JP6242161B2 - エステル樹脂を組み込んだインク組成物 - Google Patents

Description

本開示は全般に、エステル樹脂または化合物、例えばＡｂｉｔｏｌ Ｅのエステル樹脂または化合物を含むインク組成物、例えば相変化インクを対象とする。

相変化インク（時として、「固体インク」および「ホットメルトインク」を指す）は、さまざまな液体付着技術において使用されてきた。相変化インクは、インクが、周囲温度においては固相で存在するが、インクジェット印刷デバイスの高い動作温度においては液相で存在することを可能にする、「相変化剤」を多くの場合含有する。付着動作温度において、液体インクの液滴は、印刷デバイスから吐出され、インクは、直接または中間加熱転写ベルトまたはドラムを介してのいずれかで記録基材の表面に向かって噴射または記録基材の表面に接触すると、インクは基材上で直ちに固化し、固化したインクマークの所定のパターンを形成する。相変化インクはまた、例えばＵ．Ｓ．Ｐａｔｅｎｔ Ｎｏ．５，４９６，８７９に開示のグラビア印刷などの他のプリント技術おいて使用されており、この特許の全開示は参照により本明細書に完全に組み込まれる。相変化インクはさらに、例えば郵便の消印、企業表示およびラべリングなどの用途に使用されている。

相変化インクは室温において固相のままであり、このことが輸送、インク処理の際に都合がよく、長期保存が可能であり、使用しやすいため、相変化インクは、インクジェットプリンターにとって望ましい。加えて、液体インクジェットインクのインクの蒸発の結果としてのノズル目詰まりに関連する問題が大いに排除され、それによってインクジェット印刷の信頼性が大いに向上する。さらに、相変化インクジェットプリンターにおいて、インク液滴が直接最終記録基材（例えば紙、透明材料など）に直接適用され、液滴は基材に接触するとすぐに固化し、そのため印刷媒体（ｐｒｉｎｔｉｎｇ ｍｅｄｉｕｍ）に沿ったインクの移行が防止され、画像品質が向上する。

インクジェット印刷系は一般に２タイプ：Ｕ．Ｓ．Ｐａｔｅｎｔ Ｎｏ．６，５４７，３８０に記載された連続流式（ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ ｓｔｒｅａｍ）およびドロップ−オン−デマンド式（ｄｒｏｐ−ｏｎ−ｄｅｍａｎｄ）がある。Ｕ．Ｓ．Ｐａｔｅｎｔ Ｎｏｓ．５，１９５，４３０および６，５４７，３８０の全開示は、参照により本明細書に完全に組み込まれる。

ドロップ−オン−デマンド式インクジェット系には少なくとも３タイプがある。ドロップ−オン−デマンド系の１タイプは、その主要素子として、一端にノズルを有し、他の末端近くに圧力パルスを発生させる圧電トランスデューサを有する、インク充填チャネルまたは通路を有する圧電デバイスである。ドロップ−オン−デマンド系の別のタイプは、アコースティックインク印刷として公知である。ドロップ−オン−デマンド系のさらに別のタイプは、サーマルインクジェットまたはバブルジェット（登録商標）として公知であり、高速液滴を発生させる。

相変化インクを利用する圧電インクジェットデバイスの代表的な設計において、直接基材に、または中間転写部材、例えばＵ．Ｓ．Ｐａｔｅｎｔ Ｎｏｓ．５，３７２，８５２；７，０６３，４１０および７，４４８，７１９に記載の部材に印刷され、これら特許の開示は、参照により本明細書にその全体が組み込まれる。噴射動作温度において、液体インクの液滴はプリントデバイスから吐出され、インク液滴が記録基材の表面に、直接または中間加熱転写ベルトまたはドラムを介してのいずれかで接触する場合、インク液滴は直ちに固化し、固化したインク液滴の所定のパターンを形成する。この取り組みは、プリントヘッドの設計を単純化し、動きの小ささにより優れた液滴位置合わせ（ｄｒｏｐｌｅｔ ｒｅｇｉｓｔｒａｔｉｏｎ）を確実にし、基材に直接または中間転写部材への印刷を可能にする。

このようなジェット印刷系に使用するための相変化インクは一般に、例えば周囲温度または室温、約２０℃から約２５℃などにおいて固相であるが、インクジェットプリントデバイスの高温動作温度においては液相で存在する。ジェット動作温度において、該インクは溶融し、液体インクの液滴はプリントデバイスから吐出される。このような特性を明示するために、公知の相変化インクは一般に、結晶性ワックスなどの成分および溶融液体状態から固体状態への急速な相転移を可能にする他の材料を含有する。しかし、多数の公知の相変化インクは、耐引っ掻き性の弱さ、画像堅牢性の弱さ、硬脆特性、「用紙折り畳み（ｐａｐｅｒ ｆｏｌｄ）」性能の弱さ、例えば書類を折りたたんだ場合の画像の亀裂および折り目ならびに画像の裏移りをもたらす、コート紙基材に対する密着性の弱さなどの欠点を示す。さらに、これらのインク成分の非極性は、多くの場合、一般に利用可能な染料および顔料との相溶性問題につながり、インクキャリアにおける優れた溶解性または分散性ならびに着色剤の分解または着色剤の移行を防止するための、長期の優れた熱安定性を確実にするために、より高価または特注設計の着色剤の必要性をもたらす。

顧客はまた、バイオ再生可能な材料または少なくとも一部が再生可能資源に由来する材料に対する要求を作り出した。エネルギーおよび環境的な政策、油の値段の上昇および変動ならびに地球全体の化石燃料の蓄えの急速な枯渇に対する公的／政治的警告により、バイオ再生可能な材料由来の持続可能なモノマーを見出す必要性が生み出された。バイオ再生可能な原料を使用することによって、製造業者は、彼らのカーボンフットプリントを減らすことができゼロカーボンまたはさらにカーボンニュートラルに移行することができる。

したがって、公知の材料および方法はそれらの意図する目的には適切であるが、改良された相変化インクの必要性が存在する。加えて、溶融液体状態から固体状態への急速な相転移を示す相変化インクの必要性が存在する。さらに、コート紙基材に対する優れた密着を示す相変化インクの必要性が存在する。その上、優れた耐引っ掻き性を示す相変化インクの必要性が存在する。また、優れた画像堅牢性を示す相変化インクの必要性が存在する。加えて、書類を折りたたんだ場合の、優れた「用紙折り畳み（ｐａｐｅｒ ｆｏｌｄ）」性能ならびに画像の亀裂および折り目の減少を示す相変化インクの必要性が存在する。さらに、優れた書類の裏移り性能を示す相変化インクの必要性が存在する。

その上、一般に利用可能な着色剤との優れた相溶性を示す相変化インクの必要性が存在する。加えて、再生可能資源に少なくとも一部由来する、少なくともいくつかの材料を含有する相変化インクに対する必要性が依然としてある。さらに、望ましく低コストで用意することができる相変化インクに対する必要性が依然としてある。また、いくつかの生分解性成分を含有する相変化インクに対する必要性がある。これらおよび他の必要性および有利性が、エステル樹脂、例えば、本開示のＡｂｉｔｏｌ Ｅのエステル樹脂を含む組成物により達成可能である。

１または複数のエステル樹脂を含むインク組成物であり、任意選択の着色料、少なくとも１つの結晶性相変化剤、非晶質結合剤および場合により１または複数の添加剤を含み、少なくとも１つの非晶質結合剤は、少なくとも１つのエステル化合物を含むインク組成物。

図１は、本実施形態に従って作製された相変化インク試料のレオロジーデータを例示する図である。

エステルの樹脂または化合物、例えばＡｂｉｔｏｌ Ｅのエステル樹脂または化合物を含む組成物を、本明細書において記載する。実施形態において、このような組成物は、例えばインク組成物の成分として結合剤および／または樹脂などを用いることができる。

エステル樹脂、例えば本開示のＡｂｉｔｏｌ Ｅエステル樹脂は、さまざまなモノＡｂｉｔｏｌ Ｅエステルおよびスペーサ基により繋がれたダイマー−Ａｂｉｔｏｌ Ｅエステルを含む。エステル樹脂または化合物の置換基の同一性に依存して、本開示の化合物は、レオロジー特性を調整することができるという点で、結合剤樹脂にとって望ましいさまざまな物理的特性を明示する能力を有する。官能基の適切な選択により本開示のエステル樹脂または化合物のいくつかのレオロジー特徴を調整するこの能力は、相変化インク組成物のインクジェット印刷などの特定の用途における使用にとって有利である。

「飽和の」という用語は、例えば、単結合だけを含有する化合物を指し、本明細書において環状構造もまた含む。「不飽和の」という用語は、例えば、１または複数の二重結合および／または１または複数の三重結合を含有する化合物を指し、これらは炭素原子および／またはヘテロ原子、例えばＯ、Ｎ、ＳおよびＰを含むことができる。

「炭化水素」および「アルカン」という用語は、例えば、一般式Ｃ_ｎＨ_２ｎ＋２を有する分枝および非分岐の分子を指し、式中ｎは１以上、例えば１から約６０の値を有する整数である。例示的アルカンは、メタン、エタン、ｎ−プロパン、イソプロパン、ｎ−ブタン、イソブタン、ｔｅｒｔ−ブタン、オクタン、デカン、テトラデカン、ヘキサデカン、エイコサン、テトラコサン、これらの異性体などを含む。アルカンは、水素原子を１つまたは複数の官能基に置き換えることにより置換されていてもよい。「脂肪族化合物」という用語は、例えば、非環式の直鎖または分枝のアルカンである炭化水素分子を指す。「長鎖」という用語は、例えば、ｎが、約８から約６０、例えば、約１８から約４５または約２４から約４０の数である直鎖炭化水素鎖を指す。「短鎖」という用語は、例えば、ｎが、１から約７、例えば約２から約５または約３から約４である直鎖炭化水素鎖を指す。「環式」または「脂環式」という用語は、例えば、１または複数の環を含んだ環式炭化水素分子を指し、該環は、融合、分枝されていても、または多環式、例えば二重環であってもよい。

「アルキル」という用語は、例えば、非環式または環式であり、分枝または非分岐いずれかの、アルカンに由来し一般式Ｃ_ｎＨ_２ｎ＋１またはＣ_ｎＨ_２ｎ−１を有する飽和炭化水素基を指し、式中、ｎは１以上の値を有する整数である。例えば、ｎは、１から約６０の範囲であってよい。例示的アルキル基は、メチル、エチル、ｎ−プロピル、イソプロピル、ｎ−ブチル、イソブチル、ｓｅｃ−ブチル、ｔｅｒｔ−ブチル、ｎ−ペンチル、ｎｅｏ−ペンチル、シクロペンチル、ｎ−ヘキシル、シクロヘキシル、ｎ−オクチル、イソ−オクチル、シクロオクチル、デシル、テトラデシル、ヘキサデシル、エイコシル、テトラコシルこれらの異性体などを含む。「低級アルキル」という用語は、例えば１から約１２の炭素原子のアルキル基を指す。

「アルケン」という用語は、例えば、アルケンに由来し、１または複数の炭素原子間の二重結合を含む、分枝および非分岐の不飽和分子を指す。例示的アルケンは、エチレン、プロペン、ブテン、ブタジエン、オクテン、デセン、テトラデセン、ヘキサデセン、エイコセン、テトラコセンなどを含む。アルケンは、水素原子を１または複数の官能基により置き換えることにより置換されていてもよい。

「アリール」という用語は、例えば、芳香族化合物に由来し、芳香族化合物を同じ一般構造を有する有機基を指す。芳香族化合物の例は、例えば、フェニル（Ｃ_６Ｈ_５）、ベンジル（Ｃ_７Ｈ_７）、ナフチル（Ｃ_１０Ｈ_７）、アントラセニル（Ｃ_１４Ｈ_９）、フラニル（Ｃ_４Ｈ_３Ｏ）、ピリジニル（Ｃ_５Ｈ_４Ｎ）、チオフェニル（Ｃ_４Ｈ_３Ｓ）などを含む。場合により、これらの芳香族基は、アルキルおよびシクロアルキル、アルケニル、アルコキシ、アリール、ヒドロキシル、チオール、ハロ（Ｆ、Ｃｌ、Ｂｒ、Ｉなど）、（チオ）エステル、カルボン酸、アシル、（アルキル）アミノ、（アリール）アミノおよびニトロの各基を含む、１つまたは複数の、独立して選択された置換基により置換されていてもよい。

「アリールアミン」という用語は、例えば、アリール基およびアミン基の両方を含有する部分を指す。

「アルコール」は、例えば、水素原子の１つまたは複数が−ＯＨ基により置き換えられているアルキル部分を指す。「低級アルコール」という用語は、例えば、１つまたは複数の水素原子が−ＯＨ基により置き換えられている、約１から約６の炭素原子のアルキル基を指す。「第１級アルコール」という用語は、例えば、−ＯＨ基が末端炭素原子に結合されているアルコール、例えば、メタノール、エタノール、１−プロパノール、１−ブタノール、１−ヘキサノールなどを指す。「第２級アルコール」という用語は、例えば、−ＯＨ基が、２つの他の炭素原子に結合されている炭素原子に結合されているアルコール、例えば２−プロパノール（イソプロパノール）、２−ブタノール、２−ヘキサノールなどを指す。「第３級アルコール」という用語は、例えば、ＯＨ基が３つの他の炭素原子に結合されている炭素原子に結合されているアルコール、例えばメチルプロパノール（ｔｅｒｔ−ブタノール）などを指す。

「ハロゲン」または「ハロゲン原子」という用語は、例えば、第１７族元素、例えばフッ素（Ｆ）、塩素（Ｃｌ）、臭素（Ｂｒ）およびヨウ素（Ｉ）を指す。「ハロ」という用語は、例えば、有機化合物におけるハロゲン原子の水素原子との置換を指す。「ハロアルキル」は、例えば、１または複数の水素原子が、ハロゲン原子により置き換えられているアルキル部分を指す。「過ハロゲン化された」という用語は、例えば、すべての水素原子がハロゲン原子により置き換えられている化合物を指すが、「部分的にハロゲン化された」という語句は、例えば、すべてには満たない水素原子がハロゲン原子により置き換えられている化合物を指す。

「アルキルアリール」という用語は、例えば、アルキル部分およびアリール部分を含む基を指し、アルキルアリール基のアルキル部分は直鎖又は分枝、飽和または不飽和および環式または非環式であってよく、ヘテロ原子がアルキルアリール基のアリール部分またはアルキル部分のいずれかに存在しても、または存在しなくてもどちらでもよく、アルキルアリール鎖中に例えば約６から約５０の炭素原子、例えば約６から約４０または約７から約２０の炭素原子を有し、置換されたアルキル、アリール、アリールアルキルおよびアルキルアリール基の置換基は、例えば、ハロゲン原子、エーテル基、アルデヒド基、ケトン基、エステル基、アミド基、イミド基、カルボニル基、チオカルボニル基、硫酸基、スルホネート基、スルホン酸基、スルフィド基、スルホキシド基、ホスフィン基、ホスホニウム基、リン酸基、ニトリル基、メルカプト基、ニトロ基、ニトロソ基、スルホン基、アシル基、酸無水物基、アジド基、アゾ基、シアナト基、イソシアナト基、チオシアナト基、イソチオシアナト基、カルボキシレート基、カルボン酸基、ウレタン基、尿素基、これらの混合物などであってよく、２以上の置換基を一緒につなげて、環が形成されていてもよい。

「アルキレン」という用語は、例えば、二価の脂肪族基またはアルキル基を指し、直鎖および分枝、飽和および不飽和、環式および非環式ならびに置換および非置換のアルキレン基を含み、ヘテロ原子、例えば酸素、窒素、イオウ、ケイ素、リン、ホウ素、Ｍｇ、Ｌｉ、Ａｌ、Ｇｅ、Ｃｕ、Ｆｅ、Ｎｉ、Ｐｄ、Ｐｔなどがアルキレン基中に存在しても、または存在しなくてもどちらでもよい。例えば、アルキレン基は、構造−（ＣＨ_２）_ｐ−を有することができ、ｐは１から約６０の範囲、例えば約５から約２５または約７から約１５の整数である。

「アリーレン」という用語は、例えば、二価の芳香族基またはアリール基を指し、置換および非置換のアリーレン基を含み、ヘテロ原子、例えばＯ、Ｎ、Ｓ、Ｐ、Ｓｉ、Ｂ、Ａｌ、Ｌｉ、Ｍｇ、Ｃｕ、Ｆｅなどがアリーレン基中に存在しても、または存在しなくてもどちらでもよい。例えば、アリーレン基は、アリーレン鎖中に約５から約２０の炭素原子、例えば約６から約１４または約６から約１０の炭素原子を含むことができる。

「アリールアルキレン」という用語は、例えば、二価のアリールアルキル基を指し、置換および非置換のアリールアルキレン基を含み、アリールアルキレン基のアルキル部分は、直鎖または分枝、飽和または不飽和および環式または非環式であってよく、ヘテロ原子、例えばＯ、Ｎ、Ｓ、Ｐ、Ｓｉ、Ｂ、Ａｌ、Ｌｉ、Ｍｇ、Ｃｕ、Ｆｅなどがアリールアルキレン基のアリール部分またはアルキル部分のいずれかに存在しても、または存在しなくてもどちらでもよい。例えば、アリールアルキレン基は、アリールアルキレン鎖中に約６から約３２の炭素原子、例えば約７から約２２または約７から約２０の炭素原子を有することができる。

「アルキルアリーレン」という用語は、例えば、二価のアルキルアリール基を指し、置換および非置換のアルキルアリーレン基を含み、アルキルアリーレン基のアルキル部分は、直鎖または分枝、飽和または不飽和および環式または非環式であってよく、ヘテロ原子、例えばＯ、Ｎ、Ｓ、Ｐ、Ｓｉ、Ｇｅ、Ｂ、Ａｌ、Ｌｉ、Ｍｇ、Ｃｕ、Ｆｅ、Ｐｄ、Ｐｔなどがアルキルアリーレン基のアリール部分またはアルキル部分のいずれかに存在しても、または存在しなくてもどちらでもよい。例えば、アルキルアリーレンは、アルキルアリーレン鎖中に約６から約３２の炭素原子、例えば約７から約２２または約７から約２０の炭素原子を有することができ、置換されたアルキレン、アリーレン、アリールアルキレンおよびアルキルアリーレンの各基の置換基は、例えばハロゲン原子、エーテル基、アルデヒド基、ケトン基、エステル基、アミド基、イミド基、カルボニル基、チオカルボニル基、硫酸基、スルホネート基、スルホン酸基、スルフィド基、スルホキシド基、ホスフィン基、ホスホニウム基、リン酸基、ニトリル基、メルカプト基、ニトロ基、ニトロソ基、スルホン基、アシル基、酸無水物基、アジド基、アゾ基、シアナト基、イソシアナト基、チオシアナト基、イソチオシアナト基、シアノ基、ピリジン基、ピリジニウム基、グアニジニウム基、アミジン基、イミダゾリウム基、カルボキシレート基、カルボン酸基、ウレタン基、尿素基、これらの混合物などであってよく、２以上の置換基を一緒につなげて、環が形成されていてもよい。

本明細書において使用する場合、「粘度」は複素粘度を指し、せん断応力の強制調波振動の間に決定される周波数依存粘度関数である。これは、試料を定常せん断歪み（ｓｔｅａｄｙ ｓｈｅａｒ ｓｔｒａｉｎ）に供することが可能な、レオメーターにより提供される代表的な測定である。

（エステル樹脂または化合物）
実施形態において、本開示のインクは、１または複数のエステル樹脂または化合物、例えば二価酸およびアルコールから調製されるエステル樹脂または化合物を含むことができ、二価酸およびアルコールの反応生成物は生分解性である。実施形態において、バイオベースまたは再生可能資源に由来する二価酸および／またはアルコールを選択することができる。特定の実施形態において、１または複数のエステル樹脂または化合物は、下記の一般構造を有する、一般式Ｉおよび／または一般式ＩＩの化合物により表されるＡｂｉｔｏｌ Ｅのエステル樹脂もしくは化合物：

または一般式Ｉおよび／またはＩＩの１または複数の化合物の混合物であってよく、
式中、Ｒ_１は、アルキレン基、アリーレン基、アリールアルキレン基、アルキルアリーレン基であり、置換および非置換のアルキレン基を含み、ヘテロ原子が、アルキレン基、例えば、２から約６０の炭素原子もしくは約２から約４０の炭素原子もしくは約４から約１０の炭素原子を含有するアルキレン基中に存在しても、または存在しなくてもどちらでもよく、またはアリーレン基、アリールアルキレン基、アルキルアリーレン基であり、置換および非置換のアリーレン基、アリールアルキレン基、アルキルアリーレン基を含み、ヘテロ原子が、約７から約２０の炭素原子、例えば、約７から約１８の炭素原子もしくは約７から約１４の炭素原子を含有する、アリーレン基、アリールアルキレン基、アルキルアリーレン基、アリーレン基、アリールアルキレン基、アルキルアリーレン基中に存在しても、または存在しなくてもどちらでもよく；ならびに
Ｒ_２−Ｒ_２５基は、水素、アルキル基、アリールアルキル基、アルキルアリール基および複素環基からなる群から独立して選択され、（ＣＨ_２）_ｘは１または複数のメチレン基を表し、ｘは１から約３６の整数、例えば１から約２４の整数または約１から約２０の整数である。

実施形態において、Ｒ基、例えば本開示の一般式の１つまたは複数のＲ_２−Ｒ_２５基は、互いに同じであっても、または異なっていてもよい。特に明記しない限り、この概念は、本開示のすべての式に適用される。一般式Ｉは、この概念の例示として使用することができる。例えば、一般式Ｉ中の１または複数のＲ_２−Ｒ_２５基は同一であってよい。代替的には、実施形態において、一般式Ｉ中の１または複数のＲ_２−Ｒ_２５基は異なっていてもよい。

上記の一般式の化合物は、適切な二価酸および適切な量の所望のアルコールとの間の縮合反応により調製することができる。実施形態において、該反応は減圧下、例えば約１００ｍｍＨｇ未満または約０．１ｍｍＨｇから約５０ｍｍＨｇの範囲で、反応の所望の完了程度を達成するための適切な温度、例えば約１２０℃から約２３０℃または約１３０℃から約２２０℃または約１５０℃から約２１０℃の温度範囲において実施することができる。該縮合反応は、触媒を使用しても、または使用しなくても実施できるが、触媒は、反応の完了を早めるために使用することができる。使用可能なさまざまなタイプの触媒は、例えば、テトラアルキルチタネート、ジアルキルスズオキシド、例えばジブチルスズオキシド（ジブチルオキソスタンナン）、テトラアルキルスズオキシド化合物、例えばジブチルスズジラウレート、ジアルキルスズ酸化合物、例えばブチルスズ酸、アルミニウムアルコキシド、アルキル亜鉛、ジアルキル亜鉛、酸化亜鉛、酸化第一スズ、二酸化チタンまたはこれらの混合物を含み、これらの触媒は、例えば、出発二価酸に基づき約０．００５重量パーセントから約５重量パーセントの量で選択される。実施形態において、縮合反応は、約２４時間未満、例えば約２０時間未満または約１５時間未満で完了する（すなわち、少なくとも９５％、例えば二価酸の９９％が反応している）。

例として、一般スキーム１（下記）において、例示的アルコール（ＡＢＩＴＯＬ Ｅ（商標）など（Ｅａｓｔｍａｎ Ｃｈｅｍｉｃａｌから利用可能））を出発試薬として利用する。ＡＢＩＴＯＬ Ｅは代表的構造により示され、ヒドロアビエチルアルコール（ＣＡＳ［１３３９３−９３−６］）（水素化ロジン（ＣＡＳ［８０５０−１５−５］）および脱炭酸ロジン（ＣＡＳ［８０５０−１８−８］）のメチルエステル）を含み、二価酸と反応させ、反応条件に依存してジエステルおよびモノエステルの混合物を得、二価酸のＲは、一般式ＩのＲ_１に関して上で説明したように定義することができる。

該生成物は、いずれの精製もせずに使用することができる。これは、溶媒もさらなる精製も全くなしに反応が実施される、好ましい方法である。溶媒を使用しない反応は、環境および費用効果に関しても優れている。

モノエステルは、ジエステルと比較して、約１％から約５０％または約１．５％から約４０％で生成物中に存在することができる。

特定の実施形態において、該相変化インクは、一般式ＩＩＩおよび／またはＩＶにより表される少なくとも１種のエステル化合物：

または一般式ＩＩＩおよび／またはＩＶの１または複数の化合物の混合物を含み、式中、Ｒ_１は（一般式Ｉに関して）上で定義した通りである、すなわち、（ａ）アルキレン基、置換および非置換のアルキレン基を含み、ヘテロ原子がアルキレン基中に存在しても、または存在しなくてもどちらでもよい、（ｂ）アリーレン基、置換および非置換のアリーレン基を含み、ヘテロ原子がアリーレン基中に存在しても、または存在しなくてもどちらでもよい、（ｃ）アリールアルキレン基、置換および非置換のアリールアルキレン基を含み、ヘテロ原子がアリールアルキレン基のアルキル部分およびアリール部分のいずれかまたは両方に存在しても、または存在しなくてもどちらでもよい、あるいは（ｄ）アルキルアリーレン基、置換および非置換のアルキルアリーレン基を含み、ヘテロ原子がアルキルアリーレン基のアルキル部分およびアリール部分のいずれかまたは両方に存在しても、または存在しなくてもどちらでもよく、２以上の置換基を一緒につなげて、環が形成されていてもよい。

実施形態において、二価酸およびアルコールの反応のエステル生成物は生分解性である、かつ／または二価酸および／もしくはアルコールは再生可能資源に由来するように選択される。生成物は、それらが石油系であるか、または再生可能資源由来かどうかを、^１４Ｃ放射性炭素年代測定法により検査可能である。石油系生成物は実質的に高い、何百万年もの^１４Ｃ放射性炭素年代測定法値を有するものと思われ、比較して再生可能資源由来の生成物はごく最近または、現代の放射性炭素値を有するものと思われる。適切なバイオ再生可能な二価酸の例は、リンゴ酸、酒石酸、コハク酸、イタコン酸、アゼライン酸を含み、これらは農業資源および森林資源に由来する。このようにして、すべてのエステル樹脂または化合物は、バイオ再生可能またはより持続可能なように選択することができる。

樹脂エステルの特定の例は、限定するものではないが、以下に示す構造を含む：

バイオ再生可能なエステル樹脂または化合物は、任意の所望量または有効量、例えば少なくとも約４０重量パーセント、または少なくとも約３５重量パーセントおよび／または少なくとも約３０重量パーセントおよび／または約５重量パーセント以上の量でインクキャリア中に存在可能である。

実施形態において、インクキャリア内容物の供給源は、インクキャリアが高いバイオ再生可能な内容物（ＢＲＣ）を有し得るように選択することができる。例えば、マツの樹液由来のロジンアルコール、Ａｂｉｔｏｌ Ｅを、１００％ＢＲＣである二価酸、例えば、コハク酸、イタコン酸およびアゼライン酸と反応させ、本開示のインク組成物のための非晶質結合剤を形成することができる。このようなインクは、結晶性相変化剤もまた含んでよい。ｔｒａｎｓ−ケイ皮酸は、ケイ皮の油またはバルサム、例えばストラックスもしくはシアバター中に見出された天然材料である。ｔｒａｎｓ−ケイ皮酸はまた、天然アミノ酸のフェニルアラニンから酵素のフェニルアラニンアンモニアリアーゼを使用して得ることも可能である。本開示のインクは、下記の一般式を有する結晶性ｔｒａｎｓ−ケイ皮酸ジエステルを含むことができ、

式中、Ｒは、
（ａ）アルキレン基であり、置換および非置換のアルキレン基を含み、ヘテロ原子がアルキレン基中に存在しても、または存在しなくてもどちらでもよく、
（ｂ）アリーレン基であり、置換および非置換のアリーレン基を含み、ヘテロ原子がアリーレン基中に存在しても、または存在しなくてもどちらでもよく、
（ｃ）アリールアルキレン基であり、置換および非置換のアリールアルキレン基を含み、ヘテロ原子がアリールアルキレン基のアルキル部分およびアリール部分のいずれかまたは両方に存在しても、または存在しなくてもどちらでもよく、あるいは
（ｄ）アルキルアリーレン基であり、置換および非置換のアルキルアリーレン基を含み、ヘテロ原子がアルキルアリーレン基のアルキル部分およびアリール部分のいずれかまたは両方に存在しても、または存在しなくてもどちらでもよく、
２以上の置換基を一緒につなげて、環が形成されていてもよい。

ジエステル由来の適切なｔｒａｎｓ−ケイ皮酸の特定の例は、（限定するものではないが）下記の式のプロパン−１，３−ｔｒａｎｓ−ケイ皮酸エステル、

下記の式のブタン−１，４−ｔｒａｎｓ−ケイ皮酸エステル

下記の式のヘキサン−１，６−ｔｒａｎｓ−ケイ皮酸エステル

下記の式のｔｒａｎｓ−シクロヘキサン−１，４−ジメタノール−ｔｒａｎｓ−ケイ皮酸エステル

下記の式のｐａｒａ−フェニル−１，４−ジメタノール−ｔｒａｎｓ−ケイ皮酸エステル

下記の式のｂｉｓ（ヒドロキシメチル）フラン−ｔｒａｎｓ−ケイ皮酸エステル

下記の式の２，５−ジヒドロキシメチル−テトラヒドロフラン−ｔｒａｎｓ−ケイ皮酸エステル

下記の式のｔｒａｎｓ−ケイ皮酸−２，３−ブタンジオールジエステル

など、ならびにこれらの混合物を含む。

特定の一実施形態において、ジオールは、再生可能資源に由来するように選択される。生成物は、それらが石油系であるか、または再生可能資源由来かどうかを、^１４Ｃ放射性炭素年代測定法により検査可能である。石油系生成物は実質的に高い、何百万年もの^１４Ｃ放射性炭素年代測定法値を有するものと思われ、比較して再生可能資源由来の生成物はごく最近または、現代の放射性炭素値を有するものと思われる。適切なバイオ再生可能ジオールの例は、限定するものではないが、１，４−ブタンジオール、１，３−プロパンジオール（ｐｒｏｐａｄｅｄｉｏｌ）、２，３−ブタンジオールなどを含み、これらは糖から得ることが可能である。このようにして、すべてのｔｒａｎｓ−ケイ皮酸ジエステル材料は、バイオ再生可能なように選択することができる。

結晶性成分は、下記の一般式を有するジエステルであり、
式中、それぞれ他とは独立した、すなわちそれらが同じであっても異なっていてもよいという意味のＲ^１およびＲ^２は、下記からなる群から選択されるアルコールＲ^１−ＯＨおよびＲ^２−ＯＨ、

ならびにこれらの混合物に由来し、式中酒石酸骨格は、Ｌ−（＋）−酒石酸、Ｄ−（−）−酒石酸、ＤＬ−酒石酸またはメソ酒石酸ならびにこれらの混合物から選択される。

結晶性成分は下記の一般式を有するジウレタンであり、

式中、ジウレタンのＲ’およびＲ”はそれぞれ、ベンジル、２−フェニルエチル、２−フェノキシエチル、Ｃ_６Ｈ_５（ＣＨ_２）_４−、シクロヘキシル、２−メチルシクロヘキシル、３−メチルシクロヘキシル、４−メチルシクロヘキシル、シクロヘキシルメチル、２−メチルシクロヘキシルメチル、３−メチルシクロヘキシルメチルおよび４−メチルシクロヘキシルメチルから独立して選択される。

実施形態において、（着色剤および他の微量添加剤、例えば酸化防止剤など以外のインク部分として定義される）インクキャリアは、インクキャリアの重量の少なくとも約５％、例えば少なくとも約１０％、または少なくとも約１５％のＢＲＣを有する。実施形態において、結晶性相変化剤、例えば結晶性ｔｒａｎｓ−ケイ皮ジエステルならびに非晶質結合剤および（一般式ＩおよびＩＩの化合物などの）本開示のエステル樹脂または化合物の両方は、容易に生分解可能であり、さらにインクの環境的持続性を強化することが公知のある種の材料である。

実施形態において、エステル樹脂、例えばＡｂｉｔｏｌ Ｅのエステル樹脂または化合物（例えば、一般式Ｉ−ＩＶの一般構造を有する１または複数のエステル樹脂または化合物）は、相変化インク組成物の重量で、約５％から約４０％または約１０％から約３５％または約１５％から約３０％の量で存在できる。実施形態において、エステル樹脂、例えば本開示のＡｂｉｔｏｌ Ｅのエステル樹脂または化合物は、染料または顔料の重量で約０．５から約１０％または約１から約８％または約２から約５％を含む、着色または非着色（または無色）の相変化インク組成物に組み込むことができる。

実施形態において、インク組成物は、少なくとも２種の異なるエステル樹脂、例えばＡｂｉｔｏｌ Ｅのエステル樹脂または化合物を任意の所望量で含有することができ、これらのエステル樹脂は結合剤として機能することができ、結晶性相変化剤および結合剤（エステル樹脂など）の間の重量パーセント比は、約９５：５から約６０：４０、例えば約９０：１０から約７０：３０であってよい。実施形態において、該インク組成物は、着色剤、結晶性相変化剤および非晶質結合剤または樹脂を含むことができ、該インクは、１または複数のエステル樹脂、例えばＡｂｉｔｏｌ Ｅのエステル樹脂または化合物を含む。

実施形態において、該インク組成物は、約２０℃から約６０℃において固体であり得る。実施形態において、該相変化インクは、例えば示差走査熱量測定により決定した場合、約６５℃から約１５０℃、例えば約６６℃から約１４５℃、約７０℃から約１４０℃の融点を有する固体インクであり得る。実施形態において、該相変化インクは、約６５℃から約１２０℃の結晶化点を有する。更なる実施形態において、該相変化インクは、溶融状態、例えば１３０℃を超える温度において、約１から約２０ｃＰｓ（センチポイズまたはｍＰａ−ｓｅｃ）または約２から約１８ｃＰｓまたは約３から約１５ｃＰｓの範囲の複素粘度を有することができる。該相変化インクの複素粘度は、例えば約１Ｈｚから約１００Ｈｚの周波数の範囲で測定可能である。室温において、該相変化インクは、約≧１×１０^６ ｃＰｓの複素粘度を有することができる。

実施形態のインクは、既存の添加剤をさらに含み、このような既存の添加剤に伴う公知の機能性を利用することができる。このような添加剤は、例えば、少なくとも１種の酸化防止剤、消泡剤、スリップ剤および均染剤、清澄剤、粘度調整剤、密着剤または粘着剤、可塑剤などを含むことができる。

実施形態の組成物は、インク（複数可）またはコーティングに組み込むことができ、既存の添加剤をさらに含み、このような既存の添加剤に伴う公知の機能性を利用することができる。このような任意選択の添加剤は、例えば酸化防止剤、消泡剤、ＵＶ吸収剤、スリップ剤および均染剤、相乗剤、補助剤、清澄剤、粘着剤、密着剤、可塑剤などを含むことができる。

実施形態において、該インクは、場合により酸化防止剤を含有し、画像を酸化から保護することができ、インク成分を、インクリザーバにおいて加熱メルトとして存在する間の酸化から保護することもできる。酸化防止剤は、存在する場合、任意の所望量または有効量、例えば、インク重量の約０．２５パーセントから約１０パーセントまたはインク重量の約０．５パーセントから約５パーセントでインク中に存在することができる。

該インクは、任意選択の粘着剤、例えばガムロジンまたはトール油樹脂由来のロジン酸の市販の誘導体をさらに含有することができる。粘着剤は、任意の有効量、例えば、インク重量の約０．０１パーセントからインク重量の約３０パーセント、インクの約０．１重量パーセントからインクの約２５重量パーセント、インクの約１重量パーセントからインクの約２０重量パーセントでインク中に存在することができる。

可塑剤は、インク重量の約０．０１から約３０パーセント、約０．１から約２５パーセント、約１から約２０パーセントの量で存在することができる。

実施形態において、本明細書に記載のインク組成物はまた、少なくとも１種の着色剤も含む。染料、顔料これらの混合物などを含む、任意の所望または有効な着色剤を、着色剤がインクキャリアに溶解または分散され得るという条件でインク組成物に用いることができる。任意の染料または顔料は、インクキャリアに分散または溶解可能であり、他のインク成分と相溶性であることを条件に選択することができる。

油溶性染料（ｓｏｌｖｅｎｔ ｄｙｅ）もまた用いることができる。顔料もまた、本明細書に記載のインク組成物に適切な着色料である。

存在する場合、任意選択の添加剤は、個別または組み合わせで、任意の所望量または有効量、例えば、インク重量の約０．１から約１５パーセントまたは約０．５から約１２パーセントでインク中に存在することができる。

本開示の相変化インク中の着色料の量は、約０．５重量％から約２０重量％または約１重量％から約１５重量％、インク組成物の約２重量％から約１０重量％であってよい。

該インク組成物は、任意の所望または適切な方法により調製することができる。例えば、インクキャリアの個々の成分は、一緒に混合し、その後、混合物を、少なくともその融点、例えば、約６０から約１５０℃、例えば約８０から約１４０℃または約８５から１２０℃に加熱することができる。該着色剤は、インク原料が加熱される前またはインク原料が加熱された後に加えることができる。該インクは、インクジェット印刷方法のための装置において、紙に直接、または中間転写部材に間接的のいずれかで用いることができる。本明細書に記載の相変化インクの印刷に適切な装置の例は、溶融相変化インクを保存または収容する、少なくとも１つの熱制御インク保持リザーバ、インクを印刷するインクジェットヘッドおよび相変化インクをインクジェットヘッドに提供するインク供給ラインで構成される装置を含む。

本明細書に開示の別の実施形態は、本明細書に開示のインクをインクジェット印刷装置に組み込むステップ、インクを溶融するステップおよび溶融インクの液滴を記録基材上に象様パターンで吐出させるステップを含む方法を対象とする。公知の直接印刷方法は、本開示のインク組成物を基材上に適応するために適切であり得る。

本明細書に開示のさらに別の実施形態は、本明細書に開示のインクをインクジェット印刷装置に組み込むステップ、インクを溶融するステップ、溶融インクの液滴を中間転写部材上に象様パターンで吐出させるステップおよび像様パターン中のインクを中間転写部材から最終記録基材に転写するステップ、を含む方法を対象とする。特定の実施形態において、中間転写部材は、最終記録シートの温度より高い温度および印刷装置中の溶融インクの温度より低い温度に加熱される。別の特定の実施形態において、中間転写部材および最終記録シートの両方が加熱され、この実施形態において、中間転写部材および最終記録シートの両方は、印刷装置中の溶融インクの温度より低い温度に加熱され、この実施形態において、中間転写部材および最終記録シートの相対温度は、（１）中間転写部材が、最終記録基材の温度より高く、印刷装置中の溶融インクの温度より低い温度に加熱されてもよく、（２）最終記録基材が、中間転写部材の温度より高く、印刷装置中の溶融インクの温度より低い温度に加熱されてもよく、または（３）中間転写部材および最終記録シートが、適切に同じ温度に加熱されてもよい。オフセット印刷または直接印刷方法もまた、例えば、Ｕ．Ｓ．Ｐａｔ．Ｎｏ．５，３８９，９５８に開示されている。特定の一実施形態において、印刷装置は圧電印刷方法を用い、インクの液滴は、圧電振動素子の振動により象様パターンに吐出される。本明細書に開示のインクはまた、他のホットメルト印刷方法、例えば、ホットメルト・アコースティック・インクジェット印刷、ホットメルト熱インクジェット印刷、ホットメルト連続流またはディフレクションインクジェット印刷、などに用いることができる。本明細書に開示の相変化インクはまた、ホットメルトインクジェット印刷以外の印刷方法、例えば、ホットメルトリトグラフ印刷、フレキソ印刷および関連するオフセットインク印刷方法に使用することができる。

任意の適切な基材または記録シート、例えば、普通紙、コート紙および厚紙、透明材料、布、繊維製品、プラスチック、柔軟な高分子フィルム、無機基材、例えば、金属またはシリコンウエハ、木材などに用いることができる。

本明細書に記載のインクを、下記の実施例においてさらに例示する。すべての部および百分率は、特に明記しない限り重量による。

実施例１
Ａｂｉｔｏｌ Ｅコハク酸エステルの合成（化合物１、表１）
ディーン・スターク・トラップおよびコンデンサ、熱電対およびアルゴン注入口を備えた三つ口の１００ｍＬの丸底フラスコに：Ａｂｉｔｏｌ Ｅ（４０グラム、Ｅａｓｔｍａｎ Ｃｈｅｍｉｃａｌから利用可能）、コハク酸（８．０７グラム、Ｓｉｇｍａ Ａｌｄｒｉｃｈから利用可能）およびＦａｓｃａｔ ４１００（０．０５グラム、Ａｒｋｅｍａ Ｉｎｃ，から利用可能）を加えた。該混合物を、アルゴン下で１８０℃またゆっくりと加熱し、すべての試薬を溶融した。該反応混合物を１８０℃において１２時間撹拌し、その間に約１ｍＬの水を、ディーン・スターク・トラップに回収した。真空（１−２ｍｍ−Ｈｇ）をおよそ１５分間適用し、さらなる０．５ｍＬの水を得た。反応物をアルゴン下でおよそ１２０℃まで冷却し、アルミニウムトレイにおいて排出し、その後室温まで冷却し、４０グラムの粘着性のオフホワイト固体を得た。粘着性のオフホワイト固体をジクロロメタン（およそ１５０ｍＬ）に溶解し、ＮａＨＣＯ_３（２×１００ｍＬ）で洗浄した。有機相をその後水で洗浄し（２×１００ｍＬ）、ＭｇＳＯ_４を用いて乾燥させ、その後回転蒸発（ｒｏｔａｖｏｐｅｄ）させて溶媒を除去し、真空ポンプにおいて（一晩）乾燥させ、粘着性固体を得た。この化合物の物理的特性を、表１に示す。

実施例２
Ａｂｉｔｏｌ Ｅコハク酸エステルの合成（化合物２、表１）
ディーン・スターク・トラップ、コンデンサおよびアルゴン注入口を備えた１首の２５０ｍＬの丸底フラスコに：Ａｂｉｔｏｌ Ｅ（２０グラム、Ｅａｓｔｍａｎ Ｃｈｅｍｉｃａｌから利用可能）、コハク酸（４．０６グラム、Ｓｉｇｍａ Ａｌｄｒｉｃｈから利用可能）、ｐ−トルエンスルホン酸（０．１２グラム、Ｓｉｇｍａ Ａｌｄｒｉｃｈから利用可能）およびトルエン（１８０ｍＬ）を加えた。該混合物を一晩（およそ２０時間）還流させ、その際に０．５ｍＬの水を回収した。該混合物を室温まで冷却し、その際、未反応のコハク酸を沈殿除去した。その後、該混合物を再度加熱し、すべてのトルエンを蒸留除去し、キシレン（１５０ｍＬ）を加え、一晩（２０時間）還流させ、その際にさらに０．２ｍＬの水を回収した。該混合物をその後、回転蒸発（ｒｏｔａｖｏｐｅｄ）させて溶媒を除去し、ゴム状の固体を得、これをジクロロメタン（およそ１５０ｍＬ）に溶解し、ＮａＨＣＯ_３（２×１００ｍＬ）で洗浄した。次に、有機相を水で洗浄し（２×１００ｍＬ）、ＭｇＳＯ_４を用いて乾燥させ、その後回転蒸発（ｒｏｔａｖｏｐｅｄ）させて溶媒を除去し、真空ポンプにおいて一晩乾燥させ、粘着性固体を得た。この化合物の物理的特性を、表１に示す。

実施例３
Ａｂｉｔｏｌ Ｅ酒石酸エステルの合成（化合物３、表１）
化合物３を、開始からキシレンを溶媒として使用したことだけを除き、実施例２と同じ手順を使用して調製した。この化合物の物理的特性を表１に示す。

インク実施例１
相変化インクの調製
３０ｍＬのアンバー瓶に、下記の順番で充填した：３．９２グラムの代理人整理番号２０１０１６４９−ＵＳ−ＮＰに記載の結晶性相変化剤（１，４−ブタンジオール−ジ−ケイ皮酸エステル；７８．４ｗｔ％）および０．９８ｇのＡｂｉｔｏｌ Ｅ結合剤（表１の化合物１、１９．６ｗｔ％）。該材料を１４０℃において溶融し、磁気スターラーバーを使用して３０分撹拌し、その後、０．１グラムのＫｅｙｐｌａｓｔ Ｓｏｌｖｅｎｔ ｂｌｕｅ１０１染料（２ｗｔ％、Ｋｅｙｓｔｏｎｅから購入）を溶融混合物に加えた。該インクを、さらに１時間、１４０℃において撹拌し、アルミニウムトレイに注ぎ、室温に冷却した。該インクの物理的特性を表２に示す。

インク実施例２−６
これらのインク実施例を、実施例１と同じ手順を使用して調製した。これらのインクの物理的特性を表２に示す。

インク実施例７
相変化インクの調製
６００ｍＬのビーカーに、７８．４０グラムのＡｂｉｔｏｌ Ｅ結合剤（表１の化合物１、１９．６ｗｔ％）および３１３．６０ｇの結晶性相変化剤（１，４−ブタンジオール−ジ−ケイ皮酸エステル；７８．４％）を充填した。該材料を１４０℃において溶融し、磁気スターラーバーを使用して３０分撹拌し、その後、８ｇのＫｅｙｐｌａｓｔ Ｓｏｌｖｅｎｔ Ｂｌｕｅ１０１（２ｗｔ％、Ｋｅｙｓｔｏｎｅから購入）を、少しずつ溶融混合物に加えた。該インクをさらに１時間、１４０℃において撹拌し、１ミクロンのＰａｌｌフィルターを介してろ過し、アルミニウムトレイに注ぎ、室温に冷却した。該インクの物理的特性を表２に示す。

インク試料の複素粘度を、ペルティエ加熱プレート（Ｐｅｌｔｉｅｒ ｈｅａｔｉｎｇ ｐｌａｔｅ）を備えたＲＦＳ３制御の歪みレオメーター（ＲＦＳ３ ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ ｓｔｒａｉｎ Ｒｈｅｏｍｅｔｅｒ）（ＴＡ ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ）を使用し、２５ｍｍの平衡板を使用して測定した。使用した方法は、高温から低温への温度掃引を、温度段階は５℃、各温度間浸漬（平衡）時間が１２０秒で、一定周波数１Ｈｚにおいて使用した。本開示の相変化インクのレオロジーデータを図１に示す。

該レオロージープロファイルは、紙に達した際に高速冷却し噴出温度において低粘度であるインクに要求される、急な相変化を有した。インクの結晶化温度は、使用する結晶成分に依存する。

表２の実施例インク１−６をそれぞれ、コート紙のＤｉｇｉｔａｌ Ｃｏｌｏｒ Ｅｌｉｔｅ Ｇｌｏｓｓ（ＤＣＥＧ）（１２０ｇｓｍ ｓｔｏｃｋ）に、低圧に設定された圧力ロールを装備したＫ−ｐｒｏｏｆｅｒグラビア印刷板を使用して印刷した。グラビアプレート温度は１４２℃に設定したが、実際のプレート温度はおよそ１３４℃であった。Ｋ−ｐｒｏｏｆｅｒ ａｐｐａｒａｔｕｓ（ＲＫ Ｐｒｉｎｔ Ｃｏａｔ Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ Ｌｔｄ．，Ｌｉｔｌｉｎｇｔｏｎ，Ｒｏｙｓｔｏｎ，Ｈｅｒｉｓ，ＳＧ８ ０ＯＺ，Ｕ．Ｋ．により製造された）は、さまざま様々なインクを小規模にスクリーニングし、さまざまな基材の画像品質を評価するために有用な印刷ツールである。６種すべてのインクは、基材から容易にははがすことができない堅牢な画像をもたらした。５２８ｇの重量で適用される、垂直から約１５°の角度で先の曲がった引っ掻き／えぐり（ｇｏｕｇｅ）フィンガーを、およそ１３ｍｍ／ｓの速度で画像を横切って引いた場合、インクは目で見たところ画像から全くはがれなかった。引っ掻き／えぐり（ｇｏｕｇｅ）先端は、およそ１２ｍｍの曲率半径を有する旋盤の先の丸い切削ビットと同様である。

実施例インク７を、改良Ｘｅｒｏｘ Ｐｈａｓｅｒ８８６０を使用し、１０８℃でＤｉｇｉｔａｌ Ｃｏｌｏｒ Ｅｌｉｔｅ Ｇｌｏｓｓ、１２０ｇｓｍ（ＤＣＥＧ）に噴射し、基材から容易にははがすことができない堅牢な画像をもたらすことに成功した。

Claims (14)

1. １または複数のエステル化合物を含む相変化インク組成物であって、
   任意選択の着色剤、
   少なくとも１つの結晶性相変化剤、
   非晶質結合剤、および
   場合により１または複数の添加剤を含み、
   少なくとも１つの非晶質結合剤が、少なくとも１つのエステル化合物を含み、
   結晶性相変化剤が、下記の一般式を有する１または複数のｔｒａｎｓ−ケイ皮酸ジエステルであり、
   式中、Ｒが、１，３−プロパンジオール、１，４−ブタンジオール、２．３−ブタンジオール、１，６−ヘキサンジオール、シクロヘキサン−１，４−ジメタノール、ｐａｒａ−フェニル１，４−ジメタノール、ｂｉｓ（ヒドロキシメチル）フランおよび２．５−ジヒドロキシメチル−テトラヒドロフランに由来し、
   少なくとも１つのエステル化合物が、
   一般式Ｉ
   または一般式Ｉおよび／またはＩＩの１または複数の化合物の混合物により表され、
   式中、Ｒ _１ は、
   （ａ）アルキレン基であり、置換および非置換のアルキレン基を含み、ヘテロ原子がアルキレン基中に存在しても、または存在しなくてもどちらでもよく、
   （ｂ）アリーレン基であり、置換および非置換のアリーレン基を含み、ヘテロ原子がアリーレン基中に存在しても、または存在しなくてもどちらでもよく、
   （ｃ）アリールアルキレン基であり、置換および非置換のアリールアルキレン基を含み、ヘテロ原子がアリールアルキレン基のアルキル部分およびアリール部分のいずれかまたは両方に存在しても、または存在しなくてもどちらでもよく、あるいは
   （ｄ）アルキルアリーレン基であり、置換および非置換のアルキルアリーレン基を含み、ヘテロ原子がアルキルアリーレン基のアルキル部分およびアリール部分のいずれかまたは両方に存在しても、または存在しなくてもどちらでもよく、
   ２以上の置換基を一緒につなげて、環が形成されていてもよく、
   Ｒ _２ −Ｒ _２５ はそれぞれ個別に、水素、アルキル基、アリールアルキル基、アルキルアリール基および複素環基からなる群から選択され、ｘが１以上の整数である、インク組成物。
2. Ｒ_１のアルキレン基が、構造−（ＣＨ_２）_ｐ−を有し、ｐが２から１２の範囲の整数である、請求項１に記載のインク組成物。
3. １または複数のＲ_２−Ｒ_２５基がメチル基であり、１または複数のＲ_２−Ｒ_２５基が水素である、請求項１又は２に記載のインク組成物。
4. インク組成物が、少なくとも１５重量パーセントの再生可能資源由来の成分を含む、または再生可能資源由来のアルコールが、少なくとも１つのエステル化合物を作るために使用される、請求項１〜３のいずれか１項に記載のインク組成物。
5. 結晶性相変化剤および非晶質結合剤の間の重量パーセント比が、それぞれ９５：５から６０：４０である、請求項１〜４のいずれか１項に記載のインク組成物。
6. 非晶質結合剤の量が、インク組成物全体の５から４０重量%の範囲内にあるか、又は結晶性相変化剤の量が、インク組成物全体の６０から９５重量%の範囲内にある、請求項１〜４のいずれか１項に記載のインク組成物。
7. 結晶性相変化剤は、溶融温度が１５０℃未満である結晶性化合物を含む、請求項１〜６のいずれか１項に記載のインク組成物。
8. 着色料の量は、インク組成物の０．５重量％から１０重量％の範囲である、請求項１〜７のいずれか１項に記載のインク組成物。
9. 着色料は、染料、顔料、又はこれらの混合物である、請求項１〜８のいずれか１項に記載のインク組成物。
10. １又は複数の添加剤は、相溶化剤、相乗剤、レオロジー調節剤、可塑剤、および粘着剤からなる群から選択される、請求項１〜９のいずれか１項に記載のインク組成物。
11. インク組成物は、６０℃未満の温度において固体である、請求項１〜１０のいずれか１項に記載のインク組成物。
12. インクは、１００から１４０℃の噴出範囲において１から２２センチポイズの複素粘度を有する、請求項１〜１１のいずれか１項に記載のインク組成物。
13. 請求項１〜１２のいずれか１項に記載のインク組成物を保持する、少なくとも１つのインク保持リザーバと、インクジェットヘッドと、インクジェットヘッドにインクを供給するインク供給ラインと、を含むインクジェット装置。
14. 請求項１〜１２のいずれか１項に記載のインク組成物をインクジェット印刷装置に組み込み、
    インクジェット印刷装置の内部でインク組成物を溶融し、
    記録基材の表面上に直接、又は中間加熱転写ベルト若しくはドラムを介して記録基材の表面上に溶融インクの液滴を吐出させて画像を形成すること、を含む印刷方法。