JP6001627B2 - Iii族窒化物半導体発光素子の製造方法 - Google Patents

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Description

本発明は、III族窒化物半導体発光素子の製造方法およびIII族窒化物半導体発光素子に関し、特に、高い発光出力と寿命を兼ね備えたIII族窒化物半導体発光素子の製造方法およびIII族窒化物半導体発光素子に関するものである。
従来、Al、Ga、In等とNとの化合物からなるIII族窒化物半導体は、紫外光発光素子の材料として用いられている。中でも、高Al組成のAlGaNからなるIII族窒化物半導体は、紫外発光素子や発光波長300nm以下の深紫外光発光素子(DUV−LED)として用いられている。
発光素子に要求される特性として、例えば高外部量子効率特性や低抵抗特性が挙げられる。特許文献1には、量子井戸構造の発光層とpクラッド層との間に、電子ブロック層と呼ばれる電子のエネルギー障壁となる層を形成することにより、発光効率を高めることが記載されている。
特開2010−205767号公報
特許文献1の方法で作製された発光素子は、優れた発光出力を有しているものの、その寿命に改善の余地を有していた。そこで、本発明の目的は、高い発光出力と寿命を兼ね備えたIII族窒化物半導体発光素子の製造方法およびIII族窒化物半導体発光素子を提案することにある。
本発明者は、上記課題を解決する方途について鋭意検討した。その結果、図1に示したIII族窒化物半導体発光素子100のp型半導体層50において、電子ブロック層51の上にp型クラッド層52を設けずに電子ブロック層51の直上にp型コンタクト層を設け、電子ブロック層51は水素を主成分とするキャリアガスを用いて形成し、p型コンタクト層は窒素を主成分とするキャリアガスを用いて形成することが極めて有効であることを見出し、本発明を形成するに至った。
すなわち、本発明の要旨構成は以下の通りである。
(1)n型半導体層と、AlaGa1-aN(0.3≦a≦0.8)からなる井戸層およびAlbGa1-bN(0.4≦b≦0.95)からなる障壁層による量子井戸構造を有する発光層と、p型半導体層とをこの順に備えるIII族窒化物半導体発光素子を製造する方法において、前記p型半導体層を形成する工程は、前記発光層の上にAlyGa1-yN(b<y≦1)からなる電子ブロック層を1層形成する電子ブロック層形成工程と、前記電子ブロック層の直上に、AlxGa1-xN(0≦x≦0.1)であるp型コンタクト層を形成するp型コンタクト形成工程とを有し、前記電子ブロック形成工程は、キャリアガスとして水素ガスを用いて行い、前記p型コンタクト形成工程は、キャリアガスとして窒素ガスを用いて行い、前記電子ブロック層形成工程と前記p型コンタクト層形成工程との間に、キャリアガスを水素ガスから窒素ガスに切り替えて、前記電子ブロック層を水素分圧を下げながらキャリアガスおよびV族元素ガスに晒すことを特徴とするIII族窒化物半導体発光素子の製造方法。
(2)前記電子ブロック層のAl組成yは0.5≦y≦1である、前記(1)に記載のIII族窒化物半導体発光素子の製造方法。
(3)前記発光層から放射される光の中心波長が300nm以下である、(1)または(2)に記載のIII族窒化物半導体発光素子の製造方法。
本発明によれば、p型半導体層において、電子ブロック層の直上にAlの組成xが0≦x≦0.1であるp型コンタクト層を設け、電子ブロック層を、水素を主成分とするキャリアガスを用いて形成し、p型コンタクト層を窒素を主成分とするキャリアガスを用いて形成するようにしたため、高い発光出力と寿命を兼ね備えたIII族窒化物半導体発光素子を製造することができる。
従来例のIII族窒化物半導体発光素子の模式断面図である。 本発明の好適な実施形態に従うIII族半導体発光素子の製造方法のフローチャートである。
(III族窒化物半導体発光素子の製造方法)
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。なお、同一の構成要素には原則として同一の参照番号を付して、説明を省略する。また、各図において、説明の便宜上、サファイア基板および各層の縦横の比率を実際の比率から誇張して示している。
本発明の一実施形態に従うIII族半導体発光素子の製造方法は、n型半導体層とAlaGa1-aN(0.3≦a≦0.8)からなる井戸層およびAlbGa1-bN(0.4≦b≦0.95)からなる障壁層による量子井戸構造を有する発光層と、p型半導体層とをこの順に有するIII族半導体発光素子を製造する方法である。ここで、上記p型半導体層を形成する工程は、発光層の上にAlyGa1-yN(b<y≦1)からなる電子ブロック層を形成する電子ブロック層形成工程と、電子ブロック層の直上に、AlxGa1-xN(0≦x≦0.1)であるp型コンタクト層を形成するp型コンタクト形成工程とを有し、電子ブロック層形成工程は、水素を主成分とするキャリアガスを用いて行い、p型コンタクト形成工程は、窒素を主成分とするキャリアガスを用いて行うことが肝要である。
本発明者は、高い発光出力と寿命とを両立させるために、図1に示した従来例の発光素子100におけるp型積層体50に注目した。このp型積層体50を構成する電子ブロック層51、p型クラッド層52およびp型コンタクト層53は、水素を主成分とするキャリアガスとしてトリメチルガリウム(TMG)等の原料ガスをチャンバに供給することにより形成するのが通例である。本発明者は、p型クラッド層52の機能効果の確認のため、電子ブロック層51の上に、p型クラッド層52を形成せずに直接、水素を主成分とするキャリアガスを用いてp型コンタクト層53を形成して発光素子を作製し、その発光特性を調べたところ、素子は発光しなかった(実施例の比較例1)。また、p型クラッド層52を形成せずに電子ブロック層51の形成を、窒素を主成分とするキャリアガスで行った場合(同比較例4)、および電子ブロック層51およびp型コンタクト層53の双方の形成を、窒素を主成分とするキャリアガスで行った場合(同比較例5)についても、素子は発光しなかった。この段階では、p型クラッド層52は必要であると考えられた。
以上の結果を受けて、本発明者は、一端p型クラッド層52が有る状態に戻して、電子ブロック層51とpクラッド層52を、水素ではなく窒素を主成分とするキャリアガスを用いて形成した(同比較例2)。しかし、得られた素子は発光しなかった。そのため、電子ブロック層51とpクラッド層52およびp型コンタクト層53のすべてを、窒素を主成分とするキャリアガスを用いて形成したが、この場合にも素子は発光しなかった(同比較例3)。そこで、電子ブロック層51とpクラッド層52は、水素を主成分とするキャリアガスを用いて形成し、p型コンタクト層53のみを窒素を主成分とするキャリアガスを用いて形成した。その結果、得られた素子は、特許文献1のものと同程度の発光出力を有して発光した。しかし、その寿命を評価したところ、特許文献1のものより著しく低下することが判明した(同比較例6)。
そこで、本発明者は、p型クラッド層52を再度無くした状態で、p型コンタクト層53の形成を、キャリアガスとして窒素を主成分とするガスを使用して行ったところ、得られた素子は発光し、その発光出力は特許文献1のものに匹敵する上に、寿命が大きく向上することが判明し、本発明を完成させるに至ったのである。
このように、本発明は、発光層40上に設けられたp型半導体層50の形成に特徴を有するものであり、このp型半導体層50の下方に設けられたサファイア基板11、AlN層21、アンドープ層22、n型半導体層32および発光層40の具体的な構成は何ら限定されない。
図2は、本発明の好適な実施形態に従うIII族窒化物半導体発光素子の製造方法のフローチャートを示している。まず、図2(A)に示すように、サファイア基板11を用意する。サファイア基板11の主面11Aは、オフ角θを設けるための傾斜方向の結晶軸方位は、m軸方向またはa軸方向のいずれでもよく、上述の通りオフ角θの有無は任意であるが、例えば特願2014−224637号に記載のようにC面が0.5度のオフ角θで傾斜した面とすることができる。
次に、図2(B)に示すように、サファイア基板11上にAlN層21をエピタキシャル成長させる。AlN層21は、例えば、有機金属気相成長(MOCVD:Metal Organic Chemical Vapor Deposition)法や分子線エピタキシ(MBE:Molecular Beam Epitaxy)法、スパッタ法などの公知の薄膜成長方法により形成することができる。
AlN層21のAl源としては、トリメチルアルミニウム(TMA)を用いることができる。また、N源としては、アンモニア(NH3)ガスを用いることができる。これらの原料ガスを、キャリアガスとして水素ガスを用いることにより、AlN層21を形成することができる。
なお、AlN層21の成長温度としては、1270℃以上1350℃以下が好ましく、1290℃以上1330℃以下がより好ましい。この温度範囲であれば、続く熱処理工程の後にAlN層21の結晶性を向上することができる。また、チャンバ内の成長圧力については、例えば5Torr〜20Torrとすることができる。より好ましくは、8Torr〜15Torrである。
また、NH3ガスなどのV族元素ガスと、TMAガスなどのIII族元素ガスの成長ガス流量を元に計算されるIII族元素に対するV族元素のモル比(以降、V/III比と記載する)については、例えば130以上190以下とすることができる。より好ましくは140以上180以下である。なお、成長温度および成長圧力に応じて最適なV/III比が存在するため、成長ガス流量を適宜設定することが好ましい。
続いて、上述のようにして得られた、サファイア基板11上のAlN層21に対して、このAlN層21の成長温度よりも高温で熱処理を施すことが好ましい。この熱処理工程は、公知の熱処理炉を用いて行うことができる。かかる熱処理を行うことにより、AlN層21の(10−12)面のX線ロッキングカーブの半値幅を400秒以下とし、高い結晶性を実現することができる(図2(C))。
その後、図2(D)に例示するように、アンドープ層22およびn型半導体層32をこの順に有する積層構造を形成することができる。
次に、図2(E)に示すように、発光層40を形成する。この発光層40は、少なくともAlを含み、例えばAlaGa1-aN材料(0<a≦1)で形成することができる。ここで、Alの組成は、所望の波長の光を発光するように適切に設定するが、Al組成aが0.35以上の場合、発光層40から放射される光の中心波長が300nm以下となり、最終的に作製されるIII族窒化物半導体発光素子1はDUV−LEDとなる。
この発光層40は、Al組成の異なるAlGaNからなる井戸層41と障壁層42とを繰り返し形成した多重量子井戸(MQW:Multiple Quantum Well)で構成することができる。井戸層41のAl組成aは、例えば0.35〜0.8である。障壁層42のAl組成bは、井戸層41のAl組成aより大きく、例えば0.4〜0.95である。また、井戸層41および障壁層42の繰り返し回数は、例えば1〜10回である。さらに、井戸層41の厚みは、0.5nm〜5nm、障壁層42の厚みは、3nm〜30nmである。
発光層40をAlGaN材料で形成する場合、Al源としてはTMA、Ga源としてはトリメチルガリウム(TMG)、N源としてはNH3ガスを用いることができる。これらの原料ガスを、キャリアガスとして水素ガスを用いてチャンバ内に供給することにより、発光層40を形成することができる。発光層40をMQW構造とする場合には、Al源の流量とGa源の流量の比を適切に変更することにより、MQW構造を有する発光層40を形成することができる。
発光層40をAlaGa1-aN材料(0.3≦a≦0.8)で形成する場合、AlGaN材料の成長温度としては、1000℃以上1400℃以下が好ましく、1050℃以上1350℃以下がより好ましい。
また、NH3ガスなどのV族元素ガスと、TMAガスなどのIII族元素ガスの成長ガス流量を元に計算されるIII族元素に対するV族元素のモル比(以降、V/III比と記載する)については、例えば100以上100000以下とすることができる。より好ましくは300以上30000以下である。成長温度および成長圧力に応じて最適なV/III比が存在するため、成長ガス流量を適宜設定することが好ましいのはAlN層21の場合と同様である。
続いて、図2(F)に示すように、発光層40の上にp型半導体層150を形成する。上述のように、本発明においては、p型半導体層150が、図1に示したp型クラッド層52に対応する層を含まず、電子ブロック層51と、該電子ブロック層51の直上に設けられたp型コンタクト層153とを有するように構成する。
電子ブロック層51は、通常、発光層とp型クラッド層との間に設けることにより、電子を堰止めして、電子を発光層40(MQWの場合には井戸層41)内に注入して、電子の注入効率を高めるための層である。特に、発光層40のAl組成が高い場合には、p型半導体層のホール濃度が低いため、ホールを発光層40に注入しにくく、一部の電子がp型半導体層側に流れてしまうが、電子ブロック層51を設けることにより、こうした電子の流れを防止することができる。なお、本発明において、「電子ブロック層」のAl組成yは、発光層40を構成する障壁層42のAl組成bよりも大きく、バンドギャップが大きな層を意味している。対して、「クラッド層」のAl組成は、電子ブロック層のAl組成よりも0.1を超えて小さく、p型コンタクト層よりも0.1を超えて大きいものを指す。なお、中心波長が300nm以下において使用されるp型のAlGaNはAl組成が大きいほど電流が流れにくいため、従来クラッド層として使用されるAl組成は障壁層のAl組成以下であることが多い。このため、本発明における電子ブロック層と従来技術におけるクラッド層とは障壁層のAl組成を基準としても区別できる。
電子ブロック層51は、例えばp型のAlyGa1-yN材料(b<y≦1)で形成することができる。障壁層42のAl組成にもよるが、例えばこの電子ブロック層51のAl組成は、0.5以上1.0以下とすることが好ましい。これにより、井戸層41への電子の注入効率を高めることができる。また、電子ブロック層51の厚みは、例えば6nm〜60nmである。電子ブロック層51の厚さが6nmより薄くても60nmを超えても、出力の大幅な減少がみられるためである。なお、障壁層の厚みよりは厚いことが好ましい。
この電子ブロック層51をp型とするためのドーパントとしては、マグネシウム(Mg)や亜鉛(Zn)を用いることができる。Mg源としては、シクロペンタジニエルマグネシウム(CP2Mg)を用いることができ、Zn源としては、塩化亜鉛(ZnCl2)を用いることができる。
電子ブロック層51をp型のAlyGa1-yN材料(b<y≦1)で形成する場合、電子ブロック層51の形成は、キャリアガスとして水素を主成分とするガスを用い、原料ガスであるTMA、TMGおよびNH3ガス、ならびに不純物ガスである、例えばCP2Mgをチャンバ内に供給することにより行うことができる。なお、電子ブロック層51の形成に最初から窒素を主成分とするガスを用いた場合は、発光しなくなる。ここで、「水素を主成分とするキャリアガス」とは、キャリアガス全体の体積に対する水素ガスの体積の比が60%以上であるキャリアガスを意味している。より好ましくは85%以上である。なお、半導体製造用として市販される純度を有するガスを用いればよい。また、電子ブロック層51の形成に最初から窒素を主成分とするガスを用いた場合は、発光しなくなる。
電子ブロック層51をAlyGa1-yN材料(b<y≦1)で形成する場合、AlyGa1-yN材料の成長温度としては、1000℃以上1400℃以下が好ましく、1050℃以上1350℃以下がより好ましい。また、チャンバ内の成長圧力については、例えば10Torr〜760Torrとすることができる。より好ましくは、20Torr〜380Torrである。
また、NH3ガスなどのV族元素ガスと、TMAガスなどのIII族元素ガスの成長ガス流量を元に計算されるIII族元素に対するV族元素のモル比(以降、V/III比と記載する)については、例えば100以上100000以下とすることができる。より好ましくは300以上30000以下である。成長温度および成長圧力に応じて最適なV/III比が存在するため、成長ガス流量を適宜設定することが好ましいのはAlN層21の場合と同様である。
続いて、電子ブロック層51上に、p型コンタクト層153を形成する。その際、p型コンタクト層153は、窒素を主成分とするキャリアガスを用いて行う。ここで、「窒素を主成分とするキャリアガス」とは、キャリアガス全体の体積に対する窒素ガスの体積の比が60%以上キャリアガスを意味している。より好ましくは85%以上である。なお、半導体製造用として市販される純度を有するガスを用いればよい。
p型コンタクト層153は、p型のAlxGa1-xN材料で形成する。p型コンタクト層153は、この上に形成されるp型電極70と電子ブロック層51との間の接触抵抗を低減するための層である。そのため、このp型コンタクト層153のAl組成xは0≦x≦0.1とする。これにより、p型コンタクト層153上に形成されるp型電極70との接触抵抗を十分に低減することができる。特に、x=0とすることが好ましい。
このp型コンタクト層153をp型とするためのドーパントとしては、電子ブロック層51の場合と同様、マグネシウム(Mg)や亜鉛(Zn)を用いることができる。Mg源としては、シクロペンタジニエルマグネシウム(CP2Mg)を用いることができ、Zn源としては、塩化亜鉛(ZnCl2)を用いることができるのも同様である。
以下に、本実施形態におけるガスの切り替え方法の一例を説明する。電子ブロック層51形成後、有機金属ガス(III族元素ガスおよびドーパント源ガス)を一旦チャンバ内からベントに切り替えた上で、チャンバ内に流れるキャリアガスを水素から窒素に切り替え、完全に窒素に切り替わった後に、有機金属ガスをチャンバ内に供給して、電子ブロック層51上にp型コンタクト層153を形成する。ベントへ切り替えずにキャリアガスを変えた場合は、ガスの流れが急変するため異常な成長を起こす恐れがある。なお、V族元素ガスは電子ブロック層からV族元素が分離しないようにチャンバ内へ流したままとする。また、上記のように有機金属ガスを一旦チャンバ内からベントに切り替えることで電子ブロック層51上への結晶成長を中断し、電子ブロック層51上の雰囲気を水素から窒素に入れ替えて窒素雰囲気となる間の時間、電子ブロック層51は水素分圧が下がりがりながらキャリアガスおよびV族元素ガスに晒された状態で加熱される。これが電子ブロック層51とp型コンタクト層153との界面付近のキャリア密度向上に好ましい効果を及ぼしたとも考えられる。完全に窒素に切り替わった後に、有機金属ガスをチャンバ内に供給するまでに、1秒以上の時間を空けることも好ましい様態である。
p型コンタクト層153の成長温度としては、800℃以上1400℃以下が好ましく、900℃以上1300℃以下がより好ましい。また、チャンバ内の成長圧力については、例えば10Torr〜760Torrとすることができる。より好ましくは、20Torr〜600Torrである。
また、NH3ガスなどのV族元素ガスと、TMAガスなどのIII族元素ガスの成長ガス流量を元に計算されるIII族元素に対するV族元素のモル比(以降、V/III比と記載する)については、例えば100以上100000以下とすることができる。より好ましくは300以上30000以下である。成長温度および成長圧力に応じて最適なV/III比が存在するため、成長ガス流量を適宜設定することが好ましいのはAlN層21の場合と同様である。
最後に、図2(G)に示すように、発光層40およびp型半導体層150の一部をエッチング等により除去し、露出したn型半導体層32上にn型電極60を、p型コンタクト層153上にp型電極70をそれぞれ形成する。こうして、本発明の好適な実施形態に係る窒化物半導体発光素子1を作製することができる。
ここで、n型電極60は、例えばTi含有膜およびこのTi含有膜上に形成されたAl含有膜を有する金属複合膜とすることができ、その厚み、形状およびサイズは、発光素子の形状およびサイズに応じて適宜選択することができる。また、p型電極70についても、例えばNi含有膜およびこのNi含有膜上に形成されたAu含有膜を有する金属複合膜とすることができ、その厚み、形状およびサイズは、発光素子の形状およびサイズに応じて適宜選択することができる。
(III族窒化物半導体発光素子)
また、本発明の一実施形態に係るIII族窒化物半導体発光素子は、上で説明したIII族窒化物半導体発光素子の製造方法によって製造されたものである。得られたIII族窒化物半導体発光素子1は、高い発光出力と寿命を兼ね備えたものである。
こうして、高い発光出力と寿命を兼ね備えたIII族窒化物半導体発光素子を製造することができる。
(発明例)
以下、実施例を用いて本発明をさらに詳細に説明するが、本発明は以下の実施例に何ら限定されるものではない。図2に示したフローチャートに従って、III族窒化物半導体発光素子を作製した。まず、サファイア基板(直径2インチ、厚さ:430μm、面方位:(0001)、m軸方向オフ角θ:0.5度、テラス幅:100nm、ステップ高さ:0.20nm)を用意した(図2(A))。次いで、MOCVD法により、上記サファイア基板上に中心膜厚0.60μm(平均膜厚0.61μm)のAlN層を成長させ、AlNテンプレート基板とした(図2(B))。その際、AlN層の成長温度は1300℃、チャンバ内の成長圧力は10Torrであり、V/III比が163となるようにアンモニアガスとTMAガスの成長ガス流量を設定した。V族元素ガス(NH3)の流量は200sccm、III族元素ガス(TMA)の流量は53sccmである。なお、AlN層の膜厚については、光干渉式膜厚測定機(ナノスペックM6100A;ナノメトリックス社製)を用いて、ウェーハ面内の中心を含む、等間隔に分散させた計25箇所の膜厚を測定した。
次いで、上記AlNテンプレート基板を熱処理炉に導入し、10Paまで減圧後に窒素ガスを常圧までパージすることにより炉内を窒素ガス雰囲気とした後に、炉内の温度を昇温してAlNテンプレート基板に対して熱処理を施した(図2(C))。その際、加熱温度は1650℃、加熱時間は4時間とした。
続いて、MOCVD法により、アンドープ層として、Al0.7Ga0.3Nからなる層厚1μmのアンドープAl0.7Ga0.3N層を形成した。次に、アンドープ層上に、n型半導体層として、Al0.62Ga0.38Nからなり、Siドープした層厚2μmのn型Al0.62Ga0.38N層を上記AlN層上に形成した(図2(D))。なお、SIMS分析の結果、n型半導体層のSi濃度は1.0×1019atoms/cm3である。
続いて、n型半導体層上に、Al0.45Ga0.55Nからなる層厚3nmの井戸層およびAl0.65Ga0.35Nからなる層厚7nmの障壁層を交互に3.5組繰り返して積層した発光層を形成した(図2(E))。3.5組の0.5は、発光層の最初と最後を障壁層としたことを表す。
その後、発光層上に、水素ガスをキャリアガスとして、Al0.68Ga0.32Nからなり、Mgドープした層厚40nmの電子ブロック層を形成した。次いで、窒素ガスをキャリアガスとして、GaNからなり、Mgドープした層厚180nmのp型コンタクト層を形成した。その際、チャンバ内の成長圧力は300mbarであった。また、キャリアガスである窒素ガス、NH3ガス、TMG、Cp2Mgの流量は、それぞれ30slm、30slm、150sccmおよび1000sccmであった。なお、層厚180nmのうち電極に接する厚さ30nmの領域においては、TMGガスの流量を減らしてMgの存在確率を上げ、かつ、成長速度を落とすことにより高Mg濃度の層とした。最後に、p型コンタクト層の上にマスクを形成してドライエッチングによるメサエッチングを行い、n型半導体層を露出させた。次いで、p型コンタクト層上に、Ni/Auからなるp型電極を形成し、露出したn型半導体層上には、Ti/Alからなるn型電極を形成した。なお、p型電極のうち、Niの厚みは50Åであり、Auの厚みは1500Åである。また、n型電極のうち、Tiの厚みは200Åであり、Alの厚みは1500Åである。最後に550℃でコンタクトアニール(RTA)を行って、電極を形成した。こうして発明例に係るIII族窒化物半導体発光素子を作製した。
(従来例)
発明例と同様にIII族窒化物半導体発光素子を作製した。ただし、電子ブロック層上にp型クラッド層(厚み:50nm)を形成し、このp型クラッド層上にp型コンタクト層を形成した。また、p型コンタクト層の形成は、水素ガスをキャリアガスとして用いて行った。その他の条件は発明例と全て同じである。
(比較例1)
発明例と同様にIII族窒化物半導体発光素子を作製した。ただし、p型コンタクト層の形成は、水素ガスをキャリアガスとして用いて行った。その他の条件は発明例と全て同じである。
(比較例2)
従来例と同様にIII族窒化物半導体発光素子を作製した。ただし、電子ブロック層の形成は、窒素ガスをキャリアガスとして用いて行った。その他の条件は従来例と全て同じである。
(比較例3)
従来例と同様にIII族窒化物半導体発光素子を作製した。ただし、電子ブロック層およびp型コンタクト層の形成の双方を、窒素ガスをキャリアガスとして用いて行った。その他の条件は従来例と全て同じである。
(比較例4)
発明例と同様にIII族窒化物半導体発光素子を作製した。ただし、電子ブロック層の形成は、窒素ガスをキャリアガスとして用い、p型コンタクト層の形成は、水素ガスをキャリアガスとして用いて行った。その他の条件は発明例と全て同じである。
(比較例5)
発明例と同様にIII族窒化物半導体発光素子を作製した。ただし、電子ブロック層の形成は、窒素ガスをキャリアガスとして用いて行った。その他の条件は発明例と全て同じである。
(比較例6)
発明例と同様にIII族窒化物半導体発光素子を作製した。ただし、電子ブロック層上にp型クラッド層(厚み:50nm)を形成し、このp型クラッド層上にp型コンタクト層を形成した。その他の条件は発明例と全て同じである。
<発光特性および順方向電圧の評価>
発明例について、作製したフリップチップ型のIII族窒化物半導体発光素子を、積分球により電流20mAのときの発光出力Po(mW)および順方向電圧Vfをそれぞれ測定したところ、2.9mW、7.8Vであった。同様に、従来例について発光出力および順方向電圧を測定したところ、それぞれ3.1mW、7.7Vであった。これに対して、比較例1〜5については発光しなかった。また、発光した比較例6について発光出力および順方向電圧を測定したところ、それぞれ3.0mW、9.1Vであった。このように、発明例は、従来例に比べて、同程度の発光出力および順方向電圧を実現できていることが分かる。一方、比較例6は、発光出力は従来例と同程度であったが、順方向電圧が大きく上昇した。得られた結果を表1に示す。
Figure 0006001627
<発光寿命の評価>
III族窒化物半導体発光素子の寿命特性を測定するために、発明例の6時間通電後の残存出力(6時間通電後の出力/初期発光出力)を測定したところ、初期の出力に対して94%であった。これに対して、従来例および比較例6についても、同様に6時間経過後の残存出力の測定を行ったところ、残存出力は、89%(従来例)、82%(比較例6)であった。このように、発明例では、従来例および比較例に対して発光寿命が大きく向上していることが分かる。得られた結果を表1に示す。
このように、発明例は、発光出力および順方向電圧を維持しつつ、寿命が大きく向上していることが分かる。
本発明によれば、p型半導体層において、電子ブロック層の直上にAlの組成xが0≦x<0.1であるp型コンタクト層を設け、電子ブロック層を水素を主成分とするキャリアガスを用いて形成し、p型コンタクト層を窒素を主成分とするキャリアガスを用いて形成するようにし、高い発光出力と寿命を兼ね備えたIII族窒化物半導体発光素子を製造することができるため、光電変換素子の製造業において有用である。
1,100 III族窒化物半導体素子
11 サファイア基板
11A 基板の主面
21 AlN層
22 アンドープ層
32 n型半導体層
40 発光層
41 井戸層
42 障壁層
50,150 p型半導体層
51 電子ブロック層
52 p型クラッド層
53,153 p型コンタクト層
54 第1のp型コンタクト層
55 第2のp型コンタクト層
60 n型電極
70 p型電極

Claims (3)

  1. n型半導体層と、AlaGa1-aN(0.3≦a≦0.8)からなる井戸層およびAlbGa1-bN(0.4≦b≦0.95)からなる障壁層による量子井戸構造を有する発光層と、p型半導体層とをこの順に備えるIII族窒化物半導体発光素子の製造方法において、
    前記p型半導体層を形成する工程は、
    前記発光層の上にAlyGa1-yN(b<y≦1)からなる電子ブロック層を1層形成する電子ブロック層形成工程と、
    前記電子ブロック層の直上に、AlxGa1-xN(0≦x≦0.1)であるp型コンタクト層を形成するp型コンタクト形成工程と、
    を有し、
    前記電子ブロック形成工程は、キャリアガスとして水素ガスを用いて行い、
    前記p型コンタクト形成工程は、キャリアガスとして窒素ガスを用いて行い、
    前記電子ブロック層形成工程と前記p型コンタクト層形成工程との間に、キャリアガスを水素ガスから窒素ガスに切り替えて、
    前記電子ブロック層を水素分圧を下げながらキャリアガスおよびV族元素ガスに晒すことを特徴とするIII族窒化物半導体発光素子の製造方法。
  2. 前記電子ブロック層のAl組成yは0.5≦y≦1である、請求項1に記載のIII族窒化物半導体発光素子の製造方法。
  3. 前記発光層から放射される光の中心波長が300nm以下である、請求項1または2に記載のIII族窒化物半導体発光素子の製造方法。
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