JP5902309B2 - 電子機器のための保管及び充電ステーション - Google Patents

Description

本発明は、電子機器のための有用で容易に適用可能な保管及び充電ステーションとして機能する簡単な機械的支持体に関する。

電池式電子機器のアキュムレータは、定期的な充電を必要とする。典型的に、これは、一般的に利用可能な線電流を、アキュムレータの充電に必要な直流型電流に変換する充電ケーブルを介して実行される。さらに、多くの電子機器、特には、移動端末（例えば、携帯電話、スマートフォン、又はＰＤＡ（個人用携帯情報端末）は、ケーブルを介してデータをコンピュータと交換するためのインタフェースを有する。いずれの場合においても、ケーブルを提供して電子機器に接続することが必要である。充電ケーブルの場合、ケーブルは線電流に接続されることになり、データ伝送ケーブルの場合、コンピュータに接続されることになる。

電池式電子機器、特にはスマートフォンが益々普及すると、このような機器を、機器に記憶されたデータを同期化するために頻繁に充電し又はコンピュータに接続しなければならないという課題が生じる。また、このような機器が１つの家庭で複数個使用される場合も多い。これにより、充電又はデータ交換のためのケーブルを、適切な機器に割り当てることができる前に探さなくてはならない場合もあり、或いは、ケーブルをしばらくの間見つけられない場合もある。

そのシンプルな動作性により世界的に成功しているアップル社（Ａｐｐｌｅ）製の多くの機器は、単一の接続端子を介して充電され、又は、データ送信のために接続されることができる。ｉＰｈｏｎｅ５（登録商標）の機器に関して、この接続端子は、９ポール（９−ｐｏｌｅ）「ライトニング」（“ｌｉｇｈｔｎｉｎｇ”）端子であり、以前の世代のｉＰｈｏｎｅ機器において、これは、３０ポール（３０−ｐｏｌｅ）「ドック」（“ｄｏｃｋ”）端子である。この統一規格端子により、対応するプラグを有する単一のケーブルを、対応する全ての電子機器の充電及び同期化のために用いることが可能である。充電ケーブルの他端に、アップル社のシステムは、通常、ＵＳＢプラグを設けている。

類似のプラグ接続システムが、その他のスマートフォン製造業者、例えば、サムスン社（Ｓａｍｓｕｎｇ）又はマイクロソフト社（Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ）により用いられている。本発明は、製造業者により個々に異なる種類の電子機器のための支持体として適用可能である。

本発明の目的は、電池式電子機器、特には、モバイル端末（例えば、スマートフォン）のための、重要で、頑丈且つ有用な保管及び充電ステーションを提供することである。この保管及び充電ステーションは、特に、適切な記憶又はデータ通信ケーブルを探す煩雑さを回避し、また、前記電子機器を保持するための安全な且つ可変的に有用な場所を提供する。１つの家庭で使用される複数の電子機器を同時に保管することができる解決方法を提供することが特に望ましい。

この目的は、本発明の請求項１について定義されている支持体により少なくとも部分的に定義されている。本発明の請求項１の支持体は、中空のプロファイル（１）を含む、電子機器（１０）のための支持体であって、前記中空プロファイル（１）が、前記支持体の長手方向に延在する、少なくとも１つの機器接続プラグ（５）を受け入れるように適合された第１のチャネル（４）を有する支持体において、前記第１のチャネル（４）が基本的なシリンダ形状を有し、前記シリンダの内径が、前記接続プラグ（５）の円筒状ベース要素（５ｃ）の外径に対応し、且つ、前記接続プラグ（５）が前記シリンダの中心軸を中心として枢動可能であり、且つ、前記第１のチャネル（４）が、前記長手方向に延在する第１のスリット（４ａ）を有し、かつ、前記第１のチャネルが前記接続プラグ（５）に前記第１のスリット（４ａ）に沿って長手方向における線形のガイドを提供し、それにより、前記接続プラグ（５）が前記長手方向にスライド可能であり、且つ、予め決められた角度範囲内で、前記長手方向に対して垂直の方向に枢動可能である。

好ましい実施形態によれば、前記第１のチャネルは、ほぼ円筒（シリンダ）状の基本形状を有し、前記機器接続プラグは、前記第１のチャネルに嵌合するベース要素を有し、前記ベース要素の外径は前記第１のチャネルの内径に適合されており、従って、前記接続プラグは、前記長手方向に延在する前記シリンダの中心軸を中心として枢動可能である。これにより、前記長手方向における並進スライドと、前記長手方向に対して垂直の枢動方向における回転セッティングとを簡単且つ確実に実行することが可能である。こうして、前記接続プラグを、接続されるべき電子機器の寸法、及び、電子機器のプラグ端子の正確な位置に応じて最適に配置することができる。

前記第１のチャネルは、好ましくは、そのシリンダ側の面に第１のスリットを含み、この第１のスリットを通って前記接続プラグの電気接続要素が外側に突出している。また、前記第１のチャネルは、第２のスリットを含み、この第２のスリットを通って前記プラグケーブルが前記中空プロファイルの内部の第２のチャネル内にガイドされている。これらの２つのスリットは、前記中空プロファイルの全長にわたって延在し得るが、前記中空プロファイルの特定の部分のみにわたって延在してもよい。重要なことは、前記スリットが、前記接続プラグの前記長手方向における十分な並進スライドと、そしてそれにより、本発明の支持体に接続される様々な寸法の電子機器に対する前記支持体の適合可能性とをもたらすように、十分に長いことだけである。

前記第１のチャネルの壁部は、前記２つのスリットの他に、好ましくは、２つのさらなる部分を含む。これらの部分は、前記長手方向の断面において、ほぼＣ字状の部分と、この部分に対向する保持部とから構成される。前記Ｃ字状部は、前記接続プラグの前記円筒状ベース要素を、そのシリンダ側の面に沿ってガイドする。前記保持部は、前記ベース要素を対向側から安定化させ、こうして、前記Ｃ字状部と協働して、前記接続プラグの、前記長手方向と、前記長手方向に対して垂直の前記枢動方向との両方における確実なガイドを可能にする。

好ましい実施形態によれば、好ましく中空である円筒（シリンダ）状ベース要素の側面は、当該側面と一体的に形成された、ほぼ矩形の、これもまた内側が中空の突出部を有する。この突出部は前記第２のチャネル内に突出し、前記ベース要素がそのシリンダ軸を中心として枢動され得る角度範囲を画定する。第１の最端位置において、前記突出部の上側は前記第１のチャネルの保持部に当接する。反対側の最端位置において、前記突出部は、その下側で、前記第１のチャネルの前記Ｃ字状部に当接する。或いは、角度範囲は、電子接続要素により制限されることができ、この電子接続要素もまた、特定のスイベル角度にて、前記保持部に、又は、前記Ｃ字状部の他端に当接する。しかし、このような実施形態は、繊細な電子接続要素に機械的ストレスを与えるため、好ましさに欠ける。これは、前記接続要素が追加の保護層により覆われていて、前記第１のスリット縁に、この保護層を介して間接的にしか当接しない場合でもあてはまる。

好ましい実施形態によれば、前記中空プロファイルは、重要な要素として、所定の傾斜角度で上方に延在する支持リブをさらに含む。前記電子機器は、本発明の支持体上に保管されているとき、後方に傾けられて支持体の支持リブに立て掛けられ得る。前記支持リブは、長手方向において前記第１のスリットに対して平行に延在し、そして、電子機器が前記接続プラグに接続されて前記支持リブに立て掛けられるときに前記第１のスリットの前後に前記長手方向に延在する２つのストライプ状部に配置されることができるように、所定の程度に後方に変位される。これにより、前記接続プラグに接続された前記電子機器は、前記支持体上に安定して保管されることができ、尚且つ、前記接続プラグとの前記電気接続部の繊細な領域が機械的ストレスを受けない。さらに、電子機器の直立位置における位置決めが、ディスプレイスクリーンでの良好な表示を可能にする。

特定の実現可能な機構によれば、前記中空プロファイルは、鋭角を成す２つの側壁から形成された主要構造物から構成され、前記側壁は、さらに補強リブにより互いに接続されている。前記２つの側壁間に形成された前記鋭角は、約３度〜２５度であり、好ましくは、約５度〜１５度であり、好ましくは、約１０度である。前記基本構造物は、前記長手方向に対して垂直の断面において鋭角三角形の形態を有するが、前記２つの長い側壁の上側にて前記第１のスリットにより中断されている。前記第１のスリットよりも後ろ側に離れた変位位置にて、上述の支持リブが前記上側側壁から所定の傾斜角度で上方に延在している。

前記補強リブとは別に、前記上側側壁と下側側壁とは、前記鋭角三角形の第３の短い側壁と、前記Ｃ字状部とにより、さらに互いに接続されている。前記短い側壁は、鋭角に対向した位置にある。これにより、本発明の中空プロファイルは、要求される安定性を有するだけでなく、前記第１のチャネル、及び、前記Ｃ字状部と前記補強リブとの間に延在する前記第２のチャネルに加えて、前記三角形の基本構造物の前記短い側壁と前記Ｃ字状部との間の第３のチャネル、及び、前記基本構造物の鋭角にて接続された前記その他の２つの側壁と前記補強リブとにより形成された第４のチャネルを提供する。プラグコネクタが、これらの第３のチャネル及び第４のチャネル内に、チャネルから外部に所定の程度まで突出するように挿入されることができる。これは、同様に形成された第２の中空プロファイルの対応するチャネル内に挿入されるためである。これにより、本発明の中空プロファイルをモジュール式に延長することができる。これは、１以上のさらなる中空プロファイルを、保管されるべき電子機器の個数及び寸法に適合されることができるように接続することにより行われる。

前記中空プロファイルを押出成形又は射出成形により一体的に製造することが特に好ましい。好ましい材料は、プラスチック、アルミニウム、又は、その他の軽量金属である。前記中空プロファイルが、好ましくはその２つの端面にて開放されているため、前記中空プロファイルは、製造プロセスの最後に切断又はカッティングにより所望の長さに容易にカットされることができる。従って、中空プロファイルは、適切な長さに容易に製造されることができ、次いで、適切な個数のプラグコネクタと共に梱包及び配送されることができる。また、顧客が前記中空プロファイルを、顧客の個人的ニーズに合うように自分で短くすることも可能である。

ここで、好ましい実施形態を、図面に基づいてさらに詳細に説明する。

本発明の支持体の、使用中の斜視図である。 本発明の支持体を、異なるスイベル角度位置における接続プラグと共に示す断面図である。 異なる長さを有し、且つプラグコネクタにより互いに部分的に接続されている本発明の複数の支持体を示す。

図１は、本発明の支持体の概略斜視図である。中空のプロファイル（ｈｏｌｌｏｗ ｐｒｏｆｉｌｅ）１が、その端面が開放されて示されている。中空プロファイルを、長手方向プロファイル（ｌｏｎｇｉｔｕｄｉｎａｌ ｐｒｏｆｉｌｅ）とも称し得る。１以上の電子機器１０が、それらの端面（充電又はデータ通信ケーブル９のための接続ソケットを通常その上に有する）を、支持体の長手方向に延在する第１のスリット４ａの前後に長手方向に延在するストライプ部上に載せた状態で配置されている。これらの機器は、所定の傾斜角度で上方に延在する支持リブ３に、後方に傾けて立て掛けられている。図１において、接続プラグ５が電子機器に差し込まれている。この接続プラグ５から、対応する電子ケーブル９が、第２のスリット４ｂ、及び、ケーブルチャネルとして機能する第２のチャネル６を通して、外側に、線電流又はコンピュータへの接続のためにガイドされている。

図１における手前側に、電子機器が接続されていない状態の接続プラグ５が示されている。この接続プラグ５を参照すると、接続プラグ５の、中空プロファイル１内でのスライド可能性が特に良好に理解されよう。円筒状の第１のチャネル４が、同様に円筒状に形成された接続プラグ５のベース要素５ｃに、長手方向における線形のガイドを提供している。これにより、ベース要素５ｃは、電子機器１０を接続させるために、第１のチャネル４に沿って、そして所望の位置へと並進的に移動されることができる。スライド移動中、電子接続要素５ａが、長手方向に延在する第１のスリット４ａを通って中空プロファイル１の外部へ上方に突出している。

同時に、ベース要素５ｃを円筒状の第１のチャネル４内に受け入れることは、接続プラグ５の、長手方向に対して垂直の枢動方向における、予め決められた角度範囲内での枢動運動も可能にする。これに関して、図２に基づいて、より詳細に説明する。図１においても見られる第３のチャネル７ａ及び第４のチャネル７ｂの機能は、図３に基づいて、後に説明する。

図２の断面図は、中空プロファイル１を、プラグ５の３つの異なるスイベル位置と共に示す。中央のスイベル位置は、電子機器１０を差し込むために好ましい位置である。なぜなら、この位置は、接続要素５ａの前後に、接続要素５ａを電子機器１０の接続ソケットに挿入するための十分な空間を残しているからである。その他の２つのスイベル位置は、スイベル角度のセッティングを示し、これらの位置を超える枢動運動は阻止される。これは、第２のスリット４ｂを通って第２のチャネル６内に延在している突出部５ｂが、保持部４ｄに、又は、Ｃ字状外形部４ｃに突き当たり、それにより、機械的抵抗を生じるからである。従って、突出部５ｂは、回転制限ストッパとして機能する。

図２は、３つの側壁２ａ，２ｂ，２ｃによる中空プロファイル１のベース構造のほぼ三角形状のセットアップを明確に示す。三角形状のベース構造を、安定化アームとも称し得る。２つの長い側壁２ａ，２ｂは、約１０度の鋭角を成し、補強リブ２ｄにより接続されている。下側の側壁２ａは、使用中、地面に置かれるため、図２において水平方向に示されている。２つの長い側壁の一方である上側２ｂは、その前方領域における第３の側壁２ｃ付近にて第１のスリット４ａにより中断されており、このスリット４ａを通って、接続プラグ５の電気接続要素５ａが延在している。

第１のスリット４ａの前で、Ｃ字状のプロファイル（外形部）４ｃが、上側側壁２ｂを下側の側壁２ａに接続している。これにより、第３のチャネル７ａがＣ字状部４ｃと第３の側壁２ｃとの間に形成されている。第１のスリット４ａの後ろで、上側側壁２ｂが後方に続いており、保持部４ｄが円弧の形態で傾斜している。さらにその後ろで、支持リブ３が上側の側壁２ｂから上方に矩形に延在している。２つのストライプ状部が、第１のスリット４ａにより分離され、上側側壁２ａの前方領域にて、短い側壁２ｃにおけるそれらの前端から支持リブ３まで延在している。これらのストライプ状部が、電子接続要素５ａに接続されるべき電子機器１０の端面のための支持面を形成している。

保持部４ｄの下で、円筒状の第１のチャネル４の壁部も中断されている。この中断は第２のスリット４ｂによるものであり、第２のスリット４ｂ内に突出部５ｂが突出している。先に既に述べたように、保持部４ｄと、これに対向するＣ字状部４ｃの端部とが、それぞれ、接続プラグ５の前後方向への最大スイベル角度を画定する上側ストッパと下側ストッパとを形成している。第２のスリット４ｂが第１のチャネル４を第２のチャネル６に接続しており、これにより、端子５ａからのケーブル接続を第２のチャネル６内にガイドすることを可能にしており、第２のチャネル６から、ケーブル９が、第２のチャネル６の開放前面を通して外側にガイドされている。

図２は、さらに、補強リブ２ｄと、上側側面２ｂ，下側側面２ａとにより画成された、第４のチャネル７ｂを示す。この第４のチャネル７ｂの機能を、第３のチャネル７ａの機能と共に、図３を参照しつつ、より詳細に説明する。

図３は、本発明による中空プロファイル１の複数個の上に、複数の電子機器１０（この場合、アップル社（Ａｐｐｌｅ）のｉＰｈｏｎｅ（登録商標）又はｉＰａｄ（登録商標））が配置されている様子を示す。図面に見られるように、複数の電子機器１０は、これらの寸法が異なるにも関わらず、プラグ５が長手方向にスライド可能であることにより、並べて容易に配置されることができる。機器のディスプレイの、鉛直方向軸に対して僅かに傾斜した位置により、ディスプレイを良好な角度で目視でき、これにより、ユーザが充電又は同期化プロセスをより容易に実行できる。

このようなことから、本発明の支持体は、電子機器にビデオフィルムなどを表示するときの機器の載置台としても良好に用いられ得る。さらに、本発明の支持体を、販売場所での複数の機器のプレゼンテーションのために用いることもできる。なぜなら、機器を光学的に好ましいように並べて配置することができ、機器のディスプレイが全て、顧客に見易い同一方向に統一されるからである。

また、一体的に形成された突出部５ｂを有する本発明の円筒状ベース要素５ｃに適合する２つのプラグ５、及び、これに対応する充電ケーブル９が示されている。図には、電子接続要素５ａの例として３０ポール（３０−ｐｏｌｅ）ドック端子が示されている。しかし、接続される電子機器１０のタイプ及びジェネレーションに応じて、その他の任意のタイプのプラグも用いられ得る。

図３において手前に示されている、より短い２つの中空プロファイル１が、プラグコネクタ８ａ，８ｂにより長手方向にて互いに接続される。これらの後ろに、より長い中空プロファイル１が長手方向に配置されており、この中空プロファイル１は、中央の中空プロファイルに、対応するプラグコネクタ８ａ，８ｂにより接続されることが可能である。好ましい実施形態において、プラグコネクタ８ａ，８ｂは弾性プラスチック材料からつくられる。

図３において、より右側に示されているように、第１のプラグコネクタ８ａが、第３のチャネル７ａ内に長手方向に所定の程度まで挿入されることができるように形成されている。一方、楔形の第２のプラグコネクタ８ｂが、第４のチャネル７ｂに挿入され得るように形成されている。第１のプラグコネクタ８ａ、第２のプラグコネクタ８ｂの突出端部を、第２の中空プロファイル１の対応する第３のチャネル７ａ、第４のチャネル７ｂに挿入することにより、本発明の支持体の全長を、２つ以上の中空プロファイル１のモジュール式接続により、ほぼ任意に延長することができる。

１ 中空のプロファイル
２ａ 下側の側壁
２ｂ 上側の側壁
２ｃ 短い側壁
２ｄ 補強リブ
３ 支持リブ
４ 第１のチャネル
４ａ 第１のスリット
４ｂ 第２のスリット
４ｃ Ｃ字状部
４ｄ 保持部
５ 接続プラグ
５ａ 接続要素
５ｂ 突出部
５ｃ ベース要素
６ 第２のチャネル
７ａ 第３のチャネル
７ｂ 第４のチャネル
８ａ 第１のプラグコネクタ
８ｂ 楔形の第２のプラグコネクタ
９ 充電ケーブル
１０ 電子機器

Claims (11)

1. 中空のプロファイル（１）を含む、電子機器（１０）のための支持体であって、前記中空プロファイル（１）が、前記支持体の長手方向に延在する、少なくとも１つの機器接続プラグ（５）を受け入れるように適合された第１のチャネル（４）を有する支持体において、前記第１のチャネル（４）が基本的なシリンダ形状を有し、前記シリンダの内径が、前記接続プラグ（５）の円筒状ベース要素（５ｃ）の外径に対応し、且つ、前記接続プラグ（５）が前記シリンダの中心軸を中心として枢動可能であり、且つ、前記第１のチャネル（４）が、前記長手方向に延在する第１のスリット（４ａ）を有し、かつ、前記第１のチャネルが前記接続プラグ（５）に前記第１のスリット（４ａ）に沿って長手方向における線形のガイドを提供し、それにより、前記接続プラグ（５）が前記長手方向にスライド可能であり、且つ、予め決められた角度範囲内で、前記長手方向に対して垂直の方向に枢動可能である支持体。
2. 前記第１のチャネル（４）が、前記長手方向に第２のスリット（４ｂ）を有する、
   請求項１に記載の支持体。
3. 前記第１のチャネル（４）が、前記長手方向に対して垂直の断面に、Ｃ字状の部分（４ｃ）、及び、このＣ字状部（４ｃ）に対向して配置された保持部（４ｄ）を含み、
   前記第１のスリット（４ａ）及び前記第２のスリット（４ｂ）が、各々、前記Ｃ字状部（４ｃ）と前記保持部（４ｄ）との間に配置されている、
   請求項２に記載の支持体。
4. 前記接続プラグ（５）が、前記ベース要素（５ｃ）から半径方向外側に延在する突出部（５ｂ）を含み、前記突出部が前記第２のスリット（４ｂ）内に突出して、前記接続プラグ（５）の前記枢動を予め決められた角度範囲に制限し、
   前記突出部（５ｂ）及び前記ベース要素（５ｃ）は、内部が中空であり、且つ、電子ケーブル（９）をガイドするのに適している、
   請求項２又は３に記載の支持体。
5. 前記接続プラグ（５）が、前記電子機器（１０）との電気接続のために前記ベース要素（５ｃ）から半径方向外側に突出している接続要素（５ａ）を含み、前記接続要素（５ａ）が第１のスリット（４ａ）を通って突出している、
   請求項２乃至４のいずれか一項に記載の支持体。
6. 前記中空プロファイル（１）が、前記長手方向を横切る方向に上方に延在する支持リブ（３）を備え、前記接続プラグ（５）に接続された電子機器（１０）が、前記支持リブに、鉛直軸に対して３度〜２５度後方に傾斜したほぼ直立の位置で立て掛けられる、
   請求項１乃至５のいずれか一項に記載の支持体。
7. 前記中空プロファイル（１）が、互いに鋭角を成す２つの側壁（２ａ，２ｂ）を有する基本構造物を有し、前記２つの側壁が、前記長手方向に対して垂直の断面において鋭角三角形の２つの長い辺を形成し、
   前記支持リブ（３）が、前記側壁の一方（２ｂ）から上方に直角に突出し、且つ、
   前記２つの側壁（２ａ，２ｂ）が、前記支持体の前記長手方向に延在する第２のチャネル（６）を前記支持体の前記長手方向に延在する第４のチャネル（７ｂ）から分離する補強リブ（２ｄ）により接続されている、
   請求項６に記載の支持体。
8. 前記中空プロファイル（１）が、前記接続プラグ（５）に接続される電子ケーブル（９）をガイドするための、前記支持体の前記長手方向に延在する第２のチャネル（６）を備えている、
   請求項１乃至７のいずれか一項に記載の支持体。
9. 前記中空プロファイル（１）が、前記支持体の前記長手方向に延在する第３のチャネル（７ａ）、及び／又は、前記支持体の前記長手方向に延在する第４のチャネル（７ｂ）を備え、前記第３のチャネル及び第４のチャネルが、各々、適切に形成されたプラグコネクタ（８ａ，８ｂ）を受け入れるように適合されており、前記プラグコネクタ（８ａ，８ｂ）により、さらなる中空プロファイル（１）を、前記支持体を前記長手方向に延長するために差し込むことができる、
   請求項１乃至８のいずれか一項に記載の支持体。
10. 前記第１のチャネル（４）、前記第２のチャネル（６）、前記第３のチャネル（７ａ）、及び／又は、前記第４のチャネル（７ｂ）が、前記長手方向において前記チャネルの端面の少なくとも一方にて開放されている、
    請求項１乃至９のいずれか一項に記載の支持体。
11. 前記中空プロファイル（１）が金属及び／又はプラスチックから一体につくられている、
    請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の支持体。

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