以下、情報処理装置等の実施形態について図面を参照して説明する。なお、実施の形態において同じ符号を付した構成要素は同様の動作を行うので、再度の説明を省略する場合がある。
(実施の形態1)
本実施の形態において、CGM等に、ユーザにより投函された情報であるユーザ提供情報を地図と共に出力する情報システム1について説明する。CGMとは、Consumer Generated Mediaの略であり、インターネットなどを活用して消費者が内容を生成していくメディアである。CGMは、例えば、クチコミサイト、Q&Aコミュニティ、ソーシャルネットワーキングサービス(SNS)、ブログ、COI(Community Of Interest)サイト、画像共有サイト、動画共有サイトなどである。つまり、ユーザ提供情報は、ブログの記事、SNSやツイッター(登録商標)に投函された情報、画像共有サイトや動画共有サイトに投稿された説明文やコメント等である。
図1は、本実施の形態における情報システム1の概念図である。情報システム1は、情報処理装置11、および1または2以上の端末装置12を備える。情報処理装置11は、ユーザ提供情報を管理し、端末装置12に送信する装置である。また、情報処理装置11は、地図情報を保持している、とする。なお、地図情報は、いわゆるウェブページ内に存在していても良い。また、端末装置12は、ユーザが保有する端末装置である。端末装置12は、いわゆるスマートフォン、ノートパソコン、パーソナルコンピュータ、携帯電話等である。
図2は、本実施の形態における情報システム1のブロック図である。情報処理装置11は、ユーザ提供情報格納部111、地図情報格納部112、指示受付部113、ユーザコンテキスト受付部114、選択部115、地図出力部116、ユーザ提供情報出力部117を備える。
端末装置12は、端末受付部121、端末処理部122、端末送信部123、端末受信部124、端末出力部125を備える。
情報処理装置11を構成するユーザ提供情報格納部111は、1または2以上のユーザ提供情報を格納し得る。ユーザ提供情報は、ユーザが入力し、端末装置12から送信された情報である。ユーザ提供情報は、位置に関する情報である位置関連情報と1以上の属性情報とに対応付けられた情報である。ユーザ提供情報格納部111は、通常、ユーザ提供情報と、位置関連情報と、1以上の属性情報とを有する1または2以上のユーザコメント情報を有する。また、ユーザ提供情報は、ユーザ提供情報のカテゴリー(「種類」と言っても良い。)を示すカテゴリー情報とも対応付いていることは好適である。
ここで、位置関連情報とは、例えば、(緯度,経度)、地名、名勝の名称、店舗の名称などであり、位置または領域を特定できる情報である。位置関連情報は、ユーザがユーザ提供情報を作成し、送信する際に、ユーザ提供情報に付加された情報でも良い。
例えば、ユーザが端末装置12を用いてブログやツィッター等にコメント(ユーザ提供情報)を投函したり、画像共有サイトや動画共有サイトに画像や動画を投稿したりする場合等に、端末装置12(特に、例えば、端末装置12が有するGPS受信機)が取得した位置関連情報(例えば、(緯度,経度))がユーザ提供情報に付加されても良い。また、位置関連情報は、図示しない解析部または図示しない解析装置が、ユーザ提供情報を解析し、取得された情報でも良い。かかる解析方法の例について、後述する。
また、属性情報とは、ユーザ提供情報の属性を示す情報であり、例えば、時間帯に関する時間帯情報、天気に関する天気情報、屋内または屋外を示す内外情報、または時期に関する時期情報などである。属性情報は、通常、図示しない解析部または図示しない解析装置が、ユーザ提供情報を解析することにより取得される。但し、属性情報が時刻(受信時刻)に対応する時間帯情報または日付情報などである場合、ユーザ提供情報と共に送信された時刻や日時、またはユーザ提供情報が受信された時刻や日時を用いて、図示しない解析部または図示しない解析装置が取得したものでも良い。また、属性情報が天気情報である場合、図示しない解析部または図示しない解析装置が、ユーザ提供情報と共に送信された位置情報と時刻または日時、またはユーザ提供情報が受信された時刻や日時とユーザ提供情報と共に送信された位置情報とを用いて、外部装置から取得した天気情報であっても良い。なお、ここでの外部装置とは、位置情報に対応する地域と、日や時刻や日時と対に、天気情報を保持しているサーバ装置である。
なお、ユーザ提供情報は、例えば、CGMのサーバ装置から自動取得されることは好適である。そして、上述したように、位置関連情報、1以上の属性情報、カテゴリー情報のうちの1以上の情報は、図示しない解析部や図示しない解析装置が、ユーザ提供情報を解析し、取得したものであることは好適である。ただし、位置関連情報、1以上の属性情報、カテゴリー情報は、人手により取得し、ユーザ提供情報に対応付けて蓄積されても良い。
地図情報格納部112は、地図情報を格納し得る。地図情報は、地図に関する情報であり、通常、地点の位置を示す情報である位置情報を2以上有する。地図情報は、例えば、地図の画像情報であってもよい。この画像情報は、例えば、ラスタデータ(ビットマップデータ)であってもよく、ベクタデータであってもよい。また、画像情報がラスタデータである場合には、地図情報に、複数の縮尺に対応した画像情報が含まれていてもよい。例えば、同じ地域について、縮尺の大きい画像情報、縮尺の中ぐらいの画像情報、縮尺の小さい画像情報が地図情報に含まれていてもよい。ここで、「地図」は、地形図や、地勢図、地質図、土地利用図、住宅地図、路線図、道路地図、ガイドマップ等であってもよい。地図情報は道路地図であってもよい。また、例えば、この地図情報は、カーナビゲーションで用いられるKIWIフォーマットのものであってもよい。また、「地図」は、地形や道路等が把握可能な航空写真や衛星写真、それらに記号や文字等が記入されたものなどであってもよい。地図情報において、地図の各地点と、座標(位置)との対応を知ることができるようになっているものとする。座標とは、ある基準点を原点とした座標(この座標は、例えば、距離でもよい)であってもよく、緯度・経度であってもよく、その他の位置を識別できる情報であってもよい。地図情報に、その座標そのものが含まれていてもよい。なお、地図情報は、2次元のオンライン地図や電子地図等として公知であり、その詳細な説明を省略する。また、上述したように、地図情報のフォーマットは問わない。
指示受付部113は、地図を出力する指示である地図出力指示を受け付ける。また、指示受付部113は、カテゴリー情報をも受け付けることは好適である。ここで受け付けとは、通常、端末装置12からの受信である。ただし、受け付けとは、キーボードやマウス、タッチパネルなどの入力デバイスから入力された情報の受け付け、光ディスクや磁気ディスク、半導体メモリなどの記録媒体から読み出された情報の受け付けなどを含む概念である。
ユーザコンテキスト受付部114は、ユーザの環境に関する情報である1以上のユーザコンテキストを受け付ける。ユーザコンテキストとは、ユーザが地図を出力する際の、ユーザの環境に関する情報である、と言える。ユーザコンテキストとは、例えば、時刻情報、天気情報、日付情報などである。時刻情報は、通常、地図を出力する際の時刻を示す情報である。天気情報は、通常、地図が示す地域の天気の情報である。日付情報は、通常、地図を出力する際の日付を示す情報である。1以上のユーザコンテキストは、時刻を示す時刻情報、天気情報、または日を示す日付情報のうちの1以上の情報であることは好適である。また、ここで受け付けとは、通常、端末装置12からの受信である。ただし、受け付けとは、キーボードやマウス、タッチパネルなどの入力デバイスから入力された情報の受け付け、光ディスクや磁気ディスク、半導体メモリなどの記録媒体から読み出された情報の受け付けなどを含む概念である。
選択部115は、条件に合致する1以上のユーザ提供情報をユーザ提供情報格納部111から選択する。選択部115は、例えば、地図出力指示により出力される地図の領域に対応する位置関連情報に対応付けられた1以上のユーザ提供情報をユーザ提供情報格納部111から選択する。また、選択部115は、例えば、地図出力指示により出力される地図の領域に対応する位置関連情報に対応付けられた1以上のユーザ提供情報であり、1以上のユーザコンテキストに対応する1以上の属性情報に対応付けられた1以上のユーザ提供情報をユーザ提供情報格納部111から選択しても良い。なお、この1以上のユーザコンテキストとは、ユーザコンテキスト受付部114が受け付けた1以上のユーザコンテキストである。また、選択部115は、例えば、地図出力指示により出力される地図の領域に対応する位置関連情報に対応付けられた1以上のユーザ提供情報であり、かつユーザコンテキスト受付部114が受け付けた1以上のユーザコンテキストに対応する1以上の属性情報に対応付けられた1以上のユーザ提供情報であり、かつ指示受付部113が受け付けたカテゴリー情報に対応付けられた1以上のユーザ提供情報を、ユーザ提供情報格納部111から選択しても良い。
選択部115は、条件に合致する1以上のユーザ提供情報を図示しない外部装置から取得しても良い。なお、外部装置は、ユーザ提供情報格納部111を具備する。そして、かかる場合、選択部115は、例えば、地図出力指示により出力される地図の領域に対応する位置関連情報に対応付けられた1以上のユーザ提供情報を図示しない外部装置から取得する。また、選択部115は、例えば、地図出力指示により出力される地図の領域に対応する位置関連情報に対応付けられた1以上のユーザ提供情報であり、1以上のユーザコンテキストに対応する1以上の属性情報に対応付けられた1以上のユーザ提供情報を図示しない外部装置から取得しても良い。
地図出力部116は、地図出力指示の受け付けに応じて、地図出力指示に対応する地図情報を地図情報格納部112から取得し、当該地図情報を出力する。ここで、出力とは、通常、端末装置12への送信であるが、ディスプレイへの表示、プロジェクターを用いた投影、プリンタでの印字、記録媒体への蓄積、他の処理装置や他のプログラムなどへの処理結果の引渡しなどを含む概念である。
ユーザ提供情報出力部117は、選択部115が選択した1以上のユーザ提供情報を出力する。なお、ユーザ提供情報出力部117は、地図情報が出力されている際に、地図情報と共に、1以上のユーザ提供情報を出力する。
また、ユーザ提供情報出力部117は、選択部115が選択した1以上のユーザ提供情報を、各ユーザ提供情報に対応付けられている位置関連情報が示す地図上の位置に対応付けて出力することは好適である。また、ユーザ提供情報出力部117は、存在情報を、各ユーザ提供情報に対応付けられている位置関連情報が示す地図上の位置に対応付けて出力しても良い。存在情報とは、選択部115が選択した1以上のユーザ提供情報が存在することを示す情報であり、例えば、地図上のピンなどの図柄、特定の文字(#,*など)等である。存在情報はクリック可能で、クリックされた場合に、対応するユーザ提供情報が出力されることは好適である。なお、図柄は、ユーザ提供情報に対応する情報であり、ビットマップでも、ラスタデータ等でも良く、そのデータ構造は問わない。ユーザ提供情報出力部117は、ユーザ提供情報のカテゴリー情報が視覚的に認識可能な態様で、ユーザ提供情報またはユーザ提供情報の存在情報を出力することは好適である。ユーザ提供情報のカテゴリー情報とは、ユーザ提供情報に対応付けられているカテゴリー情報である。ここで、出力とは、通常、端末装置12への送信であるが、ディスプレイへの表示、プロジェクターを用いた投影、プリンタでの印字、記録媒体への蓄積、他の処理装置や他のプログラムなどへの処理結果の引渡しなどを含む概念である。
端末装置12を構成する端末受付部121は、ユーザからの指示や情報等を受け付ける。ユーザからの指示は、例えば、地図を出力する指示である地図出力指示である。地図出力指示は、地図情報と他の情報とを含む情報の出力指示を含む。なお、地図情報と他の情報とを含む情報とは、例えば、地図情報を含むウェブページである。指示や情報等の入力手段は、キーボードやマウスやタッチパネルやメニュー画面によるもの等、何でも良い。端末受付部121は、キーボード等の入力手段のデバイスドライバーや、メニュー画面の制御ソフトウェア等で実現され得る。
端末処理部122は、端末受付部121が受け付けた指示や情報に対応した処理を行う。処理の内容は問わない。端末処理部122は、例えば、現在の時刻や現地点の現在の天気情報や位置情報(例えば、(緯度,経度))等を含むユーザコンテキストを取得しても良い。
端末送信部123は、端末受付部121が受け付けた指示等を情報処理装置11に送信する。なお、指示は、例えば、地図出力指示である。端末送信部123は、例えば、端末処理部122が取得したユーザコンテキストと対応付けて地図出力指示を情報処理装置11に送信する。
端末受信部124は、情報処理装置11から地図情報、ユーザ提供情報等を受信する。
端末出力部125は、端末受信部124が受信した地図情報、ユーザ提供情報等を出力する。ここで出力とは、通常、ディスプレイへの表示であるが、プロジェクターを用いた投影、プリンタでの印字、記録媒体への蓄積、他の装置への送信、他の処理装置や他のプログラムなどへの処理結果の引渡しなどを含む概念である。
ユーザ提供情報格納部111、地図情報格納部112は、不揮発性の記録媒体が好適であるが、揮発性の記録媒体でも実現可能である。ユーザ提供情報格納部111等にユーザ提供情報等が記憶される過程は問わない。例えば、記録媒体を介してユーザ提供情報等がユーザ提供情報格納部111等で記憶されるようになってもよく、通信回線等を介して送信されたユーザ提供情報等がユーザ提供情報格納部111等で記憶されるようになってもよく、あるいは、入力デバイスを介して入力されたユーザ提供情報等がユーザ提供情報格納部111等で記憶されるようになってもよい。
指示受付部113、ユーザコンテキスト受付部114、端末受信部124は、通常、無線または有線の通信手段で実現されるが、放送を受信する手段で実現されても良い。
選択部115、端末処理部122は、通常、MPUやメモリ等から実現され得る。選択部115等の処理手順は、通常、ソフトウェアで実現され、当該ソフトウェアはROM等の記録媒体に記録されている。但し、ハードウェア(専用回路)で実現しても良い。
地図出力部116、ユーザ提供情報出力部117、端末送信部123は、通常、無線または有線の通信手段で実現されるが、放送手段で実現されても良い。
端末出力部125は、ディスプレイやスピーカー等の出力デバイスを含むと考えても含まないと考えても良い。端末出力部125は、出力デバイスのドライバーソフトまたは、出力デバイスのドライバーソフトと出力デバイス等で実現され得る。
次に、情報システム1の動作について説明する。まず、情報処理装置11の動作について、図3のフローチャートを用いて説明する。
(ステップS301)指示受付部113は、端末装置12から地図出力指示を受信したか否かを判断する。地図出力指示を受信すればステップS302に行き、地図出力指示を受信しなければステップS301に戻る。なお、指示受付部113は、地図出力指示と共に、1以上のユーザコンテキストを受信することは好適である。受信されるユーザコンテキストは、例えば、端末装置12が存在する(ユーザが居る)場所の位置情報(例えば、緯度と経度)、日付(月日など)、時刻、ユーザが居る場所の現在の天気等の情報である。
(ステップS302)地図出力部116は、ステップS301で受信された地図出力指示に対応する地図情報を地図情報格納部112から取得する。なお、地図出力指示は、例えば、地点や位置情報を含む。
(ステップS303)選択部115は、ステップS302で取得された地図情報に対応する位置関連情報を取得する。なお、選択部115は、ステップS302で取得された地図情報の中に含まれる1以上の地名を取得しても良いし、ステップS302で取得された地図情報と対になる位置関連情報を取得する等しても良い。
(ステップS304)選択部115は、1以上のユーザコンテキストを取得する。この1以上のユーザコンテキストは、ステップS301で受信されたユーザコンテキストでも良いし、選択部115が図示しない時計やサーバ装置(NTPサーバ等)から取得した時刻や選択部115が図示しないサーバ装置から取得した天気情報(地図情報に対応する領域の現在の天気の情報)等でも良い。
(ステップS305)選択部115は、ステップS303で取得した位置関連情報に対応付けられた1以上のユーザ提供情報であり、ステップS304で取得した1以上のユーザコンテキストに対応する1以上の属性情報に対応付けられた1以上のユーザ提供情報をユーザ提供情報格納部111から選択して、取得する。なお、選択部115は、ステップS304で取得した1以上の各ユーザコンテキストに対応する属性情報を取得し、当該属性情報を用いて、ユーザ提供情報をユーザ提供情報格納部111から選択することは好適である。例えば、ユーザコンテキストが時刻(例えば、「20時35分」)である場合、時刻に対応する時間帯(例えば、「夜」)を、時刻と時間帯との対応表を用いて、取得しても良い。また、例えば、ユーザコンテキストが日付(例えば、「8月10日」)である場合、日付に対応する時期(または季節)(例えば、「夏」)を、日付と時期との対応表を用いて、取得しても良い。なお、かかる対応表は、選択部115が予め保持している、とする。
(ステップS306)地図出力部116は、ステップS302で取得した地図情報を、端末装置12に送信する。
(ステップS307)ユーザ提供情報出力部117は、ステップS305で選択された1以上のユーザ提供情報を、端末装置12に送信する。ステップS301に戻る。
なお、図3のフローチャートにおいて、カテゴリー情報が受信された場合、選択部115は、当該カテゴリー情報をも用いて、1以上のユーザ提供情報を選択することは好適である。
また、図3のステップS307において、ユーザ提供情報出力部117は、1以上の各ユーザ提供情報を、位置関連情報と共に送信することは好適である。また、ユーザ提供情報出力部117は、位置関連情報を用いて、各ユーザ提供情報を地図情報の一の位置に対応付けることは好適である。かかる場合、ユーザ提供情報または存在情報が、地図情報が示す地図上に対応付けられて構成され、当該構成された地図情報がユーザ提供情報または存在情報とともに送信される。
さらに、図3のフローチャートにおいて、電源オフや処理終了の割り込みにより処理は終了する。
次に、端末装置12の動作について説明する。端末装置12の端末受付部121は、地図出力指示を受け付ける。次に、端末処理部122は、1以上のユーザコンテキストを取得する。なお、ユーザコンテキストは、例えば、時刻、位置情報(経度、緯度等)、現在地の天気情報である。次に、端末送信部123は、端末受付部121が受け付けた地図出力指示と、端末処理部122が取得した1以上のユーザコンテキストを情報処理装置11に送信する。次に、端末受信部124は、情報処理装置11から地図情報、および1以上のユーザ提供情報等を受信する。なお、端末受信部124は、ユーザ提供情報に対応する位置関連情報を受信することは好適である。また、端末受信部124は、地図情報が示す地図上の適切な位置に、ユーザ提供情報が対応付けられている態様で、地図情報と1以上のユーザ提供情報とを受信することは好適である。なお、適切な位置とは、ユーザ提供情報に対応する位置関連情報が示す位置である。次に、端末出力部125は、端末受信部124が受信した地図情報、およびユーザ提供情報を出力する。端末出力部125は、1以上のユーザ提供情報または1以上のユーザ提供情報が存在することを示す存在情報を、各ユーザ提供情報に対応付けられている位置関連情報が示す地図上の位置に対応付けて出力することは好適である。
以下、本実施の形態における情報システム1の具体的な動作について説明する。情報システム1の概念図は図1である。
今、情報処理装置11のユーザ提供情報格納部111は、図4に示すユーザ提供情報管理表を格納している。ユーザ提供情報管理表は、「ID」「ユーザ提供情報」「位置関連情報」「カテゴリー情報」「属性情報」を有する。「属性情報」は、「時間帯」「時期」「天気」「内外情報」を有する。
かかる状況で、ユーザは、端末装置12に、広島県の地図情報の地図出力指示を入力した、とする。
次に、端末装置12の端末受付部121は、地図出力指示を受け付ける。そして、端末処理部122は、現在の時刻、端末装置12が存在する位置を示す位置情報(経度、緯度等)、現在地の現在の天気情報である1以上のユーザコンテキストを取得する。次に、端末送信部123は、端末受付部121が受け付けた地図出力指示と、端末処理部122が取得した1以上のユーザコンテキストを情報処理装置11に送信する。なお、ここでの1以上のユーザコンテキストは、「日時:2013/8/28 11:15,位置情報(xa,ya)、天気情報:晴」であった、とする。
次に、指示受付部113は、端末装置12から広島県の地図出力指示と1以上のユーザコンテキストとを受信する。
次に、地図出力部116は、受信された地図出力指示に対応する広島県の地図情報を地図情報格納部112から取得する。
次に、選択部115は、取得された地図情報に対応する位置関連情報(広島県の範囲を示す位置の情報)を取得する。
次に、選択部115は、受信されたユーザコンテキスト「日時:2013/8/28 12:05,位置情報(xa,ya)、天気情報:晴」を取得する。
次に、選択部115は、取得した1以上のユーザコンテキストに対応する1以上の属性情報を取得する。ここで、取得した1以上の属性情報は、「時間帯:昼、時期:夏、天気:晴」であった、とする。なお、選択部115は、「12:05」から「時間帯:昼」を取得し、「2013/8/28」から「時期:夏」を取得した、とする。また、選択部115は、時刻と時間帯(ここでは、朝、昼、夕方、夜など)との対応表、日付と時期(春、夏、秋、冬など)との対応表を保持している、とする。
次に、選択部115は、取得した位置関連情報に対応付けられた1以上のユーザ提供情報であり、取得した1以上の属性情報に対応付けられた1以上のユーザ提供情報をユーザ提供情報格納部111から選択して、取得する。
次に、地図出力部116は、取得した広島県の地図情報を、端末装置12に送信する。また、ユーザ提供情報出力部117は、選択された1以上のユーザ提供情報を、対応する位置関連情報とカテゴリー情報と共に端末装置12に送信する。
次に、端末装置12の端末受信部124は、情報処理装置11から地図情報、および1以上のユーザ提供情報等を受信する。
次に、端末出力部125は、端末受信部124が受信した地図情報、およびユーザ提供情報を出力する。端末出力部125は、例えば、図5に示すように、1以上のユーザ提供情報が存在することを示す存在情報を、各ユーザ提供情報に対応付けられている位置関連情報が示す地図上の位置に対応付けて出力する。ここでは、存在情報は、地図上のピンの図柄である。なお、ユーザがピンの図柄を指示すれば、当該ピンに対応するユーザ提供情報が出力される、とする。なお、図5において、ユーザ提供情報に対応するカテゴリー情報によって、ピンの図柄が異なる。また、図5に記載されているカテゴリー情報以外のカテゴリーのピンが存在しても良いことは言うまでもない。
また、端末出力部125は、図6に示すように、端末受信部124が受信した地図情報、およびユーザ提供情報を、対応付けずに、共に画面上に出力しても良い。
さらに、図7に示すように、端末出力部125は、端末受信部124が受信したユーザ提供情報を、出力する地図上に配置して、出力しても良い。なお、かかる場合、端末出力部125は、1以上のユーザ提供情報を、各ユーザ提供情報に対応付けられている位置関連情報が示す前記地図上の位置に対応付けて出力している。
以上、本実施の形態によれば、ユーザコンテキストを利用して、適切なユーザ提供情報を出力できる。また、本実施の形態によれば、ユーザコンテキストを利用して、適切なユーザ提供情報を、地図と対応付けて出力できる。
なお、本実施の形態によれば、地図情報と1以上のユーザ提供情報の出力態様は問わない。また、情報処理装置11が、地図情報と1以上のユーザ提供情報とを用いて、出力される画面を構成して、当該画面の情報を端末装置12に送信し、端末装置12は受信した画面の情報を出力することは好適である。ただし、端末装置12が、受信した地図情報と、ユーザ提供情報および位置関連情報の1以上の組とを用いて、1以上のユーザ提供情報または1以上のユーザ提供情報が存在することを示す存在情報を、各ユーザ提供情報に対応付けられている位置関連情報が示す前記地図上の位置に対応付けて出力しても良い。
また、本実施の形態において、情報処理装置11は、外部に存在するユーザ提供情報格納部111からユーザ提供情報を取得しても良い。かかる場合の情報システムの構成を示すブロック図を図8に示す。本情報システムは、2以上の情報処理装置21と、一の外部装置13とを有する。情報処理装置21は、地図情報格納部112、指示受付部113、ユーザコンテキスト受付部114、選択部115、地図出力部116、ユーザ提供情報出力部117を備える。なお、選択部115は、条件に合致する1以上のユーザ提供情報を外部装置13から受信する。選択部115は、例えば、地図出力指示により出力される地図の領域に対応する位置関連情報に対応付けられた1以上のユーザ提供情報を外部装置13から受信する。また、選択部115は、例えば、地図出力指示により出力される地図の領域に対応する位置関連情報に対応付けられた1以上のユーザ提供情報であり、1以上のユーザコンテキストに対応する1以上の属性情報に対応付けられた1以上のユーザ提供情報を外部装置13から受信しても良い。
また、外部装置13は、ユーザ提供情報格納部111、外部受信部131、外部処理部132、外部送信部133を具備する。外部受信部131は、情報処理装置11からユーザ提供情報の送信指示を受信する。外部処理部132は、当該送信指示に対応する1以上のユーザ提供情報をユーザ提供情報格納部111から取得する。外部送信部133は、外部処理部132が取得したユーザ提供情報を情報処理装置11に送信する。
また、本実施の形態において、情報処理装置11は、スタンドアロンの装置でも良い。かかる場合でも、情報処理装置11は、ユーザ提供情報格納部111、地図情報格納部112、指示受付部113、ユーザコンテキスト受付部114、選択部115、地図出力部116、ユーザ提供情報出力部117を備える。そして、指示受付部113は、地図出力指示をユーザから受け付ける。また、ユーザコンテキスト受付部114は、通常、1以上のユーザコンテキストを取得する。
さらに、本実施の形態における処理は、ソフトウェアで実現しても良い。そして、このソフトウェアをソフトウェアダウンロード等により配布しても良い。また、このソフトウェアをCD−ROMなどの記録媒体に記録して流布しても良い。なお、このことは、本明細書における他の実施の形態においても該当する。なお、本実施の形態における情報処理装置を実現するソフトウェアは、以下のようなプログラムである。つまり、このプログラムは、記録媒体は、2以上のユーザが入力し、2以上の端末装置から送信された情報であり、位置に関する情報である位置関連情報と1以上の属性情報とに対応付けられた2以上のユーザ提供情報を格納し得るユーザ提供情報格納部と、地図情報を格納し得る地図情報格納部とを具備し、コンピュータを、地図を出力する指示である地図出力指示を受け付ける指示受付部と、ユーザの環境に関する情報である1以上のユーザコンテキストを受け付けるユーザコンテキスト受付部と、前記地図出力指示により出力される地図の領域に対応する位置関連情報、および前記ユーザコンテキスト受付部が受け付けた1以上のユーザコンテキストに対応する1以上の属性情報に対応付けられた1以上のユーザ提供情報を、前記ユーザ提供情報格納部から選択する選択部と、前記地図出力指示の受け付けに応じて、前記地図出力指示に対応する地図情報を用いて、地図を出力する地図出力部と、前記選択部が選択した1以上のユーザ提供情報または前記選択部が選択した1以上のユーザ提供情報が存在することを示す存在情報を出力するユーザ提供情報出力部として機能させるためのプログラムである。
上記プログラムにおいて、前記ユーザ提供情報出力部は、前記選択部が選択した1以上のユーザ提供情報または前記選択部が選択した1以上のユーザ提供情報が存在することを示す存在情報を、各ユーザ提供情報に対応付けられている位置関連情報が示す前記地図上の位置に対応付けて出力するものとして、コンピュータを機能させることは好適である。
上記プログラムにおいて、前記ユーザ提供情報は、当該ユーザ提供情報のカテゴリーを示すカテゴリー情報とも対応付いており、前記指示受付部は、カテゴリー情報をも受け付け、前記選択部は、前記地図出力指示により出力される地図の領域に対応する位置関連情報、および前記ユーザコンテキスト受付部が受け付けた1以上のユーザコンテキストに対応する1以上の属性情報、および前記指示受付部が受け付けたカテゴリー情報に対応付けられた1以上のユーザ提供情報を、前記ユーザ提供情報格納部から選択するものとして、コンピュータを機能させることは好適である。
上記プログラムにおいて、前記ユーザ提供情報は、当該ユーザ提供情報のカテゴリーを示すカテゴリー情報とも対応付いており、前記ユーザ提供情報出力部は、ユーザ提供情報のカテゴリー情報が視覚的に認識可能な態様で、当該ユーザ提供情報または当該ユーザ提供情報の存在情報を出力するものとして、コンピュータを機能させることは好適である。
上記プログラムにおいて、前記1以上の属性情報は、時間帯に関する時間帯情報、天気に関する天気情報、屋内または屋外を示す内外情報、または時期に関する時期情報のうちの1以上の情報であり、前記1以上のユーザコンテキストは、時刻を示す時刻情報、天気情報、または日を示す日付情報のうちの1以上の情報であるものとして、コンピュータを機能させることは好適である。
(実施の形態2)
本実施の形態において、他の装置やプログラムにより地図が出力される際に、当該地図の領域に対応するユーザ提供情報を出力する情報システム2について説明する。
図9は、本実施の形態における情報システム2の概念図である。情報システム2は、1以上の端末装置20、情報処理装置21、1以上のサーバ装置22を備える。端末装置20は、ユーザが保有する端末装置である。端末装置20は、いわゆるスマートフォン、ノートパソコン、パーソナルコンピュータ、携帯電話等である。また、情報処理装置21は、端末装置20で出力される地図に対応したユーザ提供情報を提供する装置である。また、サーバ装置22は、地図情報を提供する装置である。サーバ装置22は、例えば、ウェブページを格納しているウェブサーバである。つまり、地図情報は、ウェブページに含まれていても良い。
図10は、本実施の形態における情報システム2のブロック図である。端末装置20は、端末受付部201、端末送信部202、端末受信部203、端末出力部204、地図認識部205、領域情報取得部206、端末処理部207を備える。
また、情報処理装置21は、ユーザ提供情報格納部111、領域受信部212、ユーザコンテキスト受信部213、カテゴリー情報受信部214、選択部215、ユーザ提供情報送信部216を備える。
さらに、サーバ装置22は、サーバ格納部220、サーバ受信部221、サーバ処理部222、サーバ送信部223を備える。
端末装置20を構成する端末受付部201は、地図を出力する指示である地図出力指示を受け付ける。端末受付部201は、取得するユーザ提供情報のカテゴリーを示すカテゴリー情報を受け付けても良い。地図出力指示等の入力手段は、キーボードやマウスやタッチパネルやメニュー画面によるもの等、何でも良い。端末受付部201は、キーボード等の入力手段のデバイスドライバーや、メニュー画面の制御ソフトウェア等で実現され得る。
端末送信部202は、領域情報を情報処理装置21に送信する。領域情報は、後述する領域情報取得部206が取得した領域情報である。端末送信部202は、1以上のユーザコンテキストを情報処理装置21に送信することは好適である。また、端末送信部202は、端末受付部201が受け付けたカテゴリー情報を情報処理装置21に送信しても良い。また、端末送信部202は、地図出力指示をサーバ装置22に送信する。
端末受信部203は、領域情報等の送信に対応して、情報処理装置21から1以上のユーザ提供情報を受信する。端末受信部203は、領域情報等の送信に対応して、ユーザ提供情報と位置関連情報との組を、1組以上、情報処理装置21から受信しても良い。端末受信部203は、領域情報等の送信に対応して、ユーザ提供情報と位置関連情報とカテゴリー情報との組を、1組以上、情報処理装置21から受信しても良い。また、端末受信部203は、地図出力指示の送信に対応して、サーバ装置22から地図情報を受信する。
端末出力部204は、端末受信部203が受信した1以上のユーザ提供情報を出力する。また、端末出力部204は、地図出力指示に応じて、地図情報をも出力する。なお、地図情報の出力とは、地図の出力と同意義である、と考えても良いし、地図情報が出力された結果が地図である、と考えても良い。
また、端末出力部204は、1以上のユーザ提供情報を、各ユーザ提供情報に対応付けられている位置関連情報が示す地図上の位置に対応付けて出力することは好適である。
さらに、端末出力部204は、1以上のユーザ提供情報が存在することを示す存在情報を、各ユーザ提供情報に対応付けられている位置関連情報が示す地図上の位置に対応付けて出力することは好適である。
地図認識部205は、出力されている情報、または出力される情報から地図情報を認識する。地図認識部205は、例えば、出力対象のウェブページから地図情報を認識する。なお、地図情報の認識とは、地図情報を取得することでも、地図情報を特定すること等でも良い。また、地図情報の認識方法は問わない。地図認識部205は、出力対象の情報から、地図情報の特定のデータフォーマット(例えば、KIWIフォーマット)の情報を認識し、地図情報を特定しても良い。また、地図認識部205は、出力対象の情報から、画像を認識し、当該画像の中の文字列を認識し、一定以上の地名や名勝等の地図に記載され得る文字列が認識できた場合に、当該画像が地図情報であると特定する等しても良い。
領域情報取得部206は、表示する地図の領域に関する情報である領域情報を取得する。領域情報取得部206は、地図認識部205が認識した地図情報から領域情報を取得することは好適である。領域情報取得部206は、例えば、地図情報を文字認識し、地名や名勝等の情報を取得しても良い。また、領域情報取得部206は、例えば、地図情報に付加されている位置情報(例えば、1以上の(緯度,経度))を、領域情報として、取得しても良い。
端末処理部207は、1以上のユーザコンテキストを取得する。1以上のユーザコンテキストは、例えば、時刻、日付、天気情報、位置情報(例えば、(緯度,経度))等である。端末処理部207の処理は公知技術であるので、詳細な説明は省略する。
情報処理装置21を構成する領域受信部212は、出力される地図の領域に関する情報である領域情報を端末装置20から受信する。
ユーザコンテキスト受信部213は、ユーザの環境に関する情報である1以上のユーザコンテキストを端末装置20から受信する。
カテゴリー情報受信部214は、カテゴリー情報を端末装置20から受信する。
選択部215は、領域受信部212が受信した領域情報に対応する位置関連情報に対応付けられた1以上のユーザ提供情報を、ユーザ提供情報格納部111から選択する。
また、選択部215は、領域受信部212が受信した領域情報に対応する位置関連情報、およびユーザコンテキスト受信部213が受信した1以上のユーザコンテキストに対応する1以上の属性情報に対応付けられた1以上のユーザ提供情報を、ユーザ提供情報格納部111から選択しても良い。
また、選択部215は、地図出力指示により出力される地図の領域に対応する位置関連情報、およびカテゴリー情報受信部214が受信したカテゴリー情報に対応付けられた1以上のユーザ提供情報を、ユーザ提供情報格納部111から選択しても良い。
さらに、選択部215は、地図出力指示により出力される地図の領域に対応する位置関連情報、およびユーザコンテキスト受信部213が受信した1以上のユーザコンテキストに対応する1以上の属性情報、およびカテゴリー情報受信部214が受信したカテゴリー情報に対応付けられた1以上のユーザ提供情報を、ユーザ提供情報格納部111から選択しても良い。
ユーザ提供情報送信部216は、選択部215が選択した1以上のユーザ提供情報を端末装置20に送信する。ユーザ提供情報送信部216は、選択部215が選択したユーザ提供情報とユーザ提供情報と対応付けられている位置関連情報との組を、1組以上、送信しても良い。また、ユーザ提供情報送信部216は、選択部215が選択したユーザ提供情報とユーザ提供情報と対応付けられている位置関連情報とカテゴリー情報との組を、1組以上、送信しても良い。
サーバ装置22を構成するサーバ格納部220は、地図情報を格納し得る。サーバ格納部220は、地図情報を含む1以上の情報(例えば、ウェブページなど)を格納していても良い。
サーバ受信部221は、地図情報出力指示を端末装置20から受信する。なお、地図情報出力指示は、地図情報を含むウェブページの出力指示(例えば、URLを付空ウェブページのアクセス指示等)でも良い。
サーバ処理部222は、地図情報出力指示に対応する地図情報をサーバ格納部220から取得する。サーバ処理部222は、地図情報を含む情報(例えば、ウェブページなど)をサーバ格納部220から取得しても良い。
サーバ送信部223は、サーバ処理部222が取得した地図情報等を、端末装置20に送信する。
端末送信部202、ユーザ提供情報送信部216、サーバ送信部223は、通常、無線または有線の通信手段で実現されるが、放送手段で実現されても良い。
端末受信部203、領域受信部212、ユーザコンテキスト受信部213、カテゴリー情報受信部214、サーバ受信部221は、通常、無線または有線の通信手段で実現されるが、放送を受信する手段で実現されても良い。
端末出力部204は、ディスプレイやスピーカー等の出力デバイスを含むと考えても含まないと考えても良い。端末出力部204は、出力デバイスのドライバーソフトまたは、出力デバイスのドライバーソフトと出力デバイス等で実現され得る。
地図認識部205、領域情報取得部206、端末処理部207、選択部215、サーバ処理部222は、通常、MPUやメモリ等から実現され得る。地図認識部205等の処理手順は、通常、ソフトウェアで実現され、当該ソフトウェアはROM等の記録媒体に記録されている。但し、ハードウェア(専用回路)で実現しても良い。
サーバ格納部220は、不揮発性の記録媒体が好適であるが、揮発性の記録媒体でも実現可能である。サーバ格納部220に地図情報等が記憶される過程は問わない。例えば、記録媒体を介して地図情報等がサーバ格納部220で記憶されるようになってもよく、通信回線等を介して送信された地図情報等がサーバ格納部220で記憶されるようになってもよく、あるいは、入力デバイスを介して入力された地図情報等がサーバ格納部220で記憶されるようになってもよい。
次に、情報システム2の動作について説明する。まず、端末装置20の動作について、図11のフローチャートを用いて説明する。
(ステップS1101)端末受付部201は、地図出力指示を受け付けたか否かを判断する。地図出力指示を受け付ければステップS1102に行き、地図出力指示を受け付けなければステップS1101に戻る。なお、地図出力指示は、通常、地図の領域等を示す情報を有する。
(ステップS1102)端末送信部202は、ステップS1101で受け付けられた地図出力指示をサーバ装置22に送信する。
(ステップS1103)端末受信部203は、ステップS1102における地図出力指示の送信に応じて、サーバ装置22から地図情報を受信したか否かを判断する。地図情報を受信すればステップS1104に行き、地図情報を受信しなければステップS1103に戻る。なお、受信する情報は、地図情報を有するウェブページ等の情報でも良い。
(ステップS1104)地図認識部205は、ステップS1103で受信された情報の中の、地図情報を認識する。なお、端末受信部203が地図情報のみを受信した場合は、本ステップは無くても良い。
(ステップS1105)領域情報取得部206は、ステップS1103で受信された地図情報またはステップS1104で認識された地図情報に対応する領域情報を取得する。
(ステップS1106)端末処理部207は、1以上のユーザコンテキストを取得する。
(ステップS1107)端末送信部202は、領域情報等を情報処理装置21に送信する。領域情報等とは、領域情報だけでも良いし、領域情報と1以上のユーザコンテキストでも良いし、領域情報とカテゴリー情報でも良いし、領域情報と1以上のユーザコンテキストとカテゴリー情報等でも良い。なお、カテゴリー情報は、予め端末装置20に格納されていても良いし、ユーザにより入力されても良い。
(ステップS1108)端末受信部203は、領域情報等の送信に対応して、情報処理装置21から1以上のユーザ提供情報を受信したか否かを判断する。1以上のユーザ提供情報を受信すればステップS1109に行き、1以上のユーザ提供情報を受信しなければステップS1108に戻る。なお、端末受信部203は、ユーザ提供情報と、当該ユーザ提供情報と対になる位置関連情報との組を、1組以上、受信しても良い。また、端末受信部203は、ユーザ提供情報と、当該ユーザ提供情報と対になるカテゴリー情報との組を、1組以上、受信しても良い。さらに、端末受信部203は、ユーザ提供情報と、当該ユーザ提供情報と対になる位置関連情報とカテゴリー情報との組を、1組以上、受信しても良い。
(ステップS1109)端末出力部204は、受信された地図情報、および1以上のユーザ提供情報を用いて、出力する情報を構成する。端末出力部204は、地図情報と1以上のユーザ提供情報とを別々に出力するように情報を構成しても良いし、地図情報の上に1以上のユーザ提供情報を出力するように情報を構成しても良い。
(ステップS1110)端末出力部204は、ステップS1109で構成した情報を出力する。ステップS1101に戻る。
なお、図11のフローチャートにおいて、電源オフや処理終了の割り込みにより処理は終了する。
次に、情報処理装置21の動作について、図12のフローチャートを用いて説明する。
(ステップS1201)領域受信部212は、領域情報等を受信したか否かを判断する。領域情報等とは、例えば、領域情報を含むユーザ提供情報の送信指示である。領域情報等とは、例えば、領域情報と1以上のユーザコンテキストを含むユーザ提供情報の送信指示である。また、送信指示は、カテゴリー情報を有しても良い。なお、ユーザコンテキストを受信するのは、ここではユーザコンテキスト受信部213である。また、カテゴリー情報を受信するのは、ここではカテゴリー情報受信部214である。
(ステップS1202)選択部215は、ステップS1201で受信された領域情報から位置関連情報を取得する。なお、領域情報が都道府県や市町村等の名称である場合、選択部215は、例えば、都道府県や市町村等に対応する地名を取得しても良いし、都道府県や市町村等の範囲を特定する2以上の位置情報(緯度,経度)を取得しても良い。
(ステップS1203)選択部215は、ステップS1201で受信された1以上のユーザコンテキストを取得する。なお、ここで、1以上のユーザコンテキストを取得できなくても良い。
(ステップS1204)選択部215は、取得した位置関連情報、または取得した位置関連情報および1以上のユーザコンテキストを用いて、ユーザ提供情報格納部111から1以上のユーザ提供情報を選択して、取得する。
(ステップS1205)ユーザ提供情報送信部216は、ステップS1204で取得した1以上のユーザ提供情報を端末装置20に送信する。ステップS1201に戻る。
なお、図12のフローチャートにおいて、電源オフや処理終了の割り込みにより処理は終了する。
次に、サーバ装置22の動作について説明する。サーバ装置22のサーバ受信部221は、地図情報出力指示を端末装置20から受信する。次に、サーバ処理部222は、地図情報出力指示に対応する地図情報等をサーバ格納部220から取得する。次に、サーバ送信部223は、サーバ処理部222が取得した地図情報等を、端末装置20に送信する。なお、地図情報等は、地図情報を有するウェブページでも良い。
以下、本実施の形態における情報システム2の具体的な動作について説明する。情報システム2の概念図は図9である。
今、情報処理装置21のユーザ提供情報格納部111は、図4に示すユーザ提供情報管理表を保持している。
また、一のサーバ装置22のサーバ格納部220は、例えば、図13に示すウェブページを格納している、とする。
かかる状況において、ユーザは、図13に示すウェブページのURLを含むウェブページアクセス命令を、端末装置20に入力した、とする。なお、図13に示すウェブページは、地図情報を含んでいる。そして、ウェブページのURLを含むウェブページアクセス命令は、地図出力命令の一種である、とする。
次に、端末装置20の端末受付部201は、当該ウェブページアクセス命令を受け付ける。そして、端末送信部202は、受け付けられたウェブページアクセス命令(地図出力指示)をサーバ装置22に送信する。
次に、サーバ装置22のサーバ受信部221は、ウェブページアクセス命令を端末装置20から受信する。
次に、サーバ処理部222は、ウェブページアクセス命令に対応するウェブページをサーバ格納部220から取得する。なお、このウェブページは、地図情報を含む。
次に、サーバ送信部223は、サーバ処理部222が取得したウェブページを、端末装置20に送信する。
次に、端末装置20の端末受信部203は、ウェブページアクセス命令の送信に応じて、サーバ装置22から地図情報を含むウェブページを受信する。
次に、地図認識部205は、受信されたウェブページの中の、地図情報(図13の1301)を認識する。
次に、領域情報取得部206は、認識された地図情報に対応する領域情報を取得する。ここで、領域情報取得部206は、例えば、認識された地図情報が有する文字列「広島県」「東広島」「竹原」「西条」「世羅」「三原」等を取得する。なお、領域情報取得部206は、例えば、認識された地図情報から、都道府県名、または市町村名等を取得し、取得した都道府県名または市町村名等に対応する位置関連情報を取得しても良い。かかる場合、領域情報取得部206は、例えば、都道府県名または市町村名等と、位置関連情報とを対応付ける対応表を保持している、とする。
次に、端末処理部207は、1以上のユーザコンテキストを取得する。ここで、例えば、端末処理部207は、日時(日付と時刻)、天気情報を取得した、とする。
次に、端末送信部202は、領域情報と1以上のユーザコンテキストとを情報処理装置21に送信する。
次に、情報処理装置21の領域受信部212は、端末装置20から領域情報を受信する。また、ユーザコンテキスト受信部213は、1以上のユーザコンテキストを端末装置20から受信する。
次に、選択部215は、受信された領域情報から位置関連情報を取得する。例えば、領域情報が都道府県名または市町村名等または領域を示す位置情報(緯度,経度)の集合である場合、選択部215は、例えば、都道府県や市町村等に対応する地名や名勝や店舗名等を取得しても良いし、位置情報(緯度,経度)の集合から地名や名勝や店舗名等を取得しても良い。かかる場合、選択部215は、例えば、都道府県名または市町村名等と、位置関連情報(例えば、地名や名勝や店舗名等)とを対応付ける対応表を保持している。また、選択部215は、例えば、位置情報(緯度,経度)と地名や名勝や店舗名等との対応表を保持している。
次に、選択部215は、受信された1以上のユーザコンテキスト(ここでは、日時(日付と時刻)、天気情報)を取得する。
次に、選択部215は、取得した位置関連情報、または取得した位置関連情報および1以上のユーザコンテキストを用いて、ユーザ提供情報管理表から1以上のユーザ提供情報を選択して、取得する。
次に、ユーザ提供情報送信部216は、取得した1以上のユーザ提供情報を端末装置20に送信する。
次に、端末装置20の端末受信部203は、領域情報等の送信に対応して、情報処理装置21から1以上のユーザ提供情報を受信する。
次に、端末出力部204は、受信された地図情報、および1以上のユーザ提供情報を用いて、出力する情報を構成する。そして、端末出力部204は、構成した情報を出力する。端末出力部204は、図14に示すように、出力の際に、ユーザ提供情報に対応する位置関連情報を利用せずに、1以上のユーザ提供情報と地図情報とを、別に出力しても良い。図14において、ユーザ提供情報は、地図情報とは異なるウィンドウ(図14の1401参照)に出力されている。
また、端末出力部204は、図15に示すように、ユーザ提供情報に対応する位置関連情報を利用して、ユーザ提供情報を地図情報の上に出力しても良い。なお、図15の1501、1502は、出力されているユーザ提供情報の例であり、各ユーザ提供情報に対応する位置関連情報が示す位置が視覚的に把握可能なように、ユーザ提供情報が出力されている。
さらに、端末出力部204は、例えば、図5示すような態様で、ユーザ提供情報に対応する存在情報(例えば、ピンの図柄)を出力しても良い。また、端末出力部204は、ユーザ提供情報に対応するカテゴリー情報が視覚的に認識可能な態様で、ユーザ提供情報または存在情報を出力しても良い。
以上、本実施の形態によれば、簡易なシステム構成により、地図を出力する装置に、出力する地図に関連する適切なユーザ提供情報を出力できる。つまり、本実施の形態によれば、例えば、地図情報を有するウェブページや地図情報を出力する際に、ウェブページや地図情報を出力する装置やプログラムに変更を加えずに、ウェブページが有する地図情報や地図情報に関連する適切なユーザ提供情報を出力できる。
また、本実施の形態によれば、簡易なシステム構成により、地図を出力する装置に、出力する地図に関連する適切なユーザ提供情報を、ユーザコンテキストを用いて、選択して出力できる。
なお、本実施の形態における情報処理装置を実現するソフトウェアは、以下のようなプログラムである。つまり、このプログラムは、記憶媒体は、2以上のユーザが入力し、2以上の端末装置から送信された情報であり、位置に関する情報である位置関連情報と1以上の属性情報とに対応付けられた2以上のユーザ提供情報を格納し得るユーザ提供情報格納部を具備し、コンピュータを、出力される地図の領域に関する情報である領域情報を受信する領域受信部と、前記領域受信部が受信した領域情報に対応する位置関連情報に対応付けられた1以上のユーザ提供情報を、前記ユーザ提供情報格納部から選択する選択部と、前記選択部が選択した1以上のユーザ提供情報を送信するユーザ提供情報送信部として機能させるためのプログラム、である。
上記プログラムにおいて、ユーザの環境に関する情報である1以上のユーザコンテキストを受信するユーザコンテキスト受信部をさらに具備し、前記選択部は、前記領域受信部が受信した領域情報に対応する位置関連情報、および前記ユーザコンテキスト受信部が受信した1以上のユーザコンテキストに対応する1以上の属性情報に対応付けられた1以上のユーザ提供情報を、前記ユーザ提供情報格納部から選択するものとして、コンピュータを機能させることは好適である。
上記プログラムにおいて、前記ユーザ提供情報送信部は、前記選択部が選択したユーザ提供情報と当該ユーザ提供情報と対応付けられている位置関連情報との組を、1組以上、送信するものとして、コンピュータを機能させることは好適である。
上記プログラムにおいて、前記ユーザ提供情報は、当該ユーザ提供情報のカテゴリーを示すカテゴリー情報とも対応付いており、カテゴリー情報を受信するカテゴリー情報受信部をさらに具備し、前記選択部は、前記地図出力指示により出力される地図の領域に対応する位置関連情報、および前記ユーザコンテキスト受信部が受信した1以上のユーザコンテキストに対応する1以上の属性情報、および前記カテゴリー情報受信部が受信したカテゴリー情報に対応付けられた1以上のユーザ提供情報を、前記ユーザ提供情報格納部から選択するものとして、コンピュータを機能させることは好適である。
また、本実施の形態における端末装置を実現するソフトウェアは、以下のようなプログラムである。つまり、このプログラムは、コンピュータを、表示される地図の領域に関する情報である領域情報を取得する領域情報取得部と、前記領域情報を情報処理装置に送信する端末送信部と、前記領域情報の送信に対応して、前記情報処理装置から1以上のユーザ提供情報を受信する端末受信部と、前記端末受信部が受信した1以上のユーザ提供情報を出力する端末出力部として、機能させるためのプログラムである。
上記プログラムにおいて、1以上のユーザコンテキストを取得する端末処理部をさらに具備し、前記端末送信部は、前記領域情報と前記1以上のユーザコンテキストとを情報処理装置に送信するものとして、コンピュータを機能させることは好適である。
上記プログラムにおいて、地図を出力する指示である地図出力指示を受け付ける端末受付部をさらに具備し、前記端末出力部は、前記地図出力指示に応じて、地図をも出力するものとして、コンピュータを機能させることは好適である。
上記プログラムにおいて、前記端末受信部は、前記領域情報の送信に対応して、ユーザ提供情報と位置関連情報との組を、1組以上、前記情報処理装置から受信し、前記端末出力部は、前記1以上のユーザ提供情報または前記1以上のユーザ提供情報が存在することを示す存在情報を、各ユーザ提供情報に対応付けられている位置関連情報が示す前記地図上の位置に対応付けて出力するものとして、コンピュータを機能させることは好適である。
また、上記実施の形態において、1以上のユーザ提供情報からユーザ提供情報管理表(例えば、図4参照)を取得する方法の例について説明する。
まず、図示しない解析部または図示しない解析装置が、ユーザ提供情報に対応するカテゴリー情報を決定する方法について説明する。解析部または解析装置は、例えば、図16に示すカテゴリー判断表を保持している。カテゴリー判断表は、「カテゴリー」「手掛かり語」を有する。解析部または解析装置は、手掛かり語(例えば、「世界遺産」「景色」「博物館」等)を機械学習の素性として用いて、ユーザ提供情報が属するカテゴリーを決定していく。例えば、解析部または解析装置は、各ユーザ提供情報の中に含まれる手掛かり語に対応する要素は「1」、含まれる手掛かり語に対応する要素「0」として、ユーザ提供情報ごとに、手掛かり語に関するベクトルを作成する。次に、人手によりカテゴリーを決定した多数のユーザ提供情報(そのベクトル)を学習させ、機械学習(例えば、SVM)を用いて、ユーザ提供情報が属するカテゴリーを決定する。なお、機械学習は公知技術であるので、詳細な説明を省略する。また、SVM以外の機械学習のアルゴリズム(例えば、決定木)を用いても良い。
また、解析部または解析装置は、ユーザ提供情報から地名や名勝や都道府県名や市町村名等などを抽出して、位置関連情報としても良い。また、解析部または解析装置は、ユーザ提供情報に付加されている位置情報(緯度,経度)を位置関連情報として、取得しても良い。
また、解析部または解析装置は、時刻と時間帯との対応表、または用語と時間帯との対応表を用いて、ユーザ提供情報に付加されている時刻から時間帯を取得しても良い。時刻と時間帯の対応表は、例えば、「5時〜11時29分(朝)、11時30分〜16時49分(昼)、17時〜18時59分(夕方)、19時〜23時59分(夜)、24時〜4時49分(深夜)」等の情報を有する。また、用語と時間帯との対応表は、例えば、「ランチ(昼)、居酒屋(夜)、お酒(夜)、モーニングコーヒー(朝)」等の情報を有する。
また、解析部または解析装置は、日付と時期(季節)との対応表、または用語と時期(季節)との対応表を用いて、ユーザ提供情報に付加されている日付から時期を取得しても良い。日付と時期との対応表は、例えば、「12月〜2月(冬)、3月〜5月(春)、6月〜8月(夏)、9月〜11月(秋)」等の情報を有する。また、用語と時期(季節)との対応表とは、例えば、「スキー(冬)、海開き(夏)、桜(春)」等の情報を有する。
また、解析部または解析装置は、用語と内外情報との対応表を用いて、ユーザ提供情報が有する用語から内外情報(屋内、屋外)を取得しても良い。用語と内外情報との対応表は、例えば、「ボーリング(屋内)、卓球(屋内)、サッカー(屋外)」等の情報を有する。
また、上記実施の形態における技術は、地図を用いたユーザ提供情報の検索技術、および出力技術である、と言える。つまり、本技術は、地図情報から領域情報を取得し、当該領域情報に対応する1以上のユーザ提供情報を検索する技術である、と言える。
また、図17は、本明細書で述べたプログラムを実行して、上述した種々の実施の形態の情報処理装置、端末装置、またはサーバ装置を実現するコンピュータの外観を示す。上述の実施の形態は、コンピュータハードウェア及びその上で実行されるコンピュータプログラムで実現され得る。図17は、このコンピュータシステム300の概観図であり、図18は、システム300のブロック図である。
図17において、コンピュータシステム300は、CD−ROMドライブを含むコンピュータ301と、キーボード302と、マウス303と、モニタ304とを含む。
図18において、コンピュータ301は、CD−ROMドライブ3012に加えて、MPU3013と、バス3014と、ROM3015と、RAM3016と、ハードディスク3017とを含む。なお、バス3014は、MPU3013やCD−ROMドライブ3012に接続されている。また、ROM3015には、ブートアッププログラム等のプログラムが記憶されている。また、RAM3016は、MPU3013に接続され、アプリケーションプログラムの命令を一時的に記憶するとともに一時記憶空間を提供するためのものである。また、ハードディスク3017は、アプリケーションプログラム、システムプログラム、及びデータを記憶するためのものである。ここでは、図示しないが、コンピュータ301は、さらに、LANへの接続を提供するネットワークカードを含んでも良い。
コンピュータシステム300に、上述した実施の形態の情報処理装置の機能を実行させるプログラムは、CD−ROM3101に記憶されて、CD−ROMドライブ3012に挿入され、さらにハードディスク3017に転送されても良い。これに代えて、プログラムは、図示しないネットワークを介してコンピュータ301に送信され、ハードディスク3017に記憶されても良い。プログラムは実行の際にRAM3016にロードされる。プログラムは、CD−ROM3101またはネットワークから直接、ロードされても良い。
プログラムは、コンピュータ301に、上述した実施の形態の情報処理装置等の機能を実行させるオペレーティングシステム、またはサードパーティープログラム等は、必ずしも含まなくても良い。プログラムは、制御された態様で適切な機能(モジュール)を呼び出し、所望の結果が得られるようにする命令の部分のみを含んでいれば良い。コンピュータシステム300がどのように動作するかは周知であり、詳細な説明は省略する。
なお、上記プログラムにおいて、情報を送信するステップや、情報を受信するステップなどでは、ハードウェアによって行われる処理、例えば、送信するステップにおけるモデムやインターフェースカードなどで行われる処理(ハードウェアでしか行われない処理)は含まれない。
また、上記プログラムを実行するコンピュータは、単数であってもよく、複数であってもよい。すなわち、集中処理を行ってもよく、あるいは分散処理を行ってもよい。
また、上記各実施の形態において、一の装置に存在する2以上の通信手段は、物理的に一の媒体で実現されても良いことは言うまでもない。
また、上記各実施の形態において、各処理(各機能)は、単一の装置(システム)によって集中処理されることによって実現されてもよく、あるいは、複数の装置によって分散処理されることによって実現されてもよい。
本発明は、以上の実施の形態に限定されることなく、種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることは言うまでもない。