JP6136789B2

JP6136789B2 - Image forming apparatus

Info

Publication number: JP6136789B2
Application number: JP2013187256A
Authority: JP
Inventors: 黒須　重隆; 重隆黒須; 智英森; 幸恵松平; 太一目黒
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 2013-09-10
Filing date: 2013-09-10
Publication date: 2017-05-31
Anticipated expiration: 2033-09-10
Also published as: JP2015055660A

Description

本発明は、画像形成装置に関する。 The present invention relates to an image forming apparatus.

一般に、電子写真プロセス技術を利用した画像形成装置（プリンター、複写機、ファクシミリ等）は、帯電した感光体に対して、画像データに基づくレーザー光を照射（露光）することにより静電潜像を形成する。そして、静電潜像が形成された感光体へ現像装置よりトナーを供給することにより静電潜像を可視化してトナー像を形成する。さらに、このトナー像を直接又は間接的に用紙に転写させた後、加熱、加圧して定着させることにより用紙に画像を形成する。例えば、中間転写ベルト方式の画像形成装置では、感光体に形成されたトナー像は中間転写ベルト（ベルト状像担持体）に転写され、この中間転写ベルトに転写されたトナー像が用紙に転写される。 In general, an image forming apparatus (printer, copier, facsimile, etc.) using an electrophotographic process technology generates an electrostatic latent image by irradiating (exposing) a charged photoconductor with a laser beam based on image data. Form. Then, by supplying toner from the developing device to the photoconductor on which the electrostatic latent image is formed, the electrostatic latent image is visualized to form a toner image. Further, after the toner image is directly or indirectly transferred to the paper, it is fixed by heating and pressurizing to form an image on the paper. For example, in an intermediate transfer belt type image forming apparatus, a toner image formed on a photoreceptor is transferred to an intermediate transfer belt (belt-shaped image carrier), and the toner image transferred to the intermediate transfer belt is transferred to a sheet. The

ところで、画像形成装置では、画像形成処理が長時間実行されたときに、感光体や中間転写ベルトといった像担持体の表面が汚染されるフィルミング現象が発生することが知られている。フィルミング現象は、トナー、トナーの添加剤、紙粉、放電生成物等（以下、「付着物」という）が中間転写ベルトの表面に付着する現象である。フィルミング現象が発生することにより、中間転写ベルトの平滑性の低下や抵抗上昇が起こり、その後、形成される画像に濃淡差が発生する等の画像不良を招く。 By the way, in an image forming apparatus, it is known that when an image forming process is performed for a long time, a filming phenomenon occurs in which the surface of an image carrier such as a photosensitive member or an intermediate transfer belt is contaminated. The filming phenomenon is a phenomenon in which toner, a toner additive, paper powder, a discharge product, etc. (hereinafter referred to as “adhesion”) adhere to the surface of the intermediate transfer belt. When the filming phenomenon occurs, the smoothness of the intermediate transfer belt is lowered and the resistance is increased, and thereafter, an image defect such as a difference in density in the formed image is caused.

そこで、中間転写ベルトの表面に付着した付着物を除去するために、研磨剤を含有した研磨部材（例えば、発泡ローラー）を用いて中間転写ベルトの表面を研磨する技術が提案されている。また、中間転写ベルトの表面に対する研磨部材の押圧力（当接圧）を可変させて、中間転写ベルトの表面を研磨する技術が提案されている。 Therefore, a technique for polishing the surface of the intermediate transfer belt using a polishing member (for example, a foaming roller) containing an abrasive has been proposed in order to remove deposits attached to the surface of the intermediate transfer belt. Further, a technique for polishing the surface of the intermediate transfer belt by varying the pressing force (contact pressure) of the polishing member against the surface of the intermediate transfer belt has been proposed.

特許文献１には、良好な研磨効率で転写ベルトの表面により感光体の表面を研磨するために、転写ベルトと感光体との接触面および接触圧を画像形成動作中に比べて増加させる技術が開示されている。 Patent Document 1 discloses a technique for increasing the contact surface and the contact pressure between the transfer belt and the photosensitive member as compared with that during the image forming operation in order to polish the surface of the photosensitive member with the surface of the transfer belt with good polishing efficiency. It is disclosed.

特開平５−８８５６３号公報JP-A-5-88563

しかしながら、上記特許文献１に記載の技術のように、研磨部材の当接圧を増大させて中間転写ベルトの表面を研磨すると、中間転写ベルトの表面に付着した付着物同士を凝集させてしまう。その結果、凝集した付着物が中間転写ベルトの表面に固着してクリーニング不良による画像汚れが副作用として生じやすいという問題があった。 However, if the surface of the intermediate transfer belt is polished by increasing the contact pressure of the polishing member as in the technique described in Patent Document 1, the deposits attached to the surface of the intermediate transfer belt are aggregated. As a result, there is a problem that the aggregated adhered matter adheres to the surface of the intermediate transfer belt and image contamination due to poor cleaning is likely to occur as a side effect.

本発明の目的は、副作用を生じさせることなく、ベルト状の像担持体の表面に付着した付着物を効率良く除去することが可能な画像形成装置を提供することである。 An object of the present invention is to provide an image forming apparatus capable of efficiently removing deposits adhering to the surface of a belt-shaped image carrier without causing side effects.

本発明に係る画像形成装置は、
回転するベルト状の像担持体と、
前記像担持体に当接して摺擦することによって前記像担持体の表面を研磨する研磨部材と、
前記像担持体の回転方向における前記研磨部材の上流側に配置され、前記研磨部材を押圧することなく、前記研磨部材と前記像担持体との間に形成されるニップ幅を変更するニップ幅変更部と、
前記像担持体のベルト張力を変更するベルト張力変更部と、
前記ニップ幅変更部および前記ベルト張力変更部を制御する制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記研磨部材の前記像担持体への当接圧が所定範囲に入るように、前記像担持体の張力を変更させることを特徴とする。 An image forming apparatus according to the present invention includes:
A rotating belt-shaped image carrier;
A polishing member for polishing the surface of the image carrier by abutting and rubbing against the image carrier;
A nip width change that is arranged upstream of the polishing member in the rotation direction of the image carrier and changes a nip width formed between the polishing member and the image carrier without pressing the polishing member. And
A belt tension changing section for changing the belt tension of the image carrier;
A control unit for controlling the nip width changing unit and the belt tension changing unit;
With
The controller is configured to change the tension of the image carrier so that the contact pressure of the polishing member to the image carrier falls within a predetermined range.

本発明によれば、研磨部材を用いてベルト状の像担持体（例えば、中間転写ベルト）の表面を研磨する際、研磨部材の像担持体への当接圧が所定範囲に入るように、像担持体の張力が変更される。例えば、研磨部材の像担持体へのニップ幅を増大させつつ、研磨部材の像担持体への当接圧が増大しないように制御される。これにより、当接圧が増大することに起因する副作用を生じさせることなく、像担持体の表面に付着した付着物を効率良く除去することができる。 According to the present invention, when polishing the surface of a belt-shaped image carrier (for example, an intermediate transfer belt) using a polishing member, the contact pressure of the polishing member to the image carrier is within a predetermined range. The tension of the image carrier is changed. For example, it is controlled so that the contact pressure of the polishing member to the image carrier is not increased while the nip width of the polishing member to the image carrier is increased. As a result, it is possible to efficiently remove deposits adhering to the surface of the image carrier without causing side effects due to the increase in the contact pressure.

本発明の実施の形態に係る画像形成装置の全体構成を概略的に示す図である。1 is a diagram schematically showing an overall configuration of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. 本実施の形態に係る画像形成装置の制御系の主要部を示す図である。FIG. 3 is a diagram illustrating a main part of a control system of the image forming apparatus according to the present embodiment. 本実施の形態に係るベルトクリーニング装置、ニップ幅変更部およびベルト張力変更部の構成を示す図である。It is a figure which shows the structure of the belt cleaning apparatus which concerns on this Embodiment, a nip width change part, and a belt tension change part. 本実施の形態に係るベルトクリーニング装置、ニップ幅変更部およびベルト張力変更部の構成を示す図である。It is a figure which shows the structure of the belt cleaning apparatus which concerns on this Embodiment, a nip width change part, and a belt tension change part. 画像形成条件に応じたフィルミング現象の発生状況を表す表である。It is a table | surface showing the generation | occurrence | production situation of the filming phenomenon according to image formation conditions.

以下、本実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
［画像形成装置１の構成］
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１の全体構成を概略的に示す図である。図２は、本実施の形態に係る画像形成装置１の制御系の主要部を示す。図１、２に示す画像形成装置１は、電子写真プロセス技術を利用した中間転写方式のカラー画像形成装置である。すなわち、画像形成装置１は、感光体ドラム４１３上に形成されたＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の各色トナー像を中間転写ベルト４２１に転写（一次転写）し、中間転写ベルト４２１上で４色のトナー像を重ね合わせた後、用紙Ｓに転写（二次転写）することにより、画像を形成する。 Hereinafter, the present embodiment will be described in detail with reference to the drawings.
[Configuration of Image Forming Apparatus 1]
FIG. 1 is a diagram schematically showing an overall configuration of an image forming apparatus 1 according to an embodiment of the present invention. FIG. 2 shows a main part of the control system of the image forming apparatus 1 according to the present embodiment. An image forming apparatus 1 shown in FIGS. 1 and 2 is an intermediate transfer type color image forming apparatus using electrophotographic process technology. That is, the image forming apparatus 1 transfers the toner images of Y (yellow), M (magenta), C (cyan), and K (black) formed on the photosensitive drum 413 to the intermediate transfer belt 421 (primary transfer). Then, after superposing four color toner images on the intermediate transfer belt 421, the toner images are transferred to the paper S (secondary transfer) to form an image.

また、画像形成装置１には、ＹＭＣＫの４色に対応する感光体ドラム４１３を中間転写ベルト４２１の走行方向に直列配置し、中間転写ベルト４２１に一回の手順で各色トナー像を順次転写させるタンデム方式が採用されている。 Further, in the image forming apparatus 1, the photosensitive drums 413 corresponding to the four colors of YMCK are arranged in series in the running direction of the intermediate transfer belt 421, and the respective color toner images are sequentially transferred to the intermediate transfer belt 421 in one step. Tandem system is adopted.

図２に示すように、画像形成装置１は、画像読取部１０、操作表示部２０、画像処理部３０、画像形成部４０、用紙搬送部５０、定着部６０、及び制御部１００を備える。 As illustrated in FIG. 2, the image forming apparatus 1 includes an image reading unit 10, an operation display unit 20, an image processing unit 30, an image forming unit 40, a paper transport unit 50, a fixing unit 60, and a control unit 100.

制御部１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０３等を備える。ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２から処理内容に応じたプログラムを読み出してＲＡＭ１０３に展開し、展開したプログラムと協働して画像形成装置１の各ブロックの動作を集中制御する。このとき、記憶部７２に格納されている各種データが参照される。記憶部７２は、例えば不揮発性の半導体メモリ（いわゆるフラッシュメモリ）やハードディスクドライブで構成される。 The control unit 100 includes a CPU (Central Processing Unit) 101, a ROM (Read Only Memory) 102, a RAM (Random Access Memory) 103, and the like. The CPU 101 reads a program corresponding to the processing content from the ROM 102 and develops it in the RAM 103, and centrally controls the operation of each block of the image forming apparatus 1 in cooperation with the developed program. At this time, various data stored in the storage unit 72 is referred to. The storage unit 72 includes, for example, a nonvolatile semiconductor memory (so-called flash memory) or a hard disk drive.

制御部１００は、通信部７１を介して、ＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）等の通信ネットワークに接続された外部の装置（例えばパーソナルコンピューター）との間で各種データの送受信を行う。制御部１００は、例えば、外部の装置から送信された画像データを受信し、この画像データ（入力画像データ）に基づいて用紙Ｓに画像を形成させる。通信部７１は、例えばＬＡＮカード等の通信制御カードで構成される。 The control unit 100 transmits and receives various data to and from an external device (for example, a personal computer) connected to a communication network such as a LAN (Local Area Network) or a WAN (Wide Area Network) via the communication unit 71. Do. For example, the control unit 100 receives image data transmitted from an external device, and forms an image on the paper S based on the image data (input image data). The communication unit 71 is composed of a communication control card such as a LAN card, for example.

画像読取部１０は、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）と称される自動原稿給紙装置１１及び原稿画像走査装置１２（スキャナー）等を備えて構成される。 The image reading unit 10 includes an automatic document feeder 11 called an ADF (Auto Document Feeder), a document image scanning device 12 (scanner), and the like.

自動原稿給紙装置１１は、原稿トレイに載置された原稿Ｄを搬送機構により搬送して原稿画像走査装置１２へ送り出す。自動原稿給紙装置１１により、原稿トレイに載置された多数枚の原稿Ｄの画像（両面を含む）を連続して一挙に読み取ることが可能となる。 The automatic document feeder 11 transports the document D placed on the document tray by a transport mechanism and sends it out to the document image scanning device 12. The automatic document feeder 11 can continuously read images (including both sides) of a large number of documents D placed on the document tray all at once.

原稿画像走査装置１２は、自動原稿給紙装置１１からコンタクトガラス上に搬送された原稿又はコンタクトガラス上に載置された原稿を光学的に走査し、原稿からの反射光をＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサー１２ａの受光面上に結像させ、原稿画像を読み取る。画像読取部１０は、原稿画像走査装置１２による読取結果に基づいて入力画像データを生成する。この入力画像データには、画像処理部３０において所定の画像処理が施される。 The document image scanning device 12 optically scans a document conveyed on the contact glass from the automatic document feeder 11 or a document placed on the contact glass, and reflects light from the document to a CCD (Charge Coupled Device). ) An image is formed on the light receiving surface of the sensor 12a, and an original image is read. The image reading unit 10 generates input image data based on the reading result by the document image scanning device 12. The input image data is subjected to predetermined image processing in the image processing unit 30.

操作表示部２０は、例えばタッチパネル付の液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）で構成され、表示部２１及び操作部２２として機能する。表示部２１は、制御部１００から入力される表示制御信号に従って、各種操作画面、画像の状態表示、各機能の動作状況等の表示を行う。操作部２２は、テンキー、スタートキー等の各種操作キーを備え、ユーザーによる各種入力操作を受け付けて、操作信号を制御部１００に出力する。 The operation display unit 20 is configured by, for example, a liquid crystal display (LCD) with a touch panel, and functions as a display unit 21 and an operation unit 22. The display unit 21 displays various operation screens, an image status display, an operation status of each function, and the like in accordance with a display control signal input from the control unit 100. The operation unit 22 includes various operation keys such as a numeric keypad and a start key, receives various input operations by the user, and outputs an operation signal to the control unit 100.

画像処理部３０は、入力画像データに対して、初期設定又はユーザー設定に応じたデジタル画像処理を行う回路等を備える。例えば、画像処理部３０は、制御部１００の制御下で、階調補正データ（階調補正テーブル）に基づいて階調補正を行う。また、画像処理部３０は、入力画像データに対して、階調補正の他、色補正、シェーディング補正等の各種補正処理や、圧縮処理等を施す。これらの処理が施された画像データに基づいて、画像形成部４０が制御される。 The image processing unit 30 includes a circuit that performs digital image processing on input image data according to initial settings or user settings. For example, the image processing unit 30 performs gradation correction based on the gradation correction data (gradation correction table) under the control of the control unit 100. Further, the image processing unit 30 performs various correction processes such as color correction and shading correction, a compression process, and the like on the input image data in addition to the gradation correction. The image forming unit 40 is controlled based on the image data subjected to these processes.

画像形成部４０は、入力画像データに基づいて、Ｙ成分、Ｍ成分、Ｃ成分、Ｋ成分の各有色トナーによる画像を形成するための画像形成ユニット４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋ、中間転写ユニット４２等を備える。 The image forming unit 40 is based on the input image data, and image forming units 41Y, 41M, 41C, 41K, and an intermediate transfer unit 42 for forming an image using colored toners of Y component, M component, C component, and K component. Etc.

Ｙ成分、Ｍ成分、Ｃ成分、Ｋ成分用の画像形成ユニット４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋは、同様の構成を有する。図示及び説明の便宜上、共通する構成要素は同一の符号で示し、それぞれを区別する場合には符号にＹ、Ｍ、Ｃ、又はＫを添えて示すこととする。図１では、Ｙ成分用の画像形成ユニット４１Ｙの構成要素についてのみ符号が付され、その他の画像形成ユニット４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋの構成要素については符号が省略されている。 The Y component, M component, C component, and K component image forming units 41Y, 41M, 41C, and 41K have the same configuration. For convenience of illustration and explanation, common constituent elements are denoted by the same reference numerals, and Y, M, C, or K are added to the reference numerals when distinguished from each other. In FIG. 1, only the components of the Y-component image forming unit 41Y are denoted by reference numerals, and the constituent elements of the other image forming units 41M, 41C, and 41K are omitted.

画像形成ユニット４１は、露光装置４１１、現像装置４１２、感光体ドラム４１３、帯電装置４１４、及びドラムクリーニング装置４１５等を備える。 The image forming unit 41 includes an exposure device 411, a developing device 412, a photosensitive drum 413, a charging device 414, a drum cleaning device 415, and the like.

感光体ドラム４１３は、例えばドラム径が８０［ｍｍ］のアルミニウム製の導電性円筒体（アルミ素管）の周面に、アンダーコート層（ＵＣＬ：Under Coat Layer）、電荷発生層（ＣＧＬ：Charge Generation Layer）、電荷輸送層（ＣＴＬ：Charge Transport Layer）を順次積層した負帯電型の有機感光体（ＯＰＣ：Organic Photo-conductor）である。電荷発生層は、電荷発生材料（例えばフタロシアニン顔料）を樹脂バインダー（例えばポリカーボネイト）に分散させた有機半導体からなり、露光装置４１１による露光により一対の正電荷と負電荷を発生する。電荷輸送層は、正孔輸送性材料（電子供与性含窒素化合物）を樹脂バインダー（例えばポリカーボネイト樹脂）に分散させたものからなり、電荷発生層で発生した正電荷を電荷輸送層の表面まで輸送する。 The photosensitive drum 413 has an undercoat layer (UCL) and a charge generation layer (CGL) on the peripheral surface of an aluminum conductive cylinder (aluminum tube) having a drum diameter of 80 mm, for example. It is a negatively charged organic photoconductor (OPC) in which a generation layer (CTL) and a charge transport layer (CTL) are sequentially stacked. The charge generation layer is made of an organic semiconductor in which a charge generation material (for example, phthalocyanine pigment) is dispersed in a resin binder (for example, polycarbonate), and generates a pair of positive charges and negative charges by exposure by the exposure device 411. The charge transport layer consists of a material in which a hole transport material (electron donating nitrogen-containing compound) is dispersed in a resin binder (for example, polycarbonate resin), and transports positive charges generated in the charge generation layer to the surface of the charge transport layer. To do.

制御部１００が感光体ドラム４１３を回転させる駆動モーター（図示略）に供給される駆動電流を制御することにより、感光体ドラム４１３は一定の周速度で回転する。 The control unit 100 controls a drive current supplied to a drive motor (not shown) that rotates the photosensitive drum 413, so that the photosensitive drum 413 rotates at a constant peripheral speed.

帯電装置４１４は、光導電性を有する感光体ドラム４１３の表面を一様に負極性に帯電させる。露光装置４１１は、例えば半導体レーザーで構成され、感光体ドラム４１３に対して各色成分の画像に対応するレーザー光を照射する。感光体ドラム４１３の電荷発生層で正電荷が発生し、電荷輸送層の表面まで輸送されることにより、感光体ドラム４１３の表面電荷（負電荷）が中和される。感光体ドラム４１３の表面には、周囲との電位差により各色成分の静電潜像が形成されることとなる。 The charging device 414 uniformly charges the surface of the photoconductive drum 413 to a negative polarity. The exposure device 411 is composed of, for example, a semiconductor laser, and irradiates the photosensitive drum 413 with laser light corresponding to the image of each color component. A positive charge is generated in the charge generation layer of the photosensitive drum 413 and is transported to the surface of the charge transport layer, whereby the surface charge (negative charge) of the photosensitive drum 413 is neutralized. An electrostatic latent image of each color component is formed on the surface of the photosensitive drum 413 due to a potential difference from the surroundings.

現像装置４１２は、二成分現像方式の現像装置であり、感光体ドラム４１３の表面に各色成分のトナーを付着させることにより静電潜像を可視化してトナー像を形成する。 The developing device 412 is a two-component developing type developing device, and attaches toner of each color component to the surface of the photosensitive drum 413 to visualize the electrostatic latent image to form a toner image.

ドラムクリーニング装置４１５は、感光体ドラム４１３の表面に摺接されるドラムクリーニングブレード等を有し、一次転写後に感光体ドラム４１３の表面に残存する転写残トナーを除去する。 The drum cleaning device 415 includes a drum cleaning blade that is slidably contacted with the surface of the photosensitive drum 413, and removes transfer residual toner remaining on the surface of the photosensitive drum 413 after primary transfer.

中間転写ユニット４２は、中間転写ベルト４２１、一次転写ローラー４２２、複数の支持ローラー４２３、二次転写ローラー４２４、及びベルトクリーニング装置４２６等を備える。 The intermediate transfer unit 42 includes an intermediate transfer belt 421, a primary transfer roller 422, a plurality of support rollers 423, a secondary transfer roller 424, a belt cleaning device 426, and the like.

中間転写ベルト４２１は無端状ベルトで構成され、複数の支持ローラー４２３（４２３Ａ〜４２３Ｄを含む）にループ状に張架される。複数の支持ローラー４２３のうちの少なくとも一つは駆動ローラーで構成され、その他は従動ローラーで構成される。例えば、Ｋ成分用の一次転写ローラー４２２よりもベルト走行方向下流側に配置されるローラー４２３Ａが駆動ローラーであることが好ましい。これにより、一次転写部におけるベルトの走行速度を一定に保持しやすくなる。 The intermediate transfer belt 421 is an endless belt, and is stretched in a loop shape on a plurality of support rollers 423 (including 423A to 423D). At least one of the plurality of support rollers 423 is configured by a driving roller, and the other is configured by a driven roller. For example, it is preferable that the roller 423A disposed downstream of the K component primary transfer roller 422 in the belt traveling direction is a drive roller. This makes it easy to keep the belt running speed constant in the primary transfer portion.

中間転写ベルト４２１は、導電性および弾性を有するベルトであり、表面に体積抵抗率が８〜１１［ｌｏｇΩ・ｃｍ］である高抵抗層を有する。中間転写ベルト４２１は、制御部１００からの制御信号によって駆動ローラー４２３Ａが回転することにより、矢印Ａ方向に一定速度で走行する。なお、中間転写ベルト４２１については、導電性および弾性を有するものであれば、材質、厚さおよび硬度を限定しない。 The intermediate transfer belt 421 is a belt having conductivity and elasticity, and has a high resistance layer having a volume resistivity of 8 to 11 [log Ω · cm] on the surface. The intermediate transfer belt 421 travels at a constant speed in the direction of arrow A when the driving roller 423A is rotated by a control signal from the control unit 100. Note that the material, thickness, and hardness of the intermediate transfer belt 421 are not limited as long as they have conductivity and elasticity.

本実施の形態では、中間転写ベルト４２１の内周面側に、ニップ幅変更部１２０およびベルト張力変更部１４０が設けられている（図１では、図示省略）。ニップ幅変更部１２０およびベルト張力変更部１４０の具体的な構成については後述する。 In the present embodiment, a nip width changing unit 120 and a belt tension changing unit 140 are provided on the inner peripheral surface side of the intermediate transfer belt 421 (not shown in FIG. 1). Specific configurations of the nip width changing unit 120 and the belt tension changing unit 140 will be described later.

一次転写ローラー４２２は、各色成分の感光体ドラム４１３に対向して、中間転写ベルト４２１の内周面側に配置される。中間転写ベルト４２１を挟んで、一次転写ローラー４２２が感光体ドラム４１３に圧接されることにより、感光体ドラム４１３から中間転写ベルト４２１へトナー像を転写するための一次転写ニップが形成される。 The primary transfer roller 422 is disposed on the inner peripheral surface side of the intermediate transfer belt 421 so as to face the photosensitive drum 413 of each color component. The primary transfer roller 422 is pressed against the photosensitive drum 413 with the intermediate transfer belt 421 interposed therebetween, thereby forming a primary transfer nip for transferring a toner image from the photosensitive drum 413 to the intermediate transfer belt 421.

二次転写ローラー４２４は、駆動ローラー４２３Ａのベルト走行方向下流側に配置されるローラー４２３Ｂ（以下「バックアップローラー４２３Ｂ」と称する）に対向して、中間転写ベルト４２１の外周面側に配置される。中間転写ベルト４２１を挟んで、二次転写ローラー４２４がバックアップローラー４２３Ｂに圧接されることにより、中間転写ベルト４２１から用紙Ｓへトナー像を転写するための二次転写ニップが形成される。 The secondary transfer roller 424 is disposed on the outer peripheral surface side of the intermediate transfer belt 421 so as to face a roller 423B (hereinafter referred to as “backup roller 423B”) disposed on the downstream side of the driving roller 423A in the belt traveling direction. The secondary transfer roller 424 is pressed against the backup roller 423B with the intermediate transfer belt 421 interposed therebetween, thereby forming a secondary transfer nip for transferring the toner image from the intermediate transfer belt 421 to the paper S.

一次転写ニップを中間転写ベルト４２１が通過する際、感光体ドラム４１３上のトナー像が中間転写ベルト４２１に順次重ねて一次転写される。具体的には、一次転写ローラー４２２に一次転写バイアスを印加し、中間転写ベルト４２１の裏面側（一次転写ローラー４２２と当接する側）にトナーと逆極性の電荷を付与することにより、トナー像は中間転写ベルト４２１に静電的に転写される。 When the intermediate transfer belt 421 passes through the primary transfer nip, the toner images on the photoconductive drum 413 are primarily transferred onto the intermediate transfer belt 421 in sequence. Specifically, a primary transfer bias is applied to the primary transfer roller 422, and an electric charge having a polarity opposite to that of the toner is applied to the back side of the intermediate transfer belt 421 (the side in contact with the primary transfer roller 422). It is electrostatically transferred to the intermediate transfer belt 421.

その後、用紙Ｓが二次転写ニップを通過する際、中間転写ベルト４２１上のトナー像が用紙Ｓに二次転写される。具体的には、二次転写ローラー４２４に二次転写バイアスを印加し、用紙Ｓの裏面側（二次転写ローラー４２４と当接する側）にトナーと逆極性の電荷を付与することにより、トナー像は用紙Ｓに静電的に転写される。トナー像が転写された用紙Ｓは定着部６０に向けて搬送される。 Thereafter, when the sheet S passes through the secondary transfer nip, the toner image on the intermediate transfer belt 421 is secondarily transferred to the sheet S. Specifically, a toner image is applied by applying a secondary transfer bias to the secondary transfer roller 424 and applying a charge having a polarity opposite to that of the toner to the back side of the paper S (the side in contact with the secondary transfer roller 424). Is electrostatically transferred to the paper S. The sheet S to which the toner image is transferred is conveyed toward the fixing unit 60.

ベルトクリーニング装置４２６は、二次転写後に中間転写ベルト４２１（本発明の「像担持体」に対応）の表面に残留する転写残トナーを除去する。ベルトクリーニング装置４２６の具体的な構成については後述する。なお、二次転写ローラー４２４に代えて、二次転写ローラーを含む複数の支持ローラーに、二次転写ベルトがループ状に張架された構成（いわゆるベルト式の二次転写ユニット）を採用しても良い。 The belt cleaning device 426 removes transfer residual toner remaining on the surface of the intermediate transfer belt 421 (corresponding to the “image carrier” of the present invention) after the secondary transfer. A specific configuration of the belt cleaning device 426 will be described later. Instead of the secondary transfer roller 424, a configuration (so-called belt-type secondary transfer unit) in which a secondary transfer belt is looped around a plurality of support rollers including the secondary transfer roller is adopted. Also good.

定着部６０は、用紙Ｓの定着面（トナー像が形成されている面）側に配置される定着面側部材を有する上側定着部６０Ａ、用紙Ｓの裏面（定着面の反対の面）側に配置される裏面側支持部材を有する下側定着部６０Ｂ、及び加熱源６０Ｃ等を備える。定着面側部材に裏面側支持部材が圧接されることにより、用紙Ｓを狭持して搬送する定着ニップが形成される。 The fixing unit 60 includes an upper fixing unit 60A having a fixing surface side member disposed on the fixing surface (surface on which the toner image is formed) of the paper S, and the back surface (surface opposite to the fixing surface) of the paper S. A lower fixing unit 60B having a rear side support member to be disposed, a heating source 60C, and the like are provided. When the back surface side support member is pressed against the fixing surface side member, a fixing nip for nipping and transporting the paper S is formed.

定着部６０は、トナー像が二次転写され、搬送されてきた用紙Ｓを定着ニップで加熱、加圧することにより、用紙Ｓにトナー像を定着させる。定着部６０は、定着器Ｆ内にユニットとして配置される。また、定着器Ｆには、エアを吹き付けることにより、定着面側部材又は裏面側支持部材から用紙Ｓを分離させるエア分離ユニットが配置されていても良い。 The fixing unit 60 fixes the toner image on the paper S by heating and pressurizing the paper S on which the toner image is secondarily transferred and conveyed at the fixing nip. The fixing unit 60 is disposed in the fixing device F as a unit. The fixing device F may be provided with an air separation unit that separates the sheet S from the fixing surface side member or the back surface side support member by blowing air.

用紙搬送部５０は、給紙部５１、排紙部５２、及び搬送経路部５３等を備える。給紙部５１を構成する３つの給紙トレイユニット５１ａ〜５１ｃには、坪量やサイズ等に基づいて識別された用紙Ｓ（規格用紙、特殊用紙）が予め設定された種類ごとに収容される。搬送経路部５３は、レジストローラー対５３ａ等の複数の搬送ローラー対を有する。 The paper transport unit 50 includes a paper feed unit 51, a paper discharge unit 52, a transport path unit 53, and the like. In the three paper feed tray units 51a to 51c constituting the paper feed unit 51, paper S (standard paper, special paper) identified based on basis weight, size, or the like is stored for each preset type. . The conveyance path unit 53 includes a plurality of conveyance roller pairs such as registration roller pairs 53a.

給紙トレイユニット５１ａ〜５１ｃに収容されている用紙Ｓは、最上部から一枚ずつ送出され、搬送経路部５３により画像形成部４０に搬送される。このとき、レジストローラー対５３ａが配設されたレジストローラー部により、給紙された用紙Ｓの傾きが補正されるとともに搬送タイミングが調整される。そして、画像形成部４０において、中間転写ベルト４２１のトナー像が用紙Ｓの一方の面に一括して二次転写され、定着部６０において定着工程が施される。画像形成された用紙Ｓは、排紙ローラー５２ａを備えた排紙部５２により機外に排紙される。 The sheets S stored in the sheet feed tray units 51 a to 51 c are sent one by one from the top and are conveyed to the image forming unit 40 by the conveyance path unit 53. At this time, the registration roller portion provided with the registration roller pair 53a corrects the inclination of the fed paper S and adjusts the conveyance timing. In the image forming unit 40, the toner image on the intermediate transfer belt 421 is secondarily transferred onto one side of the sheet S at a time, and a fixing process is performed in the fixing unit 60. The sheet S on which the image has been formed is discharged out of the apparatus by a discharge unit 52 having a discharge roller 52a.

次に、図３を参照し、ベルトクリーニング装置４２６、ニップ幅変更部１２０およびベルト張力変更部１４０の構成について説明する。ベルトクリーニング装置４２６は、クリーニングブレード５００、発泡ローラー５１０（研磨部材）、トナー排出規制部材５２０、トナー飛散防止部材５３０、トナー回収ローラー５４０およびケーシング５５０を備えている。クリーニングブレード５００、発泡ローラー５１０（研磨部材）、トナー排出規制部材５２０、トナー飛散防止部材５３０およびトナー回収ローラー５４０は、ケーシング５５０内に設けられている。ベルトクリーニング装置４２６の下方には、画像形成装置１内の温度および湿度を検知する温湿度検知センサー８０が設けられている。 Next, the configuration of the belt cleaning device 426, the nip width changing unit 120, and the belt tension changing unit 140 will be described with reference to FIG. The belt cleaning device 426 includes a cleaning blade 500, a foaming roller 510 (abrasive member), a toner discharge regulating member 520, a toner scattering preventing member 530, a toner collecting roller 540, and a casing 550. The cleaning blade 500, the foaming roller 510 (abrasive member), the toner discharge regulating member 520, the toner scattering preventing member 530, and the toner collecting roller 540 are provided in the casing 550. Below the belt cleaning device 426, a temperature / humidity detection sensor 80 for detecting the temperature and humidity in the image forming apparatus 1 is provided.

中間転写ベルト４２１は、画像形成装置１の画像形成処理時（印刷ジョブの実行時）において、制御部１００の制御下において、所定の回転速度（例えば、４６０［ｍｍ／ｓ］）で図中矢印方向に回転する。 The intermediate transfer belt 421 has an arrow in the figure at a predetermined rotation speed (for example, 460 [mm / s]) under the control of the control unit 100 during the image forming process of the image forming apparatus 1 (when the print job is executed). Rotate in the direction.

クリーニングブレード５００は、クリーニングブレード５００を支持する支持板金（図示せず）に取り付けられている。クリーニングブレード５００は、中間転写ベルト４２１の表面に当接して、中間転写ベルト４２１の表面に残留するトナー、用紙Ｓの紙粉、トナーに含まれる外添剤や潤滑剤等の凝集物を含む異物を掻き取る。 The cleaning blade 500 is attached to a support metal plate (not shown) that supports the cleaning blade 500. The cleaning blade 500 is in contact with the surface of the intermediate transfer belt 421, and the foreign matter containing toner remaining on the surface of the intermediate transfer belt 421, paper powder of the paper S, and aggregates such as external additives and lubricants contained in the toner. Scrape off.

クリーニングブレード５００は、中間転写ベルト４２１の回転方向に対してカウンター方向（中間転写ベルト４２１の移動方向と反対方向）に、クリーニングブレード５００の先端部（ブレードエッジ部）を中間転写ベルト４２１の表面に当接させている。クリーニングブレード５００の材質は、例えばウレタンゴム（硬度：７４［度］、反発弾性率：２３［％］）であるが、その他、任意の弾性材料を用いても良い。 The cleaning blade 500 has a counter direction (a direction opposite to the moving direction of the intermediate transfer belt 421) with respect to the rotation direction of the intermediate transfer belt 421, and the front end portion (blade edge portion) of the cleaning blade 500 on the surface of the intermediate transfer belt 421. It is in contact. The material of the cleaning blade 500 is, for example, urethane rubber (hardness: 74 [degrees], rebound resilience: 23 [%]), but any other elastic material may be used.

中間転写ベルト４２１の回転方向におけるクリーニングブレード５００の上流側には、クリーニングブレード５００により掻き取られたトナー（廃トナーともいう）を一時的に貯留するトナー貯留部５６０が形成される。トナー貯留部５６０は、発泡ローラー５１０、トナー排出規制部材５２０および中間転写ベルト４２１により形成される空間である。中間転写ベルト４２１が回転することに伴い、トナー貯留部５６０に貯留されたトナーがクリーニングブレード５００側に運ばれて、当該トナーに含まれる外添剤がクリーニングブレード５００に供給される。これにより、クリーニングブレード５００のブレードエッジ部が適度に研磨される結果、クリーニングブレード５００と中間転写ベルト４２１との摺接を滑らかにし、過大な摩擦力によるクリーニングブレード５００の損傷を防止することができる。 On the upstream side of the cleaning blade 500 in the rotation direction of the intermediate transfer belt 421, a toner storage unit 560 that temporarily stores toner scraped by the cleaning blade 500 (also referred to as waste toner) is formed. The toner reservoir 560 is a space formed by the foam roller 510, the toner discharge regulating member 520, and the intermediate transfer belt 421. As the intermediate transfer belt 421 rotates, the toner stored in the toner storage unit 560 is carried to the cleaning blade 500 side, and the external additive contained in the toner is supplied to the cleaning blade 500. As a result, the blade edge portion of the cleaning blade 500 is appropriately polished, so that the sliding contact between the cleaning blade 500 and the intermediate transfer belt 421 can be made smooth, and damage to the cleaning blade 500 due to excessive frictional force can be prevented. .

工場からの出荷直後や、メンテナンス作業でベルトクリーニング装置４２６を交換した後には、中間転写ベルト４２１に最大印字幅で所定長のベタ画像を形成し、未転写のままクリーニングブレード５００まで到達させ、除去させることにより、トナー貯留部５６０に適量のトナーが貯留された状態とされる。その後、画像形成において適度の転写残トナーが発生し、トナー貯留部５６０に常時一定量のトナーが貯留されることとなる。 Immediately after shipment from the factory or after replacing the belt cleaning device 426 for maintenance work, a solid image of a predetermined length with the maximum print width is formed on the intermediate transfer belt 421, and is untransferred to reach the cleaning blade 500 for removal. By doing so, an appropriate amount of toner is stored in the toner storage unit 560. Thereafter, an appropriate amount of untransferred toner is generated in image formation, and a constant amount of toner is always stored in the toner storage unit 560.

トナー排出規制部材５２０は、トナー排出規制部材５２０を保持する保持部材５７０に両面テープ等により固定される。トナー排出規制部材５２０は、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ：Polyethylene terephthalate）からなる可撓性部材である。トナー排出規制部材５２０の一端側は、下方に垂れ、発泡ローラー５１０の表面に接触している。発泡ローラー５１０は、中間転写ベルト４２１およびトナー排出規制部材５２０に接触した状態となる。 The toner discharge regulating member 520 is fixed to a holding member 570 that holds the toner discharge regulating member 520 with a double-sided tape or the like. The toner discharge regulating member 520 is a flexible member made of, for example, polyethylene terephthalate (PET). One end side of the toner discharge regulating member 520 hangs down and contacts the surface of the foaming roller 510. The foaming roller 510 is in contact with the intermediate transfer belt 421 and the toner discharge regulating member 520.

発泡ローラー５１０は、芯金と、芯金の外周を覆う弾性層とを有する弾性体ローラーである。芯金の材質は、アルミ等の金属である。弾性層の材質は、導電性を有するポリウレタンフォームである。発泡ローラー５１０の外径寸法は、例えば２０［ｍｍ］である。発泡ローラー５１０の硬度は、例えば４０°（ＡｓｋｅｒＣ硬度）である。 The foaming roller 510 is an elastic roller having a cored bar and an elastic layer covering the outer periphery of the cored bar. The material of the metal core is a metal such as aluminum. The material of the elastic layer is a polyurethane foam having conductivity. The outer diameter dimension of the foaming roller 510 is, for example, 20 [mm]. The hardness of the foaming roller 510 is, for example, 40 ° (Asker C hardness).

発泡ローラー５１０は、クリーニングブレード５００の上流側に、中間転写ベルト４２１に圧接された状態で、中間転写ベルト４２１に対して順転方向に回転可能に配置される。なお、発泡ローラー５１０は、駆動モーターに接続され中間転写ベルト４２１とは独立して回転できるように構成されても良いし、中間転写ベルト４２１の走行に伴い連れ回りするように構成されても良い。 The foaming roller 510 is disposed on the upstream side of the cleaning blade 500 so as to be rotatable in the forward rotation direction with respect to the intermediate transfer belt 421 while being pressed against the intermediate transfer belt 421. The foaming roller 510 may be configured to be connected to a drive motor so as to be able to rotate independently of the intermediate transfer belt 421, or to be rotated along with the travel of the intermediate transfer belt 421. .

発泡ローラー５１０は、中間転写ベルト４２１に当接して摺擦することによって中間転写ベルト４２１の表面を研磨する。そのため、発泡ローラー５１０は、制御部１００の制御を受けて、中間転写ベルト４２１と異なる周速度で回転する。これにより、フィルミング現象により中間転写ベルト４２１の表面に付着した付着物（トナー、トナーの添加剤、紙粉、放電生成物等）を除去することができる。発泡ローラー５１０は、中間転写ベルト４２１を挟んで発泡ローラー５１０と対向する部材が存在しない位置に配置される。 The foaming roller 510 abrades the surface of the intermediate transfer belt 421 by abutting and rubbing against the intermediate transfer belt 421. Therefore, the foaming roller 510 rotates at a peripheral speed different from that of the intermediate transfer belt 421 under the control of the control unit 100. As a result, deposits (toner, toner additives, paper dust, discharge products, etc.) adhering to the surface of the intermediate transfer belt 421 due to the filming phenomenon can be removed. The foaming roller 510 is disposed at a position where there is no member facing the foaming roller 510 across the intermediate transfer belt 421.

また、発泡ローラー５１０は、いわゆるトナー貯留ローラーとしての機能も有する。例えば、トナー貯留部５６０には、トナーの嵩が高くなるとトナー排出規制部材５２０の他端側（保持部材５７０側）の近傍に形成された開口（図示略）からトナーが漏れ出す構成を適用できる。また、トナー貯留部５６０に貯留されたトナーは、発泡ローラー５１０の回転に伴い少量ずつトナー排出規制部材５２０との隙間を抜けて、ケーシング５５０の下方に落下する。ケーシング５５０の下方に落下したトナーは、トナー回収ローラー５４０により回収される。トナー回収ローラー５４０により回収されたトナーは、ベルトクリーニング装置４２６の一箇所に収集されて廃棄される。 The foam roller 510 also has a function as a so-called toner storage roller. For example, the toner storage unit 560 may be configured to leak toner from an opening (not shown) formed near the other end side (holding member 570 side) of the toner discharge regulating member 520 when the toner volume increases. . Further, the toner stored in the toner storage section 560 passes through the gap with the toner discharge regulating member 520 little by little as the foaming roller 510 rotates, and falls below the casing 550. The toner that has dropped below the casing 550 is collected by the toner collection roller 540. The toner collected by the toner collecting roller 540 is collected at one place of the belt cleaning device 426 and discarded.

また、トナー貯留部５６０は、貯留されたトナーの量が増加すると、強制的に排出する構成を有する。また例えば、トナー貯留部５６０には、貯留されたトナーが一定量を超えると、圧力によりトナー排出規制部材５２０と発泡ローラー５１０との当接状態が解放され、トナーが毀れ落ちる圧力調整弁のような構成を適用できる。 The toner storage unit 560 is configured to forcibly discharge when the amount of stored toner increases. Further, for example, in the toner storage unit 560, when the amount of stored toner exceeds a certain amount, the contact state between the toner discharge regulating member 520 and the foaming roller 510 is released by pressure, so that the toner flows down. Can be applied.

トナー飛散防止部材５３０は、中間転写ベルト４２１の回転方向における発泡ローラー５１０の上流側で中間転写ベルト４２１に接触して配置される。トナー飛散防止部材５３０は、発泡ローラー５１０からトナー回収ローラー５４０に送られるトナー（クリーニングブレード５００により掻き取られたトナー）の飛散を防止し、ひいては当該トナーがベルトクリーニング装置４２６の外部へ漏れることを防止する。 The toner scattering prevention member 530 is disposed in contact with the intermediate transfer belt 421 on the upstream side of the foaming roller 510 in the rotation direction of the intermediate transfer belt 421. The toner scattering prevention member 530 prevents scattering of the toner (toner scraped off by the cleaning blade 500) sent from the foaming roller 510 to the toner recovery roller 540, so that the toner leaks to the outside of the belt cleaning device 426. To prevent.

ニップ幅変更部１２０は、中間転写ベルト４２１の回転方向における発泡ローラー５１０の上流側に配置され、制御部１００の制御を受けて、発泡ローラー５１０と中間転写ベルト４２１との間に形成されるニップ幅Ｗ（巻き掛け量）を変更する。ニップ幅変更部１２０は、中間転写ベルト４２１を懸架する懸架ローラー１２２、押圧ばね１２４およびカム１２６を備える。制御部１００からの制御命令を受けた駆動部（図示せず）は、カム１２６を軸１２６ａ中心で回転させる。駆動部がカム１２６を回転させることによって、押圧ばね１２４は、懸架ローラー１２２を図中矢印方向に付勢する。これにより、懸架ローラー１２２は、中間転写ベルト４２１を押圧しながら図中矢印方向に１［ｍｍ］移動し、ニップ幅Ｗを例えば４［ｍｍ］から８［ｍｍ］に増大させる。本実施の形態では、中間転写ベルト４２１とトナー飛散防止部材５３０との間に隙間が開いてベルトクリーニング装置４２６の外部へトナーが漏れることを防止するため、懸架ローラー１２２は、中間転写ベルト４２１のトナー飛散防止部材５３０に対向する位置を押圧する。 The nip width changing unit 120 is disposed on the upstream side of the foaming roller 510 in the rotation direction of the intermediate transfer belt 421, and is a nip formed between the foaming roller 510 and the intermediate transfer belt 421 under the control of the control unit 100. Change the width W (wrapping amount). The nip width changing unit 120 includes a suspension roller 122 that suspends the intermediate transfer belt 421, a pressing spring 124, and a cam 126. A drive unit (not shown) that receives a control command from the control unit 100 rotates the cam 126 about the shaft 126a. When the drive unit rotates the cam 126, the pressing spring 124 biases the suspension roller 122 in the direction of the arrow in the figure. As a result, the suspension roller 122 moves 1 [mm] in the direction of the arrow in the drawing while pressing the intermediate transfer belt 421, and increases the nip width W from 4 [mm] to 8 [mm], for example. In the present embodiment, the suspension roller 122 is used to prevent the toner from leaking outside the belt cleaning device 426 due to a gap between the intermediate transfer belt 421 and the toner scattering prevention member 530. A position facing the toner scattering preventing member 530 is pressed.

ベルト張力変更部１４０は、支持ローラー４２３Ｄに接続され、制御部１００の制御を受けて、中間転写ベルト４２１のベルト張力を変更する。ベルト張力変更部１４０は、押圧ばね１４２およびカム１４４を備える。押圧ばね１４２は、支持ローラー４２３Ｄの回転軸端部４２３Ｄａに接続されている。制御部１００からの制御命令を受けた駆動部（図示せず）は、カム１４４を軸１４４ａ中心で回転させる。駆動部がカム１４４を回転させることによって、押圧ばね１４２は、支持ローラー４２３Ｄを図中矢印方向に付勢する。カム１４４の回転位置に応じて、支持ローラー４２３Ｄに対する押圧ばね１４２の付勢力は変化し、ひいては中間転写ベルト４２１のベルト張力は変化する。 The belt tension changing unit 140 is connected to the support roller 423D, and changes the belt tension of the intermediate transfer belt 421 under the control of the control unit 100. The belt tension changing unit 140 includes a pressing spring 142 and a cam 144. The pressing spring 142 is connected to the rotating shaft end 423Da of the support roller 423D. A drive unit (not shown) that receives a control command from the control unit 100 rotates the cam 144 about the shaft 144a. When the drive unit rotates the cam 144, the pressing spring 142 biases the support roller 423D in the direction of the arrow in the figure. Depending on the rotational position of the cam 144, the urging force of the pressing spring 142 against the support roller 423D changes, and consequently the belt tension of the intermediate transfer belt 421 changes.

本実施の形態では、制御部１００は、印刷ジョブに応じた画像形成処理の実行開始時に、温湿度検知センサー８０の検知結果および印刷ジョブに基づいて、画像形成条件（本実施の形態では、温湿度環境、画像のカバレッジ、紙種）を取得する。そして、制御部１００は、取得した画像形成条件がフィルミング現象の発生しやすい条件である場合に、画像形成処理の実行中、ニップ幅変更部１２０を制御してニップ幅Ｗを増大させる。発泡ローラー５１０により中間転写ベルト４２１の表面を良好な研磨効率で研磨するためである。 In the present embodiment, the control unit 100 starts the image forming process according to the print job, based on the detection result of the temperature / humidity detection sensor 80 and the print job. Humidity environment, image coverage, paper type). Then, when the acquired image forming condition is a condition where the filming phenomenon is likely to occur, the control unit 100 controls the nip width changing unit 120 to increase the nip width W during execution of the image forming process. This is because the surface of the intermediate transfer belt 421 is polished with good polishing efficiency by the foaming roller 510.

ただし、ニップ幅Ｗを変更させることに伴って中間転写ベルト４２１の表面に対する発泡ローラー５１０の当接圧が増大する。これにより、中間転写ベルト４２１の表面に付着した付着物同士を凝集させてしまい、その結果、凝集した付着物が中間転写ベルト４２１の表面に固着してクリーニング不良による画像汚れが副作用として生じやすいという問題があった。 However, as the nip width W is changed, the contact pressure of the foaming roller 510 against the surface of the intermediate transfer belt 421 increases. As a result, the deposits adhered to the surface of the intermediate transfer belt 421 are aggregated. As a result, the aggregated deposits adhere to the surface of the intermediate transfer belt 421, and image contamination due to poor cleaning is likely to occur as a side effect. There was a problem.

そこで、本実施の形態では、ニップ幅Ｗを増大させる場合に、当該ニップ幅Ｗを増大させる前に比べて発泡ローラー５１０の中間転写ベルト４２１への当接圧が増大しないように、ベルト張力変更部１４０を制御して中間転写ベルト４２１のベルト張力を減少させる。例えば、発泡ローラー５１０の中間転写ベルト４２１への当接圧が当該ニップ幅Ｗを増大させる前の当接圧を超えない所定範囲（例えば、４〜６［Ｎ］）に入るように中間転写ベルト４２１のベルト張力を減少させる。図４は、ニップ幅Ｗを増大させるとともに、中間転写ベルト４２１のベルト張力を減少させた状態を示している。図４に示すように、支持ローラー４２３Ｄが図中矢印方向に移動することにより、中間転写ベルト４２１のベルト張力は減少する。制御部１００は、画像形成処理の実行が終了した後、ニップ幅変更部１２０を制御してニップ幅Ｗを減少させるともに、ベルト張力変更部１４０を制御して中間転写ベルト４２１のベルト張力を増大させる。すなわち、ニップ幅Ｗおよびベルト張力を、ニップ幅Ｗを増大させる前の条件に戻す。 Therefore, in this embodiment, when the nip width W is increased, the belt tension is changed so that the contact pressure of the foaming roller 510 against the intermediate transfer belt 421 does not increase compared to before the nip width W is increased. The belt tension of the intermediate transfer belt 421 is decreased by controlling the portion 140. For example, the intermediate transfer belt so that the contact pressure of the foaming roller 510 on the intermediate transfer belt 421 falls within a predetermined range (for example, 4 to 6 [N]) that does not exceed the contact pressure before the nip width W is increased. The belt tension of 421 is reduced. FIG. 4 shows a state where the nip width W is increased and the belt tension of the intermediate transfer belt 421 is decreased. As shown in FIG. 4, the belt tension of the intermediate transfer belt 421 is reduced by the support roller 423D moving in the direction of the arrow in the drawing. After the execution of the image forming process is completed, the control unit 100 controls the nip width changing unit 120 to reduce the nip width W, and controls the belt tension changing unit 140 to increase the belt tension of the intermediate transfer belt 421. Let That is, the nip width W and the belt tension are returned to the conditions before the nip width W is increased.

制御部１００による上記制御動作によって、発泡ローラー５１０の中間転写ベルト４２１に対する当接圧が増大することに起因する副作用を生じさせることなく、中間転写ベルト４２１の表面に付着した付着物を効率良く除去することができる。また、上記制御動作が画像形成処理の実行中に行われるため、生産性を低下させずに、中間転写ベルト４２１の表面に付着した付着物を除去することができる。 By the control operation by the control unit 100, the adhering matter adhering to the surface of the intermediate transfer belt 421 is efficiently removed without causing a side effect due to an increase in the contact pressure of the foaming roller 510 against the intermediate transfer belt 421. can do. Further, since the control operation is performed during the execution of the image forming process, it is possible to remove the deposits attached to the surface of the intermediate transfer belt 421 without reducing the productivity.

図５は、画像形成条件（温湿度環境、画像のカバレッジ、紙種）に応じたフィルミング現象の発生状況を下記基準により表した表である。 FIG. 5 is a table showing the occurrence of filming phenomenon according to the image forming conditions (temperature / humidity environment, image coverage, paper type) according to the following criteria.

（フィルミング現象の発生状況）
○：フィルミング現象は発生しなかった。
△：フィルミング現象は発生したが、形成される画像に画像不良は発生しなかった。
×：フィルミング現象が発生し、さらに、形成される画像に画像不良が発生した。 (Occurrence of filming phenomenon)
○: Filming phenomenon did not occur.
Δ: Filming phenomenon occurred, but no image defect occurred in the formed image.
X: Filming phenomenon occurred, and further, an image defect occurred in the formed image.

ここで、温湿度環境が高温高湿環境である場合に常温常湿環境である場合よりもフィルミング現象が発生しやすい傾向にあるのは、クリーニングブレード５００に供給されるトナーに含まれる外添剤の流動性が低下し、当該外添剤が中間転写ベルト４２１の表面に付着しやすくなるためである。また、温湿度環境が低温低湿環境である場合に常温常湿環境である場合よりもフィルミング現象が発生しやすい傾向にあるのは、クリーニングブレード５００の硬度が増大し中間転写ベルト４２１の表面に対する追従性が悪化することにより、中間転写ベルト４２１の表面に付着した付着物を十分に掻き取れなくなるためである。また、カバレッジが７０［％］超である場合に１〜７０［％］である場合よりもフィルミング現象が発生しやすい傾向にあるのは、クリーニングブレード５００に供給されるトナー量が多く、中間転写ベルト４２１の表面に付着した付着物を掻き取りきれない場合があるためである。また、カバレッジが１［％］未満である場合に１〜７０［％］である場合よりもフィルミング現象が発生しやすい傾向にあるのは、クリーニングブレード５００に供給されるトナー量（外添剤量）が少なく、クリーニングブレード５００のブレードエッジ部が適度に研磨されない結果、クリーニングブレード５００と中間転写ベルト４２１との摺接が滑らかにならず、中間転写ベルト４２１の表面に付着した付着物を十分に掻き取れなくなるためである。また、紙種が再生紙である場合に塗工紙である場合よりもフィルミング現象が発生しやすい傾向にあるのは、再生紙では紙粉が発生しやすいためである。 Here, when the temperature and humidity environment is a high temperature and high humidity environment, the filming phenomenon tends to occur more easily than when the temperature and humidity environment is a normal temperature and humidity environment. This is because the fluidity of the agent is lowered and the external additive easily adheres to the surface of the intermediate transfer belt 421. In addition, when the temperature and humidity environment is a low temperature and low humidity environment, the filming phenomenon tends to occur more easily than the normal temperature and humidity environment. The reason why the hardness of the cleaning blade 500 increases and the surface of the intermediate transfer belt 421 is increased. This is because the follow-up property is deteriorated, so that the adhered matter adhering to the surface of the intermediate transfer belt 421 cannot be sufficiently scraped off. Also, the filming phenomenon tends to occur more easily when the coverage exceeds 70 [%] than when the coverage is 1 to 70 [%] because the amount of toner supplied to the cleaning blade 500 is large and the middle This is because there is a case where the adhered matter adhered to the surface of the transfer belt 421 cannot be scraped off. Further, when the coverage is less than 1%, the filming phenomenon tends to occur more easily than when the coverage is 1 to 70%. The amount of toner supplied to the cleaning blade 500 (external additive) As a result, the blade edge portion of the cleaning blade 500 is not properly polished, and as a result, the sliding contact between the cleaning blade 500 and the intermediate transfer belt 421 is not smooth, and the adhered matter adhering to the surface of the intermediate transfer belt 421 is sufficiently removed. It is because it becomes impossible to scrape off. In addition, the filming phenomenon tends to occur more easily when the paper type is recycled paper than when it is coated paper because paper dust is more likely to occur with recycled paper.

なお、制御部１００による上記制御動作（ニップ幅Ｗを増大させる前に比べて発泡ローラー５１０の中間転写ベルト４２１への当接圧が増大しないように、中間転写ベルト４２１のベルト張力を減少させる動作）は、画像形成処理の実行が終了した後も、中間転写ベルト４２１の回転距離が所定距離（例えば、１０［ｍ］）に達するまで行われることが好ましい。中間転写ベルト４２１の表面に対する発泡ローラー５１０の研磨時間を少しでも長くすることによって、中間転写ベルト４２１の表面に付着した付着物を確実に除去するためである。特に、図５の表において、フィルミング現象の発生状況が「×」である画像形成条件の場合には、それ以外の画像形成条件の場合と比べて中間転写ベルト４２１の表面に付着した付着物の量が多くなりやすい。そのため、画像形成処理の実行が終了した後においても上記制御動作を行うことが好ましい。制御部１００による上記制御動作は、画像形成処理の実行が終了した後に、所定時間（例えば、１５［ｓ］）が経過するまで行われるようにしても良い。 The control unit 100 performs the above control operation (an operation to reduce the belt tension of the intermediate transfer belt 421 so that the contact pressure of the foaming roller 510 to the intermediate transfer belt 421 does not increase compared to before the nip width W is increased. ) Is preferably performed until the rotational distance of the intermediate transfer belt 421 reaches a predetermined distance (for example, 10 [m]) even after the execution of the image forming process is completed. This is because the adhering matter adhering to the surface of the intermediate transfer belt 421 is surely removed by making the polishing time of the foaming roller 510 with respect to the surface of the intermediate transfer belt 421 as long as possible. In particular, in the table of FIG. 5, in the case of image forming conditions where the occurrence of filming is “x”, the adhering matter adhered to the surface of the intermediate transfer belt 421 compared to the case of other image forming conditions. The amount of is likely to increase. Therefore, it is preferable to perform the control operation even after the execution of the image forming process is completed. The control operation by the control unit 100 may be performed until a predetermined time (for example, 15 [s]) elapses after the execution of the image forming process is completed.

［本実施の形態における効果］
以上詳しく説明したように、本実施の形態では、画像形成装置１は、回転する中間転写ベルト４２１と、中間転写ベルト４２１に当接して摺擦することによって中間転写ベルト４２１の表面を研磨する発泡ローラー５１０と、発泡ローラー５１０と中間転写ベルト４２１との間に形成されるニップ幅Ｗを変更するニップ幅変更部１２０と、中間転写ベルト４２１のベルト張力を変更するベルト張力変更部１４０と、ニップ幅変更部１２０およびベルト張力変更部１４０を制御する制御部１００とを備える。制御部１００は、ニップ幅Ｗを増大させる場合に、当該ニップ幅Ｗを増大させる前に比べて発泡ローラー５１０の中間転写ベルト４２１への当接圧が増大しないように、中間転写ベルト４２１の張力を減少させる。 [Effects of the present embodiment]
As described above in detail, in the present exemplary embodiment, the image forming apparatus 1 is a foam that polishes the surface of the intermediate transfer belt 421 by abutting and sliding on the rotating intermediate transfer belt 421 and the intermediate transfer belt 421. A nip width changing unit 120 that changes a nip width W formed between the roller 510, the foaming roller 510, and the intermediate transfer belt 421; a belt tension changing unit 140 that changes the belt tension of the intermediate transfer belt 421; And a control unit 100 that controls the width changing unit 120 and the belt tension changing unit 140. When increasing the nip width W, the control unit 100 increases the tension of the intermediate transfer belt 421 so that the contact pressure of the foaming roller 510 against the intermediate transfer belt 421 does not increase compared to before increasing the nip width W. Decrease.

このように構成した本実施の形態によれば、発泡ローラー５１０を用いて中間転写ベルト４２１の表面を研磨する際、発泡ローラー５１０の中間転写ベルト４２１へのニップ幅Ｗを増大させつつ、発泡ローラー５１０の中間転写ベルト４２１への当接圧が増大しないように制御される。これにより、当接圧が増大することに起因する副作用を生じさせることなく、中間転写ベルト４２１の表面に付着した付着物を効率良く除去することができる。 According to this embodiment configured as described above, when polishing the surface of the intermediate transfer belt 421 using the foaming roller 510, the foaming roller 510 increases the nip width W of the foaming roller 510 to the intermediate transfer belt 421. It is controlled so that the contact pressure 510 against the intermediate transfer belt 421 does not increase. Thereby, the adhering matter adhering to the surface of the intermediate transfer belt 421 can be efficiently removed without causing a side effect due to the increase in the contact pressure.

また、本実施の形態では、発泡ローラー５１０は、中間転写ベルト４２１を挟んで発泡ローラー５１０と対向する部材が存在しない位置に配置される。これにより、中間転写ベルト４２１におけるベルト張力の変更が、発泡ローラー５１０の中間転写ベルト４２１への当接圧に影響しやすくなり、中間転写ベルト４２１のベルト張力を減少させた場合に、発泡ローラー５１０の中間転写ベルト４２１への当接圧が確実に増大しないように制御することができる。 In the present embodiment, the foaming roller 510 is disposed at a position where there is no member facing the foaming roller 510 across the intermediate transfer belt 421. Accordingly, the change in the belt tension in the intermediate transfer belt 421 easily affects the contact pressure of the foaming roller 510 against the intermediate transfer belt 421, and when the belt tension of the intermediate transfer belt 421 is reduced, the foaming roller 510. It is possible to control so that the contact pressure against the intermediate transfer belt 421 does not increase reliably.

なお、上記実施の形態では、中間転写ベルト４２１が本発明の「像担持体」として機能する例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、画像形成装置１が中間転写ベルト４２１上のトナーを用紙に転写するための２次転写ベルトを備えている場合には、当該２次転写ベルトが本発明の「像担持体」として機能しても良い。 In the above embodiment, the example in which the intermediate transfer belt 421 functions as the “image carrier” of the present invention has been described, but the present invention is not limited to this. For example, when the image forming apparatus 1 includes a secondary transfer belt for transferring the toner on the intermediate transfer belt 421 to a sheet, the secondary transfer belt functions as the “image carrier” of the invention. May be.

また、上記実施の形態では、発泡ローラー５１０が本発明の「研磨部材」として機能する例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、他の弾性体ローラー（スポンジローラー、ゴムローラー、樹脂ローラーなど）、研磨剤を含有したシート部材、ブラシローラーまたは磁気ブラシローラーが本発明の「研磨部材」として機能しても良い。 In the above embodiment, the example in which the foaming roller 510 functions as the “abrasive member” of the present invention has been described, but the present invention is not limited to this. For example, other elastic body rollers (sponge roller, rubber roller, resin roller, etc.), a sheet member containing an abrasive, a brush roller, or a magnetic brush roller may function as the “abrasive member” of the present invention.

その他、上記実施の形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその要旨、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。 In addition, each of the above-described embodiments is merely an example of actualization in carrying out the present invention, and the technical scope of the present invention should not be construed as being limited thereto. That is, the present invention can be implemented in various forms without departing from the gist or the main features thereof.

１画像形成装置
１０画像読取部
２０操作表示部
２１表示部
２２操作部
３０画像処理部
４０画像形成部
５０用紙搬送部
６０定着部
７１通信部
７２記憶部
８０温湿度検知センサー
１００制御部
１０１ＣＰＵ
１０２ＲＯＭ
１０３ＲＡＭ
１２０ニップ幅変更部
１２２懸架ローラー
１２４，１４２押圧ばね
１２６，１４４カム
１２６ａ，１４４ａ軸
１４０ベルト張力変更部
４２１中間転写ベルト
４２６ベルトクリーニング装置
５００クリーニングブレード
５１０発泡ローラー
５２０トナー排出規制部材
５３０トナー飛散防止部材
５４０トナー回収ローラー
５５０ケーシング
５６０トナー貯留部
５７０保持部材 DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Image forming apparatus 10 Image reading part 20 Operation display part 21 Display part 22 Operation part 30 Image processing part 40 Image forming part 50 Paper conveyance part 60 Fixing part 71 Communication part 72 Storage part 80 Temperature / humidity detection sensor 100 Control part 101 CPU
102 ROM
103 RAM
DESCRIPTION OF SYMBOLS 120 Nip width change part 122 Suspension roller 124,142 Press spring 126,144 Cam 126a, 144a Shaft 140 Belt tension change part 421 Intermediate transfer belt 426 Belt cleaning apparatus 500 Cleaning blade 510 Foaming roller 520 Toner discharge regulation member 530 Toner scattering prevention member 540 Toner recovery roller 550 Casing 560 Toner reservoir 570 Holding member

Claims

A rotating belt-shaped image carrier;
A polishing member for polishing the surface of the image carrier by abutting and rubbing against the image carrier;
A nip width change that is arranged upstream of the polishing member in the rotation direction of the image carrier and changes a nip width formed between the polishing member and the image carrier without pressing the polishing member. And
A belt tension changing section for changing the belt tension of the image carrier;
A control unit for controlling the nip width changing unit and the belt tension changing unit;
With
The image forming apparatus, wherein the control unit changes a tension of the image carrier so that a contact pressure of the polishing member to the image carrier falls within a predetermined range.

The control unit, when increasing the nip width, reduces the tension of the image carrier so that the contact pressure does not increase compared to before increasing the nip width. The image forming apparatus according to 1.

The polishing member is a foaming roller disposed at a position where there is no member facing the polishing member across the image carrier,
The image forming apparatus according to claim 1, wherein the foaming roller and the image carrier rotate at different peripheral speeds in contact with each other.

A cleaning blade disposed on the downstream side of the polishing member in the rotation direction of the image carrier and scraping off the toner remaining on the image carrier in contact with the image carrier;
A toner storage part that is formed on the upstream side of the cleaning blade in the rotation direction of the image carrier and stores toner scraped off by the cleaning blade;
With
The image forming apparatus according to claim 1, wherein the toner stored in the toner storage unit is supplied to the cleaning blade by rotation of the image carrier.

A toner discharge regulating member disposed on the upstream side of the cleaning blade in the rotational direction of the image carrier and contacting the surface of the polishing member;
The image forming apparatus according to claim 4, wherein the toner reservoir is formed by the image carrier, the polishing member, and the toner discharge regulating member.

A toner scattering preventing member disposed in contact with the image bearing member on the upstream side of the polishing member in the rotation direction of the image bearing member, and preventing scattering of the toner scraped off by the cleaning blade;
The nip width changing unit is disposed so as to face the toner scattering prevention member with the image carrier interposed therebetween, and presses a position of the image carrier facing the toner scattering prevention member to reduce the nip width. The image forming apparatus according to claim 4, wherein the image forming apparatus is increased.

The image forming apparatus according to claim 1, wherein the control operation of the control unit is performed during execution of an image forming process.

The image forming apparatus according to claim 7, wherein the control operation of the control unit is performed until the rotation distance of the image carrier reaches a predetermined distance even after the execution of the image forming process is finished.