JP6313039B2 - 冷蔵庫 - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、冷蔵庫に関する。

冷蔵庫には貯蔵空間の照明を行うための照明装置を冷蔵庫背面や天井面などに配した構成が知られている。

しかし、照明装置を庫内に配するためには照明装置を配する空間が必要であり、この空間のために冷蔵庫内部の収納容量が減少してしまっていた。

特開２０１１−１９６６７５号公報

本実施形態は、庫内容量を減少させることなく庫内の照明を行う冷蔵庫を提供することを目的とする。

本実施形態の冷蔵庫は、断熱箱体の内箱に設けられた貯蔵室と、この貯蔵室の背面に設けられ前記内箱と当接して冷気流路を構成する断熱部材と、この断熱部材に取り付けられ前記貯蔵室の背面を構成する板部材と、この板部材から外方へ延出し前記内箱の前方に間隔をあけて配設されたフランジ部と、前記フランジ部の背面に設けられた照明装置とを備え、前記照明装置から照射された光が、前記内箱に反射されて前記貯蔵室内を照明する。

第一実施形態の冷蔵庫全体の概略構成を示す縦断面図である。 第一実施形態の冷蔵室の正面図である。 第一実施形態の上部ダクト背面を示す斜視図である。 第一実施形態の上部ダクト背面を示す背面図である。 図２のＸ―Ｘ線における横断面図である。 第二実施形態の角部を示す図５相当図である。

以下、実施形態を図面に基づき説明する。

（第一実施形態）
冷蔵庫の概略的な全体構成である図１に示すように、冷蔵庫本体１は、前面を開口し内部を貯蔵空間とした縦長の断熱箱体２からなる。断熱箱体２は、鋼板製の外箱２ａと真空成形により設けられる合成樹脂製の内箱２ｂとの間隙にウレタンフォームなどの断熱材２ｃを発泡充填したものである。断熱箱体２内の貯蔵空間は、上方の冷蔵貯蔵空間と下方の冷凍貯蔵空間に断熱的に区画されている。

単一の内箱２ｂで形成された冷蔵貯蔵空間には、貯蔵室の一例として冷蔵室３と野菜室４が配置されている。複数の載置棚を備える冷蔵室３と貯蔵容器である下部ケースと上部ケースを備えた野菜室４とを隣接状態で上下に区分して配置されている。

野菜室４の下方には断熱壁を介して、例えば−１８〜−２０℃に冷却する冷凍貯蔵空間が設けられている。冷凍貯蔵空間には、図示しない製氷室と、小冷凍室５とを左右に並べて配置している。また、冷凍貯蔵空間の最下段には、貯蔵容器である下部ケースと上部ケースを備えた主冷凍室６を配置している。なお、製氷室、小冷凍室５、主冷凍室６も、貯蔵室の一例である。

各貯蔵室の前面開口部は独立した断熱扉で閉塞されている。具体的には、冷蔵室３の前面開口部は左右両側の上下部に設けたヒンジにより回動自在に支持されたいわゆる観音開き式の扉で閉塞されている。野菜室４および製氷室と小冷凍室５、主冷凍室６は、貯蔵室内に設けたレール機構により支持されたいわゆる引き出し式の扉で閉塞されている。野菜室４、製氷室、小冷凍室５、主冷凍室６の扉には、それぞれ貯蔵容器が連結され保持されている。

冷蔵室３の正面図である図２に示すように、冷蔵室３の背面には内箱２ｂに当接して冷気ダクト３０が配され、冷蔵室３の背面を構成している。冷気ダクト３０の前方には貯蔵品を載置するための棚３ａがこの場合３段に配置されている。冷気ダクト３０には冷気吹き出し口３８としての開口が庫内の左右幅のほぼ中央に設けられている。この冷気吹き出し口３８は左右方向に長辺をもつ長方形の形状である。

冷蔵室３と野菜室４に跨る冷蔵貯蔵空間の背部には、上部ダクト３１と下部ダクト４１を接続して構成される冷気ダクト３０と送風機８が配設されている。この冷気ダクト３０により冷気流路と貯蔵室内が区画されている。冷気流路は冷却器室９に連通しており、冷気吹き出し口３８が上下方向に所定間隔をあけて設けられている。冷却器室９から冷気流路に至る経路には、冷蔵室３並びに野菜室４への冷気の流入量を調整する冷蔵室ダンパ装置１０が設けられている。

また、製氷室や小冷凍室５および主冷凍室６の背部には、冷気ダクト１１と冷却器１２が配設され、冷気ダクト１１によって貯蔵室内と冷却器１２を有する冷却器室９とを区画している。なお、冷気ダクト１１は小冷凍室５や主冷凍室６へ冷気を送り込むための冷気吹き出し口１１ａを有し、冷気吹き出し口１１ａに至る経路には冷気の流入量を調整する冷凍室ダンパ装置１３が設けられている。

冷却器１２の下方には、冷却器１２を輻射熱で加熱して除霜する除霜ヒータ１４および融解した除霜水を受けて外部の蒸発皿１５に導く排水口１６を設けている。

断熱箱体２の背面下部の外側には内方に窪んだ機械室１７を形成している。機械室１７には、冷凍サイクルの一環をなす圧縮機１８や凝縮器、放熱ファン、除霜水を蒸発させる蒸発皿１５を配設している。

次に、冷蔵庫を運転した際の冷気の流れについて説明する。冷蔵貯蔵空間の冷却については、まず冷却器１２で冷却された冷気が送風機８によって冷気流路に送られる。冷気ダクト３０の上下方向に適当な間隔をおいて設けられた複数の冷気吹き出し口３８から冷蔵室３内に背面から前方に向かって吹き出す。これにより、室内が所定の設定温度、例えば、約３℃に冷却される。冷蔵室３の底面後方には冷蔵室３と野菜室４とを連通するように通風孔が設けられる。冷蔵室３を冷却した冷気は、この通風孔を通って冷蔵室３から野菜室４へと流入し野菜室４内を冷却する。野菜室４内に流入した冷気は貯蔵容器の周辺部を流れ、野菜室４内を例えば７℃程度に冷却する。

次に、冷凍貯蔵空間の冷却について説明する。製氷室と小冷凍室５並びに主冷凍室６にわたる背部には、冷気を循環するための冷気流路を配している。冷却器１２によって冷却した冷気を、送風機８の送風作用により、冷気流路に送り、各冷気吹き出し口１１ａからそれぞれの冷凍室内に冷気を吹き出す。その後冷凍空間を冷却した冷気は主冷凍室６の後方に向かい、冷気ダクト１１の下方に設けられた吸い込み口１１ｂに吸い込まれて、冷却器１２に戻り再び冷却される。このような冷気の循環を、送風機８によって繰り返す。これにより、冷凍貯蔵空間が冷却される。

なお、冷蔵貯蔵空間の冷却と冷凍貯蔵空間の冷却の切換えは、冷蔵室ダンパ装置１０と冷凍室ダンパ装置１３の開閉制御により、冷蔵貯蔵空間及び冷凍貯蔵空間に設けられた冷気流路へ送る冷気供給量を制御することで行う。

次に、上部ダクト３１の構成について説明する。図３は、上部ダクト３１を背面からみた斜視図である。上部ダクト３１は発泡スチロールで形成された板状の断熱部材３２と、断熱部材３２の庫内側に配され冷蔵室３の背面を構成する板部材である化粧板３３とから構成される。上部ダクト３１は上方が屈曲し庫内側である前方に突出した形状である。断熱部材３２の幅方向中央部には、背面側から庫内側に向かって凹陥する凹溝３４が上下方向に沿って断熱部材３２の全体にわたって形成されている。この凹溝３４を形成した断熱部材３２を内箱２ｂ面に当接させて凹溝３４内を冷気流路としている。また、上部ダクト３１背面の上部、具体的には、化粧板３３において断熱部材３２の左右両側から幅方向外方へ突出するフランジ部３６の背面の上部には、上向きのツメ形状の凸部３５が断熱部材３２を挟んで左右に２か所設けられている。

上記のフランジ部３６は、内箱２ｂから前方に間隔をあけて配設され、断熱部材３２の上下方向の全体にわたって設けられており、フランジ部３６の外側は、内箱２ｂに当接しておらず庫内の冷却空間に向かって開放されている。すなわち、フランジ部３６の外側には内箱２ｂと上部ダクト３１の周縁部との間に隙間が形成されている。ここで、上部ダクト３１の大きさは庫内背面の全体を覆う大きさよりも一回り小さいサイズである。

内箱２ｂには上部ダクト３１に設けた凸部３５の形状に対応した凹部が形成されている。上部ダクト３１は凸部３５を凹部に挿入した状態で冷蔵庫内部の背面をなす内箱２ｂに下方から上方に押し上げるとともに、前方から後方に向かって押し付けるようにして設置される。ここで、内箱２ｂと当接する背面側には凹溝３４の両側に沿ってソフトテープ３９が配される。上部ダクト３１において凹溝３４を区画する左右一対のリブ４２と内箱２ｂとがソフトテープ３９を介して当接するとともに、内箱２ｂに設けた凹部と凸部３５とが係合し、内箱２ｂに対して上部ダクト３１が装着された状態を安定して維持する。

上部ダクト３１背面において、フランジ部３６に照明装置３７としてのＬＥＤ基板が配される。このＬＥＤ基板がフランジ部３６から後方へ突出する高さは、断熱部材３２がフランジ部３６から後方へ突出する高さよりも低くなるように構成している。すなわち、上記のように上部ダクト３１を内箱２ｂに対して装着した時にフランジ部３６と内箱２ｂとの間に形成される隙間に照明装置３７が収納可能な高さに構成されている。

また、上部ダクト３１を内箱２ｂに装着した際にこの照明装置３７は上部ダクト３１において、左側に位置するフランジ部３６と右側に位置するフランジ部３６との２か所に配される。照明装置３７が上下方向に配設される位置は、冷蔵室３のほぼ中央の高さに位置することが好ましい。照明装置３７から照射される光の強度は左右それぞれの照明装置３７においてほぼ等しくなるように設定し、庫内の照明が左右で大きく差が生じないようにすることが好ましい。

照明装置３７はフランジ部３６に沿うように縦長の形状すなわち、長辺が冷蔵庫１の高さ方向である長方形の形状である。ここで、照明装置３７の高さ寸法はフランジ部３６の長さを超えない長さであり、照明装置３７の幅寸法はフランジ部３６の幅を超えない幅である。このようにフランジ部３６によって照明装置３７自身が使用者の目に直接触れないように照明装置３７を配する。

冷蔵室３内の照明について説明する。冷蔵室３の扉が開放状態にあることを図示しない扉スイッチにより検知した場合に、庫内を照明するために照明装置３７を点灯する。逆に、冷蔵室３の扉が閉塞状態にあることを検知した場合には、照明装置３７を消灯する。

図５は図２のＸ−Ｘ線断面図である。なお、具体的な光の照射及び反射の一例を図５に矢印で示す。図５に示すように、照明装置３７の光の照射方向は冷蔵庫の側面方向である。照明装置３７から照射された光はフランジ部３６と内箱２ｂとの間に形成される隙間を通過して内箱２ｂの庫内側面部に達し、内箱２ｂで反射される。このように内箱２ｂによって反射した光によって間接的に庫内を照明する。

上述した実施形態によれば、次のような作用効果を得ることができる。

照明装置３７がフランジ部３６から後方へ突出する高さを断熱部材３２よりも低く構成し、照明装置３７を上部ダクト３１の背面であって貯蔵品を収納できない空間に配したため、照明装置３７を配するために庫内の収納容量を減少させることがない。

また、照明装置３７を上部ダクト３１の背面の冷気の流れる空間部外に設けたため、照明装置が冷気の流れを邪魔することがないとともに、照明装置３７から発生する熱が上部ダクト３１の風路を流れる冷気に直接接触しないので、冷却効率が良い。

（第二実施形態）
上述した第一実施形態と異なる点は、庫内の背面角部において側面と背面が直交するのではなく、庫内の背面角部に照明装置３７から照射された光を反射させる反射部４０が形成されている点にある。

第二実施形態の庫内角部を示す拡大図である図６に示すように冷蔵室３内部の背面角部において反射部４０としての直線状の傾斜を有している。

照明装置３７から照射された光は、フランジ部３６と内箱２ｂとの間に形成される隙間を通過して反射部４０に達する。光はこの反射部４０により冷蔵庫の正面に向かって反射され、庫内の特に側面近傍を後方から前方にわたって照明する。

なお、反射部４０の形状は直線状の傾斜に限られず、曲線状の傾斜であってもよい。反射部４０の形状が曲線状であれば、照明装置３７から照射された光は冷蔵庫の正面に向かう方向以外の方向にも進む成分を持つため、背面角部近傍においてより広範囲を照明することができる。

（第三実施形態）
上述した実施形態と異なる点は、照明装置３７の光の照射方向が庫内の側面に向かう向きではなく、庫内の背面に向かう向きである点にある。

照明装置３７からの光を庫内背面の内箱２ｂに向けて照射することにより、庫内背面の内箱２ｂを照明し、間接的に庫内の照明を行うことができる。

また、上部ダクト３１のフランジ部３６が薄い部材である場合、あるいは透明度の高い材料を使用した場合などには、側面方向に光を照射することで上部ダクト３１を透過して光が漏れ、意図せず照明装置３７の位置やＬＥＤ基板の様子を使用者が視認可能な状態となることがある。しかし、上部ダクト３１とは反対方向である内箱２ｂに向けて光を照射するため、上部ダクト３１に向かって光が直接照射されることがない。これにより、上部ダクト３１を透過した光によって、照明装置３７の位置やＬＥＤ基板の様子を使用者が視認可能な状態になることを防止できるため、美観を損なうことがない。

上述した少なくとも一つの実施形態の冷蔵庫によると、照明装置３７を断熱部材３２よりも低い高さにて構成し、照明装置３７を上部ダクト３１の背面であって貯蔵品を収納できない空間に配したため、照明装置３７を配するために庫内の収納容量を減少させることがない。

また、照明装置３７を上部ダクト３１の背面の冷気の流れる空間部の外に設けたため、照明装置が冷気の流れを邪魔することがないとともに、照明装置３７から発生する熱が上部ダクト３１の風路を流れる冷気に直接接触しないので、冷却効率が良い。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

３は冷蔵室、８は送風機、９は冷却器室、１２は冷却器、３０は冷気ダクト、３１は上部ダクト、３２は断熱材、３３は化粧板、３４は凹溝、３５は凸部、３６はフランジ部、３７は照明装置、３８は冷気吹き出し口、３９はソフトテープ、４０は反射部、４１は下部ダクトを示す。

Claims (4)

1. 断熱箱体の内箱に設けられた貯蔵室と、この貯蔵室の背面に設けられ前記内箱と当接して冷気流路を構成する断熱部材と、この断熱部材に取り付けられ前記貯蔵室の背面を構成する板部材と、この板部材から外方へ延出し前記内箱の前方に間隔をあけて配設されたフランジ部と、前記フランジ部の背面に設けられた照明装置とを備え、
   前記照明装置から照射された光が、前記内箱に反射されて前記貯蔵室内を照明する冷蔵庫。
2. 前記照明装置の照射方向が前記貯蔵室の側面方向である請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記照明装置の照射方向が前記貯蔵室の背面方向である請求項１に記載の冷蔵庫。
4. 前記内箱の角部に背面から前方に向かって傾斜する傾斜部を有する請求項１から３の何れか１項に記載の冷蔵庫。

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