JP6064775B2 - コネクタ装置および電子装置 - Google Patents

Description

本発明は、載置された電子機器を支持するとともに、コネクタ接続させるコネクタ装置および電子装置に関する。

スレート（Slate）型のＰＣ（Personal Computer）や携帯電話機などの携帯型の電子機器は、載置させるスタンド機能や、充電や他のＰＣなどに接続させるドック機能を有するクレードル（Cradle）が利用される。このようなクレードルには、電子機器の載置部分に端子が設けられており、電子機器の載置位置が決められている。

電子機器は、たとえば表示画面や操作部などを備える一面について、縦横の筐体の長さを異ならせた長方形に形成されている。電子機器の筐体は、たとえば表示画面の縦横比率などに応じて設定されている。そして、クレードルには、たとえば縦横の長さが異なる電子機器に対し、長辺側または短辺側のいずれかを載置させるほか、たとえばコネクタなどの共通の端子に対し、縦横を切替えて載置可能なものが知られている。

このような載置構造に関し、情報処理装置の筐体の縦方向および横方向にコネクタを備え、これらのコネクタをクレードルのコネクタ側に向けて装着させることで、情報処理装置を縦または横方向に切替えて支持するものがある（たとえば、特許文献１）。また、ポータブルコンピュータ装置を載置させてコネクタ接続した装着部自体を方向転換させることで縦、横方向の状態で使用可能にするものがある（たとえば特許文献２）。

特開平６−１９５１５０号公報 特開２００５−０８５２６１号公報

ところで、電子機器は、電子機器に設置された端子をクレードルの端子に接続させるために、接続の直前まで端子の位置確認をする必要がある。そこで、クレードルには、たとえば電子機器の長辺側または短辺側の一方のみが設置されるものについて、載置部分を電子機器の載置長さに合わせて形成したものがある。これにより、クレードルは、電子機器の載置位置を限定させることで、端子同士が接続される位置に電子機器を導くことができる。

しかし、クレードルは、電子機器の縦置きおよび横置きを兼用する場合、長辺側または短辺側の筐体の一方の長さに合わせて載置部が形成されると、他方の長さの筐体が載置される場合に、載置面の長さが筐体の長さと異なり、ユーザによる設置位置の把握がし難い。そのため、電子機器は、載置面の長さと異なる長さの辺を載置させる場合に、目視で端子の位置を確認する必要があり、設置処理に手間がかかるという課題がある。さらに、クレードルは、たとえば載置した電子機器が前方側に転倒するのを防止するために、載置面の前面側に支持辺などが形成される場合には、より端子の接続位置が確認し難くなるおそれがある。

電子機器の設置では、たとえば筐体の短辺部側を載置させる場合、クレードルへの設置前に端子を確認したのちにユーザが想定した位置や、電子機器をクレードルの中央側に向けてユーザが感覚的に載置を行う場合がある。しかし、端子の設置位置は、クレードルの中央部分に設置される場合に限られず、端子の位置をクレードルの中心と誤解して設置操作が行われるおそれもある。また、電子機器の筐体には、たとえば内部に端子を露出させる開口部が形成されており、この開口部内にクレードルの端子を挿入させる必要がある。しかしこの開口部は、端子の大きさに略等しく形成されており、確実に端子位置に配置しなければ接続状態とならない。

このとき電子機器の端子がクレードル側の端子位置に対してずれを生じた場合には、たとえば電子機器の筐体の一部がクレードル側の端子に接触することになり、端子の損傷を招く恐れがある。そして、電子機器がクレードル側に配置された状態でコネクタ接続が行えない状態の場合、たとえばユーザが電子機器を左右方向にスライドさせて設置位置を調整することで、端子の損傷を招くおそれもある。また、設定された載置位置に電子機器が配置されなければ、電子機器が支持されず、クレードルや電子機器の転倒を招くおそれがある。

そこで、本開示のコネクタ装置および電子装置の目的は、端子を備えた筐体の長辺部および短辺部を切替えて載置させる場合、載置部の適切な位置に載置させて支持させるとともに、コネクタの接続操作の容易化を図ることにある。

また、本開示のコネクタ装置および電子装置の他の目的は、筐体の短辺部側の載置位置を限定させ、確実に端子を接続状態にさせることにある。

上記目的を達成するため、本開示の構成の一側面は、支持本体部と、コネクタ部と、ガイド手段とを含んでいる。支持本体部は、電子機器の筐体の長辺部を載置可能な長さを備える載置面、および該載置面に載置された前記長辺部の少なくとも両端の周縁部分を包囲する立壁部を備える。コネクタ部は、前記載置面上に設置され、前記長辺部または前記電子機器の前記筐体の一部であり、前記長辺部よりも短い短辺部に設置された端子と接続する。ガイド手段は、前記載置面に沿って前記コネクタ部に近接して設置され、前記載置面上に載置される前記短辺部に接触させて、前記短辺部の前記端子を前記コネクタ部側に導く。

本開示のコネクタ装置または電子装置によれば、次のいずれかの効果が得られる。

(1) 載置面上に設けたガイド手段を電子機器の短辺部側の一部に接触させることで、コネクタ部側に電子機器の載置位置をガイドでき、適切なコネクタ接続をさせることができる。

(2) ガイド手段との接触によって筐体の短辺部側をコネクタ部側に導くことで、目視などによる端子位置の確認が不要になり、電子機器の載置処理の容易化および接続処理の迅速化が図れる。

(3) ガイド手段によって電子機器の短辺部側の筐体をガイドすることで、コネクタ部の端子と電子機器の筐体との接触による損傷などを防止できる。

そして、本発明の他の目的、特徴および利点は、添付図面および各実施の形態を参照することにより、一層明確になるであろう。

第１の実施の形態に係るコネクタ装置の構成例を示す平面図である。 コネクタ装置に対する電子機器の載置状態の一例を示す平面図である。 第２の実施の形態に係るコネクタ装置の構成例を示す図である。 電子機器の長辺部側が載置される状態例を示す図である。 横長の表示手段を備える電子装置の一例を示す図である。 電子機器の短辺部側が載置される状態例を示す図である。 縦長の表示手段を備える電子装置の一例を示す図である。 電子装置の機能構成例を示す図である。 電子機器の構成例を示す図である。 端子部の外観構成例を示す図である。 電子機器の内部構成例を示す図である。 図５のＸＩＩ−ＸＩＩ線断面を示す図である。 図５のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線断面を示す斜視図である。 電子機器の短辺部の設置状態例を示す図である。 図７のＸＶ−ＸＶ線断面を示す図である。 図７のＸＶＩ−ＸＶＩ線断面を示す斜視図である。 電子機器の長辺部側に対するガイド状態の一例を示す図である。 電子機器の短辺部側に対するガイド状態の一例を示す図である。 コネクタ装置の他の構成例を示す図である。 コネクタ装置の他の構成例を示す図である。 第３の実施の形態に係るコネクタ装置の構成例を示す図である。 電子機器の長辺部側の一例を示す図である。 電子機器の短辺部側を載置させる状態例を示す図である。 電子機器の長辺部側が載置された状態例を示す図である。 電子機器の短辺部側が載置された状態例を示す図である。 他の実施の形態に係るコネクタ装置の一例を示す図である。

〔第１の実施の形態〕

図１、図２は、本開示のコネクタ装置の構成例を示している。図１、図２に示す構成は一例であり、本発明が斯かる構成に限定されるものではない。

図１に示すコネクタ装置２は、本開示のコネクタ装置の一例であり、スレート型ＰＣや携帯電話機、携帯型の情報処理装置などの電子機器を載置させ、コネクタ接続させる。図１は、コネクタ装置２の載置部分の一例を示す平面図である。コネクタ装置２は、たとえば図示しない電子機器の筐体の側面部分を載置させることで、表示部や操作部を所定の角度に向けて支持させる。またコネクタ装置２は、載置した電子機器と電気的に接続しており、電子機器に対して給電する充電機能や図示しない外部機器との間を接続させるドッキングステーションとして機能する。

コネクタ装置２は、たとえばコネクタ端子が備えられた電子機器の筐体周縁側の長辺部と、筐体の他辺であって長辺部よりも短く形成された短辺部とが載置可能に形成されている。すなわち、電子機器は、筐体を側面方向に沿って、たとえば９０度分変位することで、コネクタ装置２に対する載置方向を長辺部側と短辺部側とで切替えて載置される。このコネクタ装置２には、たとえば支持本体部４、載置部６、立壁部８、コネクタ部１０、ガイド手段１２が含まれる。

＜電子機器の載置部分の構成例について＞

支持本体部４は、コネクタ装置２の本体部の一例であり、載置される電子機器を支持する。また支持本体部４には、たとえば上面側の中央部分に、電子機器の長辺部側を載置可能な長さおよび幅の載置部６が形成されている。また、支持本体部４には、たとえば少なくとも載置部６の長辺方向の両端側に立壁部８が形成されるほか、載置部６内の一部にコネクタ部１０が設置されている。そのほか、支持本体部４の内部には、たとえばコネクタ部１０と接続された基板などの電子部品が設置されている。この支持本体部４は、たとえば樹脂材料で構成されている。

載置部６は、電子機器の筐体側面の一部を接触させて支持する手段の一例である。載置部６は、たとえば載置される電子機器の筐体の長辺部側を包囲し、収納可能な長さおよび幅で形成されている。この載置部６は、たとえば支持本体部４の平面部分に対し、高さを異ならせて形成されてもよい。すなわち載置部６は、たとえば載置された電子機器の載置部分を支持本体部４の内側に向けて挿通させるように形成されることで、電子機器の側面の一部を支持し、電子機器がコネクタ装置２の前面側や背面側に転倒するのを防止させてもよい。

また、載置部６は、たとえば電子機器の長辺部または短辺部とで載置部分が異なっており、長辺部のみが載置される第１の載置面部１４と短辺部が載置される第２の載置面部１６が含まれる。この第２の載置面部１６は、たとえば電子機器の短辺部のみが載置される場合に限られず、長辺部が載置されてもよい。第１の載置面部１４と第２の載置面部１６は、たとえば同等の載置高さに形成されてもよく、または異なる高さに形成してもよい。第１の載置面部１４と第２の載置面部１６との間には、ガイド手段１２が設置される。またコネクタ部１０は、第２の載置面部１６内に設置される。

立壁部８は、電子機器の長辺部に対する載置部６側への載置位置をガイドする手段の一例であり、載置面６に載置された長辺部の少なくとも筐体側面側の両端を包囲する位置に形成される。この立壁部８は、支持本体部４の平面部分に、載置部６に沿って形成してもよい。立壁部８は、たとえば支持本体部４と一体に形成してもよく、または別部材を設置してもよい。

コネクタ部１０は、電子機器との間で電気的に接続させる端子部品の一例であり、電子機器の長辺部および短辺部に設置された端子に対して共用して接続可能である。このコネクタ部１０は、たとえばＵＳＢ（Universal Serial Bus）規格の端子やパラレル端子などを含み、給電機能やデータ通信機能を備える。

ガイド手段１２は、載置部６上に載置される電子機器の短辺部をコネクタ部１０側に導く手段の一例であり、たとえばコネクタ部１０の両側の近傍に、載置部６の載置面に沿って設置される。ガイド手段１２は、たとえば載置部６の載置面よりも高く形成されており、載置される電子機器の短辺部側の一部に接触させる。

ガイド手段１２は、たとえば載置部６に形成された第１の載置面部１４または、第２の載置面部１６と一体に形成してもよい。そして電子機器の短辺部の載置処理に際し、ガイド手段１２は、電子機器の載置位置がコネクタ部１０からずれている場合、短辺部の一部に接触する位置に形成されている。そして、第２の載置面部１６に載置された電子機器は、たとえば短辺部の両端側をガイド手段１２に接触して支持される。

これにより図２のＡに示すように、第１の載置面部１４は、載置部６上において、立壁部８によって電子機器の長辺部２０の両端側を支持する第１の支持部として機能する。また図２のＢに示すように、第２の載置面部１６は、たとえばガイド手段１２によって短辺部２４を支持する第２の支持部として機能する。コネクタ装置２のコネクタ部１０は、電子機器の長辺部２０の端子２２または短辺部２４の端子２６に接続される。

これにより電子機器は、コネクタ装置２の載置部６に対し、端子２２を備えた長辺部２０と端子２６を備えた短辺部２４とを切替えて載置させることができる。

斯かる構成によれば、載置部６上に設けたガイド手段１２を電子機器の短辺部２４側の一部に接触させることで、コネクタ部１０側に電子機器の載置位置をガイドでき、適切なコネクタ接続をさせることができる。ガイド手段１２との接触によって短辺部２４側の端子２６をコネクタ部１０側に導くことで、目視などによる端子位置の確認が不要になり、電子機器の載置処理の容易化および接続処理の迅速化が図れる。ガイド手段１２によって電子機器の短辺部２４側をガイドすることで、コネクタ部１０の端子と電子機器の筐体との接触による損傷などを防止できる。

〔第２の実施の形態〕

図３は、第２の実施の形態に係るコネクタ装置の構成例を示している。図３に示す構成は一例であり、本発明が斯かる構成に限定されるものではない。

図３に示すコネクタ装置３０は、本開示のコネクタ装置の一例であり、電子機器５０（図４）を載置して支持するとともにコネクタ接続させて給電するほか、データ信号などの送受信を行う。このコネクタ装置３０は、たとえば電子機器５０の側面部分を載置させることで、水平面に対して所定の角度で電子機器５０を立設させる支持本体部３２が含まれる。支持本体部３２の上面部分には、電子機器５０を載置させる載置部３４や、この載置部３４の周囲を包囲する外周リブ３６が形成されている。載置部３４は、たとえば載置される電子機器５０の長辺部５２（図４）が収納可能な長さで形成される。

外周リブ３６は、載置部３４に載置された電子機器５０の接触部分の周囲を覆うことで、載置部３４に対する電子機器５０の長辺部５２の載置位置をガイドする手段の一例であり、既述の立壁部８として機能する。また外周リブ３６は、電子機器５０の側面側の周囲を覆って支持することで、電子機器５０がコネクタ装置３０の前面側や背面側に傾倒するのを阻止することができる。

コネクタ装置３０には、載置部３４の一部にコネクタ端子３８が設置されており、電子機器５０の長辺部５２またはこの長辺部５２よりも短い辺の短辺部５４（図４）側に設置された端子と接続される。このコネクタ端子３８は、たとえば台座３９に設置され、載置部３４から端子部分が突出している。台座３９は、コネクタ端子３８を支持するとともに、配置高さを設定する手段の一例であり、たとえば電子機器５０の長辺部５２が載置される第１の載置面部１４と同等の高さに設定すればよい。

コネクタ端子３８の設置位置は、電子機器５０側の端子位置に応じて設定してもよく、たとえば載置部３４に対して電子機器５０の短辺部５４が中央部分に載置されるように設定すればよい。

載置部３４は、たとえば電子装置５０の載置方向に沿って、第１の載置面部１４に対して掘り下げられた第２の載置面部１６が形成されており、この第２の載置面部１６の両端に支持壁部４０が形成される。この支持壁部４０は、電子機器５０の短辺部５４の載置位置を示し、短辺部５４を第２の載置部１６側にガイドするガイド手段として機能する。

そのほか、コネクタ装置３０は、支持本体部３２の背部側に背面支持部４２が形成される。背面支持部４２は、支持本体部３２と一体に形成されてもよく、または別部品として形成されてもよく、支持本体部３２を所定の傾斜角度で支持している。また、背面支持部４２は、載置部３４よりも高く形成されており、載置部３４に載置される電子機器５０の背面筐体に接触させている。これにより、載置部３４に設定された傾斜角度によって、電子機器５０が背面側に傾倒するのを阻止している。

＜電子機器５０の長辺部５２側の載置について＞

図４は、電子機器の長辺部側をコネクタ装置に載置する状態例を示している。図４に示す構成は一例である。

コネクタ装置３０に対する電子機器５０の載置では、たとえば電子機器５０の中心をコネクタ装置３０の載置部３４の中心側に合わせる。そして、電子機器５０は、載置部３４の載置面に対して長辺部５２の側面部分が平行になるように載置させる。このとき、長辺部５２の両端をコネクタ装置の外周リブ３６の内側に収納させることで、図示しない長辺部５２側の端子がコネクタ端子３８側に配置される。

そして電子機器５０をコネクタ装置３０の載置部３４側に載置させ、コネクタ端子３８とコネクタ接続させることで、図５に示すように、電子機器５０とコネクタ装置３０とが物理的および電気的に接続され、電子装置６０Ａとして機能する。この電子装置６０Ａは、本開示の電子装置の一例であり、たとえば電子機器５０の表示部５６を横長に立設した表示装置として利用してもよい。この表示部５６は、たとえばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）ユニットやタッチパネルユニットが含まれており、表示機能とともに入力操作機能を備えている。

そのほか、電子装置６０Ａは、コネクタ装置３０を介して外部機器と接続されて、データ通信などを行ってもよい。

なお、電子機器５０は、タッチパネルユニットを備えた表示部５６を備える場合に限られず、たとえば筐体の一部にキーボードや操作ボタンなどを備えるものであってもよい。

＜電子機器５０の短辺部５４側の載置について＞

図６は、電子機器の短辺部側をコネクタ装置に載置する状態例を示している。図６に示す構成は一例である。

コネクタ装置３０に対する電子機器５０の短辺部５４側の載置処理では、たとえば短辺部５４の中心をコネクタ装置３０の載置部３４の中心側に合わせて配置する。そして、電子機器５０は、載置部３４の載置面に対して短辺部５４の側面部分が平行になるように載置させる。このとき、短辺部５４の両端をコネクタ装置の支持壁部４０の内側に収納させることで、図示しない短辺部５４側の端子がコネクタ端子３８側に配置される。

そして電子機器５０をコネクタ装置３０の載置部３４側に載置させ、コネクタ接続させることで、図７に示すように電子機器５０とコネクタ装置３０とが物理的および電気的に接続され、電子装置６０Ｂとして機能する。この電子装置６０Ｂは、本開示の電子装置の一例であり、たとえば電子機器５０の表示部５６を縦長に立設した表示装置として利用してもよい。

電子装置６０Ａと電子装置６０Ｂの切替えは、たとえば電子機器５０で実行されるアプリケーションプログラムや映像コンテンツなどの種類に基づいて行ってもよい。

＜電子装置６０Ａ、６０Ｂの機能構成例について＞

図８は、電子装置の機能構成例を示している。図８に示す構成は一例である。

図８に示す電子装置６０Ａ、６０Ｂは、コネクタ装置３０と電子機器５０の長辺部５２、または短辺部５４が端子接続によって、機能的に連結されている。電子機器５０の短辺部５４には、たとえば端子６１が設置され、また長辺部５２には、たとえば端子６３が設置されている。電子機器５０は、たとえば載置部３４に載置されたのが短辺部５４か、長辺部５２かに応じて、端子６１または端子６３と制御部７２との接続を切替えてもよい。

コネクタ装置３０には、たとえば制御部６２、給電部６４、Ｉ／Ｆ（Interface）部６８が含まれている。コネクタ装置３０に設置されたコネクタ端子３８は、たとえば制御部６２に接続されており、電子機器５０側との間で給電やデータ通信などが行われる。

制御部６２は、コネクタ装置３０を制御する機能部の一例であり、たとえば給電部６４やＩ／Ｆ部６８に接続され、給電処理やデータ通信処理などの制御を行う。

給電部６４は、たとえば外部の商用電源であるＡＣ電源６６に接続され、制御部６２および端子３８を介して電子機器５０に電力を供給する機能部の一例である。

Ｉ／Ｆ部６８は、コネクタ装置３０の外部に設置された外部電子装置７０と電気的に接続させる手段の一例であり、たとえばＵＳＢ端子やＬＡＮ端子、その他のデータ通信用の端子で構成されればよい。この外部電子装置７０は、たとえばＰＣや他の携帯端末装置のほか、電子機器５０に対する操作入力手段であるキーボードやマウス、または外部記憶装置、または外部表示装置などが含まれる。

電子機器５０には、たとえば制御部７２、給電部７４、メモリ７６などが含まれる。制御部７２は、コンピュータで構成されており、電子機器５０の動作制御を実行する手段の一例である。制御部７２は、長辺部５２側の端子６３および短辺部５４側の端子６１に接続されており、たとえばコネクタ装置３０のコネクタ端子３８に接続されている側の端子６１または端子６３と導通させてもよい。電子機器５０は、たとえば図示しないジャイロセンサなどを利用し、その検出結果から筐体の傾斜方向などに基づいて、コネクタ装置３０に接続した端子６１または端子６３を判断してもよい。

給電部７４は、たとえば電子機器５０の電力供給や電力の状態監視などを実行する機能部の一例であり、電子機器５０が搭載しているバッテリなどに接続されている。

メモリ７６は、電子機器５０の記憶手段の一例であり、たとえばＨＤＤ（Hard Disc Drive）やフラッシュメモリなどの半導体メモリ、その他のデータ記憶手段が含まれる。電子装置５０は、たとえばコネクタ装置３０との接続により、外部電子装置７０との間で、メモリ７６に格納されたデータやプログラムなどの送受信を行ってもよい。

＜電子機器５０の外観構成例について＞

図９は、電子機器の外観構成例を示している。図９に示す構成は一例である。

電子機器５０は、たとえば短辺および長辺を含む四角形または多角形状に形成された筐体前面側に表示部５６が配置され、外部に露出されている。またこの電子機器５０は、前面側から背面側に向けて一定の厚さが設定されており、たとえば長辺側の両端側の厚さが、中央部側の厚さと異ならせて形成されている。筐体長辺の側面は、端子６３を備える長辺部５２であり、筐体内部に配置された端子６３を外部に露出させる開口部８０が形成される。また筐体短辺の側面は、端子６１を備え、筐体長辺よりも短く形成された短辺部５４であり、端子６１を外部に露出させる開口部８２が形成される。

電子機器５０は、たとえば図１０のＡに示すように、前面側筐体９０と背面側筐体９２とを接合させて形成されている。そして、長辺部５２の開口部８０は、たとえば前面側筐体９０に対し、内部に配置された端子６３と同等の大きさ、または端子６３の横方向に微小に長大に形成されている。また、短辺部５４の開口部８２は、たとえば前面側筐体９０と背面側筐体９２との接合部分に形成されている。そして、開口部８２は、たとえば端子６１の横幅に対して、端子６１の２倍以上に長大に形成されている。この開口部８２の幅は、たとえば短辺部５４の第２の載置面部１６に対する載置位置の調整範囲として設定されている。短辺部５２は、たとえば開口部８２内にコネクタ装置３０のコネクタ端子３８が配置された場合、この開口部８２の横幅の範囲で、横方向に筐体をスライドさせて電子機器５０の配置位置を調整できる。

また、長辺部５２側の開口部８０は、たとえば電子機器５０の外装表面側に端子６３を配置させている。これに対し、短辺部５４側の開口部８２は、電子機器５０の筐体の内部側に深く窪ませて形成され、その内部に端子６１が配置されている。

幅広で筐体内部側に形成された開口部８２は、コネクタ装置３０に対する短辺部５４の載置操作に対し、短辺部５４側の筐体の一部と、支持壁部４０周辺の載置部３４との接触により端子６１がコネクタ端子３８や載置部３４と接触するのを回避可能に設定されている。

電子機器５０の筐体内部には、たとえば図１１に示すように、端子６１、６３が設置され、または接続された基板１００が設置され、この基板１００の前面側および背面側を前面側筐体９０と背面側筐体９２とで包囲して収納している。基板１００は、電子機器５０をコンピュータとして動作させるプロセッサ１０２や放熱手段１０４、図示しないメモリ、表示部５６として機能するＬＣＤユニットやタッチセンサパネルなどが実装されている。また基板１００には、たとえば図示しないドライブ装置などが接続されてもよい。基板１００の実装位置は、たとえば筐体９０、９２に形成された開口部８０、８２に対する端子６１、６３の設置位置に基づいて設定されてもよい。

短辺部５４に形成された開口部８２は、たとえば電子機器５０の外装側から所定長さｄ分、筐体内部側に入り込んで形成されている。

＜載置部３４に対する長辺部５２側の載置状態について＞

図１２および図１３は、第１の載置面部に対して載置された長辺部の載置部分の断面形状を示している。図１２、図１３に示す構造は一例である。

コネクタ装置３０に対し、長辺部５２側のコネクタ端子６３によって接続された電子機器５０は、たとえば図１２に示すように、開口部８０以外の部分は、第１の載置面部１４上に載置されるとともに、背面側筐体９２の一部を背面支持部４２に接触して立設される。支持本体部３２は、たとえばコネクタ装置３０の設置面に対して所定角度αで傾斜して形成されている。支持本体部３２の傾斜は、たとえばコネクタ装置３０の前面側に対して仰角方向に設定される。すなわち、支持本体部３２の傾斜により、載置された電子機器５０は、たとえばコネクタ装置３０の前面側に向けられた表示部５６が仰角αに傾斜し、ユーザの視認方向に指向させることができる。

なお、電子機器５０を傾斜させて載置するために、支持本体部３２を傾斜して設置させるほか、たとえば載置部３４内の第１の載置面１４のみを傾斜させてもよい。

外周リブ３６は、たとえば載置した電子機器５０の前面筐体９０の前面部分の一部を覆う高さに設定されており、表示部５６の下部側を覆って表示画面の視認が妨げられない状態にしている。

そのほか背面側筐体９２は、たとえば電子機器５０の長辺部５２の周縁側の一部にテーパ部１１０が形成されている。このテーパ部１１０は、たとえば電子機器５０の背面側の周縁を鋭角にして筐体を薄型に視覚させるデザイン上の機能のほか、載置部３４への設置操作において、背面支持部４２に対する接触に対し、載置部３４側に導く機能をもたせてもよい。テーパ部１１０は、たとえば第１の載置面部１４に対し、載置された電子機器５０が自立し、または前面側に向けて転倒させない長辺部５２の接触幅が得られる角度で設定されればよい。

また、コネクタ装置３０に対して設置された電子機器５０は、たとえば図１３に示すように、端子６３がコネクタ端子３８に挿入されて接続状態となる。コネクタ装置３０側のコネクタ端子３８は、第１の載置面部１４よりも下方に載置面が形成された第２の載置面部１６内に設置されている。第１の載置面部１４に載置された電子機器５０では、筐体外周が第２の載置面部１６に接触しない。そこで、コネクタ端子３８は、第２の載置面部１６に第１の載置面部１４と同等の高さでコネクタ端子３８を支持させる台座３９が設置されている。

電子機器５０内部の端子６３は、たとえばフレキシブル基板１１２などを介して基板１００と接続してもよく、または基板１００上にはんだなどを用いて直接実装させてもよい。

＜載置部３４に対する短辺部５４側の載置状態について＞

図１４、図１５、図１６は、第２の載置面部に対する短辺部の載置状態を示している。図１４、図１５、図１６に示す構成は一例である。

コネクタ装置３０に対する電子機器５０の短辺部５４の接続では、たとえば図１４に示すように、第１の載置部１４よりも深い位置に形成された第２の載置部１６内に短辺部５４の一部が挿入される。第２の載置部１６内に設置された電子機器５０は、たとえば少なくとも短辺部５４の両端側、すなわち長辺部５２の一部が第１の載置部１４と第２の載置部１６との境界にある支持壁部４０に覆われ、または接触している。

短辺部５４側の端子６１によって接続された電子機器５０は、たとえば図１５に示すように、開口部８２以外の部分は、第２の載置面部１６に載置されるとともに、背面側筐体９２の一部を背面支持部４２に接触して立設される。また、背面側筐体９２は、たとえば電子機器５０の短辺部５４の周縁側の一部にテーパ部１２０が形成されている。このテーパ部１２０は、デザイン的な機能のほか、第２の載置面部１６内に短辺部５４の周縁側を挿入可能な厚さに設定されている。

コネクタ装置３０に対して設置された電子機器５０は、たとえば図１６に示すように、短辺部５４が第２の載置面部１６上に載置され、端子６１がコネクタ端子３８に挿入されて接続状態となる。このとき、開口部８２内にコネクタ端子３８が配置される。コネクタ端子３８は、台座３９によって第１の載置面部１４の高さに設定されることで、筐体内部側に設置された端子６１との接続位置が設定される。すなわち、開口部８２が筐体内部に入り込んで形成された長さｄは、台座３９の高さに応じて設定され、この台座３９と第２の載置面部１６との高低差に関わらず、コネクタ接続を可能にする。

電子機器５０内部の端子６１は、たとえばフレキシブル基板１２２などを介して基板１００と接続してもよく、または基板１００上にはんだなどを用いて直接実装させてもよい。

＜電子機器５０の長辺部５２側の載置処理について＞

図１７は、電子機器の長辺部側に対するガイド状態例を示している。図１７に示す構成、処理手順は一例である。

コネクタ装置３０に対する長辺部５２側の載置処理では、たとえば電子機器５０の長辺部５２の中心をコネクタ装置３０の載置部３４の中央側に向けて配置させる。そして、図１７のＡに示すように、長辺部５２の周囲部分を載置部３４の端部に形成された外周リブ３６の間に配置させる。外周リブ３６は、長辺部５２に対するガイド手段として機能し、たとえば電子機器５０の筐体の一部が接触することで、電子機器５０側に対し、載置位置がずれていることをユーザなどに把握させる。

そして、電子機器５０は、たとえば長辺部５２の一部を外周リブ３６の一部に接触させることで、コネクタ端子３８に端子６３が接続可能な位置までガイドされる。電子機器５０の筐体が載置部３４上に載置される際に外周リブ３６に接触しない状態が適切なコネクタ接続位置となる。すなわち、この電子機器５０の載置処理では、電子機器５０の筐体外周側の大きさを基準に、外周リブ３６を利用して位置調整が行われる。

そして、電子機器５０は、たとえば図１７のＢに示すように、外周リブ３６との接触により位置調整が行われ、または位置調整を行いながら、長辺部５２が載置部３４側に載置され、コネクタ接続することで、既述の電子装置６０Ａとして機能する。

＜電子機器５０の短辺部５４側の載置処理について＞

図１８は、電子機器の短辺部側に対するガイド状態例を示している。図１８に示す構成、処理手順は一例である。

電子機器５０の短辺部５４が載置部３４側に配置されると、コネクタ接続が可能な位置に配置されなければ、図１８のＡに示すように、コネクタ端子３８と開口部８２内の端子６１とが左右のいずれかにずれている。両端側に支持壁部４０を備える第２の載置部１６は、たとえば電子機器５０の短辺部５４の幅に合わせて形成されており、電子機器５０が左右方向にずれている場合には、載置が不可能となる。

このとき短辺部５４は、たとえば第１の載置部１４の一部の上部側に配置され、または接触して、第１の載置部１４上に乗り上げることで、短辺部５４の一部がコネクタ端子３８に直接接触状態となるのを回避できる。

また、短辺部５４は、たとえば第１の載置面部１４の一部や支持壁部４０側に接触した状態で、横方向に変位されると、図１８のＢに示すように、支持壁部４０の間に短辺部５４が配置される。開口部８２は、たとえば内部に配置される端子６１よりも左右方向に長大に形成されており、開口部８２内に台座３９およびコネクタ端子３８を左右方向に収納可能に形成されている。

そして、電子機器５０は、たとえば短辺部５４の左右部分を支持壁部４０に沿って、または接触させて第２の載置面部１６側に押し下げることで、図１８のＣに示すように、端子６１がコネクタ端子３８に載置されて接続される。

＜コネクタ装置の他の構成例について＞

図１９、図２０は、コネクタ装置の他の構成例を示している。図１９、図２０に示す構成は一例である。

図１９に示す電子装置６０Ａは、電子機器５０の長辺部５２がコネクタ装置３０の載置部上に載置されている。このコネクタ装置３０には、たとえば外周リブ３６の一部に切り欠き部１２８が形成されている。この切り欠き部１２８は、たとえば載置部３４に載置された電子機器５０に対し、外周リブ３６が表示部５６の前面側から回避するように形成されている。また、切り欠き部１２８は、たとえば支持本体部３２の前面側であって、第２の載置面部１６に載置されたコネクタ端子３８を外部に露出させる高さで形成し、またはコネクタ端子３８の設置位置に合わせて形成してもよい。

切り欠き部１２８は、たとえば図２０に示すように、載置部３４に載置された短辺部５４の前面側筐体９０に対し、外周リブ３６が覆うように形成すればよい。これにより、第１の載置面部１４よりも低い位置に載置面が設定された第２の載置面部１６に短辺部５４が載置された場合に、電子機器５０の表示部５６の一部が外周リブ３６によって覆われ、表示機能の一部が利用できなくなるのを防止できる。また、電子機器５０は、たとえばコネクタ装置３０側への載置処理において、コネクタ端子３８の配置位置をユーザに対して視認させてもよい。そして、既述の外周リブ３６や第１の載置面部１４または支持壁部４０によるガイドと合わせて、電子機器５０を適切な位置に配置させてもよい。

斯かる構成によれば、第１の載置面部１４やガイド手段として利用する支持壁部４０に電子機器５０の短辺部５４側の一部が接触することで、コネクタ端子３８に合わせて電子機器５０の載置位置をガイドでき、適切なコネクタ接続をさせることができる。載置高さを異ならせて形成された支持壁部４０との接触によって短辺部５４をコネクタ端子３８側に導くことで、目視などによる端子位置の確認が不要になり、電子機器５０の載置処理の容易化および接続処理の迅速化が図れる。コネクタ装置３０の載置高さを異ならせて、長辺部５２側または短辺部５４側の載置部を形成することで、別途部品を追加せずに載置位置を明確化し、載置作業の容易化を図ることができる。コネクタ装置３０に対する短辺部５４側の載置高さを長辺部５２側の載置高さよりも深く形成することで、第２の載置面部１６に対する接触面積が小さい短辺方向の載置状態について、支持機能の向上が図れる。電子機器５０の短辺部５４側の開口部８２を幅広に形成することで、筐体の一部が第１の載置面部１４に接触する位置に載置された場合でも、コネクタ端子３８に筐体が接触するのを防止できる。

〔第３の実施の形態〕

図２１は、第３の実施の形態に係るコネクタ装置の構成例を示している。図２１に示す構成は一例であり、本発明が斯かる構成に限定されない。

図２１に示すコネクタ装置１３０は、支持本体部３２の上面側に電子機器１４０を載置させる載置部３４が形成されている。この載置部３４の周囲には、電子機器１４０の長辺部５２側の周囲を包囲するとともに、設置位置をガイドする外周リブ３６が形成される。また、載置部３４には、たとえばコネクタ端子３８のほか、このコネクタ端子３８に対し、載置部３４の長手方向に対して左右側にガイド凸部１３２が複数個設置されている。

ガイド凸部１３２は、本開示のガイド手段の一例であり、電子機器１４０の短辺部５４側に設置された端子６１をコネクタ端子３８に接続させる場合に、短辺部５４の一部に接触させて、コネクタ端子３８側に電子機器１４０を導く。このガイド凸部１３２は、たとえば短辺部５４が載置される載置部３４よりも高い位置で電子機器１４０の一部に接触させるように形成されている。このガイド凸部１３２は、たとえばコネクタ端子３８よりも高く形成されている。これにより、端子６１は、コネクタ端子３８に接続可能な位置に配置される。

ガイド凸部１３２が形成された載置部３４は、たとえばコネクタ端子３８を含むガイド凸部１３２同士の間が短辺部５４を載置させる第２の載置面部１６として利用される。また、載置部３４は、たとえば載置部３４の前面部分またはコネクタ端子３８の左側のガイド凸部１３２と載置部３４の左端との間およびコネクタ端子３８の右側のガイド凸部１３２と載置部３４の右端との間部分が第１の載置部１４として機能する。

電子機器１４０の長辺部５２は、たとえば図２２に示すように、端子６３の左右側に凹部１４２が形成されている。電子機器１４０は、長辺部５２側の載置において、ガイド凸部１３２を凹部１４２内に挿入させて載置される。

また、電子機器１４０の短辺部５４を載置部３４に載置させる場合、図２３に示すように、ガイド凸部１３２は、たとえばコネクタ端子３８に対して載置位置にズレが生じた短辺部５４の一部に接触させ、または短辺部５４を載置させる。これにより、ガイド凸部１３２は、短辺部５４の端子６１がコネクタ端子３８に接続できなかった場合、短辺部５４に接触させることで、短辺部５４の載置操作によりコネクタ端子３８に対して加えられる力や衝撃を軽減させる。これにより、コネクタ端子３８の損傷を防止する。また、ガイド凸部１３２は、第２の載置面部１６に短辺部５４を収納させないことで、電子機器１４０が支持されず、ユーザに対してコネクタ接続が完了していないことを把握させる。

長辺部５２がコネクタ装置１３０に載置された電子装置６０Ａは、たとえば図２４に示すように、端子６３がコネクタ端子３８に接続されるとともに、ガイド凸部１３２が凹部１４２内に挿入される。長辺部５２の載置処理は、既述のように、長辺部５２の両端側を外周リブ３６の内部に収納させるように位置調整を行えばよい。

なお、このガイド凸部１３２を凹部１４２内に挿入させる構成によれば、電子機器１４０は、たとえば第１の載置部１４に載置させる長辺部５２と載置部３４の長さが異なるものを含めてもよい。

また、短辺部５４がコネクタ装置１３０に載置された電子装置６０Ｂは、たとえば図２５に示すように、載置部３４の長手方向に沿って左右に配置されたガイド凸部１３２の間に短辺部５４が配置される。短辺部５４の載置処理は、たとえば載置部３４に対して近接させた電子機器１４０に対し、短辺部５４の一部がガイド凸部１３２の上面側に載置される。これによりガイド凸部１３２は、電子機器１４０が第２の載置面部１６の適切な位置に配置されていないことから、コネクタ端子３８に電子機器１４０の筐体の一部が接触するのを阻止している。

そして、短辺部５４は、たとえばガイド凸部１３２に接触させながら左右の何れかの方向に移動させて、左右のガイド凸部１３２の間に配置されることで、載置部３４に向けて載置させることが可能となる。そして、電子機器１４０は、短辺部５４を第２の載置部１６に接触させると、端子６１をコネクタ端子３８に接続させることができる。このとき、電子機器１４０は、たとえば両端側がガイド凸部１３２の側面側に接触してガイドされることで、左右方向に変位せずに第２の載置面部１６側に接触される。

斯かる構成によれば、載置部３４にガイド凸部１３２を設置することで、第１の載置面部１４と第２の載置面部１６が形成され、載置部３４に対する段差などの加工が不要になる。また、電子機器１４０の長辺部５２と短辺部５４とで載置高さを同じにすることができ、表示部５６などの表示高さを一定にできる。短辺部５４側を載置させる場合に、ガイド凸部１３２よってコネクタ端子３８と電子機器１４０の筐体の接触による損傷を防止でき、電子装置１４０またはコネクタ装置１３０の防護機能などの信頼性が高められる。また、ユーザが載置位置を厳密に意識せずに載置しても、外周リブ３６やガイド凸部１３２によってコネクタ端子３８に対する適切な配置位置にガイドされるので、載置処理の簡易化や迅速化が図れる。

〔その他の実施の形態〕

(1) 上記実施の形態では、コネクタ装置２、３０、１３０に載置される電子機器５０、１４０として、表示部５６を備えた携帯電話機や情報処理装置の構成例を示したが、これに限られない。電子機器５０は、コネクタ端子３８に接続する端子を備えた長辺部５２や短辺部５４を備えたものであればよく、たとえば携帯型のゲーム機や音楽再生プレーヤーのほか、表示部を備えない携帯型の外部記憶装置などが含まれる。また、電子機器５０、１４０は、たとえば複数の筐体がヒンジを介して折り畳み可能に接続した携帯電話機において、表示部を露出せずに折り畳んだ状態でコネクタ装置２、３０、１３０に載置させてもよい。

(2) 上記実施の形態では、電子機器５０は、端子６３を備えた長辺部５２、および端子６１を備えた短辺部５４を備えており、載置方向を切替えて利用する場合を示したがこれに限られない。電子機器５０は、長辺部５２または短辺部５４のいずれか一方のみを備えた構成であってもよい。コネクタ装置２、３０、１３０の載置部３４は、複数の電子機器５０を載置可能にし、たとえば長辺部５２が形成された第１の電子機器に合わせて第１の載置面部１４を形成し、短辺部５４が形成された第２の電子機器に合わせて第２の載置面部１６を形成してもよい。

(3) 上記実施の形態では、コネクタ装置３０は、一定の高さに設置した台座３９上にコネクタ端子３８を設置するとともに、第２の載置面部１６を第１の載置面部１４よりも低い位置に形成する場合を示したがこれに限られない。コネクタ装置１５０は、たとえば図２６に示すように、コネクタ端子３８に接続高さを調整可能な端子アタッチメント１５２を接続可能にしてもよい。この端子アタッチメント１５２は、たとえばコネクタ端子３８に接続可能な端子部品の一例であり、第２の載置面部１６の設置高さに合わせて設定されたコネクタ端子３８に設置することで、電気的に接続される。この端子アタッチメント１５２は、たとえば支持壁部４０の高さに応じて高さが設定されており、コネクタ端子３８と接続させることで、第１の載置面部１４と同等の高さとなる。

このような端子アタッチメント１５２を用いることで、電子機器５０は、短辺部５４側の端子６１を筐体内部に設置させる必要がなくなる。そして、コネクタ装置１５０に対する短辺部５４側の載置処理では、既述のように、電子機器５０が第２の載置面部１６に対して適切な載置位置に配置されていない場合には、筐体の一部が第１の載置面部１４や支持壁部４０に接触する。これにより、コネクタ端子３８に対する電子機器５０の筐体の接触などが阻止される。

また、コネクタ装置１５０に対する長辺部５２の載置処理では、外周リブ３６によって、電子機器５０を第１の載置面部１４に対して最適な載置位置にガイドすることで、端子アタッチメント１５２に対して筐体が接触して内部のコネクタ端子３８の損傷が阻止される。

次に、以上述べた実施例を含む実施の形態に関し、更に以下の付記を開示する。以下の付記に本発明が限定されるものではない。

（付記１）電子機器の筐体の長辺部を載置可能な長さを備える載置面、および該載置面に載置された前記長辺部の少なくとも両端の周縁部分を包囲する立壁部を備える支持本体部と、
前記載置面上に設置され、前記長辺部または前記電子機器の前記筐体の一部であり、前記長辺部よりも短い短辺部に設置された端子と接続するコネクタ部と、
前記載置面に沿って前記コネクタ部に近接して設置され、前記載置面上に載置される前記短辺部に接触させて、前記短辺部の前記端子を前記コネクタ部側に導くガイド手段と、
を備えることを特徴とする、コネクタ装置。

（付記２）前記支持本体部は、前記載置面上に、前記立壁部によって前記筐体の前記長辺部の両端側を支持する第１の支持部と、該第１の支持部内において前記コネクタ部を共用して前記短辺部を支持する第２の支持部とを備え、前記長辺部または前記短辺部を切替えて載置させることを特徴とする、付記１に記載のコネクタ装置。

（付記３）前記ガイド手段は、前記短辺部側の前記端子が前記コネクタ部に接続されたときに、前記短辺部の一部に接触することを特徴とする、付記１または付記２に記載のコネクタ装置。

（付記４）前記ガイド手段は、前記筐体の前記短辺部に対する接触部分が、前記載置面上の前記短辺部が載置される載置部分よりも高い位置に形成されることを特徴とする、付記１ないし付記３のいずれか１つに記載のコネクタ装置。

（付記５）前記ガイド手段は、前記短辺部に対する接触部分が、前記コネクタ部の設置高さに対し、同等またはそれ以上の高さに形成されたことを特徴とする、付記１ないし付記４のいずれか１つに記載のコネクタ装置。

（付記６）前記支持本体部は、前記電子機器の前記長辺部が載置される載置部分と、前記短辺部が載置される載置部分とを異なる高さに形成したことを特徴とする、付記１ないし付記５のいずれか１つに記載のコネクタ装置。

（付記７）前記コネクタ部は、前記長辺部が載置される載置面の高さに設置されることを特徴とする、付記１ないし付記６のいずれか１つに記載のコネクタ装置。

（付記８）前記立壁部は、前記長辺部の端部の一部に接触させて、前記長辺部の前記端子を前記コネクタ部側に導くことを特徴とする、付記１ないし付記７のいずれか１つに記載のコネクタ装置。

（付記９）さらに、載置された前記電子機器の背面側の一部に接触して支持する背面支持手段を備え、
前記載置面は、水平面に対して一定の角度で傾斜して形成され、
前記支持本体部は、前記電子機器の前記短辺部または前記長辺部が前記載置面部に一定の角度で載置させるとともに、背面側を前記背面支持手段に接触して支持されることを特徴とする、付記１ないし付記８のいずれか１つに記載のコネクタ装置。

（付記１０）少なくとも端子を備えた長辺部または該長辺部よりも短く形成され、端子を備えた短辺部のいずれか一方または両方を含む筐体を備える電子機器と、
前記長辺部を載置可能な長さを備える載置面、および該載置面に設置された少なくとも前記長辺部の筐体両端を包囲する立壁部を備える支持本体部と、
前記載置面上に設置され、前記長辺部または前記短辺部の前記端子と接続させるコネクタ部と、
前記載置面に沿って前記コネクタ部に近接して設置され、前記載置面上に載置される前記短辺部の一部に接触して、前記短辺部に設置された前記端子を前記コネクタ部側に導くガイド手段と、
を備えることを特徴とする、電子装置。

（付記１１）前記支持本体部は、前記電子機器の前記長辺部が載置される載置部分と、前記短辺部が載置される載置部分とを異なる高さに形成し、
前記電子機器は、前記支持本体部の載置部分の高さに応じて、前記長辺部と前記短辺部とに設置される前記端子の設置深さを異ならせることを特徴とする、付記１０に記載の電子装置。

以上説明したように、本発明の好ましい実施形態等について説明したが、本発明は、上記記載に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載され、または明細書に開示された発明の要旨に基づき、当業者において様々な変形や変更が可能であることは勿論であり、斯かる変形や変更が、本発明の範囲に含まれることは言うまでもない。

２、３０、１３０、１５０ コネクタ装置
４、３２ 支持本体部
６、３４ 載置部
８ 立壁部
１０ コネクタ部
１２ ガイド手段
１４ 第１の載置面部
１６ 第２の載置面部
２０、５２ 長辺部
２２、２６、６１、６３ 端子
２４、５４ 短辺部
３６ 外周リブ
３８ コネクタ端子
４０ 支持壁部
４２ 背面支持部
５０、１４０ 電子機器
５６ 表示部
６０Ａ、６０Ｂ 電子装置
６２、７２ 制御部
６４、７４ 給電部
６６ ＡＣ電源
６８ Ｉ／Ｆ部
７０ 外部電子装置
８０、８２ 開口部
９０ 前面側筐体
９２ 背面側筐体
１００ 基板
１２８ 切り欠き部
１３２ ガイド凸部
１４２ 凹部
１５２ 端子アタッチメント

Claims (5)

1. 電子機器の筐体の長辺部を載置可能な長さを備える載置面、および該載置面に載置された前記長辺部の少なくとも両端の周縁部分を包囲する立壁部を備える支持本体部と、
   前記載置面上に設置され、前記長辺部または前記電子機器の前記筐体の一部であり、前記長辺部よりも短い短辺部に設置された端子と接続するコネクタ部と、
   前記載置面に沿って前記コネクタ部に近接して設置され、前記載置面上に載置される前記短辺部に接触させて、前記短辺部の前記端子を前記コネクタ部側に導くガイド手段と、
   を備えることを特徴とする、コネクタ装置。
2. 前記支持本体部は、前記載置面上に、前記立壁部によって前記筐体の前記長辺部の両端側を支持する第１の支持部と、該第１の支持部内において前記コネクタ部を共用して前記短辺部を支持する第２の支持部とを備え、前記長辺部または前記短辺部を切替えて載置させることを特徴とする、請求項１に記載のコネクタ装置。
3. 前記ガイド手段は、前記短辺部に対する接触部分が、前記コネクタ部の設置高さに対し、同等またはそれ以上の高さに形成されたことを特徴とする、請求項１または請求項２に記載のコネクタ装置。
4. 前記支持本体部は、前記電子機器の前記長辺部が載置される載置部分と、前記短辺部が載置される載置部分とを異なる高さに形成したことを特徴とする、請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のコネクタ装置。
5. 少なくとも端子を備えた長辺部または該長辺部よりも短く形成され、端子を備えた短辺部のいずれか一方または両方を含む筐体を備える電子機器と、
   前記長辺部を載置可能な長さを備える載置面、および該載置面に設置された少なくとも前記長辺部の筐体両端を包囲する立壁部を備える支持本体部と、
   前記載置面上に設置され、前記長辺部または前記短辺部の前記端子と接続させるコネクタ部と、
   前記載置面に沿って前記コネクタ部に近接して設置され、前記載置面上に載置される前記短辺部の一部に接触して、前記短辺部に設置された前記端子を前記コネクタ部側に導くガイド手段と、
   を備えることを特徴とする、電子装置。
   
   

Images