JP5876857B2 - 携帯用情報機器 - Google Patents

Description

本発明は、いわゆるドロップダウンヒンジによって上部筐体と下部筐体とを開閉可能に連結した携帯用情報機器に関する。

可搬性を有する携帯用情報機器は、通常、手に把持した状態や机の上に載置した状態で使用される。例えば、ノートブック型パーソナルコンピュータ（ラップトップパソコン）の場合には、キーボードを設けた下部筐体を机の上面等に載置して使用されることが一般的であり、この状態でディスプレイを有する上部筐体の開閉も行われる。この種のラップトップパソコンでは、下部筐体の底面にゴム材料等で形成された脚部（クッション部）を設け、机上での安定性を確保している（例えば、特許文献１参照）。

図８（Ａ）及び図８（Ｂ）に示すように、このような多くのラップトップパソコン１００では、基体となる下部筐体１０２に対して蓋体となる上部筐体１０４をヒンジ１０６によって開閉可能に連結している。一般的な構造のヒンジ１０６は、下部筐体１０２の上面後端部で上部筐体１０４を回動可能に支持する構造であり、机の上面等での上部筐体１０４の開閉を円滑に行うことができる。

これに対して、上部筐体１０４の開き角度を１８０度により近づけた大きな角度まで回動させること等を目的として、図９（Ａ）及び図９（Ｂ）に示すように、上部筐体１０４の開き動作時にその後端部を後方へと突出させながら下降させることで該上部筐体１０４の回動角度を稼ぐ構造のヒンジ（ドロップダウンヒンジ１０８）を採用したラップトップパソコン１１０も提案されている。

特開２００８−８３８８７号公報

ドロップダウンヒンジ１０８を採用したラップトップパソコン１１０の場合、上部筐体１０４の開き動作時にその後端部が後方へと突出しつつ下降する。このため、ラップトップパソコン１１０を机の上面等に載置した状態で上部筐体１０４を開き操作した場合、その開き角度がある程度以上となると上部筐体１０４の後端部が机に当たってこれを擦ってしまう。そうすると、上部筐体１０４の円滑な開き操作を行うことが難しくなる場合があり、後端部での塗装剥がれを生じる可能性もある。

また、ラップトップパソコン１１０のディスプレイがタッチパネル機能を有する場合には、上部筐体１０４を机の上面で１８０度位置まで開き、ディスプレイを鉛直上方に向けた水平姿勢で使用される場合もある。ところが、このような開き動作時、上部筐体１０４の後端部は、１２０〜１３０度位置程度で一旦机に当接した後、再び机から離間するといった安定しない挙動を示すことになる。そうすると、上部筐体１０４の開き角度の推移によってラップトップパソコン１１０の後端側が机の上で上下に浮き沈みし、操作感や質感が低下することになる。

本発明は、上記従来技術の課題を考慮してなされたものであり、上部筐体の塗装剥がれを防止しつつ、高い操作感を得ることができる携帯用情報機器を提供することを目的とする。

本発明に係る携帯用情報機器は、下部筐体の後端部に上部筐体をヒンジによって開閉可能に連結すると共に、前記ヒンジは、前記上部筐体が前記下部筐体に対して閉じられた状態から開かれた場合に、該上部筐体の後端部が後方へと突出しながら下降する構造である携帯用情報機器であって、前記上部筐体の後端部に、前記ヒンジの回転軸心を中心とする円弧形状の外面を有する突出部を設けたことを特徴とする。

このような構成によれば、いわゆるドロップダウンヒンジ構造のヒンジによって上部筐体を開き動作させた場合であっても、円弧形状の外面を有する突出部が机の上面等を円滑に滑り、上部筐体自体が机の上面等で擦られることが防止されるため、円滑な開き操作が確保され、上部筐体の塗装剥がれが防止される。しかも、突出部はその外面がヒンジの回転軸心を中心とする円弧形状で形成されているため、上部筐体の開き角度の推移による当該携帯用情報機器の不安定な浮き沈みが発生しないため、その挙動が安定し、高い操作感と質感を得ることができる。

前記突出部は、前記円弧形状の外面が前記上部筐体の外面から膨出するように設けられているとよい。そうすると、上部筐体を１８０度程度まで大きく開き操作した場合であっても、円弧形状の外面を机の上面上で円滑に滑らせることができ、上部筐体の塗装剥がれや、当該携帯用情報機器の不安定な浮き沈みをより確実に防止できる。

また、前記突出部は、前記円弧形状の外面から連続し、前記上部筐体の後端面の後方へと突出した受け面を有してもよい。そうすると、開き動作時に上部筐体の後端部が机の上面等を擦ることをより確実に防止できる。

前記突出部は、前記ヒンジと重なる位置に設けられていることが好ましい。そうすると、突出部が外観上大きく目立つことがなく、意匠性も向上する。

前記上部筐体には、タッチパネル機能を有するディスプレイが設けられており、前記ヒンジは、前記上部筐体と前記下部筐体とを、前記上部筐体を閉じて該上部筐体と前記下部筐体とが重なって互いに平行する０度位置から、前記上部筐体を開いて該上部筐体と前記下部筐体とが隣り合って互いに平行する１８０度位置まで回動可能に連結している構成としてもよい。ディスプレイがタッチパネル機能を有する場合、上部筐体を１８０度位置まで開いた使用方法が行われることが多くあるため、上記の突出部を設けることは特に有効となる。

本発明によれば、いわゆるドロップダウンヒンジ構造のヒンジによって上部筐体を開き動作させた場合であっても、突出部を設けたことにより、上部筐体の塗装剥がれが防止され、しかも開き操作時の挙動が安定するため、高い操作感と質感を得ることができる。

図１は、本発明の一実施形態に係る携帯用情報機器であるラップトップパソコンの斜視図である。 図２は、図１に示すラップトップパソコンのヒンジ付近を拡大した斜視図である。 図３は、図１に示すラップトップパソコンのヒンジ付近を拡大し、底面側から見た斜視図である。 図４は、上部筐体の開き角度を０度位置とした状態でのラップトップパソコンの後端部を拡大した側面図である。 図５は、図４に示すラップトップパソコンの上部筐体を開き操作して１２０度位置とした場合の後端部を拡大した側面図である。 図６は、図５に示すラップトップパソコンの上部筐体を開き操作して１５５度位置とした場合の後端部を拡大した側面図である。 図７は、図６に示すラップトップパソコンの上部筐体を開き操作して１８０度位置とした場合の後端部を拡大した側面図である。 図８は、一般的なヒンジ構造を用いたラップトップパソコンの後端側の一例を示す側面図であり、図８（Ａ）は、上部筐体を閉じた状態を示す図であり、図８（Ｂ）は、上部筐体を開いた状態を示す図である。 図９は、ドロップダウンヒンジ構造を用いたラップトップパソコンの後端側の一例を示す側面図であり、図９（Ａ）は、上部筐体を閉じた状態を示す図であり、図９（Ｂ）は、上部筐体を開いた状態を示す図である。

以下、本発明に係る携帯用情報機器について好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら詳細に説明する。

図１は、本発明の一実施形態に係る携帯用情報機器であるラップトップパソコン１０の斜視図であり、上部筐体１２を下部筐体１４に閉じた状態とし、ヒンジ１６が設けられた後方側から俯瞰した図である。ラップトップパソコン１０は、下部筐体１４の後端部にヒンジ１６によって上部筐体１２を開閉可能に連結したノートブック型パーソナルコンピュータである。本発明は、ラップトップパソコン１０以外にも、携帯電話、スマートフォン、又は電子手帳等、下部筐体に対して上部筐体を開閉可能に構成した機器であれば好適に使用可能である。

以下、図１に示すようにラップトップパソコン１０の上部筐体１２を閉じた姿勢を基準とし、図１における奥側を前側（前方）、手前側を後側（後方）と呼び、ラップトップパソコン１０の厚み方向を上下方向、幅方向を左右方向と呼んで説明する。

図１に示すように、ラップトップパソコン１０は、基体となる下部筐体１４に対し、左右一対のヒンジ１６，１６によって開閉可能に連結された蓋体である上部筐体１２を備える。ラップトップパソコン１０では、下部筐体１４の上面にキーボード１８が設けられ、上部筐体１２にディスプレイ２０が設けられている（図５参照）。ディスプレイ２０は、例えば、タッチパネル機能を有する液晶ディスプレイである。

図２は、図１に示すラップトップパソコン１０のヒンジ１６付近を拡大した斜視図であり、図３は、図１に示すラップトップパソコン１０のヒンジ１６付近を拡大し、底面側から見た斜視図である。また、図４は、上部筐体１２の開き角度を０度位置とした状態でのラップトップパソコン１０の後端部を拡大した側面図である。図５〜図７は、図４に示すラップトップパソコン１０の上部筐体１２を開き操作した場合の後端部を拡大した側面図であり、図５は、１２０度位置を示し、図６は、１５５度位置を示し、図７は、１８０度位置を示している。

図２及び図３に示すように、ヒンジ１６は、上部筐体１２の開き角度を、全閉位置である０度位置から全開位置である１８０度位置まで回動可能なドロップダウンヒンジである。すなわち、ヒンジ１６は、上部筐体１２の開き動作時にその後端部が後方へと突出しながら下降することで上部筐体１２の回動角度を大きく取ることができる構造を有する（図５〜図７も参照）。

本実施形態では、説明の便宜上、ヒンジ１６を介した上部筐体１２の下部筐体１４に対する角度位置について、上部筐体１２を下部筐体１４に対して完全に閉じた状態とし、上部筐体１２と下部筐体１４とが重なって互いに並行する姿勢、つまりディスプレイ２０とキーボード１８が対面した姿勢を０度位置（図１及び図４参照）と呼ぶ。そして、この０度位置を基準として、上部筐体１２を開きながら回動させる方向で角度を刻みながら説明するものとする。従って、上部筐体１２を下部筐体１４に対して完全に開いた状態とし、上部筐体１２と下部筐体１４とが隣り合って互いに平行する姿勢、つまりディスプレイ２０とキーボード１８が同一方向（上方）を向いて互いに平行した姿勢を１８０度位置（図７参照）と呼ぶ。

なお、０度位置及び１８０度位置については、上部筐体１２、下部筐体１４、又はヒンジ１６の構造により、角度数字の示す正確な角度位置から多少ずれた角度位置となることも当然生じるものであり、これらのずれた角度位置も含めて、本実施形態では全閉位置を０度位置、全開位置を１８０度位置と呼んで説明している。

図１及び図２に示すように、上部筐体１２の後端部において、左右一対のヒンジ１６，１６と重なる位置には、該上部筐体１２の外面（上面）１２ａから上方及び後方へと突出した左右一対の突出部（脚部）２２，２２が設けられている。

図２及び図３に示すように、突出部２２は、ヒンジ１６の幅寸法と略同一の幅寸法を有し、上部筐体１２の後端部をその外面１２ａから後端面１２ｂまで回り込む形状の突起であり、ゴム材料や樹脂材料等によって形成されている。突出部２２は、円弧形状の外面（接地部）２２ａと、外面２２ａから連続する受け面（当接部）２２ｂとを備える。外面２２ａは、上部筐体１２の外面１２ａから上方へと膨出するように形成されている。受け面２２ｂは、外面２２ａから後方へと連続して上部筐体１２の後端角部を回り込むように形成され、上部筐体１２の後端面１２ｂから後方へと突出している。

図４〜図７に示すように、突出部２２の外面２２ａは、ヒンジ１６の回転軸１６ａの回転中心（回転軸心Ｏ）を中心とする円Ｃに沿った円弧形状の曲面である。つまり、円Ｃは、回転軸１６ａの同心円となっており、外面２２ａはこの同心円上の円弧形状を有する。受け面２２ｂは、図４から明らかなように、外面２２ａから連続した円弧形状の曲面であり、外面２２ａよりも小さな曲率半径で構成されている。

次に、以上のように構成されるラップトップパソコン１０における上部筐体１２の開き動作、及びこの開き動作時の突出部２２の作用について説明する。

ここでは、ラップトップパソコン１０を机２４の上面に載置して上部筐体１２の開き動作を行う場合を例として説明する。

先ず、図４に示す０度位置では、上部筐体１２が閉じられて下部筐体１４の上に重なっており、突出部２２の外面２２ａは、ヒンジ１６の回転軸心Ｏを中心とする円Ｃ上にある。この状態では、ラップトップパソコン１０は、下部筐体１４の底面に設けられた脚部２６によって机２４上に載置されている。

図４に示す０度位置から上部筐体１２を把持して開き動作させると、この開き動作と連動してドロップダウンヒンジであるヒンジ１６により、上部筐体１２の後端部が後方へと突出しつつ下降する。そうすると、ラップトップパソコン１０では、図５に示す１２０度位置において、上部筐体１２の後端面１２ｂから後方に突出している突出部２２の受け面２２ｂが机２４の上面に当接し始める。突出部２２の外面２２ａは、円Ｃに沿った円弧形状を有するため、この状態でも外面２２ａは円Ｃ上にある。

図５に示す１２０度位置から上部筐体１２をさらに開き動作させると、上部筐体１２の後端部が、ヒンジ１６によって後方へと突出しつつさらに下降するため、この後端部に設けられた突出部２２も後方へと突出しつつさらに下降する。これにより、円弧形状の受け面２２ｂが机２４の上面を円滑に擦りつつ、ラップトップパソコン１０（下部筐体１４）の後端側が前端側を支点として机２４上から次第に持ち上がる（図６参照）。

そして、図６に示す１５５度位置において、突出部２２は、今度は、受け面２２ｂから連続した外面２２ａによって机２４の上面に当接し始める。ここで、突出部２２の外面２２ａは、ヒンジ１６の回転軸心Ｏを中心とする円Ｃに沿った円弧形状を有する。このため、図６に示すように外面２２ａが机２４の上面に一旦当接すると、その後は、ヒンジ１６による上部筐体１２のさらなる開き動作がなされても、突出部２２は机２４に当接している外面２２ａがヒンジ１６の回転軸１６ａの回転軌跡と同心円の円Ｃ上を移動することになる。従って、図６に示す１５５度位置から図７に示す１８０度位置までの間は、ラップトップパソコン１０（下部筐体１４）の後端部の机２４上からの高さ位置は常に一定に保持されることになる。

このように、ラップトップパソコン１０では、上部筐体１２を開き動作させた場合、先ず、図５に示す１２０度位置で突出部２２の受け面２２ｂが机２４の上面に当接し始め、この１２０度位置から図６に示す１５５度位置までは上部筐体１２の開き動作と連動してラップトップパソコン１０の後端部が机２４上から次第に持ち上がる。続いて、図６に示す１５５度位置で今度は突出部２２の外面２２ａが机２４の上面に当接し始めるため、その後の１８０度位置（図７参照）までの間は、ラップトップパソコン１０の机２４上からの高さ位置が一定に保持される。また、このような開き動作の間、机２４の上面に対しては上部筐体１２自体が当接することはなく、突出部２２のみが当接し続けることになる。なお、１８０度位置から上部筐体１２を閉じ動作させた場合には、上記開き動作と反対の挙動を示すことになる。

以上のように、本実施形態に係る携帯用情報機器であるラップトップパソコン１０によれば、下部筐体１４の後端部に上部筐体１２をヒンジ１６によって開閉可能に連結すると共に、ヒンジ１６は、上部筐体１２が下部筐体１４に対して閉じられた状態から開かれた場合に、該上部筐体１２の後端部が後方へと突出しながら下降する構造からなり、上部筐体１２の後端部には、ヒンジ１６の回転軸心Ｏを中心とする円弧形状の外面２２ａを有する突出部２２を設けている。

従って、ラップトップパソコン１０では、いわゆるドロップダウンヒンジ構造からなるヒンジ１６によって上部筐体１２を開き動作させた場合であっても、円弧形状の外面２２ａを有する突出部２２が机２４の上面を円滑に滑り、上部筐体１２自体が机２４の上面で擦られることが防止されるため、円滑な開き操作が確保され、上部筐体１２の塗装剥がれが防止される。

しかも、ラップトップパソコン１０では、突出部２２を設けたことにより、所定の当接開始角度（本実施形態では１２０度位置）で突出部２２が机２４の上面に当たり始めると、その後は開き角度の増加に応じてラップトップパソコン１０の後端部が次第に上方へと持ち上がる。そして、外面２２ａが机２４の上面に当たり始める安定角度（本実施形態では１５５度位置）以降は、該外面２２ａがヒンジ１６の回転軸心Ｏを中心とする円弧形状で形成されているため、ラップトップパソコン１０が上下動することがなく、その高さ位置が一定に保持されることになる。このように、ラップトップパソコン１０では、ヒンジ１６の回転軸心Ｏを中心とする円弧形状の外面２２ａを有する突出部２２を設けたことにより、上部筐体１２の開き角度の推移によるラップトップパソコン１０の不安定な浮き沈みが発生せず、その挙動が安定するため、高い操作感と質感を得ることができる。勿論、上記の当接開始角度や安定角度は、本発明が適用される携帯用情報機器の仕様等に応じて適宜設計変更可能であり、またヒンジ１６による上部筐体１２の開閉角度範囲も適宜設計変更可能である。

ラップトップパソコン１０では、例えば、図５に示すように、上部筐体１２をある程度の角度位置まで開いた状態で、ディスプレイ２０に対するタッチ操作を行う場合であっても、机２４に着地する後端側の支点が脚部２６よりも後方側に移動した突出部２２となっているため、上部筐体１２が後方に倒れにくいという利点がある。また、図６及び図７に示すように、突出部２２の外面２２ａが机２４上に着地した安定角度域（本実施形態では１５５〜１８０度位置）では、外面２２ａを形成する円弧が机２４上に安定して着地しているため、ディスプレイ２０へのタッチ操作時の安定性が高い。さらに、ラップトップパソコン１０では、突出部２２が机２４に当たり始める当接開始角度（図５参照）以降では、その後端側が上方に持ち上げられるため、キーボード１８の操作性が向上し、下部筐体１４の底面側からの放熱性も向上する。

ラップトップパソコン１０では、突出部２２は、円弧形状の外面２２ａが上部筐体１２の外面１２ａから膨出するように設けられている。このため、上部筐体１２を１８０度程度まで大きく開き操作した場合であっても、円弧形状の外面２２ａを机２４の上面上で円滑に滑らせることができ、上部筐体１２の塗装剥がれや、当該ラップトップパソコン１０の浮き沈みをより確実に防止できる。また、突出部２２には、円弧形状の外面２２ａから連続し、上部筐体１２の後端面１２ｂの後方へと突出した受け面２２ｂが設けられているため、開き動作時に上部筐体１２の後端部が机２４の上面を擦ることを確実に防止できる。

図１〜図３に示すように、ラップトップパソコン１０では、突出部２２をヒンジ１６と重なる位置に設けている。これにより、突出部２２が外観上大きく目立つことがなく、意匠性も高い。勿論、突出部２２は、ヒンジ１６と対応しない位置に設けてもよく、またその設置数や幅寸法は適宜設計変更可能である。

なお、本発明は、上記した実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。

１０，１００，１１０ ラップトップパソコン
１２，１０４ 上部筐体
１２ａ，２２ａ 外面
１２ｂ 後端面
１４，１０２ 下部筐体
１６，１０６ ヒンジ
１６ａ 回転軸
１８ キーボード
２０ ディスプレイ
２２ 突出部
２２ｂ 受け面
２４ 机
２６ 脚部
１０８ ドロップダウンヒンジ

Claims (5)

1. 下部筐体の後端部に上部筐体をヒンジによって開閉可能に連結すると共に、前記ヒンジは、前記上部筐体が前記下部筐体に対して閉じられた状態から開かれた場合に、該上部筐体の後端部が後方へと突出しながら下降する構造である携帯用情報機器であって、
   前記上部筐体の後端部に、前記ヒンジの回転軸心を中心とする円弧形状の外面を有する突出部を設けたことを特徴とする携帯用情報機器。
2. 請求項１記載の携帯用情報機器において、
   前記突出部は、前記円弧形状の外面が前記上部筐体の外面から膨出するように設けられていることを特徴とする携帯用情報機器。
3. 請求項２記載の携帯用情報機器において、
   前記突出部は、前記円弧形状の外面から連続し、前記上部筐体の後端面の後方へと突出した受け面を有することを特徴とする携帯用情報機器。
4. 請求項１〜３のいずれか１項に記載の携帯用情報機器において、
   前記突出部は、前記ヒンジと重なる位置に設けられていることを特徴とする携帯用情報機器。
5. 請求項１記載の携帯用情報機器において、
   前記上部筐体には、タッチパネル機能を有するディスプレイが設けられており、
   前記ヒンジは、前記上部筐体と前記下部筐体とを、前記上部筐体を閉じて該上部筐体と前記下部筐体とが重なって互いに平行する０度位置から、前記上部筐体を開いて該上部筐体と前記下部筐体とが隣り合って互いに平行する１８０度位置まで回動可能に連結していることを特徴とする携帯用情報機器。

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