JP6075546B2 - Developer container, process cartridge, and image forming apparatus - Google Patents

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Description

本発明は、画像形成装置本体に対して着脱可能な現像剤収容器、プロセスカートリッジ及び画像形成装置に関する。   The present invention relates to a developer container that can be attached to and detached from an image forming apparatus main body, a process cartridge, and an image forming apparatus.

複写機、プリンタ等の画像形成装置においては、現像に使う現像剤としてのトナーを収容する現像剤収容器を、画像形成装置本体に対して着脱可能に構成した方式が広く採用されている。一般的に、この種の現像剤収容器においては、容器を装置本体から取り外した際に排出口から現像剤が外部へ漏れないように、排出口を閉鎖可能に構成されている。   2. Description of the Related Art Image forming apparatuses such as copying machines and printers widely employ a system in which a developer container that stores toner as a developer used for development is detachable from an image forming apparatus main body. Generally, this type of developer container is configured such that the discharge port can be closed so that the developer does not leak outside from the discharge port when the container is removed from the apparatus main body.

例えば、下記特許文献１には、回転ノブを操作することで、排出口を開閉操作可能に構成されたトナーカートリッジ（現像剤収容器）が開示されている。さらに、このトナーカートリッジでは、回転ノブの操作によって、装着部に対するトナーカートリッジの固定も行えるようになっている。   For example, Patent Document 1 below discloses a toner cartridge (developer container) configured to be able to open and close a discharge port by operating a rotary knob. Further, in this toner cartridge, the toner cartridge can be fixed to the mounting portion by operating the rotary knob.

しかしながら、特許文献１に記載のトナーカートリッジにおいて、装着部に対して装着されていない状態で、ユーザー等が不用意に回転ノブを回転させると、排出口が開放し、排出口からトナー漏れが生じる虞がある。   However, in the toner cartridge described in Patent Document 1, if the user or the like inadvertently rotates the rotation knob in a state where it is not mounted on the mounting portion, the discharge port is opened, and toner leaks from the discharge port. There is a fear.

そこで、上記のようなトナー漏れを防止するために対策を講じる必要があるが、そのために新たに部品を追加すると、装置本体や容器などに設けられた部品のレイアウト上、他の周辺部品との干渉を回避するように追加部品を配置するのが困難となる可能性がある。特に、近年の装置の小型化に伴い、部品の配置が高密度化した構成においては、部品の配置スペースを確保しにくいため、なおさらである。   Therefore, it is necessary to take measures to prevent the toner leakage as described above. However, if new parts are added for this purpose, the layout of the parts provided in the main body of the device or the container will cause a problem with other peripheral parts. It may be difficult to place additional components to avoid interference. In particular, in a configuration in which the arrangement of parts is increased in density with the recent miniaturization of the apparatus, it is more difficult to secure the arrangement space of the parts.

本発明は、斯かる事情に鑑み、装着されていない状態でのシャッタの開放操作を防止できると共に、省スペース化を図った連係部材を介して連動可能な操作部材及びシャッタを備えた現像剤収容器、プロセスカートリッジ及び画像形成装置を提供しようとするものである。   SUMMARY OF THE INVENTION In view of such circumstances, the present invention can prevent an opening operation of a shutter in a state where it is not mounted, and can accommodate a developer member provided with an operation member and a shutter that can be linked via a linkage member that saves space. An image forming apparatus, a process cartridge, and an image forming apparatus are provided.

上記課題を解決するため、本発明は、現像剤を収容すると共に、現像装置側の装着部に対して着脱可能な容器本体と、前記容器本体内に収容された現像剤を排出する排出口と、前記排出口を開閉可能なシャッタと、前記シャッタを開閉操作するための操作部材とを備え、前記シャッタと前記操作部材は、それぞれ、前記装着部側に往復直線移動可能に設けられた連係部材と係合可能な係合部を有し、前記容器本体が前記装着部に装着されない状態では、前記シャッタと前記操作部材とが互いに非連動状態にあり、前記容器本体が前記装着部に装着された状態で、前記シャッタと前記操作部材とが、前記連係部材を介して互いに連動可能となることを特徴とする。   In order to solve the above-described problems, the present invention contains a developer and a container main body that can be attached to and detached from a mounting portion on the developing device side, and a discharge port that discharges the developer stored in the container main body. And a shutter capable of opening and closing the discharge port, and an operation member for opening and closing the shutter, and the shutter and the operation member are each provided in a reciprocating linearly movable manner on the mounting portion side. In the state where the container main body is not mounted on the mounting portion, the shutter and the operation member are in a non-interlocking state, and the container main body is mounted on the mounting portion. In this state, the shutter and the operation member can be interlocked with each other via the linkage member.

本発明によれば、容器本体が装着部に装着されない状態では、シャッタと操作部材とが互いに非連動状態となるので、操作者が操作部材を操作してもシャッタが開放状態となることはなく、排出口からの現像剤漏れを防止できる。また、連係部材が往復直線移動可能であることで、連係部材をコンパクトに構成して省スペース化を図ることができ、この省スペース化を図った連係部材を介して操作部材とシャッタとを連動させることができる。これにより、画像形成装置の小型化を実現することができ、小型化した画像形成装置に搭載可能な現像剤収容器を提供することが可能となる。   According to the present invention, when the container main body is not mounted on the mounting portion, the shutter and the operation member are in a non-interlocking state, so that the shutter is not opened even when the operator operates the operation member. , Leakage of developer from the discharge port can be prevented. Further, since the linking member can be moved back and forth linearly, the linking member can be made compact to save space, and the operation member and the shutter can be linked via the linking member designed to save space. Can be made. Accordingly, it is possible to reduce the size of the image forming apparatus and to provide a developer container that can be mounted on the downsized image forming apparatus.

本発明を適用する画像形成装置の実施の一形態を示す概略構成図である。1 is a schematic configuration diagram illustrating an embodiment of an image forming apparatus to which the present invention is applied. プロセスユニットの着脱方法を示す図である。It is a figure which shows the attachment / detachment method of a process unit. トナーカートリッジをプロセスユニットに装着した状態の斜視図である。FIG. 3 is a perspective view of a state where a toner cartridge is mounted on a process unit. トナーカートリッジをプロセスユニットから取り外した状態の斜視図である。FIG. 3 is a perspective view of a state where a toner cartridge is removed from a process unit. トナーカートリッジを手前側から見た図である。FIG. 4 is a diagram of a toner cartridge as viewed from the front side. プロセスユニットにトナーカートリッジが装着された状態での、プロセスユニット及びトナーカートリッジの右側面側の構成を示す斜視図であって、（ａ）は、ロックが解除された状態を示す図、（ｂ）は、ロックした状態を示す図である。FIG. 7 is a perspective view showing the configuration of the right side surface of the process unit and the toner cartridge in a state where the toner cartridge is mounted on the process unit, where (a) is a diagram showing a state in which the lock is released; FIG. 4 is a diagram showing a locked state. プロセスユニットにトナーカートリッジが装着された状態での、プロセスユニット及びトナーカートリッジの右側面側の構成を内側から見た図であって、（ａ）は、ロックが解除された状態を示し、（ｂ）は、ロックする途中の状態を示し、（ｃ）はロックした状態を示す。FIG. 7 is a diagram of the configuration of the right side surface of the process unit and the toner cartridge viewed from the inside in a state where the toner cartridge is mounted on the process unit, where (a) shows a state in which the lock is released; ) Shows a state in the middle of locking, and (c) shows a locked state. トナーカートリッジの手前側からロックする途中の状態を見た図である。FIG. 6 is a view of a state in which the toner cartridge is being locked from the front side. トナーカートリッジの左側面側の構成を示す図である。FIG. 4 is a diagram illustrating a configuration of a left side surface side of the toner cartridge. 廃トナー導入口が開放された状態を示すトナーカートリッジの斜視図である。FIG. 3 is a perspective view of a toner cartridge showing a state where a waste toner introduction port is opened. 廃トナー導入口が閉鎖された状態を示すトナーカートリッジの斜視図である。FIG. 3 is a perspective view of a toner cartridge showing a state in which a waste toner introduction port is closed. 廃トナー排出口が閉鎖された状態を示すプロセスユニットの要部斜視図である。It is a principal part perspective view of a process unit showing a state where a waste toner discharge port is closed. 廃トナー排出口が開放された状態を示すプロセスユニットの要部斜視図である。It is a principal part perspective view of a process unit showing a state where a waste toner discharge port is opened. 補給トナー出口シャッタの配置箇所を示すトナーカートリッジの斜視図である。FIG. 6 is a perspective view of a toner cartridge illustrating a location where a replenishment toner outlet shutter is disposed. 連係部材の配置箇所を示すプロセスユニットの斜視図である。It is a perspective view of the process unit which shows the arrangement | positioning location of a connection member. トナーカートリッジの断面図であって、（ａ）は、補給トナー排出口が閉鎖された状態を示す図、（ｂ）は、補給トナー排出口が開放された状態を示す図である。4A and 4B are cross-sectional views of the toner cartridge, wherein FIG. 5A is a diagram illustrating a state where a replenishing toner discharge port is closed, and FIG. 5B is a diagram illustrating a state where the replenishing toner discharge port is opened. 補給トナー排出口が閉鎖された状態のトナーカートリッジ及びプロセスユニットの側面図である。FIG. 6 is a side view of the toner cartridge and the process unit in a state where a replenishment toner discharge port is closed. 補給トナー排出口が開放された状態のトナーカートリッジ及びプロセスユニットの側面図である。FIG. 6 is a side view of the toner cartridge and the process unit in a state where a replenishment toner discharge port is opened. プロセスユニットの現像装置側にトナーカートリッジが装着された際の操作部材とシャッタと連係部材の連結状態を示す斜視図である。FIG. 6 is a perspective view illustrating a connection state of an operation member, a shutter, and a linkage member when a toner cartridge is mounted on the developing device side of the process unit. プロセスユニットの現像装置側にトナーカートリッジが装着された際の操作部材とシャッタと連係部材の連結状態を示す側面図である。FIG. 6 is a side view illustrating a connection state of an operation member, a shutter, and a linkage member when a toner cartridge is mounted on the developing device side of the process unit. トナーカートリッジとプロセスユニットとが一体となったプロセスカートリッジを持ち上げた状態を示す図である。FIG. 4 is a diagram illustrating a state where a process cartridge in which a toner cartridge and a process unit are integrated is lifted. 間接転写方式のカラー画像形成装置の概略構成図である。1 is a schematic configuration diagram of an indirect transfer type color image forming apparatus. 直接転写方式のカラー画像形成装置の概略構成図である。1 is a schematic configuration diagram of a direct transfer type color image forming apparatus.

以下、添付の図面に基づき、本発明について説明する。なお、本発明を説明するための各図面において、同一の機能もしくは形状を有する部材や構成部品等の構成要素については、判別が可能な限り同一符号を付すことにより一度説明した後ではその説明を省略する。   Hereinafter, the present invention will be described with reference to the accompanying drawings. In the drawings for explaining the present invention, components such as members and components having the same function or shape are denoted by the same reference numerals as much as possible, and once described, the description will be given. Omitted.

図１は、本発明を適用する画像形成装置の実施の一形態を示す概略構成図である。まず、図１を参照して、画像形成装置の全体構成及び動作について説明する。   FIG. 1 is a schematic configuration diagram showing an embodiment of an image forming apparatus to which the present invention is applied. First, the overall configuration and operation of the image forming apparatus will be described with reference to FIG.

図１に示す画像形成装置は、モノクロ画像形成装置である。その装置本体（画像形成装置本体）１００には、作像ユニットとしてのプロセスユニット１が着脱可能に装着されている。プロセスユニット１は、表面に画像を担持する像担持体としての感光体２と、感光体２の表面を帯電させる帯電手段としての帯電ローラ３と、感光体２上の潜像を可視画像化する現像手段としての現像装置４と、感光体２の表面をクリーニングするクリーニング手段としてのクリーニングブレード５等を備える。また、感光体２に対向する位置に、感光体２の表面を露光する露光手段としてのＬＥＤヘッドアレイ６が設けられている。   The image forming apparatus shown in FIG. 1 is a monochrome image forming apparatus. A process unit 1 as an image forming unit is detachably mounted on the apparatus main body (image forming apparatus main body) 100. The process unit 1 visualizes a photoreceptor 2 as an image carrier that carries an image on the surface, a charging roller 3 as a charging unit that charges the surface of the photoreceptor 2, and a latent image on the photoreceptor 2. A developing device 4 as a developing unit and a cleaning blade 5 as a cleaning unit for cleaning the surface of the photoreceptor 2 are provided. Further, an LED head array 6 as an exposure unit that exposes the surface of the photoconductor 2 is provided at a position facing the photoconductor 2.

また、現像剤収容器としてのトナーカートリッジ７が、プロセスユニット１が備える現像装置４の上面（装着部）に対して着脱可能に設けられている。トナーカートリッジ７は、その容器本体２２に、現像装置４へ補給する現像剤であるトナーを収容するトナー収容部８を有する。さらに、本実施形態のトナーカートリッジ７は、クリーニングブレード５で除去されたトナー（廃トナー）を回収するトナー回収部９も一体的に有している。   Further, a toner cartridge 7 as a developer container is detachably attached to the upper surface (mounting portion) of the developing device 4 provided in the process unit 1. The toner cartridge 7 has a toner storage portion 8 for storing toner as a developer to be supplied to the developing device 4 in the container main body 22. Further, the toner cartridge 7 of the present embodiment also has a toner collecting unit 9 that collects the toner (waste toner) removed by the cleaning blade 5.

また、画像形成装置は、記録媒体としての用紙に画像を転写する転写装置１０と、用紙を供給する給紙装置１１と、用紙に転写された画像を定着させる定着装置１２と、用紙を装置外へ排出する排紙装置１３とを備える。   In addition, the image forming apparatus includes a transfer device 10 that transfers an image to a sheet as a recording medium, a paper feeding device 11 that supplies the sheet, a fixing device 12 that fixes the image transferred to the sheet, and a sheet outside the apparatus. And a paper discharge device 13 for discharging the paper.

転写装置１０は、転写部材としての転写ローラ１４を備える。転写ローラ１４は、プロセスユニット１を装置本体１００に装着した状態で感光体２と当接しており、両者の当接部において転写ニップが形成されている。また、転写ローラ１４は、図示しない電源に接続されており、所定の直流電圧（ＤＣ）及び／又は交流電圧（ＡＣ）が印加されるようになっている。   The transfer device 10 includes a transfer roller 14 as a transfer member. The transfer roller 14 is in contact with the photosensitive member 2 with the process unit 1 mounted on the apparatus main body 100, and a transfer nip is formed at the contact portion between the two. The transfer roller 14 is connected to a power source (not shown) so that a predetermined direct current voltage (DC) and / or alternating current voltage (AC) is applied.

給紙装置１１は、用紙Ｐを収容した給紙カセット１５や、給紙カセット１５に収容されている用紙Ｐを給送する給紙ローラ１６を備える。また、給紙ローラ１６に対して用紙搬送方向下流側には、搬送タイミングを計って用紙を二次転写ニップへ搬送するタイミングローラとしての一対のレジストローラ１７が設けてある。なお、用紙Ｐには、厚紙、はがき、封筒、普通紙、薄紙、塗工紙（コート紙やアート紙等）、トレーシングペーパ等も含まれる。また、用紙以外の記録媒体として、ＯＨＰシートやＯＨＰフィルム等を用いることも可能である。   The paper feed device 11 includes a paper feed cassette 15 that contains paper P and a paper feed roller 16 that feeds the paper P contained in the paper feed cassette 15. In addition, a pair of registration rollers 17 are provided on the downstream side of the paper feeding direction with respect to the paper feeding roller 16 as timing rollers for feeding the paper to the secondary transfer nip by measuring the feeding timing. The paper P includes cardboard, postcard, envelope, plain paper, thin paper, coated paper (coated paper, art paper, etc.), tracing paper, and the like. Further, an OHP sheet, an OHP film, or the like can be used as a recording medium other than paper.

定着装置１２は、定着部材としての定着ローラ１８と、加圧部材としての加圧ローラ１９とを備える。定着ローラ１８は、ヒータ等の加熱源（図示省略）によって加熱されるようになっている。加圧ローラ１９は、定着ローラ１８側へ加圧されて定着ローラ１８に当接し、その当接箇所において定着ニップが形成されている。   The fixing device 12 includes a fixing roller 18 as a fixing member and a pressure roller 19 as a pressure member. The fixing roller 18 is heated by a heating source (not shown) such as a heater. The pressure roller 19 is pressed toward the fixing roller 18 and comes into contact with the fixing roller 18, and a fixing nip is formed at the contact portion.

排紙装置１３は、一対の排紙ローラ２０を備える。排紙ローラ２０によって装置外に排出された用紙は、装置本体１００の上面を凹ませて形成された排紙トレイ２１上に積載されるようになっている。   The paper discharge device 13 includes a pair of paper discharge rollers 20. The paper discharged out of the apparatus by the paper discharge roller 20 is stacked on a paper discharge tray 21 formed by denting the upper surface of the apparatus main body 100.

続けて、図１を参照しつつ、本実施形態に係る画像形成装置の作像動作について説明する。
作像動作が開始されると、感光体２が回転駆動され、帯電ローラ３によって感光体２の表面が所定の極性に一様に帯電される。そして、図示しない読取装置又はコンピュータ等からの画像情報に基づいて、ＬＥＤヘッドアレイ６からの露光により、感光体２の帯電面に静電潜像が形成される。このように感光体２上に形成された静電潜像に、現像装置４によってトナーが供給されることにより、静電潜像はトナー画像として顕像化（可視像化）される。 Next, an image forming operation of the image forming apparatus according to the present embodiment will be described with reference to FIG.
When the image forming operation is started, the photosensitive member 2 is rotationally driven, and the surface of the photosensitive member 2 is uniformly charged to a predetermined polarity by the charging roller 3. Then, an electrostatic latent image is formed on the charged surface of the photoreceptor 2 by exposure from the LED head array 6 based on image information from a reading device (not shown) or a computer. The toner is supplied by the developing device 4 to the electrostatic latent image formed on the photoreceptor 2 in this manner, whereby the electrostatic latent image is visualized (visualized) as a toner image.

また、作像動作が開始されると、給紙ローラ１６が回転駆動を開始し、給紙カセット１５から用紙Ｐが送り出される。送り出された用紙Ｐは、レジストローラ１７によって搬送を一旦停止される。その後、所定のタイミングでレジストローラ１７の回転駆動を開始し、感光体２上のトナー画像が転写ニップに達するタイミングに合わせて、用紙Ｐを転写ニップへ搬送する。   When the image forming operation is started, the paper feed roller 16 starts to rotate and the paper P is sent out from the paper feed cassette 15. The fed paper P is temporarily stopped by the registration roller 17. Thereafter, rotation of the registration roller 17 is started at a predetermined timing, and the paper P is conveyed to the transfer nip in accordance with the timing at which the toner image on the photoconductor 2 reaches the transfer nip.

このとき、転写ローラ１４には、感光体２上のトナー画像のトナー帯電極性と逆極性の転写電圧が印加されており、これにより、転写部において転写電界が形成されている。そして、この転写電界によって、感光体２上のトナー画像が用紙Ｐ上に転写される。なお、用紙Ｐに転写しきれなかった感光体２上の残留トナーは、クリーニングブレード５によって除去され、トナーカートリッジ７内のトナー回収部９へ回収される。   At this time, a transfer voltage having a polarity opposite to the toner charging polarity of the toner image on the photoreceptor 2 is applied to the transfer roller 14, thereby forming a transfer electric field in the transfer portion. The toner image on the photoreceptor 2 is transferred onto the paper P by this transfer electric field. The residual toner on the photoreceptor 2 that has not been transferred onto the paper P is removed by the cleaning blade 5 and collected by the toner collecting unit 9 in the toner cartridge 7.

トナー画像が転写された用紙Ｐは、定着装置１２へと搬送され、定着ローラ１８と加圧ローラ１９との間の定着ニップを通過することにより加熱及び加圧されて、用紙Ｐ上のトナー画像が定着される。そして、用紙Ｐは、排紙ローラ２０によって装置外に排出され、排紙トレイ２１上にストックされる。   The sheet P on which the toner image is transferred is conveyed to the fixing device 12 and is heated and pressed by passing through the fixing nip between the fixing roller 18 and the pressure roller 19, so that the toner image on the sheet P is transferred. Is established. Then, the paper P is discharged out of the apparatus by the paper discharge roller 20 and stocked on the paper discharge tray 21.

図２は、プロセスユニットの着脱方法を示す図である。
図２に示すように、本実施形態では、装置本体１００の前部に設けられたカバー１０１が開閉可能となっている。また、カバー１０１を開いた状態にすると、図示しないリンク機構を介してＬＥＤヘッドアレイ６が上方へ退避するようになっている。このように構成されていることで、カバー１０１を開いた状態で、プロセスユニット１をＬＥＤヘッドアレイ６との干渉を回避しつつ装置前方（排出される用紙Ｐの進行方向と向かい合う側。図２の右側）から取り外すことが可能となっている。このとき、トナーカートリッジ７をプロセスユニット１に装着した状態で、一体のプロセスカートリッジとして、装置本体１００の前方から取り外すことができる。また、トナーカートリッジ７は、プロセスユニット１が装置本体１００に装着された場合と取り外された場合のいずれの場合も、プロセスユニット１に対して着脱可能となっている。 FIG. 2 is a diagram illustrating a method of attaching / detaching the process unit.
As shown in FIG. 2, in this embodiment, the cover 101 provided in the front part of the apparatus main body 100 can be opened and closed. Further, when the cover 101 is opened, the LED head array 6 is retracted upward via a link mechanism (not shown). With this configuration, the process unit 1 is positioned in front of the apparatus while avoiding interference with the LED head array 6 with the cover 101 opened (the side facing the traveling direction of the discharged paper P). It is possible to remove from the right side). At this time, the toner cartridge 7 can be removed from the front of the apparatus main body 100 as an integrated process cartridge with the process cartridge 1 mounted. Further, the toner cartridge 7 can be attached to and detached from the process unit 1 regardless of whether the process unit 1 is attached to the apparatus main body 100 or removed.

図３は、トナーカートリッジをプロセスユニットに装着した状態の斜視図、図４は、トナーカートリッジをプロセスユニットから取り外した状態の斜視図である。
図３において、矢印Ａ１で示す方向は、プロセスユニット１及びトナーカートリッジ７を装置本体１００に対して装着する際の装着方向で、矢印Ａ２で示す方向は、プロセスユニット１及びトナーカートリッジ７を装置本体１００から取り外す際の取り外し方向である。
また、図４において、矢印Ｂ１で示す方向は、トナーカートリッジ７をプロセスユニット１に対して装着する際の装着方向で、矢印Ｂ２で示す方向は、トナーカートリッジ７をプロセスユニット１から取り外す際の取り外し方向である。
以下、トナーカートリッジ７とプロセスユニット１において、装着方向Ａ１（又は装着方向Ｂ１）の前方を奥側、それとは反対側の後方を手前側と称し、装着方向Ａ１（又は装着方向Ｂ１）の前方を向いて右側、左側と規定して説明する。 FIG. 3 is a perspective view of a state where the toner cartridge is mounted on the process unit, and FIG. 4 is a perspective view of the state where the toner cartridge is removed from the process unit.
In FIG. 3, the direction indicated by the arrow A1 is the mounting direction when the process unit 1 and the toner cartridge 7 are mounted on the apparatus main body 100, and the direction indicated by the arrow A2 is the process unit 1 and the toner cartridge 7 mounted on the apparatus main body. It is the direction of removal when removing from 100.
In FIG. 4, the direction indicated by arrow B <b> 1 is the mounting direction when the toner cartridge 7 is mounted on the process unit 1, and the direction indicated by arrow B <b> 2 is removal when the toner cartridge 7 is removed from the process unit 1. Direction.
Hereinafter, in the toner cartridge 7 and the process unit 1, the front side in the mounting direction A1 (or mounting direction B1) is referred to as the back side, and the rear side opposite thereto is referred to as the front side, and the front in the mounting direction A1 (or mounting direction B1) is referred to as the front side. The explanation will be made by defining the right side and the left side.

トナーカートリッジ７の装着方向の手前側には、装置本体１００又はプロセスユニット１に対する着脱時に操作者が把持するための把持部２５が設けられている。把持部２５は、容器本体２２の長手方向に水平に配置された円柱状の棒材である支軸３５（図４参照）に対して回動可能に取り付けられている。トナーカートリッジ７及びプロセスユニット１を装置本体１００から取り外すとき、あるいは、トナーカートリッジ７をプロセスユニット１から取り外すときは、図４に示すように、把持部２５を手前側に回動させることで、把持部２５を把持することができるようになる。一方、トナーカートリッジ７及びプロセスユニット１を装置本体１００に装着した後は、図３に示すように、把持部２５を奥側へ回動させることで、把持部２５を収納状態にすることができる。また、図２に示すようなプロセスユニット１の装着状態において、操作者が把持部２５を奥側に回動させることをし忘れても、カバー１０１を下から回動させて把持部２５に当て、把持部２５を一緒に回動させて収納状態にできるよう、把持部２５の回動中心（支軸３５）は、把持部２５の重心Ｇ（図１６（ａ）（ｂ）参照）よりも下方に設けられている。   On the near side of the mounting direction of the toner cartridge 7, a gripping portion 25 is provided for the operator to grip when attaching to or detaching from the apparatus main body 100 or the process unit 1. The grip portion 25 is attached to a support shaft 35 (see FIG. 4) that is a cylindrical bar disposed horizontally in the longitudinal direction of the container body 22. When the toner cartridge 7 and the process unit 1 are removed from the apparatus main body 100 or when the toner cartridge 7 is removed from the process unit 1, as shown in FIG. The part 25 can be gripped. On the other hand, after the toner cartridge 7 and the process unit 1 are mounted on the apparatus main body 100, as shown in FIG. 3, the gripping part 25 can be put into the storage state by rotating the gripping part 25 to the back side. . Further, when the process unit 1 is mounted as shown in FIG. 2, even if the operator forgets to rotate the gripping part 25 to the back side, the cover 101 is rotated from below and applied to the gripping part 25. The rotation center (support shaft 35) of the grip portion 25 is more than the center of gravity G of the grip portion 25 (see FIGS. 16 (a) and 16 (b)) so that the grip portion 25 can be rotated together. It is provided below.

以下、図３〜図１６に基づき、トナーカートリッジ７とプロセスユニット１の構成についてさらに詳しく説明する。   Hereinafter, the configuration of the toner cartridge 7 and the process unit 1 will be described in more detail with reference to FIGS.

図４に示すように、容器本体２２の右側面２２ａには、回動可能な操作部材２６が設けられている。操作部材２６は支軸３５の右側端部に固定されており、支軸３５と一緒に回転する。支軸３５は回転可能なように、容器本体２２の両端にそれぞれある軸受２７ａ，２７ｂ（図５参照）で回動可能に支持されている。   As shown in FIG. 4, a rotatable operation member 26 is provided on the right side surface 22 a of the container body 22. The operation member 26 is fixed to the right end portion of the support shaft 35 and rotates together with the support shaft 35. The support shaft 35 is rotatably supported by bearings 27a and 27b (see FIG. 5) at both ends of the container body 22 so as to be rotatable.

図６及び図７に示すように、操作部材２６は、支軸３５が挿入され、支軸３５を固定する固定部２６ａと、固定部２６ａから支軸３５の軸方向と垂直の方向に延在する延在部２６ｂと、支軸３５の軸方向から見て延在部２６ｂから折れてさらに延在する平板部２６ｃ、言い換えるなら支軸３５の中心からの放射方向とは角度を持って延在する平板部２６ｃと、支軸３５の端部においてその軸方向に対して垂直に設けられた円盤状の垂直板部２６ｄとを有する。   As shown in FIGS. 6 and 7, the operation member 26 has a support shaft 35 inserted therein, a fixing portion 26 a that fixes the support shaft 35, and extends from the fixing portion 26 a in a direction perpendicular to the axial direction of the support shaft 35. The extending portion 26b and the flat plate portion 26c bent from the extending portion 26b when viewed in the axial direction of the support shaft 35, in other words, extend in an angle from the radial direction from the center of the support shaft 35. And a disk-shaped vertical plate portion 26d provided perpendicular to the axial direction at the end of the support shaft 35.

操作部材２６を回動させることで、トナーカートリッジ７をプロセスユニット１に対して固定できるようになっている。具体的には、図６（ａ）に示すように、操作部材２６における平板部２６ｃの右側端面には、トナーカートリッジ７の右側面と対向する内壁面であるところのプロセスユニット１の右側面１ａに設けられた装着部側係合部としての係合部１ｃと係合可能な突起がロック部２６ｃ１として設けられている。   By rotating the operation member 26, the toner cartridge 7 can be fixed to the process unit 1. Specifically, as shown in FIG. 6A, the right side surface 1a of the process unit 1 is the inner wall surface facing the right side surface of the toner cartridge 7 on the right end surface of the flat plate portion 26c of the operation member 26. A projection that can be engaged with the engaging portion 1c as the mounting portion side engaging portion provided in is provided as the lock portion 26c1.

また、係合部１ｃは、言い換えれば上記内壁面に形成され、上記突起であるロック部２６ｃ１が進入可能なガイド溝である。係合部１ｃは、右側面１ａの手前側垂直辺から右側面１ａの中に進入するようにその溝が始まる開放部１ｃ１と、途中で溝が屈曲する屈曲部１ｃ２と、右側面１ａの上方水平辺に抜けるように形成されている開放部１ｃ３とを有する。さらに、支軸３５の軸方向から見て係合部１ｃの溝の両側面のうち、軸中心から遠い側であって、開放部１ｃ１から屈曲部１ｃ２までの側面は、ロック部２６ｃ１が当接して摺りながら移動していく面であるところの摺動面１ｃ４である。さらには、摺動面１ｃ４に繋がり、屈曲部１ｃ２から開放部１ｃ３まで垂直方向に延在し、ロック部２６ｃ１が係合する係合面１ｃ５がある。   In other words, the engaging portion 1c is a guide groove that is formed on the inner wall surface and into which the lock portion 26c1 that is the protrusion can enter. The engaging portion 1c includes an open portion 1c1 where the groove starts so as to enter the right side surface 1a from the front vertical side of the right side surface 1a, a bent portion 1c2 where the groove is bent halfway, and an upper side of the right side surface 1a. And an open portion 1c3 formed so as to extend out to the horizontal side. Further, of the both side surfaces of the groove of the engaging portion 1c when viewed from the axial direction of the support shaft 35, the lock portion 26c1 is in contact with the side surface from the open portion 1c1 to the bent portion 1c2 that is far from the shaft center. The sliding surface 1c4 is a surface that moves while sliding. Furthermore, there is an engagement surface 1c5 that is connected to the sliding surface 1c4, extends in the vertical direction from the bent portion 1c2 to the opening portion 1c3, and engages with the lock portion 26c1.

次に、トナーカートリッジ７をプロセスユニット１に装着した状態での、操作部材２６の一連の動作について説明する。
まず、図６（ａ）及び図７（ａ）に示すように、トナーカートリッジ７をプロセスユニット１に装着し、ロックする前の状態で、操作者は、操作部材２６の平板部２６ｃを指で上下から挟むか、下方から押すかして、操作部材２６に押圧力を作用させ、操作部材２６を奥側へ押し込むように回動させる。そうすると、ロック部２６ｃ１が係合部１ｃの手前側垂直辺側の開放部１ｃ１に至る。さらに操作部材２６の平板部２６ｃに押圧力を作用させて奥側へ回動させると、図７（ｂ）に示すように、ロック部２６ｃ１は、摺動面１ｃ４と当接しながら（摺りながら）移動する。また、このロック部２６ｃ１と摺動面１ｃ４との当接によって、上述の操作部材２６の押圧力Ｘとは反対方向に（押圧力に抗して）制動力Ｊが作用する。このとき、平板部２６ｃはある程度、弾性変形可能なポリスチレン等の樹脂製の一枚板で形成されているので、図８のように、ロック部２６ｃ１を起点に平板部２６ｃが歪みつつ奥側に押し込まれる。その後、図７（ｃ）に示すように、ロック部２６ｃ１が屈曲部１ｃ２に至ると、ロック部２６ｃ１と摺動面１ｃ４との摺動状態が終了し、クリック音とともにロック部２６ｃ１が係合面１ｃ５に当接する。このように、ロック部２６ｃ１が係合面１ｃ５に当接した状態が、ロック状態である。また、ロック状態では、平板部２６ｃが弾性変形から開放されて元の形状に戻っており、ロック部２６ｃ１が係合面１ｃ５に突き当たる位置になるような姿勢を平板部２６ｃがとる。すなわち、操作部材２６の平板部２６ｃを手前側に回動させる不意の力が作用したとしても相当大きな力でない限り平板部２６ｃは変形しないのでロック部２６ｃ１も係合面１ｃ５を乗り越えることはない。 Next, a series of operations of the operation member 26 in a state where the toner cartridge 7 is mounted on the process unit 1 will be described.
First, as shown in FIGS. 6A and 7A, the operator places the toner cartridge 7 in the process unit 1 and locks the flat plate portion 26c of the operation member 26 with a finger in a state before the lock. It is sandwiched from above and below or pushed from below to apply a pressing force to the operation member 26 and rotate the operation member 26 so as to push it into the back side. Then, the lock portion 26c1 reaches the opening portion 1c1 on the near vertical side of the engaging portion 1c. Further, when a pressing force is applied to the flat plate portion 26c of the operation member 26 to rotate it backward, as shown in FIG. 7B, the lock portion 26c1 is in contact (sliding) with the sliding surface 1c4. Moving. Further, due to the contact between the lock portion 26c1 and the sliding surface 1c4, the braking force J acts in the direction opposite to the pressing force X of the operating member 26 (against the pressing force). At this time, since the flat plate portion 26c is formed to a certain extent by a single plate made of resin such as polystyrene that can be elastically deformed, the flat plate portion 26c is distorted from the lock portion 26c1 as shown in FIG. Pushed in. Thereafter, as shown in FIG. 7C, when the lock portion 26c1 reaches the bent portion 1c2, the sliding state between the lock portion 26c1 and the sliding surface 1c4 is finished, and the lock portion 26c1 is engaged with the engaging surface together with a click sound. It abuts on 1c5. Thus, the state in which the lock portion 26c1 is in contact with the engagement surface 1c5 is the locked state. Further, in the locked state, the flat plate portion 26c is released from elastic deformation and returned to its original shape, and the flat plate portion 26c takes such a posture that the lock portion 26c1 comes into contact with the engaging surface 1c5. That is, even if an unexpected force that rotates the flat plate portion 26c of the operation member 26 acts on the operation member 26, the flat plate portion 26c is not deformed unless the force is considerably large, so that the lock portion 26c1 does not get over the engagement surface 1c5.

反対に、操作部材２６を操作者が指で平板部２６ｃを上方から押圧して手前側へ回動させると、平板部２６ｃはロック部２６ｃ１を起点にして、先の奥側に押し込んだときとは逆の方向に弾性変形する。そしてロック部２６ｃ１と係合部１ｃとの係合が解除され、ロック解除状態に切り換えられる。   On the contrary, when the operator presses the flat plate portion 26c from above with the finger and rotates the operation member 26 to the near side, the flat plate portion 26c is pushed into the previous back side with the lock portion 26c1 as a starting point. Elastically deforms in the opposite direction. Then, the engagement between the lock portion 26c1 and the engagement portion 1c is released, and the lock is released.

また、図４に示すように、容器本体２２の右側面２２ａには、トナーカートリッジ７をプロセスユニット１に対して位置決めするための円筒状の突出部であるところの位置決め凸部２９が設けられている。同様に、図１０に示す容器本体２２の左側面２２ｂにも、トナーカートリッジ７をプロセスユニット１に対して位置決めするための半月状の断面を有する突出部であるところの位置決め凸部３１が設けられている。一方、プロセスユニット１の右側面１ａと左側面１ｂには、位置決め凸部２９，３１の曲面が突き当たるよう溝形状に形成された突き当て部３０，３２が設けてある（図４参照）。   Further, as shown in FIG. 4, the right side surface 22 a of the container body 22 is provided with a positioning convex portion 29 that is a cylindrical protruding portion for positioning the toner cartridge 7 with respect to the process unit 1. Yes. Similarly, the left side surface 22b of the container main body 22 shown in FIG. 10 is provided with a positioning convex portion 31 that is a protruding portion having a half-moon shaped cross section for positioning the toner cartridge 7 with respect to the process unit 1. ing. On the other hand, the right side surface 1a and the left side surface 1b of the process unit 1 are provided with abutting portions 30 and 32 formed in a groove shape so that the curved surfaces of the positioning convex portions 29 and 31 abut against each other (see FIG. 4).

さらに、容器本体２２の左側面２２ｂには、プロセスユニット１の左側面１ｂに設けられた長円の断面を有する筒形状の突起３３（図４参照）と嵌合する嵌合部材３４が設けられている。この嵌合部材３４は、容器本体２２に対して回動可能に取り付けられている。本実施形態では、嵌合部材３４は、上記操作部材２６と同じ支軸３５（図４参照）を介して連結されており、操作部材２６を回動操作すると、これに伴い嵌合部材３４も回動するようになっている。また、本実施形態では、上記把持部２５も、嵌合部材３４と操作部材２６とを連結する支軸３５に取り付けられている。ただし、把持部２５は、支軸３５に対して独立して回動可能となっており、操作部材２６とは連動しないようになっている。   Furthermore, the left side surface 22b of the container body 22 is provided with a fitting member 34 that is fitted to a cylindrical projection 33 (see FIG. 4) having an oval cross section provided on the left side surface 1b of the process unit 1. ing. The fitting member 34 is attached to the container body 22 so as to be rotatable. In the present embodiment, the fitting member 34 is connected via the same support shaft 35 (see FIG. 4) as the operation member 26, and when the operation member 26 is rotated, the fitting member 34 is also moved accordingly. It is designed to rotate. In the present embodiment, the grip portion 25 is also attached to a support shaft 35 that connects the fitting member 34 and the operation member 26. However, the grip portion 25 can be rotated independently of the support shaft 35 and is not interlocked with the operation member 26.

図９に示すように、トナーカートリッジ７の嵌合部材３４は、支軸３５の軸方向に垂直な面となるよう固定された円盤状の垂直板部３４ａと、垂直板部３４ａの支軸３５とは反対側の面（プロセスユニット１の左側面１ｂと対向する面）に突起３３と嵌合可能な嵌合部３４ｂとを有する。嵌合部３４ｂは、Ｕ字状の溝を形成するリブ３４ｃと突起３３が進入可能なＵ字溝の開放部３４ｄを有する。   As shown in FIG. 9, the fitting member 34 of the toner cartridge 7 includes a disk-shaped vertical plate portion 34a fixed so as to be a surface perpendicular to the axial direction of the support shaft 35, and a support shaft 35 of the vertical plate portion 34a. The protrusion 33 and the fitting part 34b which can be fitted are provided on the opposite surface (the surface facing the left side surface 1b of the process unit 1). The fitting portion 34b has a rib 34c that forms a U-shaped groove and a U-shaped groove opening portion 34d into which the protrusion 33 can enter.

また、垂直板部３４ａとトナーカートリッジ７の左側面２２ｂとの間には、ねじりコイルバネ２８が配置されている（図５参照）。このねじりコイルバネ２８によって、嵌合部材３４、及びこれと支軸３５を介して連結された操作部材２６は、図９において時計回りの方向に付勢されている。また、ねじりコイルバネ２８の付勢に抗する図示しないストッパによって、嵌合部材３４のＵ字溝の開放部３４ｄは、斜め下方に向いて開放するよう保持されている（図９参照）。本実施形態では、開放部３４ｄの開放方向、すなわちリブ３４ｃの開放部３４ｄ近傍の内側壁面３４ｅは、図９にあるように、トナーカートリッジ７を載置面Ｚに載置したときの姿勢で、水平面に対する垂直線Ｖに対して３０度奥側に傾いている。同様に、上記突起３３も、プロセスユニット１を載置面に載置したときの姿勢で、突起３３の筒形状の軸方向から見て、その長円の外形直線部が垂直線Ｖに対して３０度傾いている（図４参照）。   A torsion coil spring 28 is disposed between the vertical plate portion 34a and the left side surface 22b of the toner cartridge 7 (see FIG. 5). The torsion coil spring 28 urges the fitting member 34 and the operation member 26 connected thereto via the support shaft 35 in the clockwise direction in FIG. The U-groove opening 34d of the fitting member 34 is held so as to open obliquely downward by a stopper (not shown) that resists the biasing of the torsion coil spring 28 (see FIG. 9). In the present embodiment, the opening direction of the opening 34d, that is, the inner wall surface 34e in the vicinity of the opening 34d of the rib 34c is in the posture when the toner cartridge 7 is placed on the placement surface Z as shown in FIG. It is inclined 30 degrees toward the back with respect to the vertical line V with respect to the horizontal plane. Similarly, the protrusion 33 is also in the posture when the process unit 1 is mounted on the mounting surface, and the elliptical straight line portion of the protrusion 33 with respect to the vertical line V is seen from the cylindrical axial direction of the protrusion 33. It is inclined 30 degrees (see FIG. 4).

よって、操作者がプロセスユニット１の斜め上方から突起３３に向かって開放部３４ｄが嵌め合うようにトナーカートリッジ７を降ろしたとき、突起３３とリブ３４ｃの内側壁面３４ｅの傾きが一致しているので位置合わせがしやすい。結果、操作者はスムースにトナーカートリッジ７の左側面２２ｂをプロセスユニット１の左側面１ｂに嵌め合わせることができる。   Therefore, when the operator lowers the toner cartridge 7 so that the opening 34d fits toward the protrusion 33 from obliquely above the process unit 1, the inclination of the protrusion 33 and the inner wall surface 34e of the rib 34c match. Easy to align. As a result, the operator can smoothly fit the left side surface 22 b of the toner cartridge 7 to the left side surface 1 b of the process unit 1.

また、図１０に示すように、容器本体２２の左側面２２ｂ側には、廃トナーを内部（トナー回収部９）へ導入するための方形の孔であるところの廃トナー導入口３６が設けられている。この廃トナー導入口３６は位置決め凸部３１の下位に形成された円弧状の凹部２２ｄに形成されており、上方へ開口している。廃トナー導入口３６の周囲にはスポンジ材で形成されたシール３６ａが貼り付けられており、シール３６ａの上方にはシール３６ａの上面と摺動するように回動可能な廃トナー入口シャッタ３７が設けてある（図１１参照）。   Further, as shown in FIG. 10, a waste toner introduction port 36 that is a square hole for introducing waste toner into the inside (toner recovery unit 9) is provided on the left side 22b side of the container body 22. ing. The waste toner introduction port 36 is formed in an arcuate recess 22d formed below the positioning projection 31 and opens upward. A seal 36a made of a sponge material is affixed around the waste toner introduction port 36, and a waste toner inlet shutter 37 that can rotate so as to slide on the upper surface of the seal 36a is provided above the seal 36a. (See FIG. 11).

廃トナー入口シャッタ３７は、上記円弧状の凹部２２ｄに倣って回動可能なように湾曲している。また廃トナー入口シャッタ３７は、トナーカートリッジ７が単独で在る状態では、廃トナー導入口３６を常時閉鎖する回転方向に付勢するねじりコイルバネであるところの付勢部材３７ａで付勢されている。この付勢部材３７ａは、廃トナー入口シャッタ３７とトナーカートリッジ７の間であって廃トナー入口シャッタ３７の回転軸に挿入されて配置されている。廃トナー入口シャッタ３７が回動することで、廃トナー導入口３６が開放された開放状態（図１０に示す状態）と、廃トナー導入口３６が閉鎖された閉鎖状態（図１１に示す状態）とに切り換えられるようになっている。   The waste toner inlet shutter 37 is curved so as to be rotatable following the arc-shaped recess 22d. The waste toner inlet shutter 37 is biased by a biasing member 37a that is a torsion coil spring that biases the waste toner introduction port 36 in a rotational direction that always closes the waste toner introduction port 36 when the toner cartridge 7 is alone. . The urging member 37 a is disposed between the waste toner inlet shutter 37 and the toner cartridge 7 so as to be inserted into the rotation shaft of the waste toner inlet shutter 37. When the waste toner inlet shutter 37 is rotated, the waste toner introduction port 36 is opened (the state shown in FIG. 10), and the waste toner introduction port 36 is closed (the state shown in FIG. 11). And can be switched to.

図１２に示すように、プロセスユニット１の左側面１ｂ側には、筒状の廃トナー搬送路３９が内側に突出するように設けられている。この廃トナー搬送路３９の先端には、廃トナーを排出する廃トナー排出口３８が下方へ開口するように設けられている。また、廃トナー搬送路３９の先端外周には、廃トナー排出口３８を開閉するための廃トナー出口シャッタ４０が取り付けられている。廃トナー出口シャッタ４０は、軸心回りに回動するようになっており、廃トナー排出口３８が開放された開放状態（図１３に示す状態）と、廃トナー排出口３８が閉鎖された閉鎖状態（図１２に示す状態）とに切り換えられるようになっている。   As shown in FIG. 12, a cylindrical waste toner conveyance path 39 is provided on the left side surface 1b side of the process unit 1 so as to protrude inward. A waste toner discharge port 38 for discharging waste toner is provided at the front end of the waste toner conveyance path 39 so as to open downward. A waste toner outlet shutter 40 for opening and closing the waste toner discharge port 38 is attached to the outer periphery of the front end of the waste toner conveyance path 39. The waste toner outlet shutter 40 is configured to rotate about an axis, and is in an open state in which the waste toner discharge port 38 is opened (a state shown in FIG. 13) and in a closed state in which the waste toner discharge port 38 is closed. The state can be switched to the state (the state shown in FIG. 12).

上記廃トナー入口シャッタ３７と廃トナー出口シャッタ４０は、共にねじりコイルバネからなる付勢部材３７ａ（図１０参照）と付勢部材４０ａ（図１２参照）とによって、廃トナー導入口３６又は廃トナー排出口３８を閉鎖する方向へ付勢されている。また、廃トナー出口シャッタ４０には、トナーカートリッジ７をプロセスユニット１に装着する際、廃トナー入口シャッタ３７が当接する凸状の当接部４１が設けられている。この当接部４１に廃トナー入口シャッタ３７が当接すると、両シャッタ３７，４０は廃トナー導入口３６又は廃トナー排出口３８を開放する方向（図１０、図１３に示す矢印方向）へ回動するようになっている。そして、トナーカートリッジ７をプロセスユニット１に装着した状態にすると、開放された廃トナー導入口３６と廃トナー排出口３８とが互いに対向する位置に配置される。この状態で、廃トナー導入口３６と廃トナー排出口３８とが連通した状態となり、上記感光体２の表面から除去された廃トナーをトナーカートリッジ７内（トナー回収部９内）へ導入可能となる。   The waste toner inlet shutter 37 and the waste toner outlet shutter 40 are both disposed by a biasing member 37a (see FIG. 10) and a biasing member 40a (see FIG. 12) made of a torsion coil spring. The outlet 38 is biased in the closing direction. Further, the waste toner outlet shutter 40 is provided with a convex contact portion 41 with which the waste toner inlet shutter 37 contacts when the toner cartridge 7 is attached to the process unit 1. When the waste toner inlet shutter 37 comes into contact with the contact portion 41, both the shutters 37 and 40 rotate in a direction to open the waste toner introduction port 36 or the waste toner discharge port 38 (arrow direction shown in FIGS. 10 and 13). It comes to move. When the toner cartridge 7 is attached to the process unit 1, the opened waste toner introduction port 36 and the waste toner discharge port 38 are disposed at positions facing each other. In this state, the waste toner introduction port 36 and the waste toner discharge port 38 communicate with each other, and the waste toner removed from the surface of the photoreceptor 2 can be introduced into the toner cartridge 7 (in the toner collection unit 9). Become.

これに対し、トナーカートリッジ７をプロセスユニット１から取り外した状態では、上記当接部４１への廃トナー入口シャッタ３７の当接が解除されることで、廃トナー入口シャッタ３７及び廃トナー出口シャッタ４０は、付勢部材の付勢方向（図１１、図１２に示す矢印方向）へ回動する。その結果、廃トナー導入口３６及び廃トナー排出口３８が閉鎖され、廃トナー導入口３６及び廃トナー排出口３８からのトナー漏れが防止される。   On the other hand, when the toner cartridge 7 is detached from the process unit 1, the waste toner inlet shutter 37 and the waste toner outlet shutter 40 are released from the contact of the waste toner inlet shutter 37 with the contact portion 41. Rotates in the urging direction of the urging member (the arrow direction shown in FIGS. 11 and 12). As a result, the waste toner introduction port 36 and the waste toner discharge port 38 are closed, and toner leakage from the waste toner introduction port 36 and the waste toner discharge port 38 is prevented.

また、図１４に示すように、容器本体２２の右側面２２ａ側の曲面には、トナー収容部８内に収容されているトナーを排出するための方形の孔であるところの補給トナー排出口４２が設けられている。この補給トナー排出口４２は下方へ開口しており、補給トナー排出口４２のある下方には補給トナー排出口４２のある曲面（円弧面）に倣って、補給トナー排出口４２を開閉可能な補給トナー出口シャッタ４３が設けられている。補給トナー出口シャッタ４３は、円筒状の突出部であるところの位置決め凸部２９の円筒中心線と同心にして補給トナー排出口４２のある曲面（円弧面）に沿って回動可能なように配置されている。   Further, as shown in FIG. 14, the supply toner discharge port 42, which is a square hole for discharging the toner stored in the toner storage portion 8, is formed on the curved surface on the right side 22 a side of the container body 22. Is provided. The replenishment toner discharge port 42 is opened downward, and the replenishment toner discharge port 42 can be opened and closed following a curved surface (arc surface) where the replenishment toner discharge port 42 is located below the replenishment toner discharge port 42. A toner outlet shutter 43 is provided. The replenishment toner outlet shutter 43 is disposed so as to be concentric with the cylindrical center line of the positioning convex portion 29 which is a cylindrical protrusion, and to be rotatable along a curved surface (arc surface) with the replenishment toner discharge port 42. Has been.

補給トナー出口シャッタ４３は、その回転軸方向に突出する凸部４３ｂを備える。図１４にあるように、ねじりコイルバネ４３ｃが補給トナー出口シャッタ４３とギア列を隠すカバー部材であるところの右側面２２aの間に配置されている。ねじりコイルバネ４３ｃの端部に設けてある引っ掛け部が凸部４３ｂに掛けられており、ねじりコイルバネ４３ｃによって、補給トナー出口シャッタ４３は、補給トナー排出口４２を閉鎖する方向に付勢されている。   The replenishment toner outlet shutter 43 includes a protrusion 43b that protrudes in the direction of the rotation axis. As shown in FIG. 14, the torsion coil spring 43c is disposed between the replenishment toner outlet shutter 43 and the right side surface 22a which is a cover member that hides the gear train. A hook portion provided at an end of the torsion coil spring 43c is hooked on the convex portion 43b, and the replenishment toner outlet shutter 43 is urged by the torsion coil spring 43c in a direction to close the replenishment toner discharge port.

一方、図１５に示すように、プロセスユニット１の現像装置４の右側面１ａ側には、補給トナーを導入するための補給口４４が上方に向かって開口するように設けられている。この補給口４４は、図示しないトナー補給路を介して上記現像装置４と繋がっており、トナーカートリッジ７から補給されたトナーを現像装置４へと搬送できるようになっている。また、補給口４４の近傍には、補給トナー入口シャッタ４５が設けられており、この補給トナー入口シャッタ４５が左右にスライド移動することで、補給口４４が開閉されるようになっている。   On the other hand, as shown in FIG. 15, a supply port 44 for introducing supply toner is provided on the right side surface 1a side of the developing device 4 of the process unit 1 so as to open upward. The supply port 44 is connected to the developing device 4 through a toner supply path (not shown) so that the toner supplied from the toner cartridge 7 can be conveyed to the developing device 4. A replenishment toner inlet shutter 45 is provided in the vicinity of the replenishment port 44, and the replenishment toner inlet shutter 45 is slid left and right so that the replenishment port 44 is opened and closed.

図１６は、トナーカートリッジの概略断面図である。
図１６に示すように、容器本体２２のトナー収容部８内には、収容されているトナーを撹拌するための撹拌部材としての撹拌羽根４６と、収容されているトナーを補給トナー排出口４２へ搬送する搬送部材としての搬送スクリュー４７とが設けられている。また、トナー回収部９内には、廃トナーをトナー回収部９内で搬送する搬送部材としての搬送スクリュー４８が設けてある。 FIG. 16 is a schematic cross-sectional view of the toner cartridge.
As shown in FIG. 16, in the toner storage portion 8 of the container body 22, a stirring blade 46 as a stirring member for stirring the stored toner and the stored toner to the replenishment toner discharge port 42. A conveying screw 47 as a conveying member for conveying is provided. In addition, a conveying screw 48 as a conveying member for conveying the waste toner in the toner collecting unit 9 is provided in the toner collecting unit 9.

各搬送スクリュー４７，４８及び撹拌羽根４６は、装置本体１００に設けられた図示しない駆動源からの駆動力が駆動伝達手段を介して伝達されるようになっている。具体的に、本実施形態では、容器本体２２の右側面２２ａに、駆動伝達手段として、駆動連結部４９（図４参照）と、この駆動連結部４９と各搬送スクリュー４７，４８及び撹拌羽根４６とを連結する複数の伝達ギア（図示省略）が設けられている。トナーカートリッジ７を装置本体１００に装着すると、装置本体１００側の図示しない駆動伝達部材が駆動連結部４９に係合することで、装置本体１００側の駆動源から各搬送スクリュー４７，４８及び撹拌羽根４６へ駆動伝達可能な状態となる。   Each of the conveying screws 47 and 48 and the stirring blade 46 are configured such that a driving force from a driving source (not shown) provided in the apparatus main body 100 is transmitted via a drive transmission means. Specifically, in the present embodiment, a drive connecting portion 49 (see FIG. 4) is provided on the right side surface 22a of the container main body 22 as drive transmission means, and the drive connecting portion 49, the conveying screws 47 and 48, and the stirring blade 46. Are provided with a plurality of transmission gears (not shown). When the toner cartridge 7 is mounted on the apparatus main body 100, a drive transmission member (not shown) on the apparatus main body 100 side is engaged with the drive connecting portion 49, so that the conveying screws 47 and 48 and the stirring blades from the drive source on the apparatus main body 100 side. 46 is ready for drive transmission.

また、図１６に示すように、補給トナー出口シャッタ４３は、補給トナー排出口４２が形成された筒状の容器形状に倣って円弧状に形成されており、その一部にトナーを排出するための孔部４３ａが形成されている。また、補給トナー出口シャッタ４３は、補給トナー排出口４２が形成された外周面に沿って回動可能となっている。   Further, as shown in FIG. 16, the replenishment toner outlet shutter 43 is formed in an arc shape following the shape of the cylindrical container in which the replenishment toner discharge port 42 is formed, and the toner is discharged to a part thereof. The hole 43a is formed. The replenishment toner outlet shutter 43 is rotatable along the outer peripheral surface where the replenishment toner discharge port 42 is formed.

図１６（ａ）に示すように、補給トナー出口シャッタ４３が図の反時計回りに回動すると、補給トナー排出口４２が補給トナー出口シャッタ４３によって閉鎖された閉鎖状態となる。反対に、図１６（ｂ）に示すように、補給トナー出口シャッタ４３が図の時計回りに回動すると、補給トナー排出口４２の孔部４３ａが補給トナー排出口４２と連通する位置に配置され、補給トナー排出口４２が開放された開放状態となる。   As shown in FIG. 16A, when the replenishment toner outlet shutter 43 rotates counterclockwise in the drawing, the replenishment toner discharge port 42 is closed by the replenishment toner outlet shutter 43. On the contrary, as shown in FIG. 16B, when the replenishment toner outlet shutter 43 rotates clockwise in the figure, the hole 43a of the replenishment toner discharge port 42 is disposed at a position where it communicates with the replenishment toner discharge port 42. Then, the replenishment toner discharge port 42 is opened.

ところで、上記ロック機能を有する操作部材２６は、補給トナー出口シャッタ４３を開閉操作する手段としても機能する。ただし、操作部材２６と補給トナー出口シャッタ４３は、互いに離れた位置に設けられており、直接連結されていない。すなわち、トナーカートリッジ７単体では、操作部材２６と補給トナー出口シャッタ４３は非連動状態となっており、操作部材２６を操作しても補給トナー出口シャッタ４３の開閉操作は行われないようになっている。   By the way, the operation member 26 having the lock function also functions as means for opening and closing the replenishment toner outlet shutter 43. However, the operation member 26 and the replenishment toner outlet shutter 43 are provided at positions separated from each other and are not directly connected. That is, in the toner cartridge 7 alone, the operation member 26 and the replenishment toner outlet shutter 43 are not linked, and the replenishment toner exit shutter 43 is not opened or closed even if the operation member 26 is operated. Yes.

図１５に示すように、本実施形態では、プロセスユニット１に連係部材５１が設けられており、この連係部材５１を介することで、操作部材２６と補給トナー出口シャッタ４３とが連動可能な状態となる。   As shown in FIG. 15, in the present embodiment, a linkage member 51 is provided in the process unit 1, and the operation member 26 and the replenishment toner outlet shutter 43 can be linked with each other via the linkage member 51. Become.

以下、図１７〜図２０に基づき、操作部材２６、補給トナー出口シャッタ４３及び連係部材５１の構成について詳しく説明する。
なお、以下の説明において、特に必要な場合を除き、補給トナー出口シャッタを単に「シャッタ」と称する。 Hereinafter, the configuration of the operation member 26, the replenishment toner outlet shutter 43, and the linking member 51 will be described in detail with reference to FIGS.
In the following description, the replenishment toner outlet shutter is simply referred to as “shutter” unless otherwise required.

図１９に示すように、連係部材５１は、長手状の部材で構成されており、その一端部側で操作部材２６と、他端部側でシャッタ４３と、それぞれ係合するようになっている。操作部材２６は、垂直板部２６ｄの支軸３５を固定している内側の面とは逆の外側の面（プロセスユニット１の右側面１aと対向する面）に、連係部材５１の一端部と嵌合可能な凹状の嵌合部２６ｅを有する。別の言葉で述べれば、操作部材２６嵌合部２６ｅは、連係部材５１と係合可能な係合部（第１の容器側係合部）として作用する。   As shown in FIG. 19, the linking member 51 is formed of a long member, and engages with the operation member 26 on one end side and the shutter 43 on the other end side. . The operating member 26 is connected to one end of the linkage member 51 on the outer surface (the surface facing the right side surface 1a of the process unit 1) opposite to the inner surface fixing the support shaft 35 of the vertical plate portion 26d. A concave fitting portion 26e that can be fitted is provided. In other words, the operation member 26 fitting portion 26e acts as an engaging portion (first container side engaging portion) that can be engaged with the linkage member 51.

嵌合部２６eは、垂直板部２６ｄの外側面の上に、Ｕ字状の溝を形成するリブ２６ｆと連係部材５１の一端部が進入可能なＵ字溝の開放部２６ｇ（図１４参照）とを有する。前述したように、トナーカートリッジ７がプロセスユニット１に未装着の状態においては、トナーカートリッジ７の左側の嵌合部３４ｂの開放部３４ｄが斜め下方を向くように回転させるべく、ねじりコイルバネ２８が嵌合部材３４を付勢している。嵌合部材３４と操作部材２６とは支軸３５を介して一体に固定されているので、ねじりコイルバネ２８の付勢力は、操作部材２６の嵌合部２６eにも及ぼされる。そのように付勢された結果、トナーカートリッジ７がプロセスユニット１への未装着の状態における開放部２６ｇは、図１４にあるように水平面に対する垂直線Ｖから３０度右に回転した方向で開放する姿勢、すなわち左側面の嵌合部材３４の開放部３４ｄと同じ方向に開放する姿勢をとる。   The fitting portion 26e has a rib 26f that forms a U-shaped groove on the outer surface of the vertical plate portion 26d and a U-shaped groove opening portion 26g into which one end of the linkage member 51 can enter (see FIG. 14). And have. As described above, when the toner cartridge 7 is not attached to the process unit 1, the torsion coil spring 28 is fitted so that the open portion 34d of the left fitting portion 34b of the toner cartridge 7 is rotated obliquely downward. The joint member 34 is biased. Since the fitting member 34 and the operation member 26 are integrally fixed via the support shaft 35, the urging force of the torsion coil spring 28 is also exerted on the fitting portion 26 e of the operation member 26. As a result of such urging, the opening 26g when the toner cartridge 7 is not attached to the process unit 1 is opened in a direction rotated to the right by 30 degrees from the vertical line V with respect to the horizontal plane as shown in FIG. The posture, that is, the posture of opening in the same direction as the opening portion 34d of the fitting member 34 on the left side surface is taken.

また、図１９に示すように、シャッタ４３は、連係部材５１と係合可能な係合部（第２の容器側係合部）として、連係部材５１の他端部が引っ掛かるようにシャッタ４３の回転軸方向に突出する凸部４３ｂを有している。前述したように、シャッタ４３はねじりコイルバネ４３ｃによって補給トナー排出口４２を閉じる方向（図１６（ａ）の矢印参照）に付勢されている。   Further, as shown in FIG. 19, the shutter 43 serves as an engaging portion (second container side engaging portion) that can be engaged with the linking member 51 so that the other end of the linking member 51 is hooked. It has the convex part 43b which protrudes in a rotating shaft direction. As described above, the shutter 43 is biased by the torsion coil spring 43c in the direction of closing the replenishment toner discharge port 42 (see the arrow in FIG. 16A).

連係部材５１は、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）や含油ポリアセタール（ＰＯＭ）等の比較的軟質で弾性変形をさせやすい樹脂で形成されており、図１９及び図２０に示すように、回動部５２と、その回動部５２に一体的に設けられた可撓性を有する帯状又は線状の部材から成る直線移動部５３とで構成されている。回動部５２は、操作部材２６の嵌合部２６eの開放部２６ｇから進入し、リブ２６ｆの内側壁面に当接することで嵌合可能な凸形状部５２ａを有する。直線移動部５３は、シャッタ４３の凸部４３ｂに係合可能、言い換えれば引っ掛かり可能な連係部材側係合部として、突起部５３ａを有している。突起部５３ａは、直線移動部５３の長手に対して垂直方向に突出したリブから成る。   The linking member 51 is formed of a relatively soft resin that is easily elastically deformed, such as polypropylene (PP), polyethylene (PE), and oil-impregnated polyacetal (POM). As shown in FIGS. It comprises a part 52 and a linear moving part 53 made of a flexible strip-like or linear member provided integrally with the rotating part 52. The rotation part 52 has a convex part 52a that can be fitted by entering from the opening part 26g of the fitting part 26e of the operation member 26 and contacting the inner wall surface of the rib 26f. The linear movement part 53 has the projection part 53a as an engaging member side engaging part which can be engaged with the convex part 43b of the shutter 43, in other words, can be hooked. The protrusion 53 a is formed of a rib that protrudes in the direction perpendicular to the length of the linear moving portion 53.

また、回動部５２には、回動中心となる軸部５２ｂが設けられており、この軸部５２ｂがプロセスユニット１の右側面１ａの内側に設けられた軸受５４（図１５参照）によって回動可能に保持されている。リブ２６ｆの内側壁面うちの凸形状部５２aと接触する接触部Ｑ１，Ｑ２は、図２０にあるように軸部５２ｂよりも下方になる位置関係にある。   In addition, the rotation part 52 is provided with a shaft part 52b serving as a rotation center. The shaft part 52b is rotated by a bearing 54 (see FIG. 15) provided inside the right side surface 1a of the process unit 1. It is held movable. The contact portions Q1 and Q2 that are in contact with the convex portion 52a of the inner wall surface of the rib 26f are in a positional relationship below the shaft portion 52b as shown in FIG.

また、直線移動部５３には、プロセスユニット１の右側面１ａに設けられた溝状のガイド部５５（図１７参照）に挿入されるガイド突起５３ｂが設けられている。このガイド突起５３ｂがガイド部５５に沿って移動することで、直線移動部５３は往復直線移動可能となっている。また、ガイド突起５３ｂの先端部には、ガイド突起５３ｂがガイド部５５から脱落しないようにガイド部５５より幅広の抜止部５３ｃが設けてある。また、直線移動部５３のシャッタ４３側の端部には付勢部材としての引っ張りバネ５６の一端が係合されている（図１７、図１８参照）。この引っ張りバネ５６の他端はプロセスユニット１の右側面１aに係合されている。この引っ張りバネ５６により、連係部材５１は奥側に付勢されている。   Further, the linear moving portion 53 is provided with a guide projection 53b to be inserted into a groove-shaped guide portion 55 (see FIG. 17) provided on the right side surface 1a of the process unit 1. As the guide protrusion 53b moves along the guide portion 55, the linear movement portion 53 can reciprocate linearly. Further, a stopper 53c wider than the guide 55 is provided at the tip of the guide protrusion 53b so that the guide protrusion 53b does not fall off the guide 55. In addition, one end of a tension spring 56 as an urging member is engaged with the end portion of the linear moving portion 53 on the shutter 43 side (see FIGS. 17 and 18). The other end of the tension spring 56 is engaged with the right side surface 1 a of the process unit 1. By this tension spring 56, the linking member 51 is urged to the back side.

連係部材５１は、上記の如く構成されていることで、回動部５２が図２０の矢印Ｃ１方向に回動すると、これに伴い、直線移動部５３は引っ張られて図２０の矢印Ｄ１方向に直線移動する。反対に、回動部５２が図２０の矢印Ｃ２方向に回動すると、これに伴い、直線移動部５３は押されて図２０の矢印Ｄ２方向に直線移動するようになっている。   Since the linking member 51 is configured as described above, when the rotating portion 52 rotates in the direction of the arrow C1 in FIG. 20, the linear moving portion 53 is pulled along with this, and in the direction of the arrow D1 in FIG. Move straight. On the contrary, when the rotating part 52 rotates in the direction of arrow C2 in FIG. 20, the linear moving part 53 is pushed and moves linearly in the direction of arrow D2 in FIG.

次に、シャッタ（補給トナー出口シャッタ）の開閉操作について説明する。
図１７に示すように、トナーカートリッジ７をプロセスユニット１に装着し、操作部材２６の嵌合部２６ｅを連係部材５１の回動部５２に嵌合させた状態で、図１８に示すように、操作部材２６を奥側へ回動させると、回動部５２が図の時計回りに回動する。これに伴い、直線移動部５３が引っ張られて手前側へ直線移動する。このとき、直線移動部５３の端部に設けられた突起部５３ａが、シャッタ４３の凸部４３ｂに引っ掛かることで（図１９参照）、シャッタ４３が開く方向へ回動し、補給トナー排出口４２が開放される。 Next, the opening / closing operation of the shutter (replenishment toner outlet shutter) will be described.
As shown in FIG. 17, the toner cartridge 7 is mounted on the process unit 1 and the fitting portion 26e of the operation member 26 is fitted to the rotating portion 52 of the linkage member 51 as shown in FIG. When the operation member 26 is rotated to the back side, the rotation unit 52 rotates clockwise in the figure. Along with this, the linear movement unit 53 is pulled and linearly moves to the near side. At this time, the protrusion 53a provided at the end of the linear moving portion 53 is hooked on the convex portion 43b of the shutter 43 (see FIG. 19), so that the shutter 43 is rotated in the opening direction, and the replenishment toner discharge port 42 is provided. Is released.

本実施形態では、補給トナー排出口４２が開放されたときには、すでに、プロセスユニット１側の補給口４４（図１５参照）は開放された状態となっている。このため、補給トナー排出口４２が開放された時点で、トナーカートリッジ７からプロセスユニット１の現像装置４へトナーを補給可能な状態となる。   In this embodiment, when the supply toner discharge port 42 is opened, the supply port 44 (see FIG. 15) on the process unit 1 side is already open. Therefore, when the replenishment toner discharge port 42 is opened, the toner can be replenished from the toner cartridge 7 to the developing device 4 of the process unit 1.

反対に、図１７に示すように、操作部材２６を手前側へ回動させると、回動部５２が図の反時計回りに回動し、これに伴い、直線移動部５３が引っ張りバネ５６によって奥側へ移動する。その結果、シャッタ４３は閉じる方向に回動せしめられ、補給トナー排出口４２が閉鎖される。   On the contrary, as shown in FIG. 17, when the operation member 26 is rotated to the near side, the rotation part 52 is rotated counterclockwise in the figure, and accordingly, the linear movement part 53 is moved by the tension spring 56. Move to the back side. As a result, the shutter 43 is rotated in the closing direction, and the replenishment toner discharge port 42 is closed.

また、本実施形態では、上記のようにシャッタ４３を開放操作するために、操作部材２６を奥側へ回動させると、同時に、操作部材２６に設けられたロック部２６ｃ１がプロセスユニット１側の係合部１ｃに係合しロックされる（図６（ｂ）参照）。反対に、シャッタ４３を閉鎖操作するために、操作部材２６を手前側に回動させると、同時に、ロック部２６ｃ１と係合部１ｃとの係合が解除される（図６（ａ）参照）。このように、本実施形態では、操作部材２６を操作することによって、シャッタ４３の開閉操作と、プロセスユニット１に対するトナーカートリッジ７の固定及び固定解除の操作とを同時に行うことが可能となっている。   Further, in the present embodiment, when the operation member 26 is rotated to the back side in order to open the shutter 43 as described above, at the same time, the lock portion 26c1 provided on the operation member 26 is moved to the process unit 1 side. It is engaged and locked with the engaging portion 1c (see FIG. 6B). On the other hand, when the operating member 26 is rotated forward to close the shutter 43, the engagement between the lock portion 26c1 and the engaging portion 1c is released simultaneously (see FIG. 6A). . As described above, in this embodiment, by operating the operation member 26, the opening / closing operation of the shutter 43 and the operation of fixing and releasing the fixing of the toner cartridge 7 with respect to the process unit 1 can be performed simultaneously. .

ロック状態を解除すると、トナーカートリッジ７をプロセスユニット１から取り外すことができる。そして、トナーカートリッジ７をプロセスユニット１から取り外した場合、操作部材２６とシャッタ４３は連動しない非連動状態になるので、この状態で操作者が不用意に操作部材２６を動かしても、シャッタ４３は回動しない。このように、トナーカートリッジ７を取り外した状態では、シャッタ４３の開放操作ができないようにすることで、補給トナー排出口４２からのトナー漏れを防止することができる。   When the locked state is released, the toner cartridge 7 can be removed from the process unit 1. When the toner cartridge 7 is removed from the process unit 1, the operation member 26 and the shutter 43 are not interlocked. Therefore, even if the operator carelessly moves the operation member 26 in this state, the shutter 43 does not move. Does not rotate. As described above, in a state in which the toner cartridge 7 is removed, by preventing the shutter 43 from being opened, toner leakage from the replenishment toner discharge port 42 can be prevented.

また、ロック状態では、トナーカートリッジ７がプロセスユニット１に対して固定されているので、図２１に示すように、操作者は、把持部２５を持って、トナーカートリッジ７とプロセスユニット１を一体のプロセスカートリッジとして扱う（操作や移動等を行う）ことができる。このとき、プロセスカートリッジは、自重と充填されているトナーによって相応の重量がある。仮に、このような重量がロック部２６ｃ１にかかると、ロック部２６ｃ１は小さな突起で構成されているがゆえ、ロックが解除されたり、ロック部２６ｃ１が破損したりする虞がある。   Further, since the toner cartridge 7 is fixed to the process unit 1 in the locked state, as shown in FIG. 21, the operator holds the holding unit 25 and attaches the toner cartridge 7 and the process unit 1 together. It can be handled (operated, moved, etc.) as a process cartridge. At this time, the process cartridge has a corresponding weight due to its own weight and the filled toner. If such a weight is applied to the lock portion 26c1, the lock portion 26c1 is composed of a small protrusion, so that the lock may be released or the lock portion 26c1 may be damaged.

そこで、本実施形態では、重量の一部を、連係部材５１の凸形状部５２ａと嵌合する嵌合部２６ｅで受けている。詳しくは、図２０に示すように、嵌合部２６ｅは凸形状部５２ａと嵌合した状態で、凸形状部５２ａに対して２箇所（接触部Ｑ１，Ｑ２）で接触しているが、図２１に示すように、操作者が把持部２５を持って、プロセスカートリッジをぶら下げた状態で、そのうちの一方（図２０の右側の接触部Ｑ２）が、凸形状部５２ａの下方に位置する。この下方に位置する接触部Ｑ２において、嵌合部２６ｅが重量Ｗを受けることできるので、ロック部２６ｃ１への負荷を軽減し、ロック部２６ｃ１の破損を防止している。   Therefore, in the present embodiment, a part of the weight is received by the fitting portion 26e that fits with the convex portion 52a of the linkage member 51. Specifically, as shown in FIG. 20, the fitting portion 26e is in contact with the convex portion 52a at two locations (contact portions Q1, Q2) in a state of being fitted to the convex portion 52a. As shown in FIG. 21, when the operator holds the grip portion 25 and hangs the process cartridge, one of them (the contact portion Q2 on the right side in FIG. 20) is positioned below the convex portion 52a. Since the fitting portion 26e can receive the weight W in the contact portion Q2 located below, the load on the lock portion 26c1 is reduced, and the lock portion 26c1 is prevented from being damaged.

また、図２１に示すように、上記重量Ｗを受ける接触部Ｑ２は、操作部材２６の回動中心Ｏの鉛直方向下方に位置している。このため、接触部Ｑ２に作用する重量Ｗのベクトル延長線、及び操作者がプロセスカートリッジを持ち上げる際に接触部Ｑ２に作用する持ち上げ力Ｆの延長線は、操作部材２６の回動中心Ｏ又はその近傍を通る。このように、接触部Ｑ２に作用する重量Ｗ及び持ち上げ力Ｆの各ベクトル延長線が、操作部材２６の回動中心Ｏ又はその近傍を通るようになっていることから、重量Ｗ及び持ち上げ力Ｆは、ロック部２６ｃ１のロック状態を解除する操作部材２６の回動方向Ｈとは異なる方向に作用する。これにより、操作者がプロセスカートリッジを持ち上げた際に、そのとき操作部材２６に作用する力によってロックが解除されて、トナーカートリッジ７とプロセスユニット１とが分離するのを防止することができる。   Further, as shown in FIG. 21, the contact portion Q <b> 2 that receives the weight W is located below the rotation center O of the operation member 26 in the vertical direction. For this reason, the vector extension line of the weight W acting on the contact portion Q2 and the extension line of the lifting force F acting on the contact portion Q2 when the operator lifts the process cartridge are the rotation center O of the operation member 26 or its Pass through the neighborhood. As described above, the vector extension lines of the weight W and the lifting force F acting on the contact portion Q2 pass through the rotation center O of the operation member 26 or in the vicinity thereof. Acts in a direction different from the rotational direction H of the operating member 26 that releases the locked state of the lock portion 26c1. Thereby, when the operator lifts the process cartridge, the lock is released by the force acting on the operation member 26 at that time, and the toner cartridge 7 and the process unit 1 can be prevented from being separated.

また、本実施形態では、プロセスユニット１に対するトナーカートリッジ７の位置決めを４箇所の位置決め部で行っている。具体的には、トナーカートリッジ７を装着する際、まず、トナーカートリッジ７の左右奥側に設けられた一対の位置決め凸部２９，３１（図４、図１０参照）が、プロセスユニット１の一対の突き当て部３０，３２（図４参照）に突き当たることで位置決めがされる。次に、操作部材２６を連係部材５１の回動部５２に嵌合させ、反対側の嵌合部材３４をプロセスユニット１の突起３３（図４参照）に嵌合させた状態で、操作部材２６をロックする方向へ回動させる。これにより、操作部材２６と嵌合部材３４とが回転することで、回動部５２及び突起３３に対する位置決めがなされる。このように、本実施形態では、４箇所（左右２箇所ずつ）の位置決め箇所で、トナーカートリッジ７をプロセスユニット１に対して確実に位置決めする構成としているため、プロセスユニット１をトナーカートリッジ７と一体的に着脱操作する際の操作性に優れる。   In this embodiment, the toner cartridge 7 is positioned with respect to the process unit 1 by four positioning portions. Specifically, when the toner cartridge 7 is mounted, first, a pair of positioning protrusions 29 and 31 (see FIGS. 4 and 10) provided on the left and right back sides of the toner cartridge 7 are paired with the pair of process units 1. Positioning is performed by abutting against the abutting portions 30 and 32 (see FIG. 4). Next, the operating member 26 is fitted to the rotating portion 52 of the linkage member 51 and the fitting member 34 on the opposite side is fitted to the protrusion 33 (see FIG. 4) of the process unit 1. Is turned in the locking direction. As a result, the operation member 26 and the fitting member 34 are rotated, so that the rotation member 52 and the protrusion 33 are positioned. As described above, in the present embodiment, since the toner cartridge 7 is reliably positioned with respect to the process unit 1 at the four positions (two on the left and right), the process unit 1 is integrated with the toner cartridge 7. Excellent operability when attaching and detaching.

以上のように、本発明によれば、トナーカートリッジ７が装着部に装着されない状態では、シャッタ４３と操作部材２６とが互いに非連動状態となるので、この状態で操作者が不用意に操作部材２６を動かしても、シャッタ４３が開放することはない。これにより、トナーカートリッジ７が装着されていない状態における補給トナー排出口４２からのトナー漏れを防止することが可能となる。   As described above, according to the present invention, when the toner cartridge 7 is not attached to the attachment portion, the shutter 43 and the operation member 26 are in the non-interlocking state, and thus the operator carelessly operates in this state. Even if 26 is moved, the shutter 43 does not open. As a result, it is possible to prevent toner leakage from the replenishment toner discharge port 42 when the toner cartridge 7 is not attached.

また、本発明では、連係部材５１を往復直線移動可能に構成しているため、操作部材２６とシャッタ４３とが手前側と奥側の互いに離れた位置に配置された構成であっても、これらの離れた部材同士をコンパクトに繋げて連係させることができる。これにより、従来のギア列を用いた構成に比べて、部品点数が少なくなり、連係部材の設置スペースの省スペース化を図れるようになる。その結果、画像形成装置の小型化を実現することができ、小型化した画像形成装置に搭載可能なトナーカートリッジを提供することが可能となる。   In the present invention, since the linkage member 51 is configured to be capable of reciprocating linear movement, even if the operation member 26 and the shutter 43 are arranged at positions separated from each other on the near side and the far side, these The members separated from each other can be connected in a compact manner. Thereby, compared with the structure using the conventional gear train, a number of parts decreases and it becomes possible to attain space saving of the installation space of a linkage member. As a result, the image forming apparatus can be reduced in size, and a toner cartridge that can be mounted on the downsized image forming apparatus can be provided.

また、本発明によれば、連係部材５１がコンパクトな構成になることで、特に部品の配置が高密度化した構成において、他部品との干渉を回避しつつ連係部材の設置スペースを確保することが可能となる。例えば、上記実施形態のように、駆動伝達手段を構成する駆動連結部４９が、操作部材２６とシャッタ４３の各連係部間に配置されている場合（図１７）、駆動連結部４９との干渉を避けるように連係部材５１を配置する必要がある。このような構成においても、本発明によれば、連係部材５１と駆動連結部４９とを、容器本体２２とプロセスユニット１の同じ側の側面２２ａ，１ａに、各側面２２ａ，１ａと直交する方向から見て、互いに重ならないように配設することができ、部品同士の干渉を容易に回避することが可能である。   In addition, according to the present invention, since the linking member 51 has a compact configuration, particularly in a configuration in which the arrangement of components is increased in density, it is possible to secure a space for installing the linking member while avoiding interference with other components. Is possible. For example, as in the above-described embodiment, when the drive connecting portion 49 constituting the drive transmission means is disposed between the linking portions of the operation member 26 and the shutter 43 (FIG. 17), the interference with the drive connecting portion 49. It is necessary to dispose the linking member 51 so as to avoid the problem. Even in such a configuration, according to the present invention, the linking member 51 and the drive connecting portion 49 are disposed on the side surfaces 22a and 1a on the same side of the container body 22 and the process unit 1 in a direction orthogonal to the side surfaces 22a and 1a. When viewed from above, they can be arranged so as not to overlap each other, and interference between components can be easily avoided.

なお、本発明は上述の実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加え得ることは勿論である。上述の実施形態では、トナーカートリッジをプロセスユニットの装着部に対して着脱可能な構成を例にして本発明について説明したが、トナーカートリッジを装置本体の装着部に直接着脱可能にした構成においても、同様に本発明を適用可能である。すなわち、連係部材は、プロセスユニットではなく、装置本体に設けることも可能である。   In addition, this invention is not limited to the above-mentioned embodiment, Of course, a various change can be added in the range which does not deviate from the summary of this invention. In the above-described embodiment, the present invention has been described by taking as an example a configuration in which the toner cartridge can be attached to and detached from the mounting portion of the process unit. However, in a configuration in which the toner cartridge is directly removable from the mounting portion of the apparatus main body, Similarly, the present invention can be applied. That is, the linking member can be provided not in the process unit but in the apparatus main body.

また、本発明を適用可能な画像形成装置は、図１に示すようなモノクロ画像形成装置に限らない。本発明は、図２２に示すような、複数の感光体２上の画像を、中間転写ベルト（中間転写体）６０を介して用紙に間接的に転写する間接転写方式のカラー画像形成装置や、図２３に示すような、複数の感光体２上の画像を、搬送ベルト（搬送体）６１で搬送される用紙に直接的に転写する直接転写方式のカラー画像形成装置などにも適用可能である。また、本発明を適用可能な画像形成装置は、プリンタ、複写機、ファクシミリ、あるいはこれらの複合機等も含まれる。   The image forming apparatus to which the present invention is applicable is not limited to a monochrome image forming apparatus as shown in FIG. The present invention relates to an indirect transfer type color image forming apparatus for indirectly transferring images on a plurality of photoreceptors 2 to a sheet via an intermediate transfer belt (intermediate transfer body) 60, as shown in FIG. As shown in FIG. 23, the present invention can also be applied to a direct transfer type color image forming apparatus that directly transfers images on a plurality of photoreceptors 2 onto a sheet conveyed by a conveyance belt (conveyance body) 61. . Further, the image forming apparatus to which the present invention can be applied includes a printer, a copying machine, a facsimile, or a complex machine thereof.

１ プロセスユニット
１ａ 右側面
１ｂ 左側面
１ｃ 係合部
１ｃ１ 開放部
１ｃ２ 屈曲部
１ｃ３ 開放部
１ｃ４ 摺動面
１ｃ５ 係合面
２ 感光体（像担持体）
３ 帯電ローラ（帯電手段）
４ 現像装置（現像手段）
５ クリーニングブレード（クリーニング手段）
６ ＬＥＤヘッドアレイ（露光手段）
７ トナーカートリッジ（現像剤収容器）
８ トナー収容部
９ トナー回収部
１０ 転写装置
１１ 給紙装置
１２ 定着装置
１３ 排紙装置
１４ 転写ローラ
１５ 給紙カセット
１６ 給紙ローラ
１７ レジストローラ
１８ 定着ローラ
１９ 加圧ローラ
２０ 排紙ローラ
２１ 排紙トレイ
２２ 容器本体
２２ａ 右側面
２２ｂ 左側面
２２ｄ 凹部
２５ 把持部
２６ 操作部材
２６ａ 固定部
２６ｂ 延在部
２６ｃ 平板部
２６ｃ１ ロック部
２６ｄ 垂直板部
２６ｅ 嵌合部（係合部、又は第１の容器側係合部）
２６ｆ リブ
２６ｇ 開放部
２７ａ 軸受
２７ｂ 軸受
２８ ねじりコイルバネ
２９ 位置決め凸部
３０ 突き当て部
３１ 位置決め凸部
３２ 突き当て部
３３ 突起
３４ 嵌合部材
３４ａ 垂直板部
３４ｂ 嵌合部
３４ｃ リブ
３４ｄ 開放部
３４ｅ 内側壁面
３５ 支軸
３６ 廃トナー導入口
３６ａ シール
３７ 廃トナー入口シャッタ
３７ａ 付勢部材
３８ 廃トナー排出口
３９ 廃トナー搬送路
４０ 廃トナー出口シャッタ
４０ａ 付勢部材
４１ 当接部
４２ 補給トナー排出口（排出口）
４３ 補給トナー出口シャッタ（シャッタ）
４３ａ 孔部
４３ｂ 凸部（係合部、又は第２の容器側係合部）
４３ｃ ねじりコイルバネ
４４ 補給口
４５ 補給トナー入口シャッタ
４６ 撹拌羽根（撹拌部材）
４７ 搬送スクリュー（搬送部材）
４８ 搬送スクリュー（搬送部材）
４９ 駆動連結部
５１ 連係部材
５２ 回動部
５２ａ 凸形状部
５２ｂ 軸部
５３ 直線移動部
５３ａ 突起部
５３ｂ ガイド突起
５３ｃ 抜止部
５４ 軸受
５５ ガイド部
５６ 引っ張りバネ（付勢部材）
６０ 中間転写ベルト（中間転写体）
６１ 搬送ベルト（搬送体）
１００ 装置本体（画像形成装置本体）
Ａ１ 装着方向
Ａ２ 取り外し方向
Ｂ１ 装着方向
Ｂ２ 取り外し方向
Ｆ 持ち上げ力
Ｇ 重心
Ｏ 操作部材の回動中心
Ｐ 用紙
Ｑ１ 接触部
Ｑ２ 接触部
Ｖ 垂直線
Ｗ 重量
Ｚ 載置面 DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Process unit 1a Right side 1b Left side 1c Engagement part 1c1 Open part 1c2 Bending part 1c3 Open part 1c4 Sliding surface 1c5 Engagement surface 2 Photoconductor (image carrier)
3 Charging roller (charging means)
4 Developing device (Developing means)
5 Cleaning blade (cleaning means)
6 LED head array (exposure means)
7 Toner cartridge (developer container)
DESCRIPTION OF SYMBOLS 8 Toner accommodating part 9 Toner collection | recovery part 10 Transfer apparatus 11 Paper feed apparatus 12 Fixing apparatus 13 Paper discharge apparatus 14 Transfer roller 15 Paper feed cassette 16 Paper feed roller 17 Registration roller 18 Fixing roller 19 Pressure roller 20 Paper discharge roller 21 Paper discharge Tray 22 Container body 22a Right side 22b Left side 22d Recess 25 Gripping part 26 Operating member 26a Fixing part 26b Extension part 26c Flat plate part 26c1 Lock part 26d Vertical plate part 26e Fitting part (engaging part or first container side) Engagement part)
26f rib 26g opening part 27a bearing 27b bearing 28 torsion coil spring 29 positioning convex part 30 abutting part 31 positioning convex part 32 abutting part 33 projection 34 fitting member 34a vertical plate part 34b fitting part 34c rib 34d opening part 34e inner wall surface 35 Support shaft 36 Waste toner introduction port 36a Seal 37 Waste toner inlet shutter 37a Biasing member 38 Waste toner discharge port 39 Waste toner conveyance path 40 Waste toner outlet shutter 40a Biasing member 41 Contact portion 42 Replenishing toner discharge port (discharge port) )
43 Replenishment toner outlet shutter (shutter)
43a hole 43b convex part (engagement part or 2nd container side engagement part)
43c Torsion coil spring 44 Supply port 45 Supply toner inlet shutter 46 Stir blade (stirring member)
47 Conveying screw (conveying member)
48 Conveying screw (conveying member)
49 Drive connecting portion 51 Linking member 52 Rotating portion 52a Convex shaped portion 52b Shaft portion 53 Linear moving portion 53a Protruding portion 53b Guide protrusion 53c Locking portion 54 Bearing 55 Guide portion 56 Tension spring (biasing member)
60 Intermediate transfer belt (intermediate transfer member)
61 Conveyor belt (conveyor)
100 apparatus main body (image forming apparatus main body)
A1 Installation direction A2 Removal direction B1 Installation direction B2 Removal direction F Lifting force G Center of gravity O Center of rotation of operation member P Paper Q1 Contact part Q2 Contact part V Vertical line W Weight Z Placement surface

特開２００６−２０１８１３号公報JP 2006-201813 A

Claims (17)

現像剤を収容すると共に、現像装置側の装着部に対して着脱可能な容器本体と、
前記容器本体内に収容された現像剤を排出する排出口と、
前記排出口を開閉可能なシャッタと、
前記シャッタを開閉操作するための操作部材とを備え、
前記シャッタと前記操作部材は、それぞれ、前記装着部側に往復直線移動可能に設けられた連係部材と係合可能な係合部を有し、
前記容器本体が前記装着部に装着されない状態では、前記シャッタと前記操作部材とが互いに非連動状態にあり、
前記容器本体が前記装着部に装着された状態で、前記シャッタと前記操作部材とが、前記連係部材を介して互いに連動可能となることを特徴とする現像剤収容器。 A container main body that contains the developer and is detachable from the mounting portion on the developing device side;
A discharge port for discharging the developer contained in the container body;
A shutter capable of opening and closing the discharge port;
An operation member for opening and closing the shutter,
Each of the shutter and the operation member has an engaging portion that can be engaged with a linkage member that is provided on the mounting portion side so as to be able to reciprocate linearly.
In a state where the container main body is not mounted on the mounting portion, the shutter and the operation member are in a non-interlocking state with each other,
The developer container, wherein the shutter and the operation member can be interlocked with each other via the linkage member in a state where the container main body is mounted on the mounting portion. 前記操作部材の動作に伴って、前記装着部側に備えられた装着部側係合部に係合したロック状態と当該ロック状態を解除したロック解除状態とに切換可能なロック部を設け、
前記ロック部を前記ロック状態に切り換える前記操作部材の動作で、前記シャッタが前記排出口を開放し、
前記ロック部を前記ロック解除状態に切り換える前記操作部材の動作で、前記シャッタが前記排出口を閉鎖するように構成した請求項１に記載の現像剤収容器。 In accordance with the operation of the operation member, a lock portion that can be switched between a locked state engaged with a mounting portion side engaging portion provided on the mounting portion side and a unlocked state in which the locked state is released is provided,
By the operation of the operation member that switches the lock portion to the locked state, the shutter opens the discharge port,
The developer container according to claim 1, wherein the shutter closes the discharge port by the operation of the operation member that switches the lock portion to the unlocked state. 前記操作部材は、回動することにより前記シャッタを開閉操作可能である請求項１又は２に記載の現像剤収容器。   The developer container according to claim 1, wherein the operation member is capable of opening and closing the shutter by rotating. 前記シャッタは、回動することにより前記排出口を開放状態と閉鎖状態とに切換可能である請求項３に記載の現像剤収容器。   The developer container according to claim 3, wherein the shutter is capable of switching the discharge port between an open state and a closed state by rotating. 前記連係部材は、回動可能な回動部と、当該回動部と一体的に設けられた直線移動可能な直線移動部とを有し、
前記回動部は前記操作部材の係合部と嵌合可能に構成され、
前記直線移動部は前記シャッタの係合部に引っ掛かり可能に構成された請求項４に記載の現像剤収容器。 The linkage member has a rotatable turning part, and a linearly movable part that is linearly movable integrally with the turning part,
The rotating part is configured to be able to fit with an engaging part of the operation member,
The developer container according to claim 4, wherein the linear movement unit is configured to be hooked on an engagement portion of the shutter. 前記直線移動部を、可撓性を有する帯状又は線状の部材で構成した請求項５に記載の現像剤収容器。   The developer container according to claim 5, wherein the linear movement unit is configured by a strip-like or linear member having flexibility. 前記装着部側に前記直線移動部をガイドするガイド部を設けた請求項５又は６に記載の現像剤収容器。   The developer container according to claim 5, wherein a guide portion that guides the linear moving portion is provided on the mounting portion side. 前記シャッタを閉じる方向に付勢する付勢部材を設けた請求項１から７のいずれか１項に記載の現像剤収容器。   The developer container according to claim 1, further comprising a biasing member that biases the shutter in a closing direction. 前記操作部材を、前記容器本体の装着方向の手前側に配設し、前記シャッタを、前記容器本体の装着方向の奥側に配設した請求項１から８のいずれか１項に記載の現像剤収容器。   The development according to any one of claims 1 to 8, wherein the operation member is disposed on the near side in the mounting direction of the container body, and the shutter is disposed on the back side in the mounting direction of the container body. Agent container. 前記容器本体は、前記装着部に対して画像形成装置本体の前方から着脱可能である請求項１から９のいずれか１項に記載の現像剤収容器。   The developer container according to claim 1, wherein the container main body is detachable from the front of the image forming apparatus main body with respect to the mounting portion. 前記装着部を、画像形成装置本体に対して着脱可能なプロセスユニットに設けた請求項１から１０のいずれか１項に記載の現像剤収容器。   11. The developer container according to claim 1, wherein the mounting portion is provided in a process unit that is attachable to and detachable from the image forming apparatus main body. 前記容器本体の装着方向の手前側に把持部を設けた請求項１１に記載の現像剤収容器。   The developer container according to claim 11, wherein a grip portion is provided on the near side in the mounting direction of the container body. 前記操作部材の回動動作に伴って、前記装着部側に備えられた装着部側係合部に係合したロック状態と当該ロック状態を解除したロック解除状態とに切換可能なロック部を設けると共に、
前記容器本体を前記プロセスユニットの装着部に装着した状態で、前記連係部材の凸形状部と嵌合可能な嵌合部を設け、
前記嵌合部が前記凸形状部と嵌合し、かつ、前記操作部材を回動させて前記ロック部を前記ロック状態にした状態で、前記把持部を持って、一体となった前記容器本体と前記プロセスユニットとをぶら下げたとき、前記嵌合部と前記凸形状部との接触部が、前記凸形状部の下方に位置するように構成した請求項１２に記載の現像剤収容器。 A lock part that can be switched between a locked state engaged with a mounting part side engaging part provided on the mounting part side and a unlocked state released from the locked state is provided in accordance with the rotation of the operation member. With
In a state where the container body is mounted on the mounting portion of the process unit, a fitting portion that can be fitted to the convex portion of the linkage member is provided,
The container body integrated with the gripping part in a state where the fitting part is fitted with the convex part and the operation member is rotated to bring the lock part into the locked state. The developer container according to claim 12, wherein a contact portion between the fitting portion and the convex portion is positioned below the convex portion when the process unit is hung. 前記嵌合部が前記凸形状部と嵌合し、かつ、前記操作部材を回動させて前記ロック部を前記ロック状態にした状態で、前記把持部を持って、一体となった前記容器本体と前記プロセスユニットとをぶら下げたとき、前記嵌合部と前記凸形状部との接触部が、前記操作部材の回動中心の鉛直方向下方に位置するように構成した請求項１３に記載の現像剤収容器。   The container body integrated with the gripping part in a state where the fitting part is fitted with the convex part and the operation member is rotated to bring the lock part into the locked state. 14. The development according to claim 13, wherein when the process unit is hung, a contact portion between the fitting portion and the convex shape portion is positioned vertically below a rotation center of the operation member. Agent container. 前記容器本体に、内部の現像剤を前記排出口へ搬送する搬送部材と、当該搬送部材に駆動力を伝達する駆動伝達手段と設け、
前記駆動伝達手段と前記連係部材とを、前記容器本体と前記装着部の同じ側の側面に、各側面と直交する方向から見て、互いに重ならないように配設した請求項１から１４のいずれか１項に記載の現像剤収容器。 The container main body is provided with a conveying member that conveys an internal developer to the discharge port, and a drive transmission unit that transmits a driving force to the conveying member,
The drive transmission means and the linking member are arranged on the same side surface of the container body and the mounting portion so as not to overlap each other when viewed from a direction orthogonal to each side surface. The developer container according to claim 1. 表面に潜像が形成される像担持体と、前記像担持体上の潜像を可視画像化する現像装置とを少なくとも備え、画像形成装置本体に対して着脱可能に構成されたプロセスユニットと、
前記プロセスユニットに対して装着された請求項１から１５のいずれか１項に記載の現像剤収容器をと備えることを特徴とするプロセスカートリッジ。 A process unit comprising at least an image carrier on which a latent image is formed, and a developing device that visualizes the latent image on the image carrier, and is configured to be detachable from the image forming apparatus body;
16. A process cartridge comprising the developer container according to claim 1 attached to the process unit. 請求項１から１５のいずれか１項に記載の現像剤収容器を備えたことを特徴とする画像形成装置。   An image forming apparatus comprising the developer container according to claim 1.
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