JP6131230B2 - アンチセンスオリゴヌクレオチドを用いる多発性硬化症の治療方法 - Google Patents

Description

本出願は、2008年6月23日に出願された米国仮特許出願第61/132,973号明細書の利益を主張する。その内容は参照によってその全体が本明細書に援用される。

本出願を通して、括弧内のアラビア数字によって種々の刊行物が参照される。対応する参考文献の完全な引用は、特許請求の範囲の前の本明細書の最後に見られる。これらの刊行物の開示は、本発明が属する最先端技術をより完全に説明するために参照によって本明細書によりその全体が本出願に援用される。

本発明は、多発性硬化症、特に再発性多発性硬化症の治療方法に関する。

多発性硬化症
多発性硬化症（ＭＳ）は、世界中で百万人以上が冒される一般的な神経疾患である。その有病率は人種および地理的緯度によって異なり、北欧および中欧における１００，０００人当たり１００以上から、南欧における１００，０００人当たり５０まで様々である。ＭＳは、若年および中年成人における神経学的な身体障害の最も一般的な原因である。通常、患者の約５０％では疾患は３０歳よりも前に明らかになり、患者の２５％では疾患の始まりは３０歳から４０歳までの間であり、２５％では疾患は４０歳から５０歳までの間に現れる。男性に対する女性の比率は２：１である（４）。

ＭＳおよびその結果として生じる神経損傷は、患者およびその家族に大きな身体的、心理的、社会的および財政的な影響を与える。ＭＳの最も一般的な臨床症状は、不全麻痺、感覚異常、視力障害、性殖器、腸管、泌尿器の機能不全、痙縮、および協調不能である。患者の４０〜５０％は認知機能不全を患っている。神経学的欠損の程度、進行の速度、および再発の頻度は、罹患者の間で大きく異なる（２−３）。

ほとんどのＭＳ患者は、長年にわたる重篤な進行性身体障害を特徴とする正常な寿命を有する。ＭＳ患者の死因は、疾患そのものというよりはむしろ呼吸器または尿路感染症である。ＭＳにはいくつかの異なるタイプがあり、再発寛解型多発性硬化症（ＲＲＭＳ）は、予測不可能な神経機能不全の急性発症（再発）の後の可変的な回復および臨床的安定期を特徴とする。ＭＳ患者の８０％〜８５％はＲＲＭＳであると診断される。ＲＲＭＳ患者の５０％以上は再発の重複の有無にかかわらず持続性の悪化を起こし、この形態は二次性進行型ＭＳ（ＳＰＭＳ）と呼ばれる。最初から進行性の悪化を起こしている一部のＭＳ患者はあとで再発も起こす可能性があり、この珍しい形態は一次性進行型再発性多発性硬化症と呼ばれる（２−３）。

ＭＳ患者全体のおよそ１５％は、最初からその神経機能の持続性の悪化を起こす。この形態は、一次性進行型ＭＳまたはＰＰＭＳとして知られている。現在、診断はMcDonaldの基準に従っている（１）。診断的評価の結果は、「多発性硬化症」、「ＭＳの可能性あり」（ＭＳの危険性があるが、診断的評価が疑わしい人に対して）、または「ＭＳでない」のいずれかである（１）。最後に、臨床的に孤立した症候群（ＣＩＳ）という用語は、最初の臨床的発作を受けたが、明確なＭＳのための伝統的な診断基準に適合しない患者に適用される。現今では、少なくとも３ヶ月隔てて行われる２回目のＭＲＩにおける新しい病変の存在が、これらの患者におけるＭＳの診断のために認められた基準である。孤立した症候群を有する患者の１０％〜２０％はＭＳを発症しないであろう。

ＭＳは、中枢神経系（ＣＮＳ）のミエリンを損傷する炎症性疾患であり、神経障害を生じ、高い頻度で重篤な身体障害を起こす。ＭＳの原因はほとんど分かっていない。一般に、ＭＳは自己免疫、感染および遺伝的素因の組み合わせによって引き起こされると推測される（２−３）。ＭＳの発症の根底には、ＣＤ４＋Ｔリンパ球の活性化により進行するミエリン成分に対する自己免疫応答、Ｔｈ１／Ｔｈ２リンパ球に対する適切な調節の喪失、Ｂリンパ球による抗ミエリン抗体の産生、そして恐らく、ＣＤ８＋細胞毒性／サプレッサーＴリンパ球の阻害がある。

ＭＳは、ＣＮＳ、脳および脊髄の白質内に散在した炎症部位を特徴とする。局所定な炎症事象は、最終的には、軸索鞘（axonal sheath）の脱髄、神経組織の分解、そして最後には不可逆的な神経損傷をもたらす。ＭＳプロセスが開始される正確なメカニズムはほとんど分かっていないが、ＭＳにおける自己免疫応答の標的抗原はＣＮＳミエリンの一部であると考えられる。

記載される多発性硬化症の異なる経過が同一の病態生理学的プロセスによるものであるか、あるいは別個の病態生理学的プロセスによるものであるかは不明である。再発は急性の炎症性局所病変の臨床的発現であると考えられるが、進行は、脱髄、軸索喪失およびグリオーシスの発生を反映すると考えられる。再発寛解型多発性硬化症および二次性進行型多発性硬化症は恐らく同じ疾患の異なる段階であるが、一次性進行型多発性硬化症は異なるプロセスを暗示し得る。

ミエリン塩基性タンパク質（ＭＢＰ）およびプロテオリピドタンパク質（ＰＬＰ）は、最も一般的なミエリン成分である。ミエリン関連糖タンパク質（ＭＡＧ）、ミエリンオリゴデンドロサイト糖タンパク質（ＭＯＧ）、およびα−Ｂ結晶性などの付加的であまり多くないミエリンの構成要素も分かっている。多発性硬化症における標的抗原の本質について多数の議論が続いている。一般に、異なる抗原の関与は疾患の経過に特定の差異をもたらすと思われる（５−１２）。

ＭＲＩに基づく多発性硬化症の診断基準
ＭＳの診断を確立するためにこの５０年の間に提案された診断基準は全て、３つの主要原理：（１）空間において散在する脱髄性病変の証明（ＤＩＳ）、（２）時間において散在する脱髄性病変の証明（ＤＩＴ）、および（３）臨床像に対する代わりの説明の合理的な排除に基づいている（１３）。

従来のＭＲＩ
Ｔ２強調シーケンスおよびガドリニウム増強Ｔ１強調シーケンスなどの従来のＭＲＩ技術（ｃＭＲＩ）は、ＭＳプラークを検出するために非常に感度が高く、炎症活性および病変負荷の定量的評価を提供することができる。

再発寛解型多発性硬化症（ＲＲＭＳ）および二次性進行型多発性硬化症（ＳＰＭＳ）の患者においてジエチレントリアミン五酢酸ガドリニウム（Ｇｄ−ＤＴＰＡ）を造影剤として用いるＭＲＩ研究（血液脳関門の破壊を示す）は、疾患活性（Ｔ１強調ＭＲＩにおけるＧｄ増強病変の存在と定義される）が、臨床基準のみから明らかであるよりも５〜１０倍高い頻度であることを明らかにした（１４）。

非従来的なＭＲＩ
非増強Ｔ１強調画像法、中枢神経系の萎縮の測定、磁化移動画像法、プロトン磁気共鳴分光法、拡散強調画像法、および機能的磁気共鳴画像法は、多発性硬化症プラークの病理学的基質のより良い近似を提供し、疾患の発症の理解を高め、多発性硬化症の自然経過を研究するため、そして新しい治療の効果を監視するために有用であると証明された（１３）。

現在の治療アプローチ
多発性硬化症の治療の大部分は、免疫抑制性または免疫調節性のいずれかを有する。

副腎皮質ステロイド：
副腎皮質ステロイドは再発の持続期間を短くするが、概して、回復度には影響を与えない。これらは非特異的な免疫調節効果および抗炎症効果を有し、血液脳関門（ＢＢＢ）の透過性を減少させ、浮腫を減少させ、軸索伝導を改善する。副腎皮質ステロイドは、多くの場合、より速い回復のために、臨床的に重要な再発を治療するために使用される。これらは、短期的であり、長期の疾患経過に対する効果のない急性抗炎症活性を有する。

インターフェロンβ：
組換えインターフェロンβの２つの型のβ１ａおよびβ１ｂは、ＲＲＭＳ患者の治療に承認されている。ＭＳにおけるその作用のメカニズムは、Ｔリンパ球に対する抗増殖効果、主要組織適合複合体（ＭＨＣ）クラスＩＩ抗原の発現の低下、および他の免疫調節特性を含む。インターフェロンβは、軽度〜中程度の身体障害を有するＲＲＭＳ患者の約３０％において再発率を低下させる。ＭＲＩスキャンにおけるＧｄ増強病変の大幅な低下は、ＥＤＳＳ進行の低下と同様に、インターフェロンβ１ｂにより実証され得る。インターフェロンβは、そのタイプによって１週間に１回または３回、皮下（ｓ．ｃ．）または筋肉内（ｉ．ｍ．）注射で投与される。これは、インフルエンザ様症状、注射部位反応、血清アミノトランスフェラーゼの上昇、およびうつ病を含む種々の有害事象と関連する。３年間治療を受けた患者の５％〜４０％において中和抗体が報告されており、効力の低下をもたらし得る。

酢酸グラチラマー：
酢酸グラチラマーはミエリン塩基性タンパク質に類似した合成ペプチドの複合体であり、ＲＲＭＳ患者において３０％の低下した年間再発率を示している。酢酸グラチラマーは、ｓ．ｃ．注射によって毎日与えられる。最も一般的な副作用は注射部位反応であり、患者の最大９０％において報告されている。別の珍しい有害事象は、潮紅、胸部圧迫感、息切れ、動悸、および不安を含む注射直後反応（ＩＰＩＲ）の複合体である。

ナタリズマブ：
ナタリズマブは、細胞接着分子α４インテグリンに対するヒト化モノクローナル抗体である。ナタリズマブは多発性硬化症およびクローン病の治療において使用される。これは、TysabriとしてBiogen IdecおよびElanによって共同販売されており、以前はAntegrenと名付けられていた。ナタリズマブは、静脈点滴により２８日ごとに投与される。この薬物は、炎症性免疫細胞が腸および血液脳関門の内側を覆う細胞層に付着してそれを通過する能力を低下させることによって作用すると考えられる。ナタリズマブは、両疾患の症状を治療し、多発性硬化症のある人々において再発、失明、認知低下を防止し、生活の質を大幅に改善し、そしてクローン病において寛解率を増大させ、再発を防止するのに有効であると証明されている。ナタリズマブは、米国食品医薬品局によって２００４年に承認された。その後、多発性硬化症の治療において使用されることが多い別の免疫抑制薬のインターフェロンβ１ａと併用して投与された際に、稀な神経学的状態の進行性多巣性白質脳症（ＰＭＬ）の３つの症例と関連付けられた後、その製造業者によって市場から回収された。安全性情報およびさらなる死亡がないことを再検討した後、この薬物は２００６年に特別な処方プログラムの下で米国市場に戻された。欧州連合では多発性硬化症の治療のためにのみ承認されている。

アンチセンス理論
アンチセンスオリゴヌクレオチド（ＡＳ−ＯＮ）は標的ＲＮＡの領域に相補的なヌクレオチドまたはヌクレオチド誘導体の短いストレッチであり、その特定の転写物の発現、および処理などの他の様相を特異的に抑制することができる。ＡＳ−ＯＮ作用の正確なメカニズムは不明であるが、ＡＳ−ＯＮのタイプによって異なることが分かっている。一般に、これらの分子は、標的ｍＲＮＡとハイブリッド形成して、それに続く二重らせん形成をもたらすことによって遺伝子発現を遮断する。このプロセスは、転写、翻訳の開始、または翻訳中などのどの時点でも起こり得る。可能性のあるメカニズムのいくつかは、スプライシングの破壊、ｍＲＮＡ輸送障害、転写物の翻訳の破壊、およびｍＲＮＡ転写物の安定性の低下である。多くのアンチセンスオリゴデオキシリボヌクレオチド（ＡＳ−ＯＤＮ）の場合、細胞性リボヌクレアーゼＨはＤＮＡ−ＲＮＡ二重鎖に結合し、ＲＮＡとハイブリッド形成して、転写物数の減少およびタンパク質の産生の低下をもたらすことができる。２’−糖位置におけるデオキシ部分の修飾は、通常、ＡＳ−ＯＤＮのその領域におけるリボヌクレアーゼＨの補充および作用を禁止する（１６）。

修飾されたＡＳ−ＯＮまたはＡＳ−ＯＮ類似体は、その安定性およびヌクレアーゼ耐性の増大のために、インビボのアンチセンス用途に使用されることが多い。より長い血清半減期は、ＡＳ−ＯＮが組織内のその標的ＲＮＡに到達してそれと相互作用するための十分な時間を有することを保証する。ホスホロチオエート骨格を有するＡＳ−ＯＤＮは、そのより長い血清半減期と、これらが適切なリボヌクレアーゼＨ基質であるという事実とによって広く使用されている。しかしながら、ホスホロチオエートは種々の細胞タンパク質に対して高い親和性を示し、配列非特異的な効果をもたらし得る。Ｏ−メチル、フルオロ、Ｏ−プロピル、Ｏ−アリルなどの基、または多くのその他の基による糖の２’−修飾を有する多くのＡＳ−ＯＮは、その標的ｍＲＮＡとのより大きい二重鎖安定性と、より大きい特異性とを示すが、その２’修飾領域におけるアンチセンス効果は、通常、リボヌクレアーゼＨと無関係である。これらの修飾は２’位置においてバルクを作り、これにより、立体障害がヌクレアーゼ耐性の増大において重要な役割を果たすようになる。ペプチド核酸などのヌクレオチド類似体は通常ヌクレアーゼ耐性でもあり、普通はリボヌクレアーゼＨのための容認できる基質ではないが、多くの場合、修飾された骨格電荷のために優れたハイブリダイゼーション特性を実証する（１６）。

治療法へのアンチセンスアプローチの従来の目標は、疾患の発症において重要なタンパク質のレベルを低下させることである。治療法としてのアンチセンスオリゴヌクレオチドの使用は、従来の小分子薬物と比べて遥かに大きい特異性という潜在的利点を有する。現在使用されている薬物の大部分は、対象となるタンパク質に直接結合することによって、あるいは細胞表面受容体などの他のタンパク質に結合し、次に標的タンパク質を調節することによって、特異的タンパク質の活性を調節する。同一または非常に類似した機能を実行する関連タンパク質、活性種類およびタンパク質ファミリーの数が多いために、小分子薬物は複数の標的タンパク質に結合し、その活性に影響を与えることが多い。対照的に、ＡＳ−ＯＮの有効性は、オリゴヌクレオチドと標的ＲＮＡとの間の非常に特異的な塩基対形成に頼っている。従って、アンチセンス技術により、密接に関連したタンパク質ファミリーの単一のメンバーの標的化と、選択性の低い他の薬剤よりも少ない非特異的毒性効果を示す治療薬の設計とが可能になる（１７−２１）。

ＶＬＡ−４インテグリン
インテグリンはヘテロ二量体接着分子であり、白血球の活性化、輸送、およびシグナリングにおいて重要な役割を果たす。ＶＬＡ−４インテグリンは、β１サブユニットに非共有結合したα４鎖からなる。これは、ほとんどの白血球（末梢血、リンパ系組織、または種々の器官の炎症部位のいずれで発生しても）において発現される。α４β１は、活性化内皮上のＶＣＡＭ−Ｉと、そして細胞外マトリックス中に見られるフィブロネクチンのＣＳ１セグメントと結合する。これらの相互作用は、内皮を横切って炎症組織に入る白血球の遊走にとって重大な意味を持つ。α４インテグリンによるリガンド結合は、多様な生物学的影響を有する。α４の最も良く知られている役割は、血管内皮を横切って炎症部位内に白血球を案内する接着分子としてのその機能である。白血球は、血管内皮に沿った細胞の初期の一過性ローリング、その後の堅固な接着、それに続く経内皮遊走を含む多段階プロセスによって、血液から組織内へ補充される。α４インテグリンは、ローリング段階および堅固な接着段階の両方を支援することができるという点で、接着分子の中では珍しい（２２）。

米国仮特許出願第61/132,973号明細書

本発明は多発性硬化症の一形態に苦しんでいるヒト被験者を治療するための方法を提供し、この方法は、薬学的に許容可能なキャリアと、構造：
５’−^ＭｅＣ^ＭｅＵＧ ＡＧＴ ^ＭｅＣＴＧ ＴＴＴ ^ＭｅＵ^ＭｅＣ^ＭｅＣ Ａ^ＭｅＵ^ＭｅＵ ^ＭｅＣ^ＭｅＵ−３’
を有する治療的に有効な量のオリゴヌクレオチドまたはオリゴヌクレオチドの薬学的に許容可能な塩とを含む医薬組成物をヒト被験者に定期的に投与し、それによりヒト被験者を治療することを含み、
オリゴヌクレオチドの１９個のヌクレオチド間結合のそれぞれは、Ｏ，Ｏ−連結ホスホロチオエートジエステルであり、
５’末端から１〜３の位置のヌクレオチドは、２’−Ｏ−（２−メトキシエチル）修飾リボヌクレオシドであり、
５’末端から４〜１２の位置のヌクレオチドは、２’−デオキシリボヌクレオシドであり、
５’末端から１３〜２０の位置のヌクレオチドは、２’−Ｏ−（２−メトキシエチル）修飾リボヌクレオシドであり、
全てのシトシンは５−メチルシトシン（^ＭｅＣ）である。

また本発明は、多発性硬化症の一形態に苦しんでいるヒト被験者においてＭＲＩによって検出可能な新しい活性脳病変の蓄積を抑制するための方法も提供し、この方法は、薬学的に許容可能なキャリアと、構造：
５’−^ＭｅＣ^ＭｅＵＧ ＡＧＴ ^ＭｅＣＴＧ ＴＴＴ ^ＭｅＵ^ＭｅＣ^ＭｅＣ Ａ^ＭｅＵ^ＭｅＵ ^ＭｅＣ^ＭｅＵ−３’
を有する治療的に有効な量のオリゴヌクレオチドまたはオリゴヌクレオチドの薬学的に許容可能な塩とを含む医薬組成物をヒト被験者に定期的に投与し、それにより、ＭＲＩによって検出可能なヒト被験者の新しい活性脳病変の蓄積を抑制することを含み、
オリゴヌクレオチドの１９個のヌクレオチド間結合のそれぞれは、Ｏ，Ｏ−連結ホスホロチオエートジエステルであり、
５’末端から１〜３の位置のヌクレオチドは、２’−Ｏ−（２−メトキシエチル）修飾リボヌクレオシドであり、
５’末端から４〜１２の位置のヌクレオチドは、２’−デオキシリボヌクレオシドであり、
５’末端から１３〜２０の位置のヌクレオチドは、２’−Ｏ−（２−メトキシエチル）修飾リボヌクレオシドであり、
全てのシトシンは５−メチルシトシン（^ＭｅＣ）である。

本発明は、さらに、多発性硬化症の一形態に苦しんでいるヒト被験者のＭＲＩによって検出可能なガドリニウム増強脳病変の容積の増大を抑制するための方法を提供し、この方法は、薬学的に許容可能なキャリアと、構造：
５’−^ＭｅＣ^ＭｅＵＧ ＡＧＴ ^ＭｅＣＴＧ ＴＴＴ ^ＭｅＵ^ＭｅＣ^ＭｅＣ Ａ^ＭｅＵ^ＭｅＵ ^ＭｅＣ^ＭｅＵ−３’
を有する治療的に有効な量のオリゴヌクレオチドまたはオリゴヌクレオチドの薬学的に許容可能な塩とを含む医薬組成物をヒト被験者に定期的に投与し、それにより、ＭＲＩ画像によって検出可能なガドリニウム増強脳病変の容積の増大を抑制することを含み、
オリゴヌクレオチドの１９個のヌクレオチド間結合のそれぞれは、Ｏ，Ｏ−連結ホスホロチオエートジエステルであり、
５’末端から１〜３の位置のヌクレオチドは、２’−Ｏ−（２−メトキシエチル）修飾リボヌクレオシドであり、
５’末端から４〜１２の位置のヌクレオチドは、２’−デオキシリボヌクレオシドであり、
５’末端から１３〜２０の位置のヌクレオチドは、２’−Ｏ−（２−メトキシエチル）修飾リボヌクレオシドであり、
全てのシトシンは５−メチルシトシン（^ＭｅＣ）である。

本発明は、さらに、多発性硬化症の一形態に苦しんでいるヒト被験者の血液中のＶＬＡ−４のレベルを低下させるための方法を提供し、この方法は、薬学的に許容可能なキャリアと、構造：
５’−^ＭｅＣ^ＭｅＵＧ ＡＧＴ ^ＭｅＣＴＧ ＴＴＴ ^ＭｅＵ^ＭｅＣ^ＭｅＣ Ａ^ＭｅＵ^ＭｅＵ ^ＭｅＣ^ＭｅＵ−３’
を有する治療的に有効な量のオリゴヌクレオチドまたはオリゴヌクレオチドの薬学的に許容可能な塩とを含む医薬組成物をヒト被験者に定期的に投与し、それにより、多発性硬化症の一形態に苦しんでいるヒト被験者の血液中のＶＬＡ−４のレベルを低下させることを含み、
オリゴヌクレオチドの１９個のヌクレオチド間結合のそれぞれは、Ｏ，Ｏ−連結ホスホロチオエートジエステルであり、
５’末端から１〜３の位置のヌクレオチドは、２’−Ｏ−（２−メトキシエチル）修飾リボヌクレオシドであり、
５’末端から４〜１２の位置のヌクレオチドは、２’−デオキシリボヌクレオシドであり、
５’末端から１３〜２０の位置のヌクレオチドは、２’−Ｏ−（２−メトキシエチル）修飾リボヌクレオシドであり、
全てのシトシンは５−メチルシトシン（^ＭｅＣ）である。

また本発明は、多発性硬化症の一形態に苦しんでいるヒト被験者において身体障害の進行を抑制するための方法も提供し、この方法は、薬学的に許容可能なキャリアと、構造：
５’−^ＭｅＣ^ＭｅＵＧ ＡＧＴ ^ＭｅＣＴＧ ＴＴＴ ^ＭｅＵ^ＭｅＣ^ＭｅＣ Ａ^ＭｅＵ^ＭｅＵ ^ＭｅＣ^ＭｅＵ−３’
を有する治療的に有効な量のオリゴヌクレオチドまたはオリゴヌクレオチドの薬学的に許容可能な塩とを含む医薬組成物を、多発性硬化症に苦しんでいるヒト被験者に定期的に投与し、それにより、ヒト被験者の身体障害の進行を抑制することを含み、
オリゴヌクレオチドの１９個のヌクレオチド間結合のそれぞれは、Ｏ，Ｏ−連結ホスホロチオエートジエステルであり、
５’末端から１〜３の位置のヌクレオチドは、２’−Ｏ−（２−メトキシエチル）修飾リボヌクレオシドであり、
５’末端から４〜１２の位置のヌクレオチドは、２’−デオキシリボヌクレオシドであり、
５’末端から１３〜２０の位置のヌクレオチドは、２’−Ｏ−（２−メトキシエチル）修飾リボヌクレオシドであり、
全てのシトシンは５−メチルシトシン（^ＭｅＣ）である。

本発明は、さらに、再発性多発性硬化症に苦しんでいるヒト被験者において再発率を低下させるための方法を提供し、この方法は、薬学的に許容可能なキャリアと、構造：
５’−^ＭｅＣ^ＭｅＵＧ ＡＧＴ ^ＭｅＣＴＧ ＴＴＴ ^ＭｅＵ^ＭｅＣ^ＭｅＣ Ａ^ＭｅＵ^ＭｅＵ ^ＭｅＣ^ＭｅＵ−３’
を有する治療的に有効な量のオリゴヌクレオチドまたはオリゴヌクレオチドの薬学的に許容可能な塩とを含む医薬組成物をヒト被験者に定期的に投与し、それにより、再発性多発性硬化症に苦しんでいるヒト被験者において再発率を低下させることを含み、
オリゴヌクレオチドの１９個のヌクレオチド間結合のそれぞれは、Ｏ，Ｏ−連結ホスホロチオエートジエステルであり、
５’末端から１〜３の位置のヌクレオチドは、２’−Ｏ−（２−メトキシエチル）修飾リボヌクレオシドであり、
５’末端から４〜１２の位置のヌクレオチドは、２’−デオキシリボヌクレオシドであり、
５’末端から１３〜２０の位置のヌクレオチドは、２’−Ｏ−（２−メトキシエチル）修飾リボヌクレオシドであり、
全てのシトシン（^ＭｅＣ）は５−メチルシトシンである。

本発明は、再発性多発性硬化症に苦しんでいるヒト被験者において、新しい活性脳病変の蓄積を抑制し、ガドリニウム増強脳病変の容積を減少させるかまたはその増大を抑制し、再発率を低下させるための方法を提供し、この方法は、薬学的に許容可能なキャリアと、構造：
５’−^ＭｅＣ^ＭｅＵＧ ＡＧＴ ^ＭｅＣＴＧ ＴＴＴ ^ＭｅＵ^ＭｅＣ^ＭｅＣ Ａ^ＭｅＵ^ＭｅＵ ^ＭｅＣ^ＭｅＵ−３’
を有する治療的に有効な量のオリゴヌクレオチドまたはオリゴヌクレオチドの薬学的に許容可能な塩とを含む医薬組成物をヒト被験者に定期的に投与し、それにより、再発性多発性硬化症に苦しんでいるヒト被験者において、新しい活性脳病変の蓄積を抑制し、ガドリニウム増強脳病変の容積を減少させるかまたはその増大を抑制し、再発率を低下させることを含み、
ａ）オリゴヌクレオチドの１９個のヌクレオチド間結合のそれぞれは、Ｏ，Ｏ−連結ホスホロチオエートジエステルであり、
ｂ）５’末端から１〜３の位置のヌクレオチドは、２’−Ｏ−（２−メトキシエチル）修飾リボヌクレオシドであり、
ｃ）５’末端から４〜１２の位置のヌクレオチドは、２’−デオキシリボヌクレオシドであり、
ｄ）５’末端から１３〜２０の位置のヌクレオチドは、２’−Ｏ−（２−メトキシエチル）修飾リボヌクレオシドであり、
ｅ）全てのシトシン（^ＭｅＣ）は５−メチルシトシンである。

（Ａ、ＢおよびＣ）プラセボと比較して、オリゴヌクレオチド１による治療を受けた４、８および１２週目のＲＲＭＳ患者の脳においてＭＲＩによって測定された新しい活性病変の累積数を説明する。（Ｃ）オリゴヌクレオチド１は活性病変の数を５４．４％（ｐ＝０．０１）低下させる。 （Ａ、ＢおよびＣ）プラセボと比較して、オリゴヌクレオチド１による治療を受けた４、８および１２週目のＲＲＭＳ患者の脳においてＭＲＩによって測定された新しい活性病変の累積数を説明する。（Ｃ）オリゴヌクレオチド１は活性病変の数を５４．４％（ｐ＝０．０１）低下させる。 （ＡおよびＢ）プラセボと比較して、オリゴヌクレオチド１による治療を受けた８および１２週目のＲＲＭＳ患者の脳においてＭＲＩによって測定された新しい活性病変の累積数を説明する。 （Ａ、ＢおよびＣ）オリゴヌクレオチド１により治療されるかまたはプラセボを受けた４、８および１２週目のＲＲＭＳ患者の脳においてＭＲＩによって測定されたガドリニウム増強Ｔ１病変の累積数を説明する。（Ｃ）オリゴヌクレオチド１は、ガドリニウム増強Ｔ１病変の累積数を６６．７％（ｐ＝０．００２）低下させる。 （Ａ、ＢおよびＣ）オリゴヌクレオチド１により治療されるかまたはプラセボを受けた４、８および１２週目のＲＲＭＳ患者の脳においてＭＲＩによって測定されたガドリニウム増強Ｔ１病変の累積数を説明する。（Ｃ）オリゴヌクレオチド１は、ガドリニウム増強Ｔ１病変の累積数を６６．７％（ｐ＝０．００２）低下させる。 （ＡおよびＢ）オリゴヌクレオチド１により治療されるかまたはプラセボを受けた８および１２週目のＲＲＭＳ患者の脳においてＭＲＩによって測定されたガドリニウム増強Ｔ１病変の累積数を説明する。 （ＡおよびＢ）オリゴヌクレオチド１により治療されるかまたはプラセボを受けた４、８および１２週目のＲＲＭＳ患者の脳においてＭＲＩによって測定された新しいまたは新たに拡大しているＴ２病変の累積数を説明する。 （ＡおよびＢ）プラセボと比較して、オリゴヌクレオチド１により治療されたＲＲＭＳ患者の中で、８および１２週目にガドリニウム増強病変のない被験者の割合を説明する。 プラセボと比較して治療群におけるＲＲＭＳ患者の脳内の累積Ｔ１ガドリニウム増強病変の容積の低下の傾向を経時的に説明する。 プラセボと比較して治療群における新しい活性病変の数を経時的に説明する。 薬物動態学データである。オリゴヌクレオチド１の中央値プロファイルは、１日目から８週目まで、蓄積ピークまたは総血漿暴露レベルの徴候を示さない。

本発明は、多発性硬化症の一形態に苦しんでいるヒト被験者を治療するための方法を提供し、この方法は、薬学的に許容可能なキャリアと、構造：
５’−^ＭｅＣ^ＭｅＵＧ ＡＧＴ ^ＭｅＣＴＧ ＴＴＴ ^ＭｅＵ^ＭｅＣ^ＭｅＣ Ａ^ＭｅＵ^ＭｅＵ ^ＭｅＣ^ＭｅＵ−３’
を有する治療的に有効な量のオリゴヌクレオチドまたはオリゴヌクレオチドの薬学的に許容可能な塩とを含む医薬組成物をヒト被験者に定期的に投与し、それにより、ヒト被験者を治療することを含み、
オリゴヌクレオチドの１９個のヌクレオチド間結合のそれぞれは、Ｏ，Ｏ−連結ホスホロチオエートジエステルであり、
５’末端から１〜３の位置のヌクレオチドは、２’−Ｏ−（２−メトキシエチル）修飾リボヌクレオシドであり、
５’末端から４〜１２の位置のヌクレオチドは、２’−デオキシリボヌクレオシドであり、
５’末端から１３〜２０の位置のヌクレオチドは、２’−Ｏ−（２−メトキシエチル）修飾リボヌクレオシドであり、
全てのシトシンは５−メチルシトシン（ＭｅＣ）である。

本方法の実施形態では、投与は、ヒト被験者の身体障害の進行を抑制する。

本方法の別の実施形態では、身体障害の進行は、かかる治療を受けていない多発性硬化症の一形態に苦しんでいるヒト被験者の身体障害の進行に対して、ＥＤＳＳスコアにより測定される場合に１５％〜７０％低減される。

本方法の実施形態では、投与は、ＭＲＩによって検出可能なヒト被験者の新しい活性脳病変の蓄積を抑制する。

本方法の実施形態では、ＭＲＩによって検出可能な新しい活性脳病変の数は、本医薬組成物による治療を受けていない多発性硬化症の一形態に苦しんでいるヒト被験者においてＭＲＩによって検出可能な新しい活性脳病変の数よりも２５％〜８０％低い。

本方法の実施形態では、ＭＲＩによって検出可能な新しい活性脳病変の数は、８週間の治療の後に、本医薬組成物によるかかる治療を受けていない多発性硬化症に苦しんでいるヒト被験者においてＭＲＩによって検出可能な新しい活性脳病変の数よりも５０％〜６５％低い。本方法の実施形態では、定期的な投与は１週間に３回である。

一実施形態では、投与は、ＭＲＩによって検出可能なヒト被験者のガドリニウム増強脳病変の容積の増大を抑制する。

さらなる実施形態では、投与は、ＭＲＩによって検出可能なヒト被験者のガドリニウム増強脳病変の容積の減少をもたらす。

別の実施形態では、多発性硬化症の一形態に苦しんでいるヒト被験者のガドリニウム増強脳病変の容積は、本医薬組成物による治療を受けていない多発性硬化症の一形態に苦しんでいるヒト被験者のガドリニウム増強脳病変の容積よりも２５％〜８０％少なく、この病変は、ＭＲＩによって検出可能である。

さらなる実施形態では、ＭＲＩ法は、Ｔ２強調スキャニング、プレコントラストＴ１強調スキャニング、およびポストガドリニウムＴ１強調スキャニングからなる群から選択される。

一実施形態では、定期的な投与は１週間に２回である。

別の実施形態では、定期的な投与は１週間に１回である。

さらなる実施形態では、定期的な投与は２週間に１回である。

付加的な実施形態では、定期的な投与は３週間に１回である。

別の実施形態では、定期的な投与は４週間に１回である。

さらに別の実施形態では、定期的な投与は１ヶ月に１回である。

さらなる実施形態では、定期的な投与は２ヶ月に１回である。

本発明の一実施形態では、治療的に有効な量は、２００、４００、６００、８００、１０００、１２００、１４００または１６００ｍｇである。

本方法の実施形態では、ヒト被験者を治療するために有効な量は５０〜４００ｍｇである。

付加的な実施形態では、ヒト被験者を治療するために有効な量は２００ｍｇである。

１週間に１回の定期的な投与のための方法の実施形態では、ヒト被験者を治療するために有効な量は２００ｍｇである。

２週間に１回の定期的な投与のための方法の実施形態では、ヒト被験者を治療するために有効な量は２００ｍｇである。

４週間に１回の定期的な投与のための方法の実施形態では、ヒト被験者を治療するために有効な量は４００ｍｇである。

本方法の実施形態では、ヒト被験者の平均血小板数は、投与の過程で、５０，０００血小板／マイクロリットル血液よりも高い。

本方法の実施形態では、ヒト被験者の平均血小板数は、投与の過程で、１００，０００血小板／マイクロリットル血液よりも高い。

本方法の実施形態では、ヒト被験者の平均血小板数は、投与の過程で、１５０，０００血小板／マイクロリットル血液よりも高い。

本方法のさらなる実施形態では、投与は、１０，０００〜１１，０００ｎｇ／ｍｌであるヒト被験者の血漿中のオリゴヌクレオチドのＣ_ｍａｘを提供するのに有効である。

本方法の一実施形態では、医薬組成物は皮下投与される。

別の実施形態では、オリゴヌクレオチドはナトリウム塩の形態である。

付加的な実施形態では、オリゴヌクレオチドはカリウム塩の形態である。

さらに別の実施形態では、薬学的キャリアはＷＦＩ（注射用水）であり、医薬組成物はｐＨ７．２〜７．６に調整される。さらなる実施形態では、薬学的キャリアはＷＦＩ（注射用水）であり、医薬組成物はｐＨ７．４に調整される。

本方法の実施形態では、多発性硬化症の一形態は、再発性多発性硬化症である。

付加的な実施形態では、多発性硬化症の一形態は、再発寛解型多発性硬化症である。

さらなる実施形態では、多発性硬化症の一形態は、以下の症状：新しい活性脳病変の蓄積、ガドリニウム増強病変の容積の増大、進行性の身体障害、再発率の上昇、視神経炎、視覚のぼやけ、複視、不随意性の急速眼球運動、失明、平衡の喪失、振戦、運動失調、眩暈、四肢の不器用さ、協調運動障害、１つまたは複数の四肢の弱さ、筋緊張の変化、筋硬直、攣縮、刺痛、錯感覚、灼熱感、筋肉痛、顔面痛、三叉神経痛、刺すような鋭痛、焼けるような刺痛、発語の遅延、言葉の不明瞭、話のリズムの変化、嚥下障害、疲労、膀胱障害（切迫、頻尿、残尿および失禁を含む）、腸管障害（便秘および腸制御の喪失を含む）、インポテンス、性的興奮の低下、感覚消失、熱に対する敏感性、短期記憶の喪失、集中力の喪失、または判断力もしくは推論力の喪失のうちの少なくとも１つを含み、オリゴヌクレオチド１はこれらを治療する。別の実施形態では、投与は、ヒト被験者の再発率を低下させる。

本発明は、さらに、再発性多発性硬化症に苦しんでいるヒト被験者において再発率を低下させるための方法を提供し、この方法は、薬学的に許容可能なキャリアと、構造：
５’−^ＭｅＣ^ＭｅＵＧ ＡＧＴ ^ＭｅＣＴＧ ＴＴＴ ^ＭｅＵ^ＭｅＣ^ＭｅＣ Ａ^ＭｅＵ^ＭｅＵ ^ＭｅＣ^ＭｅＵ−３’
を有する治療的に有効な量のオリゴヌクレオチドまたはオリゴヌクレオチドの薬学的に許容可能な塩とを含む医薬組成物をヒト被験者に定期的に投与し、それにより、再発性多発性硬化症に苦しんでいるヒト被験者において再発率を低下させることを含み、
オリゴヌクレオチドの１９個のヌクレオチド間結合のそれぞれは、Ｏ，Ｏ−連結ホスホロチオエートジエステルであり、
５’末端から１〜３の位置のヌクレオチドは、２’−Ｏ−（２−メトキシエチル）修飾リボヌクレオシドであり、
５’末端から４〜１２の位置のヌクレオチドは、２’−デオキシリボヌクレオシドであり、
５’末端から１３〜２０の位置のヌクレオチドは、２’−Ｏ−（２−メトキシエチル）修飾リボヌクレオシドであり、
全てのシトシン（^ＭｅＣ）は５−メチルシトシンである。

本発明は、さらに、再発性多発性硬化症に苦しんでいるヒト被験者において、新しい活性脳病変の蓄積を抑制し、ガドリニウム増強脳病変の容積を減少させるかまたはその増大を抑制し、再発率を低下させるための方法を提供し、この方法は、薬学的に許容可能なキャリアと、構造：
５’−^ＭｅＣ^ＭｅＵＧ ＡＧＴ ^ＭｅＣＴＧ ＴＴＴ ^ＭｅＵ^ＭｅＣ^ＭｅＣ Ａ^ＭｅＵ^ＭｅＵ ^ＭｅＣ^ＭｅＵ−３’
を有する治療的に有効な量のオリゴヌクレオチドまたはオリゴヌクレオチドの薬学的に許容可能な塩とを含む医薬組成物をヒト被験者に定期的に投与し、それにより、再発性多発性硬化症に苦しんでいるヒト被験者において、新しい活性脳病変の蓄積を抑制し、ガドリニウム増強脳病変の容積を減少させるかまたはその増大を抑制し、再発率を低下させることを含み、
ａ）オリゴヌクレオチドの１９個のヌクレオチド間結合のそれぞれは、Ｏ，Ｏ−連結ホスホロチオエートジエステルであり、
ｂ）５’末端から１〜３の位置のヌクレオチドは、２’−Ｏ−（２−メトキシエチル）修飾リボヌクレオシドであり、
ｃ）５’末端から４〜１２の位置のヌクレオチドは、２’−デオキシリボヌクレオシドであり、
ｄ）５’末端から１３〜２０の位置のヌクレオチドは、２’−Ｏ−（２−メトキシエチル）修飾リボヌクレオシドであり、
ｅ）全てのシトシン（^ＭｅＣ）は５−メチルシトシンである。

本方法の別の実施形態では、本方法は、さらに、ヒト被験者の身体障害の進行を抑制することを含む。

本方法の別の実施形態では、身体障害の進行は、かかる治療を受けていない多発性硬化症の一形態に苦しんでいるヒト被験者の身体障害の進行に対して、ＥＤＳＳスコアにより測定される場合に１５％〜７０％低減される。

本方法の実施形態では、再発性多発性硬化症は再発寛解型多発性硬化症である。

別の実施形態では、再発率は、かかる治療を受けていない患者の再発率に対して３０％よりも大きく低下される。

本方法の実施形態では、ＭＲＩによって検出可能な新しい活性脳病変の数は、本医薬組成物による治療を受けていない多発性硬化症の一形態に苦しんでいるヒト被験者においてＭＲＩによって検出可能な新しい活性脳病変の数よりも２５％〜８０％低い。

本方法の実施形態では、ＭＲＩによって検出可能な新しい活性脳病変の数は、８週間の治療の後に、本医薬組成物によるかかる治療を受けていない多発性硬化症に苦しんでいるヒト被験者においてＭＲＩによって検出可能な新しい活性脳病変の数よりも５０％〜６５％低い。

別の実施形態では、多発性硬化症の一形態に苦しんでいるヒト被験者のガドリニウム増強脳病変の容積は、本医薬組成物による治療を受けていない多発性硬化症の一形態に苦しんでいるヒト被験者のガドリニウム増強脳病変の容積よりも２５％〜８０％少なく、この病変はＭＲＩによって検出可能である。

さらなる実施形態では、ＭＲＩ法は、Ｔ２強調スキャニング、プレコントラストＴ１強調スキャニング、およびポストガドリニウムＴ１強調スキャニングからなる群から選択される。

一実施形態では、定期的な投与は１週間に２回である。

別の実施形態では、定期的な投与は１週間に１回である。

さらなる実施形態では、定期的な投与は２週間に１回である。

付加的な実施形態では、定期的な投与は３週間に１回である。

別の実施形態では、定期的な投与は４週間に１回である。

さらに別の実施形態では、定期的な投与は１ヶ月に１回である。

さらなる実施形態では、定期的な投与は２ヶ月に１回である。

本発明の一実施形態では、治療的に有効な量は、２００、４００、６００、８００、１０００、１２００、１４００または１６００ｍｇである。

本発明の実施形態では、ヒト被験者を治療するために有効な量は５０〜４００ｍｇである。

付加的な実施形態では、ヒト被験者を治療するために有効な量は２００ｍｇである。

１週間に１回の定期的な投与のための方法の実施形態では、ヒト被験者を治療するために有効な量は２００ｍｇである。

２週間に１回の定期的な投与のための方法の実施形態では、ヒト被験者を治療するために有効な量は２００ｍｇである。

４週間に１回の定期的な投与のための方法の実施形態では、ヒト被験者を治療するために有効な量は４００ｍｇである。

本方法の実施形態では、ヒト被験者の平均血小板数は、投与の過程で、５０，０００血小板／マイクロリットル血液よりも高い。

本方法の実施形態では、ヒト被験者の平均血小板数は、投与の過程で、１００，０００血小板／マイクロリットル血液よりも高い。

本方法の実施形態では、ヒト被験者の平均血小板数は、投与の過程で、１５０，０００血小板／マイクロリットル血液よりも高い。

本方法のさらなる実施形態では、投与は、１０，０００〜１１，０００ｎｇ／ｍｌであるヒト被験者の血漿中のオリゴヌクレオチドのＣ_ｍａｘを提供するのに有効である。

本方法の一実施形態では、医薬組成物は皮下投与される。

別の実施形態では、オリゴヌクレオチドは、ナトリウム塩の形態である。

付加的な実施形態では、オリゴヌクレオチドは、カリウム塩の形態である。

さらに別の実施形態では、薬学的キャリアはＷＦＩ（注射用水）であり、医薬組成物はｐＨ７．２〜７．６に調整される。さらなる実施形態では、薬学的キャリアはＷＦＩ（注射用水）であり、医薬組成物はｐＨ７．４に調整される。

別の実施形態では、医薬組成物は単独療法として投与される。

さらなる実施形態では、医薬組成物は、少なくとも１つの付加的な治療薬と同時にまたは逐次的に投与される。

実施形態では、付加的な治療薬は、副腎皮質ステロイド、インターフェロンβ１ａ、インターフェロンβ１ｂ、酢酸グラチラマーまたはナタリズマブである。

さらに別の実施形態では、付加的な治療薬は副腎皮質ステロイドである。

さらなる実施形態では、付加的な治療薬は酢酸グラチラマーである。

本発明は、さらに、多発性硬化症の一形態に苦しんでいるヒト被験者の血液中のＶＬＡ−４のレベルを低下させるための方法を提供し、この方法は、薬学的に許容可能なキャリアと、構造：
５’−^ＭｅＣ^ＭｅＵＧ ＡＧＴ ^ＭｅＣＴＧ ＴＴＴ ^ＭｅＵ^ＭｅＣ^ＭｅＣ Ａ^ＭｅＵ^ＭｅＵ ^ＭｅＣ^ＭｅＵ−３’
を有する治療的に有効な量のオリゴヌクレオチドまたはオリゴヌクレオチドの薬学的に許容可能な塩とを含む医薬組成物をヒト被験者に定期的に投与し、それにより、多発性硬化症の一形態に苦しんでいるヒト被験者の血液中のＶＬＡ−４のレベルを低下させることを含み、
オリゴヌクレオチドの１９個のヌクレオチド間結合のそれぞれは、Ｏ，Ｏ−連結ホスホロチオエートジエステルであり、
５’末端から１〜３の位置のヌクレオチドは、２’−Ｏ−（２−メトキシエチル）修飾リボヌクレオシドであり、
５’末端から４〜１２の位置のヌクレオチドは、２’−デオキシリボヌクレオシドであり、
５’末端から１３〜２０の位置のヌクレオチドは、２’−Ｏ−（２−メトキシエチル）修飾リボヌクレオシドであり、
全てのシトシンは５−メチルシトシン（^ＭｅＣ）である。

本方法の実施形態では、ヒト被験者の血液中のＶＬＡ−４のレベルは、かかる治療を受けていないヒト被験者に対して１５％よりも大きく低下される。付加的な実施形態では、ヒト被験者の血液中のＶＬＡ−４のレベルは、かかる治療を受けていないヒト被験者に対して１０％〜９０％低下される。これらの実施形態におけるＶＬＡ−４低下のレベルは、例えば、ｍＲＮＡ、タンパク質または細胞表面ＶＬＡ−４の低下であり得る。さらに、この低下レベルは、血液中の白血球サブセットの１つまたは少数におけるものであり得る。

本発明の実施形態では、定期的な投与は１週間に３回である。

一実施形態では、定期的な投与は１週間に２回である。

別の実施形態では、定期的な投与は１週間に１回である。

さらなる実施形態では、定期的な投与は２週間に１回である。

付加的な実施形態では、定期的な投与は３週間に１回である。

さらに別の実施形態では、定期的な投与は１ヶ月に１回である。

さらなる実施形態では、定期的な投与は２ヶ月に１回である。

本方法の一実施形態では、治療的に有効な量は、２００、４００、６００、８００、１０００、１２００、１４００または１６００ｍｇである。

本方法の実施形態では、ヒト被験者を治療するために有効な量は５０〜４００ｍｇである。

付加的な実施形態では、ヒト被験者を治療するために有効な量は２００ｍｇである。

１週間に１回の定期的な投与のための方法の実施形態では、ヒト被験者を治療するために有効な量は２００ｍｇである。

２週間に１回の定期的な投与のための方法の実施形態では、ヒト被験者を治療するために有効な量は２００ｍｇである。

４週間に１回の定期的な投与のための方法の実施形態では、ヒト被験者を治療するために有効な量は４００ｍｇである。

本方法の実施形態では、ヒト被験者の平均血小板数は、投与の過程で、５０，０００血小板／マイクロリットル血液よりも高い。

本方法の実施形態では、ヒト被験者の平均血小板数は、投与の過程で、１００，０００血小板／マイクロリットル血液よりも高い。

本方法の実施形態では、ヒト被験者の平均血小板数は、投与の過程で、１５０，０００血小板／マイクロリットル血液よりも高い。

本方法のさらなる実施形態では、投与は、１０，０００〜１１，０００ｎｇ／ｍｌであるヒト被験者の血漿中のオリゴヌクレオチドのＣ_ｍａｘを提供するのに有効である。

本方法の一実施形態では、医薬組成物は皮下投与される。

別の実施形態では、オリゴヌクレオチドはナトリウム塩の形態である。

付加的な実施形態では、オリゴヌクレオチドはカリウム塩の形態である。

さらに別の実施形態では、薬学的キャリアはＷＦＩ（注射用水）であり、医薬組成物はｐＨ７．２〜７．６に調整される。さらなる実施形態では、薬学的キャリアはＷＦＩ（注射用水）であり、医薬組成物はｐＨ７．４に調整される。

また本発明は、多発性硬化症の一形態に苦しんでいるヒト被験者においてＭＲＩによって検出可能な新しい活性脳病変の蓄積を抑制するための方法も提供し、この方法は、薬学的に許容可能なキャリアと、構造：
５’−^ＭｅＣ^ＭｅＵＧ ＡＧＴ ^ＭｅＣＴＧ ＴＴＴ ^ＭｅＵ^ＭｅＣ^ＭｅＣ Ａ^ＭｅＵ^ＭｅＵ ^ＭｅＣ^ＭｅＵ−３’
を有する治療的に有効な量のオリゴヌクレオチドまたはオリゴヌクレオチドの薬学的に許容可能な塩とを含む医薬組成物をヒト被験者に定期的に投与し、それにより、ＭＲＩによって検出可能なヒト被験者の新しい活性脳病変の蓄積を抑制することを含み、
オリゴヌクレオチドの１９個のヌクレオチド間結合のそれぞれは、Ｏ，Ｏ−連結ホスホロチオエートジエステルであり、
５’末端から１〜３の位置のヌクレオチドは、２’−Ｏ−（２−メトキシエチル）修飾リボヌクレオシドであり、
５’末端から４〜１２の位置のヌクレオチドは、２’−デオキシリボヌクレオシドであり、
５’末端から１３〜２０の位置のヌクレオチドは、２’−Ｏ−（２−メトキシエチル）修飾リボヌクレオシドであり、
全てのシトシンは５−メチルシトシン（^ＭｅＣ）である。

本発明は、さらに、多発性硬化症の一形態に苦しんでいるヒト被験者のＭＲＩによって検出可能なガドリニウム増強脳病変の容積の増大を抑制するための方法を提供し、この方法は、薬学的に許容可能なキャリアと、構造：
５’−^ＭｅＣ^ＭｅＵＧ ＡＧＴ ^ＭｅＣＴＧ ＴＴＴ ^ＭｅＵ^ＭｅＣ^ＭｅＣ Ａ^ＭｅＵ^ＭｅＵ ^ＭｅＣ^ＭｅＵ−３’
を有する治療的に有効な量のオリゴヌクレオチドまたはオリゴヌクレオチドの薬学的に許容可能な塩とを含む医薬組成物をヒト被験者に定期的に投与し、それにより、ＭＲＩ画像によって検出可能なガドリニウム増強脳病変の容積の増大を抑制することを含み、
オリゴヌクレオチドの１９個のヌクレオチド間結合のそれぞれは、Ｏ，Ｏ−連結ホスホロチオエートジエステルであり、
５’末端から１〜３の位置のヌクレオチドは、２’−Ｏ−（２−メトキシエチル）修飾リボヌクレオシドであり、
５’末端から４〜１２の位置のヌクレオチドは、２’−デオキシリボヌクレオシドであり、
５’末端から１３〜２０の位置のヌクレオチドは、２’−Ｏ−（２−メトキシエチル）修飾リボヌクレオシドであり、
全てのシトシンは５−メチルシトシン（^ＭｅＣ）である。

また本発明は、多発性硬化症の一形態に苦しんでいるヒト被験者において身体障害の進行を抑制するための方法も提供し、この方法は、薬学的に許容可能なキャリアと、構造：
５’−^ＭｅＣ^ＭｅＵＧ ＡＧＴ ^ＭｅＣＴＧ ＴＴＴ ^ＭｅＵ^ＭｅＣ^ＭｅＣ Ａ^ＭｅＵ^ＭｅＵ ^ＭｅＣ^ＭｅＵ−３’
を有する治療的に有効な量のオリゴヌクレオチドまたはオリゴヌクレオチドの薬学的に許容可能な塩とを含む医薬組成物を、多発性硬化症に苦しんでいるヒト被験者に定期的に投与し、それにより、ヒト被験者の身体障害の進行を抑制することを含み、
オリゴヌクレオチドの１９個のヌクレオチド間結合のそれぞれは、Ｏ，Ｏ−連結ホスホロチオエートジエステルであり、
５’末端から１〜３の位置のヌクレオチドは、２’−Ｏ−（２−メトキシエチル）修飾リボヌクレオシドであり、
５’末端から４〜１２の位置のヌクレオチドは、２’−デオキシリボヌクレオシドであり、
５’末端から１３〜２０の位置のヌクレオチドは、２’−Ｏ−（２−メトキシエチル）修飾リボヌクレオシドであり、
全てのシトシンは５−メチルシトシン（^ＭｅＣ）である。

本明細書において使用される場合、「付加的な治療薬」は、オリゴヌクレオチド１以外の、多発性硬化症の治療に有用な任意の薬剤である。

本文書に記載されているあらゆる範囲の中で、本発明の実施形態として、全ての整数および小数点以下１桁の数（tenths）（百分率の場合は整数の百分率を含む）が意図される。例えば、本発明はヒト被験者を治療するために有効な量が５０〜４００ｍｇであり得ると規定しており、この記述によって、本発明は、本発明の実施形態として５１．１、５１．２・・・３９９．８、３９９．９、５１、５２．．．３９８、３９９ｍｇなどの全ての小数点以下１桁の数および整数のｍｇの量を意図および開示する。同様に、別の例として、本発明は、ＭＲＩ画像によって検出可能な新しい活性脳病変の数が、本医薬組成物による治療を受けていない多発性硬化症に苦しんでいるヒト被験者においてＭＲＩ画像によって検出可能な新しい活性脳病変の数よりも２５〜８０％低いと規定しており、この記述によって、本発明は、本発明の実施形態として２６％、２７％、２８％・・・７８％および７９％などの全ての整数％の量を意図および開示する。本明細書で開示される全ての範囲についても同様である。

本明細書において使用される場合の薬学的に許容可能な塩は、ヒト被験者に投与するために適切である、本明細書に開示されるオリゴヌクレオチド３−９−８ ＭＯＥ ｇａｐ−ｍｅｒの任意の塩形態を指す。特に、本明細書で例示されるようなカリウム塩またはナトリウム塩を使用することができる。

定義
Ｋｕｒｔｚｋｅ総合障害度評価尺度（Expanded Disability Status Scale、EDSS）：
Ｋｕｒｔｚｋｅ総合障害度評価尺度（ＥＤＳＳ）は、多発性硬化症における身体障害を定量化する方法である。ＥＤＳＳは、ＭＳのある人々をより低い区分にまとめるために使用されるこれまでの障害度評価尺度に取って代わった。ＥＤＳＳは８つの機能系（Functional System、FS）において身体障害を定量化し、神経学者がこれらのそれぞれにおける機能系スコア（ＦＳＳ）を指定できるようにする。機能系は、錐体路、小脳、脳幹、感覚、腸および膀胱、視覚および大脳である（www.mult-sclerosis.org/expandeddisabil itystatusscaleによる）。

多発性硬化症機能複合（Multiple Sclerosis Functional Composite、MSFC）：
多発性硬化症機能複合（ＭＳＦＣ）は、ＭＳの臨床研究、特に臨床試験において使用するための３つの部分からなる標準定量的評価手段である（２３）。ＭＳＦＣは、３つの基準（患者によってそして時間と共に様々であるＭＳの臨床的発現を反映するように多次元であること、次元が時間とともに比較的独立して変化しなければならないこと、１つの構成要素が認知機能の尺度でなければならないこと）を満たすように設計された。ＭＳＦＣの３つの構成要素は、脚の機能／歩行運動、腕／手の機能、および認知機能を構成する。ＭＳＦＣはＭＳ患者の身体障害を測定し、実験的または新しい治療計画の効力の評価において使用される。ＭＳＦＣは腕、脚、および認知障害を測定するために設計された種々の要素からなり、脚の動きを測定するための２５歩の歩行の時間測定、腕の機能を測定するための９ホールペグ試験（nine-hole peg test）、および認知機能を測定するための定速聴覚連続加算検査（paced auditory serial addition test）を含む（www.nationalmssociety.org/searchresults/index.aspx?pageindex=0&pagesize=20&keywords=msfcによる）。

ＭＲＩにおける画像コントラスト：
時定数は、ラジオ周波数励起の後に平衡を確立する緩和プロセスに関与する。高エネルギー核が緩和および再配列されると、複数の速度でエネルギーが放出され、これらが記録されて、これらの核を含む材料についての情報を提供する。磁場による核スピンの再配列は縦緩和と呼ばれ、特定の割合の組織の核が再配列するために必要とされる時間は、「時間１」またはＴ１（スピン−格子緩和時間）と呼ばれ、通常、１．５テスラの主磁場強度において約１秒間である。Ｔ２強調画像法は横方向のエネルギーパルスがかけられた後のスピンの局所的な位相のずれに頼っており、横緩時間は「時間２」またはＴ２（スピン−スピン緩和時間）と呼ばれ、通常、１．５テスラの主磁場強度における組織に対して１００ミリ秒未満である。

画像コントラストは、Ｔ１またはＴ２によるシグナルを強調する画像取得パラメータの選択を用いることによって作り出される。脳では、Ｔ１強調によって、白質の神経接続は白色に見え、灰白質のニューロンの集まりは灰色に見え、脳脊髄液は暗色に見える。「白質」、「灰白質」および「脳脊髄液」のコントラストは、Ｔ２画像法を用いると反転される。

本明細書で使用される場合、ＭＲＩという用語は、従来または非従来的なＭＲＩを指す。

Ｇｄ増強病変：
「Ｇｄ増強病変」という用語は、ガドリニウム造影剤を用いるコントラスト研究において見られる血液脳関門の崩壊から生じる病変を指す。Ｇｄ増強病変は、通常、病変形成の６週間以内に生じるので、ガドリニウム増強は、病変のできてからの時間に関する情報を提供する。

Ｔ１強調ＭＲＩ画像：
「Ｔ１強調ＭＲＩ画像」という用語は、病変を視覚化し得るＴ１コントラストを強調するＭＲ画像を指す。Ｔ１−ＭＲＩ強調画像の異常な領域は「低強度」であり、暗色スポットのように見える。これらのスポットは、一般に、より古い病変である。

Ｔ２強調ＭＲＩ画像：
「Ｔ２強調ＭＲＩ画像」という用語は、病変を視覚化し得るＴ２コントラストを強調するＭＲ画像を指す。Ｔ２病変は新しい炎症活性を表す。Ｔ２超強度は、急性の炎症から不可逆的な軸索喪失までの様々な病理学的変化を反映する。

再発：
再発は、３０日の安定または改善期の後に現れて２４時間以上継続する神経機能不全の症状の発生を特徴とする（感染なし、発熱なし）。再発の数は、治療および年齢を調整するロジスティック回帰モデルを用いて分析される。

「再発率」は、単位時間あたりに確認された再発の数である。「年率換算の再発率」は、各患者あたりで確認された再発の数に３６５をかけて、各患者あたりの研究薬物における日数で割ったものの平均値である。

身体障害の進行：
身体障害の進行は、ＥＤＳＳおよびＭＳＦＣなどの有効で敏感な信頼性のある尺度によって評価される。身体障害の進行は、特定の度合いの身体障害または関連のある大きさの持続的な悪化の達成として測定される（ＥＤＳＳスコアが５．５以下の場合には１点、ベースラインスコアが５．５よりも大きい場合には０．５点）。あるいは、進行に到る時間または予め指定された時間に進行を示した個人の割合として測定することができる。支援パラメータとして、身体障害は、予定の来診時に一連の測定から得られる要約尺度（再発に関連するか否かを無視して、一定期間に患者が経験する身体障害の度合いを示す）によって表すこともできる。

オリゴヌクレオチド１：
オリゴヌクレオチド１は、ＶＬＡ−４のα４サブユニットをコードする、ＣＤ４９ｄ ｍＲＮＡとしても知られているヒトVery Late Activation Antigen 4 mRNA(VLA-4 mRNA)の３’−非翻訳領域とハイブリッド形成するように設計された第２世代のホスホロチオエート骨格２’−ＭＯＥ−修飾キメラオリゴヌクレオチドｇａｐ−ｍｅｒである。ＶＬＡ−４は、α−４インテグリン（α４β１）としても知られている。オリゴヌクレオチド１は、ＶＬＡ−４のα４サブユニットであるＣＤ４９をコードするｍＲＮＡとハイブリッド形成することによって、初代ヒト細胞およびいくつかのヒト細胞株の両方におけるＶＬＡ−４の発現を選択的に抑制する。

オリゴヌクレオチド１は、７２３０ダルトンの分子量を有する、３−９−８ ＭＯＥ ｇａｐ−ｍｅｒとも呼ばれる３’→５’ホスホロチオエートオリゴヌクレオチド２０−ｍｅｒの１９−ナトリウム塩であり、ここで、５’末端から１〜３の位置のヌクレオチドは、２’−Ｏ−（２−メトキシエチル）修飾リボヌクレオシド（２’−Ｏ−（２−メトキシエチルリボース）であり、５’末端から４〜１２の位置のヌクレオチドは、２’−デオキシリボヌクレオシドであり、その全てのシトシンは５−メチルシトシンであり、５’末端から１３〜２０の位置のヌクレオチドは、２’−Ｏ−（２−メトキシエチル）修飾リボヌクレオシドである。

オリゴヌクレオチド１の配列（配列番号１）は、
５’−^ＭｅＣ^ＭｅＵＧ ＡＧＴ ^ＭｅＣＴＧ ＴＴＴ ^ＭｅＵ^ＭｅＣ^ＭｅＣ Ａ^ＭｅＵ^ＭｅＵ ^ＭｅＣ^ＭｅＵ−３’である。

オリゴヌクレオチド１の実験式は、
Ｃ_２３３Ｈ_３２７Ｎ_６０Ｏ_１２９Ｐ_１９Ｓ_１９Ｎａ_１９である。

オリゴヌクレオチド１は、２つの別個の操作：固相合成および下流処理に分けることができる多段階プロセスによって合成され得る。最初の操作において、オリゴヌクレオチド１のヌクレオチド配列は、コンピュータ制御された固相合成機によって構築される。その後の下流処理には、オリゴヌクレオチド１原体を得るための、脱保護段階、調製用逆相（ＲＰ）クロマトグラフィによる精製、単離および乾燥が含まれる。オリゴヌクレオチド１の化学合成は、ホスホルアミダイトカップリング化学に続いて酸化的硫化を用い、活性化モノマーの伸長オリゴマー（その３’−末端は固相に共有結合している）への連続カップリングを含む。

脱トリチル化（反応ａ）
固相合成の各サイクルは、担体結合オリゴヌクレオチドの５’末端ヌクレオシドの酸に不安定な５’−Ｏ−４，４’−ジメトキシトリチル（ＤＭＴ）保護基の除去により始まる。これは、酸溶液（例えば、トルエン中のジクロロ酢酸（ＤＣＡ））による処理によって達成される。脱トリチル化の後、次の反応に備えて、アセトニトリルによる洗浄によって過剰な試薬が担体から除去される。

カップリング（反応ｂ）
鎖伸長は、活性化剤（例えば、ｌＨ−テトラゾール）の存在下、その特定の塩基位置に対応するホスホルアミダイト（例えば、Ｂ_２に対して：ＭＯＥ−^ＭｅＣアミダイト）の溶液と、担体結合オリゴヌクレオチドの５’−ヒドロキシル基の反応によって得られる。この結果、入ってくるヌクレオチドシントンと、担体結合オリゴヌクレオチド鎖との間に亜リン酸トリエステル結合が形成される。カップリング反応の後、次の反応に備えて、アセトニトリルによる洗浄によって過剰な試薬が担体から除去される。

硫化（反応ｃ）
新しく形成された亜リン酸トリエステル結合は、硫黄転移試薬（例えば、二硫化フェニルアセチル）の溶液による処理によって、対応する（Ｏ，Ｏ，Ｏ）−トリアルキルホスホロチオエートトリステルに転化される。硫化の後、次の反応に備えて、アセトニトリルによる洗浄によって過剰な試薬が担体から除去される。

キャッピング（反応ｄ）
任意の所与のサイクルにおいて利用可能な５’−ヒドロキシ基のごく一部は伸長することができない。次のサイクルのいずれかにおけるこれらの基のカップリングは、所望の生成物から分離するのが困難なプロセス関連の不純物（「DMT-on (n-1)-mers」）の形成をもたらすであろう。これらの不純物の形成を防止し、精製を容易にするために、「キャッピング試薬」（例えば、無水酢酸およびＮ−メチルイミダゾール／アセトニトリル／ピリジン）が反応容器内に導入されて、キャッピングされた配列が与えられる。得られた失敗配列（「DMT-off shortmers」）は、逆相ＨＰＬＣ精製によって所望の生成物から分離される。キャッピング反応の後、次の反応に備えて、アセトニトリルによる洗浄によって過剰な試薬が担体から除去される。

適切な保護ヌクレオシドホスホルアミダイトを用いるこの基本の４段階サイクルの繰り返しにより、保護オリゴヌクレオチド１配列全体の構築が可能になる。

骨格の脱保護（反応ｅ）
プロセスの構築部分が完了したら、トリエチルアミン（ＴＥＡ）のアセトニトリル溶液による処理によって、（Ｏ，Ｏ，Ｏ）−トリアルキルホスホロチオエートトリエステルヌクレオチド間結合を保護するシアノエチル基が除去される。試薬およびこの段階において生成したアクリロニトリルは、アセトニトリルでカラムを洗浄することによって除去される。

担体からの切断および塩基脱保護（反応ｆ）
環外アミノ基の脱保護および担体からの粗生成物の切断は、水酸化アンモニウム水によるインキュベーションによって得られる（反応ｆ）。粗製５’−Ｏ−ＤＭＴ−保護生成物の精製は、逆相高圧液体クロマトグラフィ（ＲＰ−ＨＰＬＣ）によって達成される。ＲＰ−ＨＰＬＣ段階は、ＤＭＴ−ｏｆｆ失敗配列を除去する。溶出プロファイルはＵＶ吸光分光法によって監視される。ＤＭＴ−ｏｎオリゴヌクレオチド１生成物を含有する画分が捕集されて分析される。

酸性脱保護（反応ｇ）
５’−Ｏ−ＤＭＴ−保護オリゴヌクレオチド１を含有するＲＰ−ＨＰＬＣ画分はプールされ、沈殿タンクに移される。数回の合成の精製から得られた生成物は、このプロセス段階で合わせられる。精製したＤＭＴ−ｏｎオリゴヌクレオチド１は酸（例えば、酢酸）により処理されて、５’末端に結合したＤＭＴ基を除去する。規定時間の酸暴露および中和の後、オリゴヌクレオチド１原体は単離および乾燥される。

最終の酸性脱保護段階（反応ｇ）の後、溶液は水酸化ナトリウム水の添加により中和され、オリゴヌクレオチド１原体は、エタノールの添加により溶液から沈殿される。沈殿した材料は反応容器の底に定着させられ、エタノール性の上澄みがデカントされる。沈殿材料は精製水中に再溶解され、溶液ｐＨはｐＨ７．２〜７．３の間に調整される。沈殿段階は繰り返される。沈殿材料は水中に再溶解され、溶液は０．４５ミクロンフィルタによりろ過され、使い捨てのポリプロピレントレイに移され、次にトレイは凍結乾燥器に搭載される。溶液は−５０℃に冷却される。初期乾燥は２５℃で３７時間行われる。温度は３０℃に上昇され、二次的な乾燥段階は５．５時間行われる。凍結乾燥プロセスが完了したら、原体は高密度ポリエチレン瓶に移され、−２０℃で貯蔵される。

多発性硬化症の形態：
ＭＳには５つの別個の疾患段階および／またはタイプがある：
１）良性多発性硬化症、
２）再発寛解型多発性硬化症（ＲＲＭＳ）、
３）二次性進行型多発性硬化症（ＳＰＭＳ）、
４）進行性再発性多発性硬化症（ＰＲＭＳ）、および
５）一次性進行型多発性硬化症（ＰＰＭＳ）。

良性多発性硬化症は遡及的な診断であり、完全な回復を伴う１〜２回の増悪、持続的な身体障害がないこと、そして最初の発症後１０〜１５年間疾患の進行がないことを特徴とする。しかしながら、良性多発性硬化症は、多発性硬化症の他の形態に進行し得る。

ＲＲＭＳを患っている患者は、散発性の増悪または再発および寛解期を経験する。病変および軸索喪失の証拠は、ＲＲＭＳ患者のＭＲＩにおいて目に見える場合と目に見えない場合があり得る。

ＳＰＭＳはＲＲＭＳから発展し得る。ＳＰＭＳに苦しんでいる患者は、再発、寛解中の回復度の低下、寛解頻度の低下、およびＲＲＭＳ患者よりも顕著な神経学的欠損を有する。脳梁、正中中心および脊髄の萎縮のマーカーである脳室の拡大は、ＳＰＭＳ患者のＭＲＩにおいて目に見える。

ＰＰＭＳは、明確な発作または寛解を伴わない神経学的欠損の増大の着実な進行を特徴とする。大脳病変、拡散した脊髄損傷および軸索喪失の証拠は、ＰＰＭＳ患者のＭＲＩにおいて明白である。ＰＰＭＳは急性の増悪期を有し、寛解することなく神経学的欠損の増大の経過に従って進行する。ＰＲＭＳを患っている患者のＭＲＩにおいて病変は明白である（５）。

臨床的に孤立した症候群（ＣＩＳ）は、視神経炎、脳幹症状、および部分脊髄炎などのＭＳと適合する単一の単一症状発作である。第２の臨床的発作を経験するＣＩＳ患者は、通常、臨床的に明確な多発性硬化症（ＣＤＭＳ）を有すると考えられる。ＣＩＳおよびＭＲＩ病変を有する患者の８０パーセント以上は続いてＭＳを発症し、約２０パーセントは自己限定性のプロセスを有する（２４、２５）。

多発性硬化症は、視神経炎、視覚のぼやけ、複視、不随意性の急速眼球運動、失明、平衡の喪失、振戦、運動失調、眩暈、四肢の不器用さ、協調運動障害、１つまたは複数の四肢の弱さ、筋緊張の変化、筋硬直、攣縮、刺痛、錯感覚、灼熱感、筋肉痛、顔面痛、三叉神経痛、刺すような鋭痛、焼けるような刺痛、発語の遅延、言葉の不明瞭、話のリズムの変化、嚥下障害、疲労、膀胱障害（切迫、頻尿、残尿および失禁を含む）、腸管障害（便秘および腸制御の喪失を含む）、インポテンス、性的興奮の低下、感覚消失、熱に対する敏感性、短期記憶の喪失、集中力の喪失、または判断力もしくは推論力の喪失を示し得る。

再発性多発性硬化症：
再発性ＭＳという用語は、
１）ＲＲＭＳ患者、
２）ＳＰＭＳおよび再発の重複を有する患者、ならびに
３）その後のMcDonaldの基準に従うＭＲＩスキャンにおいて病変の散在を示すＣＩＳ患者
を含む。

本明細書で使用される場合、再発性多発性硬化症は、
予測不可能な神経機能不全の急性発症（再発）の後の可変的な回復および臨床的安定期を特徴とする再発寛解型多発性硬化症（ＲＲＭＳ）と、
再発の重複の有無にかかわらず、ＲＲＭＳを有する患者が持続性の悪化を起こした二次性進行型ＭＳ（ＳＰＭＳ）と、
最初から進行性の悪化を起こしている患者があとで再発も起こす可能性がある珍しい形態である一次性進行型再発性多発性硬化症（ＰＰＲＭＳ）または進行性再発性多発性硬化症（ＰＲＭＳ）と
を含む。

本明細書で使用される場合、「投与の過程」は、化合物の最初投与から定期的な投与が停止されるまで継続する治療全体を指す。例えば、化合物は、毎月１回、２ヶ月間、または６ヶ月間、または１２ヶ月間、または２年間などで投与され得る。

血小板減少
ヒト血液は、約１５０，０００〜４４０，０００血小板／マイクロリットルを含有する。血小板数が約５０，０００血小板／マイクロリットル血液を下回ると、比較的小さい外傷により出血が起こり得る。一般に、血小板数が１０，０００〜２０，０００血小板／マイクロリットルを下回る（この場合、傷害がなくても出血が起こり得る）まで深刻な危険は生じない（２６）。

「Ｃ_ｍａｘ」は、薬物の投与後に観察されるその最大または「ピーク」濃度を指す。Ｃ_ｍｉｎは、薬物の投与後および次の用量の投与の直前に観察されるその最小または「トラフ」濃度を指す。

オリゴヌクレオチド１は、米国特許第５，９６８，８２６号明細書、米国特許第６，２４２，５９１号明細書および米国特許第６，２５８，７９０号明細書に開示される方法によって得ることができ、その内容は参照によって本明細書に援用される。

実施例１：
プラセボと比較した再発寛解型ＭＳ（ＲＲＭＳ）患者におけるオリゴヌクレオチド１の選択された治療計画の効力および安全性のＭＲＩを用いた評価
治療概念を証明するため、そしてオリゴヌクレオチド１（ＶＬＡ−４アンチセンスオリゴヌクレオチド）の薬物動態学的プロファイルを決定するために、ＲＲＭＳと診断された７７人の被験者において皮下注射により、二重盲検、プラセボ対照、多施設の無作為化試験を行った（表Ｉを参照）。

方法
研究に包含されるためには、１８〜５５歳の男女は再発寛解型多発性硬化症（ＲＲＭＳ）と診断されていなければならない。
・ 患者は、少なくとも９個のＴ２病変、あるいは１つがガドリニウム増強であれば少なくとも４個のＴ２病変を有さなければならず、
・ 患者は、最近１２ヶ月の間に少なくとも１回の再発を有していなければならず、
・ 患者は、研究の開始の４週間前に再発を有していてはならず、
・ 患者は、０〜６．０のＥＤＳＳスコアを有さなければならず、
・ 患者は、書面によるインフォームドコンセントを提供できなければならず、そして
・ 出産の可能性のある患者は、外科的な不妊手術、経口避妊薬などの信頼できる避妊を使用しなければならない。

排除基準は、以下の通りであった：
・ 登録前の２ヶ月以内、あるいは治験薬が新しい化学物質の場合には４ヶ月以内の任意の治験薬の使用、
・ 進行性疾患のある患者、
・ 結果評価を妨害し得る、ＭＲＩにおいて付随する臨床的に関連性の知見を有する患者、
・ ＶＬＡ−４抗体、抗ＣＤ４抗体、または他のモノクローナル抗体により治療を受けたことがある患者、
・ いかなる時点においても全身リンパ節照射を受けた患者、
・ 登録前の２ヶ月以内に免疫調節薬または６ヶ月以内に免疫抑制薬を受けた患者、
・ ＨＩＶ陽性である患者、
・ 定量ＰＣＲにより測定される血液中に検出可能なレベルのＪＣウィルスを有する患者、
・ ２、０ｍｇ／ｄｌ以上の血清クレアチニンを有する腎機能障害のある患者、
・ 臨床的に関連する胃腸、肝臓、腎臓、内分泌、血液、代謝、神経（ＭＳ以外）または精神疾患の病歴を有する患者、
・ ３０００／μＬよりも多いリンパ球数を有する感染症のある患者、
・ 任意の出血の病歴を有する患者、
・ 凝固異常の病歴を有する患者、
・ 同時にアセチルサリチル酸（３００ｍｇ／日よりも多い）およびフェンプロクモンを受けている患者、
・ 妊娠しているかまたは授乳中の女性患者、
・ 薬物またはアルコール乱用の病歴を有する患者、
・ 研究目的を妨害する場合にはスクリーニング検査の身体所見において臨床的に関連する異常を有する患者、てんかんを有する患者、
・ 自殺したい衝動に駆られる被験者、
・ 薬物アレルギーおよび／または既知の薬物過敏症の病歴を有する患者、言葉の問題のために研究者と情報交換または協力することができない患者、
・ 精神発達不良または大脳機能障害を有する患者、
・ 研究者の判断において研究の目的を妨害し得る任意の医学的状態を有する患者、
・ 研究に繰り返し参加している患者、
・ 研究薬の適用に対して禁忌を有する患者、
・ 登録前の６ヶ月以内および研究期間中に、副腎皮質ステロイドにより治療された患者、そして
・ 患者は、体内に存在する金属（例えば、移植片）、心臓ペースメーカー、弁、人工内耳、ＣＮＳ血管クリップ、造影剤アレルギー（Ｇｄ−ＤＴＰＡ）などのＭＲＩ排除基準を有してはならない。

オリゴヌクレオチド１の投与
３６人の適格な患者は以下の方法でオリゴヌクレオチド１を受けた：
Ｉ．誘発サイクル：
１、４、および７日目に、「誘発」用量のオリゴヌクレオチド１、２００ｍｇ／各注射を患者に３回皮下投与した。
ＩＩ．維持サイクル：
誘発サイクルの後に、週に２回（週の４および７日目）の２００ｍｇ／注射のオリゴヌクレオチド１の皮下投与を含み、７週間継続させた。
ＩＩＩ．治療停止（Off-Treatment）サイクル：
維持サイクルの後、８週間継続させた。

４１人の適格な患者はオリゴヌクレオチド１と同様の方法でプラセボを受けた。７７人の患者は研究を完了した。

オリゴヌクレオチド１生成物
皮下の注射用溶液は、配合中に酸または塩基でｐＨ７．４に調整したＷＦＩ（注射用水）中にオリゴヌクレオチド１のみを含有した。溶液は淡黄色の透明であった。これをタイプＩのフリントガラスバイアルに詰め、テフロン（登録商標）コーティングを有するブロモブチルゴム閉鎖具で栓をし、アルミニウムのフリップオフオーバーシール（flip-off overseal）で密封した。

適格な患者を以下の治療群の１つに無作為に割り当てた。

各患者は、それぞれ１００ｍｇのオリゴヌクレオチド１を含有する３４本のバイアル（＋２本の予備バイアル）またはプラセボ溶液を含有する３４本のバイアル（＋２本の予備バイアル）と、３６本の皮下注射に適したシリンジとからなる患者用パックを受け取った。患者用パックに切取りラベルを付けた。
・ 研究の−７日目にベースラインＭＲＩを実施し、
・ ９回目の投薬の後、４週目ＭＲＩを実施し、
・ １７回目の投薬の後、８週目ＭＲＩを実施し、そして
・ １、５、６、および８回目の来診時、そして再発が生じたときにＫｕｒｔｚｋｅ総合障害度評価尺度（ＥＤＳＳ）評価を実施した。

測定
バイタルサイン：
１および６回目の来診時にバイタルサインを測定した。患者を５分間仰臥位にさせた後、収縮期および拡張期血圧および脈拍数を仰臥位で、そして常に患者の同じ腕で測定した。

心電図（ＥＣＧ）：
１および６回目の来診時に、患者を５分間仰臥位にさせた後１２誘導ＥＣＧを実施した。

血液サンプル：
１回目の来診時ならびに５、６および８回目の来診時に、以下のパラメータを決定するために、血液学、臨床化学および凝固パラメータ用の血液サンプルを各患者から採取した。地域の認定研究所で血液サンプルの分析を行った。Bioscientia (Ingelheim)で補体断片Ｂｂを分析した。
・ 血液学：
赤血球、白血球、好中球、血小板、ヘマトクリット、ヘモグロビン、ＷＢＣ（総）、リンパ球、単球。
・ 臨床化学：
ナトリウム、カリウム、尿素、アルカリホスファターゼ、グルコース、γ−ＧＴ、ＳＧＯＴ、ＳＧＰＴ、総ビリルビン、総タンパク質、クレアチニン。
・ 凝固パラメータ：
部分トロンボプラスチン時間、ＰＴ、ＴＴ。
・ ＣＤ８＋／ＣＤ４＋細胞用の血液サンプル：
２、６、７および８回目の来診時に採取した。ＣＤ８＋／ＣＤ４＋細胞アッセイは、エッセン大学で行った。
・ ＪＣウィルス監視用の血液サンプル：
１、５、６、７、および８回目の来診時に採取した。血漿のｑＰＣＲ分析によるＪＣウィルス監視を継続的に実施し、試験の最後に可能性のある分析のためにバフィーコート細胞を冷凍保存しておいた。Bioscientia（Ingelheim）においてアッセイを行った。
・ ＨＩＶスクリーン用の血液サンプル：
１回目の来診時に採取した。ＨＩＶスクリーニングは、Bioscientia（Ingelheim）で行った。

尿サンプル：
１、５、６、７、および８回目の来診時に、ＪＣウィルス監視用の尿サンプルを各患者から採取した。ＪＣウィルス監視アッセイは、Ｂｉｏｓｃｉｅｎｔｉａ（Ｉｎｇｅｌｈｅｉｍ）により行った。尿分析は地域の研究所で実施した。

ＭＲＩ：
ベースライン設定のため（−７日目）、４週目（９回の投薬後）、８週目（１７回の投薬後）、１２週目、および１６週目に、患者あたり５回のＭＲＩスキャンを実施した。再発の場合には付加的なＭＲＩスキャンを実施した。ＭＲＩ評価は：
・ Ｔ２強調画像、
・ プレコントラストＴ１強調画像、および
・ ポストガドリニウムＴ１強調画像
によって行った。

治療の割付けを知らされていない熟練した読み手によって、ＩＡＣ（Image Analysis Centre、VU Medical Centre（Amsterdam、オランダ））によりＭＲＩスキャンを分析した。

開始前に、画質および出荷手順を評価し、電子データキャリアのアクセス性を評価するために、各施設はダミースキャンを送ることを要求した。これは、正確なＭＲＩシーケンス（ベンダーに特異的である）を微調整するために使用した。ダミースキャンが最終的に承認された場合にだけ、サイトは、許可されたその特定のサイトのための最終スキャンプロトコールから逸脱することなく患者のスキャニングを開始することが許可された。患者が登録されたら、実施されるスキャンごとに、ＩＡＣで品質が評価され、継続中の品質保証手順の一環として、貢献するサイトに報告された。データがＩＡＣに到着したら、記録をとり、コピーし、保存した。サイトおよびモニターは両方とも、スキャンの受け取りについてファックスによって十分に情報が与えられた。病変は、患者の識別および治療の割付けを全て知らされていない放射線技師によってハードコピーにマークを付けられた。

ＭＲＩ画像取得：
患者の位置は、明確に定義された方法（例えば、鼻堤を中心に）で患者の頭部をヘッドコイル内に入れることによって標準化した。コイルの中心に眼窩の隆線（orbital ridge）を横切って水平の光線を集中させることによって冠状面における回転を最小化した。患者の動きを最小化するために患者の頭部をフォームクッションによりヘッドコイル内に支持した。水平面における回転は、鉛直の光線を鼻に集中させることによって最小化した。テーブルを動かすことなく（従って、シーケンス間で患者の頭部の動きが回避される）ガドリニウムがセッション中に注入されるように、患者をスキャナー内に移動する前に生理食塩水の点滴に接続された長いＩＶラインを挿入した。

全てのＭＲシーケンスは、３ｍｍ厚のスライスを用いて、おおよそ１×１ｍｍピクセルを生じるために２５ｃｍの視野（ＦＯＶ）および２５６×２５６の正方形マトリックスで実施した。実際のスキャニングは矢状Ｔ１強調スピンエコー（ＳＥ）ローカライザー画像により開始した。全ての横断画像は、３ｍｍ（１００％）ギャップを用いる厚さ３ｍｍの２×２３のインターリーブされたセクションを用いて、正中矢状画像から設計した。この結果、１３．８ｃｍのＺ−範囲を有する４６枚の連続スライスが得られ、従って、頭頂から大後頭孔までの頭部が包含され、上部シリーズの中央スライスを脳梁膨大部の下縁と位置合わせした。

矩形（例えば、３／４または７５％）ＦＯＶを使用した。アーチファクトをアンフォールドすることなく１×１ｍｍの正方形ピクセルが得られる限りは、位相コード化ステップ数の比例的な低減（例えば、２５６の代わりに１９２）が可能になる（横断画像のために右から左への位相コード化）。「ハーフフーリエ変換」、「低減したスキャン−パーセンテージ」（Philips Healthcare（Best、オランダ））または「1/2 NEX」（General Electric Healthcare（Tirat Hacarmel、イスラエル））などの技術は信号雑音比を実質的に低下させるので用いなかった。

最初の横断シーケンス（パイロットスキャンの後）は、プレコントラストＴ１強調した従来のスピンエコー（ＳＥ）［TR 400-700ms/TE 5-25ms/2励起］であった。その後、長いＩＶラインによってガドリニウム−ＤＴＰＡを０．１ｍｍｏｌ／ｋｇの標準用量で投与した。第２の横断シリーズは、デュアルエコーＳＥ［2000-3000ms/TEl:15-40ms、TE2:60~100ms/1励起］であった。ターボまたは高速ＳＥを使用する場合には、ターボファクターを制限した（例えば、５〜６）。第３および最後の横断シーケンスは、ポストコントラストＴ１強調された従来のＳＥ［400-700ms/5-25ms/2励起］であった。

薬物動態学：
・ オリゴヌクレオチド１：
オリゴヌクレオチド１の血漿レベルを評価するために、２、５、６、および８回目の来診時に血液サンプル（７ｍｌ）を得た。２、５、および６回目の来診時には、オリゴヌクレオチド１／プラセボの注射の前ならびに１、２、３、４、および６時間後にこれを実施した。８回目の来診時には、単一のサンプルを得た。採血の１０分後に、１，６００ｇおよび４℃の温度で１０分間、血液サンプルを遠心分離した。ピペット操作によりラベルの付いたポリプロピレン管（サンプルあたり２本の管）に上澄みを移し、さらに、−２０℃（許容差＋５℃）以下の温度で貯蔵するためにディープフリーザーに移した。
・ ＶＬＡ−４測定：
ＶＬＡ−４レベルを評価するために２、６、７および８回目の来診時に血液サンプルを得た。リンパ球におけるＶＬＡ−４アッセイのために３６ｍｌの全血を必要とした。
・ ＣＤ８＋／ＣＤ４＋測定：
ＣＤ８＋／ＣＤ４＋細胞数を評価するために、２、６、７および８回目の来診時に、ＶＬＡ−４アッセイのために得られた３６ｍｌの血液サンプルを用いて血液サンプルをアッセイした。

結果
主要な成果尺度（Primary Outcome Measure）
研究期間中、２００ｍｇのオリゴヌクレオチド１を皮下投与経路により１週間に２回受けている患者は、ＭＲＩにより４、８および１２週目に測定された全ての病変を含む脳内の新しい活性病変の累積数において、プラセボを受けている患者と比較して有意な５４．４％の低下（ｐ＝０．０１）を示した（図１）。さらに、オリゴヌクレオチド１により治療された患者は、ＭＲＩにより８および１２週目に測定された脳内の新しい活性病変の累積数において、プラセボ群と比較して６２％の低下（ｐ＝０．００８９）を示した（図２）。さらに、オリゴヌクレオチド１により治療された患者は、ＭＲＩにより４、８および１２週目または８および１２週目に測定された脳内のガドリニウム増強Ｔ１病変の累積数において、プラセボを受けている患者と比較してそれぞれ６５％の低下（ｐ＝０．００５３）および７４％の低下（ｐ＝０．００２６）をさらに示した（図３〜４）。４、８および１２週目にＭＲＩにより測定された新しいまたは新たに拡大している脳内のＴ２病変の累積数もオリゴヌクレオチド１による治療によって低下されていた（図５）。オリゴヌクレオチド１による治療は、８および１２週目に測定されたガドリニウム増強病変のない被験者の数の３２％（ｐ＝０．０２４８）の増大をもたらした（図６）。オリゴヌクレオチド１投与の最大の効果は、１２週目に治療停止サイクル中に観察された（図８）。この所見はオリゴヌクレオチド１の高い安定性を指摘し、従ってさらに、より少ない投薬頻度および／またはより少ない用量のオリゴヌクレオチド１の投与を支持する。

結論
オリゴヌクレオチド１は、プラセボ対照、二重盲検試験において、脳内のＭＲＩによって検出可能な新しい病変の蓄積を防止し、それによりＲＲＭＳの進行を遅延するのに有効であることが示された。この薬剤は、ＭＳの治療において有効および安全であることが証明されたアンチセンスオリゴヌクレオチドの最初の例である。

二次的な成果尺度
研究の二次的なエンドポイントは、２００ｍｇのオリゴヌクレオチド１によって皮下投与経路により１週間に２回治療された患者の脳内でＭＲＩにより測定されたガドリニウム増強病変の容積（４、８、および１２週からの全ての病変を含む）（ベースラインのガドリニウム増強病変の容積に対して補正）において、１２週目のプラセボ群と比較して８４％の累積的減少を示す（図７）。

付加的な尺度
血小板減少
血小板減少は、安全性に対する主要な懸念の１つである。この現象は、第１世代のアンチセンスオリゴヌクレオチドで観察された。研究中、オリゴヌクレオチド１で治療した全ての患者において血小板数の低下が観察された。１２人の患者（３３％）は、治療中いつでも１５０，０００を下回る低下を有し、６人の患者（１７％）は、臨床的に重要な１００，０００を下回る低下を有し、２人の患者は研究を中止した。どの患者も出血症状または他の任意の血小板減少関連の臨床症状を示さなかった。全ての被験者は薬物を停止しているときには回復を示し、効果は急速に可逆的であることが示された。治療上の利益を維持しながらこの問題を解決するために、より少ない頻度の投薬への治療計画の変更が考えられる。

薬物動態学的データ
オリゴヌクレオチド１の中央値プロファイルは、１日目から８週目まで、蓄積ピークまたは総血漿暴露レベルの徴候を示さない。（図９および表ＩＩＩ）。

治療期におけるＣ_ｍｉｎ濃度の増大は、複数回投与によりオリゴヌクレオチド１が組織内に蓄積することを示唆する。追跡期におけるＣ_ｍｉｎ濃度の低下は、ｔ_１／２排出が約３週間であることを示唆する。

実施例２：
オリゴヌクレオチド１の投与を以下の３つの群に変更する点を除いて実質的に実施例１に従って、別の臨床研究を実施する：
１）１週間に２００ｍｇ、
２）２週間に２００ｍｇ、および
３）４週間に４００ｍｇ。

この新しい臨床試験では、新しい活性病変の累積数およびガドリニウム増強病変の容積に関して実施例１の効果と同様の効果が得られる。さらに、再発率の低下および身体障害の進行の阻害も観察される。さらに、３つのタイプの投与を用いて、血小板減少が制限され、血小板数が１マイクロリットルの血液あたり５０，０００を下回ることにより試験を中止する患者はいない。ほとんどの患者は、１００，０００または１５０，０００血小板／マイクロリットル血液よりも高い血小板数を有する。
［参考文献］

Claims (20)

1. 多発性硬化症に苦しんでいるヒト患者群において、新しい活性脳病変の蓄積を減少させるかまたは抑制し、かつ／またはガドリニウム増強脳病変の容積の増大を減少させるかまたは抑制するための方法において使用するための、
   薬学的に許容可能なキャリアと、構造：
   ５’−^ＭｅＣ^ＭｅＵＧ ＡＧＴ ^ＭｅＣＴＧ ＴＴＴ ^ＭｅＵ^ＭｅＣ^ＭｅＣ Ａ^ＭｅＵ^ＭｅＵ ^ＭｅＣ^ＭｅＵ−３’（配列番号１）
   を有する治療的に有効な量のオリゴヌクレオチドまたは前記オリゴヌクレオチドの薬学的に許容可能な塩とを含み、
   ａ）前記オリゴヌクレオチドの１９個のヌクレオチド間結合のそれぞれが、Ｏ，Ｏ−連結ホスホロチオエートジエステルであり、
   ｂ）５’末端から１〜３の位置のヌクレオチドが、２’−Ｏ−（２−メトキシエチル）修飾リボヌクレオシドであり、
   ｃ）５’末端から４〜１２の位置のヌクレオチドが、２’−デオキシリボヌクレオシドであり、
   ｄ）５’末端から１３〜２０の位置のヌクレオチドが、２’−Ｏ−（２−メトキシエチル）修飾リボヌクレオシドであり、
   ｅ）全てのシトシン（^ＭｅＣ）が５−メチルシトシンである
   医薬組成物であって、
   前記方法が、前記医薬組成物をヒト患者群に定期的に投与し、それによりヒト患者群において、前記医薬組成物を投与されていない多発性硬化症に苦しんでいるヒト患者群に対して、新しい活性脳病変の蓄積を減少させるかまたは抑制し、かつ／またはガドリニウム増強脳病変の容積の増大を減少させるかまたは抑制する工程を含む、医薬組成物。
2. ＭＲＩによって検出可能な新しい活性脳病変の数が、
   ｉ）前記医薬組成物を投与されていない多発性硬化症に苦しんでいるヒト患者群においてＭＲＩによって検出可能な新しい活性脳病変の数よりも２５％〜８０％低い、あるいは
   ｉｉ）８週間の治療の後に、前記医薬組成物を投与されていない多発性硬化症に苦しんでいるヒト患者群においてＭＲＩによって検出可能な新しい活性脳病変の数よりも５０％〜６５％低い、
   請求項１に記載の医薬組成物。
3. ＭＲＩによって検出可能なガドリニウム増強脳病変の容積が、前記医薬組成物を投与されていない多発性硬化症に苦しんでいるヒト患者群のＭＲＩによって検出可能なガドリニウム増強脳病変の容積よりも２５％〜８０％少ない、請求項１または２に記載の医薬組成物。
4. 前記ＭＲＩ法が、Ｔ２強調スキャニング、プレコントラストＴ１強調スキャニング、およびポストガドリニウムＴ１強調スキャニングからなる群から選択される請求項２または３に記載の医薬組成物。
5. 前記方法が前記ヒト患者群の身体障害の進行を抑制する、請求項１〜４のいずれか一項に記載の医薬組成物。
6. 前記身体障害の進行が、前記医薬組成物を投与されていない多発性硬化症に苦しんでいるヒト患者群の身体障害の進行に対して、ＥＤＳＳスコアにより測定される場合に１５％〜７０％低減される請求項５に記載の医薬組成物。
7. 前記定期的な投与が、
   ｉ）１週間に１回、
   ｉｉ）１週間に２回、
   ｉｉｉ）２週間に１回
   ｉｖ）３週間に１回
   ｖ）４週間に１回、または
   ｖｉ）１ヶ月に１回
   である請求項１〜６のいずれか一項に記載の医薬組成物。
8. ヒト患者群において、前記医薬組成物を投与されていない多発性硬化症に苦しんでいるヒト患者群に対して、新しい活性脳病変の蓄積を減少させるかまたは抑制し、かつ／またはガドリニウム増強脳病変の容積の増大を減少させるかまたは抑制するために有効なオリゴヌクレオチドの量が
   ５０〜４００ｍｇ
   である請求項１〜７のいずれか一項に記載の医薬組成物。
9. ヒト患者群において、前記医薬組成物を投与されていない多発性硬化症に苦しんでいるヒト患者群に対して、新しい活性脳病変の蓄積を減少させるかまたは抑制し、かつ／またはガドリニウム増強脳病変の容積の増大を減少させるかまたは抑制するために有効なオリゴヌクレオチドの量が
   ２００ｍｇ
   である請求項１〜７のいずれか一項に記載の医薬組成物。
10. ヒト患者群において、前記医薬組成物を投与されていない多発性硬化症に苦しんでいるヒト患者群に対して、新しい活性脳病変の蓄積を減少させるかまたは抑制し、かつ／またはガドリニウム増強脳病変の容積の増大を減少させるかまたは抑制するために有効なオリゴヌクレオチドの量が
    ４００ｍｇ
    である請求項１〜７のいずれか一項に記載の医薬組成物。
11. ヒト患者群において、前記医薬組成物を投与されていない多発性硬化症に苦しんでいるヒト患者群に対して、新しい活性脳病変の蓄積を減少させるかまたは抑制し、かつ／またはガドリニウム増強脳病変の容積の増大を減少させるかまたは抑制するために有効なオリゴヌクレオチドの量が
    ４００ｍｇより少ない量
    である請求項１〜７のいずれか一項に記載の医薬組成物。
12. ヒト患者群において、前記医薬組成物を投与されていない多発性硬化症に苦しんでいるヒト患者群に対して、新しい活性脳病変の蓄積を減少させるかまたは抑制し、かつ／またはガドリニウム増強脳病変の容積の増大を減少させるかまたは抑制するために有効なオリゴヌクレオチドの量が
    ５０〜４００ｍｇ
    である請求項１〜７のいずれか一項に記載の医薬組成物。
13. ヒト患者群において、前記医薬組成物を投与されていない多発性硬化症に苦しんでいるヒト患者群に対して、新しい活性脳病変の蓄積を減少させるかまたは抑制し、かつ／またはガドリニウム増強脳病変の容積の増大を減少させるかまたは抑制するために有効なオリゴヌクレオチドの量が
    ｉ）４００ｍｇを１週間に一回、
    ｉｉ）２００ｍｇを１週間に一回、
    ｉｉｉ）２００ｍｇを２週間に一回、または
    ｉｖ）４００ｍｇを４週間に一回、
    である請求項１〜６のいずれか一項に記載の医薬組成物。
14. 前記ヒト患者群の平均血小板数が、
    投与の過程で、１００，０００血小板／マイクロリットル血液
    よりも高い請求項１〜１３のいずれか一項に記載の医薬組成物。
15. 前記ヒト患者群の平均血小板数が、
    投与の過程で、１５０，０００血小板／マイクロリットル血液
    よりも高い請求項１〜１３のいずれか一項に記載の医薬組成物。
16. 投与されるオリゴヌクレオチドの量が、１０，０００〜１１，０００ｎｇ／ｍｌである前記ヒト患者群の血漿中の前記オリゴヌクレオチドのＣ_ｍａｘを提供するのに有効である請求項１〜１５のいずれか一項に記載の医薬組成物。
17. 皮下投与される請求項１〜１６のいずれか一項に記載の医薬組成物。
18. 前記オリゴヌクレオチドがナトリウム塩またはカリウム塩の形態である請求項１〜１７のいずれか一項に記載の医薬組成物。
19. 前記薬学的キャリアがＷＦＩ（注射用水）であり、前記医薬組成物がｐＨ７．２〜７．６に調整される、
    請求項１〜１８のいずれか一項に記載の医薬組成物。
20. 前記薬学的キャリアがＷＦＩ（注射用水）であり、前記医薬組成物がｐＨ７．４に調整される、
    請求項１〜１９のいずれか一項に記載の医薬組成物。