JP6272889B2 - 調節可能な照光開口を備えた照光式硝子体切除カッター - Google Patents

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関連出願の相互参照
本出願は、２０１２年１１月１日出願の米国仮特許出願第６１／７２１，２１６号に対する優先権を請求し、その内容を参照によりここに援用する。

本開示は、概括的には、硝子体切除カッターの分野に関し、より詳細には、カッター先端周辺に提供される照光領域を調節することを可能にする調節可能な照光開口を備えた照光式硝子体切除カッターに関する。

硝子体切除カッターは、通常、眼の硝子体の外科的切除を伴う硝子体網膜手術などの眼科手術中に使用される。硝子体は、眼の虹彩から網膜まで満たす無色透明のゲル状物質を含む。損なわれた視力を修正する何らかの手術の間、一般的に、硝子体切除カッターは、視覚障害を修正する必要に応じて硝子体の一部を切断して除去するのに使用することができる。

硝子体切除カッターは、プローブの切断端に開きまたはポートを有する中空のレシプロ式プローブを含むことができ、流体および組織を手術部位から引き出す吸引装置に接続され得る。硝子体網膜の手術中、切開／修正が実施されている眼の内部部分は、外科医が、視覚障害を修正する目的で、硝子体の部分を明瞭に見て、正確に除去することを可能にするために、特に、切開が、小型化または最小化されたサイズのものである場合には、照光を必要とする場合がある。過去には、手術部位に眼の集光照光を提供するのに、別個の照光プローブが使用されてきた。さらに、照光性能を有するいくつかの硝子体切除カッターが、開発されてきた。しかし、このような既存の硝子体切除カッターが、固定式照光を提供する一方で、使用に当たって、外科医は、外科的処置の間に、照光領域を変える、またはその他の方法で変更する、または適合させる必要があり得た。

このため、照光開口の調節を行うことができ、それによって、提供される照光領域を増減させることができる照光式硝子体切除器の必要性が存在する。

１つの態様によれば、本開示は、一般に、プローブおよび光スリーブアセンブリを含み得る照光式硝子体切除器に関する。光スリーブアセンブリは、プローブに沿って実質的にそれを取り囲んで延在してもよく、プローブの長さに沿って調節可能な位置を有する。光スリーブアセンブリは、複数の光ファイバーを含み得る。光ファイバーの少なくとも一部は、照光を提供するように動作可能であることができる。さらに、光ファイバーのそれぞれは、端面を有する。光スリーブアセンブリは、照光開口をさらに含み得る。照光開口は、光ファイバーの端面により画定され、照光領域を提供するように動作可能である。照光領域は、プローブに対する光スリーブアセンブリの位置に応じて変化させることができる。

開示の別の態様は、ハウジング、ハウジング内に受容された近位端部および自由に伸張する遠位端部を備えたプローブ、および光スリーブアセンブリを含む照光式硝子体切除カッターアセンブリを含む。光スリーブアセンブリは、プローブの近位端部と遠位端部の間でプローブに沿って移動可能であってよい。光スリーブアセンブリは、ハウジングと隣接する第１の端部と、第１の端部と反対側の第２の端部と、プローブの周辺でアレイ状に配列された複数の光ファイバーとをさらに含む。複数の光ファイバーの少なくとも一部は、照光を提供するように動作可能であることができる。さらに、光ファイバーのそれぞれは、端面を有する。光スリーブアセンブリは、その第２の端部に形成される照光開口をさらに含み得る。照光開口は、光ファイバーの端面により画定されており、照光開口は、複数の光ファイバーの集合的照光を提供するように動作可能である。集合的照光は、複数の光ファイバーのそれぞれからの個別の照光を含む。

さまざまな態様は、以下の特徴の内の１つ以上を含み得る。プローブを少なくとも部分的に収容する前金具が含まれ得る。光スリーブアセンブリの近位端部は、前金具の内に受容されてもよく、光スリーブアセンブリの遠位端部は、プローブの遠位端部の近くで終端し得る。光スリーブアセンブリの遠位端部とプローブの遠位端部の間の距離は、プローブに対する光スリーブアセンブリの位置の変化に応じて変えることができる。光スリーブアセンブリの位置は、手動で調節可能であってよい。アクチュエータは、光スリーブアセンブリに連結することができる。プローブに対する光スリーブアセンブリの位置は、アクチュエータの操作によって調節されてよい。

光スリーブアセンブリは、さらにスリーブを含み得る。複数の光ファイバーは、スリーブの内面に沿ってアレイ状に配列されてよい。光スリーブアセンブリは、複数の光ファイバーを被包化する被包材をさらに含み得る。スリーブは、ジェネレータの第１のポールに接続されるように適合され得る。プローブは、ジェネレータの第２のポールに接続されるように適合され得る。被包材は、スリーブとプローブの間に配置される絶縁層を画定し得る。スリーブおよびプローブに印加される交流電流は、その間に電界を発生させて、光スリーブアセンブリの遠位端部が、プローブの端部表面と略同一平面上に配置されると、ジアテルミ機能を生じるように動作し得る。複数の光ファイバーの少なくとも１つは、レーザー光を伝播するように動作可能なファイバーであってよい。

さまざまな態様は、以下の特徴の内の１つ以上をさらに含み得る。複数の光ファイバーの集合的照光は、照光領域を画定し得、照光領域は、光スリーブアセンブリのプローブに沿った動きに応じて調節されてよい。前金具は、ハウジングに連結されてよい。前金具は、光スリーブアセンブリの近位端部を受容するように適合され得る。光スリーブアセンブリは、スリーブをさらに含み得る。複数の光ファイバーは、スリーブの内面に沿ってアレイ状に配列されてよい。光スリーブアセンブリは、スリーブの少なくとも一部に沿って複数の光ファイバーを実質的に被包している被包材をさらに含み得る。スリーブは、ジェネレータの第１のポールに接続されるように適合され得る。プローブは、ジェネレータの第２のポールに接続されるように適合され得る。被包材は、スリーブとプローブの間に配置される絶縁層を画定し得る。交流電流がスリーブおよびプローブに印加されると、スリーブとプローブの間に電界が発生し、光スリーブアセンブリの第２の端部が、プローブの端部表面と略同一平面上に配置されると、ジアテルミ機能を生じる。複数の光ファイバーの少なくとも１つは、レーザー光を伝播するように動作可能なことができるファイバーであってよい。

本開示の１つ以上の実施態様の詳細は、添付の図面および下記の説明に記載される。他の特徴、目的、および利点は、説明および図面と特許請求の範囲とから明らかとなろう。

例示的な照光式硝子体切除カッターアセンブリの側面図である。 例示的な光スリーブアセンブリの側面図である。 例示的な硝子体切除カッタープローブの遠位端部の部分断面図である。 例示的な光スリーブアセンブリの遠位端部の斜視図である。 例示的な硝子体切除カッタープローブの遠位端部の詳細図である。 光スリーブアセンブリが硝子体切除カッタープローブに対して異なる位置に配置された硝子体切除カッタープローブの遠位端部の側面図である。 硝子体切除カッタープローブに対して異なる位置に配置される光スリーブアセンブリを備えた硝子体切除カッタープローブの遠位端部の側面図である。 硝子体切除カッタープローブの遠位端部に対する光スリーブアセンブリの動きを表す側面図である。 硝子体切除カッタープローブの遠位端部に対する光スリーブアセンブリの動きを表す側面図である。 光スリーブアセンブリを、異なる位置の硝子体切除カッタープローブに対して伸張させる、または引き込むように動作可能に適合された例示的アクチュエータを示す。 光スリーブアセンブリを、異なる位置の硝子体切除カッタープローブに対して伸張させる、または引き込むように動作可能に適合された例示的アクチュエータを示す。 複数の光ファイバーの移行領域を示す例示的な光スリーブアセンブリの近位端部の詳細図である。 例示的な光スリーブアセンブリの近位端部の詳細図であり、シースおよびその光ファイバーの被包されたアレイを示す。 図６Ｂに示される硝子体切除器の上面図である。 外科手術コンソールに連結された例示的な硝子体切除器の概略図である。 硝子体切除器のハウジングの中に引き込まれた光スリーブアセンブリの近位端部を図示し、弛み構成になっている複数の光ファイバーを示す例示的な硝子体切除器の一部の詳細図である。 ジアテルミ機能を有する例示的な硝子体切除カッターアセンブリを示す斜視図である。 ジアテルミ機能を有する例示的な硝子体切除カッターアセンブリを示す斜視図である。 内部レーザー機能を有する例示的な硝子体切除カッターアセンブリを示す斜視図である。 内部レーザー機能を有する例示的な硝子体切除カッターアセンブリを示す斜視図である。

当業者であれば、慣例により、後述する図面のさまざまな特徴は、必ずしも縮尺を合わせて図示されているわけではなく、本開示の例示的実施態様をより明確に示すために、図面のさまざまな特徴および要素の寸法が、拡大または短縮され得ることを認識して理解されるであろう。

図面は、硝子体切除器の遠位端部または切断先端の周辺に提供される照光領域を選択的に調節する性能を提供する照光性能を備えた硝子体切除器（交換可能に「硝子体切除器」とも称される）のさまざまな例示的実施態様を示す。

図１Ａ〜図１Ｂは、例示的な硝子体切除器１００を示す。硝子体切除器１００はハウジング１１０を含み得、ハウジング１１０はそこから伸張する前金具１１５を備える。硝子体切除器１００は、外部切断部材１２１を有する中空硝子体切除プローブまたは針（以下「プローブ」と称される）１２０をさらに含み得る。外部切断部材１２１の近位端部は、ハウジング１１０内に受容されても、またはその他の方法でそれに連結されてもよい。外部切断部材１２１の遠位端部１２３は、切断先端１２５を含む。図１Ｃに示すように、一部の実施態様では、プローブ１２０は、外部切断部材１２１の中で摺動可能な内部切断部材をさらに含み得る。内部切断部材２００は、切刃２０２を備えることができる。物質が外部切断部材１２１に形成されるポート１２７の中に引き入れられると、内部切断部材２００の刃２０２は、内部切断部材２００が外部切断部材１２１の中で往復運動する際に、ポート１２７を画定している刃２０４と共に協働して、ポート１２７の中に引き入れられる物質（例えば組織）を分断する。分断された物質は、ポート１２７の中に引き込まれた他の流体および物質と共に、内部切断部材２００により画定される内腔２０６を通って離れるように吸引され得る。

ハウジング１１０は、駆動機構の少なくとも一部を収容することができる。駆動機構は、内部切断部材２００を、外部切断部材１２１の中で、それに対して往復運動させるように動作可能である。ハウジング１１０は、１つ以上のポートをさらに提供することができる。例えば、１つ以上のポートは、硝子体切除器１００と吸引用真空源の間の接続を可能にすることができる。一部の実施態様では、別のポートは、例えば駆動機構を作動させるための加圧空気を提供するのに使用することができる。他の実施態様では、ポートは、駆動機構用電力を提供することができる。ハウジング１１０は、触知型標識１２６をさらに含み得る。触知型標識１２６は、ポート１２７が設置される外部切断部材１２１の側に関して、触知できる表示を外科医または他の医療専門家などの使用者に提供することができる。

前金具１１５は、ハウジング１１０から伸張して、プローブ１２０をハウジング１１０に連結している。場合によっては、プローブ１２０の長さは、約１５ｍｍ〜２７ｍｍであってよい。しかしながら、他の実施態様では、プローブは、これより大きいまたはより小さい長さを有していてもよい。さらに、さまざまな外径硝子体切除のプローブを、使用してもよい。例えば、場合によっては、プローブは、２０ゲージ、２３ゲージ、２５ゲージまたは２７ゲージであってよい。他の例では、プローブは、表示されたものより大きいまたは小さい任意のサイズを有していてもよい。

図１Ａおよび図１Ｂを参照すると、硝子体切除器１００は、さらに、光スリーブアセンブリ１３０を含み得る。光スリーブアセンブリ１３０は、ハウジング１１０に隣接する近位端部１４５および近位端部から間隔を置いて配置される遠位端部１４６を含む。光スリーブアセンブリ１３０は、プローブ１２０の上で受け取られることができ、実質的にそれを囲んでいる。光スリーブアセンブリ１３０の遠位端部１４６は、プローブ１２０の遠位端部１２３に近接して配置される。さらに、光スリーブアセンブリ１３０の近位端部１４５は、前金具１１５の中で摺動可能に受け取られ得る。したがって、光スリーブアセンブリ１３０は、プローブ１２０上で、それに対して摺動可能に構成されている。

図２は、例示的な光スリーブアセンブリ１３０の遠位端部１４６の断面図を示す。光スリーブアセンブリ１３０は、プローブ１２０が受け取られる中央穴２１８を画定している。光スリーブアセンブリ１３０は、光スリーブアセンブリ１３０の周辺で実質的に円形のアレイ状に配列された複数の光ファイバー２１０を含み得る。複数の光ファイバー２１０の遠位端部表面２２６は、照光開口２２０を画定している。光スリーブアセンブリ１３０は、外側スリーブ２１２をさらに含み得る。一部の実施態様では、外側スリーブ２１２は、硬質材料から形成されてよい。例えば、場合によっては、外側スリーブ２１２は、金属、ポリマー、または何らかの他の適切な材料から形成され得る。光ファイバー２１０は、スリーブ２１２の内面に沿って円形アレイ状に配列されてよい。一部の実施態様では、光スリーブアセンブリ１３０は、他の種類のファイバーを含み得る。例えば、一部の実施態様では、光スリーブアセンブリ１３０は、他の種類の放射線を伝送するように動作可能である１つ以上のファイバーを含み得る。例えば、レーザー光、紫外光、赤外光、または何らかの他の種類の光を伝送するファイバーを、さらに含み得る。さらに、一部の実施態様では、光スリーブアセンブリ１３０は、ファイバーの間に配置される１つ以上のスペーサをさらに含み得る。スペーサは、隣接するファイバーを所望量だけ離間させるように動作可能である。

光ファイバーの一部もしくは全部の近位端部が、通常ハウジング１１０内に受容された状態で、光ファイバー２１０は、実質的に、プローブ１２０の長さに沿って延在する。光ファイバー２１０の１つ以上は、照光光源に連結されてよい。例示的照光光源は、紫外線（「ＵＶ」）光源、赤外線（「ＩＲ」）光源、または他の所望の光源または放射線源を含み得る。本明細書で「光」という場合、開示の範囲は、可視光に限定されるように意図されていない。むしろ、上記のように、ＵＶおよびＩＲ放射線などの他の種類の放射線を、光ファイバー２１０の１つ以上を通して伝送し、それから発することができる。「光」という用語は、光ファイバー２１０と共に使用される任意の種類の放射線を包含するように意図されている。さらに、場合によっては、光ファイバー２１０は、多モード端部放射ファイバーでもよい。しかしながら、他の実施態様では、他の種類の発光光ファイバーを使用してもよい。

照光光源の光を、光ファイバー２１０の内の１つ以上を通して伝達させ、その遠位端部２１１から発光させることができる。前述したように、光ファイバーの遠位端部２１１の端部表面２２６は、照光開口２２０を集合的に画定している。一部の実施態様では、光ファイバーは、２５μｍ〜７５μｍの範囲の直径を有していてもよい。一部の特定の実施態様では、光ファイバー２１０は、約４０μｍ〜５０μｍの範囲内の直径を有していてもよい。さらに他の実施態様では、光ファイバー２１０の内の１つ以上は、記載されている直径より大きいまたは小さい直径を有していてもよい。一部の実施態様では、光スリーブアセンブリ１３０は、すべて同一サイズである複数の光ファイバー２１０を備えていてもよい。他の実施態様では、光スリーブアセンブリ１３０は、さまざまなサイズの光ファイバー２１０を備えていてもよい。

さらに、光スリーブアセンブリ１３０は、スリーブ２１２の長さの少なくとも一部に沿って光ファイバー２１０を実質的に被包する被包材２１４を含み得る。被包材２１４は、樹脂などのポリマーで形成されてよい。他の例では、被包材２１４は、ゴム、テープ、または何らかの他の所望の被包材またはシーリング材などの他の材料、またはこのような材料の内の２つ以上の任意の組み合わせを含み得る。

場合によっては、スリーブ２１２、光ファイバー２１０、および被包材２１４を同時に研磨して、光スリーブアセンブリ１３０の遠位端部１４６の端面２２２を形成してもよい。一部の実施態様では、図１Ｂの例示的な光スリーブアセンブリ１３０に示すように、端面２２２は、平面的でもよい。場合によっては、端面２２２は、同様に図１Ｂで示すように、光スリーブアセンブリ１３０の縦軸２２４に対して垂直であってよい。他の例では、端面２２は、縦軸２２４に対してある角度を成して形成されてよい。他の例では、端面２２２は、平面的でなくてもよい。むしろ、場合によっては、遠位端部１４６は、不規則な輪郭を有する端面を有していてもよい。例えば、端面２２２は、波形または切子面を有する、または任意の他の所望形状または輪郭を有していてもよい。場合によっては、スリーブ２１２、光ファイバー２１０、および被包材２１４は、実質的に光スリーブアセンブリ１３０の全長に沿って延在しており、被包材２１４の内面２１６が、プローブ１２０を受容するように構成された穴２１８を画定している。

図２、図３Ｂ、図３Ｃおよび図４Ｂを参照すると、光ファイバー２１０のそれぞれは、端部表面２２６を含む。さらに、光ファイバー２１０の少なくとも一部は、端部表面２２６を介して照光を提供ように動作可能である。前述したように、照光を提供している端部表面２２６は、集合的に照光開口２２０を画定している。さらに上で説明したように、光スリーブアセンブリ１３０は、端面２２２を含む。したがって、照光開口２２０は、端面２２２の中で画定され得る。

照光開口２２０は、任意の所望の構成に画定することができる。例えば、一部の実施態様では、照光開口２２０は、半円形状を有していてもよい。他の実施態様では、照光開口２２０は、連続的な円形状を有していてもよい。さらに他のものでは、照光開口２２０は、任意の所望の長さのアーク長を有していてもよい。さらに、照光を提供する１つ以上の光ファイバー２１０は、１つ以上のスペーサで、同様に照光を提供する１つ以上の別の光ファイバー２１０と離間され得る。したがって、照光開口２２０は、プローブ１２０の周辺に任意の所望領域またはパターンで構成され得る。さらに、光スリーブアセンブリ１３０の断面形状は、円形状に限定されない。むしろ、光スリーブアセンブリ１３０は、任意の形状を有してもよく、特に、光スリーブアセンブリ１３０が連結するプローブ１２０の形状と関連付けられた形状を有することができる。

図３Ａ、図３Ｂおよび図３Ｃを参照すると、光スリーブアセンブリ１３０は、プローブ１２０に沿って移動可能であってよい。光スリーブアセンブリ１３０がプローブ１２０に沿って伸張される（すなわち矢印方向２３０に動かされる）、または引き込まれる（すなわち矢印方向２３２に動かされる）際、照光開口２２０の位置は、プローブ１２０の切断先端１２５に対して調節される。光スリーブアセンブリ１３０がプローブ１２０に対して動くことで、図３Ｂ、図３Ｃおよび図４Ｂに示すように、照光開口２２０より提供される照光領域２２１の大きさが調節される。例えば、使用者は、網膜の領域が照光されることを所望する場合がある。したがって、照光領域２２１は、照光が所望される網膜の一部であってよい。使用者は、光スリーブアセンブリ１３０をプローブ１２０に対して摺動させることで、照光領域２２１の大きさを調節することができる。照光開口２２０からの照光のルクス（すなわち単位面積当たりの光束）を、光スリーブアセンブリ１３０のプローブ１２０に対する位置に基づいて変えることもできる。したがって、照光開口２２０を、プローブ１２０の切断先端１２５に対して調節して、照光開口２２０を通る切断先端１２５の周辺に提供される照光を変えることができる。

図３Ａに示すように、領域「ｘ」は、光スリーブアセンブリ１３０の遠位端部１４６とプローブ１２０の遠位端部１２３、特に切断先端１２５との間の距離を画定している。光スリーブアセンブリ１３０は、図３Ｂおよび図３Ｃに示すように、この距離「ｘ」の範囲内の任意の位置に調節されて、照光領域２２１の大きさを変更させることができる。光スリーブアセンブリ１３０は、硝子体切除針１２０の長さに沿って調節可能であり、照光開口２２０の調節を可能にして、それによって、提供される照光領域２２１を増減させる。硝子体網膜の外科的処置などの、外科的処置過程において、外科医は、所定時間に異なるレベルの照光を所望する場合がある。例えば、外科医は、眼の異なる領域で異なるレベルの照光を所望し得る、または、外科医は、眼の任意の特定領域である量の照光を調節することを所望し得る。ポート１２７に対して領域「ｘ」の中で照光開口２２０の位置を変えることで照光領域１２１を調節することにより、照光開口２２０を介して提供される照光は、外科的処置を実施している外科医などの使用者の特定のニーズに合わせることができる。

図４Ａ〜図４Ｂを参照すると、一部の実施態様では、光スリーブアセンブリ１３０（および結果的に照光開口２２０）は、光スリーブアセンブリ１３０をプローブ１２０に沿って１つ以上の位置まで手動で摺動させることによって、プローブ１２０に沿って動かすことができる。光スリーブアセンブリ１３０は、位置のある領域内で、任意の所望位置にプローブ１２０に沿って調節することができる。これにより、使用者は、照光開口２２０をプローブ１２０沿いの、その切断先端１２５に対する所望の位置に置くことができる。その結果、照光開口２２０を介して提供され、照光領域２２１に向けられる照光の量を、変えることができる。例えば、焦束された光（またはより小さい、より方向付けられる照光領域）が望ましいいくつかの例では、光スリーブアセンブリ１３０を動かして、プローブ１２０の遠位端部１２３により近づけることができる。例えば、一部の実施態様では、光スリーブアセンブリ１３０を、切断先端１２５の１ｍｍ〜１５ｍｍの範囲に、またはそれより近くに動かすことができる。一部の実施態様では、光スリーブアセンブリ１３０の遠位端部１４６は、切断先端１２５の端部表面と略同一平面上に、または部分的にそれを通り越して伸張した位置まで伸張させることができる。拡散照光または照光領域拡張が、（例えば周辺を見るために）望ましい他の場合には、光スリーブアセンブリ１３０は、照光開口２２０から照光がより大きく拡がることが可能になるように、プローブ１２０の遠位端部１２３からさらに離れる方向に動かすことができる。

一部の実施態様では、光スリーブアセンブリ１３０およびそれに対応する照光開口２２０を、光スリーブアセンブリ１３０に連結されたアクチュエータを用いてプローブ１２０に沿って動かすことができる。プローブ１２０の遠位端部１２３に対する照光開口２２０の位置は、アクチュエータの操作によって調節することができる。図５Ａおよび図５Ｂは、光スリーブアセンブリ１３０の位置を調節するために光スリーブアセンブリ１３０に連結されたアクチュエータ４４５を備えた例示的な硝子体切除器１００を示す。アクチュエータ４４５は、使用者の指（例えば母指）により作動させることができる。アクチュエータ４４５は、前金具１１５の前方突起部分４４６に形成されたスロットを通って延在し得る。アクチュエータ４４５は、前方突起部分４４６に対して、スロットの中で動かされて、光スリーブアセンブリ１３０をプローブ１２０に沿って伸張させるまたは引き込むことができる。アクチュエータ４４５は、接着して、機械的に、あるいはその他の方法で光スリーブアセンブリ１３０に連結することができる、または摩擦係合して光スリーブアセンブリ１３０と係合することができる。したがって、アクチュエータ４４５が、矢印２３０の方向または矢印２３２の方向に動かされるのに伴い、光スリーブアセンブリ１３０は、同じように動かされる。アクチュエータ４４５の操作によって、光スリーブアセンブリ１３０は、それに応じてプローブ１２０に沿って動かされる。その結果プローブ１２０に沿った照光開口２２０の位置は、調節される。他の種類のアクチュエータ（例えば空圧式、液圧式、電気式、またはその他の方式）を、同様に利用してもよい。さらに、アクチュエータは、光スリーブアセンブリ１３０を手動で操作することなく、光スリーブアセンブリ１３０の位置を調節するように動作可能であってよい。さらに、手動またはその他のアクチュエータを利用して、眼からプローブ１２０を取り外すことなく、プローブ１２０に対する光スリーブアセンブリ１３０の位置を調節することができる。

図１Ｂ、図４Ａ、図５Ａ、図５Ｂに示すように、光スリーブアセンブリ１３０の近位端部１４５は、光スリーブアセンブリ１３０がプローブ１２０に沿って伸張しているときに前金具１１５の中で摺動可能に受け取られ得る。図６Ａ、図６Ｂおよび図６Ｃを参照すると、光ファイバー２１０は、移行領域５０４において光スリーブアセンブリ１３０のスリーブ２１２の近位端部１４５から出る。移行帯５０４の中では、光ファイバー２１０は、被包材５０５の中に被包され得る。図６Ａに示すように、光ファイバー２１０は、プローブ１２０の側部に集結されており、プローブ１２０は、光ファイバー２１０の移行領域５０４を越えて近位方向に伸張している。移行領域５０４を越えると、光ファイバー２１０は、配列されてファイバー束１６０になり得る。ファイバー束１６０は、保護シース５１５の中に配置することができる。保護シース５１５は、光ファイバー２１０を防護するだけではなく、光ファイバー２１０の歪みを緩和するように動作可能である。場合によっては、保護シース５１５は、エラストマー材料で形成してもよい。しかしながら、保護シース５１５は、任意の適切な物質で形成してもよい。被包材５０５は、保護シース５１５の中に入り、それを通って伸張する光ファイバー２１０の少なくとも一部をさらに被包することができる。

一部の実施態様では、ファイバー束１６０は、光源まで伸張してこれに連結されてよい。一部の実施態様では、図６Ｄに示すように、光源６００は、硝子体切除器１００から離れて配置されてよい。例えば、光源６００は、硝子体切除器１００が連結される外科手術コンソール６１０の中に設けてもよい。他の実施態様では、ファイバー束１６０は、光源６００に接続する、またはそれから伸張する１つ以上の第２の光ファイバー６２０に連結することができる。さらに他の実施態様では、光源は、硝子体切除器１００のハウジング１１０の中に含まれる、またはその他の方法でそれに連結することができる。前述したように、光源は、外科手術コンソール６１０に備わっていてもよく、光源６００が発生する光は、硝子体切除器１００に提供され、第２の光ファイバー６２０および／またはファイバー束１６０を通して手術部位を照らすために光ファイバー２１０に供給され得る。

一部の実施態様では、ファイバー束１６０は、図６Ｂ（伸張構成）および図６Ｅ（引き込み構成）に示すように、光スリーブアセンブリ１３０のプローブ１２０に沿った動きに応じて、ハウジング１１０から伸張すること、およびその中に格納することが可能である。したがって、場合によっては、ハウジング１１０は、ファイバー束１６０の少なくとも一部を収容する空間を含み得る。さらに、ファイバー束１６０は、光スリーブアセンブリ１３０が所望の量だけ動くことができるように、図６Ｅに示すように、弛み１７０、すなわちハウジング１１０内部にある長さのファイバー束１６０を含み得る。その結果光スリーブアセンブリ１３０がプローブ１２０に対して動くことは、前金具１１５の中にそれに対して動くことができる光スリーブアセンブリ１３０を備えること、および十分な長さのファイバー束１６０を設けて、光スリーブアセンブリ１３０が、プローブ１２０に沿ってその遠位端部まで摺動できるようになることで、可能になる。

図６Ｅは、ファイバー束１６０が弛み構成になっている第１の位置にある光スリーブアセンブリ１３０の近位端部１４５を示す。一部の実施態様では、光スリーブアセンブリ１３０が、この第１の位置に動かされると、光スリーブアセンブリ１３０の遠位端部１４６は、プローブ１２０の遠位端部１２３から離間される。例えば、図３Ｂは、プローブ１２０の遠位端部１２３から近位方向に移動された光スリーブアセンブリ１３０を示す。光スリーブアセンブリ１３０は、光スリーブアセンブリ１３０が、伸張構成にある第２の位置に動かすことが可能である。伸張構成では、光スリーブアセンブリ１３０の遠位端部１４６は、プローブ１２０の遠位端部１２３により近い位置に置かれる。この第２の位置にあるファイバー束１６０は、弛みの少ない状態にある。第２の位置のいくつかの例では、ファイバー束１６０は、実質的に張り詰めていてもよい。他の例では、ファイバー束１６０は、第１の位置の状態よりも少ない量の弛みを有し得る。図３Ｃは、プローブ１２０の遠位端部１２３により近く配置された光スリーブアセンブリ１３０を示す。

さらに他の実施態様では、硝子体切除器１００は、湿領域ジアテルミ性能を内蔵していてもよい。場合によっては、硝子体切除手順が、結果的に網膜周辺で血管の出血が起きることがある。ジアテルミでは、熱を誘発する電気（一般的には高周波交流電流）を印加する。誘発された熱は、血管を焼灼して、出血を止めるのに利用することができる。ジアテルミ性能は、スリーブ２１２を形成するのに使用されるまたはその中に含まれる金属、およびプローブ１２０を形成する金属を用いて実施することができる。スリーブ２１２とプローブ１２０が緊密に近接していると、特に、光スリーブアセンブリ１３０の端面２２２が、プローブ１２０の端部表面２４０と略同一平面上になるように（例えば図７Ｂに示すように）光スリーブアセンブリ１３０が伸張されるとき、高周波交流電流を印加した結果、電界が生じる。電界効果が、プローブ１２０とスリーブ２１２との間に生じ、被包材２１４がジアテルミ作動用絶縁物として作用する。発生した電界は、プローブ１２０の遠位端部１２３に隣接した位置にある組織および特に血管などの物質の加熱を誘発する。出血中の血管では、発生した熱が、血管を焼灼し、その結果出血を止める。

ジアテルミ性能を提供するため、スリーブ２１２の中に組み込まれた、またはそれを形成する金属は、プローブ１２０がジェネレータの第２のポールに接続された状態で、ジェネレータの第１のポールに接続され得る。さらに、光ファイバーを囲む被包材２１４は、絶縁材として使用することができる。例えば、被包材２１４は、絶縁物として役立つのに十分な絶縁耐力を有する材料で形成することができる。電界は、硝子体切除器１００が、ジアテルミ機能を提供するように動作可能であるように２つのポールの間に生じる。例えば、前述したように、光スリーブアセンブリ１３０が、プローブ１２０の端部表面２４０と略同一平面上に配置されると、ジアテルミ性能は、実施可能であってよい。発生した電界は、プローブ１２０の遠位端部１２３に隣接して配置される組織の中で熱を誘発する。発生した熱は、組織の焼灼術に利用することができる。例えば、眼の内部の血管（特に網膜周辺の出血血管）を焼灼して、出血を止めることができる。硝子体切除器１００にジアテルミ性能を包含することで、ジアテルミが必要なときに硝子体切除器１００をジアテルミプローブと交換する必要が回避される。この交換がなくなることで、外科的処置を実施するのに必要な時間が短縮され、機器を眼から引き出すこと、および眼の中に挿入することに関連することのある眼組織を損傷する可能性がなくなる。したがって、ジアテルミが必要なとき、光スリーブアセンブリ１３０が記載のように配置され得る。ジアテルミが不要であるときには、光スリーブアセンブリ１３０は、別の１つの位置または複数の位置に設置されて、上記のように照光を提供することができる。

一部の実施態様では、硝子体切除器１００は、内部レーザー性能を内蔵していてもよい。内部レーザー治療は、例えば網膜外科的処置との関連で、網膜の裂孔を封止するためのレーザー放射線の使用を伴う。硝子体切除器１００は、照光を提供するのに使用される光ファイバー２１０の内の１つ以上を、レーザー光を伝送するのに適した特性を有する１つ以上の光ファイバーと置き換えることにより、内部レーザー機能を内蔵することができる。図８Ａ〜図８Ｂは、光ファイバー２１０の中に設けられた光ファイバー８０５を用いて内部レーザー性能を提供するように動作可能な例示的な硝子体切除器１００を示す。作動中に、光スリーブアセンブリ１３０の遠位端部１４６は、プローブ１２０の端部表面２４０と略同一平面上に置くことができる。光スリーブアセンブリ１３０および端部表面２４０を同一平面に配列することで、プローブ１２０によるレーザー口径食を回避している。さらに、硝子体切除器１００に内部レーザー性能を包含させることで、別個の内部レーザープローブを挿入するために硝子体切除器１００を除去する必要がなくなり、その結果上で説明したようなリスクなどの外科的処置に関連するリスクを減らす。

内部レーザーに適した特性を有する少なくとも１つの光ファイバー８０５を、光ファイバー２１０のアレイに加えることができる。アレイの中の残りの光ファイバー２１０は、照光を提供し続けながら、光ファイバー８０５をレーザー光源に連結することができる。例えば、光ファイバー８０５は、レーザー光源に適したコネクタで終端された遠位端部を有し得る。光ファイバー８０５は、残りの光ファイバー２１０と類似の方法でプローブ１２０の長さに沿って伸張することができる。内部レーザー機能が要求されるとき、光スリーブアセンブリ１３０を、端部表面２４０と同一平面上の位置に動かし、光ファイバー８０５の遠位端部からレーザー光を伝送するために光ファイバー８０５が作動されることができる。したがって、硝子体切除器１００は、折々、例えば上述したような照光を提供するのに利用することができ、別の場合には、硝子体切除器１００は、内部レーザー機能を提供するのに利用することができる。

さらに他の実施態様では、硝子体切除器１００は、湿領域ジアテルミ性能および内部レーザー性能を内蔵していてもよい一方、照光性能も含む。外科医などの使用者は、外科的処置の間に必要であると考えられる１つ以上の治療法に基づいて、照光性能を備えた硝子体切除器、照光および内部レーザーまたはジアテルミ性能の内の１つ以上を有する硝子体切除器などの、硝子体切除器１００の種類を選択することができる。

場合によっては、照光、ジアテルミまたは内部レーザー機能の適用は、硝子体切除器が連結される外科手術コンソールで対応する制御を作動させることによって実施することができる。例えば、ジアテルミ性能が所望される場合、使用者は、光スリーブアセンブリ１３０を、その遠位端部１４６がプローブ１２０の端面２４０と略同一平面上になるように、置くことができる。次いで、使用者は、外科手術コンソールのジアテルミ制御を作動させて、硝子体切除器１００のジアテルミ機能を提供し得る。外科手術コンソールの内部レーザー制御が作動されるとき、内部レーザー機能は、硝子体切除器１００により提供される。前述したように、場合によっては、使用者が、放射されたレーザー光の口径食をなくすために光スリーブアセンブリ１３０の遠位端部１４６をプローブ１２０の端面２４０と位置合わせしてもよい。

前述の説明では、本開示のさまざまな実施態様を概略的に図示して説明した。しかし、当業者であれば理解されるように、本開示の趣旨および範囲から逸脱することなく、本明細書に記載されている特徴の内の１つ以上にさまざまな変更および修正を加えることができ、前記説明に含まれる、または添付図面に示されるすべての事柄は、例証的であると解釈されるべきであり、限定的な意味で解釈されるべきではないと意図されている。さらに、本開示の範囲は、上記のおよび上記の実施形態へのさまざまな修正、組み合わせ、追加、変更などを含むものと解釈されるべきであり、それらは、本開示の範囲内であるとみなされるべきである。したがって、本明細書で論じられる本開示のさまざまな特徴および特性は、選択的に置き換えられ、および、本開示の他の図示例および非図示例に適用してもよく、添付の請求の範囲に記載する本開示の趣旨および範囲から逸脱することなく、多くの変更、修正および追加を行うことができる。

Claims (13)

1. 照光式硝子体切除器であって、
   プローブと、
   前記プローブに沿って実質的に前記プローブを取り囲んで延在し、前記プローブの長さに沿って調節可能な位置を有する光スリーブアセンブリと
   を備え、前記光スリーブアセンブリは、
   複数の光ファイバーであって、前記光ファイバーの少なくとも一部は、照光を提供するように動作可能であり、前記光ファイバーのそれぞれが、端面を有する複数の光ファイバーと、
   前記プローブの少なくとも一部の周囲にある照光開口であって、前記照光開口は、前記光ファイバーの前記端面によって画定され、照光領域を提供するように動作可能であり、前記照光領域は、前記プローブに対する前記光スリーブアセンブリの前記位置に応じて可変である、照光開口と
   を備える、照光式硝子体切除器。
2. 前記プローブを少なくとも部分的に収容する前金具をさらに備え、
   前記光スリーブアセンブリの近位端部は、前記前金具内に受容され、前記光スリーブアセンブリの遠位端部は、前記プローブの遠位端部の近くで終端し、
   前記光スリーブアセンブリの前記遠位端部と前記プローブの前記遠位端部の間の距離は、前記プローブに対する前記光スリーブアセンブリの前記位置の変化に応じて変更される、請求項１に記載の照光式硝子体切除器。
3. 前記光スリーブアセンブリの前記位置は、手動で調節可能である、請求項１に記載の照光式硝子体切除器。
4. 前記光スリーブアセンブリに連結されるアクチュエータをさらに備え、前記プローブに対する前記光スリーブアセンブリの前記位置は、前記アクチュエータの操作によって調節される、請求項１に記載の照光式硝子体切除器。
5. 前記光スリーブアセンブリは、
   スリーブであって、前記複数の光ファイバーは、前記スリーブの内面に沿ってアレイ状に配列されたスリーブと、
   前記複数の光ファイバーを被包化する被包材と
   をさらに備える、請求項１に記載の照光式硝子体切除器。
6. 前記スリーブは、ジェネレータの第１のポールに接続されるように適合され、
   前記プローブは、前記ジェネレータの第２のポールに接続されるように適合され、
   前記被包材は、前記スリーブと前記プローブの間に配置される絶縁層を画定し、
   前記スリーブおよび前記プローブに印加される交流電流は、その間に電界を発生させて、前記光スリーブアセンブリの前記遠位端部が、前記プローブの前記端部表面と略同一平面上に配置されると、ジアテルミ機能を生じるように動作可能である、請求項５に記載の照光式硝子体切除器。
7. 複数の光ファイバーの少なくとも１つは、レーザー光を伝播するように動作可能なファイバーを備える、請求項１に記載の照光式硝子体切除器。
8. 照光式硝子体切除カッターアセンブリであって、
   ハウジングと、
   前記ハウジング内に受容された近位端部を有し、遠位端部を自由に伸張させるプローブと、
   前記プローブの前記近位端部と遠位端部の間で前記プローブに沿って移動可能な光スリーブアセンブリとを備え、前記光スリーブアセンブリは、
   前記ハウジングと隣接する第１の端部と、
   前記第１の端部と反対側の第２の端部と、
   前記プローブの周辺でアレイ状に配列された複数の光ファイバーであって、前記複数の光ファイバーの少なくとも一部は、照光を提供するように動作可能であり、前記光ファイバーのそれぞれが、端面を有する複数の光ファイバーと、
   前記光スリーブアセンブリの前記第２の端部に形成される照光開口であって、前記照光開口は、前記光ファイバーの前記端面により画定され、前記照光開口は、前記複数の光ファイバーのそれぞれからの前記個別の照光を備える集合的照光を提供するように動作可能な照光開口と
   を備える、照光式硝子体切除カッターアセンブリ。
9. 前記複数の光ファイバーの前記集合的照光は、照光領域を画定し、前記照光領域は、前記光スリーブアセンブリの前記プローブに沿った動きに応じて調節される、請求項８に記載の照光式硝子体切除カッターアセンブリ。
10. 前記ハウジングに連結される前金具をさらに備え、前記前金具は、前記光スリーブアセンブリの近位端部を受容するように適合されている、請求項８に記載の照光式硝子体切除カッターアセンブリ。
11. 前記光スリーブアセンブリは、
    スリーブであって、前記複数の光ファイバーが、前記スリーブの内面に沿ってアレイ状に配列されたスリーブと、
    前記複数の光ファイバーを、前記スリーブの少なくとも一部に沿って実質的に被包化する被包材とをさらに備える、請求項８に記載の照光式硝子体切除カッターアセンブリ。
12. 前記スリーブは、ジェネレータの第１のポールに接続されるように適合され、
    前記プローブは、ジェネレータの第２のポールに接続されるように適合され、
    前記被包材は、前記スリーブと前記プローブの間に配置される絶縁層を画定し、
    交流電流が前記スリーブおよび前記プローブに印加されると、電界が、前記スリーブと前記プローブの間に生じ、前記光スリーブアセンブリの前記第２の端部が、前記プローブの端部表面と略同一平面上に配置されると、ジアテルミ機能を生じる、請求項１１に記載の照光式硝子体切除カッターアセンブリ。
13. 前記複数の光ファイバーの少なくとも１つは、レーザー光を伝播するように動作可能であり得るファイバーを備える、請求項８に記載の照光式硝子体切除カッターアセンブリ。

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