JP6081323B2 - イベントの撮像画像配置装置ならびにその制御方法およびその制御プログラム - Google Patents

Description

この発明は，撮像画像をイベントごとに配置する装置，制御方法および制御プログラムに関する。

電子アルバムは，ディジタル・カメラなどで撮像された多数の撮像画像を，紙の写真アルバムと同様に観賞できるようにしたものである。このような電子アルバムは，表示画面上に表示して観賞するだけでなく，一冊の紙のアルバムとして印刷することもできる。

電子アルバムを自動で作成する場合，撮像日時順に画像が並べられることが一般的である（特許文献１，２）。また，多数の画像のイベントを検出するものにおいても，そのイベントは時系列順に並べられる（特許文献３）。

特開2008-250555号公報 特開2007-243485号公報 特表2013-520725号公報

しかしながら，特許文献１〜３のように，撮像日時順に画像を並べたのでは，特定の被写体の変化の様子をイベントごとに効率良く観察できない。

この発明は，特定の被写体の変化の様子をイベントごと効率良く観察できるようにすることを目的とする。

この発明によるイベントごとの撮像画像配置装置は，同一イベントごとに，多数の撮像画像をグループ分けして複数の撮像画像グループを生成するグルーピング手段，およびグルーピング手段によって生成された複数の撮像画像グループのそれぞれに含まれる撮像画像を，同一イベントごとに撮像された順に連続して配置する撮像画像配置手段を備えていることを特徴とする。同一イベントとは，運動会，学園祭，遠足などのイベントの同一のものをいい，異なる年，月，日などに行われるものであっても同一イベントとなる。イベント自体が同じであればよい。

この発明は，イベントごとの撮像画像配置装置に適した動作制御方法も提供している。すなわち，グルーピング手段が，同一イベントごとに，多数の撮像画像をグループ分けして複数の撮像画像グループを生成し，撮像画像配置手段が，グルーピング手段によって生成された複数の撮像画像グループのそれぞれに含まれる撮像画像を，同一イベントごとに撮像された順に連続して配置するものである。

この発明は，イベントごとの撮像画像配置装置の動作制御方法を実施するためのコンピュータが読み取り可能なプログラムおよびそのようなプログラムを格納した記録媒体も提供している。

この発明によると，同一イベントごとに，多数の撮像画像がグループ分けさせられて複数の撮像画像グループが生成される。生成された複数の撮像画像グループのそれぞれに含まれる撮像画像が同一イベントごとに撮像された順に連続して配置される。同一イベントの撮像画像は連続して配置されるので，特定の被写体の変化の様子をイベントごとに効率良く観察できる。

グルーピング手段は，たとえば，多数の撮像画像をイベントごとにグループ分けして複数のイベント画像グループを生成するイベント画像グループ生成手段を備え，イベント画像グループ生成手段によって生成された複数のイベント画像グループを，同一イベントごとにグループ分けして複数の撮像画像グループを生成する。また，撮像画像配置手段は，たとえば，イベント画像グループ生成手段によって生成された複数のイベント画像グループのそれぞれに含まれる撮像画像を，同一イベントごとに撮像された順に連続して配置するものである。

グルーピング手段は，たとえば，同一時期の撮像画像を同一イベントの撮像画像と見なして多数の撮像画像をグループ分けするものである。

グルーピング手段は，同一時期および同一撮像場所の撮像画像を，同一イベントの撮像画像と見なして，多数の撮像画像をグループ分けするものでもよい。

撮像画像にイベント名称が関連付けられている場合には，グルーピング手段は，同一時期および同一イベント名称の撮像画像を同一イベントの撮像画像と見なして，多数の撮像画像をグループ分けするものでもよい。

撮像画像配置手段によって配置された撮像画像の配置を変更する第１の配置変更手段をさらに備えてもよい。

また，撮像画像配置手段によって同一イベントごとに撮像された順に配置される撮像画像を，イベント単位で配置変更する第２の配置変更手段をさらに備えてもよい。

第１の配置変更手段は，たとえば，撮像画像配置手段によって配置された撮像画像を表示画面に表示するように表示装置を制御する第１の表示制御手段，および表示画面に表示された撮像画像の配置を変更するように，イベントごとの撮像画像配置装置に変更指令を与える撮像画像配置変更指令手段を備える。

第２の配置変更手段は，イベントを示すイベント・アイコンを，表示画面に表示するように表示装置を制御する第２の表示制御手段，および表示画面に表示されたイベント・アイコンの順序を変更するイベント・アイコン配置変更手段をさらに備え，撮像画像配置手段は，イベント・アイコン配置変更手段よって変更させられたイベント・アイコンによって示されるイベントの順序にしたがって，撮像画像を，同一イベントごとに撮像時期順に連続して配置するものでもよい。

撮像画像配置手段によって配置された撮像画像を用いて電子アルバムを生成する電子アルバム生成手段をさらに備えてもよい。

電子アルバム生成手段は，同一イベントの撮像画像については同一ページまたは見開きページに配置することが好ましい。

撮像画像配置手段は，グルーピング手段によって生成された複数の撮像画像グループのそれぞれに含まれる撮像画像を，同一イベントごとに撮像された順に連続して配置するものであり，かつ撮像画像によって表わされるイベントがイベント時期の時系列順に撮像画像を配置するものでもよい。

多数の撮像画像を表わす画像ファイルを受信する画像ファイル受信手段をさらに備えてもよい。この場合，グルーピング手段は，たとえば，画像ファイル受信手段において受信した画像ファイルによって表わされる多数の撮像画像を，同一イベントごとにグループ分けするものとなろう。

同一イベントの撮像画像は連続して配置されるので，特定の被写体の変化の様子をイベントごとに効率良く観察できる。

電子アルバム生成装置の電気的構成を示すブロック図である。 撮像画像がイベントごとに分けられた様子を示している。 イベント情報テーブルの一例である。 同一イベントごとに撮像画像が分けられた様子を示している。 撮像画像の配置順序を示している。 表示画面の一例である。 表示画面の一例である。 表示画面の一例である。 同一イベントごとに選択された撮像画像の一例である。 表示画面の一例である。 表示画面の一例である。 表示画面の一例である。 表示画面の一例である。 表示画面の一例である。 表示画面の一例である。 撮像画像がイベントごとに分けられた様子を示している。 イベント情報テーブルの一例である。 同一イベントごとに撮像画像が分けられた様子を示している。 同一イベントごとに選択された撮像画像の一例である。 表示画面の一例である。 表示画面の一例である。 表示画面の一例である。 表示画面の一例である。 表示画面の一例である。 表示画面の一例である。 パーソナル・コンピュータの電気的構成を示すブロック図である。 パーソナル・コンピュータの処理手順を示すフローチャートである。 パーソナル・コンピュータの処理手順を示すフローチャートである。 インターネットを介してパーソナル・コンピュータと電子アルバム生成装置とが接続されている様子を示している。

図１は，電子アルバム生成装置１（イベントごとの撮像画像配置装置）の電気的構成を示すブロック図である。電子アルバム生成装置１は，スーパー，コンビニエンス・ストアなどの店頭に配置される。

この実施例による電子アルバム生成装置１は，同一イベントの撮像画像が連続するように撮像画像が配置されるものである。

メモリ・カードなどに記録されている多数の撮像画像が画像入力装置２によって読み取られる。読み取られた多数の撮像画像は，イベント分割装置３および画像選択装置７に入力する。イベント分割装置３において，撮像年月（撮像日）にもとづいて撮像画像がイベントごとに分けられる。

図２は，多数の撮像画像Ｐがイベントごとにグループ分けされ，イベント画像グループが生成された様子を示している。

横軸は撮像年月であり，ある被写体の中学校生活の３年間の撮像画像Ｐを撮像日順に並べた様子を示している。

イベントがある場合には，そのイベントのある日にちに撮像画像Ｐの枚数が多くなる。このため，撮像枚数が多くなった日を基準に撮像画像Ｐを分けると，イベントごとに撮像画像を分けることができる。撮像年月の情報は，撮像画像のヘッダに記録されているのはいうまでもない。撮像画像Ｐのヘッダに撮像場所を示すGPS（Global Positioning System）情報も含まれている場合には，そのGPS情報も利用してイベントごとに撮像画像Ｐが分けられる。たとえば，運動会，遠足または学園祭など中学校で毎年行われるイベントであれば，その中学校が撮像場所となるから，中学校の撮像場所を共通にもつ撮像画像Ｐが運動会，遠足または学園祭などのイベントの撮像画像Ｐと判断される。また，撮像画像Ｐにイベント名称または撮像画像Ｐを表わすファイルを格納するフォルダにイベント名称が付されている場合には，それらのイベント名称を利用してイベントごとに撮像画像Ｐが分けられる。

イベント画像グループｇａ１は，中学の入学式のイベントの撮像画像Ｐを含むものである。同様に，グループｇｂ１は中学１年のときの運動会のイベントの撮像画像Ｐを含み，グループｇｃ１は中学１年のときの遠足のイベントの撮像画像Ｐを含み，クループｇｄ１は中学１年のときの学園祭のイベントの撮像画像Ｐを含むものである。また，グループｇｂ２は中学２年のときの運動会のイベントの撮像画像Ｐを含み，グループｇｃ２は中学２年のときの遠足のイベントの撮像画像Ｐを含み，クループｇｄ２は中学２年のときの学園祭のイベントの撮像画像Ｐを含むものである。グループｇｂ３は中学３年のときの運動会のイベントの撮像画像Ｐを含み，グループｇｃ３は中学３年のときの遠足のイベントの撮像画像Ｐを含み，クループｇｄ３は中学３年のときの学園祭のイベントの撮像画像Ｐを含むものである。さらに，グループｇｅ１は就学旅行のイベントの撮像画像Ｐを含み，グループｇｆ１は中学の卒業式のイベントの撮像画像Ｐを含むものである。

このように多数の撮像画像Ｐがイベントごとに分けられ，複数のイベント画像グループが生成される。

図３は，イベント情報テーブルの一例である。

イベント情報テーブルは，イベント分割装置３において，撮像画像Ｐがイベントごとのグループ（イベント画像グループ）に分割されるときに生成される。

イベント情報テーブルには，上述のように分割されたイベント画像グループを識別するイベントＩＤ（グループＩＤ），そのイベントＩＤによって特定されるグループに含まれる撮像画像の撮像年月およびその撮像場所ならびにイベントＩＤによって特定されるグループ（イベント）のイベント名称が格納されている。撮像年月は，西暦，月の順で示されている。

イベントＩＤ１，ＩＤ２，ＩＤ３，ＩＤ４，ＩＤ５，ＩＤ６，ＩＤ７，ＩＤ８，ＩＤ９，ＩＤ10およびＩＤ11は，図２に示すグループｇａ１，ｇｂ１，ｇｃ１，ｇｄ１，ｇｂ２，ｇｃ２，ｇｄ２，ｇｂ３，ｇｃ３，ｇｄ３，ｇｅ１およびｇｆ１にそれぞれ対応している。イベントＩＤ１は入学式のイベントを示すものであり，そのイベントＩＤ１によって特定されるイベントの撮像画像Ｐの撮像場所は中学校の場所（東経aa度，北緯bb度）であることを示している。同様に，イベントＩＤ２，ＩＤ５およびＩＤ８は，運動会のイベントを示すものであり，それらのイベントＩＤ２，ＩＤ５およびＩＤ８によって特定されるイベントの撮像画像Ｐの撮像場所も中学校の場所である。また，これらのイベントＩＤ２，ＩＤ５およびＩＤ８によって特定されるイベントの撮像月は５月であり，同一時期に行われる同一イベントであることが分る。イベントＩＤ４，ＩＤ７およびＩＤ10によって特定される学園祭のイベントについても同様である。

図１のイベント分割装置３においてイベントごとに分けられた撮像画像を表す画像データは同一イベント特定装置４（グルーピング手段）に与えられる。同一イベント特定装置４において，撮像画像が，同一イベントかどうかが特定される。

図４は，図２に示したようにイベント画像グループｇａ１などに分けられた撮像画像を，同一イベントごとに集めて複数の撮像画像グループを生成した様子を示している。

図３に示したイベント情報テーブルを利用して複数の撮像画像グループが生成される。

イベントＩＤ１で特定されるグループｇａ１は，他のグループに同一の撮像時期の撮像画像Ｐもなく，そのイベント名称と同じイベント名称のものも存在しないから，単独の撮像画像グループＥｖ１とされる。

イベントＩＤ２，ＩＤ５およびＩＤ８で特定されるグループｇｂ１，ｇｂ２およびｇｂ３は，それらのグループｇｂ１等に含まれる撮像画像Ｐの撮像時期が共通して５月であり，撮像場所およびイベント名称も同じ「運動会」であるから，同一イベントの撮像画像Ｐを含んでいると考えられる。このために，グループｇｂ１，ｇｂ２およびｇｂ３は，同一イベントの撮像画像Ｐを含む撮像画像グループＥｖ２とされる。

イベントＩＤ３，ＩＤ６およびＩＤ９で特定されるグループｇｃ１，ｇｃ２およびｇｃ３は，それらのグループｇｃ１等に含まれる撮像画像Ｐの撮像時期が共通して７月であり，イベント名称も同じ「遠足」であるから，同一イベントの撮像画像Ｐを含んでいると考えられる。このために，グループｇｃ１，ｇｃ２およびｇｃ３は，同一イベントの撮像画像Ｐを含む撮像グループＥｖ３とされる。

イベントＩＤ４，ＩＤ７およびＩＤ10で特定されるグループｇｄ１，ｇｄ２およびｇｄ３は，それらのグループｇｄ１等に含まれる撮像画像Ｐの撮像時期が共通して９月であり，撮像場所およびイベント名称も同じ「学園祭」であるから，同一イベントの撮像画像Ｐを含んでいると考えられる。このために，グループｇｄ１，ｇｄ２およびｇｄ３は，同一イベントの撮像画像Ｐを含む撮像画像グループＥｖ４とされる。

イベントＩＤ11で特定されるグループｇｅ１は，他のグループに同一の撮像時期の撮像画像Ｐもなく，そのイベント名称と同じイベント名称のものも存在しないから，単独の撮像画像グループＥｖ５とされる。同様に，イベントＩＤ12で特定されるグループｇｆ１は，他のグループに同一の撮像時期の撮像画像Ｐもなく，そのイベント名称と同じイベント名称のものも存在しないから，単独の撮像画像グループＥｖ６とされる。

このようにして，同一イベントごとに，多数の撮像画像がグループ分けされ，複数の撮像画像グループＥｖ１からＥｖ６が生成される。同一時期，同一撮像場所および同一イベント名称の撮像画像が同一イベントの撮像画像と見なして，多数の撮像画像が複数の撮像画像グループにグループ分けされているが，同一時期の撮像画像を同一イベントの撮像画像と見なしてもよいし，同一時期および同一撮像場所の撮像画像を同一イベントの撮像画像と見なしてもよいし，同一時期および同一イベント名称の撮像画像を同一イベントの撮像画像と見なしてもよい。

図１の同一イベント特定装置４において同一イベントが特定されることにより生成された複数の撮像画像グループＥｖ１からＥｖ６を示すデータおよびイベント分割装置３においてイベントごとに分けられた撮像画像Ｐを表わす画像データは，イベント配置装置５に与えられる。

イベント配置装置５は，電子アルバムにおいて撮像画像Ｐによって表わされるイベントの順序を決定するものである。この実施例では，同一のイベントごとに分けられた複数の撮像画像グループＥｖ１からＥｖ６のそれぞれに含まれる撮像画像Ｐが撮像された順に，イベントの順序が決定される。図３から分るように，撮像画像グループＥｖ１，Ｅｖ２，Ｅｖ３，Ｅｖ４，Ｅｖ５およびＥｖ６のそれぞれの撮像グループに含まれる撮像画像Ｐの撮像日の古いものは，図３から2007年４月，2007年５月，2007年７月，2007年９月，2009年10月および2010年３月であることが分るから，図５に示すように，撮像画像グループＥｖ１からＥｖ６の順にイベントの配置（順序）が決定される。

図１において，イベント配置装置５においてイベントの配置が決定されると，表示制御装置９の制御のもとに表示装置10の表示画面に，決定されたイベントの配置を示すイベント・アイコンが表示される。

図６は，表示装置10の表示画面20に表示されるイベント・アイコン21から26の一例である。

表示画面20には，入学式のイベント・アイコン21，運動会のイベント・アイコン22，遠足のイベント・アイコン23，学園祭のイベント・アイコン24，修学旅行のイベント・アイコン25および卒業式のイベント・アイコン26が表示されている。これらのイベント・アイコン21から26によって特定される入学式のイベント，運動会のイベント，遠足のイベント，学園祭のイベント，修学旅行のイベントおよび卒業式のイベントの撮像画像Ｐが同一のイベントごとに撮像された順に連続して電子アルバムに配置されるようになる。

表示画面20には，次の処理に進むときにタッチされる「次へ」の文字が表示されている領域27および処理をやめるときにタッチされる「やめる」の文字が表示されている領域28も含まれている。表示画面20にはタッチ・パネルが形成されているのはいうまでもない。

図１に示すイベント配置変更装置６においてイベントの配置を変更することもできる。

イベントの配置を変更するには，図７に示すように，配置を変更したいイベントを示すイベント・アイコンの位置を変えればよい。たとえば，遠足のイベントを運動会のイベントの前となるようにイベントの配置を変更したい場合には，鎖線で示すように遠足のイベント・アイコン23が運動会のイベント・アイコン22の前となるようにドラッグ・アンド・ドロップする。すると，図８に示すように，運動会のイベントの前に遠足のイベントとなるように，アイコン22と23とが入れ替わる。このように，イベント・アイコンを操作してイベントの配置を変えることにより，変更させられたイベントの撮像画像の配置順序も変わることとなる。したがって，イベント配置の変更前であれば，入学式の撮像画像，運動会の撮像画像，遠足の撮像画像の順序で撮像画像が同一イベントごとに電子アルバムに配置されるものが，イベント配置の変更後では，入学式の撮像画像，遠足の撮像画像，運動会の撮像画像の順序で撮像画像が同一イベントごとに電子アルバムに配置されることとなる。

また，図１においてイベント配置装置５において決定されたイベント配置を示すデータは画像選択装置７にも与えられる。

図４または図５に示すように，撮像画像グループＥｖ１からＥｖ６のそれぞれには撮像日にもとづいて撮像画像Ｐがグループ分けされたイベント画像グループｇａ１，ｇｂ１などが含まれている。これらのグループｇａ１には多数の撮像画像Ｐが含まれているから，すべての撮像画像Ｐを電子アルバムに利用することはできない。このために，同一ページまたは見開きページに収まる枚数の撮像画像が，撮像画像グループＥｖ１からＥｖ６のそれぞれから選択される。好ましくは，撮像画像グループＥｖ２などのように複数のイベント画像グループｇｂ１，ｇｂ２，ｇｂ３が含まれている場合には，すべてのグループｇｂ１，ｇｂ２およびｇｂ３のそれぞれから少なくとも一つの撮像画像が選択される。主要被写体が大きいもの，主要被写体が中心にあるもの，合焦の程度がよいもの，明るさが適正なものなどを考慮して撮像画像が選択される。

図９は，撮像画像グループ（イベント）ごとに選択された撮像画像の一例である。

入学式のイベントは，撮像画像グループＥｖ１である。撮像画像グループＥｖ１の中には一つのイベント画像グループｇａ１のみが含まれているから，そのグループｇａ１に含まれている多数の撮像画像Ｐの中から二つの撮像画像Ｐ11およびＰ12が選択される。

運動会のイベントは，撮像画像グループＥｖ２である。撮像画像グループＥｖ２の中には三つのイベント画像グループｇｂ１，ｇｂ２およびｇｂ３が含まれているから，これらのイベント画像グループｇｂ１，ｇｂ２およびｇｂ３のそれぞれから少なくとも一つの画像が選択される。たとえば，イベント画像グループｇｂ１から撮像画像Ｐ21およびＰ22が選択され，イベント画像グループｇｂ２から撮像画像Ｐ23が選択され，イベント画像グループｇｂ３から撮像画像Ｐ24が選択される。

その他のイベントについても同様に，そのイベントに対応する撮像画像グループに複数のイベント画像グループが含まれている場合には，すべてのイベント画像グループから少なくとも一つの画像が選択される。このようにして遠足のイベントに対応する画像として撮像画像Ｐ31からＰ34，学園祭のイベントに対応する画像として撮像画像Ｐ41からＰ44，修学旅行のイベントに対応する画像として撮像画像Ｐ51からＰ54，卒業式のイベントに対応する画像として撮像画像Ｐ61およびＰ62が選択される。

図１において，画像選択装置７によって撮像画像が選択されると，その選択された撮像画像を表わす画像データはレイアウト装置８に与えられる。画像配置変更装置12によって，配置された撮像画像が変更される。その場合には，配置が変更された画像を表すデータがレイアウト装置８に与えられる。イベント配置変更装置６によるイベント配置の変更があった場合には，その情報が，イベント配置の変更が無かった場合には，イベント配置装置５から出力された情報がレイアウト装置８に与えられる。

レイアウト装置８において，選択された撮像画像について電子アルバムにレイアウトされる。すると，表示制御装置９の制御のもとに表示装置10の表示画面に電子アルバムが表示されることとなる。また，アルバム出力装置11から電子アルバムを印刷したアルバムが出力されることとなる。

図10から図15は，表示装置10の表示画面20の一例である。

表示画面20には，表示画面20のほぼ全体に電子アルバム表示領域30が形成されている。この電子アルバム表示領域30は左ページ領域30Ａと右ページ領域30Ｂとが含まれている。左ページ領域30Ａには電子アルバムの偶数ページが表示され，右ページ領域30Ｂには電子アルバムの奇数ページが表示される。

電子アルバム表示領域30の右側ページ領域30Ｂには，電子アルバムの第１ページが表示されており，その第１ページに入学式のイベントの撮像画像Ｐ11およびＰ12が表示されている。

電子アルバム表示領域30の右側には，「次頁へ」の文字が表示されている領域31が形成されている。この領域31がタッチされることにより，電子アルバム表示領域30に表示されている電子アルバムの次のページが電子アルバム表示領域30に表示される。領域31の下には，「前頁へ」の文字が表示されている領域32が形成されている。この領域32がタッチされることにより，電子アルバム表示領域30に表示されている電子アルバムの前のページが電子アルバム表示領域30に表示される。領域32の下には，「やめる」の文字が表示されている領域33が形成されている。この領域33がタッチされることにより，電子アルバムの閲覧が中止される。

電子アルバム表示領域30の下側には，撮像画像表示領域34が形成されている。この撮像画像表示領域34には，上述のようにして選択された撮像画像以外の画像36が表示される。撮像画像表示領域34の上部には，スクロール・バー35が形成されている。撮像画像表示領域34に表示されていない撮像画像については，スクロール・バー35がスクロールされることにより，撮像画像表示領域34に表示されるようになる。

撮像画像表示領域34の右側には，「削除」の文字が表示されている領域37が形成されている。電子アルバム表示領域30に表示されている撮像画像が選択（タッチ）された後に，領域37がタッチされると，選択された撮像画像が電子アルバムから削除される。削除された撮像画像のあった位置に，撮像画像表示領域34に表示されている撮像画像がドラッグ・アンド・ドロップされると，その撮像画像が新たに電子アルバムに配置されることとなる。これにより，ユーザは所望の撮像画像の配置を変更できる。

図11は，電子アルバムの第２ページおよび第３ページを示している。

左側ページ領域30Ａに電子アルバムの第２ページが表示され，その第２ページに運動会のイベントの撮像画像Ｐ21およびＰ22が表示されている。右側ページ領域30Ｂに電子アルバムの第３ページが表示され，その第３ページに運動会のイベントの撮像画像Ｐ23およびＰ24が表示されている。

図12は，電子アルバムの第４ページおよび第５ページを示している。

左側ページ領域30Ａに電子アルバムの第４ページが表示され，その第４ページに遠足のイベントの撮像画像Ｐ31およびＰ32が表示されている。右側ページ領域30Ｂに電子アルバムの第５ページが表示され，その第５ページに遠足のイベントの撮像画像Ｐ33およびＰ34が表示されている。

図13は，電子アルバムの第６ページおよび第７ページを示している。

左側ページ領域30Ａに電子アルバムの第６ページが表示され，その第６ページに学園祭のイベントの撮像画像Ｐ41およびＰ42が表示されている。右側ページ領域30Ｂに電子アルバムの第７ページが表示され，その第７ページに学園祭のイベントの撮像画像Ｐ43およびＰ44が表示されている。

図14は，電子アルバムの第８ページおよび第９ページを示している。

左側ページ領域30Ａに電子アルバムの第８ページが表示され，その第８ページに修学旅行のイベントの撮像画像Ｐ51およびＰ52が表示されている。右側ページ領域30Ｂに電子アルバムの第９ページが表示され，その第９ページに遠足のイベントの撮像画像Ｐ53およびＰ54が表示されている。

図15は，電子アルバムの第10ページを示している。

左側ページ領域30Ａに電子アルバムの第10ページが表示され，その第10ページに卒業式のイベントの撮像画像Ｐ61およびＰ62が表示されている。

撮像画像によって表わされるイベントがイベント時期の時系列順に撮像画像が配置され，同一イベントの撮像画像については，見開きページまたは同一ページに連続して配置されるように電子アルバムが生成されるので，そのページを見るだけで被写体が人物であれば，その人物の成長の様子が分るようになる。また，被写体が人物でない場合であっても被写体の変化の様子が分る。

図16から図25は，変形例を示している。

上述した実施例は，主要被写体が中学校の間の撮像画像から電子アルバムが生成されているが，次に述べる変形例は被写体が中学から高校の間の撮像画像から電子アルバムが生成されるものである。

図16は，図２に対応するもので，多数の撮像画像がイベントごとにグループ化されてイベント画像グループｇａ１などが生成された様子を示している。

上述のように，主要被写体が中学校の間の撮像画像がイベントごとに分割されてイベント画像グループｇａ１が生成されたのと同様に，主要被写体が高校の間の撮像画像がイベントごとに分割されてイベント画像グループｇａ２，ｇｂ４，ｇｃ４，ｇｄ４，ｇｂ５，ｇｃ５，ｇｄ５，ｇｂ６，ｇｃ６，ｇｄ６，ｇｅ２およびｇｆ２が生成されている。

図17は，図３に対応するもので，図16に示すように生成されたイベント画像グループｇａ２等を含むイベント情報テーブルの一例である。

主要被写体が高校の間の撮像画像がイベントごとのイベント画像グループに分割されて，イベント画像グループに対応するイベントＩＤごとに撮像日，撮像場所およびイベント名称のイベント情報が得られる。

図18は，図４に対応するもので，同一イベントについては同一グループとなるように生成された撮像画像グループの一例である。

撮像グループＥｖ11は，入学式のイベントについてのものである。中学の入学式のイベント画像グループｇａ１および高校の入学式のイベント画像グループｇａ２が含まれている。

撮像グループＥｖ12は，運動会のイベントについてのものである。中学１年の運動会から高校３年の運動会までのイベント画像グループｇｂ１からｇｂ６が含まれている。

撮像グループＥｖ13は，遠足のイベントについてのものである。中学１年の遠足から高校３年の遠足までのイベント画像グループｇｃ１からｇｃ６が含まれている。

撮像グループＥｖ14は，学園祭のイベントについてのものである。中学１年の遠足から高校３年の遠足までのイベント画像グループｇｄ１からｇｄ６が含まれている。

撮像グループＥｖ15は，修学旅行のイベントについてのものである。中学の修学旅行および高校の修学旅行のイベント画像グループｇｅ１およびｇｅ２が含まれている。

撮像グループＥｖ16は，卒業式のイベントについてのものである。中学の卒業式および高校の卒業式のイベント画像グループｇｆ１およびｇｆ２が含まれている。

図19は，図９に対応するもので，撮像グループごとに選択された撮像画像の一例である。

入学式のイベントは，撮像画像グループＥｖ11である。撮像画像グループＥｖ11の中には含まれている中学の入学式のイベント画像グループｇａ１および高校の入学式のイベント画像グループｇａ２が含まれている。イベント画像グループｇａ１から撮像画像Ｐ11が選択され，イベント画像グループｇａ２から撮像画像Ｐ12が選択される。

運動会のイベントは，撮像画像グループＥｖ12である。撮像画像グループＥｖ12の中には６つのイベント画像グループｇｂ１からｇｂ６が含まれているから，これらのイベント画像グループｇｂ１からｇｂ６のそれぞれから少なくとも一つの画像が選択される。たとえば，イベント画像グループｇｂ１からｇｂ６のから撮像画像Ｐ21からＰ23，Ｐ201からＰ203が選択される。

その他のイベントについても同様に，そのイベントに対応する撮像画像グループに複数のイベント画像グループが含まれている場合には，すべての画像グループから少なくとも一つの画像が選択される。このようにして遠足のイベントに対応する画像として撮像画像Ｐ31からＰ33，Ｐ301からＰ303，学園祭のイベントに対応する画像として撮像画像Ｐ41からＰ43，Ｐ401からＰ403，修学旅行のイベントに対応する画像として撮像画像Ｐ51からＰ53，Ｐ501からＰ503，卒業式のイベントに対応する画像として撮像画像Ｐ61およびＰ601が選択される。

図20から図25は，図10から図15に対応するもので，表示画面20の一例である。これらの図において，図10に示すものと同一物については同一符号を付して説明を省略する。

図20を参照して，右側ページ領域30Ｂには，中学の入学式の撮像画像Ｐ11と高校の入学式の撮像画像Ｐ101とが表示されている。同一ページに中学の入学式の撮像画像Ｐ11と高校の入学式の撮像画像Ｐ101とが表示されているので，被写体の変化の様子が分りやすい。

図21を参照して，左側ページ領域30Ａには中学１年生から中学３年生までの運動会の撮像画像Ｐ21からＰ23が表示されており，右側ページ領域30Ｂには高校１年生から高校３年生までの運動会の撮像画像Ｐ201からＰ203が表示されている。

図22を参照して，左側ページ領域30Ａには中学１年生から中学３年生までの遠足の撮像画像Ｐ31からＰ33が表示されており，右側ページ領域30Ｂには高校１年生から高校３年生までの遠足の撮像画像Ｐ301からＰ303が表示されている。

図23を参照して，左側ページ領域30Ａには中学１年生から中学３年生までの学園祭の撮像画像Ｐ41からＰ43が表示されており，右側ページ領域30Ｂには高校１年生から高校３年生までの学園祭の撮像画像Ｐ401からＰ403が表示されている。

図24を参照して，左側ページ領域30Ａには中学の修学旅行の撮像画像Ｐ51およびＰ52が表示されており，右側ページ領域30Ｂには高校の修学旅行の撮像画像Ｐ501およびＰ502が表示されている。

図25を参照して，左側ページ領域30Ａには中学の卒業式の撮像画像Ｐ61および高校の卒業式の撮像画像Ｐ601が表示されている。

以上のように，同一イベントの撮像画像については，同一ページまたは見開きページに（同一ページまたは見開きページでなくともよい）連続して表示されるので，被写体の変化の様子が分かりやすくなる。

図26から図28は他の実施例を示すものである。

図26は，パーソナル・コンピュータの電気的構成を示すブロック図である。

パーソナル・コンピュータを用いても上述したものと同様の処理を実現できる。

パーソナル・コンピュータの全体の動作は，ＣＰＵ40によって統括される。

ＣＤ（コンパクト・ディスク）43には上述する動作を制御するプログラムが格納されている。ＣＤ43がCD-ROMドライブ44に装填されると，ＣＤ43に格納されているプログラムが読み出され，読み出されたプログラムがパーソナル・コンピュータにインストールされる。もっとも，プログラムはネットワークを介してダウンロードしてもよいのはいうまでもない。

パーソナル・コンピュータには，キーボード，マウスなどの入力装置45が含まれており，この入力装置45からの指令はＣＰＵ40に入力する。

メモリ・カード41には，上述したように多数の撮像画像を表す画像ファイルが格納されている。メモリ・カード・リーダ42によってメモリ・カード41に格納されている多数の撮像画像を表す画像ファイルが読み取られ，ハードディスク・ドライブ49によってハードディスク50に書き込まれる。

パーソナル・コンピュータには，表示装置46が含まれており，その表示画面にはタッチ・パネル47が形成されている。また，パーソナル・コンピュータには，データ等を一時的に記憶するメモリ51も含まれている。さらに，パーソナル・コンピュータには,通信装置48も含まれている。

図27および図28は，パーソナル・コンピュータを用いて上述した電子アルバムを生成する処理手順を示すフローチャートである。

メモリ・カード41に格納されている多数の撮像画像を表す多数の画像ファイルが，メモリ・カード・リーダ42によって読み取られる（ステップ61）。読み取られた多数の画像ファイルは，メモリ51に与えられ，一時的に記憶される。画像ファイルのヘッダに記録されている撮像日を用いて，図２に示すように撮像画像がイベントごとに分類され，イベント画像グループに分類される（ステップ62）。また，図３に示したようにイベント情報テーブルが生成される（ステップ63）。

生成されたイベント情報テーブルを利用して，分類されたイベント画像グループによって表わされるイベントが同一かどうかが特定される（ステップ64）。図４に示すように，同一時期の同一イベントごとに複数の撮像画像グループが生成される（ステップ65）。

生成された複数の撮像画像グループから，図６に示すようにイベントごとの撮像画像の配列順序が表示される（ステップ66）。図７に示したようにイベントごとの撮像画像の配列順序が変更させられる場合には（ステップ67でＹＥＳ），配列変更指令に応じて配列順序が変更させられる（ステップ68）。配列変更指令が無ければ（ステップ67でＮＯ），ステップ68の処理はスキップされる。

つづいて，撮像画像グループの中から，電子アルバムに利用される撮像画像が選択される（ステップ69）。図６に示すように撮像画像グループの中に複数の画像グループが含まれている場合には，それらの複数の画像グループのそれぞれから少なくとも一つの撮像画像が選択される。図９に示すようイベントごとに撮像画像が選択される。選択された撮像画像は，図10から図15に示すように同一イベントごとに撮像された順に連続して配置され，そのように配置された電子アルバムが生成される（ステップ70，71）。

図29は，電子アルバム生成装置90がインターネットに接続されている様子を示している。

インターネットを介してユーザのパーソナル・コンピュータ80と電子アルバム生成装置90とが互いに通信可能である。電子アルバム生成装置90は，図１の構成において，画像入力装置２に変えてインターネットと通信可能な通信装置（画像ファイル受信手段）が設けられればよい。

ユーザのパーソナル・コンピュータ80から電子アルバム生成装置90に多数の画像ファイルが送信され，それらの多数の画像ファイルが電子アルバム生成装置90において受信されることにより，電子アルバム生成装置90において上述した処理が行われる。

１，90 アルバム生成装置（イベントごとの撮像画像は位置装置）
２ 画像入力装置（画像ファイル受信手段）
３ イベント分割装置（グルーピング手段，イベント画像グループ生成手段）
４ 同一イベント特定装置（グルーピング手段）
５ イベント配置装置（撮像画像配置手段）
６ イベント配置変更装置（第２の配置変更手段，イベント・アイコン配置変更手段）
７ 画像選択装置（撮像画像配置手段）
８ レイアウト装置（撮像画像配置手段，電子アルバム生成手段）
９ 表示制御装置（第１の表示制御手段，第２の表示制御手段）
12 画像配置変更装置（第１の配置変更手段，撮像画像配置変更指令手段）
40 ＣＰＵ（グルーピング手段，撮像画像配置手段，イベント画像グループ生成手段，第１の表示制御手段，第２の表示制御手段，電子アルバム生成手段）
43 ＣＤ（プログラムを格納した記録媒体）
47 タッチ・パネル（撮像画像配置変更指令手段，イベント・アイコン配置変更手段）

Claims (15)

1. 同一イベントごとに，多数の撮像画像をグループ分けして複数の撮像画像グループを生成するグルーピング手段，
   上記グルーピング手段によって生成された複数の撮像画像グループのそれぞれに含まれる撮像画像を，同一イベントごとに撮像された順に連続して配置する撮像画像配置手段，および
   上記撮像画像配置手段によって同一イベントごとに撮像された順に配置される撮像画像を，イベント単位で配置変更する第１の配置変更手段，
   を備えたイベントごとの撮像画像配置装置。
2. 上記グルーピング手段は，
   多数の撮像画像をイベントごとにグループ分けして複数のイベント画像グループを生成するイベント画像グループ生成手段を備え，
   上記イベント画像グループ生成手段によって生成された複数のイベント画像グループを，同一イベントごとにグループ分けして複数の撮像画像グループを生成するものであり，
   上記撮像画像配置手段は，
   上記イベント画像グループ生成手段によって生成された複数のイベント画像グループのそれぞれに含まれる撮像画像を，同一イベントごとに撮像された順に連続して配置するものである，
   請求項１に記載のイベントごとの撮像画像配置装置。
3. 上記グルーピング手段は，
   同一時期の撮像画像を同一イベントの撮像画像と見なして多数の撮像画像をグループ分けするものである，
   請求項１または２に記載のイベントごとの撮像画像配置装置。
4. 上記グルーピング手段は，
   同一時期および同一撮像場所の撮像画像を，同一イベントの撮像画像と見なして，多数の撮像画像をグループ分けするものである，
   請求項１または２に記載のイベントごとの撮像画像配置装置。
5. 上記撮像画像にイベント名称が関連付けられており，
   上記グルーピング手段は，
   同一時期および同一イベント名称の撮像画像を同一イベントの撮像画像と見なして，多数の撮像画像をグループ分けするものである，
   請求項１または２に記載のイベントごとの撮像画像配置装置。
6. 上記撮像画像配置手段によって配置された撮像画像の配置を変更する第２の配置変更手段，
   をさらに備えた請求項１から５のうち，いずれか一項に記載のイベントごとの撮像画像配置装置。
7. 上記第２の配置変更手段は，
   上記撮像画像配置手段によって配置された撮像画像を表示画面に表示するように表示装置を制御する第１の表示制御手段，および
   上記表示画面に表示された撮像画像の配置を変更するように，イベントごとの撮像画像配置装置に変更指令を与える撮像画像配置変更指令手段，
   を備えた請求項６に記載のイベントごとの撮像画像配置装置。
8. 上記第１の配置変更手段は，
   イベントを示すイベント・アイコンを，表示画面に表示するように表示装置を制御する第２の表示制御手段，および
   上記表示画面に表示されたイベント・アイコンの順序を変更するイベント・アイコン配置変更手段をさらに備え，
   上記撮像画像配置手段は，
   上記イベント・アイコン配置変更手段よって変更させられたイベント・アイコンによって示されるイベントの順序にしたがって，撮像画像を，同一イベントごとに撮像された順に連続して配置するものである，
   請求項１から７のうちいずれか一項に記載のイベントごとの撮像画像配置装置。
9. 上記撮像画像配置手段によって配置された撮像画像を用いて電子アルバムを生成する電子アルバム生成手段，
   をさらに備えた請求項１から８のうち，いずれか一項に記載のイベントごとの撮像画像配置装置。
10. 上記電子アルバム生成手段は，
    同一イベントの撮像画像については同一ページまたは見開きページに配置するものである，
    請求項９に記載のイベントごとの撮像画像配置装置。
11. 上記撮像画像配置手段は，
    上記グルーピング手段によって生成された複数の撮像画像グループのそれぞれに含まれる撮像画像を，同一イベントごとに撮像された順に連続して配置するものであり，かつ撮像画像によって表わされるイベントがイベント時期の時系列順に撮像画像を配置するものである，
    請求項１から10のうち，いずれか一項に記載のイベントごとの撮像画像配置装置。
12. 多数の撮像画像を表わす画像ファイルを受信する画像ファイル受信手段をさらに備え，
    上記グルーピング手段は，
    上記画像ファイル受信手段において受信した画像ファイルによって表わされる多数の撮像画像を，同一イベントごとにグループ分けするものである，
    請求項１から請求項11のうち，いずれか一項に記載のイベントごとの撮像画像配置装置。
13. グルーピング手段が，同一イベントごとに，多数の撮像画像をグループ分けして複数の撮像画像グループを生成し，
    撮像画像配置手段が，上記グルーピング手段によって生成された複数の撮像画像グループのそれぞれに含まれる撮像画像を，同一イベントごとに撮像された順に連続して配置し，
    配置変更手段が，上記撮像画像配置手段によって同一イベントごとに撮像された順に配置される撮像画像を，イベント単位で配置変更する，
    イベントごとの撮像画像配置装置の動作制御方法。
14. イベントごとの撮像画像配置装置のコンピュータを制御するコンピュータが読み取り可能なプログラムであって，
    同一イベントごとに，多数の撮像画像をグループ分けして複数の撮像画像グループを生成させ，
    生成された複数の撮像画像グループのそれぞれに含まれる撮像画像を，同一イベントごとに撮像された順に連続して配置させ，
    同一イベントごとに撮像された順に配置される撮像画像を，イベント単位で配置変更するようにイベントごとの撮像画像配置装置のコンピュータを制御するコンピュータが読み取り可能なプログラム。
15. 請求項14に記載のプログラムを格納した記録媒体。
    

Images