JP6119078B2 - 電力線搬送通信端末、および検針端末 - Google Patents

Description

本発明は、同一周波数帯を用いる複数の通信方式のそれぞれを用いて生成されたパケットが同一の電力線上を伝送する電力線搬送通信システムに用いられる電力線搬送通信端末、および検針端末に関するものである。

従来、図１４に示すように、親機１０１、子機１０２、コントローラ１０３が、供給事業者から需要家に電力を供給する電力線Ｗ１００に接続したものがある。親機１０１、子機１０２、コントローラ１０３は、電力線Ｗ１００を介して互いに電力線搬送通信を行う。

子機１０２は、需要家毎に設けられており、各需要家における電力、ガス、水、熱等の供給媒体の使用量を検針し、この検針データを生成する。親機１０１は、複数の子機１０２に対して１台設けられており、子機１０２毎の検針データを取得する。そして、供給媒体の供給事業者が管理する図示しない上位管理装置が、供給エリア内で一定範囲毎に設けた親機１０１のそれぞれから、インターネット等の広域通信網を介して検針データを収集する（例えば、特許文献１参照）。

コントローラ１０３は、各需要家に設置した分電盤内に収納され、各需要家の子機１０２から検針データ等の各種データを取得し、このデータを用いて需要家内の機器を制御する機器制御、検針データを需要家に対してモニタ表示する表示制御等を行う。

特開２０１２−３９３１４号公報

図１４に示す電力線搬送通信システムにおいて、親機１０１、子機１０２、コントローラ１０３は、電力線Ｗ１００を介して互いに通信を行う電力線搬送通信端末を構成する。そして、電力線Ｗ１００は、親機１０１−子機１０２間の通信経路（以降、Ａルートと称す）、子機１０２−コントローラ１０３間の通信経路（以降、Ｂルートと称す）を構成している。

親機１０１、子機１０２によるＡルートの通信と、子機１０２、コントローラ１０３によるＢルートの通信とは、互いに同一の周波数帯域を用いるものの、互いに異なる通信方式を用いる。したがって、電力線Ｗ１００上には、通信方式が異なる２種類のパケットが伝送されている。ここで、Ａルートの通信に用いる通信方式を通信方式Ａ、Ｂルートの通信に用いる通信方式を通信方式Ｂと称す。

そして、通信方式Ｂのパケットを通信方式Ａによって検出することはできず、通信方式Ａのパケットを通信方式Ｂによって検出することはできない。したがって、一方の通信方式を用いる電力線搬送通信端末は、他方の通信方式によって電力線Ｗ１００上に伝送されたパケットがノイズとなり、パケットロスが発生する可能性がある。

例えば、図１５（ａ）に示すように、通信方式ＡによるパケットＰａ１００と、通信方式ＢによるパケットＰｂ１００とが、電力線Ｗ１００上を伝送している。電力線搬送通信端末において、パケットＰｂ１００の受信信号強度は、パケットＰａ１００の受信信号強度より大きい。この場合、通信方式Ａを用いる電力線搬送通信端末は、パケットＰｂ１００がノイズとなり、パケットＰａ１００を正常に受信できない。一方、通信方式Ｂを用いる電力線搬送通信端末は、パケットＰａ１００がノイズとなるが、パケットＰｂ１００の受信信号強度が大きいため、パケットＰｂ１００を正常に受信できる。

また、図１５（ｂ）に示すように、電力線搬送通信端末において、パケットＰａ１００の受信信号強度が、パケットＰｂ１００の受信信号強度より大きいとする。この場合、通信方式Ａを用いる電力線搬送通信端末は、パケットＰｂ１００がノイズとなるが、パケットＰａ１００の受信信号強度が大きいため、パケットＰａ１００を正常に受信できる。一方、通信方式Ｂを用いる電力線搬送通信端末は、パケットＰａ１００がノイズとなり、パケットＰｂ１００を正常に受信できない。

すなわち、電力線Ｗ１００上において、互いに同一の周波数帯域を用いる通信方式Ａのパケットと通信方式Ｂのパケットとが互いに干渉するため、通信障害が発生する可能性がある。

本発明は、上記事由に鑑みてなされたものであり、その目的は、同一周波数帯を用いる他の通信方式を用いて生成されたパケットと干渉する確率を低減させて、データを送信することができる電力線搬送通信端末、および検針端末を提供することにある。

本発明の電力線搬送通信端末は、同一周波数帯を用いる複数の通信方式のそれぞれを用いて生成されたパケットが同一の電力線上を伝送する電力線搬送通信システムに設けられ、前記複数の通信方式のうち少なくとも１つの通信方式を用いて、前記電力線上の前記パケットを送受信する電力線搬送通信端末であって、送信データを付加した前記パケットである基本パケットを送信し、前記基本パケットの送信が失敗した場合、前記送信データを複数に分割した分割データのそれぞれを付加した複数の分割パケットを生成し、再送信として前記分割パケットのそれぞれを送信し、前記再送信の回数が増加するにつれて、前記分割パケットのパケット長が短くなることを特徴とする。

この発明において、送信に成功した少なくとも前記分割パケットのパケット長を実績パケット長として送信先毎に送信管理テーブルに記憶し、前記基本パケットを送信する場合、この基本パケットの送信先に対応する前記実績パケット長を前記送信管理テーブルに記憶していれば、前記基本パケットのパケット長を前記実績パケット長とすることが好ましい。

この発明において、送信に成功した少なくとも前記分割パケットのパケット長を実績パケット長として送信先毎に送信管理テーブルに記憶し、前記基本パケットの送信が失敗した場合、この基本パケットの送信先に対応する前記実績パケット長を前記送信管理テーブルに記憶していれば、前記分割パケットのパケット長を前記実績パケット長とすることが好ましい。

この発明において、前記パケットの送信に成功した場合、このパケットのパケット長が、このパケットの送信先に対応する前記実績パケット長であれば、前記送信管理テーブルに記憶している前記実績パケット長を長くすることが好ましい。

本発明の検針端末は、同一周波数帯を用いる複数の通信方式のそれぞれを用いて生成されたパケットが同一の電力線上を伝送する電力線搬送通信システムに設けられ、前記複数の通信方式のうち少なくとも１つの通信方式を用いて、前記電力線上の前記パケットを送受信する検針端末であって、供給事業者から供給される供給媒体の需要家における使用量を表す検針データを生成する検針部と、前記検針データを付加した前記パケットである基本パケットを送信し、前記基本パケットの送信が失敗した場合、前記検針データを複数に分割した分割データのそれぞれを付加した複数の分割パケットを生成し、再送信として前記分割パケットのそれぞれを送信し、前記再送信の回数が増加するにつれて、前記分割パケットのパケット長を短くする通信部とを備えることを特徴とする。

以上説明したように、本発明では、再送信する毎に送信データを分割し、パケット長を短くした分割パケットを送信する。したがって、同一周波数帯を用いる他の通信方式を用いて生成されたパケットと干渉する確率を低減させて、データを送信することができるという効果がある。

実施形態１のシステム構成を示すブロック図である。 同上の親機の構成を示すブロック図である。 同上の子機の構成を示すブロック図である。 同上のコントローラの構成を示すブロック図である。 同上のパケットの構成を示すフォーマット図である。 同上のパケット送信の動作を示すフローチャート図である。 同上のパケット送信の動作を示すシーケンス図である。 （ａ）（ｂ）同上のパケットの分割を示す説明図である。 （ａ）（ｂ）同上のパケット干渉を示す説明図である。 実施形態２の送信管理テーブルの構成を示すテーブル図である。 同上のパケット送信の動作を示すフローチャート図である。 同上のパケット送信の動作を示す別のフローチャート図である。 実施形態３のパケット送信の動作を示すフローチャート図である。 従来のシステム構成を示すブロック図である。 （ａ）（ｂ）従来のパケット干渉を示す説明図である。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。

（実施形態１）
本実施形態の電力線搬送通信システムは、図１に示すように、電力線搬送通信端末１が親機を構成し、電力線搬送通信端末２が子機を構成し、電力線搬送通信端末３がコントローラを構成している。そして、電力線搬送通信端末１〜３のそれぞれが、供給事業者から需要家に電力を供給する電力線Ｗ１に接続している。電力線搬送通信端末１〜３のそれぞれは、電力線Ｗ１を介して互いに電力線搬送通信を行う。以降、電力線搬送通信端末１〜３のそれぞれを、親機１、子機２、コントローラ３と称す。

子機２は、需要家毎に設けられており、各需要家における電力の使用量を検針し、この検針データを一定時間毎に生成する。この子機２が、本発明の検針端末に相当する。親機１は、複数の子機２に対して１台設けられており、子機２毎の検針データを取得する。そして、電力の供給事業者が管理する図示しない上位管理装置が、供給エリア内で一定範囲毎に設けた親機１のそれぞれから、インターネット等の広域通信網を介して検針データを収集する。

コントローラ３は、各需要家において電力線Ｗ１を引き込まれた分電盤内に収納され、各需要家の子機２から検針データ等のデータを取得する。コントローラ３は、このデータを用いて需要家内の機器を制御する機器制御、検針データを需要家に対してモニタ表示する表示制御等を行う。

図１に示す電力線搬送通信システムにおいて、電力線Ｗ１は、親機１−子機２間の通信経路（以降、Ａルートと称す）、子機２−コントローラ３間の通信経路（以降、Ｂルートと称す）を構成している。

親機１、子機２によるＡルートの通信と、子機２、コントローラ３によるＢルートの通信とは、互いに同一の周波数帯域を用いるものの、互いに異なる通信方式を用いる。したがって、電力線Ｗ１上には、周波数帯域が同じで通信方式が異なる２種類のパケットが伝送されている。異なる通信方式には、例えば、変調方式が互いに異なる通信方式等が挙げられる。ここで、Ａルートの通信に用いる通信方式を通信方式Ａ、Ｂルートの通信に用いる通信方式を通信方式Ｂと称す。そして、通信方式Ｂのパケットを通信方式Ａによって検出することはできず、通信方式Ａのパケットを通信方式Ｂによって検出することはできない。

親機１は、図２に示すように、電力線Ｗ１に接続した通信方式Ａの通信部１ａと、制御部１ｂとを備えている。そして、通信部１ａは、子機２を送信先とする通信方式Ａのパケットを電力線Ｗ１上に送出し、さらに電力線Ｗ１から通信方式Ａのパケットを検出して、親機１宛てのパケットを受信する。制御部１ｂは、通信部１ａによるパケットの送受信制御を行う。

コントローラ３は、図４に示すように、電力線Ｗ１に接続した通信方式Ｂの通信部３ａと、制御部３ｂとを備えている。そして、通信部３ａは、子機２を送信先とする通信方式Ｂのパケットを電力線Ｗ１上に送出し、さらに電力線Ｗ１から通信方式Ｂのパケットを検出して、コントローラ３宛てのパケットを受信する。制御部３ｂは、通信部３ａによるパケットの送受信制御、需要家内の機器を制御する機器制御、検針データを需要家に対してモニタ表示する表示制御等を行う。

子機２は、図３に示すように、電力線Ｗ１に接続した通信方式Ａの通信部２ａと、電力線Ｗ１に接続した通信方式Ｂの通信部２ｂと、検針部２ｃと、制御部２ｄとを備えている。そして、通信部２ａは、親機１を送信先とする通信方式Ａのパケットを電力線Ｗ１上に送出し、さらに電力線Ｗ１から通信方式Ａのパケットを検出し、子機２宛てのパケットを受信する。また、通信部２ｂは、コントローラ３を送信先とする通信方式Ｂのパケットを電力線Ｗ１上に送出し、さらに電力線Ｗ１から通信方式Ｂのパケットを検出し、子機２宛てのパケットを受信する。検針部２ｃは、各需要家における電力の使用量を検針し、この検針データを生成する。制御部２ｄは、通信部２ａ，２ｂによるパケットの送受信制御、検針部２ｃによる検針処理の制御等を行う。

電力線Ｗ１上のパケットは、図５に示すフォーマットで構成されており、送信先に関する情報（アドレス等）を格納するヘッダと、送信データを格納するペイロードとで構成される。

以下、本発明の電力線搬送通信端末の動作として、子機２が通信部２ｂを用いて通信方式Ｂのパケットを送信する動作を例示し、図６のフローチャート、図７の通信シーケンスを用いて説明する。

まず、子機２は、コントローラ３を送信先とする検針データが発生すると、通信方式Ｂ（通信部２ｂ）を用いて、この検針データ（送信データ）をペイロードに付加した基本パケットＰｂ１（図８（ａ）参照）を生成する。そして、子機２は、この基本パケットＰｂ１をコントローラ３へ送信する（Ｓ１）。基本パケットＰｂ１のパケット長は、予め決められた標準のパケット長Ｌ１である。なお、基本パケットＰｂ１は、検針データのデータ量に応じて、１または複数作成される。

そして、図９（ａ）に示すように、電力線Ｗ１上を伝送している通信方式ＡのパケットＰａと通信方式Ｂの基本パケットＰｂ１との干渉によって、基本パケットＰｂ１の送信が失敗したとする。子機２は、パケットの送信が成功したか否かを、パケットを正常に受信した送信先から子機２へ返送される確認信号の有無によって判断することができる（Ｓ２）。

基本パケットＰｂ１の送信が失敗したと判断した子機２は、送信失敗回数を「１」とし、送信失敗回数が、予め決められた上限回数以下であるか否かを判定する（Ｓ３）。送信失敗回数が上限回数以下であれば、子機２は、基本パケットＰｂ１のペイロードに付加された送信データをＮ分割して、Ｎ個の第１の分割データとする。そして、子機２は、第１の分割データのそれぞれをペイロードに付加したＮ個の分割パケットＰｂ２（図８（ｂ）参照）を生成し、基本パケットＰｂ１の再送信（１回目の再送信）として分割パケットＰｂ２のそれぞれを順次送信する（Ｓ４）。分割パケットＰｂ２のパケット長Ｌ２は、基本パケットＰｂ１のパケット長Ｌ１より短くなる。なお、Ｎは予め決められた正の整数であり、本実施形態では、Ｎ＝２とする。

したがって、図９（ｂ）に示すように、通信方式Ｂの分割パケットＰｂ２は、パケット長が短くなったことから、電力線Ｗ１上を伝送している通信方式ＡのパケットＰａの通信休止期間に送信可能となり、分割パケットＰｂ２の送信が成功する確率は高くなる。

さらに子機２は、分割パケットＰｂ２の送信が失敗したと判断すると（Ｓ２）、送信失敗回数を「２」とする。子機２は、送信失敗回数が上限回数以下であれば（Ｓ３）、送信に失敗した分割パケットＰｂ２のペイロードに付加された送信データをＮ分割して、Ｎ個の第２の分割データとする。そして、子機２は、送信に失敗した分割パケットＰｂ２から、第２の分割データのそれぞれをペイロードに付加したＮ個の分割パケットＰｂ３を生成し、基本パケットＰｂ１の再送信（２回目の再送信）として分割パケットＰｂ３のそれぞれを順次送信する（Ｓ４）。

以降、子機２は、再送信が失敗する毎に、送信に失敗したパケットのペイロードに付加された送信データをＮ分割し、通信方式Ｂの分割パケットの送信を繰り返す。したがって、分割パケットのパケット長は、再送回数が増えるにしたがって短くなる。すなわち、通信方式Ｂの分割パケットは、再送回数が増えるほど、通信方式ＡのパケットＰａの通信休止期間に送信可能になり、送信が成功する確率は高くなる。

そして、子機２は、パケットの送信に成功した場合、または送信失敗回数が上限回数を越えた場合、送信処理を停止する。

このように、子機２は、再送信する毎に送信データを分割し、分割パケットのパケット長を短くして、通信方式Ｂの分割パケットを送信する。したがって、子機２は、通信方式Ｂの送信処理を行う場合、通信方式Ａのパケットと干渉する確率を低減させて、データを送信することができる。

また、子機２は、通信方式Ａ（通信部２ａ）のパケットを用いて親機１へ送信データを送信する場合にも、送信が失敗する毎に送信データを分割して、通信方式Ａの分割パケットを送信する。したがって、子機２は、通信方式Ａのパケット送信処理を行う場合、通信方式Ｂのパケットと干渉する確率を低減させて、データを送信することができる。

また、親機１は、通信方式Ａのパケットを用いて子機２へ送信データを送信する場合、送信が失敗する毎に送信データを分割して、通信方式Ａの分割パケットを送信する。したがって、親機１は、通信方式Ａの送信処理を行う場合、通信方式Ｂのパケットと干渉する確率を低減させて、データを送信することができる。

また、コントローラ３は、通信方式Ｂのパケットを用いて子機２へ送信データを送信する場合、送信が失敗する毎に送信データを分割して、通信方式Ｂの分割パケットを送信する。したがって、コントローラ３は、通信方式Ｂの送信処理を行う場合、通信方式Ａのパケットと干渉する確率を低減させて、データを送信することができる。

（実施形態２）
本実施形態の電力線搬送通信システムは、実施形態１と同様の構成を備えており、同様の構成には同一の符号を付して説明は省略する。

本実施形態の親機１、子機２、コントローラ３は、送信に成功した場合、図１０に示す送信管理テーブルＴＢ１に、送信先毎に、最新の送信成功時に用いたパケット（基本パケット、分割パケット）のパケット長（実績パケット長と称す）を記憶しておく。この実績パケット長は、標準パケット長Ｌ１以下となる。

以下、本発明の電力線搬送通信端末の動作として、子機２が通信部２ｂを用いて通信方式Ｂのパケットを送信する動作を例示し、図１１のフローチャートを用いて説明する。

まず、子機２は、コントローラ３を送信先とする検針データ（送信データ）が発生すると、コントローラ３に対応する実績パケット長が送信管理テーブルＴＢ１に記憶されているか否かを判定する（Ｓ１１）。

子機２は、コントローラ３に対応する実績パケット長が送信管理テーブルＴＢ１に記憶されていない場合、標準パケット長Ｌ１の基本パケットを、通信方式Ｂを用いて生成し、標準パケット長Ｌ１の基本パケットをコントローラ３へ送信する（Ｓ１２）。

また、子機２は、コントローラ３に対応する実績パケット長が送信管理テーブルＴＢ１に記憶されている場合、パケット長が実績パケット長となる基本パケットを、通信方式Ｂを用いて生成し、この基本パケットをコントローラ３へ送信する（Ｓ１３）。なお、前回のデータ送信時に、標準パケット長Ｌ１のパケット送信が成功している場合、実績パケット長は、標準パケット長Ｌ１となる。

そして、子機２は、パケットの送信が成功したか否かを、パケットを正常に受信した送信先から子機２へ返送される確認信号の有無によって判断する（Ｓ１４）。

基本パケットの送信が成功したと判断した子機２は、送信管理テーブルＴＢ１を更新し、ステップＳ１２またはステップＳ１３で送信した基本パケットのパケット長を、コントローラ３に対応する実績パケット長として記憶する（Ｓ１５）。

一方、基本パケットの送信が失敗したと判断した子機２は、送信失敗回数を「１」とし、送信失敗回数が、予め決められた上限回数以下であるか否かを判定する（Ｓ１６）。送信失敗回数が上限回数以下であれば、子機２は、送信に失敗した基本パケットのペイロードに付加された送信データをＮ分割して、Ｎ個の第１の分割データとする。そして、子機２は、Ｎ個の第１の分割データのそれぞれをペイロードに付加したＮ個の分割パケットを生成し、Ｎ個の分割パケットのそれぞれを順次送信する（Ｓ１７）。

さらに子機２は、分割パケットの送信が失敗したと判断すると（Ｓ１４）、送信失敗回数を「２」とする。子機２は、送信失敗回数が上限回数以下であれば（Ｓ１６）、送信に失敗した分割パケットのペイロードに付加された送信データをＮ分割して、Ｎ個の第２の分割データとする。そして、子機２は、送信に失敗した分割パケットから、第２の分割データのそれぞれをペイロードに付加したＮ個の分割パケットを生成し、Ｎ個の分割パケットのそれぞれを順次送信する（Ｓ１７）。

以降、子機２は、再送信が失敗する毎に、送信に失敗した分割パケットのペイロードに付加された送信データをＮ分割し、通信方式Ｂの分割パケットの送信を繰り返す。したがって、分割パケットのパケット長は、再送信回数が増えるにしたがって短くなる。すなわち、通信方式Ｂの分割パケットは、再送信回数が増えるほど、通信方式ＡのパケットＰａの通信休止期間に送信可能になり、送信が成功する確率は高くなる。

そして、ステップＳ１４において分割パケットの送信が成功したと判断した子機２は、送信管理テーブルＴＢ１を更新し、ステップＳ１７で送信した分割パケットのパケット長を、コントローラ３に対応する実績パケット長として記憶する（Ｓ１５）。

子機２は、パケットの送信に成功した場合、または送信失敗回数が上限回数を越えた場合、送信処理を停止する。

上述のように、子機２は、送信に成功したパケット長である実績パケット長を、通信先毎に送信管理テーブルＴＢ１に記憶しておく。そして、子機２は、送信データが発生すると、まず送信管理テーブルＴＢ１を参照して、過去に送信成功した実績パケット長を用いて基本パケットを生成して送信する。したがって、子機２は、基本パケットの送信が成功する確率が高くなり、再送信回数を減らすことができるので、電力線Ｗ１上の通信トラフィックを抑制することができる。

また、図１２に示すように、子機２は、ステップＳ１４においてパケットの送信が成功したと判断した場合、ステップＳ１８，Ｓ１９の各処理を行ってもよい。

子機２は、パケットの送信が成功したと判断した場合（Ｓ１４）、この送信に成功したパケットのパケット長が、送信管理テーブルＴＢ１内のコントローラ３に対応する実績パケット長であるか否かを判断する（Ｓ１８）。すなわち、子機２は、送信に成功したパケットが、実績パケット長の基本パケットであるか否かを判断する。

そして、送信に成功したパケットのパケット長が実績パケット長であれば、子機２は、送信管理テーブルＴＢ１内のコントローラ３に対応する実績パケット長を長くする（Ｓ１９）。具体的に、子機２は、コントローラ３に対応する実績パケット長をＫ倍（Ｋ＞１）にする。したがって、送信が失敗しない範囲で、基本パケットのパケット長をできるだけ長くできるので、通信効率が向上する。

また、送信に成功したパケットのパケット長が実績パケット長未満であれば、子機２は、送信管理テーブルＴＢ１を更新し、送信に成功したパケットのパケット長を、コントローラ３に対応する実績パケット長として記憶する（Ｓ１５）。

なお、子機２は、通信方式Ａのパケットを用いて送信データを送信する場合、上記同様に、送信管理テーブルを用いた動作を行う。また、親機１は、通信方式Ａのパケットを用いて子機２へ送信データを送信する場合、上記同様に、送信管理テーブルを用いた動作を行う。また、コントローラ３は、通信方式Ｂのパケットを用いて子機２へ送信データを送信する場合、上記同様に、送信管理テーブルを用いた動作を行う。

（実施形態３）
本実施形態の電力線搬送通信システムは、実施形態１と同様の構成を備えており、同様の構成には同一の符号を付して説明は省略する。

本実施形態の親機１、子機２、コントローラ３は、送信に成功した場合、図１０に示す送信管理テーブルＴＢ１に、送信先毎に、最新の送信成功時に用いたパケット（基本パケット、分割パケット）のパケット長（実績パケット長と称す）を記憶しておく。この実績パケット長は、標準パケット長Ｌ１以下となる。

以下、本発明の電力線搬送通信端末の動作として、子機２が通信部２ｂを用いて通信方式Ｂのパケットを送信する動作を例示し、図１３のフローチャートを用いて説明する。

まず、子機２は、コントローラ３を送信先とする検針データが発生すると、通信方式Ｂを用いて、標準のパケット長Ｌ１の基本パケットを生成し、基本パケットをコントローラ３へ送信する（Ｓ２１）。

そして、子機２は、基本パケットの送信が成功したか否かを、パケットを正常に受信した送信先から子機２へ返送される確認信号の有無によって判断する（Ｓ２２）。

基本パケットの送信が成功したと判断した子機２は、送信管理テーブルＴＢ１を更新し、標準パケット長Ｌ１を、コントローラ３に対応する実績パケット長として記憶する（Ｓ２３）。

一方、基本パケットの送信が失敗したと判断した子機２は、送信失敗回数を「１」とし、送信失敗回数が、予め決められた上限回数以下であるか否かを判定する（Ｓ２４）。送信失敗回数が上限回数以下であれば、子機２は、コントローラ３に対応する実績パケット長が送信管理テーブルＴＢ１に記憶されているか否かを判定する（Ｓ２５）。

子機２は、コントローラ３に対応する実績パケット長が送信管理テーブルＴＢ１に記憶されている場合、パケット長が実績パケット長となる分割パケットを、通信方式Ｂを用いて生成し、コントローラ３へ送信する（Ｓ２６）。したがって、子機２は、過去に送信成功した実績パケット長を用いて分割パケットを生成するので、分割パケットの送信が成功する確率が高くなり、再送信回数を減らすことができる。すなわち、電力線Ｗ１上の通信トラフィックを抑制することができる。

また、子機２は、コントローラ３に対応する実績パケット長が送信管理テーブルＴＢ１に記憶されていない場合、送信に失敗した基本パケットのペイロードに付加された送信データをＮ分割して、Ｎ個の第１の分割データとする。そして、子機２は、Ｎ個の第１の分割データのそれぞれをペイロードに付加したＮ個の分割パケットを、通信方式Ｂを用いて生成し、Ｎ個の分割パケットのそれぞれを順次送信する（Ｓ２７）。

さらに子機２は、分割パケットの送信が失敗したと判断すると（Ｓ２２）、送信失敗回数をインクリメントして、ステップＳ２４〜Ｓ２７の各処理を再度行う。

すなわち、コントローラ３に対応する実績パケット長が送信管理テーブルＴＢ１に記憶されていれば、子機２は、パケット長が実績パケット長となる分割パケットを生成し、コントローラ３へ送信する（Ｓ２６）。あるいは、コントローラ３に対応する実績パケット長が送信管理テーブルＴＢ１に記憶されていなければ、子機２は、再送信が失敗する毎に、送信データをＮ分割し、パケット長を短くした分割パケットの送信を繰り返す（Ｓ２７）。

そして、ステップＳ２２において分割パケットの送信が成功したと判断した子機２は、送信管理テーブルＴＢ１を更新し、送信に成功した分割パケットのパケット長を、コントローラ３に対応する実績パケット長として記憶する（Ｓ２３）。

子機２は、パケットの送信に成功した場合、または送信失敗回数が上限回数を越えた場合、送信処理を停止する。

また、子機２は、ステップＳ２６で実績パケット長の分割パケット送信を繰り返しても、送信失敗回数が上限回数を越えた場合、コントローラ３に対応する実績パケット長のデータを送信管理テーブルＴＢ１から削除する。

さらに、子機２は、ステップＳ２２においてパケットの送信が成功したと判断した場合、この送信に成功したパケットのパケット長が、送信管理テーブルＴＢ１内のコントローラ３に対応する実績パケット長であるか否かを判断してもよい。すなわち、子機２は、送信に成功したパケットが、実績パケット長の分割パケットであるか否かを判断する。

この場合、送信に成功したパケットのパケット長が実績パケット長であれば、子機２は、送信管理テーブルＴＢ１内のコントローラ３に対応する実績パケット長を長くする。具体的に、子機２は、コントローラ３に対応する実績パケット長をＫ倍（Ｋ＞１）にする。したがって、送信が失敗しない範囲で、基本パケットのパケット長をできるだけ長くできるので、通信効率が向上する。

なお、子機２は、通信方式Ａのパケットを用いて送信データを送信する場合、上記同様に、送信管理テーブルを用いた動作を行う。また、親機１は、通信方式Ａのパケットを用いて子機２へ送信データを送信する場合、上記同様に、送信管理テーブルを用いた動作を行う。また、コントローラ３は、通信方式Ｂのパケットを用いて子機２へ送信データを送信する場合、上記同様に、送信管理テーブルを用いた動作を行う。

なお、上述の各実施形態において、使用量の検針対象となる供給媒体として電力を例示しているが、使用量の検針対象となる供給媒体としては、電力以外のガス、水、熱等であってもよい。

１ 親機（電力線搬送通信端末）
２ 子機（電力線搬送通信端末、検針端末）
３ コントローラ（電力線搬送通信端末）
Ｗ１ 電力線

Claims (5)

1. 同一周波数帯を用いる複数の通信方式のそれぞれを用いて生成されたパケットが同一の電力線上を伝送する電力線搬送通信システムに設けられ、前記複数の通信方式のうち少なくとも１つの通信方式を用いて、前記電力線上の前記パケットを送受信する電力線搬送通信端末であって、
   送信データを付加した前記パケットである基本パケットを送信し、
   前記基本パケットの送信が失敗した場合、前記送信データを複数に分割した分割データのそれぞれを付加した複数の分割パケットを生成し、再送信として前記分割パケットのそれぞれを送信し、
   前記再送信の回数が増加するにつれて、前記分割パケットのパケット長が短くなる
   ことを特徴とする電力線搬送通信端末。
2. 送信に成功した少なくとも前記分割パケットのパケット長を実績パケット長として送信先毎に送信管理テーブルに記憶し、
   前記基本パケットを送信する場合、この基本パケットの送信先に対応する前記実績パケット長を前記送信管理テーブルに記憶していれば、前記基本パケットのパケット長を前記実績パケット長とする
   ことを特徴とする請求項１記載の電力線搬送通信端末。
3. 送信に成功した少なくとも前記分割パケットのパケット長を実績パケット長として送信先毎に送信管理テーブルに記憶し、
   前記基本パケットの送信が失敗した場合、この基本パケットの送信先に対応する前記実績パケット長を前記送信管理テーブルに記憶していれば、前記分割パケットのパケット長を前記実績パケット長とする
   ことを特徴とする請求項１記載の電力線搬送通信端末。
4. 前記パケットの送信に成功した場合、このパケットのパケット長が、このパケットの送信先に対応する前記実績パケット長であれば、前記送信管理テーブルに記憶している前記実績パケット長を長くすることを特徴とする請求項２または３記載の電力線搬送通信端末。
5. 同一周波数帯を用いる複数の通信方式のそれぞれを用いて生成されたパケットが同一の電力線上を伝送する電力線搬送通信システムに設けられ、前記複数の通信方式のうち少なくとも１つの通信方式を用いて、前記電力線上の前記パケットを送受信する検針端末であって、
   供給事業者から供給される供給媒体の需要家における使用量を表す検針データを生成する検針部と、
   前記検針データを付加した前記パケットである基本パケットを送信し、前記基本パケットの送信が失敗した場合、前記検針データを複数に分割した分割データのそれぞれを付加した複数の分割パケットを生成し、再送信として前記分割パケットのそれぞれを送信し、前記再送信の回数が増加するにつれて、前記分割パケットのパケット長を短くする通信部と
   を備えることを特徴とする検針端末。

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