JP5956061B2 - 認証回路を備える医療用ケーブル - Google Patents

Description

関連出願
本出願は、２０１２年４月１６日に出願された米国特許仮出願番号第６１／６２４，９７０の優先権を主張し、当該仮出願は、その全体がここで参照によって明示的に援用され、本願明細書の一部をなす。

ある特定の状況下においては、ある生理学的疾患の診断や治療の補助として、患者の１つまたはそれ以上の生理学的パラメーターを検知する、種々の医療用センサーが使用されることがある。医療用センサーは、様々な目的でセンサーから情報を受け取る１つまたはそれ以上の患者モニターと通信するように構成することができる。センサーは、とりわけ、１つのセンサーを多岐にわたって、長期間使用することによる汚染のリスクを軽減するために使い捨てタイプのセンサーであり得る。センサーと患者モニターとの間は、それを介してデータおよび／または電力が送信される１つまたはそれ以上の医療用ケーブルの使用によって、容易に電気的および／または物理的に接続することができる。

本開示を要約するために、発明のいくつかの態様、利点、新規の特徴がここに記述されている。全てのこのような利点は、ここに開示されている発明の何らかの特定の実施形態に従って必ず達成できるとは限らないことを理解されたい。従って、ここに開示された特徴は、ここに教示されるような１つの利点または利点のグループを達成または最適化する方法で、具体化され、実施され、ここに教示または示唆されるかもしれないような他の利点を必ずしも達成しなくてもよい。

ある実施形態では、患者モニターと患者の１つ以上の生理学的パラメーターを検知可能なセンサーとの間でデータを送信する医療用ケーブルを提供する。医療用ケーブルは、患者モニターに結合されるように構成された第１のコネクターと、センサーに結合されるように構成され、１つ以上の生理学的パラメーターに関する情報を含む前記センサーからのセンサー信号を受信するよう構成されている第２のコネクターを含んでいてもよい。

医療用ケーブルはさらに、キャパシターに結合された実質的に定電流の電流源を含み、前記患者モニターからのテスト信号を受信し、前記電流源および前記キャパシターを使用して、前記患者モニターによって予期される時間内に目標電圧に到達する前記テスト信号に応答する出力信号を生成するように構成されている認証回路を含んでいてもよい。

ある実施形態では、前記認証回路はさらに出力信号を前記患者モニターに供給するように構成されている。さらに、ある実施形態では、前記第２のコネクターは、スイッチと直列であり、前記テスト信号を前記患者モニターから送信するように構成されている電気伝導経路の一部を含む。前記第２のコネクターは、前記センサーに結合されるのに応じて、前記スイッチを閉じるように構成されていてもよい。前記スイッチが閉じることにより、前記テスト信号の少なくとも一部が前記電気伝導経路の前記一部を介して前記認証回路に供給してもよい。前記第２のコネクターは、前記センサーとの結合が切り離されるのに応じて前記スイッチを開くように構成されていてもよい。

ある実施形態では、前記認証回路は前記電流源および前記キャパシターに接続されたバッファアンプをさらに備えている。さらに、ある実施形態では、前記認証回路さらに１つ以上の抵抗器を備えていてもよく、出力信号の立ち上がり時間は、少なくとも部分的に前記１つ以上の抵抗器の値に依存している。前記認証回路は、ダイオードを備えていてもよく、前記認証回路は、前記ダイオードが動作することによって前記キャパシターが前記ダイオードを介して少なくとも部分的に放電するように構成されている。ある実施形態では、前記入力信号は、所定のパルス幅を有する矩形波であってもよい。前記所定のパルス幅は、例えば約９５から１６５μｓといった、約１００から約１６０μｓの間であり得る。前記所定のパルス幅は、少なくとも部分的に前記キャパシターの値に基づいていてもよい。

ある実施形態では、前記第１のコネクターはハウジングを備え、前記認証回路は当該ハウジング内に収容されている。さらに、ある実施形態では、前記第２のコネクターがハウジングを備えていてもよく、前記認証回路は当該ハウジング内に収容されている。

ある実施形態では、前記第２のコネクターは並列に配置された複数の回路基板を備え、当該複数の回路基板は前記医療用ケーブルの長手方向の軸に対して垂直である。

ある実施形態では、患者モニターと患者の１つ以上の生理学的パラメーターを検知することができるセンサーとの間でデータを送信する医療用ケーブルを提供する。前記医療用ケーブルは、前記患者モニターに結合されるように構成された第１のコネクターと、センサーに結合されるように構成されて前記１つ以上の生理学的パラメーターに関する情報を含む前記センサーからのセンサー信号を受信するよう構成されている第２のコネクターを備えていてもよい。

前記医療用ケーブルは、さらに前記患者モニターからのテスト信号を受信し、前記患者モニターによって予期される時間内に目標電圧に到達する前記テスト信号に対応するランプ出力信号を生成するように構成されている認証回路を備えていてもよい。ある実施形態では、前記患者モニターは、前記センサーと前記医療用ケーブルが物理的に接続された後に、前記認証回路が、前記患者モニターに決められた時間で前記出力信号を供給しなかった時に、前記患者モニターと前記センサーとの間でのデータの送信を少なくとも部分的に禁止するように構成されている。

ある実施形態では、生理学的パラメーター監視システムにおける医療用ケーブルの認証方法を提供する。前記方法は、医療用ケーブルを患者モニターに接続し、前記医療用ケーブルに配置された認証回路でテスト信号を受信し、前記テスト信号を実質的に定電流の電流信号に変換し、前記電流信号を用いてランプ信号を生成し、前記ランプ信号を前記患者モニターに供給することにより、前記モニターが前記医療用ケーブルを認証することができるようにする方法であってもよい。

ある実施形態では、前記方法は、前記医療用ケーブルが認証された状態であることを示す確認信号を前記患者モニターから受信し、前記医療用ケーブルを用いて、１つ以上の生理学的パラメーターに関連する情報を含むセンサー信号を、センサーから前記患者モニターに対して送信することをさらに含んだ方法である。

ある実施形態では、前記方法は、前記モニターが医療用ケーブルを認証したか否かを判断する方法であってもよい。前記モニターが認証された前記医療用ケーブルを備えていると判断された場合、当該方法は、前記医療用ケーブルを用いて、１つまたはそれ以上の生理学的パラメーターに関する情報を含むセンサー信号をセンサーから前記患者モニターへ送信する方法であってもよい。前記モニターが認証された前記医療用ケーブルを備えていないと判断された場合、当該方法は、前記医療用ケーブルで前記センサーから前記患者モニターへの前記センサー信号の送信を少なくとも部分的に禁止する方法であってもよい。

ある実施形態では、患者モニターとセンサーとの間でデータを送信する医療用ケーブルが、ケーブル本体と、前記ケーブル本体に接続され、患者モニターに結合されるように構成された第１のコネクターと、前記ケーブル本体に接続された第２のコネクターを備えている。前記第２のコネクターはセンサーに結合可能で、前記センサーからのセンサー信号を受信できる。前記医療用ケーブルはまた、前記センサーと電気通信するように構成された安全スイッチを備えることができる。前記安全スイッチは、前記第２のコネクターが前記センサーに結合されているときに第１の状態となり、前記第２のコネクターが前記センサーに結合されていないときに第２の状態となることができ、前記安全スイッチが前記第２の状態であるとき、当該安全スイッチは、前記患者モニターに対する前記ケーブルの認証を防止する。

さらにほかの実施形態においては、患者モニターとセンサーとの間でデータを送信する医療用ケーブルが、ケーブル本体と、前記ケーブル本体に接続され、患者モニターに結合されることができるように構成された第１のコネクターと、前記ケーブル本体に接続された第２のコネクターを備えている。前記第２のコネクターは、センサーに結合可能で、前記センサーからのセンサー信号を受信できる。前記医療用ケーブルはまた、前記センサーと電気通信するように構成された安全スイッチを備えることができる。前記安全スイッチは、前記第２のコネクターが前記センサーに結合されているときに第１の状態となり、前記第２のコネクターが前記センサーに結合されていないときに第２の状態となることができ、前記センサーが前記第２のコネクターに接続されていない場合、当該安全スイッチは、前記患者モニターが測定値を出力するのを少なくとも部分的に防止する。

図中の構成要素は、必ずしもスケールに忠実ではなく、その代り、本開示の原理を明確に例示することに重点が置かれている。さらに図中において、各図にわたって同様の参照番号は互いに対応する部分を示す。
図１Ａは、認証回路を備えた医療用ケーブルを有する患者監視システムの実施形態にかかるブロック図である。 図１Ｂは、認証回路を備えた医療用ケーブルを有する患者監視システムの実施形態にかかるブロック図である。 図１Ｃは、認証回路を備えた医療用ケーブルを有する患者監視システムの実施形態にかかるブロック図である。 図２は、患者監視システムに使用することができる電気回路の一実施形態の回路図である。 図３は、患者監視システムにおける医療用ケーブルに関して使用される認証回路の一実施形態のブロック図である。 図４は、認証回路を備えた医療用ケーブルを有する患者監視システムの一実施形態の回路図である。 図５は、患者監視システムにおける医療用ケーブルに関して使用される認証回路の一実施形態の回路図である。 図６は、患者監視システムに使用されるセンサーアセンブリの一実施形態の斜視図である。 図７Ａは、医療用ケーブルの一実施形態の側面図である。 図７Ｂは、医療用ケーブルに使用されるセンサー側コネクタアセンブリの一実施形態の斜視図である。 図７Ｃは、図７Ａに図示された医療用ケーブルの一実施形態の回路図である。 図７Ｄは、図７Ｂに図示されたように組み立てられたコネクタアセンブリの一実施形態の斜視図である。 図７Ｅは、図７Ｂに図示されたように組み立てられたコネクタアセンブリの一実施形態の立面図である。 図８は、本開示の態様にもとづく医療用ケーブルを認証する方法の一実施形態を示すフローチャートである。 図９は、認証回路の一実施形態の出力電圧信号の時間に対するグラフである。 図１０は、認証回路の一実施形態の出力電圧信号が、認証回路に対応する抵抗値に対して目標電圧に到達するのにかかる時間を示したグラフである。 図１１は、認証回路の一実施形態の出力電圧信号が、認証回路に対応する抵抗値および容量値に対して目標電圧に到達するのにかかる時間を示したグラフである。

ここでの開示内容は、患者監視システムに使用される医療用ケーブルを認証する種々の装置や方法論である。詳細な説明のために、認証という用語は、ここでは広く、通常の意味に従って使用され、電子機器の互換性または適合性のいかなる確認、承認または証明といったことも含むことができることを理解されたい。詳細な説明のために、認証および証明という用語は文脈に応じて互いに置換可能であることを理解されたい。

詳細な説明のために、医療用ケーブルは、通常の意味を有するのに加えて、２つ以上の装置の間でのように電子信号の送信を容易にするように構成されている電気伝導体を備えるいかなる機器をも含むことができることを理解されたい。そのような医療用ケーブルの非限定的な例としては、医療用センサーまたは変換器から患者モニターへ信号を送信する電子ケーブルをあげることができる。そのような医療用ケーブルの非限定的な例としては、抵抗器、キャパシター、インダクタ、ダイオード、トランジスタ、又は他のデバイスのような、１つ以上のディスクリートデバイスもしくは回路といったものがあげられる。

認証回路および認証方法はハードウェア、ソフトウェア、またはハードウェアおよびソフトウェアが組み合わさったものにおいて実施することができ、アナログおよび／またはデジタル出力信号を供給することができる。ここに記載するように、ハードウェアにおいて実施された場合、医療用ケーブルの認証は、ハードウェア構成要素および／またはロジックを用いて実施することができる。認証が少なくとも部分的にソフトウェアで実施される場合、当該ソフトウェア部分は、種々の動作態様がソフトウェア制御されることができるように、患者監視システムにおいて構成要素を制御するのに使用することができる。当該ソフトウェアは、１つまたは複数のメモリ素子において非一時的状態で保存することができ、そのメモリに結合された適切な命令実行システム（例えば、マイクロプロセッサ）によって実行することができる。

患者監視システムの例示の実施形態にもとづき、図１Ａ〜１Ｃは、認証回路（１１５、１２５、１３５）を備えた医療用ケーブルアセンブリ（１１１、１２１、１３１）を有する患者監視システム（１００Ａ、１００Ｂ、１００１Ｃ）のブロック図を示したものである。図１Ａに示されるように、例えば、患者監視システム１００Ａは、患者の１つまたはそれ以上の生理学的パラメーターにかかる情報を含むデータを受信し、処理し、表示する、もしくはそうでなければそれらのデータを交換する患者モニター１１０を有する。ある実施形態では、患者モニターは、患者および／または患者監視システム１００Ａに関する情報を使用者に視覚的に伝達するディスプレイ画面を有する。

当該システム１００Ａは、患者モニターが医療用ケーブルアセンブリ１１１と通信するようにするモニター側コネクター１１２を含む医療用ケーブル１１１を有している。モニター側コネクター１１２は、１つ以上の構造体またはデバイスを有するハウジングを有することができる。医療用ケーブルアセンブリ１１１は、それによって医療用ケーブルアセンブリの本体１１４の長手方向の軸の少なくとも一部を横切る１つ以上のワイヤおよび／またはコンダクタを用いて、データおよび／または電力を伝えるようにし得る。医療用ケーブルアセンブリ１１１は、センサー１１８に医療用ケーブルアセンブリ１１１と通信することを可能にさせるセンサー側コネクター１１６をさらに有していてもよい。センサー側コネクター１１６の特徴は、図７Ｂおよび７Ｄに関連して以下に詳しく記載する。パラメーターデータは１つより多くのモニター装置に供給されることが望ましい。例えば、血圧モニタリングに関して、信号は、心拍出量モニターに加えて標準患者モニターにも送られるのが望ましい。従って、ケーブルアセンブリ１１１は１つより多くのモニター側コネクターを有していてもよい。そのような構成により、ケーブルアセンブリ１１１またはセンサー１１８は、複数のモニターに分割したりする際の信号損失や信号破壊のリスクや影響を軽減するため、または他の目的のためにセンサー信号をデジタル信号に変換する回路を、有することができる。

センサー１１８はデジタルセンサー、アナログセンサー、またはデジタルセンサーとアナログセンサーを組み合わせたものであり得る。センサー１１８は、患者に関する１つ以上の生理学的パラメーターを検知し、そのようなパラメーターに少なくとも部分的に基づいて信号を医療用ケーブルアセンブリ１１１を介して患者モニター１１０に送信する構成とされ得る。例えば、センサー１１８は、１つ以上の生理学的パラメーターを測定するために、生理学的な情報を、患者監視システムによって送信および／または処理され得る電気信号に変換するように構成された変換器であってもよい。ある実施形態では、センサー１１８は血圧を検知する圧力変換器を有している。ある実施形態では、センサー１１８は、血圧、心拍数、血中酸素濃度、もしくはほかの生理学的パラメーターのうち、１つ以上のパラメーターを検知するように構成されている。例えば、センサー１１８は、患者の血圧を検知する血圧カフまたはカテーテルを有していてもよい。より一般的には、センサー１１８は、非侵襲的な、侵襲的な、または低侵襲センサーであり得る。

直接的な、または侵襲的な血圧監視システムにおいては、カテーテルを、血流、典型的には主要血管もしくは末梢血管に対して端部が開口した状態で、患者の循環系に挿入することができる。まず、針を末梢血管に挿入する。例えば、動脈圧を監視することを望んでいるのであれば、針は橈骨動脈に挿入され得る。一方、もし静脈圧を監視すべきであれば、針は前肘静脈、橈骨静脈、頸静脈、または鎖骨下静脈に挿入され得る。いったん針が適切に挿入されると、特殊なカテーテルが針の中に通されて血管の中に入り、カテーテルの先が血圧測定するのに望ましい体内中の特定の箇所に配置される。その後、カテーテルを残したまま、針を引き抜いてもよい。

静脈注射（Ｉ．Ｖ．）セットを患者の体から突出しているカテーテルの近位端に取り付け、溶液がカテーテルを通って患者に流れるようにする。当該静脈注射溶液は、脈圧拍が送られる液の「柱」となり、その液の柱に沿って配置された圧力変換器が脈圧拍を監視する。概して、圧力変換器は静脈注射溶液を溜めるものとして機能するドームから構成されている。当該ドームには、電気変換器に取り付けられている、弾力性のある膜板を有している。当該変換器は、膜板における圧力変動を感知し、それらを電気信号に変え、その後その電気信号は増幅および表示のためにケーブルを通ってモニターに送信される。最近のシステムにおいては、１つのシリコンチップで、圧力膜板と圧力変換器の測定回路の両方を構成することができる。そのようなシリコンチップは比較的安価に大量生産ができることから、圧力変換器全体のコストは、当該変換器が経済的に使い捨て可能になる程度にまで低く抑えられている。ケーブルは変換器とケーブルの対応部分が使用後捨てることができるようにコネクターを有しており、一方で、片方のコネクターおよびモニターに繋がれたケーブルは再利用できるようになっている。そのような使い捨ての血圧変換器はＯＲ、ＩＣＵまたはＣＣＵでの治療の標準設備となっている。

図１Ａの患者監視システム１００Ａはまたケーブル認証モジュール１１５を有している。ある実施形態によれば、図１Ａにおいて図示されるように、ケーブル認証モジュール１１５は、少なくとも部分的に、モニター側コネクターのハウジング内のような、モニター側コネクター１１２内に配置され、またはモニター側コネクター１１２に接続されている。ある実施形態においては、患者モニター１１０はケーブル認証モジュール１１５と通信するように構成されている。例えば、患者モニター１１０は、ケーブル認証モジュール１１５によって受信されるテスト信号を送信してもよく、ケーブル認証モジュール１１５から、医療用ケーブルアセンブリ１１１が、期待されている、または真正である（authentic）、互換性のあるケーブルであるかどうかに関する、対応する信号を受信してもよい。医療用ケーブルアセンブリ１１１と患者モニター１１０との間の通信は、それらの装置間のアナログまたはデジタルのハンドシェークまたは部分的ハンドシェークを含み得る。ケーブル認証モジュール１１５の一部は、ケーブルのいろいろな別の場所に位置していてもよい。例えば、ケーブル認証モジュール１１５の一部は、コネクター１１２、１１６のうちの一方または両方、および／またはケーブル本体１１４に位置していてもよい。例えば図１Ａ〜１Ｃに示されるように、認証モジュールが代わりに医療用ケーブルアセンブリ１１１の１つの領域内全体にわたって含まれていてもよい。

患者監視システム１００Ａは、医療用ケーブルアセンブリ１１１が真正であること（authenticity）を確認するために、患者モニター１１０がケーブル認証モジュール１１５と通信するように構成され得る。ある実施形態においては、患者モニターが、直接的または間接的なケーブル認証モジュール１１５との通信によって、医療用ケーブルアセンブリ１１１の互換性またはそれが真正であることを確認できない場合は、患者モニター１１０は、患者モニター１１０と、医療用ケーブルアセンブリ１１１および／またはセンサー１１８との間の通信を、少なくとも部分的に遮断することができる。他の実施形態においては、患者モニターが、医療用ケーブルアセンブリ１１１の互換性またはそれが真正であることを確認できない場合は、患者モニターは、医療用ケーブルアセンブリ１１１からの信号を受信するか受信し続けるが、非互換性を示すなんらかのエラーメッセージを出力する。

図１Ｂに図示されている実施形態においては、ケーブル認証モジュール１２５の少なくとも一部は医療用ケーブルアセンブリ１２１の本体１２４内に配置されるか、またはそれに接続されているか、またはそれに近接している。例えば、強固なハウジングがケーブル本体１２７の一部分に取り付けられていてもよく、ケーブル本体１２７の外装内に配置されている１つ以上のワイヤが、少なくとも一部分が当該ハウジング内に配置されている１つ以上の装置と通信することができる。そのような装置は、例えば、回路基板やほかの基板に配置されているディスクリート回路部品および／またはＩＣチップを有していてもよい。患者モニター１２０は、１つ以上の、ケーブル認証モジュール１２５と患者モニター１２０との間を繋ぐ伝導性ワイヤに沿ってケーブル認証モジュール１２５と通信し得る。ケーブル認証モジュール１２５は、ケーブル本体１２４にそったいかなる適切な配置または位置にも、またはそれに近接して、配置され得る。ある実施形態では、ケーブル認証モジュール１２５は比較的モニター側コネクター１２２に近いケーブル本体の部分に、もしくはそれに近接して配置されている。ある実施形態では、ケーブル認証モジュール１２５は、センサー１２８と接続可能に構成されているセンサー側コネクター１２６に比較的、近接するケーブルの一部分に、またはそれに近接して配置されていてもよい。センサー側コネクター１２６は、モニター側コネクター１２２に対して、ケーブル本体１２４の遠位端に、もしくはそれに近接して配置することができる。

図１Ｃに示されている実施形態においては、ケーブル認証モジュール１３５の少なくとも一部は、センサー側コネクター１３６内に配置されるか、またはそれに接続されているか、またはそれに近接している。例えば、センサー側コネクター１３６は、強固なハウジングを有していてもよく、ケーブル本体１２７の外装内に配置されている１つ以上のワイヤが、少なくとも一部分が当該ハウジング内に配置されている１つ以上の装置と通信することができる。そのような装置は、例えば、回路基板やほかの基板に配置されているディスクリート回路部品および／またはＩＣチップを有していてもよい。

ある実施形態では、医療用ケーブル内、もしくはそれと接続された認証回路と対照的にもしくはそれに加えて、上記で議論されたものと同様の患者監視システムが、少なくともセンサーにおける認証回路の一部分を有することができる。さらに、認証回路の少なくとも一部分は、患者監視システムの他の位置の代わりに、もしくはそれに加えて、患者モニターに含めることができる。

図２は、ここで記載された実施形態において使用され得る電気回路２０５の実施形態の回路図を示している。電気回路２０５は、上述の医療用ケーブルアセンブリのいずれにも配置もしくは接続され得る。ある実施形態では、電気回路２０５は、ヘッダー部２２０、またはスイッチモジュール２３０において、便宜上のためにのみ、＋５ＳＷ、＋ＥＸＣ、＋ＳＩＧ、−ＳＩＧ、および−ＥＸＣとして識別された１つ以上の電気信号を受信する。例えば、＋ＥＸＣは患者モニターからの正のテスト電圧信号または励起信号；−ＥＸＣは共通電位線；＋ＳＩＧおよび−ＳＩＧはセンサーからモニターへ信号を送信する信号線（例えば、差動線）を意味し得る。ある実施形態では、そのような信号は１つ以上のワイヤに接する電気接続ピンを介して受信される。伝導経路１、２、３、４、および５は、オプションであるスイッチモジュール２３０とヘッダーモジュール２２０との間での信号の伝送を可能にする。

図２に示されているように、スイッチモジュール２３０は、伝導経路１および２との間に直列につながれた安全スイッチ２３５を有する。スイッチモジュールは、センサーに接続されてもよく、スイッチモジュール２３０をセンサーに接続することにより、スイッチ２３５が閉じるようにすることができ、および／またはスイッチモジュール２３０をセンサーから外すことによって、スイッチ２３５が開くようにすることができる。ある実施形態では、スイッチモジュール２３０は、直流電圧信号のような、伝導経路２における電子信号を受信し、スイッチ２３５が閉じられた状態の場合、伝導経路１を介してヘッダーモジュール２２０に向けてその信号の少なくとも一部分を転送する。スイッチ２３５が開いた状態の場合、図２に示されるように、ある実施形態においては、ライン２上の信号は、実質的にはライン１には転送されない。

潜在的な安全性の問題の観点から、ある状況下で医療用ケーブルアセンブリの認証をさせないようにすることが望ましいかもしれない。例えば、いくつかのモニターは、医療用ケーブルアセンブリがそういったモニターに接続されている際に、センサーが医療用ケーブルに接続されていなくても、測定値を出力する。さらに、医療用センサーがケーブルに適切に接続されていない場合、臨床医やほかの付添人に対して患者モニターによって提示される測定値が正しくなかったりおよび／または誤解を招きかねなかったりするかもしれない。ある実施形態では、センサーが接続されていなかったり、適切に接続されていていない場合に、安全スイッチ２３５は安全機構の役割を果たし、患者モニターが無効な測定値をピックアップしたり、読み取ったりすることを少なくとも部分的に防止するという利点が得られる。従って、安全スイッチ２３５は、間違った測定値により、患者の容態について不正確な評価がなされるというリスクを軽減することができる。

ある実施形態では、センサーが電気回路２０５に接続されていなかったり、適切に接続されていなかったりする場合に、スイッチ２３５は開いた状態になる。この開いた状態においては、安全スイッチ２３５は電力が認証回路に供給されるのを防止することができる（例えば、図４を参照）。他の実施形態においては、安全スイッチ２３５は、開いた状態の際、医療用ケーブルアセンブリから測定電流が患者モニターへ送信されるのを防止または少なくとも部分的に防止する。安全スイッチ２３５は、本実施形態において、センサーがスイッチ２３５に適切に接続されている際、閉じた状態となり、電力または電流を認証回路に流すようにしている（図４参照）。スイッチ２３５は、コンタクトスイッチ（例えばプッシュボタンスイッチ）、ロッカースイッチ、またはほかのタイプのスイッチであってもよい。スイッチ２３５は、いくつかの実施形態では、ダイオード、トランジスタまたはＭＯＳＦＥＴ（酸化金属半導体電界効果トランジスタ）、またはそれらの組み合わさったものといった半導体スイッチを使用することができる。従って、スイッチ２３５はハイ・イネーブルもしくはロー・イネーブルの状態にすることができる。ロー・イネーブル状態の際、スイッチ２３５は、スイッチ２３５が開いた状態の時、電力または電流を、ケーブルに設けられた認証回路に供給するようにすることができる。

ある実施形態では、電圧信号＋ＥＸＣはコネクター２３６によって受信され、伝導経路２にそって送信される。信号はスイッチモジュール２３５内でさらに向きを変えられて出力される。図２で符号＋５ＳＷと呼ばれるそのような信号を認証モジュールに供給して、その機能を助けるようにしてもよい。電気回路２０５は、１つ以上の信号（例えば、＋ＥＸＣ、＋ＳＩＧ、−ＳＩＧ、−ＥＸＣ）もしくはその改変されたものをさらにセンサーへもしくはセンサーからリレーしてもよい。

図３は、患者監視システムにおける医療用ケーブルに関して使用される認証モジュールまたは回路３１０の一実施形態のブロック図であり、ここに記載されるいかなるケーブルやシステムをも含む。認証回路３１０の図示された実施形態は、入力ポート３４０および出力ポート３３０を有する。ある実施形態では、入力ポート３４０および出力ポート３３０の両方が患者モニターに接続されていてもよい（不図示）。さらに、認証回路３１０は、例えば、患者センサーや他の場所に接続され得るポートを別途有していてもよい。認証回路３１０は、おそらくは他の装置またはコンポーネント（後述）に加えて、定電流源３２０およびキャパシターＣ１を有することができる。ある実施形態では、認証回路３１０はモニターに信号を供給し、認証回路３１０を含むケーブルが有効なケーブルかどうかをモニターが決定することができるようにすることができる。

認証回路３１０はランプ（ｒａｍｐ）電圧信号を出力ポート３３０に供給することができ、その信号の電圧は、モニターによって予期される期間後において所定値に達する。ランプ信号は線形の（linear）スロープ等を有し得る。一実施形態においては、ランプ信号は、鋸歯状波形、鋸歯状波形の少なくとも１周期またはその一部である。他の実施形態においては、ランプ信号は、逆鋸歯状波形またはその一部である。さらに他の実施形態においては、ランプ信号は三角波形の少なくとも一部である。ランプ信号は周期的であってもよく、そうでなくてもよい。一実施形態では、認証回路３１０は、電圧信号を入力ポート３４０を介して患者モニターから受け取る。認証回路３１０は、電圧信号の少なくとも一部を用いて定電流源を駆動してもよく、そして次に、定電流源が実質的な定電流をキャパシターＣ１に供給する。キャパシターに定電流を与えることで、時間とともに直線的に増加する電圧をキャパシターの両端に生成することができる、というのも、キャパシターは一定入力を積分し、ランプ出力を生成することができるからである。認証回路３１０の出力ポート３３０への出力により、キャパシターと電気通信できるようになり、出力信号はキャパシターＣ１の両端にかかる電圧に基づいている。従って、出力ポート３３０は患者モニターにランプ信号を供給することができる。

電流源３２０および／またはキャパシターＣ１は、モニターからの信号を受信して所定の応答特性を有するランプ信号のようなランプ電圧信号を生成するように構成された１つ以上のほかのコンポーネントまたはデバイスで置き換えまたは補充されてもよい。例えば、認証回路３１０は、電流源３２０からの電流出力を電圧出力に変換するために、電流源３２０に接続されたインピーダンス変換アンプを有していてもよい。さらに、インピーダンス変換アンプからの出力は、キャパシターに代わってもしくはそれに加えて、積分回路に供給され得る。積分回路からの出力により、所定の患者モニター認証テストに適切なランプ電圧信号を供給し得る。

他の実施形態においては、入力ポート３４０が、電流源３２０およびキャパシターＣ１に代えて、適切なランプ電圧出力を供給することができる積分回路に設けられている。さらに、ある実施形態では、認証回路３１０は、患者モニターによって予期されている望ましい出力信号を供給するように構成されている、マルチバイブレータ回路（例えば、５５５または５５６タイマー）のような１つ以上のタイマー回路を、図３に示されたコンポーネントに加えてもしくはそれらに代えて有していてもよい。ここで記載された、１つ以上の他のコンポーネントに代わってもしくはそれに加えて認証回路３１０に含まれていてもよい回路コンポーネントの他の例としては、１つ以上の関数発生回路、発振回路、抵抗回路網（例えばラダー抵抗）、ランプ波形もしくは他の適切な波形を出力するプロセッサ、もしくは、医療用ケーブル組立体が真正であることまたはその互換性を実証することを目的として望ましい出力信号を供給するように構成されている他の回路があげられる。

図４は、医療用ケーブル認証回路４２０を備えた患者監視システム４００の一実施形態の回路図である。図４における回路は、患者モニター回路４１０、認証回路４２０、およびスイッチ回路４３０の３つの領域からなっている。しかしながら、図４に関連して記載された回路は、図示されたいかなる領域においてもまたは患者監視システム４００のいかなる適切な位置においても配置することができることを理解されたい。

ある実施形態では、患者モニター回路４１０は、そのベースまたはゲートが抵抗器Ｒ１およびスイッチＳ２に並列に接続されているトランジスタＴ１を有する。符号１１０のような患者モニター（不図示）は、直流電圧信号、もしくはパルス信号のようなテスト信号、例えば、４．２ＶのＤＣ信号、５Ｖ信号、いくつかのほかの電圧値を、コネクター４２２に供給するように構成されていてもよい。患者モニターからのテスト信号は伝導経路４０２に沿ってケーブル回路内に送信されてもよい。テスト信号の少なくとも一部はスイッチ回路４３０に向けて送信され、コネクターもしくはヘッダー部４３２を通過し、スイッチモジュール４３４に入ってもよい。図２に関して上述されたように、スイッチモジュール４３０は、スイッチＳ１を介してテスト信号の少なくとも一部を認証回路４２０に戻すように構成されていてもよく、それは伝導経路４０１を経由して認証回路４２０の１つ以上のコンポーネントに供給される。ある実施形態では、テスト信号は、スイッチ回路４３０に向かうことなく、患者モニターからケーブル回路４２０の１つ以上のコンポーネントに供給される。ある実施形態では、伝導線４０４は共通電位に繋がれており、それはグラウンド電位であってもよい。

ある実施形態では、スイッチＳ１が閉じられた状態の場合、スイッチは電力をケーブル回路４２０に向けて通過させ、認証回路４２０にケーブルを認証させる。開いた状態の場合、スイッチＳ１は、電力が認証回路４２０に至るのを防止または実質的に防止し、ケーブルに前記モニターに対する認証をさせないようにする。その結果、センサーがない場合もしくは適切に接続されていない場合、スイッチＳ１は、モニターがケーブルの認証の検知に応答して測定値を出力することを少なくとも部分的に防止することができる。

ある実施形態では、テスト信号は電流源４２４を駆動する。一実施形態においては、電流源４２４は必要に応じてプログラム制御が可能である。電流源４２４は、集積回路であってもよい。例えば、電流源として、例えば、カルフォルニア、ミルピタスのリニアテクノロジーコーポレーション社（Ｌｉｎｅａｒ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ ｏｆ Ｍｉｌｐｉｔａｓ．ＣＡ）によって製造されたＬＴ３０９２型電流源といった２端子プログラマブル電流源を使うことができる。インターネットのページｈｔｔｐ：／／ｃｄｓ．ｌｉｎｅａｒ．ｃｏｍ／ｄｏｃｓ／Ｄａｔａｓｈｅｅｔ／３０９２ｆｂ．ｐｄｆにて入手できるＬＴ３０９２データシート（以下、「ＬＴ３０９２データシート」）を参照されたい。その全体の内容は引用されることによってここに援用されている。データシートに記載されているように、電流源４２４は、内部電流源４２５、アンプ４２７、およびトランジスタＴ２およびＴ３を少なくとも有することができ、これらは電流源４２５の電流を増幅させるように構成されている。ある実施形態では、電流源４２５はおよそ１０μＡ電源であり、プログラマブル電流源４２４による増幅は、それに接続されている抵抗器Ｒ２およびＲ３の値に基づいており、ここで電流源は、例えば、約１〜５ｍＡ、または約０．１ｍＡ〜約１０ｍＡ、または他の値の範囲内の電流を発生する。

上述のように、電流源４２４はキャパシターＣ１によってランプ信号に変換される実質的定電流を出力することができる。認証回路４２０のうちライン４０１は電流源４２４の入力ピン（ピン３）に接続することができる。抵抗器Ｒ２は、ＳＥＴピン（ピン１）に接続することができ、抵抗器Ｒ３は、電流源４２４の出力ピン（ピン２および４）に接続され得る。ＬＴ３０９２データシートには、Ｒ２抵抗器が“Ｒ_ＳＥＴ”、Ｒ３抵抗器が“Ｒ_ＯＵＴ”と表記されている。同文献８頁を参照のこと。抵抗器Ｒ２およびＲ３は電流源４２４を調整し出力電流の値をプログラムすることができる。図４においてノード４２３からキャパシターＣ１へ流れる電流は、以下の式（１）等において、ＬＴ３０９２データシートによって定義される出力電流に関連づけることができる。

ここで、Ｉ_{ＳＯＵＲＣＥ}は出力電流である。Ｒ１は１３．０ｋΩ、Ｒ２は１００Ωであることにより、ノードＡからキャパシターに供給される電流は、従って、いくつかの実施形態においては、約１．３０ｍＡとなりうる。

抵抗器Ｒ２もしくはＲ３、または両者の値を変更することによってプログラマブル電流源４２４からの電流を効果的に変えることができることが可能である。ある実施形態では、抵抗器Ｒ２は約２から５Ｋオーム、または１１Ｋオームから１７Ｋオームの間の値をとる。例えば、Ｒ２は、望ましい出力信号を生成するために約２．１Ｋオームまたは４．２Ｋオームであり得る。ある実施形態では、Ｒ２は約１３Ｋオームである。さらに、キャパシターＣ１は約０．０１μＦから０．０９μＦの値をとってもよい。例えば、Ｃ１は、望ましい出力信号を生成するために、約０．０８２μＦまたは０．０８５μＦをとってもよい。他の実施例においては、キャパシターＣ１は約０．１μＦの値または約０．０５μＦから約０．１５μＦの範囲の値もしくは他の範囲の値をとってもよい。しかしながら、キャパシターの値はシステムごとで実質的には異なっており、そのような値はここに実施例としてのみ記載されることを理解されたい。いかなる適切な値も、ここに記載された実施形態に従って用いることができる。

認証回路４２０の出力信号の適切性は、前記認証回路４２０が、入力テスト信号を受信するのに反応して、１つ以上の適切な出力電圧信号を生成するのにかかる時間の長さによって測ることができる。例えば、入力電圧信号が目標電圧レベルに到達するまたはあらかじめ定義された範囲内のパルス幅を有することは望ましいかもしれない。目標電圧レベルにいたる目標時間はどのくらいの時間にでもできる。しかしながら、時間のいくつかの例としては、約１００μＳから約２００μＳ、または約５００ｎＳから約５０μＳ、または約５０μＳから約３００μＳ、または約３００μＳから約１ｍＳ、または約１ｍＳから約１００ｍＳといったものがある。ある実施形態では、望ましいパルス幅は８０μＳから１６０μＳの範囲内の値をとる。例えば、望ましいパルス幅は、１１０、１３５、１３８、または１５０μＳ、または他の値であってもよい。容量値Ｃ１および／または抵抗値Ｒ２は、上述されたように、望ましいパルス幅に達するように操作することができる。

図示された実施形態においては、認証回路４２０は、１つ以上の抵抗器Ｒ４およびＲ５に接続することができるバッファアンプ４２９を備えている。他の実施形態においては、バッファアンプ４２９および／または１つ以上の抵抗器Ｒ４およびＲ５は認証回路４２０から省略することができる。しかしながら、バッファアンプ４２９は、認証回路４２０において、モニター回路４１０によるローディングを軽減することができる。

認証回路４２０はまた、バッファアンプ４２９の出力信号のＤＣ値をずらすことができるクランプダイオードＤ１を備えている。例えば、ダイオードＤ１は、約１００ｍＶから３００ｍＶの電圧降下もしくは約１００ｍＶから６００ｍＶの電圧降下がダイオードＤ１の両端にみられるように構成することができる。しかしながら、そのような範囲の値をとらないダイオードも、システム４００に望ましいようにまたは適切に組み入れることができる。それらの中で、ダイオードＤ１は、キャパシターＣ１上、例えば患者監視システム４００のテストサイクル間において電圧を排出（ドレイン）するよう構成することができる。ある実施形態では、ダイオードＤ１は、ショットキーダイオードであり、ほかのタイプのダイオードにも置き換え可能である。ある実施形態では、ダイオードＤ１は、例えば、演算増幅器またはキャパシターＣ１がそれを通して放電できるほかの装置に置き換えられる。ある実施形態では、ダイオードＤ１および／またはそれが搭載されている伝導性ブランチを認証回路４２０から省略することができる。種々のほかのコンポーネント、例えば、抵抗器Ｒ２、Ｒ３、およびＲ４といったものは認証回路４２０から除くことができる。

ある実施形態では、バッファアンプ４２９はユニティゲインまたはそれ前後を有している。従って、認証回路４２０は、電流源４２４およびキャパシターＣ１によって生成され、ダイオードＤ１によってクランプされたランプ信号を、患者モニター回路４１０に効果的に出力する。しかしながら、いくつかの実施形態においては、バッファアンプは、ユニティゲイン以外のゲインを有している。

図５は、患者監視システムにおける医療用ケーブルに関して使用される認証回路５００の一実施形態の回路図を示したものである。例えば、認証回路５００は、図４と関連して上述された認証回路４２０の代わりに使用することができる。ある実施形態では、認証回路５００は電子信号を受信するための入力ポート５１０を備えている。例えば、認証回路は、患者モニターもしくは他の機器からの、例えば、直流電圧信号のような、テスト信号を受信してもよい。認証回路５００は、入力信号に少なくとも部分的に基づいて、出力信号を出力ポート５２０に対して生成するように構成されている。ある実施形態では、出力信号は指数電圧信号である。

認証回路５００は、入力ポート５１０に対して並列になるような構成になっている抵抗器Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、およびキャパシターＣ１を備えている。例えばバイポーラジャンクショントランジスタ（ＢＪＴ）のようなトランジスタが、そのベースにおいて抵抗器Ｒ１と接続され、そのコレクタにおいて抵抗器Ｒ２とキャパシターＣ２との並列分岐に接続されている。抵抗器Ｒ１およびＲ２は、トランジスタをバイアスすることができる。トランジスタＴ２は、そのベースにおいて、キャパシターＣ２と直列の抵抗器Ｒ３と接続され、そのコレクタにおいて抵抗器Ｒ４に接続され、また出力信号を出力ポート５２０に供給する。トランジスタＴ１およびＴ２は両方とも、そのエミッタにおいてグラウンドにつながれている。

信号はポート５１０で患者モニターから入力されており、次に、Ｔ１によって通過させられおよび／または増幅されて、ＲＣ時間定数を有する指数電圧信号を生成するキャパシターＣ２および抵抗器Ｒ３からなる、ＲＣペアにいたる。ＲＣペアの出力はトランジスタＴ２によって増幅され、出力信号を生成する。トランジスタＴ１および／またはＴ２の増幅により、出力波形の立ち上がり時間は、Ｔ１とＴ２との間のＲＣ回路の立ち上がり時間とは異なっている。

図６は患者監視システムに使用されるセンサーアセンブリ６００の一実施形態の斜視図である。センサーアセンブリ６００は、患者監視システムで使用されるマウンティングブラケットおよび／またはサポートポール（不図示）に搭載可能である。ある実施形態では、センサーアセンブリ６００は、ハウジング６７０および１つ以上のケーブル６３０、６４０を備えている。ケーブル６３０、６４０はハウジング６７０の一端から伸び、１つ以上の電気コネクター６１０、６２０で終端している。センサーアセンブリ６００は、図示するように、ハウジング６７０の遠位端に示されたような、二方向のコックアセンブリのようなコックアセンブリ６８０をさらに有し得る。ある実施形態では、センサーアセンブリ６００は約２５〜３５ｃｍの長さがある。しかしながら、センサーアセンブリ６００いかなる適切な長さであってもよい。ある実施形態では、コックアセンブリ６８０の内部フローチャネルが、ハウジング６７０においてマウンティングプレート６５０とは反対側に配置されたチューブ６６０に通じている。マウンティングプレート６５０は、チューブ６６０がマウンティングブラケットから外側に面するようにマウンティングブラケットに係合していてもよい。

センサーアセンブリ６００は、種々のほかのコンポーネントまたは機器に接続されるよう構成されていてもよい。コネクター６１０、６２０に嵌合して、例えば、センサーアセンブリ６００を用いて検知された血圧のような、１つ以上の生理学的パラメーターを示す電気信号を受信する、ケーブルおよび／またはコネクターを、例えば、患者モニターは有していてもよい。ある実施形態では、測定される液体と接するように配置されたカテーテルが、コックアセンブリ６８０のポートに取りつけられ得る。ある実施形態では、複数のカテーテルが圧力の監視に使用されてもよい。

図７Ａは、モニター側コネクター７１０、ケーブル本体７２０、およびセンサー側コネクター７３０を有する医療用ケーブルアセンブリ７００Ａの一実施形態の側面図である。モニター側コネクター７１０は、患者モニターに接続され得るように構成されているが、一方でセンサー側コネクター７３０は患者の１つ以上の生理学的パラメーターを検知するセンサーに接続され得るように構成されている。ケーブル本体７２０は、モニター側コネクター７１０とセンサー側コネクター７３０との間で信号を送信することができるようにし得る。

ある実施形態では、センサー側コネクター７３０が、少なくともその一部が１つ以上の内部電気コンポーネントであるハウジングからなる。図７Ｂは、少なくとも一部がセンサー側コネクター７３０内に配置することができるコネクタアセンブリ７３２の一実施形態の分解組立図を示している。コネクタアセンブリ７３２は、ある実施形態では、電話ジャックに形も構造も類似した剛性構造体７３８を備えていてもよい。剛性構造体７３８は、１つ以上のピンを有していてもよく、そのピンはセンサーアセンブリの対応するピンと結合するように構成されている。そのようなピンは、剛性構造体７３８から伸びて剛性構造体７３８の外表面から突出していてもよい。そのような突出しているピンは、図７Ｂにおいて符号７３９で示されている。ピン７３９は、図に示されるように、１つ以上の電気回路基板７３４を、１つ以上の回路基板７３４にある螺刻された貫通孔によって突き抜けるように構成されていてもよい。

電気回路基板７３４は、種々の実施形態に対して上述されたように医療用ケーブル認証回路を備えていてもよい。ある実施形態では、電気回路基板は積層構造で剛性構造体７３８に近接して配置される構成になっており、そのことによりピン７３９が回路基板を、回路基板７３４の一つが他の回路基板に対してよりも剛性構造体７３８の表面に近接して配置されるように貫通する。加えて、コネクタアセンブリは、電気的に回路基板７３４を結合する電子ピンを有する回路基板７３４の間にコネクターもしくはヘッダー部材７３６を配置することができる。ヘッダー部材７３６はまた回路基板７３４の間に望ましい広さの空間を供給する空間構造を有していてもよい。図７Ｄは、図７Ｂに図示された組み立てられたコネクタアセンブリの斜視図である。

図７Ｃは、図７Ａに図示された医療用ケーブルアセンブリの回路図を示したものである。図７Ｃは、図７Ａおよび７Ｂに関連して述べられた種々のコンポーネント、例えばモニター側コネクター７１０、ケーブル本体７２０、回路基板７３４、ヘッダー部材７３６、剛性構造体７３８、の代替図である。医療用ケーブルアセンブリの種々のコンポーネント間を繋ぐ図示されたラインは、種々のコンポーネントの間の電気接続性を示している。

図７Ｅは、図７Ａおよび上述されたセンサー側コネクター７３０の遠位端の正面図を示したものである。コネクター７３０は、剛性構造体７３８を中に入れる円筒形またはほかの形の外表部７３４を備えることができる。ある実施形態では、剛性構造体７３８は、電気コネクターをはめるカットアウト内部係合キャビティ７３４を備えている。キャビティ７３４は、標準電話ジャックもしくはイーサネットジャックのキャビティと同じか類似していてもよい。

図８は、ここで述べられた１つ以上の実施形態にもとづく医療用ケーブルを認証する方法８００を示したフローチャートである。方法８００は、ブロック８０２に示されるように、医療用ケーブルを患者モニターに接続する工程を有している。例えば、使用者は、システムの仕様に応じて、適切なやり方で医療用ケーブルを患者モニターに物理的に結合してもよい。ブロック８０４では、患者モニターのようなところからテスト信号が受信される。テスト信号は、矩形のパルス波形、定電圧信号、またはほかの信号を有していてもよい。テスト信号は、医療用ケーブルに配置、または接続された認証回路によって受信される。ブロック８０６では、認証回路は、テスト信号を実質的に定電流の電流信号に少なくとも部分的に変換し、そのような信号の少なくとも一部を用いて、ランプ出力信号（ブロック８０８）を生成する。ブロック８１０では、ランプ信号が患者モニターに供給される。ある実施形態では、患者モニターは、ランプ信号に少なくとも部分的に基づいて、医療用ケーブルが認証されたケーブルであるかどうかを判断することができる。ブロック８１２では、医療用ケーブルを用いて、センサー信号がセンサーから患者モニターへ送信される。ある実施形態では、医療用ケーブルが認証された医療用ケーブルではないと判断されたというような場合には、センサー信号は患者モニターに送信されなくてもよい。

図９は、認証回路の一実施形態の出力電圧ランプ信号９１０の、時間に対するグラフ９００である。図９においては、キャパシター電圧ランプ信号９２０も含む。図９のグラフは、例えば、図４に関連して上述された認証回路４２０に対応することができる。グラフに示されるように出力信号９１０は、キャパシターＣ１に電荷が蓄積されはじめる時に、約０．３Ｖの電圧ジャンプ９１５を有する。このジャンプ９１５は、約０．３Ｖのダイオード降下を有し得るダイオードＤ１といったダイオードのクランプ効果から少なくとも部分的に生じた結果であり得る。認証回路４２０の出力において、従って、ダイオード降下により、信号が０Ｖではなく約０．３Ｖに実際になるという結果が一実施形態において得られる。この電圧ジャンプは、少なくとも部分的にダイオードに依存することができるので、もしダイオード降下の値が０．３Ｖ以外であれば、初期電圧のジャンプ値を比較的高くすることができる。初期電圧の値はまた、前のテストサイクルからキャパシターに残留電圧があるので、より高い値であり得る。認証回路によって患者モニターに供給される出力値は、許容範囲内において容認できるものであってもよい。従って、電圧レベルの比較的マイナーな変化により、出力信号が、互換性または機能性の認証のために患者モニターによって予期される許容範囲から逸脱することはないであろう。

図１０は、認証回路の一実施形態の出力電圧信号が、認証回路に対応する抵抗値に対して、目標電圧に到達するのにかかる時間の例を示すグラフである。グラフは、例えば、図４に関連して上述された認証回路４２０に対応することができる。ある実施形態では、患者モニターは、認証の目的のために、特定の範囲内に収まる認証回路からの電圧出力レベルを許容してもよい。従って、認証回路４２０のあるデバイスの値は、システムの特性に応じて、変更することができ、ひきつづき許容範囲に収まることができる。例えば、キャパシターＣ１と抵抗器Ｒ３が一定値に保たれている状態で、図１０はＲ２のさまざまな値に対して目標電圧値に到達するのにかかる時間を示す。適切な目標電圧は、例えば、約２から５Ｖ（もしくは他のいくつかの値）に許容範囲を加減した値であり得る。図示された実施形態においては、出力信号が目標電圧に到達するのにかかる許容時間は、約１６８μＳから約１０４μＳの間である。しかしながら、それらの値はある実施形態においては、目標電圧の範囲に応じて、もしくは他の要因に基づいて、大幅に異なり得る。

図１１は、認証回路の一実施形態の出力電圧信号が、認証回路に対応する抵抗値および容量値に対して、目標電圧に到達するのにかかる時間の例を示すグラフである。具体的には、Ｒ３の値が一定値に保たれている状態で、図１１は、Ｒ２およびＣ１のさまざまな値に対して、目標電圧に到達するのに要する時間を示している。線形電圧ランプが実際に目標電圧に到達するのにかかる時間はまた、他の要因の中でも、コンポーネント許容範囲、コンポーネントの温度変化、認証回路のノイズにより変わりうることも理解されたい。

専門用語（ターミノロジー）
ここに述べられた見出しは、あったとしても便宜上のものであって、本発明の範囲または意味に必ずしも影響しない。例示的実施形態は医療用ケーブルに関連してのべられているが、本開示の実施形態は電子機器の認証が求められるいかなる用途にも適用可能である。

ここに述べられた以外の多くのほかの変形例は本開示から明らかであろう。例えば、実施形態に基づいて、ここに記載された任意のアルゴリズムの特定の行為、事象、または機能を別の順序で実行することができ、または追加、合併、または完全に省略することも可能である（例えば、アルゴリズムの実行に上述のすべての行為または事象が必要というわけではない）。さらに、特定の実施形態では、複数の行為または事象を、例えばマルチスレッド処理、割り込み処理、もしくは複数のプロセッサまたはプロセッサコアまたは他の並列アーキテクチャによって、順次にではなくて同時に実行することができる。さらに、異なるタスクまたは処理を、協働して機能する別々の装置および／またはコンピュータシステムによって実行することが可能である。

本明細書に開示の実施形態に関連して説明した種々の例示の論理ブロック、モジュール、およびアルゴリズムの各段階を、電子ハードウェア、コンピュータソフトウェア、または両者の組み合わせとして実現することができる。このハードウェアおよびソフトウェアの入れ換え可能性を明瞭に示すために、種々の例示のコンポーネント、ブロック、モジュール、および段階は、上記においては、おおむねそれらの機能に関して説明されている。そのような機能がハードウェアまたはソフトウェアのどちらで実現されるかは、個々の用途ならびに全体としてのシステムに課せられる設計の制約に依存する。上述の機能を、個々の用途の各々においてさまざまなやり方で実行することができるが、そのような実行の決定を、本開示の技術的範囲からの逸脱を引き起こすものと解釈してはならない。

本明細書に開示の実施形態に関連して説明した種々の例示の論理ブロックおよびモジュールを、本明細書に記載の機能を実行するように設計された汎用のプロセッサ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ（ＦＰＧＡ）または他のプログラマブルな論理素子、ディスクリートなゲートまたはトランジスタロジック、ディスクリートなハードウェアコンポーネント、またはこれらの任意の組み合わせなどの装置によって実現または実行することができる。汎用のプロセッサは、マイクロプロセッサであってよいが、代案においては、プロセッサが、コントローラ、マイクロコントローラ、または状態機械、またはこれらの組み合わせ、などであってよい。プロセッサを、演算装置の組み合わせとして実現することもでき、例えばＤＳＰとマイクロプロセッサとの組み合わせ、複数のマイクロプロセッサ、ＤＳＰコアと結合した１つ以上のマイクロプロセッサ、または任意の他のそのような構成として実現することができる。主としてデジタル技術に関して説明を行ったが、プロセッサは、本質的にアナログのコンポーネントを含むこともできる。例えば、本明細書に記載の信号処理アルゴリズムのいずれかを、アナログ回路にて実行することができる。コンピュータ環境は、これらに限られるわけではないが、例えばマイクロプロセッサにもとづくコンピュータシステム、メインフレームコンピュータ、デジタル信号プロセッサ、可搬のコンピュータデバイス、電子手帳（ｐｅｒｓｏｎａｌ ｏｒｇａｎｉｚｅｒ）、デバイスコントローラ、および電気機器における計算エンジンなど、任意の種類のコンピュータシステムを含むことができる。

本明細書に開示の実施形態に関連して説明した方法、プロセス、またはアルゴリズムの各段階を、ハードウェア、プロセッサによって実行されるソフトウェアモジュール、または両者の組み合わせにおいて、直接的に具現化することができる。ソフトウェアモジュールは、ＲＡＭメモリ、フラッシュメモリ、ＲＯＭメモリ、ＥＰＲＯＭメモリ、ＥＥＰＲＯＭメモリ、レジスタ、ハードディスク、リムーバブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、またはコンピュータにとって読み取り可能な任意の他の形態の非一時的記憶媒体、媒体、または技術的に公知の物理的なコンピュータ記憶装置に属することができる。典型的な記憶媒体を、記憶媒体からの情報の読み出しおよび記憶媒体への情報の書き込みが可能であるようにプロセッサに接続することができる。代案においては、記憶媒体がプロセッサと一体であってよい。プロセッサおよび記憶媒体が、ＡＳＩＣに属することができる。ＡＳＩＣは、ユーザ端末に属することができる。代案においては、プロセッサおよび記憶媒体が、個別のコンポーネントとしてユーザ端末に属することができる。

とりわけ「できる（ｃａｎ）」、「してもよい、かもしれない（ｍｉｇｈｔ）」、「できる、してもよい、かもしれない、し得る（ｍａｙ）」、「例えば」、など、本明細書において使用される条件付きの表現は、一般に、特に断らない限り、または使用の文脈からそのようでないと理解されない限り、特定の特徴、要素、および／または状態が特定の実施形態には含まれるが、他の実施形態には含まれない旨を伝えることを意図している。したがって、そのような条件付きの表現は、一般に、特徴、要素、および／または状態が１つ以上の実施形態にとって必ずや必要であるという意味ではなく、１つ以上の実施形態がこれらの特徴、要素、および／または状態が任意の特定の実施形態に含まれ、または実行されるかどうかを著者の入力または促しにより、または著者の入力または促しを必要とせずに決定するための論理を必ずや含むという意味でもない。用語「を備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「を含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、「を有する（ｈａｖｉｎｇ）」、などは、同義語であり、制限のないやり方で包含を意味して使用され、さらなる要素、特徴、行為、動作、などを排除するものではない。また、用語「または（ｏｒ）」は、（除外の意味ではなくて）包含の意味で使用され、例えば要素の列挙をつなげるために使用されるとき、用語「または」は、列挙される要素のうちの１つ、一部、またはすべてを意味する。

以上の詳細な説明は、種々の実施形態に適用された新規な特徴を図示し、説明し、指摘しているが、例示した装置またはアルゴリズムの形態および詳細において、種々の省略、置換、および変更が、本発明の技術的思想から離れることなく可能であることを、理解できるであろう。理解されるとおり、いくつかの特徴を他の特徴とは別個に使用または実施できるため、本明細書に記載の本発明の特定の実施形態を、本明細書に記載の特徴および利点をすべては提供しない形態で具現化することが可能である。

Claims (22)

1. 患者モニターとセンサーとの間でデータを送信する医療用ケーブルであって、
   ケーブル本体と、
   前記ケーブル本体に接続され、患者モニターに結合されるように構成された第１のコネクターと、
   前記ケーブル本体に接続され、センサーに結合されるように構成され、１つ以上の生理学的パラメーターに関する情報を含む前記センサーからのセンサー信号を受信するよう構成されている第２のコネクターと、
   前記患者モニターからのテスト信号を受信し、前記患者モニターによって予期される時間内に目標電圧に到達する前記テスト信号に応じた出力ランプ信号を生成するように構成されていることにより、前記モニターに前記医療用ケーブルを認証させることができるようにする認証回路と
   を備え、
   前記第２のコネクターは、スイッチと直列であり前記テスト信号を前記患者モニターから前記認証回路へ送信するように構成されている電気伝導経路の一部を含み、前記センサーに結合されるのに応じて、前記スイッチを閉じるように構成されている
   医療用ケーブル。
2. 請求項１に記載された医療用ケーブルであって、
   前記認証回路は、さらにダイオードを備え、
   前記認証回路は、前記ダイオードが動作することによって前記キャパシターが前記ダイオードを介して少なくとも部分的に放電するように構成されている
   医療用ケーブル。
3. 請求項１に記載された医療用ケーブルであって、
   前記認証回路は、前記第１のコネクターの中に配置されている
   医療用ケーブル。
4. 請求項１に記載された医療用ケーブルであって、
   前記第２のコネクターがハウジングを備えており、
   前記認証回路は当該ハウジング内に収容されている
   医療用ケーブル。
5. 請求項１に記載された医療用ケーブルであって、
   前記第２のコネクターは、並列に配置された複数の回路基板を備え、
   当該複数の回路基板は前記医療用ケーブルの長手方向の軸に対して垂直である
   医療用ケーブル。
6. 請求項１に記載された医療用ケーブルであって、
   前記センサーと前記医療用ケーブルが物理的に接続された後、前記認証回路が決められた時間で前記患者モニターに前記出力信号を供給しなかった時に、前記患者モニターと前記センサーとの間での前記医療用ケーブルを経由するデータの送信が部分的に禁止される
   医療用ケーブル。
7. 請求項１に記載された医療用ケーブルであって、
   前記認証回路は、前記出力ランプ信号を生成するように構成されているキャパシタに結合された実質的に定電流の電流源を有する
   医療用ケーブル。
8. 患者モニターとセンサーとの間でデータを送信する医療用ケーブルであって、
   ケーブル本体と、
   前記ケーブル本体に接続され、患者モニターに結合されるように構成された第１のコネクターと、
   前記ケーブル本体に接続され、センサーに結合されて、前記センサーからのセンサー信号を受信するよう構成されている第２のコネクターと、
   前記第２のコネクターと前記センサーとの間の接続によってトリガーされるように構成され、前記第２のコネクターが前記センサーに結合されているときに第１の状態となり、前記第２のコネクターが前記センサーに結合されていないときに第２の状態となるように構成されている安全スイッチとを備える
   医療用ケーブル。
9. 請求項８に記載された医療用ケーブルであって、
   前記安全スイッチは、前記センサーが前記第２のコネクターに接続されていない場合、前記患者モニターに測定値を、少なくとも部分的に出力させないようにする
   医療用ケーブル。
10. 請求項８に記載された医療用ケーブルであって、
    前記第１の状態は電気的に閉じた状態であり、前記第２の状態は電気的に開いた状態である
    医療用ケーブル。
11. 請求項８に記載された医療用ケーブルであって、
    前記安全スイッチは、前記ケーブルに配置された認証回路に前記患者モニターからの電力を受け取らないようにさせることによって、前記認証回路に前記患者モニターに対する認証をさせないようにする
    医療用ケーブル。
12. 請求項８に記載された医療用ケーブルであって、
    前記安全スイッチが前記第２の状態であるとき、当該安全スイッチは、前記患者モニターに対する前記ケーブルの認証を防止する
    医療用ケーブル。
13. 患者モニターとセンサーとの間でデータを送信する医療用ケーブルであって、
    ケーブル本体と、
    前記ケーブル本体に接続され、患者モニターに結合されるように構成された第１のコネクターと、
    前記ケーブル本体に接続され、センサーに結合されるように構成され、１つ以上の生理学的パラメーターに関する情報を含む前記センサーからのセンサー信号を受信するよう構成されている第２のコネクターと、
    前記患者モニターからのテスト信号を受信し、前記患者モニターによって予期される時間内に目標電圧に到達する前記テスト信号に応じた出力ランプ信号を生成するように構成されていることにより、前記モニターに前記医療用ケーブルを認証させることができるようにする認証回路と
    を備え、
    前記センサーと前記医療用ケーブルが物理的に接続された後に、前記認証回路が、決められた時間で前記患者モニターに前記出力信号を供給しなかった時に、前記患者モニターと前記センサーとの間での前記医療用ケーブルを経由するデータの送信が部分的に禁止される
    医療用ケーブル。
14. 患者モニターとセンサーとの間でデータを送信する医療用ケーブルであって、
    ケーブル本体と、
    前記ケーブル本体に接続され、患者モニターに結合されるように構成された第１のコネクターと、
    前記ケーブル本体に接続され、センサーに結合されるように構成され、１つ以上の生理学的パラメーターに関する情報を含む前記センサーからのセンサー信号を受信するよう構成されている第２のコネクターと、
    前記患者モニターからのテスト信号を受信し、前記患者モニターによって予期される時間内に目標電圧に到達する前記テスト信号に応じた出力ランプ信号を生成するように構成されていることにより、前記モニターに前記医療用ケーブルを認証させることができるようにする認証回路と
    を備え、
    前記認証回路は、さらにダイオードを備え、
    前記認証回路は、前記ダイオードが動作することによって前記キャパシターが前記ダイオードを介して少なくとも部分的に放電するように構成されている
    医療用ケーブル。
15. 患者モニターとセンサーとの間でデータを送信する医療用ケーブルであって、
    ケーブル本体と、
    前記ケーブル本体に接続され、患者モニターに結合されるように構成された第１のコネクターと、
    前記ケーブル本体に接続され、センサーに結合されるように構成され、１つ以上の生理学的パラメーターに関する情報を含む前記センサーからのセンサー信号を受信するよう構成されている第２のコネクターと、
    前記患者モニターからのテスト信号を受信し、前記患者モニターによって予期される時間内に目標電圧に到達する前記テスト信号に応じた出力ランプ信号を生成するように構成されていることにより、前記モニターに前記医療用ケーブルを認証させることができるようにする認証回路と
    を備え、
    前記第２のコネクターは、並列に配置された複数の回路基板を備え、
    当該複数の回路基板は前記医療用ケーブルの長手方向の軸に対して垂直である
    医療用ケーブル。
16. 請求項１及び１３〜１５のいずれか１項に記載された医療用ケーブルであって、
    前記テスト信号は、所定のパルス幅を有する矩形波である
    医療用ケーブル。
17. 請求項１及び１３〜１５のいずれか１項に記載された医療用ケーブルであって、
    前記認証回路はさらに前記出力ランプ信号を前記患者モニターに供給するように構成されている
    医療用ケーブル。
18. 請求項１及び１３〜１５のいずれか１項に記載された医療用ケーブルであって、
    前記目標電圧は、約２Ｖから約４Ｖの間である
    医療用ケーブル。
19. 請求項１及び１３〜１５のいずれか１項に記載された医療用ケーブルであって、
    前記目標時間は、約１００μＳから約１７０μＳの間である
    医療用ケーブル。
20. 患者モニターとセンサーとの間のデータを送信する方法であって、
    医療用ケーブルを患者モニターに接続し、
    前記医療用ケーブルに配置された認証回路でテスト信号を受信し、
    前記テスト信号を実質的に定電流の電流信号に変換し、
    前記電流信号を用いてランプ信号を生成し、
    前記ランプ信号を前記患者モニターに供給することにより、前記モニターが前記医療用ケーブルを認証することができるようにし、
    前記センサーと前記医療用ケーブルが物理的に接続された後に、前記認証回路が、決められた時間で前記患者モニターに前記出力信号を供給しなかった時に、前記患者モニターと前記センサーとの間での前記医療用ケーブルを経由するデータの送信が部分的に禁止される
    方法。
21. 請求項２０に記載された方法であって、
    さらに、前記医療用ケーブルが認証された状態であることを示す確認信号を前記患者モニターから受信する
    方法。
22. 請求項２０に記載された方法であって、
    さらに、前記医療用ケーブルを用いて、１つ以上の生理学的パラメーターに関連する情報を含むセンサー信号を、センサーから前記患者モニターに対して送信する
    方法。