JP6157366B2 - 飲料を調製するための、カプセルホルダと整合するカプセル - Google Patents

Description

本発明は、カプセル内に含まれる濃縮ドーズ（concentrated dose）、例えば挽いたコーヒーの濃縮ドーズの抽出による飲料、例えばコーヒーベースの飲料の調製の分野に属する。さらに詳しくは、本発明は、この目的に使用されるドーズ、またこのようなドーズを使用する装置に関する。

前述の原理に従って機能するカプセルや機械は、数十年にわたって存在してきた。

複数の特許、特許文献１、特許文献２、特許文献３、及び特許文献４には、最初にカプセルの数箇所に穿孔し、次いで圧力下で水を通過させる装置が記載されている。

特許、特許文献５又は特許文献６に記載されたカプセルは、その下方部分に膜を備える。最初に、圧力下の水がカプセルの上方部分に導入され、これが原理的には膜のレベルのところでカプセルの膨潤をもたらす。一定の圧力から開始して、膜は破れ、かくして水−コーヒー混合物の流動を可能にする。

膜を備える他のカプセルは、以下の複数の特許文献、特許文献７、特許文献８、特許文献９に記載されている。

米国特許第２８９９８８６号明細書 米国特許第２９６８５６０号明細書 米国特許第３４０３６１７号明細書 米国特許第３６０７２９７号明細書 スイス特許第６０５２９３号明細書 欧州特許第０２４２５５６号明細書 欧州特許出願公開第０４６８０７９号明細書 欧州特許出願公開第０８０６３７３号明細書 欧州特許出願公開第０５５４４６９号明細書

本発明の目的の一つは、カプセルを通しての液体の循環の改善にあり、そして本発明は、液体がカプセルの側壁に沿って流動するのを防止することを目的とし、また最適化機能を得るために互いに協動する格別な手段を提示することによって「カプセル−カプセルホルダ」対(pair)を最適化することを目的とする。

これらの目的は、特許請求の範囲に特定されたカプセル及び装置により実現される。

本発明によれば、課題、特に既存のカプセルの密封性（tightness）の課題に応えるため、カプセルホルダ上（又は該カプセルホルダの固定要素上若しくは該カプセルホルダの一部分上）に配置された対応する変形手段と協動する、カプセルの一部分上の、例えばそのフランジ上の、最小の変形可能手段が提供される。

典型的には、その変形可能手段は、カプセルのフランジ上の変形可能カラーであり得る。このカラーは、該フランジ内に形成、又はその上に追加され得る。好ましくは、このカラー（変形可能手段）は、カプセルの使用中、塑性変形を受ける。代替として、弾性変形も考えられる。

対応する方式で、カプセルホルダの変形手段は、該カプセルホルダの下方縁部に形成された溝であり得、該溝は、カラーが方向を持った方式で変形するのを可能にする。この溝は、任意の形状であり得るが、カプセルの変形可能手段の方向を持った変形を促進するものが好ましい。好ましくは、この溝は丸みを帯びた形状を有する。

さらに、さらなる手段（例えば、特定の材料又は形状）を、カプセルホルダ（特に変形手段）に備え付けることができ、さらなる手段の抵抗は、最大所定抵抗を有する変形可能手段のみがカプセルホルダによって正確に変形されるように、カプセルの変形可能手段の抵抗、例えばカラーのそれに適合される。この原理によれば、カラーが予め定められる抵抗より大きい抵抗を有するもののカプセルの使用が、カプセルホルダによる（すなわち、特にその変形手段による）、又は該変形手段を担持する部材による、一時的な又は恒久的な変形を生じさせることになる。これが、特に密封性に逆に影響を与えることによって、関係しているカプセルホルダ（及び機械）に対して非適合性であるカプセルの使用防止を可能にすることになる。

本発明の効果は、備え付けられる手段が、機械の機能を最適化する方式で設けられるという点で、本発明がカプセル−カプセルホルダ対の「最適化」を可能にすることであり、なぜならば最適なカプセル−カプセルホルダ対がシステムを構成する要素から得られ、かつ変形可能手段の変形がシステムの密封性を強化するからである。

本発明に従う手段を形成するいくつもの均等な方式が可能であり、また本願における実施例の態様は、例証の目的で示されている。もちろん、これらは限定されるものとして考慮してはならず、本願の枠組みの中で、特に均等手段の使用によって変型は可能である。

以下に、図面に示された実施例を用いて本発明をさらに詳細に説明する。

第一の位置における本発明による装置及びカプセルの実施態様を示す部分断面図である。 第二の位置における本発明による装置及びカプセルの実施態様を示す部分断面図である。 第三の位置における本発明による装置及びカプセルの実施態様を示す部分断面図である。

図１において示されるように（そして例えばコーヒーカプセルの分野で知られた方式において）、製品（３）（例えば挽いたコーヒー）を含むカプセル（１）は、カプセルホルダ（２）内に導入される。カプセルは、特に略円筒形状のボディ（４）、及び圧力下で導入された液体が製品（３）を通過してきたとき流出する膜（図示せず）を備えた底（５）、を備える。

カプセル（４）は、特に変形可能手段（７）が上に設けられるフランジ（６）を備える。図面の非限定的な実施例において、これらの手段には、フランジ（６）によって形成されるカラー（７）が含まれる。代替として、このカラーは、フランジ（６）上に追加され得る。断面において、カラーは略三角形の示した形状を有するが、この表現は限定的ではなく、他の均等な形状も可能である。

好ましくは、変形可能手段のために選択された形状が、該変形可能手段の方向を持った変形を誘起する。この誘起変形は、本来備わっていてもよく、又はそれは、カプセルホルダ（２）の変形手段（８）によって支援され、そして／又は引き起こされてもよい。これらの変形手段（８）は、例えば（図示されているように）カプセルのフランジと接触することになるカプセルホルダの下方部分内に形成された溝である。

溝（８）は、丸みを帯びた底を有していてもよく（図示されているように）、又はそうでなくともよい。好ましくは、溝［ひいては変形手段（８）］の形状が、変形可能手段（７）の方向を持った変形を引き起こすように、同じ変形可能手段（７）と協動する。

変形手段（８）は、カプセルホルダ（２）に直接形成されてもよく、又はカプセルホルダ（２）上に取り付けられる追加部材に形成されもよい。代替として、これらの変形手段はまた、カプセルホルダ(２)に、そして追加要素に、部分的に形成され得る。

また、これらの変形手段（８）は、それらが変形可能手段を変形することのみ可能であるように、例えば変形手段（８）が、超えると変形手段(８)それら自体が変形される（例えば塑性変形）所定の値に制限された一定の変形力を及ぼすことのみ可能であるように、変形可能手段に適合された特定の変形特性を有し得る。かくして、変形手段が一定の値未満で変形させるカプセルのみが、所定のカプセルホルダと共に使用可能であり、整合しないカプセルの使用が防止され得る。

好ましくは、変形可能手段（７）は、カプセルの全周上に存在し、そして対応する方式で、変形手段（８）もまたカプセルホルダ（２）の全周上に存在する。代替として、該手段は、カプセルホルダの、それぞれのカプセル全周の全体には存在しない。

図面で示されているように、カプセル（１）はカプセルホルダ（２）内に導入され、変形可能手段（７）及び変形手段（８）がおおよそ互いに対面している。図２において、カプセルホルダ（２）が下げられ、その動きによって変形手段（８）が変形可能手段（７）を変形させる。

観察されるように、変形は、折り畳みを形成する変形可能手段を成形する材料で、内部向きの方向を持った方式で起る。

図３には、飲料の抽出のための最終的な位置のカプセルホルダ３が図示されており：変形可能手段は、完全に「平坦にされ」、かくしてシールを形成する。

図１〜３には、機能が垂直軸に沿って実行される（カプセルホルダの動き）装置が示されているが、当然のことながら本発明の同一の原理を維持したまま、他の軸、例えば水平の又はその他の（例えば傾斜した）軸に沿って、この動き及び整列を位置付け可能である。

１．カプセル
２．カプセルホルダ
３．製品
４．カプセルボディ
５．カプセルの底
６．カプセルフランジ
７．変形可能手段
８．変形手段

Claims (16)

1. 飲料、例えばコーヒーを調製するためのカプセルであって、製品、例えば挽いたコーヒーを含むための中空要素（１）を備え、該中空要素（１）は、側壁（４）、上面、底面（５）及びフランジ（６）を備え、該フランジは変形可能手段（７）を備え、
   該変形可能手段は、シールを形成するように平坦にされるのに適合されている、
   上記カプセル。
2. 前記変形可能手段の変形が、内部向きの方向を持った方式で起る、請求項１に記載のカプセル。
3. 変形可能手段はカラー（７）を含む、請求項１又は２に記載のカプセル。
4. 前記カラーが三角形の形状を有する、請求項１〜３のいずれか一項に記載のカプセル。
5. 変形可能手段が、カプセルの全周上に位置するか、又は位置しない、請求項１〜４のいずれか一項に記載のカプセル。
6. 変形可能手段が、フランジ内若しくはフランジ上に形成されるか、又は該フランジ上に追加される、請求項１〜５のいずれか一項に記載のカプセル。
7. 変形可能手段の変形の向きが、該手段の形状によって誘起される、請求項１〜６のいずれか一項に記載のカプセル。
8. 請求項１〜７のいずれか一項に記載のカプセル用のカプセルホルダであって、該カプセルの変形可能手段（７）を変形させるため、それらと協動する変形手段（８）を備える、上記カプセルホルダ。
9. 変形手段は溝を含む、請求項８に記載のカプセルホルダ。
10. 変形手段が溝を含む、請求項８又は９に記載のカプセルホルダ。
11. 変形手段が、カプセルホルダ内に形成され、そして／又はその上に追加される、請求項８〜１０のいずれか一項に記載のカプセルホルダ。
12. 変形手段が、カプセルホルダの全周上に位置付けられるか、又は全周には位置付けられない、請求項８〜１１のいずれか一項に記載のカプセルホルダ。
13. 変形手段が、それら自体が変形を受ける前に、所定の変形力を伝達可能である、請求項８〜１２のいずれか一項に記載のカプセルホルダ。
14. 請求項８〜１３のいずれか一項に記載の少なくとも１つのカプセルホルダを備える装置。
15. 請求項１〜７のいずれか一項に記載の少なくとも一つのカプセルを組み合わされた、請求項１４に記載の装置。
16. 請求項１５に記載の装置の使用方法であって、カプセルをカプセルホルダに導入した後、該カプセルホルダを密閉し、カプセルホルダの変形手段によってカプセルの前記変形可能手段を変形させる、上記方法。

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