JP5881889B2 - 施設検索装置および検索方法 - Google Patents

Description

この発明は、入力された文字列（検索語）に基づいて施設を検索する施設検索装置および検索方法に関するものである。

従来より、カーナビゲーションシステム等の機器において、文字入力を受け付け、入力された文字列から特定の施設の検索を行う施設検索機能が広く利用されている。検索手段としては、検索対象となる施設の名称が入力文字列に部分的に一致する施設を検索結果として表示する施設名称検索のほか、入力された文字列に基づいて目的地を検索する検索機能を自動的に決定して、適切な目的地を検索してリスト表示することを可能としたものなどが存在する。

例えば、特許文献１には、入力された文字列に基づいて選択候補を抽出し、複数の選択候補が抽出された場合に、１つの画面に各複数種別毎の選択候補を混在させて表示する情報検索装置が開示されている。

特開２０１１−９０６１９号公報

しかしながら、例えば特許文献１に示すような従来の検索装置では、検索したい施設の名前を正確に覚えておらず、文字が前後した場合などの不正確な入力文字列による施設検索を行うことができない、という課題があった。また、種別は異なっても同名の候補があった場合（例えば、「港」というジャンル名を意味する「マリーナ」と、洋食店のブランド（チェーン店）名を意味する「マリーナ」があった場合）に、検索結果がいずれのものであるかを判別することができない、という課題もあった。

ここで、不正確な入力文字列による施設検索を行うことができるよう、入力文字列と施設候補との類似度を計算して、類似度の高い施設候補を表示する方法が知られているが、この場合には、表示された施設候補を距離順にソートした場合に、類似度が低い候補が上位に表示されてしまい、所望の施設検索がかえって不便になる、といった新たな問題が生じるという課題もあった。

この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、類似度により施設検索を行うことができるとともに、類似度が低い候補が上位に表示されてしまうことのない施設検索装置および検索方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、この発明は、ユーザにより入力された検索語により施設の検索を行う施設検索装置において、前記検索語の入力を受け付ける文字入力部と、前記施設の検索が行われた結果を表示する表示部と、を有する入出力部と、前記施設検索装置の現在位置情報を取得する現在位置情報取得部と、少なくとも地図情報および施設情報を記憶している情報データベースと、前記施設検索装置全体の機能を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記入出力部における入出力情報を制御する入出力制御部と、前記文字入力部により受け付けられた検索語で、検索対象となる施設のブランドまたは当該ブランドより上位カテゴリーであるジャンルによる周辺検索が可能か否かを判定する周辺検索判定部と、前記周辺検索判定部により周辺検索可能と判定された場合に、前記現在位置情報取得部により取得された現在位置情報および前記情報データベースに記憶されている情報から、前記周辺検索可能と判定されたジャンルまたはブランドで前記施設の周辺検索を実行し、周辺の施設候補を取得する周辺施設候補取得部と、前記検索語で類似度による名称検索を行い、前記情報データベースに記憶されている情報から、前記検索語と類似度が高い施設候補を取得する類似候補取得部と、を備え、前記入出力制御部は、前記周辺検索判定部によりブランドまたはジャンルによる周辺検索が不可能と判定された場合には、前記類似候補取得部が取得した施設候補を前記表示部に表示させ、前記周辺検索判定部によりブランドまたはジャンルによる周辺検索が可能と判定された場合には、前記類似候補取得部による名称検索と、前記周辺施設候補取得部による周辺検索とを選択可能な、名称検索と周辺検索の選択画面を前記表示部に表示させ、前記表示部に表示された選択画面において、前記名称検索が選択された場合には前記類似候補取得部が取得した施設候補を提示し、前記周辺検索が選択された場合には前記周辺施設候補取得部が取得した施設候補を提示することを特徴とする。

この発明によれば、類似度により施設の名称検索を行うことができるとともに、ジャンルやブランドによる周辺検索が望ましい場合にはそれらによる周辺検索を行うことができるので、類似度が低い候補が上位に表示されてしまうこともなく、効率的に所望の施設を検索することができる。

実施の形態１における施設検索装置の構成を示すブロック図である。 実施の形態１における施設検索装置の処理を示すフローチャートである。 ジャンル・ブランド用の判定テーブルの一例を示す図である。 実施の形態１における名称検索と周辺検索の選択画面の一例である。 実施の形態２における名称検索と周辺検索の選択画面の一例である。 実施の形態３における名称検索と周辺検索の選択画面の一例である。 実施の形態３における名称検索と周辺検索の選択画面の別の例である。 実施の形態４における施設検索装置の処理を示すフローチャートである。 実施の形態４における名称検索と周辺検索の選択画面の一例である。 実施の形態５における施設検索システム（ナビゲーションシステム）の概要を示す図である。

以下、この発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。以下に示す実施の形態では、この発明の施設検索装置および施設検索方法をカーナビゲーションシステムに適用した場合を例に説明する。

実施の形態１．
図１は、この発明の実施の形態１における施設検索装置の構成を示すブロック図である。この施設検索装置は、入出力部１、現在位置情報取得部２、情報データベース（情報ＤＢ）３、制御部４を備えており、入出力部１の文字入力部１１を介してユーザにより入力された文字列（検索語）に基づいて検索対象となる施設の検索を行い、その検索が行われた結果を入出力部１の表示部１２に表示するものである。

入出力部１は、文字入力部１１と表示部１２により構成されている。
文字入力部１１は、ユーザによる文字列等（検索語）の入力を受け付けるものであり、文字入力や文字列編集の指示をする複数のキーを有するキー入力部、ユーザのタッチ操作やジェスチャーを受け付けるタッチパネル、音声操作を受け付けるマイク等、ユーザによる文字入力を受け付けることが可能なものであれば、いずれの形態であっても構わない。

表示部１２は、ユーザにＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）などを用いて情報を表示する。ここでは、文字入力部１１と合わせて機能する表示一体型のタッチパネルを用いるものとする。これは、例えばＬＣＤとタッチセンサから構成されており、入出力制御部４１の指示に基づき画面上に地図の描画や情報の表示を行う。なお、タッチパネルには、感圧方式、電磁誘導方式、静電容量方式、あるいはこれらを組み合わせた方式などのうち、いずれを用いてもよい。また、ＬＣＤの代わりに有機ＥＬディスプレイを用いてもよい。

現在位置情報取得部２は、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）などを用いて、この施設検索装置の現在位置情報（現在地情報）を取得する。
情報ＤＢ３には、地図情報、施設情報、周辺検索可能な施設ジャンル、施設のブランド名の情報等が記憶されており、少なくとも地図情報と施設情報を記憶している。

制御部４には、ソフトウェア実行のために必要なプログラムなどが保持されており、施設検索装置全体の機能を制御する。制御部４は、入出力制御部４１、周辺検索判定部４２、周辺施設候補取得部４３、類似候補取得部４４を有している。
入出力制御部４１は、入出力部１における入出力情報を制御する。すなわち、入出力部１の文字入力部１１からの文字入力を受け付けて、検索機能の制御を行い、その制御結果である検索結果等を表示するよう、入出力部１の表示部１２に対して指示を行う。

周辺検索判定部４２は、ユーザにより入力され文字入力部１１により受け付けられた文字列（検索語）で、情報ＤＢ３に記憶されている情報を参照して、検索対象となる施設のブランドまたは当該ブランドより上位カテゴリーであるジャンルによる周辺検索が可能か否かを判定する。

周施設候補取得部４３は、周辺検索判定部４２により周辺検索可能と判定され、ユーザによりジャンルまたはブランドによる周辺検索が実行された場合に、現在位置情報取得部２により取得された現在位置情報および情報ＤＢ３に記憶されている情報から、周辺検索可能と判定されたジャンルまたはブランドで施設の周辺検索を実行し、周辺の施設候補を取得する。

類似候補取得部４４は、ユーザにより入力された文字列（検索語）で類似度による名称検索を行い、情報ＤＢ３に記憶されている情報から、検索語と類似度が高い施設候補を取得する。

次に、この施設検索装置の動作について説明する。図２は、この実施の形態１における施設検索装置の処理を示すフローチャートである。
まず初めに、入出力部１の文字入力部１１を介して、ユーザからの文字入力、すなわち、検索語の入力と検索の実行を受け付ける（ステップＳＴ１）。ユーザにより検索語が入力され、検索開始のための指示が行われると、入出力部１は制御部４の入出力制御部４１に入力内容を通知する。

次に、制御部４の周辺検索判定部４２が、受け付けた検索語が施設ジャンルまたは施設ブランドに該当するかを判定する（ステップＳＴ２）。周辺検索判定部４２は、入力内容の通知を受けた入出力制御部４１から入力内容を取得し、検索語と、情報ＤＢ３に記憶されている施設ジャンル、施設ブランドとを照合し、一部またはすべてが検索語と合致するものが存在するか否かを判定する。そして、合致するものが存在すれば、その情報を取得して該当ありと判断し、存在しなければ該当しないと判断する。

図３は、ジャンル・ブランド用の判定テーブルの一例を示す図である。このテーブルに示すように、例えば、ファミリーレストランのチェーン店「○○○」の場合、「○○○加古川店」「○○○三木店」・・・というのが施設名称であり、施設ブランドとはその施設のブランド名（チェーン店名）である「○○○」のこと、そして施設ジャンルとは、施設ブランドよりも上位の、その施設ブランドが属するカテゴリーのことであり、この場合には「ファミリーレストラン」が施設ジャンル名である。
同様に、ファミリーレストランのチェーン店「□□□」の場合、「□□□姫路店」「□□□三木店」・・・というのが施設名称であり、「□□□」が施設ブランド、施設ブランドより上位カテゴリーである「ファミリーレストラン」が施設ジャンルである。

また、同様に、コンビニエンスストアのチェーン店「×××」の場合、「×××三田店」「×××須磨店」・・・が施設名称、「×××」が施設ブランド、施設ブランドより上位カテゴリーである「コンビニエンスストア」が施設ジャンルである。
その他、施設名称「△△病院」など、１つしかない固有の施設については、施設名称のみが存在し、施設ブランドや施設ジャンルは存在しない。

ステップＳＴ２において、検索語が施設ジャンルまたは施設ブラントに該当すると判定された場合（ステップＳＴ３のＹＥＳの場合）、すなわち、それらジャンルまたはブランドによる周辺検索が可能と判定された場合、入出力制御部４１が、類似候補取得部４４による名称検索と、周辺施設候補取得部４３による周辺検索とを選択可能な、名称検索と周辺検索の選択画面を表示部１２に表示させる。具体的には、名称検索の選択肢と周辺検索の選択肢を検索語とともに、入出力部１の表示部１２にリスト表示させる（ステップＳＴ４）。

そして、表示部１２に表示された選択画面において、名称検索か周辺検索かいずれかの選択を受け付け、ユーザにより名称検索が選択された場合（ステップＳＴ５のＮＯの場合）には、類似度を用いた名称検索を実行して、類似候補取得部４４が取得した施設候補を表示する（ステップＳＴ６）。

この際、入出力制御部４１は、ユーザにより入力された検索語を類似候補取得部４４に通知する。そして、類似候補取得部４４は、情報ＤＢ部３に記憶されている情報から検索語と類似する施設候補を取得し、入出力制御部４１に通知する。なお、検索語と施設候補との類似度を計算して、類似度の高い施設候補を取得する手法については、公知の技術であるため、ここでは説明を省略する。
そして、入出力制御部４１が、類似候補取得部４４から取得した施設候補を、入出力部１の表示部１２に表示させる。

なお、ステップＳＴ２の判定において、検索語が施設ジャンルにも施設ブラントにも該当しないと判定された場合（ステップＳＴ３のＮＯの場合）にも、入出力制御部４１が、ユーザにより入力された検索語を類似候補取得部４４に通知し、類似候補取得部４４が、情報ＤＢ３に記憶されている情報から検索語と類似する施設候補を取得して、入出力制御部４１に通知し、表示部１２に表示させる（ステップＳＴ６）。

一方、ステップＳＴ５において、ユーザにより周辺検索が選択された場合（ステップＳＴ５のＹＥＳの場合）には、検索語による周辺検索を実行して、周辺施設候補取得部４３が取得した施設候補を表示する（ステップＳＴ７）。
この際、入出力制御部４１は、検索内容（ユーザにより入力された検索語と周辺検索であること）を周辺施設候補取得部４３に通知する。そして、周辺施設候補取得部４３は、現在位置情報取得部２から取得した現在位置情報をもとに情報ＤＢ部３から周辺の施設候補を取得し、入出力制御部４１に通知する。
そして、入出力制御部４１が、周辺施設候補取得部４３から取得した施設候補を、入出力部１の表示部１２に表示させる。

ここで、具体的な例を挙げて説明する。例えば、ユーザにより文字列（検索語）「○○○」が入力されたとすると（ステップＳＴ１）、周辺検索判定部４２が、その検索語「○○○」が施設ジャンルまたは施設ブランドに該当するか否かを判定する（ステップＳＴ２）。
この際、例えば図３に示すような判定テーブルを参照すると、「○○○」は施設ブランドに該当するので（ステップＳＴ３のＹＥＳの場合）、名称検索と周辺検索の選択肢が、例えば図４に示す画面のように表示される（ステップＳＴ４）。

図４は、実施の形態１における、名称検索と周辺検索の選択画面の一例である。
この選択画面では、例えば図４に示すように、『「○○○」で名称検索』という文字が記載された名称検索の選択ボックス５と、『周辺の「○○○」を検索』という文字が記載された周辺検索の選択ボックス６とが表示される。

なお、ユーザの現在位置は兵庫県三田市の三田付近であり、加古川や三木はかなり遠い距離に位置するものとする。
このような場合に、ユーザにより名称検索が選択された場合（ステップＳＴ５のＮＯの場合）には、類似度を用いた名称検索が実行されるので、「○○○加古川店」「○○○三木店」・・・とともに、例えば「○○×三田店」というガソリンスタンドなど、異なるジャンルの施設であっても、名称が類似しているものが施設候補として取得される。

このとき、仮にユーザが、ガソリンスタンドを探していて、「○○×」を間違えて「○○○」と入力した場合について説明する。
まず、類似度の高い順に施設候補が表示されている状態では、類似度のもっとも高い「○○○加古川店」「○○○三木店」が上位に表示されるが、これらの店舗は現在地から遠いことと、ユーザが探しているガソリンスタンドではないため、ユーザが距離順にソートをかけると、類似度が低くても近くにある「○○×三田店」が上位に表示されることにより、所望の施設候補が提示される結果となる。

一方、ユーザが、ファミリーレストランを探していて、「○○○」しか思いつかなかったために「○○○」と入力した場合には、まずは類似度のもっとも高い「○○○加古川店」「○○○三木店」が上位に表示されるが、これらの店舗は現在地から遠いため、ユーザが距離順にソートをかけると、類似度が低くても近くにある「○○×三田店」というガソリンスタンドが上位に表示されることになってしまい、所望の結果が得られない。

このように、検索語と類似度が高い施設候補を表示する場合には、記憶や入力の誤りで多少正式名称と異なっていても、所望の候補が提示される可能性もあるが、候補を距離順に並べ直すと、類似度が比較的低い候補が上位に表示され、所望の施設検索がかえって不便になるといった事態が生じる可能性がある。

そこで、このような場合には、検索語による名称検索ではなくて、検索語を施設ジャンルまたは施設ブランドとした周辺検索を用いることが望ましい。周辺検索が選択された場合（ステップＳＴ５のＹＥＳの場合）には、現在位置情報と地図情報、施設情報等から、施設ブランド「○○○」に該当するジャンル「ファミリーレストラン」の施設候補を検索し、取得した施設候補が表示される（ステップＳＴ７）。その結果、名称は類似しないものであっても、現在地に近いファミリーレストランの施設候補が表示されるので、ユーザにとって所望の施設が提示される結果となる。

以上のように、この実施の形態１によれば、入力した検索語に対して、類似度による名称検索と、ジャンル・ブランドによる周辺検索とを、選択により実行できるようにしたことにより、類似度による名称検索とジャンル・ブランドによる周辺検索それぞれのデメリットを補い、それぞれのメリットを共存できるようにしたので、すなわち、同一の検索窓からの入力により、類似度により施設の名称検索と、ジャンル・ブランドによる周辺検索とを選択して行うことができるので、効率的に所望の施設を検索することができる。

実施の形態２．
この発明の実施の形態２における施設検索装置の構成を示すブロック図は、図１に示す実施の形態１におけるブロック図と同じであるため、図示および説明を省略する。
また、動作の処理フローについても、基本的には図２に示す実施の形態１におけるフローチャートと同じであるため、図示および重複する説明は省略するが、この実施の形態２では、ステップＳＴ３において、入力された検索語が施設ジャンルまたは施設ブランドに該当すると判定された場合に、名称検索と周辺検索の選択肢をリスト表示する際に、周辺検索の選択肢にはそのジャンルやブランドを示すアイコンも合わせて表示するものである。

すなわち、実施の形態１では、名称検索と周辺検索の選択画面は、図４に示すように、検索語と名称検索か周辺検索かが示されているだけであったので、周辺検索の場合に、どのようなジャンルやブランドによる周辺検索が行われるかを、ユーザが事前に確認することができなかった。また、同名で異なるジャンルやブランドが存在した場合にも、ユーザがその違いを把握したり認識したりすることはできなかった。

そこで、この実施の形態２では、図２に示すフローチャートのステップＳＴ３において、入力された検索語が施設ジャンルまたは施設ブランドに該当すると判定された場合に、周辺検索判定部４２が、そのジャンルやブランドを示すアイコンの情報も取得し、入出力制御部４１はその情報をもとに、入出力部１の表示部１２に、検索語、検索方法と合わせて、アイコンも表示させる。
なお、アイコンの情報は、図３に示すような判定テーブルに含まれていてもよいし、ブランド名やジャンル名に対応付けたアイコンのテーブルを別途備え、そこから取得するようにしてもよい。

図５は、実施の形態２における、名称検索と周辺検索の選択画面の一例である。
ここでは、ユーザにより「まりーな」という文字列が入力された場合を例に説明する。また、港を表す「マリーナ」というジャンルと、洋食店のジャンルの中の「マリーナ」というブランドとが存在するものとする。
そのため、図２に示すフローチャートのステップＳＴ３において、「まりーな」は施設ジャンルまたは施設ブランドに該当すると判定され（ステップＳＴ３のＹＥＳの場合）、図５に示すような名称検索と周辺検索の選択画面が表示される。

図５に示すように、『「まりーな」で名称検索』という文字が記載された名称検索の選択ボックス５以外に、港を表す「マリーナ」というジャンルを意味するアイコン６１と『周辺の「マリーナ」を検索』という文字とが合わせて表示された周辺検索の選択ボックス６と、洋食店の「マリーナ」というブランドを意味するアイコン６２と『周辺の「マリーナ」を検索』という文字とが合わせて表示された周辺検索の選択ボックス６とがリスト表示される。

なお、ここでは、ジャンルを意味するアイコン６１と、ブランドを意味するアイコン６２とが表示される場合を例に説明したが、同じブランド名で異なるものが複数ある場合であっても同様である。この場合には、それぞれのブランドを意味するアイコンが表示された状態で、複数のブランドによる周辺検索の選択ボックス６がそれぞれリスト表示される。

以上のように、この実施の形態２によれば、ジャンルとブランドが同名である場合や、同名で意味の異なるジャンルまたはブランドが存在する場合であっても、名称検索と周辺検索の選択画面のリスト表示時に、それらのジャンルやブランドの意味や違いを区別可能な表示が付されていることにより、すなわち、アイコン表示により示すことにより、ユーザがそのジャンルやブランドの意味や違いを判別した上で、適切な検索方法を選択することができる。

実施の形態３．
この発明の実施の形態３における施設検索装置の構成を示すブロック図は、図１に示す実施の形態１におけるブロック図と同じであるため、図示および説明を省略する。
また、動作の処理フローについても、基本的には図２に示す実施の形態１におけるフローチャートと同じであるため、図示および重複する説明は省略するが、この実施の形態３では、ステップＳＴ３において、入力された検索語が施設ジャンルまたは施設ブランドに該当すると判定された場合に、名称検索と周辺検索の選択肢を表示する際に、あるブランドでの周辺検索が可能である場合には、そのブランドのジャンルによる周辺検索の選択肢もリスト表示させるものである。

図６は、実施の形態３における、名称検索と周辺検索の選択画面の一例である。
ここでは、ユーザにより「□□や」という文字列が入力された場合を例に説明する。そして、「□□屋」という大手ブランドのスーパーマーケットが存在するものとする。
この場合、実施の形態１，２によれば、名称検索と周辺検索の選択画面において、『「□□や」で名称検索』という文字が記載された名称検索の選択ボックス５と、少なくとも『周辺の「□□屋」を検索』という文字が記載された周辺検索の選択ボックス６がリスト表示されるだけであるが、この実施の形態３では、その周辺検索に用いられた検索語「□□屋」が属するジャンル（この場合、「スーパーマーケット」）による周辺検索の選択ボックス７も同時にリスト表示される。

なお、図６の例では、実施の形態２同様、周辺検索の選択ボックス６，７には、ジャンルやブランドを意味するアイコン６３および７１も表示されている。アイコン６３は、スーパーマーケットの大手ブランド「□□屋」を意味するアイコンであり、アイコン７１は、スーパーマーケットであることを意味するアイコンである。

また、図６に示す選択画面とは別の例として、図７（ａ）に示すように、最初は実施の形態１，２と同様の選択画面を表示しておき、ユーザが『周辺の「□□屋」を検索』という周辺検索の選択ボックス６を選択したにもかかわらず、その周辺には「□□屋」が存在しなかった場合に、図７（ｂ）に示すように、「□□屋」というブランドの上位カテゴリーであるジャンル「スーパーマーケット」での検索を促すような選択画面を表示するようにしてもよい。

以上のように、この実施の形態３によれば、そのブランドの上位カテゴリーであるジャンルによる周辺検索の選択ボックス７も同時にリスト表示することにより、最初からジャンルによる周辺検索を行うことができるので、ユーザにとってより効率的な検索を行うことができる。また、ユーザがその検索語以外にそのジャンルにおけるブランド名を思いつかなかった場合に、そのブランド名の施設が周辺に存在しない場合であっても、そのジャンルにおける他のブランドの施設を効率よく検索することができる。

実施の形態４．
この発明の実施の形態４における施設検索装置の構成を示すブロック図は、図１に示す実施の形態１におけるブロック図と同じであるため、図示および説明を省略する。
この実施の形態４は、入力された検索語のジャンルやブランドで周辺検索を行ったとしても、その周辺には該当のジャンルやブランドに当てはまる施設が１件も存在しなかった場合に、最初からユーザにそのことを提示するものである。

図８は、この実施の形態４における施設検索装置の処理を示すフローチャートである。なお、ステップＳＴ１１〜ＳＴ１３およびステップＳＴ１８〜ＳＴ２０の処理は、図２に示すフローチャートのステップＳＴ１〜ＳＴ３およびステップＳＴ５〜ＳＴ７の処理と同じであるため、説明を省略する。
この実施の形態４では、ステップＳＴ１３において、入力された検索語が施設ジャンルまたは施設ブランドに該当すると判定された場合に、名称検索と周辺検索の選択肢を表示する際に、周辺検索による該当施設（周辺施設）の有無を事前に確認するものである。

例えば、実施の形態３における図７で説明したのと同様に、ユーザによる検索語が「□□や」であり、スーパーマーケットの大手ブランド「□□屋」が施設ジャンルに該当すると判定された場合（ステップＳＴ１３のＹＥＳの場合）を例に説明する。このとき、周辺施設候補取得部４３が、現在位置情報取得部２から取得した現在位置と、情報ＤＢ部３に記憶されている情報とに基づいて、該当のブランド「□□屋」に当てはまる施設が周辺に存在するか否かという周辺施設の有無を確認する（ステップＳＴ１４）。

そして、周辺施設候補情報取得部４３は、周辺施設の有無情報を入出力制御部４１に通知し、入出力制御部４１は、周辺施設がない場合（ステップＳＴ１５のＮＯの場合）には、該当施設の存在しないジャンルまたはブランドの周辺検索の選択ボックス６をマスク表示するよう、入出力部１の表示部１２に対して指示を行う（ステップＳＴ１６）。その後、さらに入出力制御部４１が、名称検索と周辺検索の選択肢を検索語とともに入出力部１の表示部１２に表示させる（ステップＳＴ１７）。

この結果、例えば図９に示すような、選択画面が表示される。図９は、実施の形態４における、名称検索と周辺検索の選択画面の一例である。この図９と、実施の形態３における図７（ａ）との違いは、『周辺の「□□屋」を検索』という周辺検索の選択ボックス６がマスクされ（グレートーンにされ）、選択不可の状態にしてリスト表示されている点である。
これにより、ユーザは最初から、「□□屋」というブランドで周辺検索を行っても、該当する施設が存在しないことを認識して、名称検索を選択することができるので、より効率的に施設検索を行うことができる。

なお、ここでは図７における選択画面において、『周辺の「□□屋」を選択』という周辺検索の選択ボックス６は選択できないようにマスクして（グレートーンにして）選択不可の状態にしてリスト表示させた図９に示す選択画面を例に説明したが、実施の形態３の図６における選択画面においても、『周辺の「□□屋」を選択』という周辺検索の選択ボックス６は選択できないようにマスクして（グレートーンにして）選択不可の状態にしてリスト表示させた上で、「□□屋」というブランドの上位カテゴリーであるジャンル「スーパーマーケット」での検索が可能な周辺検索の選択ボックス７を表示するようにしてもよい。

このようにすれば、ユーザは最初から、「□□屋」というブランドで周辺検索を行っても、該当する施設が存在しないことを認識して、名称検索か、上位カテゴリーのジャンルである「スーパーマーケット」で周辺検索を行うかを選択することができるので、より目的に合った施設を効率よく検索することが可能となる。

以上のように、この実施の形態４によれば、該当する施設候補がない場合にはマスク表示されることにより、該当する施設候補が存在しないことをユーザが最初から認識することができるので、該当する施設候補がないにもかかわらず検索を実行してしまうという手間を省くことができる。また、該当する施設候補がないことをユーザが認識した上で適切な検索を行うことができるので、ユーザにとってより効率的な施設検索を行うことができる。

実施の形態５．
以上の実施の形態１〜４では、この発明における施設検索装置を、車両等の移動体に搭載されるナビゲーションシステム（カーナビゲーションシステム）に適用した場合を例に説明したが、適用するのは車両用のナビゲーション装置に限らず、人、車両、鉄道、船舶または航空機等を含む移動体用のナビゲーション装置であってもよいし、施設検索システムやナビゲーションシステムのサーバに適用してもよい。また、スマートフォン、タブレットＰＣ、携帯電話等の携帯情報端末等にインストールされる施設検索システムやナビゲーションシステムのアプリケーション等、どのような形態のものにも適用することができる。

図１０は、この発明の実施の形態５における施設検索システム（ナビゲーションシステム）の概要を示す図である。この施設検索システム（ナビゲーションシステム）は、車載装置１００が、スマートフォンなどの携帯情報端末１０１およびサーバ１０２の少なくとも一方と連携して検索処理やナビゲーション処理を行ったり、スマートフォンなどの携帯情報端末１０１およびサーバ１０２の少なくとも一方が検索処理やナビゲーション処理を行い、車載装置１００に検索結果を表示させる等、様々な形態をとることができる。以下、当該施設検索システム（ナビゲーションシステム）の構成態様について説明する。

実施の形態１〜４では、この発明の施設検索装置の機能を、図１０に示す車載装置１００がすべて備えるものとして説明したが、この実施の形態５における施設検索システム（ナビゲーションシステム）では、サーバ１０２が検索処理を行い、その検索結果を車載装置１００に表示させることによりユーザに提供する場合、および、携帯情報端末１０１がサーバ１０２と連携して検索処理を行い、その検索結果を車載装置１００に表示させることによりユーザに提供する場合について説明する。

まず、サーバ１０２が検索処理を行い、その検索結果を車載装置１００に表示させる場合、すなわち、検索機能を有するサーバ１０２と連携して、車載装置１００が表示装置として機能する場合について説明する。
この構成においては、車載装置１００がサーバ１０２と直接通信するか、または、車載装置１００が携帯情報端末１０１を経由してサーバ１０２と通信する場合が考えられる。サーバ１０２は、上記実施の形態１〜４で説明した施設検索装置として機能する。また、車載装置１００は、サーバ１０２による検索結果をユーザに提供するための表示部１２を少なくとも備える表示装置として機能する。

この場合、車載装置１００は基本的に通信機能および表示機能のみを有し、サーバ１０２による検索結果を受信してユーザに提供する。
すなわち、サーバ１０２が表示部１２以外を備える施設検索装置であり、この施設検索装置であるサーバ１０２が、ユーザにより入力された文字列（検索語）に基づいた検索結果を表示装置である車載装置１００に表示させる。
このように構成しても、実施の形態１〜４と同様な効果を得ることができる。

また、携帯情報端末１０１がサーバ１０２と連携して検索処理を行い、その検索結果を車載装置１００がユーザに提供する場合について説明する。
この構成においては、車載装置１００が携帯情報端末１０１を経由してサーバ１０２と通信する場合が考えられ、携帯情報端末１０１のアプリケーションが、サーバ１０２と連携して検索処理を行う。また、車載装置１００は、携帯情報端末１０１とサーバ１０２による検索結果をユーザに提供するための表示部１２を少なくとも備える表示装置として機能する。

この場合にも、車載装置１００は基本的に通信機能および表示機能のみを有し、携帯情報端末１０１とサーバ１０２との連携による検索結果を受信してユーザに提供する。
すなわち、携帯情報端末１０１のアプリケーションにより、ユーザにより入力された文字列（検索語）に基づいた検索結果を表示装置である車載装置１００に表示させる。
このように構成しても、実施の形態１〜４と同様な効果を得ることができる。

なお、本願発明はその発明の範囲内において、各実施の形態の自由な組み合わせ、あるいは各実施の形態の任意の構成要素の変形、もしくは各実施の形態において任意の構成要素の省略が可能である。

この発明の施設検索装置は、車両等の移動体に搭載されるナビゲーション装置や、施設検索システムやナビゲーションシステムのサーバのサーバや、スマートフォン、タブレットＰＣ、携帯電話等の携帯情報端末等にインストールされる施設検索システムやナビゲーションシステムのアプリケーション等に適用することができる。

１ 入出力部、２ 現在位置情報取得部、３ 情報データベース部（情報ＤＢ部）、４ 制御部、５ 名称検索の選択ボックス、６，７ 周辺検索の選択ボックス、１１ 文字入力部、１２ 表示部、４１ 入出力制御部、４２ 周辺検索判定部、４３ 周辺施設候補取得部、４４ 類似候補取得部、６１，６２，７１ アイコン、１００ 車載装置、１０１ 携帯情報端末、１０２ サーバ。

Claims (7)

1. ユーザにより入力された検索語により施設の検索を行う施設検索装置において、
   前記検索語の入力を受け付ける文字入力部と、前記施設の検索が行われた結果を表示する表示部と、を有する入出力部と、
   前記施設検索装置の現在位置情報を取得する現在位置情報取得部と、
   少なくとも地図情報および施設情報を記憶している情報データベースと、
   前記入出力部における入出力情報を制御する入出力制御部と、
   前記文字入力部により受け付けられた検索語で、検索対象となる施設のブランドまたは当該ブランドより上位カテゴリーであるジャンルによる周辺検索が可能か否かを判定する周辺検索判定部と、
   前記周辺検索判定部により周辺検索可能と判定された場合に、前記現在位置情報取得部により取得された現在位置情報および前記情報データベースに記憶されている情報から、前記周辺検索可能と判定されたジャンルまたはブランドで前記施設の周辺検索を実行し、周辺の施設候補を取得する周辺施設候補取得部と、
   前記検索語で類似度による名称検索を行い、前記情報データベースに記憶されている情報から、前記検索語と類似度が高い施設候補を取得する類似候補取得部と、を備え、
   前記入出力制御部は、
   前記周辺検索判定部によりブランドまたはジャンルによる周辺検索が不可能と判定された場合には、前記類似候補取得部が取得した施設候補を前記表示部に表示させ、
   前記周辺検索判定部によりブランドまたはジャンルによる周辺検索が可能と判定された場合には、前記類似候補取得部による名称検索と、前記周辺施設候補取得部による周辺検索とを選択可能な、名称検索と周辺検索の選択画面を前記表示部に表示させ、
   前記表示部に表示された選択画面において、前記名称検索が選択された場合には前記類似候補取得部が取得した施設候補を提示し、前記周辺検索が選択された場合には前記周辺施設候補取得部が取得した施設候補を提示する
   ことを特徴とする施設検索装置。
2. 前記入出力制御部は、
   前記表示部に表示された名称検索と周辺検索の選択画面において、前記名称検索の選択肢と、前記周辺検索の選択肢とをリスト表示させ、
   当該リスト表示の際に、前記周辺検索のジャンルとブランドが同名、または、同名で意味の異なるジャンルもしくはブランドが存在する場合に、それぞれの前記周辺検索の選択肢において前記ジャンルまたはブランドの違いを区別可能な表示が付されている
   ことを特徴とする請求項１記載の施設検索装置。
3. 前記入出力制御部は、
   前記周辺検索判定部により、前記ブランドで前記周辺検索が可能であると判定された場合には、当該ブランドでの周辺検索の選択肢に加え、当該ブランドを含むジャンルでの周辺検索の選択肢もリスト表示させる
   ことを特徴とする請求項２記載の施設検索装置。
4. 前記入出力制御部は、
   前記周辺検索判定部により、前記ブランドで前記周辺検索が可能であると判定された場合であって、当該ブランドでの周辺検索を実行した結果、周辺には施設候補が存在しなかった場合には、当該ブランドを含むジャンルでの周辺検索の選択肢をリスト表示させる
   ことを特徴とする請求項２記載の施設検索装置。
5. 前記入出力制御部は、
   前記周辺検索判定部により、前記ブランドで前記周辺検索が可能であると判定された場合であって、当該ブランドでの周辺検索を実行しても周辺には施設候補が存在しない場合には、当該ブランドでの周辺検索の選択肢をあらかじめマスクして選択不可の状態にしてリスト表示させる
   ことを特徴とする請求項２記載の施設検索装置。
6. ユーザにより入力された検索語により施設の検索を行い、前記施設の検索が行われた結果を表示装置に表示させる施設検索装置において、
   前記検索語の入力を受け付ける文字入力部と、
   前記施設検索装置の現在位置情報を取得する現在位置情報取得部と、
   少なくとも地図情報および施設情報を記憶している情報データベースと、
   前記文字入力部における入力情報と前記表示装置へ表示させる出力情報を制御する入出力制御部と、
   前記文字入力部により受け付けられた検索語で、検索対象となる施設のブランドまたは当該ブランドより上位カテゴリーであるジャンルによる周辺検索が可能か否かを判定する周辺検索判定部と、
   前記周辺検索判定部により周辺検索可能と判定された場合に、前記現在位置情報取得部により取得された現在位置情報および前記情報データベースに記憶されている情報から、前記周辺検索可能と判定されたジャンルまたはブランドで前記施設の周辺検索を実行し、周辺の施設候補を取得する周辺施設候補取得部と、
   前記検索語で類似度による名称検索を行い、前記情報データベースに記憶されている情報から、前記検索語と類似度が高い施設候補を取得する類似候補取得部と、を備え、
   前記入出力制御部は、
   前記周辺検索判定部によりブランドまたはジャンルによる周辺検索が不可能と判定された場合には、前記類似候補取得部が取得した施設候補を前記表示装置に表示させ、
   前記周辺検索判定部によりブランドまたはジャンルによる周辺検索が可能と判定された場合には、前記類似候補取得部による名称検索と、前記周辺施設候補取得部による周辺検索とを選択可能な、名称検索と周辺検索の選択画面を前記表示装置に表示させ、
   前記表示装置に表示された選択画面において、前記名称検索が選択された場合には前記類似候補取得部が取得した施設候補を提示し、前記周辺検索が選択された場合には前記周辺施設候補取得部が取得した施設候補を提示する
   ことを特徴とする施設検索装置。
7. ユーザにより入力された検索語により施設の検索を行い、前記施設の検索が行われた結果を表示装置に表示させる施設検索装置の検索方法であって、
   文字入力部が、前記検索語の入力を受け付けるステップと、
   現在位置情報取得部が、前記施設検索装置の現在位置情報を取得するステップと、
   周辺検索判定部が、前記文字入力部により受け付けられた検索語で、検索対象となる施設のブランドまたは当該ブランドより上位カテゴリーであるジャンルによる周辺検索が可能か否かを判定するステップと、
   周辺施設候補取得部が、前記周辺検索判定部により周辺検索可能と判定された場合に、現在位置情報取得部により取得された現在位置情報および情報データベースに記憶されている地図情報と施設情報とから、前記周辺検索可能と判定されたジャンルまたはブランドで前記施設の周辺検索を実行し、周辺の施設候補を取得するステップと、
   類似候補取得部が、前記検索語で類似度による名称検索を行い、前記情報データベースに記憶されている情報から、前記検索語と類似度が高い施設候補を取得するステップと、
   入出力制御部が、
   前記周辺検索判定部によりブランドまたはジャンルによる周辺検索が不可能と判定された場合には、前記類似候補取得部が取得した施設候補を前記表示装置に表示させ、
   前記周辺検索判定部によりブランドまたはジャンルによる周辺検索が可能と判定された場合には、前記類似候補取得部による名称検索と、前記周辺施設候補取得部による周辺検索とを選択可能な、名称検索と周辺検索の選択画面を前記表示装置に表示させ、
   前記表示装置に表示された選択画面において、前記名称検索が選択された場合には前記類似候補取得部が取得した施設候補を提示し、前記周辺検索が選択された場合には前記周辺施設候補取得部が取得した施設候補を提示するステップと
   を備えたことを特徴とする検索方法。

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