JP6271302B2 - 吸収性物品 - Google Patents

Description

本発明は、着用者からの排泄物を受ける吸収性物品に関する。

着用者からの排泄物を受ける吸収性物品では、従来より、トップシートとバックシートとの間に吸収体が設けられる。また、特許文献１の使い捨ておむつでは、吸収体とトップシートとの間に親水性かつ液透過性の吸収拡散シートが設けられ、尿が吸収拡散シートを介して吸収体へと移動する。さらに、特許文献２の使い捨て吸収性物品では、吸収体の上層吸収体と下層吸収体との間に液拡散性シートが設けられ、トップシートを介して上層吸収体を通過した液は、液拡散性シートで拡散されて下層吸収体に吸収される。このように、拡散層を有する吸収性物品では、拡散層を介して吸収体の広範囲に尿等の水分を拡散することが可能となる。

なお、特許文献３の吸収性物品では、吸収性コアに形成された開口に発泡ポリマーからなる拡散体が設けられる。特許文献４では、発泡体からなるシート状物を、トップシートと吸収体との間に配置した吸収性物品が開示されている。

特開２０１３−２７６７４号公報 特開２００６−１６７１９６号公報 特開２０１２−５０７４４号公報 特開２００５−１５２２５０号公報

ところで、吸収体に使用されるＳＡＰ（Super Absorbent Polymer）等の高吸収性材料は、パルプ等の繊維集合層に比べて水分の吸収が緩やかである。したがって、尿等の水分が吸収体の表面を流れて、当該水分が吸収性物品の外部に漏れたり、着用者に不快感を与えるおそれがある。よって、尿等の水分を吸収体の広範囲に導くことが可能な吸収性物品において、吸収体側の水分が着用者側に戻ることを抑制する新規な構造が求められる。

また、体圧や吸収体の膨潤等による圧縮により拡散層の形が崩れると、拡散層において水分を拡散することができず（すなわち、拡散機能が阻害され）、水分を適切に吸収体に導くことができなくなる。したがって、拡散層の形が崩れることを抑制することも求められる。

本発明は上記課題に鑑みなされたものであり、尿等の水分を吸収体の広範囲に導くとともに、吸収体側の水分が着用者側に戻ることを抑制することを目的とし、拡散層の形が崩れることを抑制して、水分を適切に吸収体に導くことも目的としている。

請求項１に記載の発明は、着用者からの排泄物を受ける吸収性物品であって、透液性のトップシートと、撥水性または不透液性のバックシートと、前記トップシートと前記バックシートとの間に配置され、前後方向に伸びる吸収体と、前記吸収体と前記トップシートとの間に配置される拡散部とを備え、前記拡散部が、前記前後方向に伸びるシート状であり、ポリマー発泡体にて形成される拡散層と、前記拡散層と前記トップシートとの間に配置されるシート状部材であり、前記拡散層の後部と対向する位置に高吸収性材料が存在する存在領域が設けられ、前記後部よりも前側にて前記拡散層の一部と対向する位置に少なくとも前記高吸収性材料が非存在である非存在領域が設けられた吸収層と、前記拡散層と前記吸収体との間に配置されるシート状部材であり、前記吸収層の前記非存在領域と重なる位置に高吸収性材料が存在する存在領域が設けられ、前記吸収層の前記存在領域と重なる位置に少なくとも前記高吸収性材料が非存在である非存在領域が設けられたもう１つの吸収層とを備える。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の吸収性物品であって、前記吸収層の前記非存在領域に前記吸収層が存在せず、前記拡散層が前記吸収層の前記非存在領域を介して前記トップシートに対して直接的に対向し、前記もう１つの吸収層の前記非存在領域に前記もう１つの吸収層が存在せず、前記拡散層が前記もう１つの吸収層の前記非存在領域を介して前記吸収体に対して直接的に対向する。

請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の吸収性物品であって、前記吸収層と前記もう１つの吸収層とが重ならない。

請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の吸収性物品であって、左右方向において、前記吸収層の両側端が、前記拡散層の両側端よりも外側に位置する。

請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の吸収性物品であって、前記トップシート上において、前記拡散部の両側部と重なる位置にて前記前後方向に伸びるとともに上方に向けて起立する一対の側壁部をさらに備え、前記左右方向において、前記吸収層の前記両側端が、前記一対の側壁部の固定端よりも外側に位置し、前記拡散層の前記両側端が、前記一対の側壁部の前記固定端よりも内側に位置する。

請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の吸収性物品であって、前記吸収層の後端が前記拡散層の後端よりも後側に位置し、前記拡散層の前記後端の全体が前記吸収層に覆われる。

請求項７に記載の発明は、請求項１ないし６のいずれかに記載の吸収性物品であって、前記ポリマー発泡体が、親水性ポリウレタンフォームである。

本発明によれば、尿等の水分を吸収体の広範囲に導くとともに、吸収体側の水分が着用者側に戻ることを抑制することができる。また、体圧等による圧縮に対する剛性が高いポリマー発泡体を拡散層として利用することにより、拡散層の形が崩れることを抑制することができ、水分を適切に吸収体に導くことができる。

補助吸収具を示す平面図である。 補助吸収具を示す断面図である。 トップシートおよびサイドシートを省略して補助吸収具を示す平面図である。 補助吸収具を示す断面図である。 補助吸収具の他の例を示す図である。 補助吸収具の他の例を示す図である。

図１は、本発明の一の実施の形態に係る補助吸収具１を広げた状態にて示す平面図である。補助吸収具１は、着用者が着用する使い捨ておむつ等の外装物品の内側（すなわち、着用者側）に取り付けられて着用者からの排泄物を受ける吸収性物品である。図１では、着用時に着用者に接する側の面を手前にして補助吸収具１を描いている。

図２は、補助吸収具１を図１中に示すII−IIの位置で長手方向（すなわち、図１中における縦方向）に垂直な面で切断した断面図である。図２では、図示の都合上、補助吸収具１の各構成を厚さ方向（すなわち、図２中における上下方向）に離して描いている（後述の図４において同様）。図１および図２に示すように、補助吸収具１は、略シート状の本体部２、および、本体部２の両側部（すなわち、長手方向に垂直な方向の両側）上に配置されて本体部２の長手方向のおよそ全長に亘る一対のサイドシート３を備える。

補助吸収具１の図１中における上側の部位１１および下側の部位１２はそれぞれ、着用者の腹側および背側の肌に接する部位であり、以下の説明では、「前方部１１」および「後方部１２」と呼ぶ。また、前方部１１と後方部１２との間において前方部１１および後方部１２から連続するとともに着用者の股間部に対向する部位１３を「中央部１３」と呼ぶ。補助吸収具１は、前方部１１、中央部１３および後方部１２を長手方向に順に有し、前方部１１および後方部１２の幅（本体部２の幅）が、中央部１３の幅よりも大きい。換言すれば、補助吸収具１は、平面視においていわゆる砂時計型である。以下の説明では、広げた状態の補助吸収具１を示す図１中の縦方向を「前後方向」と呼び、横方向を「左右方向」と呼ぶ。

図２に示すように、本体部２は、透液性のトップシート２１、撥水性または不透液性のバックシート２３、トップシート２１とバックシート２３との間に配置された吸収体２２、および、吸収体２２とトップシート２１との間に配置される拡散部２４を備える。図２では、１枚のシートにてバックシート２３が形成されるが、バックシート２３は、複数のシートが積層された積層構造を有してもよい。

トップシート２１は、前後方向に伸びる吸収体２２の周りにおいてホットメルト接着剤を介してバックシート２３に接合される。図１では、図の理解を容易にするために、トップシート２１とバックシート２３との間に配置された吸収体２２の輪郭を太い破線にて描いている。また、各サイドシート３の左右方向の外側の部位３３は、前後方向の全長に亘ってトップシート２１の側端部およびバックシート２３の側端部にホットメルト接着剤を介して接合される。以下の説明では、サイドシート３の外側の部位３３を「接合部３３」といい、左右方向における接合部３３の内側において接合部３３に連続する部位３４を「側壁部３４」という。

上記ホットメルト接着剤としては、ポリオレフィン系、ゴム系、酢酸ビニル系等のものが利用される。なお、トップシート２１とバックシート２３との接合や、サイドシート３とトップシート２１およびバックシート２３との接合、あるいは、後述するサイドシート３の部位同士の接合は、ホットメルト接着剤等の接着剤を用いる以外に、熱融着接合や超音波接合等により行われてもよい。

左右一対の側壁部３４は、本体部２の両側部上において前後方向のおよそ全長に亘って伸びており、図１に示すように、前後方向の両端部である側壁端部３４１においてホットメルト接着剤により（あるいは、熱融着接合または超音波接合により）本体部２上に固定される。各側壁部３４において２つの側壁端部３４１の間の起立部３４２では、前後方向に伸びる弾性部材３２が、内側のエッジ近傍（すなわち、自由端近傍）にホットメルト接着剤により接合される。弾性部材３２が収縮することにより、図２に示すように、起立部３４２が上方（着用者側）に向かって起立し、着用者の脚の付け根近傍に接する立体ギャザーとなる。

トップシート２１は透液性のシートであり、着用者からの排泄物の水分を速やかに捕捉して拡散部２４および吸収体２２へと移動させる。トップシート２１は、例えば、表面を界面活性剤により親水処理した疎水性繊維（ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリアミド、ナイロン等）にて形成された透液性の不織布であり、当該不織布として、例えば、ポイントボンド不織布やエアスルー不織布、スパンボンド不織布が利用される。なお、トップシート２１として、セルロースやレーヨン、コットン等の親水性繊維により形成された不織布（例えば、スパンレース不織布）が利用されてもよい。

バックシート２３としては、疎水性繊維にて形成された撥水性または不透液性の不織布（例えば、スパンボンド不織布やメルトブロー不織布、ＳＭＳ（スパンボンド・メルトブロー・スパンボンド）不織布）や、撥水性または不透液性のプラスチックフィルム、あるいは、これらの不織布とプラスチックフィルムとが積層された積層シートが利用される。これにより、バックシート２３に到達した排泄物の水分等が、本体部２の外側にしみ出すことが防止される。補助吸収具１のムレを防止して着用者の快適性を向上するという観点では、プラスチックフィルムは透湿性（通気性）を有することが好ましい。

サイドシート３は、疎水性繊維にて形成された撥水性または不透液性の不織布（例えば、スパンボンド不織布やメルトブロー不織布、ＳＭＳ不織布）に弾性部材３２を接合することにより形成される。弾性部材３２としては、例えば、ポリウレタン糸、帯状のポリウレタンフィルム、糸状または帯状の天然ゴム等が用いられ、本実施の形態では、ポリウレタン糸が利用される。

図３は、トップシート２１およびサイドシート３を省略して補助吸収具１を示す平面図であり、図１に対応する。図４は、補助吸収具１を図１中に示すIV−IVの位置で左右方向に垂直な面で切断した断面図である。図３に示すように、前方部１１および後方部１２における吸収体２２の幅は、中央部１３における吸収体２２の幅よりも大きい。換言すれば、吸収体２２は、いわゆる砂時計型である。吸収体２２は、粉砕したパルプ繊維やセルロース繊維等の親水性繊維に、粒状の高吸収性ポリマー（ＳＡＰ（Super Absorbent Polymer））や高吸収性ファイバー等の高吸収性材料を混合したものをティッシュペーパーや透液性不織布等により包み込んで形成される。

図３および図４に示すように、拡散部２４は、前後方向に伸びるシート状の拡散層２６、拡散層２６とトップシート２１との間に配置される上側吸収層２５、および、拡散層２６と吸収体２２との間に配置される下側吸収層２７を備える。上側吸収層２５および下側吸収層２７のそれぞれは、積層された２枚の透液性シート（例えば、透液性の不織布）の間に、高吸収性ポリマーや高吸収性ファイバー等の高吸収性材料を配置したシート状部材である。高吸収性材料は、全体におよそ均一に分散され、例えばスパイラル状に塗布された接着剤により当該２枚の透液性シートの間に固定される。本実施の形態では、当該２枚の透液性シートの間には、接着剤を除き、高吸収性材料のみが配置され、上側吸収層２５および下側吸収層２７において同種の高吸収性材料が用いられる。上側吸収層２５および下側吸収層２７では、互いに異なる種類の高吸収性材料が用いられてよい。

拡散層２６は、ポリマー発泡体にて形成され、好ましくは、親水性ポリウレタンフォームにて形成される。拡散層２６を形成するポリマー発泡体として、他の材料が用いられてよい。原則として、拡散層２６は高吸収性材料を含まず（僅かに含んでいてもよい。）、拡散層２６の内部におけるセル（細孔）を介して水分が流動可能である。すなわち、拡散層２６は、吸液性および離液性を有する。ポリマー発泡体の拡散層２６では、着用者における肌触りも良好である。

本実施の形態では、拡散層２６、上側吸収層２５および下側吸収層２７は矩形である。拡散層２６の大部分は中央部１３に配置される。上側吸収層２５は中央部１３の後側（後方部１２側であり、図３中の下側）および後方部１２に配置され、下側吸収層２７は中央部１３の前側（前方部１１側であり、図３中の上側）および前方部１１に配置される。したがって、上側吸収層２５は、拡散層２６の後部２６２と対向する位置に設けられ、後部２６２よりも前側の拡散層２６の前部２６１と対向する位置には設けられない。また、下側吸収層２７は、拡散層２６の前部２６１と対向する位置に設けられ、拡散層２６の後部２６２と対向する位置には設けられない。

左右方向において、上側吸収層２５および下側吸収層２７の幅はほぼ同じである。また、拡散層２６の幅は、上側吸収層２５および下側吸収層２７の幅よりも小さい。左右方向において、上側吸収層２５の両側端（すなわち、前後方向に沿って伸びるエッジ）および下側吸収層２７の両側端は、拡散層２６の両側端よりも外側に位置する。拡散層２６の幅は、好ましくは上側吸収層２５（および下側吸収層２７）の幅の１／３倍以上であり、より好ましくは１／２倍以上である。上側吸収層２５および下側吸収層２７の幅は、中央部１３における吸収体２２の幅よりも僅かに小さい。上側吸収層２５の両側端および下側吸収層２７の両側端は、吸収体２２の両側端よりも内側に位置する（吸収体２２の両側端と同じ位置であってもよい）。

各サイドシート３の側壁部３４の固定端３４３（図２参照）を、図３では、符号３４３を付す二点鎖線にて示している。固定端３４３は、側壁部３４における左右方向の外側のエッジである。左右方向において、一対の側壁部３４の固定端３４３は、中央部１３における吸収体２２の両側端よりも内側に位置する。上側吸収層２５の両側端および下側吸収層２７の両側端は、一対の側壁部３４の固定端３４３よりも外側に位置する。また、拡散層２６の両側端は、一対の側壁部３４の固定端３４３よりも内側に位置する。

前後方向において上側吸収層２５の後端は、吸収体２２の後端よりも前側に位置し（吸収体２２の後端と同じ位置であってもよい）、拡散層２６の後端よりも後側に位置する。拡散層２６の後端の全体は、前後方向および左右方向に垂直な上下方向の両側から上側吸収層２５および吸収体２２により挟まれる。下側吸収層２７の前端は、吸収体２２の前端よりも後側に位置し（吸収体２２の前端と同じ位置であってもよい）、拡散層２６の前端よりも前側に位置する。補助吸収具１を上下方向に沿って平面視した場合に、拡散層２６、上側吸収層２５および下側吸収層２７のそれぞれの全体が吸収体２２と重なる。

また、下側吸収層２７の後端は、上側吸収層２５の前端よりも前側に位置する。よって、補助吸収具１を平面視した場合に、上側吸収層２５と下側吸収層２７とが重ならない。この場合において、上側吸収層２５と拡散層２６とが重なる領域の前後方向の長さは、下側吸収層２７と拡散層２６とが重なる領域の前後方向の長さよりも大きいことが好ましい。上側吸収層２５と拡散層２６とが重なる領域の前後方向の長さは、好ましくは、上側吸収層２５の前後方向の長さの１／３以上である。

ここで、拡散部２４における上側吸収層２５、拡散層２６および下側吸収層２７を同じ大きさの３層構造として捉える。この場合、図４に示す上側吸収層２５では、拡散層２６の後部２６２と対向する位置に高吸収性材料が存在する上側存在領域２５１が設けられ、拡散層２６の前部２６１と対向する位置に高吸収性材料が非存在である上側非存在領域２５２が設けられていると捉えることができる。また、下側吸収層２７では、上側非存在領域２５２と重なる位置に高吸収性材料が存在する下側存在領域２７１が設けられ、上側存在領域２５１と重なる位置に高吸収性材料が非存在である下側非存在領域２７２が設けられていると捉えることが可能である。

拡散部２４では、上側非存在領域２５２に上側吸収層２５が存在しないため、拡散層２６が上側非存在領域２５２を介してトップシート２１に対して直接的に対向する（接する）。また、下側非存在領域２７２に下側吸収層２７が存在しないため、拡散層２６が下側非存在領域を２７２介して吸収体２２に対して直接的に対向する（接する）。

補助吸収具１では、上側吸収層２５、拡散層２６、下側吸収層２７および吸収体２２のそれぞれにおいて、上面および下面の少なくとも一方に接着剤が塗布され、各面が対向する他の部材の面に接合される。接着剤は、例えばスパイラル状に塗布されることにより、水分の移動を阻害することなく、上側吸収層２５、拡散層２６、下側吸収層２７および吸収体２２が、トップシート２１およびバックシート２３に対して固定される。上側吸収層２５、拡散層２６、下側吸収層２７および吸収体２２の固定は、他の手法により実現されてよい。

補助吸収具１を内部に取り付けた外装物品を着用者が装着した状態において、拡散層２６の前部２６１は、トップシート２１のみを介して着用者の股間部に対向する。すなわち、上側吸収層２５により覆われていない拡散層２６の前部２６１が、着用者の排泄位置近傍に位置する。着用者から排泄された尿等の水分は、トップシート２１のみを介して拡散層２６の前部２６１近傍へと速やかに導かれる。拡散層２６の前部２６１の下側には、水分の吸収が緩やかな下側吸収層２７が配置される。したがって、トップシート２１を通過した水分の大部分は拡散層２６の前部２６１にて吸収され、拡散層２６の全体に拡散される。

拡散層２６の後部２６２と接する吸収体２２の吸収速度（吸水速度）は、上側吸収層２５および下側吸収層２７に比べて高いため、拡散層２６の内部では、前部２６１から後部２６２へと向かう水分の流れが生じる。また、吸収体２２内に吸収された水分は、内部の親水性繊維を介して吸収体２２の全体に広がりつつ、親水性繊維に混合された高吸収性材料に吸収される（保持または固定される）。さらに、吸収体２２において高吸収性材料に未だ吸収されていない水分の一部や、吸収体２２の高吸収性材料にて吸収しきれない水分が、吸収体２２の表面を流れる場合でも、当該水分は、吸収体２２と着用者との間に位置する上側吸収層２５および下側吸収層２７により吸収される。

以上に説明したように、補助吸収具１では、吸収体２２とトップシート２１との間に配置される拡散部２４が、拡散層２６、上側吸収層２５および下側吸収層２７を備える。上側吸収層２５は、拡散層２６とトップシート２１との間にて拡散層２６の後部２６２と対向する位置に設けられる。下側吸収層２７は、拡散層２６と吸収体２２との間にて拡散層２６の前部２６１と対向する位置に設けられる。これにより、着用者から排泄される尿等の水分を、拡散層２６を介して後方部１２における吸収体２２の広範囲に導くことができる。また、上側吸収層２５および下側吸収層２７により、吸収体２２側の水分が着用者側に戻ることを抑制することができる。その結果、尿等の水分が吸収体２２の表面を流れて、当該水分が補助吸収具１の外部に漏れたり、着用者に不快感を与えることを防止することができる。

体圧等による圧縮に対する剛性が高い（すなわち、体圧により潰れにくい）ポリマー発泡体を拡散層２６として利用することにより、拡散層２６の形が崩れることを抑制することができ、水分を適切に吸収体２２に導くことができる。また、拡散層２６のポリマー発泡体が可撓性を有することにより、補助吸収具１を着用者の肌に適切に沿わせることが可能となる。その結果、着用者における補助吸収具１の着用感を向上するとともに、尿等の水分の外部への漏れをさらに抑制することができる。

ところで、仮に上側吸収層２５と下側吸収層２７とが部分的に重なる場合、補助吸収具１の厚さが大きくなる（嵩高になる）。また、上側吸収層２５および下側吸収層２７における高吸収性材料の膨潤により拡散層２６が圧迫され、拡散層２６を介した吸収体２２への水分の移動が不安定となるおそれがある。さらに、拡散層２６がトップシート２１と接する領域の面積が小さくなり、拡散層２６における水分の取込量が少なくなる、または、拡散層２６が吸収体２２と接する領域の面積が小さくなり、拡散層２６から吸収体２２への水分の移動量が少なくなる。

したがって、補助吸収具１では、平面視において上側吸収層２５と下側吸収層２７とが互いにずれた位置に配置され、両者が重ならないことが好ましい。これにより、補助吸収具１の厚さが大きくなることを避けることができる。また、上側吸収層２５および下側吸収層２７により拡散層２６が圧迫されることを防止することができ、拡散層２６を介した吸収体２２への水分の移動を安定して実現することができる。さらに、拡散層２６がトップシート２１と接する領域の面積をある程度確保して、拡散層２６にて水分を取り込みやすくするとともに、拡散層２６が吸収体２２と接する領域の面積をある程度確保して、拡散層２６から吸収体２２へと水分を移動しやすくすることができる。補助吸収具１の設計によっては、上側吸収層２５と下側吸収層２７とが部分的に重なってもよい。

また、拡散部２４では、上側吸収層２５の両側端および下側吸収層２７の両側端が、拡散層２６の両側端よりも左右方向の外側に位置する。これにより、拡散層２６の両側端から染み出した水分が補助吸収具１の両側端へと到達する前に、上側吸収層２５および下側吸収層２７の両側部に吸収されやすくなる。その結果、水分が補助吸収具１の両側端から漏れ出す横漏れの発生を抑制することができる。

補助吸収具１では、トップシート２１上において、拡散部２４の両側部と重なる位置にて前後方向に伸びる一対の側壁部３４がさらに設けられる。また、左右方向において、上側吸収層２５の両側端および下側吸収層２７の両側端が、一対の側壁部３４の固定端３４３よりも外側に位置する。これにより、吸収体２２上において上側吸収層２５および下側吸収層２７の外側を通って、水分が側壁部３４の内側に戻ることを防止することができる。さらに、拡散層２６の両側端が、一対の側壁部３４の固定端３４３よりも内側に位置することにより、水分が補助吸収具１の両側端近傍まで拡散層２６により過度に広げられることを防止することができ、横漏れの発生を抑制することができる。

前後方向において、上側吸収層２５の後端が拡散層２６の後端よりも後側に位置し、拡散層２６の後端の全体が上側吸収層２５に覆われる。これにより、拡散層２６の後端から染み出した水分が補助吸収具１の後端へと到達する前に、上側吸収層２５の後端部にて吸収されやすくなる。その結果、水分が補助吸収具１の後端（背側）から漏れ出すことを抑制することができる。また、拡散層２６の後端が、吸収体２２の後端よりも前側に位置することにより、拡散層２６の後端の全体が上側吸収層２５および吸収体２２により挟まれる。これにより、水分が補助吸収具１の後端から漏れ出すことをさらに抑制することができる。さらに、拡散層２６の前端が、下側吸収層２７の前端および吸収体２２の前端よりも後側に位置することにより、拡散層２６内の水分が補助吸収具１の前端（腹側）から漏れ出すことも抑制される。

上記補助吸収具１では様々な変形が可能である。

図３の補助吸収具１では、上側吸収層２５が中央部１３および後方部１２のみに設けられるが、図５に示すように、上側吸収層２５の一部が前方部１１に設けられてよい。図５の上側吸収層２５では、拡散層２６の後部２６２よりも前側にて拡散層２６の一部と対向する位置に、上側吸収層２５が非存在である上側非存在領域２５２が設けられる。下側吸収層２７においても同様に、下側吸収層２７の一部が後方部１２に設けられてよく、この場合、平面視において上側存在領域２５１と重なる位置に下側非存在領域が設けられる。

また、２枚の透液性シートの間に高吸収性材料を配置することにより形成される上側吸収層２５において、図６に示すように、当該２枚の透液性シートの外形を後方部１２から前方部１１まで伸びる長尺の帯状とし、中央部１３の後側および後方部１２に位置する上側存在領域２５１（図６中にて平行斜線を付す領域）のみに高吸収性材料を配置してもよい。この場合も、着用者から排泄された尿等の水分は、トップシート２１および当該２枚の透液性シートのみを介して拡散層２６の前部２６１へと速やかに移動する。下側吸収層２７においても同様に、高吸収性材料を挟む２枚の透液性シートの外形を、前方部１１から後方部１２まで伸びる長尺の帯状とし、中央部１３の前側および前方部１１に位置する下側存在領域のみに高吸収性材料を配置してもよい。この場合も、拡散層２６の水分は、後部２６２から当該２枚の透液性シートのみを介して吸収体２２へと速やかに移動し、拡散層２６の内部では、前部２６１から後部２６２へと向かう水分の流れが生じる。

以上のように、補助吸収具１の上側吸収層２５では、拡散層２６の後部２６２と対向する位置に高吸収性材料が存在する上側存在領域２５１が設けられ、後部２６２よりも前側にて拡散層２６の一部と対向する位置に少なくとも高吸収性材料が非存在である上側非存在領域２５２が設けられる。また、下側吸収層２７では、上側非存在領域２５２と重なる位置に高吸収性材料が存在する下側存在領域２７１が設けられ、上側存在領域２５１と重なる位置に少なくとも高吸収性材料が非存在である下側非存在領域２７２が設けられる。これにより、尿等の水分を吸収体２２の広範囲に導くとともに、吸収体２２側の水分が着用者側に戻ることを抑制することが実現される。

補助吸収具１の設計によっては、前方部１１において吸収体２２を覆う下側吸収層２７が省略されてよい。この場合、上側吸収層２５により、後方部１２において吸収体２２側の水分が着用者側に戻ることを抑制することができる。一方、吸収体２２側の水分が着用者側に戻ることを広範囲にて抑制するには、上側吸収層２５および下側吸収層２７の双方が設けられることが好ましい。

ところで、拡散層２６として、一定の吸液性および離液性を有し、体圧等による圧縮に対する剛性が高い不織布（例えば、太い繊維にて形成される低密度の不織布）を用いることも考えられる。しかしながら、このような不織布は可撓性が低いため、補助吸収具１を着用者の肌に適切に沿わせることが困難となる。これに対し、補助吸収具１では、高い可撓性および圧縮に対する高い剛性を容易に確保することが可能なポリマー発泡体を拡散層２６として用いることにより、本体部２を着用者の肌に適切に沿わせることが可能となる。ポリマー発泡体では、その密度を調整することにより、圧縮に対する剛性や水分の拡散速度を容易に調整可能である。拡散層２６として利用される好ましいポリマー発泡体では、ＪＩＳ規格で規定されるガーレ法（JIS L1096 8.20.1）にて得られる剛軟度が５０ｍｇｆ（０．４９ｍＮ）以上（より好ましくは、２００ｍｇｆ以上）であり、１５００ｍｇｆ以下（より好ましくは、４００ｍｇｆ以下）である。

補助吸収具１の設計によっては、上側吸収層２５および下側吸収層２７において、複数の線状要素が密に配列されたストライプ状の領域上に高吸収性材料が配置されてもよい。この場合でも、上側吸収層２５および下側吸収層２７における高吸収性材料が膨潤して線状要素間の隙間が狭くなることにより、吸収体２２側の水分が着用者側に戻ることを抑制することができる。

上記実施の形態に係る補助吸収具１の構造は、例えば、着用者の腹側に接する部位と背側に接する部位とを腰回りで止着して着用するテープタイプの使い捨ておむつや、上端に胴部開口を有するとともに下部に一対の脚部開口を有するパンツタイプの使い捨ておむつに適用されてもよい。このように、補助吸収具１の構造は使い捨ておむつ等の他の吸収性物品に適用されてよい。

上記実施の形態および各変形例における構成は、相互に矛盾しない限り適宜組み合わされてよい。

１ 補助吸収具
２１ トップシート
２２ 吸収体
２３ バックシート
２４ 拡散部
２５ 上側吸収層
２６ 拡散層
２７ 下側吸収層
３４ 側壁部
２５１ 上側存在領域
２５２ 上側非存在領域
２６２ （拡散層の）後部
２７１ 下側存在領域
２７２ 下側非存在領域
３４３ （側壁部の）固定端

Claims (7)

1. 着用者からの排泄物を受ける吸収性物品であって、
   透液性のトップシートと、
   撥水性または不透液性のバックシートと、
   前記トップシートと前記バックシートとの間に配置され、前後方向に伸びる吸収体と、
   前記吸収体と前記トップシートとの間に配置される拡散部と、
   を備え、
   前記拡散部が、
   前記前後方向に伸びるシート状であり、ポリマー発泡体にて形成される拡散層と、
   前記拡散層と前記トップシートとの間に配置されるシート状部材であり、前記拡散層の後部と対向する位置に高吸収性材料が存在する存在領域が設けられ、前記後部よりも前側にて前記拡散層の一部と対向する位置に少なくとも前記高吸収性材料が非存在である非存在領域が設けられた吸収層と、
   前記拡散層と前記吸収体との間に配置されるシート状部材であり、前記吸収層の前記非存在領域と重なる位置に高吸収性材料が存在する存在領域が設けられ、前記吸収層の前記存在領域と重なる位置に少なくとも前記高吸収性材料が非存在である非存在領域が設けられたもう１つの吸収層と、
   を備えることを特徴とする吸収性物品。
2. 請求項１に記載の吸収性物品であって、
   前記吸収層の前記非存在領域に前記吸収層が存在せず、前記拡散層が前記吸収層の前記非存在領域を介して前記トップシートに対して直接的に対向し、
   前記もう１つの吸収層の前記非存在領域に前記もう１つの吸収層が存在せず、前記拡散層が前記もう１つの吸収層の前記非存在領域を介して前記吸収体に対して直接的に対向することを特徴とする吸収性物品。
3. 請求項２に記載の吸収性物品であって、
   前記吸収層と前記もう１つの吸収層とが重ならないことを特徴とする吸収性物品。
4. 請求項１ないし３のいずれかに記載の吸収性物品であって、
   左右方向において、前記吸収層の両側端が、前記拡散層の両側端よりも外側に位置することを特徴とする吸収性物品。
5. 請求項４に記載の吸収性物品であって、
   前記トップシート上において、前記拡散部の両側部と重なる位置にて前記前後方向に伸びるとともに上方に向けて起立する一対の側壁部をさらに備え、
   前記左右方向において、前記吸収層の前記両側端が、前記一対の側壁部の固定端よりも外側に位置し、前記拡散層の前記両側端が、前記一対の側壁部の前記固定端よりも内側に位置することを特徴とする吸収性物品。
6. 請求項１ないし５のいずれかに記載の吸収性物品であって、
   前記吸収層の後端が前記拡散層の後端よりも後側に位置し、前記拡散層の前記後端の全体が前記吸収層に覆われることを特徴とする吸収性物品。
7. 請求項１ないし６のいずれかに記載の吸収性物品であって、
   前記ポリマー発泡体が、親水性ポリウレタンフォームであることを特徴とする吸収性物品。

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