JP6114876B2 - 通信システム、セルラ基地局及びｗｌａｎ管理装置 - Google Patents

通信システム、セルラ基地局及びｗｌａｎ管理装置 Download PDF

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Description

本発明は、セルラ基地局及びＷＬＡＮアクセスポイントを有する通信システムに関する。
近年、セルラ通信及び無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ：Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）通信の両機能を有するユーザ端末の普及が進んでいる。また、セルラ通信ネットワークのオペレータにより管理されるＷＬＡＮアクセスポイントが増加している。そこで、３ＧＰＰ（３ｒｄ Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ Ｐａｒｔｎｅｒｓｈｉｐ Ｐｒｏｊｅｃｔ）では、セルラＲＡＮ（Ｒａｄｉｏ Ａｃｃｅｓｓ Ｎｅｔｗｏｒｋ）及びＷＬＡＮの連携（Ｉｎｔｅｒｗｏｒｋｉｎｇ）を強化できる技術が検討されている。
例えば、ユーザ端末が送受信するトラフィック（データ）をセルラＲＡＮから無線ＬＡＮに移すことにより、セルラＲＡＮのトラフィック負荷を削減することができる（オフロード）。また、セルラＲＡＮ及び無線ＬＡＮの中からユーザ端末のトラフィックを収容するアクセスネットワークを選択するためのネットワーク選択方式が提案されている（非特許文献１参照）。
３ＧＰＰ技術報告書 「ＴＲ３７．８３４ Ｖ１２．０．０」 ２０１３年１２月
現在検討されているＩｎｔｅｒｗｏｒｋｉｎｇ方法は、セルラ基地局からユーザ端末に対して補助情報を提供し、当該補助情報に基づいてユーザ端末がトラフィックをセルラ基地局からＷＬＡＮアクセスポイントに移すといった方法である。
しかしながら、現在検討されているＩｎｔｅｒｗｏｒｋｉｎｇ方法では、セルラ基地局とＷＬＡＮアクセスポイントとが別個独立に動作しており、セルラ基地局とＷＬＡＮアクセスポイントとが連携した高度な通信制御を実現できない問題がある。
そこで、本発明は、セルラ基地局とＷＬＡＮアクセスポイントとが連携した高度な通信制御を実現可能とする通信システム、セルラ基地局及びＷＬＡＮアクセスポイントを提供することを目的とする。
一実施形態に係る通信システムは、セルラ基地局と、１又は複数のＷＬＡＮアクセスポイントを管理するＷＬＡＮ管理装置（通信装置）と、を備える。前記ＷＬＡＮ管理装置は、前記セルラ基地局とのＲＲＣ接続を有するユーザ端末のデータをセルラ通信及びＷＬＡＮ通信を併用して送受信するセルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションに用いられる。前記セルラ基地局と前記ＷＬＡＮ管理装置との間には、コアネットワークを介さない直接的な通信路が設定される。前記セルラ基地局は、前記直接的な通信路を用いて、前記セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションに前記ユーザ端末が用いるＷＬＡＮリソースの割り当てを要求する要求メッセージを前記ＷＬＡＮ管理装置に送信する。前記要求メッセージは、前記ユーザ端末の識別子と、前記セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションに用いる１又は複数の特定ベアラのベアラ識別子と、前記ユーザ端末のデータを転送するためのトンネルエンドポイント識別子と、を含む。前記セルラ基地局は、前記直接的な通信路を用いて、前記要求メッセージに対する肯定応答を示す肯定応答メッセージを前記ＷＬＡＮ管理装置から受信する。前記肯定応答メッセージは、前記１又は複数の特定ベアラのうち前記ＷＬＡＮ管理装置が承認しなかった特定ベアラのベアラ識別子及び／又は前記１又は複数の特定ベアラのうち前記ＷＬＡＮ管理装置が承認した特定ベアラのベアラ識別子を含む。
第１実施形態に係る通信システムを示す図である。 第１実施形態及び第２実施形態に係るＵＥのブロック図である。 第１実施形態及び第２実施形態に係るｅＮＢのブロック図である。 第１実施形態及び第２実施形態に係るＡＰのブロック図である。 第１実施形態及び第２実施形態に係るＬＴＥ無線インターフェイスのプロトコルスタック図である。 第１実施形態に係る通信システムの適用シナリオを示す図である。 第１実施形態に係るネットワーク構成を示す図である。 第１実施形態に係るｅＮＢ−ＡＰ間ダイレクトＩ／Ｆに係るプロトコルスタック図である。 第２実施形態に係るネットワーク構成を示す図である。 第３実施形態に係る通信制御方法を示す図である。 第３実施形態に係るデータ伝送方式１を示す図である。 第３実施形態に係るデータ伝送方式２を示す図である。 第３実施形態に係るデータ伝送方式３を示す図である。 ＡＧエンティティを説明するための図である。 ＡＧエンティティの第１の動作を説明するためのシーケンス図である。
［実施形態の概要］
第１実施形態に係る通信システムは、バックホールネットワークに接続されたセルラ基地局及びＷＬＡＮアクセスポイントを有する。前記セルラ基地局と前記ＷＬＡＮアクセスポイントとの間には、コアネットワークを介さない直接的な通信路が設定される。前記セルラ基地局は、前記直接的な通信路を用いて、前記ＷＬＡＮアクセスポイントと連携した通信制御を行う。
第１実施形態では、前記セルラ基地局は、前記直接的な通信路を用いて取得した前記ＷＬＡＮアクセスポイントの情報に基づいて、前記セルラ基地局から前記ＷＬＡＮアクセスポイントへユーザ端末のトラフィックを移すための第１制御、前記ＷＬＡＮアクセスポイントから前記セルラ基地局へ前記トラフィックを戻すための第２制御、のうち少なくとも１つを行う。
第１実施形態では、前記セルラ基地局と複数のＷＬＡＮアクセスポイントのそれぞれとの間に前記直接的な通信路が設定されている場合、前記セルラ基地局は、前記直接的な通信路を用いて取得された前記複数のＷＬＡＮアクセスポイントそれぞれの前記ＷＬＡＮアクセスポイントの情報に基づいて、前記複数のＷＬＡＮアクセスポイントの中から、前記第１制御又は前記第２制御の候補となる前記ＷＬＡＮアクセスポイントを選択する。
第１実施形態では、前記セルラ基地局は、自セル内のユーザ端末から、複数のＷＬＡＮアクセスポイントのうちの少なくともいずれかのＷＬＡＮアクセスポイントからの無線信号の測定情報を受信する。前記セルラ基地局は、前記セルラ基地局と前記複数のＷＬＡＮアクセスポイントのそれぞれとの間に前記直接的な通信路が設定されている場合、前記直接的な通信路を用いて取得された前記複数のＷＬＡＮアクセスポイントそれぞれの前記ＷＬＡＮアクセスポイントの情報及び前記測定情報に基づいて、前記複数のＷＬＡＮアクセスポイントの中から、前記第１制御又は前記第２制御の候補となる前記ＷＬＡＮアクセスポイントを選択する。
第１実施形態では、前記ＷＬＡＮアクセスポイントの情報は、前記ＷＬＡＮアクセスポイントの負荷情報である。
第１実施形態では、前記セルラ基地局は、自セル内のユーザ端末から、複数のＷＬＡＮアクセスポイントのうちの少なくともいずれかのＷＬＡＮアクセスポイントからの無線信号の測定情報を受信する。前記セルラ基地局は、前記測定情報に基づいて、前記複数のＷＬＡＮアクセスポイントの中から、前記セルラ基地局から前記ＷＬＡＮアクセスポイントへユーザ端末のトラフィックを移すための第１制御又は前記ＷＬＡＮアクセスポイントから前記セルラ基地局へ前記トラフィックを戻すための第２制御の候補となる前記ＷＬＡＮアクセスポイントを選択する。
第３実施形態では、前記セルラ基地局は、前記セルラ基地局との無線接続及び前記ＷＬＡＮアクセスポイントとの無線接続を有するユーザ端末に対するＲＲＣ接続を維持する。
第３実施形態では、前記セルラ基地局は、前記ユーザ端末と直接的にデータを送受信するとともに、前記ＷＬＡＮアクセスポイントを介して前記ユーザ端末と間接的にデータを送受信する。
第３実施形態では、前記ユーザ端末と前記コアネットワークとの間には、前記ＷＬＡＮアクセスポイントを介さずに前記セルラ基地局を介する第１のデータベアラと、前記ＷＬＡＮアクセスポイント及び前記セルラ基地局を介する第２のデータベアラと、が確立される。前記セルラ基地局は、前記第１のデータベアラ及び前記第２のデータベアラを管理する。
第３実施形態では、前記セルラ基地局と前記ＷＬＡＮアクセスポイントとの間の前記第２のデータベアラにおいて、ＩＰパケットの状態で前記データが送受信される。
第３実施形態では、前記セルラ基地局と前記ＷＬＡＮアクセスポイントとの間の前記第２のデータベアラにおいて、前記セルラ基地局におけるＰＤＣＰ機能において処理されたＰＤＣＰパケット、前記セルラ基地局におけるＲＬＣ機能において処理されたＲＬＣパケット、前記セルラ基地局におけるＭＡＣ機能において処理されたＭＡＣパケットのいずれかがＩＰパケットでカプセル化された状態で前記データが送受信される。
第３実施形態では、前記第２のデータベアラは、前記セルラ基地局において２つに分割されている。分割された一方は、前記ＷＬＡＮアクセスポイントを介して前記ユーザ端末で終端しており、分割された他方は、前記ＷＬＡＮアクセスポイントを介さずに前記ユーザ端末で終端する。
第３実施形態では、前記ＷＬＡＮアクセスポイントは、自ＷＬＡＮアクセスポイントに接続するユーザ端末のデータをセルラ通信及びＷＬＡＮ通信を併用して送受信するセルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションを制御するエンティティを有する。前記セルラ基地局は、前記セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションを設定するための所定情報を、前記直接的な通信路を用いて、前記エンティティから取得する。
第３実施形態では、前記所定情報は、前記セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションの対象となるユーザ端末が使用すべき前記ＷＬＡＮ通信における周波数帯を示す情報である。
第３実施形態では、前記エンティティは、前記ユーザ端末における前記セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションの設定に関する第１設定情報を作成し、当該第１設定情報を前記直接的な通信路を用いて前記セルラ基地局に送信する。前記セルラ基地局は、前記第１設定情報と自局で作成した前記セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションの設定に関する第２設定情報とを統合した設定情報を含む設定メッセージを前記ユーザ端末に送信する。
第３実施形態では、前記所定情報は、前記セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションの対象となるユーザ端末に割り当てられた照合情報である。前記セルラ基地局は、前記照合情報を前記ユーザ端末に送信する。前記ユーザ端末は、前記照合情報を前記ＷＬＡＮアクセスポイントへの接続要求に含めて、前記接続要求を前記ＷＬＡＮアクセスポイントに送信する。前記エンティティは、前記セルラ基地局に送信した前記照合情報と前記ユーザ端末から受信した前記照合情報とが一致した場合に、前記接続要求の送信元の前記ユーザ端末が前記セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションの対象であると判定する。
第３実施形態では、前記セルラ基地局は、前記セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションの対象となるユーザ端末に割り当てられた照合情報を前記ユーザ端末に送信する。前記セルラ基地局は、前記セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションにおける前記ＷＬＡＮ通信の実行要求に前記照合情報を含めて、前記エンティティに送信する。前記ユーザ端末は、前記照合情報を前記ＷＬＡＮアクセスポイントへの接続要求に含めて、前記接続要求を前記ＷＬＡＮアクセスポイントに送信する。前記エンティティは、前記セルラ基地局から受信した前記照合情報と前記ユーザ端末から受信した前記照合情報とが一致した場合に、前記接続要求の送信元の前記ユーザ端末が前記セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションの対象であると判定する。
第３実施形態では、前記ＷＬＡＮアクセスポイントは、自ＷＬＡＮアクセスポイントに接続するユーザ端末のデータをセルラ通信及びＷＬＡＮ通信を併用して送受信するセルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションを制御するエンティティを有する。前記セルラ基地局は、前記セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションの対象となるユーザ端末に割り当てられた照合情報を前記ユーザ端末に送信する。前記セルラ基地局は、前記セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションにおける前記ＷＬＡＮ通信の実行要求に前記照合情報を含めて、前記エンティティに送信する。前記ユーザ端末は、前記照合情報を前記ＷＬＡＮアクセスポイントへの接続要求に含めて、前記接続要求を前記ＷＬＡＮアクセスポイントに送信する。前記エンティティは、前記セルラ基地局から受信した前記照合情報と前記ユーザ端末から受信した前記照合情報とが一致した場合に、前記接続要求の送信元の前記ユーザ端末が前記セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションの対象であると判定する。
第３実施形態では、前記ＷＬＡＮアクセスポイントは、自ＷＬＡＮアクセスポイントに接続するユーザ端末のデータをセルラ通信及びＷＬＡＮ通信を併用して送受信するセルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションを制御するエンティティを有する。ユーザ端末が前記セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションを実行している場合に、前記ＷＬＡＮアクセスポイントは、前記ＷＬＡＮ通信により前記ユーザ端末からデータパケットを受信する。前記エンティティは、前記ユーザ端末からの前記データパケットに基づいて、前記データパケットの転送先を前記セルラ基地局か前記ＷＬＡＮアクセスポイントの上位局かのどちらかに決定する。
第３実施形態では、前記セルラ基地局は、前記セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションを実行中の前記ユーザ端末からの前記データパケットの転送先を決定するための判定情報を示す情報を、前記直接的な通信路を用いて前記エンティティに送信する。前記エンティティは、前記データパケット及び前記判定情報に基づいて、前記データパケットの転送先を前記セルラ基地局か前記ＷＬＡＮアクセスポイントの上位局かのどちらかに決定する。
第３実施形態では、前記セルラ基地局を介する複数のデータベアラが確立されている場合、前記セルラ基地局は、前記複数のデータベアラのそれぞれに対応するセルラ側エンティティを有する。前記エンティティは、前記ユーザ端末からの前記データパケットの転送先が前記セルラ基地局である場合、前記データパケットが属するデータベアラに対応するセルラ側エンティティに前記データパケットを転送する。当該セルラ側エンティティは、前記セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションにおける前記セルラ通信により受け取ったデータパケットと前記エンティティから転送された前記データパケットとを上位層に送る。
第３実施形態では、前記エンティティは、ユーザ端末毎に、前記セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションにおける前記ＷＬＡＮ通信の実行要求の受信に応じて、前記データパケットの転送先を決定する制御を開始する。ユーザ端末毎に、前記ユーザ端末に対する前記セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションにおける前記ＷＬＡＮ通信の終了要求の受信に応じて、前記データパケットの転送先を決定する制御を終了する。
第３実施形態では、前記セルラ基地局は、自セルに接続するユーザ端末のデータをセルラ通信及びＷＬＡＮ通信を併用して送受信するセルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションを制御する。前記セルラ基地局は、前記セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションを実行する前記ユーザ端末に対して、前記セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションに用いられるデータベアラを示すベアラ識別子を送信する。前記ユーザ端末は、前記ベアラ識別子に対応する前記データベアラに属するデータパケットを前記ＷＬＡＮ通信により送信する。
第１実施形態に係るセルラ基地局は、バックホールネットワークに接続されている。前記セルラ基地局は、前記バックホールネットワークに接続されたＷＬＡＮアクセスポイントと自セルラ基地局との間に、コアネットワークを介さない直接的な通信路を設定する制御部を備える。前記制御部は、前記直接的な通信路を用いて、前記ＷＬＡＮアクセスポイントと連携した通信制御を行う。
第１実施形態に係るアクセスポイントは、バックホールネットワークに接続されたアクセスポイントである。前記アクセスポイントは、前記ＷＬＡＮアクセスポイントにおけるＭＡＣ層の上位層であって、ユーザ端末のデータをセルラ通信及びＷＬＡＮ通信を併用して送受信するセルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションを制御するエンティティの機能を実行する制御部を備える。前記エンティティは、前記バックホールネットワークに接続されたセルラ基地局と自アクセスポイントとの間に設定されコアネットワークを介さない直接的な通信路を用いて、前記セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションに関する情報の送信及び／又は受信を前記セルラ基地局と行う。
第２実施形態に係る通信システムは、バックホールネットワークに接続されたセルラ基地局及びＷＬＡＮアクセスポイントを有する。前記バックホールネットワークは、前記ＷＬＡＮアクセスポイントを収容する通信装置を含む。前記セルラ基地局と前記通信装置との間には、コアネットワークを介さない直接的な通信路が設定される。前記セルラ基地局は、前記通信装置を介して前記ＷＬＡＮアクセスポイントと連携した通信制御を行う。
第２実施形態では、前記直接的な通信路には、セルラ基地局間インターフェイスのプロトコルである基地局間インターフェイスプロトコルが適用されている。前記通信装置は、前記基地局間インターフェイスプロトコルとＷＬＡＮプロトコルとの間のプロトコル変換を行う。
第２実施形態では、前記通信装置が複数のＷＬＡＮアクセスポイントを収容する場合において、前記通信装置は、前記複数のＷＬＡＮアクセスポイントを一括して管理する。
第２実施形態では、前記セルラ基地局は、前記通信装置を介して、前記ＷＬＡＮアクセスポイントの負荷情報を取得する。
第２実施形態では、前記セルラ基地局は、前記負荷情報に基づいて、前記セルラ基地局から前記ＷＬＡＮアクセスポイントへユーザ端末のトラフィックを移すための制御、前記ＷＬＡＮアクセスポイントから前記セルラ基地局へ前記トラフィックを戻すための制御、のうち少なくとも１つを行う。
第３実施形態では、前記セルラ基地局は、前記セルラ基地局との無線接続及び前記ＷＬＡＮアクセスポイントとの無線接続を有するユーザ端末に対するＲＲＣ接続を維持する。
第３実施形態では、前記セルラ基地局は、前記ユーザ端末と直接的にデータを送受信するとともに、前記通信装置及び前記ＷＬＡＮアクセスポイントを介して前記ユーザ端末と間接的にデータを送受信する。
第３実施形態では、前記ユーザ端末と前記コアネットワークとの間には、前記ＷＬＡＮアクセスポイントを介さずに前記セルラ基地局を介する第１のデータベアラと、前記ＷＬＡＮアクセスポイント及び前記セルラ基地局を介する第２のデータベアラと、が確立される。前記セルラ基地局は、前記第１のデータベアラ及び前記第２のデータベアラを管理する。
第３実施形態では、前記セルラ基地局と前記ＷＬＡＮアクセスポイントとの間の前記第２のデータベアラにおいて、前記通信装置を介して、ＩＰパケットの状態で前記データが送受信される。
第３実施形態では、前記セルラ基地局と前記ＷＬＡＮアクセスポイントとの間の前記第２のデータベアラにおいて、前記通信装置を介して、ＩＰパケットでカプセル化されたＰＤＣＰパケットの状態で前記データが送受信される。
第３実施形態では、前記第２のデータベアラは、前記セルラ基地局において２つに分割されている。分割された一方は、前記ＷＬＡＮアクセスポイントを介して前記ユーザ端末で終端しており、分割された他方は、前記ＷＬＡＮアクセスポイントを介さずに前記ユーザ端末で終端する。
その他実施形態では、前記通信装置は、前記ＷＬＡＮアクセスポイントに接続するユーザ端末のデータをセルラ通信及びＷＬＡＮ通信を併用して送受信するセルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションを制御するエンティティを有する。前記セルラ基地局は、前記セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションを設定するための所定情報を、前記直接的な通信路を用いて、前記エンティティから取得する。
その他実施形態では、前記通信装置は、複数のＷＬＡＮアクセスポイントを収容している。前記所定情報は、前記複数のＷＬＡＮアクセスポイントのうち前記セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションの対象となるユーザ端末が接続すべきＷＬＡＮアクセスポイントの識別子、及び、前記ユーザ端末が使用すべき前記ＷＬＡＮ通信における周波数帯の少なくとも一方を示す情報である。
その他実施形態では、前記通信装置は、前記ＷＬＡＮアクセスポイントに接続するユーザ端末のデータをセルラ通信及びＷＬＡＮ通信を併用して送受信するセルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションを制御するエンティティを有する。ユーザ端末が、前記セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションを実行している場合に、前記通信装置は、前記ＷＬＡＮ通信による前記ユーザ端末のデータパケットを受信する。前記エンティティは、前記ユーザ端末のデータパケットに基づいて、前記データパケットの転送先を前記セルラ基地局か前記通信装置の上位局かのどちらかに決定する。
第２実施形態に係るセルラ基地局は、バックホールネットワークに接続される。前記バックホールネットワークは、ＷＬＡＮアクセスポイントを収容する通信装置を含む。前記セルラ基地局は、前記通信装置との間に、コアネットワークを介さない直接的な通信路を設定する制御部を備える。前記制御部は、前記通信装置を介して前記ＷＬＡＮアクセスポイントと連携した通信制御を行う。
［第１実施形態］
以下、図面を参照して、３ＧＰＰ規格に基づくセルラ通信システムであるＬＴＥシステムを無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）システムと連携させる場合の実施形態を説明する。
図１は、第１実施形態に係る通信システムを示す図である。図１に示すように、通信システムは、複数のＵＥ（Ｕｓｅｒ Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ）１００と、Ｅ−ＵＴＲＡＮ（Ｅｖｏｌｖｅｄ −ＵＭＴＳ Ｔｅｒｒｅｓｔｒｉａｌ Ｒａｄｉｏ Ａｃｃｅｓｓ Ｎｅｔｗｏｒｋ）１０と、ＥＰＣ（Ｅｖｏｌｖｅｄ Ｐａｃｋｅｔ Ｃｏｒｅ）２０と、を有する。
Ｅ−ＵＴＲＡＮ１０は、セルラＲＡＮに相当する。ＥＰＣ２０は、コアネットワークに相当する。Ｅ−ＵＴＲＡＮ１０及びＥＰＣ２０は、ＬＴＥシステムのネットワークを構成する。
ＵＥ１００は、移動型の無線通信装置であり、ユーザ端末に相当する。ＵＥ１００は、セルラ通信及びＷＬＡＮ通信の両通信方式をサポートする端末（デュアル端末）である。
Ｅ−ＵＴＲＡＮ１０は、複数のｅＮＢ２００（ｅｖｏｌｖｅｄ Ｎｏｄｅ−Ｂ）を有する。ｅＮＢ２００はセルラ基地局に相当する。ｅＮＢ２００は、１又は複数のセルを管理しており、自セルとの接続を確立したＵＥ１００との無線通信を行う。なお、「セル」は、無線通信エリアの最小単位を示す用語として使用される他に、ＵＥ１００との無線通信を行う機能を示す用語としても使用される。また、ｅＮＢ２００は、例えば、無線リソース管理（ＲＲＭ）機能と、ユーザデータのルーティング機能と、モビリティ制御及びスケジューリングのための測定制御機能と、を有する。
ｅＮＢ２００は、Ｘ２インターフェイスを介して相互に接続される。また、ｅＮＢ２００は、Ｓ１インターフェイスを介して、ＥＰＣ２０に含まれるＭＭＥ（Ｍｏｂｉｌｉｔｙ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｅｎｔｉｔｙ）／Ｓ−ＧＷ（Ｓｅｒｖｉｎｇ−Ｇａｔｅｗａｙ）５００と接続される。
ＥＰＣ２０は、複数のＭＭＥ／Ｓ−ＧＷ５００を有する。ＭＭＥは、ＵＥ１００に対する各種モビリティ制御等を行うネットワークノードであり、制御局に相当する。Ｓ−ＧＷは、ユーザデータの転送制御を行うネットワークノードであり、交換局に相当する。
ＷＬＡＮ３０は、ＷＬＡＮアクセスポイント（以下「ＡＰ」という）３００を有する。ＡＰ３００は、例えばＬＴＥネットワークのオペレータ配下のＡＰ（Ｏｐｅｒａｔｏｒ ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ ＡＰ）である。
ＷＬＡＮ３０は、例えばＩＥＥＥ ８０２．１１諸規格に準拠して構成される。ＡＰ３００は、セルラ周波数帯とは異なる周波数帯（ＷＬＡＮ周波数帯）でＵＥ１００との通信を行う。ＡＰ３００は、ルータ等を介してＥＰＣ２０に接続される。
また、ｅＮＢ２００及びＡＰ３００が個別に配置される場合に限らず、ｅＮＢ２００及びＡＰ３００が同じ場所に配置（Ｃｏｌｌｏｃａｔｅｄ）されていてもよい。或いは、ｅＮＢ２００及びＡＰ３００がオペレータの任意のインターフェイスで直接的に接続されていてもよい。このインターフェイスは、仕様化されたインターフェイスでもよい。ｅＮＢ２００及びＡＰ３００との間のインターフェイスの詳細については後述する。
次に、ＵＥ１００、ｅＮＢ２００、及びＡＰ３００の構成を説明する。
図２は、ＵＥ１００のブロック図である。図２に示すように、ＵＥ１００は、アンテナ１０１及び１０２と、セルラ通信部１１１と、ＷＬＡＮ通信部１１２と、ユーザインターフェイス１２０と、ＧＮＳＳ（Ｇｌｏｂａｌ Ｎａｖｉｇａｔｉｏｎ Ｓａｔｅｌｌｉｔｅ Ｓｙｓｔｅｍ）受信機１３０と、バッテリ１４０と、メモリ１５０と、プロセッサ１６０と、を有する。メモリ１５０及びプロセッサ１６０は、制御部を構成する。ＵＥ１００は、ＧＮＳＳ受信機１３０を有していなくてもよい。また、メモリ１５０をプロセッサ１６０と一体化し、このセット（すなわち、チップセット）をプロセッサ１６０’としてもよい。
アンテナ１０１及びセルラ通信部１１１は、セルラ無線信号の送受信に用いられる。セルラ通信部１１１は、プロセッサ１６０が出力するベースバンド信号をセルラ無線信号に変換してアンテナ１０１から送信する。また、セルラ通信部１１１は、アンテナ１０１が受信するセルラ無線信号をベースバンド信号に変換してプロセッサ１６０に出力する。
アンテナ１０２及びＷＬＡＮ通信部１１２は、ＷＬＡＮ無線信号の送受信に用いられる。ＷＬＡＮ通信部１１２は、プロセッサ１６０が出力するベースバンド信号をＷＬＡＮ無線信号に変換してアンテナ１０２から送信する。また、ＷＬＡＮ通信部１１２は、アンテナ１０２が受信するＷＬＡＮ無線信号をベースバンド信号に変換してプロセッサ１６０に出力する。
ユーザインターフェイス１２０は、ＵＥ１００を所持するユーザとのインターフェイスであり、例えば、ディスプレイ、マイク、スピーカ、及び各種ボタン等を有する。ユーザインターフェイス１２０は、ユーザからの入力を受け付けて、該入力の内容を示す信号をプロセッサ１６０に出力する。ＧＮＳＳ受信機１３０は、ＵＥ１００の地理的位置を示す位置情報を得るために、ＧＮＳＳ信号を受信して、受信した信号をプロセッサ１６０に出力する。バッテリ１４０は、ＵＥ１００の各ブロックに供給すべき電力を蓄える。
メモリ１５０は、プロセッサ１６０によって実行されるプログラムと、プロセッサ１６０による処理に使用される情報と、を記憶する。プロセッサ１６０は、ベースバンド信号の変調・復調及び符号化・復号等を行うベースバンドプロセッサと、メモリ１５０に記憶されるプログラムを実行して各種の処理を行うＣＰＵと、を有する。プロセッサ１６０は、さらに、音声・映像信号の符号化・復号を行うコーデックを含んでもよい。プロセッサ１６０は、後述する各種の処理及び各種の通信プロトコルを実行する。
図３は、ｅＮＢ２００のブロック図である。図３に示すように、ｅＮＢ２００は、アンテナ２０１と、セルラ送受信機２１１と、ネットワークインターフェイス２２０と、メモリ２３０と、プロセッサ２４０と、を有する。メモリ２３０及びプロセッサ２４０は、制御部を構成する。また、メモリ２３０をプロセッサ２４０と一体化し、このセット（すなわち、チップセット）をプロセッサとしてもよい。
アンテナ２０１及びセルラ送受信機２１１は、セルラ無線信号の送受信に用いられる。セルラ送受信機２１１は、プロセッサ２４０が出力するベースバンド信号をセルラ無線信号に変換してアンテナ２０１から送信する。また、セルラ送受信機２１１は、アンテナ２０１が受信するセルラ無線信号をベースバンド信号に変換してプロセッサ２４０に出力する。
ネットワークインターフェイス２２０は、図７に示すバックホールネットワーク（バックホールＮＷ）１５と接続される。
メモリ２３０は、プロセッサ２４０によって実行されるプログラムと、プロセッサ２４０による処理に使用される情報と、を記憶する。プロセッサ２４０は、ベースバンド信号の変調・復調及び符号化・復号等を行うベースバンドプロセッサと、メモリ２３０に記憶されるプログラムを実行して各種の処理を行うＣＰＵと、を有する。プロセッサ２４０は、後述する各種の処理及び各種の通信プロトコルを実行する。
図４は、ＡＰ３００のブロック図である。図４に示すように、ＡＰ３００は、アンテナ３０１と、ＷＬＡＮ通信部３１１と、ネットワークインターフェイス３２０と、メモリ３３０と、プロセッサ３４０と、を有する。
アンテナ３０１及びＷＬＡＮ通信部３１１は、ＷＬＡＮ無線信号の送受信に用いられる。ＷＬＡＮ通信部３１１は、プロセッサ３４０が出力するベースバンド信号をＷＬＡＮ無線信号に変換してアンテナ３０１から送信する。また、ＷＬＡＮ通信部３１１は、アンテナ３０１が受信するＷＬＡＮ無線信号をベースバンド信号に変換してプロセッサ３４０に出力する。
ネットワークインターフェイス３２０は、図７に示すバックホールネットワーク（バックホールＮＷ）１５と接続される。
メモリ３３０は、プロセッサ３４０によって実行されるプログラムと、プロセッサ３４０による処理に使用される情報と、を記憶する。プロセッサ３４０は、ベースバンド信号の変調・復調及び符号化・復号等を行うベースバンドプロセッサと、メモリ３３０に記憶されるプログラムを実行して各種の処理を行うＣＰＵと、を有する。プロセッサ３４０は、後述する各種の処理を実行する。
ｅＮＢ２００がセルラ・ＷＬＡＮ一体型である場合、ｅＮＢ２００は、アンテナ２０２と、ＷＬＡＮ送受信機２１２と、をさらに含む。アンテナ２０２及びＷＬＡＮ送受信機２１２は、ＷＬＡＮ無線信号の送受信に用いられる。ＷＬＡＮ送受信機２１２は、プロセッサ２４０が出力するベースバンド信号をＷＬＡＮ無線信号に変換してアンテナ２０２から送信する。また、ＷＬＡＮ送受信機２１２は、アンテナ２０２が受信するＷＬＡＮ無線信号をベースバンド信号に変換してプロセッサ２４０に出力する。
図５は、ＬＴＥ無線インターフェイスのプロトコルスタック図である。図５に示すように、無線インターフェイスプロトコルは、ＯＳＩ参照モデルの第１層乃至第３層に区分されており、第１層は物理（ＰＨＹ）層である。第２層は、ＭＡＣ（Ｍｅｄｉｕｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ）層、ＲＬＣ（Ｒａｄｉｏ Ｌｉｎｋ Ｃｏｎｔｒｏｌ）層、及びＰＤＣＰ（Ｐａｃｋｅｔ Ｄａｔａ Ｃｏｎｖｅｒｇｅｎｃｅ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）層を有する。第３層は、ＲＲＣ（Ｒａｄｉｏ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ）層を有する。
物理層は、符号化・復号、変調・復調、アンテナマッピング・デマッピング、及びリソースマッピング・デマッピングを行う。ＵＥ１００の物理層とｅＮＢ２００の物理層との間では、物理チャネルを介してユーザデータ及び制御信号が伝送される。
ＭＡＣ層は、データの優先制御、ハイブリッドＡＲＱ（ＨＡＲＱ）による再送処理などを行う。ＵＥ１００のＭＡＣ層とｅＮＢ２００のＭＡＣ層との間では、トランスポートチャネルを介してユーザデータ及び制御信号が伝送される。ｅＮＢ２００のＭＡＣ層は、上下リンクのトランスポートフォーマット（トランスポートブロックサイズ、変調・符号化方式）及びＵＥ１００への割当リソースブロックを決定するスケジューラを有する。
ＲＬＣ層は、ＭＡＣ層及び物理層の機能を利用してデータを受信側のＲＬＣ層に伝送する。ＵＥ１００のＲＬＣ層とｅＮＢ２００のＲＬＣ層との間では、論理チャネルを介してユーザデータ及び制御信号が伝送される。
ＰＤＣＰ層は、ヘッダ圧縮・伸張、及び暗号化・復号化を行う。
ＲＲＣ層は、制御信号を取り扱う制御プレーンでのみ定義される。ＵＥ１００のＲＲＣ層とｅＮＢ２００のＲＲＣ層との間では、各種設定のための制御信号（ＲＲＣメッセージ）が伝送される。ＲＲＣ層は、無線ベアラの確立、再確立及び解放に応じて、論理チャネル、トランスポートチャネル、及び物理チャネルを制御する。ＵＥ１００のＲＲＣとｅＮＢ２００のＲＲＣとの間に接続（ＲＲＣ接続）がある場合、ＵＥ１００はＲＲＣ接続状態（接続状態）であり、そうでない場合、ＵＥ１００はＲＲＣアイドル状態（アイドル状態）である。
ＲＲＣ層の上位に位置するＮＡＳ（Ｎｏｎ−Ａｃｃｅｓｓ Ｓｔｒａｔｕｍ）層は、セッション管理及びモビリティ管理などを行う。
図６は、第１実施形態に係る通信システムの適用シナリオを示す図である。
図６に示すように、ｅＮＢ２００＃１は、マクロセルを管理している。マクロセルのカバレッジ内には、ピコセルを管理するｅＮＢ２００＃２及びｅＮＢ２００＃３が設けられている。また、マクロセルのカバレッジ内には、ＡＰ３００＃１が設けられている。さらに、ｅＮＢ２００＃３と同じ場所にＡＰ３００＃２が設けられている。ＡＰ３００＃３は、ｅＮＢ２００＃３に組み込まれていてもよい。
このような適用シナリオにおいて、ｅＮＢ２００＃１の高負荷時において、ｅＮＢ２００＃１が収容するトラフィックをｅＮＢ２００＃２、ｅＮＢ２００＃３、ＡＰ３００＃１、及びＡＰ３００＃２に移すことにより、ｅＮＢ２００＃１の負荷が低減（オフロード）される。これとは逆に、ｅＮＢ２００＃１の低負荷時において、ｅＮＢ２００＃２、ｅＮＢ２００＃３、ＡＰ３００＃１、又はＡＰ３００＃２が収容するトラフィックをｅＮＢ２００＃１に戻すことにより、ｅＮＢ２００＃１の負荷が上昇（オンロード）される。
また、ｅＮＢ２００＃３及びＡＰ３００＃３は、一体的に構成されているため、ｅＮＢ２００＃３とＡＰ３００＃３との間でオンロード／オフロードの連携制御を行うことができる。
さらに、ｅＮＢ２００＃１乃至ｅＮＢ２００＃３は、同じシステム（同じ規格）のノードであり、Ｘ２インターフェイスなどを用いて、オンロード／オフロードの連携制御を行うことができる。
しかしながら、ＡＰ３００＃１は、孤立して設けられており、かつ、ｅＮＢ２００＃１乃至ｅＮＢ２００＃３とは別のシステム（別の規格）のノードであり、ｅＮＢ２００＃１乃至ｅＮＢ２００＃３と連携してオンロード／オフロードの制御を行うことができない。そこで、第１実施形態では、以下の構成により、ｅＮＢ２００とＡＰ３００とが連携した高度な通信制御を実現可能とする。
図７は、第１実施形態に係るネットワーク構成を示す図である。
図７に示すように、ｅＮＢ２００及びＡＰ３００は、バックホールＮＷ１５に接続されている。バックホールＮＷ１５は、ＬＴＥネットワークのオペレータにより管理されるネットワーク（ＩＰネットワーク）である。バックホールＮＷ１５は、コアネットワークであるＥＰＣ２０と接続されており、ＥＰＣ２０はインターネット１と接続されている。
ｅＮＢ２００とＡＰ３００との間には、ＥＰＣ２０を介さない直接的な通信路が設定される。当該直接的な通信路は、バックホールＮＷ１５上に設定されており、直接的な仮想通信路（すなわち、コネクション）を構成する。以下において、当該直接的な通信路を「ｅＮＢ−ＡＰ間ダイレクトＩ／Ｆ」と称する。ｅＮＢ２００は、ｅＮＢ−ＡＰ間ダイレクトＩ／Ｆを用いて、ＡＰ３００との通信を行う。これにより、図６に示すＡＰ３００＃１のように、孤立して設けられたＡＰ３００についても、ｅＮＢ２００とＡＰ３００とが連携した高度な通信制御を実現できる。
図８は、ｅＮＢ−ＡＰ間ダイレクトＩ／Ｆに係るプロトコルスタック図である。
図８に示すように、ｅＮＢ２００及びＡＰ３００のそれぞれは、物理層（Ｌ１）、データリンク層（Ｌ２）、ＩＰ層（Ｌ３）、及びトンネリング層を有する。バックホールＮＷ１５はＩＰネットワークであるため、ＩＰ層におけるパケット（ＩＰパケット）をトンネリング層においてカプセル化／デカプセル化することにより、ｅＮＢ２００とＡＰ３００との間にＩＰトンネルを設定する。かかるＩＰトンネルは、ｅＮＢ−ＡＰ間ダイレクトＩ／Ｆを構成する。なお、アプリケーションレイヤ（例えばＸ２−ＡＰ）などの上位層が第５層目以上に設けられていてもよい。
次に、第１実施形態に係るｅＮＢ−ＡＰ間ダイレクトＩ／Ｆのユースケースについて説明する。第１実施形態では、ｅＮＢ２００は、ｅＮＢ−ＡＰ間ダイレクトＩ／Ｆを用いて、ＡＰ３００の負荷情報を取得する。ＡＰ３００の負荷情報とは、例えば、ＡＰ３００の無線リソース使用率、ＡＰ３００のハードウェア負荷レベルなどである。
ｅＮＢ２００は、ＡＰ３００の負荷情報に基づいて、ｅＮＢ２００からＡＰ３００へＵＥ１００のトラフィックを移すための制御（オフロード制御）、ＡＰ３００からｅＮＢ２００へトラフィックを戻すための制御（オンロード制御）、のうち少なくとも１つを行う。なお、後述するように、ｅＮＢ２００は、ＡＰ３００の負荷情報だけでなく、ＡＰ３００の無線品質を示す情報（例えば、ＲＣＰＩ、ＲＳＮＩ、Ｂｅａｃｏｎ ＲＳＳＩ等）に基づいて、オフロード制御、オンロード制御のうち少なくとも１つを行ってもよい。
例えば、ｅＮＢ２００は、ＡＰ３００の負荷と関連付けられたパラメータ（ＲＡＮ補助パラメータ）をブロードキャスト又はユニキャストでＵＥ１００に通知する。ＵＥ１００は、ＲＡＮ補助パラメータに基づいて、ｅＮＢ２００からＡＰ３００へＵＥ１００のトラフィックを移す（オフロード）、又はＡＰ３００からｅＮＢ２００へトラフィックを戻す（オンロード）。ｅＮＢ２００は、ＡＰ３００の負荷が高い場合には、ＵＥ１００がオフロードを行う可能性を下げるようにＲＡＮ補助パラメータを設定する。
或いは、ｅＮＢ２００がオフロード候補のＡＰ３００の識別子（ＳＳＩＤなど）をＵＥ１００に通知する場合に、負荷が高いＡＰ３００の識別子を除外することによりオフロード制御を行ってもよい。
或いは、詳細については第３実施形態で説明するが、ｅＮＢ２００及びＡＰ３００は、同一ＵＥ１００との通信を同時に行い得る。この場合、ｅＮＢ２００及びＡＰ３００のそれぞれは、ｅＮＢ−ＡＰ間ダイレクトＩ／Ｆを用いて、自身がＵＥ１００と確立しているベアラの情報を交換してもよい。
さらに、このようなベアラの設定経路を変更する場合、ｅＮＢ２００及びＡＰ３００は、ｅＮＢ−ＡＰ間ダイレクトＩ／Ｆを用いて、ベアラの設定経路を変更する制御を行ってもよい。例えば、ＡＰ３００は、自身とコアネットワークとの間に確立されているベアラをｅＮＢ２００経由のベアラに変更してもよい。
このように、第１実施形態によれば、ｅＮＢ２００とＡＰ３００とが連携した高度な通信制御を実現できる。
［第１実施形態の変更例１］
以下において、第１実施形態の変更例１について、第１実施形態との相違点を主として説明する。本変更例１では、ｅＮＢ２００は、ｅＮＢ−ＡＰ間ダイレクトＩ／Ｆを用いて、ＡＰ３００の負荷情報以外の情報も取得できる。
例えば、ｅＮＢ２００は、ＡＰ３００が利用可能な周波数帯における干渉状況を示すキャリアセンス結果を、ｅＮＢ−ＡＰ間ダイレクトＩ／Ｆを用いて、ＡＰ３００から取得してもよい。ＡＰ３００は、ｅＮＢ２００からの指示に基づいて、ＡＰ３００が利用可能な周波数帯における干渉状況を測定してもよいし、当該干渉状況を周期的に測定してもよい。
ｅＮＢ２００は、ＡＰ３００のキャリアセンス結果に基づいて、オフロード制御、オンロード制御のうち少なくとも１つを行うことができる。例えば、ｅＮＢ２００は、キャリアセンス結果によって示されるＡＰ３００が受信した干渉電力量が閾値以上である場合、ＵＥ１００がオフロードを行う可能性を下げるようにＲＡＮ補助パラメータを設定する。ｅＮＢ２００は、ＡＰ３００が受信した干渉電力量が閾値未満である場合、ＵＥ１００がオフロードを行う可能性を上げるようにＲＡＮ補助パラメータを設定する。
また、ｅＮＢ２００は、ＡＰ３００に接続するＵＥの数を示す情報を、ｅＮＢ−ＡＰ間ダイレクトＩ／Ｆを用いて、ＡＰ３００から取得してもよい。例えば、ｅＮＢ２００は、ＡＰ３００に接続するＵＥの数が閾値以上である場合、ＵＥ１００がオフロードを行う可能性を下げるようにＲＡＮ補助パラメータを設定する。ｅＮＢ２００は、ＡＰ３００に接続するＵＥの数が閾値未満である場合、ＵＥ１００がオフロードを行う可能性を上げるようにＲＡＮ補助パラメータを設定する。
また、ｅＮＢ２００は、ＡＰ３００のスループットを示す情報を、ｅＮＢ−ＡＰ間ダイレクトＩ／Ｆを用いて、ＡＰ３００から取得してもよい。例えば、ｅＮＢ２００は、ＡＰ３００のスループットが閾値以上である場合、ＵＥ１００がオフロードを行う可能性を上げるようにＲＡＮ補助パラメータを設定する。ｅＮＢ２００は、ＡＰ３００のスループットが閾値未満である場合、ＵＥ１００がオフロードを行う可能性を下げるようにＲＡＮ補助パラメータを設定する。
なお、ｅＮＢ２００は、ＡＰ３００の無線信号に関する測定報告をＵＥ１００から取得してもよい。ＵＥ１００は、ＡＰ３００から受信した無線信号の受信強度を示す情報（ＲＣＰＩ：Ｒｅｃｅｉｖｅｄ Ｃｈａｎｎｅｌ Ｐｏｗｅｒ Ｉｎｄｉｃａｔｏｒ）、ＡＰ３００から受信した無線信号の受信品質を示す情報（ＲＳＮＩ：Ｒｅｃｅｉｖｅｄ Ｓｉｇｎａｌ ｔｏ Ｎｏｉｓｅ Ｉｎｄｉｃａｔｏｒ）、ＡＰ２００が送信したビーコンの受信電力を示す情報（Ｂｅａｃｏｎ ＲＳＳＩ）などの測定結果をｅＮＢ２００に報告する。また、ＵＥ１００は、ｅＮＢ２００（３ＧＰＰ ＲＡＮ）から受信した無線信号に関する情報を報告してもよい（いわゆる、Ｍｅａｓｕｒｅｍｅｎｔ Ｒｅｐｏｒｔ）。ＵＥ１００は、ｅＮＢ２００からの指示に基づいて測定報告を行ってもよい。ｅＮＢ２００は、ＵＥ１００から受信した測定報告とＡＰ１００から取得した情報とに基づいて、オフロード制御、オンロード制御のうち少なくとも１つを行ってもよい。ｅＮＢ２００は、ＵＥ１００から受信した測定報告とＡＰ１００から取得した情報とに基づいて、設定されたＲＡＮ補助パラメータを、当該測定報告の送信元であるＵＥ１００にユニキャストで通知してもよい。
［第１実施形態の変更例２］
以下において、第１実施形態の変更例２について、第１実施形態の変更例１との相違点を主として説明する。本変更例２では、ｅＮＢ２００は、複数のＡＰ３００の中からオフロード制御又はオンロード制御（以下、オフ／オンロード制御）の候補となるＡＰ３００を選択する。
（１）第１のＡＰ選択方法
ｅＮＢ２００と複数のＡＰ３００（ＡＰ３００−１、ＡＰ３００−２）のそれぞれとの間にｅＮＢ−ＡＰ間ダイレクトＩ／Ｆが設定されていると仮定する。
ｅＮＢ２００は、ＡＰ３００−１及びＡＰ３００−２のそれぞれから、ｅＮＢ−ＡＰ間ダイレクトＩ／Ｆを用いて、ＡＰ３００の情報（例えば、負荷情報）を取得する。ｅＮＢ２００は、例えば、ＡＰ３００−１の負荷情報とＡＰ３００−２の負荷情報とを比較して、負荷の低いＡＰ３００をオフ／オンロード制御の候補となるＡＰ３００として選択する。或いは、ｅＮＢ２００は、ＡＰ３００−１の負荷が閾値よりも低い場合、ＡＰ３００−１をオフ／オンロード制御の候補となるＡＰ３００として選択する。ＡＰ３００−２についても同様である。
ｅＮＢ２００は、オフ／オンロード制御の候補でないＡＰ３００をオフ／オンロード制御の候補となるＡＰの識別子を含むＷＬＡＮＩＤリストから除外する。ｅＮＢ２００は、当該ＷＬＡＮＩＤリストを自セルのＵＥ１００に通知する。ＵＥ１００は、ＷＬＡＮＩＤリストによって示されるＡＰ３００を対象として、ＲＡＮ補助パラメータに基づいて、オフロード又はオンロードを開始する。
このようにして、ｅＮＢ２００は、オフ／オンロード制御のうち少なくとも１つを行ってもよい。
また、ｅＮＢ２００は、自セル内のＵＥ１００から測定報告を受信（取得）して、当該測定報告に基づいて、オフ／オンロード制御の候補となるＡＰ３００を選択してもよい。例えば、ｅＮＢ２００は、ＵＥ１００から受信した測定報告によってＡＰ３００−１から受信した受信強度が最も高いと判定した場合、ＡＰ３００−１が当該ＵＥ１００のオフ／オンロード制御の対象となるようにＲＡＮ補助パラメータを設定（調整）する。ｅＮＢ２００は、ＲＡＮ補助パラメータを設定するに当たって、複数のＡＰ３００のそれぞれからＡＰ３００の情報を取得してもよい。ｅＮＢ２００は、ＡＰ３００の情報に基づいて、他のＡＰ３００が当該ＵＥ１００のオフ／オンロード制御の対象とならないようにＲＡＮ補助パラメータを設定（調整）できる。その後、ｅＮＢ２００は、設定されたＲＡＮ補助パラメータを、当該測定報告の送信元であるＵＥ１００にユニキャストで通知する。
（２）第２のＡＰ選択方法
ｅＮＢ２００は、ＵＥ１００から受信した測定報告（ＡＰ３００の無線信号に関する測定報告、ｅＮＢ２００の無線信号に関する測定報告）とＡＰ１００から取得した情報との両方に基づいて、複数のＡＰ３００の中からオフ／オンロード制御の候補となるＡＰ３００を選択する。ｅＮＢ２００は、オフ／オンロードを実行させるためのＲＲＣＣｏｎｎｅｃｔｉｏｎＲｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎメッセージに選択したＡＰ３００の識別子（例えば、ＳＳＩＤ、ＢＳＳＩＤ、ＨＥＳＳＩＤ等）を含めて、当該メッセージをＵＥ１００に送信する。
なお、ｅＮＢ２００は、複数のＡＰ３００の中から後述するセルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションにおけるＷＬＡＮ通信の対象となるＡＰ３００を選択してもよい。ｅＮＢ２００は、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションを実行させるためのＲＲＣＣｏｎｎｅｃｔｉｏｎＲｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎメッセージに選択したＡＰ３００の識別子に含めて、当該メッセージをＵＥ１００に送信する。ＵＥ１００は、当該メッセージに含まれるＡＰ３００を対象として、オフ／オンロード（或いは、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーション）を実行するための制御を開始する。
［第２実施形態］
以下において、第２実施形態について、第１実施形態との相違点を主として説明する。
図９は、第２実施形態に係るネットワーク構成を示す図である。
図９に示すように、第２実施形態に係る通信システムは、ＡＰ３００を収容するＷＬＡＮ ＧＷ（ゲートウェイ装置）６００を有する。ＷＬＡＮ ＧＷ６００は、バックホールＮＷ１５（図７参照）に設けられる。なお、ＷＬＡＮ ＧＷ６００は、ハードウェア構成として、プロセッサ、メモリ、ネットワークインターフェイスなどを有する。
ｅＮＢ２００とＷＬＡＮ ＧＷ６００との間には、ＥＰＣ２０を介さない直接的な通信路が設定される。ｅＮＢ２００は、ＷＬＡＮ ＧＷ６００を介して、ＡＰ３００と連携した通信制御を行う。第２実施形態では、当該直接的な通信路には、ｅＮＢ間インターフェイス（Ｘ２インターフェイス）のプロトコルが適用されている。ＷＬＡＮ ＧＷ６００は、Ｘ２インターフェイスのプロトコルスタックと、ＷＬＡＮプロトコルスタックと、を有する。ＷＬＡＮ ＧＷ６００には、Ｘ２ＡＰプロトコルに対応できるように、Ｘ２アプリケーション（ＡＰ） ＩＤが割り当てられている。ＷＬＡＮ ＧＷ６００は、ＭＭＥ／Ｓ−ＧＷ５００とのＳ１ Ｕ接続機能を有していてもよい。
また、ＷＬＡＮ ＧＷ６００は、Ｘ２−ＡＰプロトコルを終端するとともに、ＷＬＡＮプロトコルを終端する。よって、ｅＮＢ２００の視点では、ＷＬＡＮ ＧＷ６００は隣接ｅＮＢ２００とみなされる。また、コアネットワークの視点では、ＷＬＡＮ ＧＷ６００はＡＰ３００とみなされる。さらに、ＡＰ３００の視点では、ＷＬＡＮ ＧＷ６００はコアネットワークとみなされる。
ＷＬＡＮ ＧＷ６００は、Ｘ２インターフェイスプロトコルとＷＬＡＮプロトコルとの間のプロトコル変換を行う。例えば、ＷＬＡＮ ＧＷ６００は、ｅＮＢ２００からのＸ２ＡＰプロトコルのコマンドをＷＬＡＮプロトコルに変換してＡＰ３００に送信する。また、ＷＬＡＮ ＧＷ６００は、ＡＰ３００からのＷＬＡＮプロトコルのコマンドをＸ２ＡＰプロトコルに変換してｅＮＢ２００に送信する。
これにより、ｅＮＢ２００は、既存のプロトコルに従ってＡＰ３００との通信を行うことができる。よって、ｅＮＢ２００とＡＰ３００とが連携した高度な通信制御を実現できる。
第２実施形態では、ＷＬＡＮ ＧＷ６００は、複数のＡＰ３００（ＡＰ３００＃１、ＡＰ３００＃２、・・・）を収容する。ＷＬＡＮ ＧＷ６００は、複数のＡＰ３００を一括して管理する。ＷＬＡＮ ＧＷ６００は、ｅＮＢ２００から受信するコマンドを複数のＡＰ３００に一括送信（同報送信）してもよい。また、ＷＬＡＮ ＧＷ６００は、複数のＡＰ３００からのコマンド又は情報を集約（集計）し、その結果をｅＮＢ２００に送信してもよい。これにより、ｅＮＢ２００が複数のＡＰ３００のそれぞれと個別に通信する場合に比べて、ｅＮＢ２００の負荷及びバックホールＮＷ１５のトラフィックを削減できる。
次に、第２実施形態に係るＷＬＡＮ ＧＷ６００のユースケースについて説明する。第２実施形態では、ｅＮＢ２００は、ＷＬＡＮ ＧＷ６００を介して、ＡＰ３００の負荷情報を取得する。例えば、ｅＮＢ２００は、Ｘ２ＡＰプロトコルで規定された負荷情報要求メッセージ（Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｓｔａｔｕｓ Ｒｅｑｕｅｓｔ）をＷＬＡＮ ＧＷ６００を介してＡＰ３００に送信する。ＡＰ３００は、ＷＬＡＮ ＧＷ６００でプロトコル変換された負荷情報要求メッセージを受信する。ＡＰ３００は、自身の負荷情報をＷＬＡＮ ＧＷ６００を介してｅＮＢ２００に送信する。ｅＮＢ２００は、ＷＬＡＮ ＧＷ６００でプロトコル変換された負荷情報の通知メッセージ（Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｓｔａｔｕｓ Ｕｐｄａｔｅ）を受信する。
ｅＮＢ２００は、ＡＰ３００の負荷情報に基づいて、ｅＮＢ２００からＡＰ３００へＵＥ１００のトラフィックを移すための制御（オフロード制御）、ＡＰ３００からｅＮＢ２００へトラフィックを戻すための制御（オンロード制御）、のうち少なくとも１つを行う。かかる制御の具体例については、第１実施形態と同様である。
このように、第２実施形態によれば、ｅＮＢ２００とＡＰ３００とが連携した高度な通信制御を実現できる。
［第３実施形態］
以下において、第３実施形態について、第１実施形態及び第２実施形態との相違点を主として説明する。第３実施形態は、第１実施形態及び第２実施形態に係るネットワーク構成を利用して、ＵＥ１００のスループットを積極的に向上させようとする実施形態である。
図１０は、第３実施形態に係る通信制御方法を示す図である。第３実施形態では、第１実施形態のネットワーク構成又は第２実施形態のネットワーク構成を前提とする。
図１０に示すように、第３実施形態では、ＵＥ１００は、ｅＮＢ２００との無線接続及びＡＰ３００との無線接続を有する。すなわち、ＵＥ１００は、ｅＮＢ２００及びＡＰ３００と同時に接続を確立する。すなわち、ＵＥ１００には、ｅＮＢ２００及びＡＰ３００のそれぞれから無線リソースが割り当てられる。
ｅＮＢ２００は、ｅＮＢ２００との無線接続及びＡＰ３００との無線接続を有するＵＥ１００に対するＲＲＣ接続を維持する。よって、ｅＮＢ２００は、ＵＥ１００に対して各種の通信制御を行うことができる。
第３実施形態では、ｅＮＢ２００は、ＵＥ１００と直接的にデータを送受信するとともに、ＡＰ３００（及びＷＬＡＮ ＧＷ６００）を介してＵＥ１００と間接的にデータを送受信する。具体的には、ＵＥ１００とＳ−ＧＷ５００（ＥＰＣ２０）との間には、ＡＰ３００を介さずにｅＮＢ２００を介するデータベアラ＃１（第１のデータベアラ）と、ＡＰ３００及びｅＮＢ２００を介するデータベアラ＃２（第２のデータベアラ）と、が確立される。ｅＮＢ２００のＲＲＣ層は、データベアラ＃１及びデータベアラ＃２を管理する。
このように、ＵＥ１００は、ｅＮＢ２００及びＡＰ３００を介して複数のデータベアラを確立する。また、ＵＥ１００には、ｅＮＢ２００及びＡＰ３００のそれぞれから無線リソースが割り当てられる。よって、大きな通信容量が確保された状態で、複数データ（複数ユーザデータ）を並列的に伝送できるため、スループットを大幅に向上させることができる。
第３実施形態では、ｅＮＢ２００とＡＰ３００との間のデータベアラ＃２において、ＩＰパケットの状態でデータが送受信される。或いは、ｅＮＢ２００とＡＰ３００との間のデータベアラ＃２において、ＩＰパケットでカプセル化されたＰＤＣＰパケットの状態でデータが送受信される。また、データベアラ＃２は、ｅＮＢ２００において２つに分割（ｓｐｌｉｔ）されていてもよい。分割された一方は、ＡＰ３００を介してＵＥ１００で終端しており、分割された他方は、ＡＰ３００を介さずにＵＥ１００で終端する。
次に、第３実施形態に係るデータ伝送方式について説明する。
図１１は、第３実施形態に係るデータ伝送方式１を示す図である。なお、図１１乃至図１３では、ＲＲＣ層及び物理層の図示を省略している。
図１１に示すように、ｅＮＢ２００は、ＰＤＣＰ機能２４１、ＲＬＣ機能２４２、及びＭＡＣ機能２４３を有する。ＡＰ３００は、ＬＬＣ機能３４１、ＭＡＣ ＬＭＥ機能３４２、及びＰＨＹ ＬＭＥ機能３４３を有する。
ｅＮＢ２００は、ＰＤＣＰ機能２４１よりも上位層において、データベアラ＃２に属するデータをＡＰ３００に転送する。すなわち、ｅＮＢ２００とＡＰ３００との間のデータベアラ＃２において、ＩＰパケットの状態でデータが送受信される。一般的なＡＰ３００は、ネットワーク側から供給されるＩＰパケットを取り扱うため、ｅＮＢ２００からＩＰパケットをＡＰ３００に転送することにより、既存のＡＰ３００を活用可能である。
データベアラ＃２に属するデータ（ＩＰパケット）は、ＡＰ３００において、ＬＬＣ機能３４１、ＭＡＣ ＬＭＥ機能３４２、及びＰＨＹ ＬＭＥ機能３４３を通じて、ＵＥ１００に送信される。
一方で、データベアラ＃１に属するデータについては、ＰＤＣＰ機能２４１、ＲＬＣ機能２４２、及びＭＡＣ機能２４３を通じて、ＵＥ１００に送信される。
図１２は、第３実施形態に係るデータ伝送方式２を示す図である。データ伝送方式２では、データ伝送方式１と同様に、ｅＮＢ２００とＡＰ３００との間のデータベアラ＃２において、ＩＰパケットの状態でデータが送受信される。
図１２に示すように、ｅＮＢ２００は、データベアラ＃１用のＰＤＣＰ機能２４１＃１、データベアラ＃２用のＰＤＣＰ機能２４１＃２、データベアラ＃１用のＲＬＣ機能２４２＃１、データベアラ＃２用のＲＬＣ機能２４２＃２、及びＭＡＣ機能２４３を有する。ＡＰ３００の構成は、データ伝送方式１と同様である。
ｅＮＢ２００は、ＰＤＣＰ機能２４１よりも上位層において、データベアラ＃２に属するデータをＰＤＣＰ機能２４１＃２及びＡＰ３００に振り分ける。ＰＤＣＰ機能２４１＃２に振り分けられたデータは、ＰＤＣＰ機能２４１＃２、ＲＬＣ機能２４２＃２、及びＭＡＣ機能２４３を通じて、ＵＥ１００に送信される。
ＡＰ３００に振り分けられたデータ（ＩＰパケット）は、ＬＬＣ機能３４１、ＭＡＣ ＬＭＥ機能３４２、及びＰＨＹ ＬＭＥ機能３４３を通じて、ＵＥ１００に送信される。
一方で、データベアラ＃１に属するデータについては、ＰＤＣＰ機能２４１＃１、ＲＬＣ機能２４２＃１、及びＭＡＣ機能２４３を通じて、ＵＥ１００に送信される。
図１３は、第３実施形態に係るデータ伝送方式３を示す図である。データ伝送方式３では、ｅＮＢ２００とＡＰ３００との間のデータベアラ＃２において、ＩＰパケットにカプセル化されたＰＤＣＰパケットの状態でデータが送受信される。
図１３に示すように、ｅＮＢ２００は、データベアラ＃１用のＰＤＣＰ機能２４１＃１、データベアラ＃２用のＰＤＣＰ機能２４１＃２、データベアラ＃１用のＲＬＣ機能２４２＃１、データベアラ＃２用のＲＬＣ機能２４２＃２、及びＭＡＣ機能２４３を有する。ＡＰ３００の構成は、データ伝送方式１と同様である。
ＵＥ１００は、ＭＡＣ機能１６１、データベアラ＃１用のＲＬＣ機能１６２＃１、データベアラ＃１用のＰＤＣＰ機能１６３＃１、データベアラ＃２用のＲＬＣ機能１６２＃２、データベアラ＃２用のＰＤＣＰ機能１６３＃２、ＷＬＡＮのＰＨＹ／ＭＡＣ機能１６４、及びＬＬＣ機能１６５を有する。
ｅＮＢ２００は、ＰＤＣＰ機能２４１において、データベアラ＃２に属するデータ（ＰＤＣＰパケット）をＲＬＣ機能２４２＃２及びＡＰ３００に振り分ける。ＲＬＣ機能２４２＃２に振り分けられたデータは、ＲＬＣ機能２４２＃２及びＭＡＣ機能２４３を通じて、ＵＥ１００に送信される。ＵＥ１００は、データベアラ＃２に属するデータをＭＡＣ機能１６１、ＲＬＣ機能１６２＃２、ＰＤＣＰ機能１６３＃２の順に処理する。
ＡＰ３００に振り分けられたデータ（ＰＤＣＰパケット）は、ｅＮＢ２００（又はＷＬＡＮ ＧＷ６００）においてＩＰパケットにカプセル化されて、ＡＰ３００に転送される。なお、後述するＡＧエンティティ３５１においてデータがＩＰパケットにカプセル化されてもよい。或いは、データは、ｅＮＢ２００のトンネリング層におけるフォーマットでＡＰ３００に転送されてもよいし、データ（例えば、ＰＤＣＰ ＰＤＵ）そのものが、ＡＰ３００に転送されてもよい。
ＡＰ３００は、当該ＩＰパケットを、ＬＬＣ機能３４１、ＭＡＣ ＬＭＥ機能３４２、及びＰＨＹ ＬＭＥ機能３４３を通じて、ＵＥ１００に送信する。ＵＥ１００は、データベアラ＃２に属するデータをＰＨＹ／ＭＡＣ機能１６４及びＬＬＣ機能１６５の順に処理し、ＩＰパケットをデカプセル化することにより、ＰＤＣＰパケットを取得する。当該ＰＤＣＰパケットは、ＰＤＣＰ機能１６３＃２において、ＲＬＣ機能１６２＃２からのＰＤＣＰパケットとの順序制御（ｒｅｏｒｄｅｒｉｎｇ）が行われる。このように、ＰＤＣＰパケットをカプセル化／デカプセル化することにより、ＷＬＡＮ区間にＩＰトンネリングが設定されている。ここで、ＰＤＣＰは暗号化・認証等のセキュリティ処理を行っているので、ＰＤＣＰパケットをＷＬＡＮ側に渡すことにより、ＷＬＡＮ側の通信においてＬＴＥレベルのセキュリティが実現される。また、ＷＬＡＮ側では、暗号化・認証等のセキュリティ処理を省略してもよい。
一方で、データベアラ＃１に属するデータについては、ＰＤＣＰ機能２４１＃１、ＲＬＣ機能２４２＃１、及びＭＡＣ機能２４３を通じて、ＵＥ１００に送信される。ＵＥ１００は、データベアラ＃１に属するデータをＭＡＣ機能１６１、ＲＬＣ機能１６２＃１、ＰＤＣＰ機能１６３＃１の順に処理する。
［第３実施形態の変更例１］
以下において、第３実施形態の変更例１について、第１実施形態から３実施形態との相違点を主として説明する。第３実施形態の変更例１では、ＡＰ３００が、アグリゲーションエンティティ（以下、ＡＧエンティティ）を有する（図１４参照）。ＡＰ３００の制御部は、ＡＧエンティティの機能を実行する。図１４は、ＡＧエンティティを説明するための図である。
（ＡＧエンティティ）
図１４に示すように、ｅＮＢ２００は、ＰＤＣＰエンティティ（ＬＴＥ−ＰＤＣＰ）２５１、ＲＬＣエンティティ（ＬＴＥ−ＲＬＣ）２５２、ＭＡＣエンティティ（ＬＴＥ−ＭＡＣ）２５３、及び、ＰＨＹエンティティ（ＬＴＥ−ＰＨＹ）２５４を有する。一方、ＡＰ３００は、ＡＧエンティティ（ｉｅｅｅＡｇｒｅｇａｔｉｏｎ ｅｎｔｉｔｙ）３５１、ＭＡＣエンティティ（ＷＬＡＮ−ＭＡＣ）３５２、及び、ＰＨＹエンティティ（ＷＬＡＮ−ＰＨＹ）３５３を有する。
ＡＧエンティティ３５１は、ＭＡＣエンティティ３５２の上位に位置する。また、ＡＧエンティティ３５１とｅＮＢ２００（ＰＤＣＰエンティティ２５１）との間には、ｅＮＢ−ＡＰ間ダイレクトＩ／Ｆが設定されている。
ＡＧエンティティ３５１は、ＡＰ３００に接続するＵＥ１００のデータをセルラ通信及びＷＬＡＮ通信を併用して送受信するセルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションを制御する。セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションが実行される場合、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションでは、ｅＮＢ２００及びＡＰ３００を介するデータベアラであって、ｅＮＢ２００において分割されたデータベアラ（以下、ＡＧデータベアラ）が確立される（上述のデータベアラ♯２参照）。図１４において、ＡＧデータベアラは、ｅＮＢ２００のＰＤＣＰエンティティ２５１において分割される。
下りリンクにおいて、ＡＧエンティティ３５１は、ｅＮＢ２００（ＰＤＣＰエンティティ２５１）から、ｅＮＢ−ＡＰ間ダイレクトＩ／Ｆを用いて、ＡＧデータベアラに属するＵＥ１００のデータパケット（ユーザデータ）を受け取る。ＡＧエンティティ３５１は、受け取ったデータパケットに対して所定の処理を行い、当該データパケットをＭＡＣエンティティ３５２に送る。例えば、ＡＧエンティティ３５１は、セルラ通信用のプロトコル形式のパケットをＷＬＡＮ通信用のプロトコル形式のパケットに変換する。上りリンクにおいて、ＡＧエンティティ３５１は、逆の処理を行う。
なお、ＡＧエンティティ３５１は、ＩＥＥＥ８０２シリーズの任意のプロトコルに対応する。例えば、ＡＧエンティティ３５１は、「ＩＥＥＥ８０２．１１ａｄ」、「ＩＥＥＥ８０２．１１ａｃ」、「ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ」、「ＩＥＥＥ８０２．１１ｇ」などに対応する。
なお、ＰＤＣＰエンティティ２５１は、上述のＰＤＣＰ機能２４１♯２を有する。ＲＬＣエンティティ２５２は、上述のＲＬＣ機能２４２♯２を有する。ＭＡＣエンティティ２５３は、上述のＭＡＣ機能２４３♯２を有する。ＰＨＹエンティティ２５４は、ＰＨＹ機能を有する。また、ＭＡＣエンティティ３５２は、上述のＭＡＣ ＬＭＥ機能３４２を有する。ＰＨＹエンティティ３５３は、上述のＰＨＹ ＬＭＥ機能３４３を有する。
なお、図１４において、ＡＰ３００が有するＬＬＣエンティティが省略されている。上述のＬＬＣ機能３４１を有するＬＬＣエンティティは、ＡＧエンティティ３５１とＭＡＣエンティティ３５２との間に位置してもよいし、ＡＧエンティティ３５１の上位に位置してもよい。或いは、ＬＬＣエンティティは、ＡＧエンティティ３５１と同じ階層に位置してもよい。以下において、ＡＰ３００の内部において、データベアラ＃２に属するデータは、ＬＬＣ機能３４１において処理されている。
（ＡＧエンティティの第１の動作）
次に、ＡＧエンティティ３５１の第１の動作について、図１５を用いて説明する。図１５は、ＡＧエンティティ３５１の第１の動作を説明するためのシーケンス図である。ＡＧエンティティ３５１の第１の動作は、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションを開始する前の動作である。
図１５に示すように、ステップＳ１０において、ｅＮＢ２００は、ｅＮＢ−ＡＰ間ダイレクトＩ／Ｆを用いて、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションにおけるＷＬＡＮ通信の実行要求（ＷＬＡＮ ａｄｄｉｔｉｏｎ ｒｅｑｕｅｓｔ）をＡＧエンティティ３５１（ＡＰ３００）に送信する。
ｅＮＢ２００は、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションの対象となるＵＥ１００に割り当てた所定の識別子（照合情報）を実行要求に含めてもよい。所定の識別子は、例えば、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションの対象となるＵＥ１００のために確保している識別子であってもよいし、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションの対象となるＵＥ１００に割り当てられたＣ−ＲＮＴＩであってもよい。ＡＧエンティティ３５１は、実行要求に所定の識別子が含まれる場合、当該所定の識別子を、接続要求を送信したＵＥ１００がセルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションの対象であるか否かを照合するための照合情報として記憶する。
また、実行要求は、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションに用いられるデータベアラに対応する識別子（ベアラ識別子：ベアラＩＤ）を含んでいてもよい。照合情報は、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションに用いられる複数のベアラ識別子がリストアップされたリストであってもよい。
また、実行情報は、トンネリング層の識別子（ＴＥＩＤ）を含んでいてもよい。ＴＥＩＤは、ユーザプレーンデータ（ＰＤＣＰ ＰＤＵ）を転送する論理的な通信経路を生成する際に用いられ、当該通信経路を示す識別子である。
また、実行要求は、ｅＮＢ２００がＵＥ１００から受信したＡＰ３００の無線信号に関する最新の測定報告及び／又は最新のキャリアセンス結果を含んでいてもよい。
また、実行要求は、ＵＥ１００のスループット最大値（制限値）を含んでいてもよい。
ステップＳ２０において、ＡＧエンティティ３５１は、実行要求に対する応答（ＷＬＡＮ ａｄｄｉｔｉｏｎ ｒｅｓｐｏｎｓｅ）をｅＮＢ２００に送信する。実行要求に対する応答は、実行要求に含まれていた複数のベアラ識別子のうち、拒否した（承認しなかった）ベアラ識別子（のリスト）を含んでいてもよい。また、例えば、実行要求が上述した情報（ベアラ識別子、ＴＥＩＤ、測定報告、キャリアセンス結果、ＵＥ１００のスループット最大値など）が含まない場合は、実行要求に対する応答は、上述した情報（ベアラ識別子、ＴＥＩＤ、ＡＰ３００が測定したキャリアセンス結果、ＵＥ１００のスループット最大値など）を含んでもよい。
ＡＧエンティティ３５１は、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションにおけるＷＬＡＮ通信が実行可能である場合、肯定応答をｅＮＢ２００に送信する。一方、ＡＧエンティティ３５１は、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションにおけるＷＬＡＮ通信が実行不能である場合、否定応答をｅＮＢ２００に送信する。否定応答は、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションにおけるＷＬＡＮ通信が実行不能であると判定した理由（Ｃａｕｓｅ）を含んでもよい。ＡＧエンティティ３５１は、例えば、ＡＰ３００の負荷に応じて、このＷＬＡＮ通信が実行可能であるか否かを判定する。
ＡＧエンティティ３５１は、実行要求に所定の識別子が含まれない場合、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションの対象となるＵＥ１００に所定の識別子を割り当てて、当該所定の識別子を肯定応答に含めることができる。ＡＧエンティティ３５１は、肯定応答に含めた所定の識別子を照合情報として記憶する。
また、ＡＧエンティティ３５１は、ＷＬＡＮ通信に利用可能な複数のＷＬＡＮ周波数帯（例えば、２，４ＧＨｚと５ＧＨｚ）を管理している場合、複数のＷＬＡＮ周波数帯のうち、ＵＥ１００が使用すべきＷＬＡＮ周波数帯を示す情報を肯定応答に含めてもよい。ＡＧエンティティ３５１は、ＡＰ３００がＷＬＡＮ通信に利用可能な複数のＷＬＡＮ周波数帯における干渉状況を示すキャリアセンスを行った結果であるキャリアセンス結果に基づいて、ＵＥ１００が使用すべきＷＬＡＮ周波数帯を決定できる。この場合、ＵＥ１００が使用すべきＷＬＡＮ周波数帯は、干渉電力量が閾値未満となる周波数帯である。
また、ＡＧエンティティ３５１は、ＵＥ１００におけるセルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションの設定に関する所定情報（ＲＲＣＣｏｎｎｅｃｔｉｏｎ Ｒｅｃｏｎｆｉｇｒａｔｉｏｎの一部）を作成してもよい。所定情報は、例えば、ＡＧエンティティ３５１が割り当てた所定の識別子、ＵＥ１００が使用すべきＷＬＡＮ周波数帯、ＵＥ１００が接続すべきＡＰ３００の識別子などである。ＡＧエンティティ３５１は、肯定応答に所定情報を含めてｅＮＢ２００に送信する。
ｅＮＢ２００は、ｅＮＢ−ＡＰ間ダイレクトＩ／Ｆを用いて肯定応答を受信することによって、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションの設定するための所定情報（ＡＧエンティティ３５１が割り当てた所定の識別子、ＵＥ１００が使用すべきＷＬＡＮ周波数帯、ＵＥ１００が接続すべきＡＰ３００の識別子など）をＡＧエンティティ３５１から取得する。これにより、ｅＮＢ２００は、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションのためにＡＰ３００の情報を管理しなくてもよいため、ｅＮＢ２００の負荷を低減できる。ｅＮＢ２００が多数のＡＰ３００と接続されている場合において、多数のＡＰ３００の情報を一括管理しなくてよいため、特に有効である。
ｅＮＢ２００は、実行要求に対する応答が肯定応答である場合、以下の処理を実行する。
ステップＳ３０において、ｅＮＢ２００は、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションの設定に関する設定メッセージ（ＲＲＣ Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ Ｒｅｃｏｎｆｉｇｒａｔｉｏｎ）をＵＥ１００に送信する。
ｅＮＢ２００は、設定メッセージにＡＧエンティティ３５１からの肯定応答に含まれる所定情報を含める。或いは、ｅＮＢ２００は、ＡＧエンティティ３５１から所定情報（ＲＲＣＣｏｎｎｅｃｔｉｏｎ Ｒｅｃｏｎｆｉｇｒａｔｉｏｎの一部）を受信している場合、自局で作成した設定メッセージ（ＲＲＣＣｏｎｎｅｃｔｉｏｎ Ｒｅｃｏｎｆｉｇｒａｔｉｏｎ）と統合して、統合された設定メッセージをＵＥ１００に送信してもよい。これにより、ＡＧエンティティ３５１が、ＲＲＣＣｏｎｎｅｃｔｉｏｎ Ｒｅｃｏｎｆｉｇｒａｔｉｏｎの一部を作成しているため、ｅＮＢ２００の処理負荷が低減する。
ＵＥ１００は、設定メッセージに基づいて、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションの設定を行う。
ステップＳ４０において、ＵＥ１００は、ＡＰ３００への接続要求（Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ ｒｅｑｕｅｓｔ）をＡＰ３００に送信する。ＵＥ１００は、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションの設定によってＡＰ３００への接続要求がトリガされた場合に、接続要求を送信する。ＵＥ１００は、設定メッセージにＷＬＡＮ周波数帯を示す情報が含まれる場合、当該ＷＬＡＮ周波数帯におけるＡＰ３００を探索し、発見したＡＰ３００に接続要求を送信する。ＵＥ１００は、設定メッセージにＡＰ３００を示す識別子が含まれる場合、当該識別子によって示されるＡＰ３００に対して接続要求を送信する。
ＵＥ１００は、設定メッセージに所定の識別子が含まれる場合、照合情報として当該所定の識別子を含む接続要求をＡＰ３００に送信する。ＵＥ１００は、設定メッセージに所定の識別子が含まれない場合、ｅＮＢ２００から割り当てられているＣ−ＲＮＴＩを照合情報として接続要求に含めてもよい。
ステップＳ５０において、ＡＧエンティティ３５１は、記憶されている照合情報とＵＥ１００から受信した照合情報とが一致するか否かを判定する。記憶されている照合情報は、ｅＮＢ２００から受信した照合情報又はＡＧエンティティ３５１がｅＮＢ２００に送信した照合情報である。ＡＧエンティティ３５１は、記憶されている照合情報とＵＥ１００から受信した照合情報とが一致する場合、接続要求の送信元のＵＥ１００はセルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションの対象であると判定する。一方、ＡＧエンティティ３５１は、記憶されている照合情報とＵＥ１００から受信した照合情報とが一致しない場合、又は、接続要求に照合情報が含まれない場合、接続要求の送信元のＵＥ１００はセルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションの対象でないと判定する。
ＡＧエンティティ３５１は、接続要求の送信元のＵＥ１００はセルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションの対象であると判定した場合、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションの制御を開始する。また、ＡＧエンティティ３５１は、通常のＵＥ１００から受信した接続要求を拒否する場合であっても、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションの対象であるＵＥ１００の接続要求を承認してもよい。例えば、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションを実行するＵＥ１００とＡＰ３００との通信データ量は、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションを実行しない通常のＵＥ１００とＡＰ３００との通信データ量に比べて小さいことが想定されるためである。
このように、ＡＧエンティティ３５１は、接続要求の送信元のＵＥ１００がセルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションの対象であると判定した場合に、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションの制御を開始できるため、効率的なセルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションが実行可能である。
（ＡＧエンティティの第２の動作）
次に、ＡＧエンティティ３５１の第２の動作について説明する。ＡＧエンティティ３５１の第２の動作は、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションを制御（実行）中の動作である。
以下において、ＵＥ１００が、ＡＧデータベアラに属するデータパケット（ユーザデータ）をＷＬＡＮ通信によりＡＰ３００に送信すると共に、通常のデータベアラに属するデータパケットをＷＬＡＮ通信によりＡＰ３００に送信するケースを想定する。ここで、通常のデータベアラとは、ＡＧデータベアラと異なるデータベアラであって、ｅＮＢ２００を介さずにＡＰ３００を介するデータベアラである。ＡＧエンティティ３５１が確立されている間、通常のデータベアラは、ＡＧエンティティ３５１を経由する。
ｅＮＢ２００は、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションを実行中のＵＥ１００が送信するデータパケットの中継先をｅＮＢ２００かＡＰ３００の上位局（上位エンティティ／上位層）のどちらかにするかを判定するための判定情報をＵＥ１００に送信してもよい。例えば、判定情報は、ＵＥ１００が送信するデータ（データパケット）の種類に応じて中継先を変更するという情報である。例えば、ＵＥ１００は、判定情報に基づいて、送信データが音声データや映像データなどのリアルタイムでの処理を要求するデータである（例えば、データの許容遅延が所定値以上である）場合、中継先をＡＰ３００の上位局に設定し、送信データがその他のデータである場合、中継先をｅＮＢ２００に設定する。
ＵＥ１００は、中継先をＡＰ３００の上位局に設定したデータパケットを通常のデータベアラに属するデータパケットとしてＷＬＡＮ通信により送信する。一方、ＵＥ１００は、中継先をｅＮＢ２００に設定したデータパケットをＡＧデータベアラに属するデータパケットとしてＷＬＡＮ通信により送信してもよいし、セルラ通信により送信してもよい。ＵＥ１００は、セルラ通信における未送信データ量とＷＬＡＮ通信における未送信データ量とを比較して、ＡＧデータベアラに属するデータパケットとしてＷＬＡＮ通信により送信するかセルラ通信により送信するか判定してもよい。
ＡＧエンティティ３５１は、ＷＬＡＮアグリゲーションを実行中のＵＥ１００から受信したデータパケットをＭＡＣエンティティ３５２から受け取った場合、受け取ったデータパケットに基づいて、当該データパケットの転送先をｅＮＢ２００かＡＰ３００の上位局（上位エンティティ／上位層）のどちらかに決定することができる。
例えば、ＡＧエンティティ３５１は、データパケットのユニット構造を解析して、データパケットがＩＰパケット構造である場合、ＡＰ３００の上位局に転送先を決定する。一方、ＡＧエンティティ３５１は、データパケットがＰＤＣＰ ＰＤＵ構造である場合、ＡｅＮＢ２０（ＰＤＣＰレイヤ（エンティティ、機能））に転送先を決定する。ＡＧエンティティ３５１は、例えば、データパケットのヘッダの解読を行うことによって、データパケットのユニット構造を解析できる。
或いは、ｅＮＢ２００は、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションを実行中のＵＥ１００が送信するデータパケットの転送先を決定するための判定情報をｅＮＢ−ＡＰ間ダイレクトＩ／Ｆを用いてＡＧエンティティ３５１に送信してもよい。ＡＧエンティティ３５１は、判定情報に基づいて、データパケットの転送先をｅＮＢ２００かＡＰ３００の上位局（上位エンティティ／上位層）のどちらかに決定する。ＡＧエンティティ３５１は、上述にて説明したＵＥ１００と同様に、データパケットの転送先をｅＮＢ２００かＡＰ３００の上位局（上位エンティティ／上位層）のどちらにするか判定する。
なお、例えば、図１３に示すように、複数のデータベアラ（データベアラ♯１、データベアラ♯２）が確立されている場合、ｅＮＢ２００は、複数のデータベアラに対応するＰＤＣＰエンティティを有する。この場合、ＡＧエンティティ３５１は、ＵＥ１００から受信したデータパケットの転送先がｅＮＢ２００である場合、データパケットが属するデータベアラ（データベアラの識別子）に対応するＰＤＣＰエンティティ２５１（図１３におけるＰＤＣＰ機能２４１♯２に対応）にデータパケットを転送する。ＰＤＣＰエンティティ２５１は、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションにおけるセルラ通信により受け取ったデータパケットと、ＡＧエンティティ３５１から転送されたデータパケットとに対して、順序制御を行った後、これらのデータパケットを上位層に送る。
ＡＧエンティティ３５１は、ＵＥ１００毎に、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションにおけるＷＬＡＮ通信の実行要求（ＷＬＡＮ ａｄｄｉｔｉｏｎ ｒｅｑｕｅｓｔ）の受信に応じて、データパケットの転送先を決定する制御を開始してもよい。ＡＧエンティティ３５１は、ＵＥ１００毎に、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションにおけるＷＬＡＮ通信の終了要求（ＷＬＡＮ Ｒｅｌｅａｓｅ）の受信に応じて、データパケットの転送先を決定する制御を終了してもよい。ＡＧエンティティ３５１は、ＵＥ１００のデータパケットの転送先を決定する制御を行っていない場合、ＵＥ１００から受信したデータパケットの転送先をｅＮＢ２００かＡＰ３００の上位局（上位エンティティ／上位層）に送る。
或いは、ｅＮＢ２００は、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションの設定情報（ＲＲＣＣｏｎｎｅｃｔiｏｎＲｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ）をＵＥ１００に送信する場合、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションに用いられるデータベアラ（データベアラ＃２）を示すベアラ識別子を含ませる。なお、ｅＮＢ２００とＡＧエンティティ３５１とは、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションの設定のための情報のやり取りで、データベアラ＃２を示すベアラ識別子を共有する。
ＵＥ１００は、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションにおけるＷＬＡＮ通信によりＡＰ３００に送信するデータパケットをこのベアラ識別子と対応付けて、当該データパケットをＡＰ３００に送信する。ＡＧエンティティ３５１は、データベアラ＃２を示すベアラ識別子に対応付けられているデータパケットの転送先をｅＮＢ２００に決定する。一方、ＡＧエンティティ３５１は、他のベアラ識別子に対応付けられているデータパケットの転送先をＡＰ３００の上位局に決定する。
（まとめ）
ＡＧエンティティ３５１は、ｅＮＢ−ＡＰ間ダイレクトＩ／Ｆを用いて、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションに関する情報の送信及び受信をｅＮＢ２００と行う。このため、ｅＮＢ２００は、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションのためにＡＰ３００の情報を管理しなくてもよいため、ｅＮＢ２００の負荷を低減できる。
［第３実施形態の変更例２］
以下において、第３実施形態の変更例２について、第１実施形態から３実施形態（第３実施形態の変更例１）との相違点を主として説明する。第３実施形態の変更例２では、上述したＷＬＡＮ ＧＷ６００が、ＡＧエンティティ３５１を有する。
ＡＧエンティティの第１の動作について、ＷＬＡＮ ＧＷ６００が有するＡＧエンティティ３５１は、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションにおけるＷＬＡＮ通信の実行要求（ＷＬＡＮ ａｄｄｉｔｉｏｎ ｒｅｑｕｅｓｔ）をｅＮＢ２００から受信した場合、収容されている複数のＡＰ３００のそれぞれの情報（例えば、負荷情報、キャリアセンス結果など）に基づいて、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションにおけるＷＬＡＮ通信を実行するか否かを判定する。
ＡＧエンティティ３５１は、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションにおけるＷＬＡＮ通信を実行可能な全てのＡＰ３００の識別子を含む肯定応答をｅＮＢ２００に送信してもよい。ＡＧエンティティ３５１は、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションにおけるＷＬＡＮ通信を実行可能な複数のＡＰ３００の中から一部のＡＰ３００の識別子を含む肯定応答をｅＮＢ２００に送信してもよい。
また、ＡＧエンティティ３５１は、複数のＡＰ３００のうち、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションの対象となるＵＥ１００が接続すべきＡＰ３００の識別子、及び、ＵＥ１００が使用すべきＷＬＡＮ周波数帯の少なくとも一方を示す情報を含む肯定応答をｅＮＢ２００に送信できる。
なお、ｅＮＢ２００は、肯定応答に含まれるＡＰ３００の識別子を含む設定メッセージをＵＥ１００に送信する。ＵＥ１００は、ＡＰ３００の識別子に対応するＡＰ３００に対して接続要求を送信する。ＡＰ３００は、接続要求に照合情報が含まれる場合、当該照合情報をＷＬＡＮ ＧＷ６００に送信する。ＡＧエンティティ３５１は、ＷＬＡＮ ＧＷ６００内に記憶されている照合情報とＡＰ３００から受信した照合情報とが一致するか否かを判定する。ＡＧエンティティ３５１は、接続要求の送信元のＵＥ１００はセルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションの対象であると判定した場合、セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションの制御を開始する。
ＡＧエンティティの第２の動作について、ＡＰ３００は、ＵＥ１００からデータパケットを受信した場合、ＷＬＡＮ ＧＷ６００に送信する。ＷＬＡＮ ＧＷ６００は、ＡＰ３００からＵＥ１００のデータパケットを受信する。
ＡＧエンティティ３５１は、ＵＥ１００のデータパケットに基づいて、当該データパケットの転送先をｅＮＢ２００かＷＬＡＮ ＧＷ６００の上位局かのどちらかに決定する。ＡＧエンティティ３５１は、第３実施形態の変更例１と同様に転送先を決定できる。ＡＧエンティティ３５１は、収容されている全てのＡＰ３００がセルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションにおけるＷＬＡＮ通信を行っていない場合には、当該データパケットの転送先をＷＬＡＮ ＧＷ６００の上位局に一律に決定する。
［その他の実施形態］
第１実施形態では、ｅＮＢ２００は、ｅＮＢ−ＡＰ間ダイレクトＩ／Ｆを用いて負荷情報を取得していたが、これに限られない。ｅＮＢ２００は、コアネットワークを介して負荷情報を取得してもよい。
第１実施形態（及び変更例１、２）において、ｅＮＢ２００は、ＡＰ３００の負荷情報、ＡＰ３００から取得したその他の情報、ＵＥ１００から取得したＡＰ３００の無線信号に関する測定報告、ＵＥ１００から取得したｅＮＢ２００の無線信号に関する測定報告などに基づいて、オフロード制御、オンロード制御のうち少なくとも１つを行うことを決定した場合、オフロード制御、オンロード制御のために設定された設定情報を含むＲＲＣＣｏｎｎｅｃｔｉｏｎＲｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎメッセージをＵＥ１００に送信できる。
第３実施形態では、主に下りリンクのデータ伝送について説明した。しかしながら、下りリンクのデータ伝送に限らず、上りリンクのデータ伝送にも応用可能である。
第３実施形態では、ｅＮＢ２００とＡＰ３００との間のデータベアラ＃２において、ＩＰパケットでカプセル化されたＰＤＣＰパケットの状態でデータが送受信されていたが、これに限られない。ＰＤＣＰパケット以外のパケットがＩＰパケットでカプセル化されていてもよい。
例えば、ｅＮＢ２００は、ＲＬＣ機能２４２♯２において、データベアラ＃２に属するデータ（ＲＬＣパケット）をＭＡＣ機能２４３及びＡＰ３００に振り分けてもよい。ＭＡＣ機能２４３に振り分けられたデータは、ＭＡＣ機能２４３を通じて、ＵＥ１００に送信される。ＵＥ１００は、データベアラ＃２に属するデータをＭＡＣ機能１６１、ＲＬＣ機能１６２＃２の順に処理する。
ＡＰ３００に振り分けられたデータ（ＲＬＣパケット）は、ｅＮＢ２００（又はＷＬＡＮ ＧＷ６００）においてＩＰパケットにカプセル化されて、ＡＰ３００に転送される。なお、ＡＧエンティティ３５１においてデータがＩＰパケットにカプセル化されてもよい。ＡＰ３００は、当該ＩＰパケットを、ＬＬＣ機能３４１、ＭＡＣ ＬＭＥ機能３４２及びＰＨＹ ＬＭＥ機能３４３を通じて、ＵＥ１００に送信する。ＵＥ１００は、データベアラ＃２に属するデータをＰＨＹ／ＭＡＣ機能１６４及びＬＬＣ機能１６５の順に処理し、ＩＰパケットをデカプセル化することにより、ＲＬＣパケットを取得する。当該ＲＬＣパケットは、ＲＬＣ機能１６２＃２において、ＭＡＣ機能１６１からのＲＬＣパケットと再構築される。
また、ｅＮＢ２００は、ＭＡＣ機能２４３においてデータベアラ＃２に属するデータ（ＭＡＣパケット）をＵＥ１００及びＡＰ３００に振り分けてもよい。ＵＥ１００に振り分けられたデータは、ＵＥ１００に送信される。一方、ＡＰ３００に振り分けられたデータ（ＭＡＣパケット）は、ｅＮＢ２００（又はＷＬＡＮ ＧＷ６００）においてＩＰパケットにカプセル化されて、ＡＰ３００に転送される。なお、ＡＧエンティティ３５１においてデータがＩＰパケットにカプセル化されてもよい。ＡＰ３００は、当該ＩＰパケットを、ＭＡＣ ＬＭＥ機能３４２及びＰＨＹ ＬＭＥ機能３４３を通じて、ＵＥ１００に送信する。ＵＥ１００は、データベアラ＃２に属するデータをＰＨＹ／ＭＡＣ機能１６４で処理し、ＩＰパケットをデカプセル化することにより、ＭＡＣパケットを取得する。当該ＭＡＣパケットは、ｅＮＢ２００からのＭＡＣパケットと共に、ＲＬＣ機能１６２＃２において処理される。
従って、ＲＬＣパケット又はＭＡＣパケットをカプセル化／デカプセル化することにより、ＷＬＡＮ区間にＩＰトンネリングが設定されている。その結果、データベアラ♯２において、ＲＬＣパケット及びＭＡＣパケットのいずれかがＩＰパケットでカプセル化された状態でデータが送受信される。
なお、ＵＥ１００は、逆の処理を行うことによって、上りリンクのデータ伝送において、データベアラ♯２において、ＰＤＣＰパケット、ＲＬＣパケット及びＭＡＣパケットのいずれかがＩＰパケットでカプセル化された状態でデータが送受信されてもよい。
また、第３実施形態の変更例１では、ＡＰ３００がＡＧエンティティ３５１を有していたが、これに限られない。ＡＰ３００が有するＭＡＣエンティティ３５２が、ＡＧエンティティ３５１の機能を実行してもよい。この場合、ＡＰ３００のＭＡＣエンティティ３５１とｅＮＢ２００のＭＡＣエンティティ２５３との間にｅＮＢ−ＡＰ間ダイレクトＩ／Ｆが設定されていてもよい。また、ｅＮＢ２００は、例えば、セルラ・ＷＬＡＮ一体型ｅＮＢ２００である場合に、ＡＧエンティティ３５１を有していてもよい。
また、第３実施形態の変更例１では、ＡＧエンティティ３５１とＰＤＣＰエンティティ２５１との間にｅＮＢ−ＡＰ間ダイレクトＩ／Ｆが設定されていたが、ＡＧエンティティ３５１とＲＬＣエンティティ２５２との間にｅＮＢ−ＡＰ間ダイレクトＩ／Ｆが設定されてもよい。
また、第３実施形態の変更例２では、ＷＬＡＮ ＧＷ６００がＡＧエンティティ３５１を有していたが、これに限られない。複数のＡＰ３００を制御する通信装置（ＡＣ：Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌｅｒ）がＡＧエンティティ３５１を有していてもよい。
上述の通り、ＡＧエンティティ３５１は、ｅＮＢ２００内、ＷＬＡＮ ＧＷ６００内、ＡＰ３００内のいずれに生成されてもよいことが分かる。
上述した各実施形態では、セルラ通信システムの一例としてＬＴＥシステムを説明したが、ＬＴＥシステムに限らず、ＬＴＥシステム以外のセルラ通信システムであってもよい。
日本国特許出願第２０１４−５９２７８号（２０１４年３月２０日出願）及び日本国特許出願第２０１４−２４０６４４号（２０１４年１１月２７日出願）の全内容が、参照により本願明細書に組み込まれている。
本発明は、移動通信等の無線通信分野において有用である。

Claims (8)

  1. セルラ基地局と、
    １又は複数のＷＬＡＮアクセスポイントを管理するＷＬＡＮ管理装置と、を備え、
    前記ＷＬＡＮ管理装置は、前記セルラ基地局とのＲＲＣ接続を有するユーザ端末のデータをセルラ通信及びＷＬＡＮ通信を併用して送受信するセルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションに用いられ、
    前記セルラ基地局と前記ＷＬＡＮ管理装置との間には、コアネットワークを介さない直接的な通信路が設定されており、
    前記セルラ基地局は、前記直接的な通信路を用いて、前記セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションに前記ユーザ端末が用いるＷＬＡＮリソースの割り当てを要求する要求メッセージを前記ＷＬＡＮ管理装置に送信し、
    前記要求メッセージは、前記ユーザ端末の識別子と、前記セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションに用いる１又は複数の特定ベアラのベアラ識別子と、前記ユーザ端末のデータを転送するためのトンネルエンドポイント識別子と、を含み、
    前記セルラ基地局は、前記直接的な通信路を用いて、前記要求メッセージに対する肯定応答を示す肯定応答メッセージを前記ＷＬＡＮ管理装置から受信し、
    前記肯定応答メッセージは、前記１又は複数の特定ベアラのうち前記ＷＬＡＮ管理装置が承認しなかった特定ベアラのベアラ識別子及び／又は前記１又は複数の特定ベアラのうち前記ＷＬＡＮ管理装置が承認した特定ベアラのベアラ識別子を含む
    通信システム。
  2. 前記セルラ基地局は、前記肯定応答メッセージの受信に応じて、前記ユーザ端末に前記セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションを設定するためのＲＲＣ接続再設定メッセージを送信する
    請求項１に記載の通信システム。
  3. 前記セルラ基地局は、前記要求メッセージに対する否定応答を示すメッセージを前記ＷＬＡＮ管理装置から受信する
    請求項１に記載の通信システム。
  4. 前記セルラ基地局は、前記セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションに用いる特定ベアラのデータを暗号化してＰＤＣＰパケットを生成するＰＤＣＰエンティティと、前記ＰＤＣＰエンティティの下位のセルラ通信層に位置付けられるＲＬＣエンティティと、カプセル化エンティティと、を有し、
    前記ＰＤＣＰエンティティは、前記ＰＤＣＰパケットを前記ＲＬＣ機能及び前記カプセル化エンティティのうち一方に選択的に提供し、
    前記カプセル化エンティティは、前記ＰＤＣＰエンティティから提供された前記ＰＤＣＰパケットをカプセル化し、前記直接的な通信路を用いて、カプセル化したＰＤＣＰパケットを前記ＷＬＡＮ管理装置に送信する
    請求項１乃至３の何れか一項に記載の通信システム。
  5. 前記ＷＬＡＮ管理装置は、複数のＷＬＡＮアクセスポイントを管理し、
    前記セルラ基地局は、前記直接的な通信路を用いて、前記複数のＷＬＡＮアクセスポイントに関する複数のＷＬＡＮ識別子及びＷＬＡＮ周波数帯の情報を前記ＷＬＡＮ管理装置から受信する
    請求項１乃至４の何れか一項に記載の通信システム。
  6. 前記ＷＬＡＮ管理装置は、複数のＷＬＡＮアクセスポイントを管理し、
    前記セルラ基地局は、前記直接的な通信路を用いて、前記複数のＷＬＡＮアクセスポイントのそれぞれの負荷情報を前記ＷＬＡＮ管理装置から受信する
    請求項１乃至５の何れか一項に記載の通信システム。
  7. セルラ基地局であって、
    １又は複数のＷＬＡＮアクセスポイントを管理するＷＬＡＮ管理装置との通信を行う制御部を備え、
    前記ＷＬＡＮ管理装置は、前記セルラ基地局とのＲＲＣ接続を有するユーザ端末のデータをセルラ通信及びＷＬＡＮ通信を併用して送受信するセルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションに用いられ、
    前記セルラ基地局と前記ＷＬＡＮ管理装置との間には、コアネットワークを介さない直接的な通信路が設定されており、
    前記制御部は、前記直接的な通信路を用いて、前記セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションに用いるＷＬＡＮリソースを前記ユーザ端末に割り当てることを要求する要求メッセージを前記ＷＬＡＮ管理装置に送信し、
    前記要求メッセージは、前記ユーザ端末の識別子と、前記セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションに用いる１又は複数の特定ベアラのベアラ識別子と、前記ユーザ端末のデータを転送するためのトンネルエンドポイント識別子と、を含み、
    前記制御部は、前記直接的な通信路を用いて、前記要求メッセージに対する肯定応答を示す肯定応答メッセージを前記ＷＬＡＮ管理装置から受信し、
    前記肯定応答メッセージは、前記１又は複数の特定ベアラのうち前記ＷＬＡＮ管理装置が承認しなかった特定ベアラのベアラ識別子及び／又は前記１又は複数の特定ベアラのうち前記ＷＬＡＮ管理装置が承認した特定ベアラのベアラ識別子を含む
    セルラ基地局。
  8. １又は複数のＷＬＡＮアクセスポイントを管理するＷＬＡＮ管理装置であって、
    セルラ基地局との通信を行う制御部を備え、
    前記ＷＬＡＮ管理装置は、前記セルラ基地局とのＲＲＣ接続を有するユーザ端末のデータをセルラ通信及びＷＬＡＮ通信を併用して送受信するセルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションに用いられ、
    前記セルラ基地局と前記ＷＬＡＮ管理装置との間には、コアネットワークを介さない直接的な通信路が設定されており、
    前記制御部は、前記直接的な通信路を用いて、前記セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションに用いるＷＬＡＮリソースを前記ユーザ端末に割り当てることを要求する要求メッセージを前記セルラ基地局から受信し、
    前記要求メッセージは、前記ユーザ端末の識別子と、前記セルラ・ＷＬＡＮアグリゲーションに用いる１又は複数の特定ベアラのベアラ識別子と、前記ユーザ端末のデータを転送するためのトンネルエンドポイント識別子と、を含み、
    前記制御部は、前記直接的な通信路を用いて、前記要求メッセージに対する肯定応答を示す肯定応答メッセージを前記セルラ基地局に送信し、
    前記肯定応答メッセージは、前記１又は複数の特定ベアラのうち前記ＷＬＡＮ管理装置が承認しなかった特定ベアラのベアラ識別子及び／又は前記１又は複数の特定ベアラのうち前記ＷＬＡＮ管理装置が承認した特定ベアラのベアラ識別子を含む
    ＷＬＡＮ管理装置。
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