JP6178381B2 - 自転車 - Google Patents

Description

本発明は、自転車に関し、特に、車輪又はペダルといった摺動部に対して潤滑剤を供給することができる自転車に関する。

特許文献１には、強度が低下しにくくかつ供給される潤滑剤が抜けにくいとともに内部への潤滑剤の供給が容易な自転車用回転部品が開示されている。この自転車用回転部品は、軸状部材と、前記軸状部材の外周側に配置され前記軸状部材と相対回転自在な筒状部材と、前記軸状部材の外面に設けられた内側部材と、前記筒状部材の内周面に設けられた外側部材と、前記外側部材と内側部材との間に前記両部材に接触可能に配置された複数の転動体と、前記複数の転動体を環状に保持し、かつ前記転動体保持部分の間に内部に潤滑剤を供給可能な潤滑剤通過部が形成されたリング状の保持体とを有し、前記軸状部材と筒状部材とを相対回転自在に支持するための第１軸受部と、を備えている。

特開平１１−２０７７１号公報

しかし、特許文献１に開示されている自転車用回転部品は、内装変速ハブに対して潤滑剤を供給することは開示されているが、例えば、車輪であるとか、ペダルであるとかに対して、潤滑剤を供給することは検討されていない。

車輪及びペダルは、自転車を使用する際には、ほぼ常に摺動する部位であることから、潤滑剤の消費は、最も多いと考えられるが、この点について、特許文献１では何ら教示されていない。

そこで、本発明は、車輪又はペダルといった摺動部に対して潤滑剤を供給することを課題とする。

上記課題を解決するために、本発明は、いくつかの摺動部を有する自転車において、
グリースが貯蓄されたグリースタンクと、
前記グリースタンク内のグリースを前記摺動部のいくつかに向けて供給する供給ホースと、
を備え、
前記摺動部は、車輪又はペダルである。

また、前記グリースタンクには、貯蓄されているグリースを前記供給ホースに向けて押し出すポンプを備えることができる。

さらに、前記摺動部は、車輪に付帯するベアリングとしてもよい。

さらにまた、前記供給ホースと前記摺動部との間には、グリースニップルが設けられていてもよい。

またさらに、前記グリースタンクは、自転車本体のサドル付近に位置するとよい。

本発明の実施形態の自転車の模式的な構成を示す側面図である。 図１に示す前輪１０及び後輪２０の軸部１１０の概要を示す斜視図である。 図２に示す軸部１１０の模式的な断面図である。

１０ 前輪
２０ 後輪
３０ ハンドル
４０ サドル
５０ ペダル
６０ フレーム
７０ ポンプ
９０ 供給ホース
１００ グリースタンク
１１０ 軸部
１１２ 円盤部
１１２ａ スポーク穴
１１２ｂ 孔
１１４ 輪軸
１１４ａ 外筒部
１１４ｂ 内筒部
１１４ｃ 貫通孔
１１６ 連結部
１１６ａ ナット部
１１６ｂ グリースニップル
１１８ ベアリング
１２０ 軸部

以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。

図１は、本発明の実施形態の自転車の模式的な構成を示す側面図である。図１に示す本実施形態の自転車は、既知のように、スポークホイールを有する前輪１０及び後輪２０と、前輪１０の上方に位置している舵取りのためのハンドル３０と、前輪１０と後輪２０との中間の上方に位置していてユーザが腰を掛けるサドル４０と、自転車を進行させるためのペダル５０と、これらの各部を接続するフレーム６０とに大別される。これらは、いずれの既知の部分であるため、ここではこれ以上は詳述しない。

本実施形態の自転車は、例えばサドル４０の下方には、例えば樹脂製のグリースタンク１００が配置される。グリースタンク１００には、前輪１０及び後輪２０の軸部１１０、及び、ペダル５０の軸部１２０といった摺動部分に適宜供給されるグリースが貯蔵される。

また、グリースタンク１００には、そこに貯蔵されているグリースを押し出すポンプ７０が取り付けられている。ポンプ７０によって押出されたグリースは、ゴムチューブなどの供給ホース９０を通じて、前輪１０及び後輪２０の軸部１１０、及び、ペダル５０の軸部１２０に供給される。

なお、供給ホース９０は、フレーム６０の外壁に沿って引き回してもよいし、フレーム６０内を引き回してもよい。ここでは、前者の例を示しているが、前者の場合と後者の場合とでは、それぞれの利点があるので、自転車の用途などに応じて、いずれを採用するかを決定すればよい。

すなわち、前者の場合には、 供給ホース９０をフレーム６０内に通すための開口部を形成しなくてよいし、当該開口部を通じてフレーム内に雨などが侵入することを回避できるといったメリットがある。一方、後者の場合には、供給ホース９０にユーザの足などがひっかかることがないといったメリットがある。

図２は、図１に示す前輪１０及び後輪２０の軸部１１０の概要を示す斜視図である。軸部１１０は、既知のように、糸車のような外形をしている。軸部１１０は、一対の円盤部１１２と、円盤部１１２の軸心との間で軸心が位置合わせされていてこれらを相互に接続する輪軸１１４と、輪軸１１４の両端に位置していて前輪１０及び後輪２０とフレーム６０との連結を実現する連結部１１６とを備える。

一対の円盤部１１２は、典型的には、同一構成とされるが、必ずしも同一構成とされていなくてもよい。各円盤部１１２の外周部には、複数の図示しないスポークの端部が接続される複数のスポーク穴１１２ａが形成されている。また、各円盤部１１２の中央部には、輪軸１１４の端部を通すための孔１１２ｂが形成されている。

そして、輪軸１１４の両端部には、各円盤部１１２が孔１１２ｂを通じて取り付けられた後に、それぞれ、連結部１１６が取り付けられる。連結部１１６は、円筒状となっており、内部をグリースが進行することができる。

図３は、図２に示す軸部１１０の模式的な断面図である。図２では軸部１１０の概要を説明したが、ここでは、具体的構成について説明する。

図３に示すように、各連結部１１６は、フレーム６０の車輪取付部を挟み込む一対のナット部１１６ａを有する。これらのナット部１１６ａは、通常、各々リング形状をしており、一対のナット部１１６ａの隙間は、フレーム６０の車輪取付部の幅に応じた間隔とされている。

各連結部１１６の端部は開口されており、逆止弁構造で概形が略円筒状のピンタイプのグリースニップル１１６ｂが、グリースの注出口側から、この開口部分に接続される。グリースニップル１１６ｂの直径と軸部１１６の端部の内径とは、相互にほぼ同じ大きさとされている。これらの接続には、接着剤などを用いることができる。典型的には、グリースニップル１１６ｂは、その注出口側に接着剤などが塗布された状態で、軸部１１６の端部の開口部分に接続される。

また、グリースニップル１１６ｂの直径と供給ホース９０の内壁の直径とも、相互にほぼ同じ大きさとされている。そして、グリースニップル１１６ｂのグリースの注入口側には、供給ホース９０が取り付けられる。これらの取り付けにも、接着剤などを用いることができる。典型的には、グリースニップル１１６ｂは、その注入口側に接着剤などが塗布された状態で、供給ホース９０が取り付けられる。

もっとも、グリースニップル１１６ｂと軸部１１６との接続も、グリースニップル１１６ｂと供給ホース９０との取り付けも、当該取り付け部分からグリースが漏れないのであれば、接着剤を用いることは必ずしも必要ではなく、圧入などによって実現してもよい。

ここで、グリースニップル１１６ｂは、上記のように逆止弁構造とされているため、通常時には、注入側に弁が押し当てられている。したがって、供給ホース９０内のグリースが過剰に、軸部１１０に向けて注出されることはない。

一方、ユーザによってポンプ７０が押下されると、グリースタンク１００内のグリースが供給ホース９０に向けて押し出される。そうすると、供給ホース９０内には所定の圧力がかかり、この圧力によってグリースニップル１１６ｂの逆止弁が変位して、閉状態から開状態となる。このため、供給ホース９０内のグリースは、当該弁の隙間を通って、軸部１１０に向けて注出されることになる。

このグリースは、輪軸１１４内を進行する。輪軸１１４は、外筒部１１４ａと内筒部１１４ｂとを備えており、具体的には、当該グリースは、内筒部１１４ｂ内を進行することになる。また、内筒部１１４ｂの例えば中央部分には、いくつかの貫通孔１１４ｃが形成されている。

したがって、内筒部１１４ｂ内を進行したグリースは、貫通孔１１４ｃを通じて、その外部に向けて進行することになり、ひいては、当該グリースは、内筒部１１４ｂと外筒部１１４ａとの間を進行することになる。この下流には、ベアリング１１８が位置する。したがって、グリースは、最終的には、ベアリング１１８まで到達する。

このため、例えば、本実施形態の自転車は、その使用によってベアリング１１８周辺のグリースが蒸発することによって減少したり、経年劣化的にグリースが減少したりするなど、何らかの理由によってグリースが減少した場合には、ユーザは、ポンプ７０を押下するだけで、ベアリング１１８までグリースを供給することが可能となる。

同様に、ユーザは、ペダル５０の軸部１２０についても、ここのグリースが減少したと感じる場合には、ポンプ７０を押下するだけで、軸部１２０へグリースを供給することが可能となる。

なお、軸部１１０におけるグリース減少量と、軸部１２０におけるグリース減少量とが顕著に異なる場合もあり得るし、前輪１０の軸部１１０におけるグリース減少量と、後輪２０の軸部１１０におけるグリース減少量とが顕著に異なる場合もあり得る。

したがって、本実施形態の自転車は、ポンプ７０とグリースタンク１００とを、２系列又は３系列に分け、グリースの減少した系列に係るポンプ７０の押下のみをユーザが選択して押下できるようにしてもよい。

また、ポンプ７０に代えて供給ホース９０内の圧力をセンシングするセンサと、グリースガンとを設け、当該圧力が閾値以下となった場合に、グリースガンをオンするといった自動化としてもよい。

Claims (5)

1. いくつかの摺動部を有する自転車において、
   グリースが貯蓄されたグリースタンクと、
   前記グリースタンク内のグリースを前記摺動部のいくつかに向けて供給する供給ホース
   と、
   を備え、
   前記摺動部は、車輪の軸部であり、
   前記供給ホースは、前記軸部の端部に接続されるグリースニップルのグリースの注入口側に取り付けられる自転車。
2. 前記グリースタンクには、貯蓄されているグリースを前記供給ホースに向けて押し出すポンプを備える、請求項１記載の自転車。
3. 前記摺動部は、車輪に付帯するベアリングである、請求項１記載の自転車。
4. 前記供給ホースと前記摺動部との間には、グリースニップルが設けられている、請求項１記載の自転車。
5. 前記グリースタンクは、自転車本体のサドル付近に位置する、請求項１記載の自転車。