JP5882315B2 - 充填コネクタ、対応する容器及び対応する充填方法 - Google Patents

Description

本発明は、充填コネクタ、栓（a faucet）、加圧流体容器、及び、このようなコネクタを用いる充填方法に関する。

より具体的には、発明は、前記容器が充填されることを可能とする充填ノズルと係合することを目的とされる加圧ガス容器用の充填コネクタ関し、コネクタは、充填ノズルへ接続されることを目的とされる上流端及び容器と接続されることを目的とされる下流端間に内部充填回路（an internal filling circuit）を形成する本体を備え、コネクタは、回路の上流閉塞位置及び回路の下流開放位置間の弁座に対して移動可能である分離バルブを備え、分離バルブは、戻り部材によってその上流位置に向って押圧され、コネクタは、同様に、分離バルブの上流に配置されたダストバルブを備え、前記ダストバルブは上流端を有するとともに、回路の上流端の上流閉塞位置及び回路の上流端の下流開放位置間の本体に対して移動可能であり、前記ダストバルブは戻り部材によってその上流位置に向って押圧される。

この書類は、特に、上流端から下流端へ直列に配置されるダストバルブ及び分離バルブを備える充填コネクタに関する（「上流」及び「下流」の用語は、充填時のガス流の方向に関する）。

ダストバルブは、特に、分離バルブの上流に、前記分離バルブの密封に影響を及ぼす粒子又はダストの進入を防止又は制限するための障壁を形成するために設けられる。

充填コネクタは、通常、充填コネクタ内の下流に配置される分離バルブを動作させる充填コネクタを進入させるための充填ノズルを可能とする充填ノズルの先端と接触するときに引込むダストストッパーを有する。これは、通常、充填コネクタへの異物の進入に対して、良好な保護を提供する。しかし、この保護は、通常、十分ではなく、なぜなら、ダストバルブが開放したときに、充填ノズルがダストバルブの下流の充填コネクタへ進入することで粒子がもたらされる。

分離バルブの汚染は、結果として、この充填コネクタが嵌合される製品の耐用年数を通して、高い漏洩率となる。これは、汚染される（ダスト、粒子等）分離バルブの密封範囲の密封能力の多くを喪失させる事に起因する。充填コネクタが垂直（上部で充填）であるなら、この粒子の進入のリスクは増加する。

既知の解決策は、分離バルブの上流で、コネクタに固体粒子のフィルタを備えることを必要とする。これは、分離バルブの上流で粒子又はダストを捕らえることが可能となるが、機械的接触によって開放することによる分離バルブを妨げる（フィルタがバルブアクチュエータの機械的障壁を実質的に形成するので）。

他の解決策は、分離バルブの下流でフィルタを備えることを必要とする。これは、分離バルブの機械的動作を可能とし、且つ、ダストから分離バルブの下流端（栓の内部及び容器の内部）で保護する。しかし、分離バルブの上流端は、同時に、粒子又はダストによる汚染に影響されやすく、その密封能力に影響を及ぼす。

文献ＷＯ２００９１０１３５０は、ガス充填、並びに、圧力調整機を有する抽出配管及びガスを抽出するためのユーザーシステムにより動作される、直列に配置された二つのバルブを備える加圧ガスタンクの分配装置が記述される。タンクを充填するために、バイパスは、二つのバルブの一及び抽出配管の圧力調整機をバイパスする充填流路が形成される抽出パイプの一部に設けられる。

この発明の一の目的は、上述するような従来技術の幾つか又は全ての欠点を緩和することである。

この目的ため、上述の前文において与えられた一般的な定義と対応するとき、本発明のコネクタは、基本的には
・ダストバルブの下流端が分離バルブの上流端に抗って押圧せず、分離バルブの上流端が回路の上流開放端を経て入る加圧流体によってその下流回路開放位置に向って押圧可能である、回路の上流端を開放する第１の所定の下流「非接触」位置、又は、
・ダストバルブの下流端が、その下流回路開放位置へ接触することで分離バルブが移動するための可動分離バルブの上流端に抗って押圧し、そして、ダストバルブが、前記ダストバルブの本体を通って下流へ流れる流体の少なくとも一部を案内する一以上の流路を有する、回路の上流端を開放する第２の所定の下流「接触」位置、
のいずれかへ、ダストバルブが下流端に向って選択的に移動可能であることを特徴とする。

このように、本発明によれば、可動ダストバルブは、充填コネクタの内部回路内をスライドし、且つ、充填ツール（充填ノズル）及び分離バルブ間で遮蔽物を形成する。

そのような配置は、同様に、充填システムの信頼性及び安全性を改善させる助けとなる。さらに、ダストバルブは、充填作業の間、下流へ流れる流入ガスを案内し、且つ、強制する。ダストバルブを通過するダクトは、特に、充填作業の間、ガスの乱流の減少を促す。これは、同様に、振動の減少を促す。ダストバルブを通って通過する流れ又は複数の流れの収束は、特に、ガス流の促進、並びに、通路の中央帯、特に弁座（下流分離バルブの上流部）の開口部周りにおけるそれの集中の助けとなる。この配置は、充填ガス流からバルブのばねを保護するために、少なくとも部分的に促す。この充填ガスの案内は、同様に、各充填作業でその掃除を容易とする、下流分離バルブの弁座を形成する範囲の方に向けられるガス流を可能とする。これは、汚れた分離バルブの弁座により発生される漏洩のリスクを減らすことを促す。

配置は、従って、その繰り返される充填の間、シリンダの安全性を大幅に向上させることを促す。

この構造は、同様に、連続充填作業の間、分離バルブを保護することを促す。

このように、閉塞位置において、上流ダストバルブは、ダストから下流分離バルブを保護するが、同様に、充填ノズルの端部との直接接触から下流分離バルブを保護する。

さらにまた、直列に配置され、且つ、一軸に沿ってスライドする二つの可動バルブを備えるこの構造は、下流分離バルブの保護を改善する、充填作業において効率的な保護機構を形成する。

直列の二つのバルブの配置により、所定の充填ノズルと効果的に係合することが可能となる。

特に、スライドダストバルブにより、
・粒子から下流分離バルブを保護し、そして、
・機械的接触によって下流分離バルブが動作されることが可能となる、
間、コネクタの上流端が開放することが可能となる。

上流ダストバルブ及び下流分離バルブの配置は、同様に、コネクタ内に噴出される加圧ガス流によって（機械的接触の代わりに）下流分離バルブを開放する充填ノズルと容易に組み合わさる。

さらにまた、ダストバルブは、ガスが、ダストバルブの本体を通って通過することを強制されるので、充填作業の間、流入ガス流れを調整する。これは、分離バルブ機構に不利益である乱流を最小にすることによって、下流部へ向うガス流を有利に調整する。

二重直列バルブコネクタの配置は、従って、ごみに対する分離バルブの保護を高水準で提供するとともに、充填作業の異なる種類に適応する開放シーケンスを提供する。

本発明は、充填コネクタの開放／閉塞シーケンスにおいて高度な安全性を提供する。さらにまた、本発明に係る充填は、コネクタの耐用年数を通して、コネクタの密封能力を維持する。

このように、限定されない例として、上流ダストバルブは、上流端から下流端に向かって、即ち直列な充填配置で開放力を伝達することによって、下流分離バルブの機械的開放において、有利に必要とされ、ダストバルブは、充填ノズル及び下流分離バルブ間の可動伝達部材のように作用する。

等しく、可動ダストバルブは、充填ガスの圧力（バルブの圧力及び重量として機能するように）で開放する下流分離バルブを可能とするコネクタの上流端を開放可能である。

上流ダストバルブは、それから、以下の機能を実行することができる。

・回路の上流端を開放／閉塞すること、
・充填作業の間、分離バルブの上流の流体の流れを案内すること、そして、
・下流分離バルブの開放及び閉塞を選択的に制御するための機械的動作を伝達すること、
も可能である。

考えられる特徴によれば、
・ダストバルブの本体は、回路内をスライドし、通路又は複数の通路は、ダストバルブの下流位置に関係なく、回路で下流に流れる全ての又は略全ての流体が前記ダストバルブの本体を通って通過することを強制し、
・通路又は複数の通路は、内部充填回路の中央部に向って、ダストバルブを通って通過する少なくとも一部のガスを案内するための少なくとも一の収束部を有し、
・通路又は複数の通路は、内部充填回路の中央部において、平行に、ダストバルブを通って通過する少なくとも一部のガスを収束し、且つ、案内し、
・通路又は複数の通路は、分離バルブの上流端の中央部に向かって、ダストバルブを通って通過する少なくとも一部のガスを案内するために収束し、
・通路又は複数の通路は、分離バルブの弁座を形成する内部充填回路の収束範囲に向かって、ダストバルブを通って通過する少なくともガスの一部を案内するために収束し、
・分離バルブは、ダストバルブによる機械的動作によって、回路の下流開放位置に選択的に移動可能であり、
・分離バルブは、加圧流体流れにより回路の下流開放位置に選択的に移動可能であり、
・ダストバルブは、機械的動作及び／又は加圧流体により下流端に向って選択的に移動可能であり、
・コネクタの本体の端部及び／又は内面は、選択的な機械的取付機構、特に、クイック接続機構を形成するために、充填ノズルの整合形状と係合することを目的とされる窪み及び／又は起伏を取り付けることで形成される窪みを有し、
・ダストバルブは、機械的に、及び／又は、加圧流体によって、動作されることが可能な上流端を有し、
・可動分離バルブは、バルブが所定の圧力で弁座に対して押圧されるときに回路を密封して閉塞するために、弁座と係合することを目的とするソフトパッキンシールを有し、
・回路の上流端の上流閉塞位置において、前記ダストバルブは、例えばそれを水密にする、上流回路端の入口の開口部を密封して閉塞し、
・回路の上流端の上流閉塞位置において、前記ダストバルブは、上流回路端の入口の開口部を非密封により閉塞し、
・コネクタ及び／又はダストバルブの本体は、コネクタ及びダストバルブの本体間で、少なくともこの後者が上流閉塞位置である間、水密障壁を形成する可撓リップを有し、
・可撓リップは、リップの両側に所定のガスの差があるときに、特に、例えば、分離バルブ漏洩の場合に、上流端に向ってガスが下流端から排出されることを可能とするために、ガス又は液体の通過を可能とする自由端を有し、
・ダストバルブの上流位置において、ダストバルブの上流端は、コネクタの本体の上流端と同一平面の回路の上流端を再閉塞し、
・ダストバルブの本体は、回路を密封してスライドし、
・ダストバルブ及びコネクタの本体間の密封は、金属と金属の接触によって及び／又は少なくとも一の接続によって形成され、
・通路又は複数の通路は、ダストバルブの本体を通って通過する及び／又は容器の本体を通って通過する一以上の内部ダクトを有し、
・通路及び複数の通路は、ダストバルブ及びコネクタの本体間に、回路の下流に流れる全て又は略全ての流体を、ダストバルブを通って通過することを強制するための、少なくとも一つの溝を有し、
・その上流位置に向って分離バルブを押圧する戻り部材は、以下の少なくとも一を有する、圧縮ばね又は引張ばね、
・その上流位置に向ってダストバルブを押圧する戻り部材は、以下を少なくとも一つ有する、圧縮ばね、
・ダストバルブの下流端は、分離バルブの上流端を機械的に動作させるためのロッドを有し、
・分離バルブの上流端は、ダストバルブの下流端と機械的接触で係合することを目的とされる面を有し、
・分離バルブは、ダストバルブが閉塞される前に閉塞され、
・分離バルブの弁座は、コネクタの本体と完全に接続される環状フレームの肩部によって形成され、分離バルブは、このフレーム内をスライドし、ダストバルブの下流端は、ダストバルブが下流位置に移動するときに前記フレームに進入し、
・コネクタは、この後者の最大下流位置を制限するために、ダストバルブと係合することを目的とされる止め具を有し、
・この後者の最大下流位置を制限するためにダストバルブと係合することを目的とされる止め具は、コネクタの本体へ、及び／又は、本体と完全に接続されるフレームへ、完全に接続され、そして、分離バルブの弁座を形成し、
・分離バルブは、この後者の上流部が流体的圧力の影響を受けるときに、上流端に向ってそれを押圧する分離バルブの力を発生させる逆止弁を有し、
・逆止弁は、バルブの上流部で、上流閉塞位置に前記分離バルブを移動させる結果となる分離バルブの下流端に作用する力に液体圧力を変換するために、下流チャンバへ分離バルブの上流端と連絡する流路を有し、
・逆止弁（ＮＲＶ）は、その上流端が加圧流体に影響を受けるときに前記分離バルブを上流閉塞位置に押圧するための、上流流体へ影響を与える分離バルブの上流端、及び、チャンバと連通する分離バルブの下流端間の所定の面積比を有する。

本発明は、同様に、圧力調整機の有無にかかわらず、前記コネクタを経て前記容器が充填されることを可能とするために、充填ノズルと係合することを目的とされる充填コネクタを有する、加圧流体、特に加圧ガスの栓に関し、充填コネクタは上述又は下述されるいずれか一の特徴を有する。

発明は、同様に、上述又は下述されるいずれか一の特徴を有する栓を有する加圧流体容器、特に加圧ガスシリンダに関する。

発明は、同様に、容器の前記充填コネクタに機械的、且つ、着脱可能に接続される充填ノズルを用いた加圧ガス容器のような充填方法に関し、方法は、充填ノズルの機械的及び／又は流体的動作のもと、ダストバルブが、回路の上流端を開放するために、下流端に向って移動される第１ステップ、並びに、ダストバルブの機械的動作及び／又は充填ノズルにより噴出されるガスの流体的動作のもと、分離バルブが、下流開放位置に向って移動される第２ステップを有する。

他の考えられる特徴によれば、
・第１ステップの間、ダストバルブは、その第１の所定の下流「非接触」位置に移動され、分離バルブは、第２ステップにおいて、充填ノズルによって噴出されるガスの流体的動作のもと、下流開放位置に向って移動され、
・第１ステップの間、ダストバルブは、その第２の所定の下流「接触」位置に移動され、分離バルブは、ダストバルブの機械的動作のもと、第２ステップにおいて、下流開放位置に向って移動され、
・ダストバルブは、充填ノズルに属する一のバルブアクチュエータの一端の機械的動作のもと、下流端に向って移動され、
・加圧ガス容器を充填するためのプロセスの終了後、分離バルブは、バルブの上流部に及ぼされる機械的及び／又は流体的な力が所定の閾値より低く低下したときに、自動的に再閉塞され、
・充填方法は、充填ノズルの機械的及び／又は流体的動作のもと、ダストバルブが回路の上流端の上流開放位置に向って移動される第１ステップ、並びに、分離バルブがダストバルブの機械的動作のもと、下流開放位置に向って移動される第２ステップを有し、
・バルブ又は複数のバルブは、コネクタへの充填ノズルの機械的取り付けと独立して開放され、特に、バルブ又は複数のバルブは、コネクタへの充填ノズルの機械的取り付けに続く充填ノズルによって開放され、そして、動作を経て、取付機構から分離され、
・加圧流体容器栓の充填コネクタと係合するために設けられる充填ノズルは、長軸周りに、長手方向に延びる少なくとも一つの爪を有し、爪又は複数の爪及び長軸間に配置される中央スペースは、円筒状の全体形状の充填コネクタを受けることを目的とされる筐体を形成し、配置される少なくとも一つの爪の内面は、所定の寸法の起伏及び／又は窪みを有する中央スペースに対向し、起伏及び／又は窪みは、それらが充填コネクタの端面に形成される整合溝及び／又は起伏に嵌合するように、互いとは別に間隔を置いて配置され、少なくとも一つの爪は、中央スペースへのコネクタの挿入を可能とする「開放」位置及びコネクタの端面と嵌合する爪の内面を可能とする「閉塞」位置間で長軸に関して横切って移動可能であり、前記ノズルは、閉塞位置に爪を固定する能動位置及び開放位置へ爪の移動を可能とする静止位置間を移動できる固定部材を有する。

発明は、同様に、上述又は下述される特徴のいかなる組み合わせを有する、如何なる変形例の装置又は方法に関する。

他の特徴及び利点は、図面に関して提供される、下記の説明で述べられる。

図１は本発明に係る充填コネクタの第１の実施例を閉位置で示す概略断面図である。 図２は、充填ノズルの動作中の開放位置において、容器栓に装着される図１における充填コネクタを示す部分概略断面図である。 図３は、閉塞位置（二つのバルブが閉塞）において、本発明に係る充填コネクタの構造を示す部分概略断面図である。 図４は、開放位置（二つのバルブが機械的接触により開放）における図３中の充填コネクタを示す。 図５は、開放位置（二つのバルブがガス圧力によって、及び、機械的接触によって、それぞれ開放）における図３中の充填コネクタを示す。 図６は、開放位置（二つのバルブが機械的接触によって、及び、ガス圧力によって、それぞれ開放）における図３中の充填コネクタを示す。 図７は、開放位置（二つのバルブがガス圧力によって開放）において、図３中の充填コネクタを示す。 図８は、閉塞位置で上流バルブの他の考えられる実施例を示す充填コネクタの上流端の詳細の拡大断面図である。 図９は、閉塞試験位置（上流バルブが開放し、且つ、下流バルブが閉塞）において、図３中の充填コネクタを示す。

図１に関して、充填コネクタ１は、例えば、円筒状の全体形状の、本体２を備えている。本体２は、充填ノズルへ接続されることを目的とされる上流端３及び加圧ガスコネクタへ接続されることを目的とされる下流端４間の内部充填回路６を構成する（例えば、栓の内部回路を経て）。

回路６（及びコネクタ１）の上流端３は、コネクタの本体２において、可動ダストバルブ１０によって選択的に再閉塞可能である。

ダストバルブ１０は、回路６の上流端３の上流閉塞位置及び上流回路端３の下流開口位置間の本体２内を（好ましくは、平行移動で）選択的に移動可能である。好ましくは、ダストバルブ１０は、例えば、圧縮ばねのようなばねである戻り部材１４によって、その上流位置に向って押圧される。

好ましくは、回路６の上流端３の上流閉塞位置において、ダストバルブ１０は、コネクタの本体２に囲まれ、そして、コネクタ１の本体２の端面に現れる。

ダストバルブ１０は、コネクタ１の本体２と接触することによって、密封して又は非密封して、回路の上流入口３を閉塞する。ダストバルブ１０の本体は、回路６を密封する一つ以上のジョイント１０５を備えている。

ダストバルブ１０は、上流端３から下流端４へダストバルブ１０の本体を通って流れる少なくとも一部の、好ましくは全ての流体を案内する一以上の通路１０３を備えている、即ち、ガスが上流端３から下流端４に向かって流れるのであれば、ダストバルブ１０の下流位置に拘らず、通路又は複数の通路１０３は、全ての又は略全てのガス流にダストバルブ１０の本体を通って通過することを強制する。通路１０３は、バルブ１０の本体を通って通過する内部ダクトを備える。変形又は組み合わせとして、コネクタ１の本体２を通って通過するダクト又は通路を可能とする。更に、変更又は組み合わせとして、ダストバルブ１０及びコネクタの本体２間の溝によって形成された一つ以上の通路１０３でも可能である。変更又は組み合わせとして、ダストバルブ１０が回路の上流端３を開放するならば、加圧ガスは、下流に流れ、ダストバルブ１０をバイパスする（換言すると、ガスはダストバルブ１０及びコネクタの本体２間を通過する）。

ダストバルブ１０の下流で、回路６は、弁座８に対して移動可能な分離バルブ７を含む。分離バルブ７は、回路の上流閉塞位置及び回路の下流開口位置間を、好ましくは平行移動で、移動可能である。分離バルブ７は、デフォルトとして、ばね、特に圧縮ばねのような戻り部材９によって、上流位置に向って押圧される。

図示のように、分離バルブ７は、弁座８と係合することを目的とするソフトパッキンシール１７を備える。ソフトパッキンシールは、可塑性物質、高分子材、加硫されたエラストマ又は他の適切な材料によって形成される。

図示のように、本質的でない、分離バルブ７の弁座８は、コネクタの本体２へ（例えば、密封されたねじを用いて）取り付けられた管状フレーム１５に完全に接続された円環状のショルダーによって形成される。

例えば、分離バルブ７は、このフレーム１５内をスライドする。このフレーム１５又は弁座８の端部１６は、例えば、この後の最下流位置を制限するためにダストバルブ１０と係合することを目的とされる止め具１６を形成する。同時に、ダストバルブのばね１４は、このフレーム１５に抗って押す。

このように、ダストバルブ１０は、機械的（即ち、機械的接触）及び／又は加圧流体によって動作されることが可能な上流端又は表面１０４を有する。

図２において、コネクタ１は、容器１３の栓１２の概略が示される。さらにその上で、コネクタ１を開放する充填ノズル１１が破線を用いて象徴的に示される。

好ましくは、コネクタ１の本体２の外面は、機械的取付機構、特にクイック接続機構（詳細は不図示）を形成するために、充填ノズル１１の整合形状と係合することを目的とされる窪み及び／又は起伏を取り付けることで形成される窪み１１６を備える。特に、好ましくは、窪み１１６は、好ましくは特定の整合する充填ノズル１１にのみ嵌合するように、所定の幾何学形状に従って寸法が決められ、且つ、位置決めされる。

図２に示すように、ダストバルブ１０は、機械的動作によって、例えば、例えば回転レバー２０４のようなアクチュエータの応答によって選択的に移動可能であるバルブアクチュエータ１１１によって、下流端に向って選択的に移動可能である。バルブアクチュエータ１１１は、例えば、空気式で及び／又は電気機械システムを用いることによって、同様に、自動的に移動される。

バルブアクチュエータ１１１は、好ましくは、コネクタ内に密封して挿入され、そして、加圧ガスを、バルブアクチュエータ１１１の内部又は外部（不図示）の流路を経て供給する。

図２に示すように、ダストバルブ１０が、所定の下流「接触」位置に移動されるとき（上流端３の開放と共に）、ダストバルブ１０の下流端１０１は、回路６を開放する、その下流位置に向って分離バルブ７が移動するように、分離バルブ７の上流端１０７に対して押圧する、換言すると、ダストバルブ１０による機械的動作によって、分離バルブ７は、回路の下流開放位置に選択的に移動可能である。

このため、図に示すように、ダストバルブ１０は、ロッド形状の下流端１０１を備え、その先端面は、分離バルブ７の上流端を機械的に動作させることを目的とされる。分離バルブ７の上流端は、同様に、環状の全体形状の弁座８に関して上流端に向って突出するロッドによって形成される。

このように、図３に概略的に示される閉塞位置（ダストバルブ１０が閉塞Ｆ及び分離バルブが閉塞Ｆ）から、充填ノズル１１が、ダストバルブ１０の上流端１０４を機械的に押圧する（圧力Ｐ）。ダストバルブ１０は、下流端に向って移動される。コネクタ２の回路６の入口は、開放される（図４）。ダストバルブ１０の下流端１０１は、次に、続いて回路６の下流端を開放する分離バルブ７の上流端１０７を押圧する（機械的圧力Ｐ）。加圧ガスは、下流に流れる（矢印によって表示）。

当然、この開口及び充填方法は、この例に限定されない。このように、図５に示すように、充填状態により、ダストバルブ１０の上流端１０４は、それ自身のガス流によって下流端に向かって押圧される（矢印によって表示）。ダストバルブ１０の下流端１０１は、そのとき、分離バルブ７を機械的に押圧する（圧力Ｐ）。

図６の変形において、ダストバルブ１０は、充填ノズル１１によって（圧力Ｐ）機械的に開口（Ｏ）するが、分離バルブ７は、ダストバルブ１０の下流端１０１ではなく、流入ガスの圧力によって及ぼされる力によって、開口する（Ｏ）。

図７の変形において、ダストバルブ１０及び分離バルブ７は、充填ガスの圧力によって及ぼされる力によって開口する（Ｏ）。

このように、充填ノズルの幾何学構造及び充填状態（特に、充填ノズル１１によりコネクタ内に流入される充填ガスの流量及び圧力）により、直列の二つのバルブ１０，７が、機械的接触によって、及び／又は、充填ガスの圧力によって開口される（下流端に向って移動される）ことは明らかである。

これは、とても柔軟な本発明のコネクタの使用を形成する。さらに、ガス充填作業は、全ての場合において、分離バルブ７の保護を保証する。

さらに、コネクタは、直列の二つのバルブ１０，７が順番に開放することによって（最初にダストバルブ１０、その後分離バルブ７）、充填作業の間、開放されることが可能となる。

加圧ガス容器を充填するための工程の終了後、分離バルブ７は、バルブ７の上流部に及ぼされる機械的及び／又は流体的な力が所定の閾値以下に低下するときに、ばね９の作用によって、自動的に、再閉塞される。充填作業の終了後、分離バルブ７は、原則として、ダストバルブ１０が再閉塞される前に、再閉塞される。

本発明に係る構造は、同様に、充填を担当する作業者及びコネクタのようなものが嵌合される栓のエンドユーザーの安全性に関して、特に効率的である充填手順を実行することを可能とする。

このように、例えば、可動ダストバルブ１０は、その移動の間、充填を補償することを可能とする少なくとも２つの密封位置を採用する。

第１密封位置において、ダストバルブ１０は下流端に向って移動され、そして、分離バルブ７が開放されることなく（図１０に示す）、回路６の上流端が開放される。上流バルブ１０のこの開放位置（Ｏ）及び下流バルブ７の閉塞位置（Ｆ）において、分離バルブ７の上流に配置されたチャンバは、例えば、予め充填試験を行うための充填ツールを用い、真空にされる（所定の低圧）。この配置は、実質的に、分離バルブ７から来るいかなる漏洩でも測定することが可能となる。

他の密封位置において、分離バルブ７は、充填前に、充填の実行、並びに／又は、回路６及びシリンダのパージのために開放することも可能である（例えば、図４の配置に示すが、パージの場合に逆のガス流を有する）。

充填の完了後、分離バルブ７は、再閉塞され、そしてダストバルブ１０は、上述の予備充填試験のような、何らかの必要な次充填密封試験を行うために開放が維持される（図１０に示す）。

これら充填方法は、複数の充填後に、充填の安全及びコネクタの密封を補償することを可能とする。

図８の変形は、自由端がコネクタの本体２及びダストバルブ１０間の水密障壁を形成する（少なくともこの後が上流閉塞位置であるときに）ための、ダストバルブ１０と係合する可撓リップ２７をコネクタ１の本体２が備える点においてのみ図１の変形と異なる。

好ましくはダストバルブ１０の周囲に配置されたリングである可撓リップ２７は、例えば、本体２に取り付けられ又は加硫処理される高分子弾性体で形成される。

リップ２７は、与圧によって（特に、分離バルブ７からの漏洩の結果）流体（特にガス）の通過を可能とする間、下流端に向って水の浸入を防止するために可撓性を有して形成される。

圧力調整器と好んで嵌合されるガス栓のこのコネクタの使用は、多数の効果を提供する。さらに、そのような栓が嵌合されるガスの容器（例えば、シリンダ）は、それによってコネクタの密封を危うくすることなく、安全に充填可能、且つ、単充填コネクタを保つことが可能である。

本発明に係る充填方法は、それゆえに、充填の間移動される着脱自在のフィルタによってコンタミネーション（金属粒子、ダスト等）に対して密封バルブのパッキンシールの保護を改善すること促す。

これは、それが嵌合される栓及びシリンダの耐用年数の間、コネクタの密封の信頼性を増加させることを促す。

本発明によれば、分離バルブ７は、機械的に、しかしダストバルブ１０によってのみ押圧されることができる。

本発明に係る充填方法は、それゆえに、上述した二重直列バルブ機構の動作によって、充填の安全を改善することを促す。

本発明は、圧力調整機に内臓又は分離可能に栓と嵌合される加圧ガスシリンダ（例えば、１５０及び７５０barの間）のための充填コネクタ及び充填システムに有利に適用される。

充填コネクタは、必要に応じ、ガス抽出コネクタであることも可能である。
以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［１］ 加圧ガス容器用の、前記容器が充填されることを可能とする充填ノズルと係合することを目的とされる充填コネクタであって、前記コネクタ（１）は、充填ノズルに接続されることを目的とされる上流端（３）及び容器へ接続されることを目的とされる下流端（４）間に内部充填回路（６）を形成する本体（２）を備え、前記コネクタは、前記回路の上流閉塞位置及び前記回路の下流開放位置間の弁座（８）に関して移動可能な分離バルブ（７）を備え、前記分離バルブ（７）は、戻り部材（９）によってその前記上流位置に向って押圧され、前記コネクタ（１）は、同様に、前記分離バルブ（７）の上流に位置されるダストバルブ（１０）を備え、前記ダストバルブ（１０）は下流端（１０１）を有するとともに、前記回路（６）の前記上流端（３）の上流閉塞位置及び前記上流回路端（３）の下流開放位置間に前記本体（２）に関して移動可能であり、前記ダストバルブ（１０）は、戻り部材（１４）によってその前記上流位置に向って押圧され、前記ダストバルブ（１０）は、
・前記ダストバルブ（１０）の前記下流端（１０１）が前記分離バルブ（７）の上流端（１０７）に抗って押圧せず、前記分離バルブ（７）の前記上流端（１０７）が前記回路（６）の前記上流開放端（３）を経て入る加圧流体によって前記回路（６）が開放するその前記下流位置に向かって押圧可能である、前記回路（６）の前記上流端（３）を開放する第１の所定の下流「非接触」位置、又は、
・前記ダストバルブ（１０）の前記下流端（１０１）が、前記回路（６）が開放するその下流位置へ接触することによって前記分離バルブ（７）を移動させる前記可動分離バルブ（７）の上流端（１０７）に抗って押圧し、そして、前記ダストバルブ（１０）が、前記上流端（３）から前記下流端（４）へ前記ダストバルブ（１０）の本体を通って流れる少なくとも一部の流体を案内するための一以上の流路（１０３）を備える、前記回路（６）の前記上流端（３）を開放する第２の所定の下流「接触」位置、
のいずれかへ、前記下流端に向かって選択的に移動可能であり、
前記ダストバルブ（１０）は、前記上流端（３）から前記下流端（４）へ、前記ダストバルブ（１０）の前記本体を通って少なくとも一部の流体を案内する一以上の通路（１０３）を備えることを特徴とする充填コネクタ。
［２］ 前記ダストバルブ（１０）の前記本体は、前記回路（６）内をスライドし、そして、前記流路又は前記複数の流路（１０３）は、前記ダストバルブ（１０）の下流位置に係らず、前記回路内の下流に流れる全て又は略全ての流体が前記ダストバルブの前記本体を通って通過することを強制することを特徴とする、［１］によるコネクタ。
［３］ 前記流路又は前記複数の流路（１０３）は、前記内部充填回路の中心部に向かって前記ダストバルブ（１０）を通って通過する前記少なくとも一部のガスを案内するための少なくとも一つの収束部を備えることを特徴とする、［１］又は［２］によるコネクタ。
［４］ 前記流路又は複数の前記流路（１０３）は、前記内部充填回路の中心部に平行に、前記ダストバルブ（１０）を通って通過する少なくとも一部のガスを収束し、且つ、案内することを特徴とする［１］乃至［３］のいずれか一によるコネクタ。
［５］ 前記流路又は前記複数の流路（１０３）は、前記分離バルブ（７）の前記上流端（１０７）の中央部に向って、前記ダストバルブ（１０）を通って通過する少なくとも一部のガスを案内するために収束することを特徴とする［１］乃至［４］のいずれか一によるコネクタ。
［６］ 前記流路又は前記複数の流路（１０３）は、前記分離バルブ（７）の前記弁座を形成する前記内部充填流路の収束範囲（１５）に向って、前記ダストバルブ（１０）を通って通過する少なくとも一部のガスを案内するために収束することを特徴とする［１］乃至［５］のいずれか一によるコネクタ。
［７］ 前記分離バルブ（７）は、前記ダストバルブ（１０）による機械的動作によって、前記回路の下流開口位置に選択的に移動可能であることを特徴とする［１］乃至［６］のいずれか一によるコネクタ。
［８］ 前記分離バルブ（７）は、加圧流体流れによって、前記回路の下流開口位置に選択的に移動可能であることを特徴とする［１］乃至［７］のいずれか一によるコネクタ。
［９］
前記ダストバルブ（１０）は、機械的動作及び／又は加圧流体によって下流端に向って選択的に移動可能であることを特徴とする［１］乃至［８］のいずれか一によるコネクタ。
［１０］ 圧力調整機の有無に係らず、特に、加圧ガス用であり、充填コネクタを備え、前記充填コネクタは前記コネクタを経て充填される前記容器を可能とするための充填ノズルと係合することを目的とされ、前記充填コネクタ（１）は、［１］乃至［９］のいずれか一であることを特徴とする、加圧流体の栓。
［１１］ ［１０］による栓（１２）を有する、特に、加圧ガスシリンダである、加圧流体容器。
［１２］
容器（１３）の前記充填コネクタ（１）に機械的、且つ、分離可能に接続された充填ノズル（１１）を用いる［１１］による加圧ガス容器の充填方法であって、
前記充填ノズル（１１）の機械的及び／又は流体的動作のもと、前記ダストバルブ（１０）が前記回路（６）の前記上流端を開放するために前記下流端に向って移動される第１ステップと、前記ダストバルブ（１０）の機械的動作及び／又は前記充填ノズルによって噴出されるガスの流体的動作のもと、前記分離バルブ（７）が下流開放位置に向って移動される第２ステップと、を備えることを特徴とする充填方法。
［１３］ 前記第１ステップの間、前記ダストバルブ（１０）は、その前記第１の所定の下流「非接触」位置に移動され、そして、前記分離バルブ（７）は、前記第２ステップで、前記充填ノズルによって噴出されたガスの流体的動作のもと下流開放位置に向って移動されることを特徴とする［１２］による方法。
［１４］ 前記第１ステップの間、前記ダストバルブ（１０）は、その前記第２の所定の下流「接触」位置に移動され、そして、前記分離バルブ（７）は、前記第２ステップで、前記ダストバルブ（１０）の機械的動作のもと、下流開放位置に向って移動されることを特徴とする［１３］による方法。
［１５］ 前記ダストバルブ（１０）は、前記充填ノズル（１１）に属するバルブアクチュエータ（１１１）の一端の機械的動作のもと、前記下流端に向って移動されることを特徴とする［１１］乃至［１４］のいずれか一による方法。

Claims (15)

1. 加圧ガス容器用の、前記加圧ガス容器が充填されることを可能とする充填ノズルと係合することを目的とされる充填コネクタであって、前記充填コネクタは、充填ノズルに接続されることを目的とされる上流端及び前記加圧ガス容器へ接続されることを目的とされる下流端の間に内部充填回路を形成する本体を備え、前記充填コネクタは、前記内部充填回路の上流閉塞位置及び前記内部充填回路の下流開放位置の間の弁座に関して移動可能な分離バルブを備え、前記分離バルブは、戻り部材によってその上流位置に向って押圧され、前記充填コネクタは、同様に、前記分離バルブの上流に位置されるダストバルブを備え、前記ダストバルブは下流端を有するとともに、前記内部充填回路の前記上流端の上流閉塞位置及び前記内部充填回路の前記上流端の前記下流開放位置の間に前記本体に関して移動可能であり、前記ダストバルブは、戻り部材によってその前記上流位置に向って押圧され、前記ダストバルブは、
   ・前記ダストバルブの前記下流端が前記分離バルブの前記上流端に抗って押圧せず、前記分離バルブの前記上流端が前記内部充填回路の前記上流端を経て入る加圧流体によって前記内部充填回路が開放するその下流位置に向かって押圧可能である、前記内部充填回路の前記上流端を開放する第１の所定の下流「非接触」位置、又は、
   ・前記ダストバルブの前記下流端が、前記内部充填回路が開放するその前記下流位置へ接触することによって前記分離バルブを移動させる前記分離バルブの前記上流端に抗って押圧し、そして、前記ダストバルブが、前記内部充填回路の前記上流端から前記内部充填回路の前記下流端へ前記ダストバルブの本体を通って流れる少なくとも一部の流体を案内するための一以上の通路を備える、前記内部充填回路の前記上流端を開放する第２の所定の下流「接触」位置、
   のいずれかへ、前記下流開放位置に向かって選択的に移動可能であり、
   前記ダストバルブは、前記内部充填回路の前記上流端から前記内部充填回路の前記下流端へ、前記ダストバルブの前記本体を通って少なくとも一部の流体を案内する前記一以上の通路を備えることを特徴とする充填コネクタ。
2. 前記ダストバルブの前記本体は、前記内部充填回路内をスライドし、そして、前記通路又は前記複数の通路は、前記ダストバルブの下流位置に係らず、前記内部充填回路内の下流に流れる全て又は略全ての流体が前記ダストバルブの前記本体を通って通過することを強制することを特徴とする、請求項１による充填コネクタ。
3. 前記通路又は前記複数の通路は、前記内部充填回路の中心部に向かって前記ダストバルブを通って通過する前記少なくとも一部のガスを案内するための少なくとも一つの収束部を備えることを特徴とする、請求項１又は請求項２による充填コネクタ。
4. 前記通路又は複数の前記通路は、前記内部充填回路の中心部に平行に、前記ダストバルブを通って通過する少なくとも一部のガスを収束し、且つ、案内することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一による充填コネクタ。
5. 前記通路又は前記複数の通路は、前記分離バルブの前記上流端の中央部に向って、前記ダストバルブを通って通過する少なくとも一部のガスを案内するために収束することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一による充填コネクタ。
6. 前記通路又は前記複数の通路は、前記分離バルブの前記弁座を形成する前記内部充填回路の収束範囲に向って、前記ダストバルブを通って通過する少なくとも一部のガスを案内するために収束することを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか一による充填コネクタ。
7. 前記分離バルブは、前記ダストバルブによる機械的動作によって、前記内部充填回路の前記下流開放位置に選択的に移動可能であることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか一による充填コネクタ。
8. 前記分離バルブは、加圧流体流れによって、前記内部充填回路の前記下流開放位置に選択的に移動可能であることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか一による充填コネクタ。
9. 前記ダストバルブは、機械的動作及び／又は加圧流体によって前記下流開放位置に向って選択的に移動可能であることを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれか一による充填コネクタ。
10. 圧力調整機を有するか又は有さない、加圧ガスに用いられる請求項１乃至請求項９のいずれか一に記載の前記充填コネクタを備え、前記充填コネクタは、前記充填コネクタを経て充填される前記加圧ガス容器を可能とするための充填ノズルと係合することを目的とされることを特徴とする、加圧流体用の栓。
11. 請求項１０に記載の加圧流体用の栓を有する加圧ガスシリンダである、加圧流体容器。
12. 前記加圧ガス容器の前記充填コネクタに機械的、且つ、分離可能に接続された充填ノズルを用いる請求項１１による加圧ガス容器の充填方法であって、
    前記充填ノズルの機械的及び／又は流体的動作のもと、前記ダストバルブが前記内部充填回路の前記上流端を開放するために前記下流開放位置に向って移動される第１ステップと、
    前記ダストバルブの機械的動作及び／又は前記充填ノズルによって噴出されるガスの流体的動作のもと、前記分離バルブが前記下流開放位置に向って移動される第２ステップと、を備え、
    充填される間、前記内部充填回路の前記上流端から前記内部充填回路の前記下流端へ流れる少なくとも一部の前記ガスが前記ダストバルブの前記本体を通って、前記ダストバルブの前記通路又は前記複数の通路で案内されることを特徴とする充填方法。
13. 前記第１ステップの間、前記ダストバルブは、その前記第１の所定の下流「非接触」位置に移動され、そして、前記分離バルブは、前記第２ステップで、前記充填ノズルによって噴出されたガスの流体的動作のもと前記下流開放位置に向って移動されることを特徴とする請求項１２による充填方法。
14. 前記第１ステップの間、前記ダストバルブは、その前記第２の所定の下流「接触」位置に移動され、そして、前記分離バルブは、前記第２ステップで、前記ダストバルブの機械的動作のもと、前記下流開放位置に向って移動されることを特徴とする請求項１３による充填方法。
15. 前記ダストバルブは、前記充填ノズルに属するバルブアクチュエータの一端の機械的動作のもと、前記下流開放位置に向って移動されることを特徴とする請求項１１乃至請求項１４のいずれか一による充填方法。

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