JP5867095B2 - Image forming apparatus - Google Patents

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Description

本発明は、画像形成装置に関する。   The present invention relates to an image forming apparatus.

一般に、電子写真方式の画像形成装置であるプリンター、複写機、ファクシミリ等は、帯電した感光体ドラムに対して画像データに基づくレーザー光を照射することにより静電潜像を形成し、この静電潜像に着色粒子であるトナーを付着させることにより静電潜像を可視化してトナー像を形成する。そして、このトナー像を直接または間接的に用紙に転写させた後、定着部において加熱、加圧して定着させることにより用紙に画像を形成する。   In general, printers, copiers, facsimiles, and the like, which are electrophotographic image forming apparatuses, form an electrostatic latent image by irradiating a charged photosensitive drum with laser light based on image data. By attaching toner, which is colored particles, to the latent image, the electrostatic latent image is visualized to form a toner image. Then, after the toner image is directly or indirectly transferred to the sheet, the image is formed on the sheet by fixing by heating and pressing in the fixing unit.

定着部は、画像が形成された用紙を、一対の定着部材を圧接することにより形成される定着ニップ部に通過させることにより、当該用紙にトナー像を定着させる。近年、多様な用紙に対応した結果として、定着部においては、腰の弱い用紙が用いられる場合または用紙のトナー付着量が多い場合等に、用紙の先端部分が定着ニップ部を通過した後も定着部材に巻き付いてしまう場合がある。この巻き付きにより、用紙の先端部分とそれ以外の部分との間で定着部材からの加熱量が異なってしまい、当該用紙に光沢ムラ等が発生したり、最悪の場合には、定着部材に貼り付いた状態となりジャムを起こすことにもつながっていた。   The fixing unit fixes the toner image on the paper by passing the paper on which the image is formed through a fixing nip formed by pressing a pair of fixing members. In recent years, as a result of dealing with various types of paper, the fixing unit fixes even after the leading edge of the paper passes through the fixing nip when paper with a low stiffness is used or the amount of toner adhering to the paper is large. It may wrap around the member. Due to this wrapping, the amount of heat from the fixing member differs between the leading edge portion of the paper and the other portions, causing uneven gloss on the paper, or in the worst case, sticking to the fixing member. It was also in a state of being jammed.

そこで、定着部材に巻き付かせずに用紙を分離させるため、定着ニップ部を通過した用紙の先端に向けて空気を吹き付ける分離部を備えた定着部が提案されている。分離部としては、コンプレッサー（圧縮機）により圧縮された圧縮空気を吹き付けるコンプレッサー式のものと、非圧縮の空気を吹き付けるファン式や電磁ポンプを用いたものが知られている。コンプレッサー式の分離部は、ファン式等の分離部に比較して大きな吐出圧で圧縮空気を吹き付けることができるため、定着部材から用紙を確実に分離することができる。   Therefore, in order to separate the paper without being wound around the fixing member, there has been proposed a fixing portion including a separation portion that blows air toward the leading edge of the paper that has passed through the fixing nip portion. As the separation unit, a compressor type that blows compressed air compressed by a compressor (compressor), a fan type that blows non-compressed air, and an electromagnetic pump are known. The compressor-type separation unit can blow the compressed air with a larger discharge pressure than the fan-type separation unit, so that the sheet can be reliably separated from the fixing member.

しかし、コンプレッサーで空気を圧縮する際、当該空気の圧力上昇に伴って、圧縮空気を貯蔵する空気タンク内にドレン（凝縮水）が発生し溜まってしまう。そのため、任意のタイミングにおいて、ユーザが空気タンク内に溜まったドレンを手動で排出する運用が行われている。   However, when the air is compressed by the compressor, drain (condensed water) is generated and accumulated in the air tank that stores the compressed air as the pressure of the air increases. Therefore, at an arbitrary timing, the user manually discharges the drain accumulated in the air tank.

特許文献１には、圧縮機で発生したドレン量をユーザが把握できるようにするため、ドレンが導かれるドレントラップ付近にドレン流量計を設けておき、ドレン流量計の出力をドレン積算量として表示する技術が開示されている。   In Patent Document 1, a drain flow meter is provided in the vicinity of a drain trap through which the drain is guided so that the user can grasp the amount of drain generated in the compressor, and the output of the drain flow meter is displayed as a drain integrated amount. Techniques to do this are disclosed.

特開２００２−１１５６６２号公報JP 2002-115622 A

しかしながら、実装スペースの問題から容量の大きな空気タンクを画像形成装置内に設置することは困難である。そのため、画像形成装置内に設置される空気タンクを小さくせざるを得ず、従って空気タンク内に溜まったドレンを頻繁に排出する必要が生じる。しかし、画像形成動作時にまでドレンの排出を行うと、空気タンク内の圧力が低下しているため用紙の先端に向けて供給される圧縮空気の圧力が低下し分離性能が低下してしまう。   However, it is difficult to install a large capacity air tank in the image forming apparatus due to the problem of mounting space. For this reason, the air tank installed in the image forming apparatus must be made small, and therefore, the drain accumulated in the air tank needs to be frequently discharged. However, if the drain is discharged until the image forming operation, the pressure in the air tank is lowered, so the pressure of the compressed air supplied toward the leading edge of the paper is lowered and the separation performance is lowered.

その一方、空気タンク内に溜まったドレンの排出を長い間行わないと、空気タンクからコンプレッサー側にドレンが逆流してコンプレッサーの故障を招き、また、圧縮空気が供給される流路の開閉を行う電磁弁側にドレンを含んだ圧縮空気が供給されて電磁弁の故障を招く等の不具合が起こる場合があった。   On the other hand, if the drain accumulated in the air tank is not discharged for a long time, the drain flows backward from the air tank to the compressor side, causing the compressor to malfunction, and opening and closing the flow path to which the compressed air is supplied. There has been a case in which compressed air containing drain is supplied to the solenoid valve side to cause trouble such as failure of the solenoid valve.

なお、特許文献１に記載の技術は、圧縮機で発生するドレンの積算量を表示する技術に過ぎず、ドレンの排出に関する上記問題点を解消するものではない。   The technique described in Patent Document 1 is merely a technique for displaying the accumulated amount of drain generated in the compressor, and does not solve the above-described problem relating to drain discharge.

本発明は、空気タンク周辺の装置故障を防止するとともに、定着ニップ部における用紙の分離性能の低下を防止する画像形成装置を提供する。   The present invention provides an image forming apparatus that prevents an apparatus failure around an air tank and prevents a decrease in sheet separation performance at a fixing nip portion.

本発明に係る画像形成装置は、
トナー像を用紙に形成する画像形成部と、
前記画像形成部により前記トナー像が形成された前記用紙を、一対の定着部材を圧接することにより形成される定着ニップ部に通過させることにより、当該用紙に前記トナー像を定着させる定着ユニット部と、
前記定着ニップ部における用紙排出側から前記用紙に向けて、コンプレッサーにより圧縮された圧縮空気を吹き付けることにより前記定着部材から前記用紙を分離するエア分離ユニット部と、
前記コンプレッサーの空気タンク内のドレンを排出するドレン排出部と、
前記画像形成部により前記トナー像の形成が行われているか否かについて判定し、前記画像形成部により前記トナー像の形成が行われていると判定した場合、前記ドレンを排出しないように制御する一方、前記画像形成部により前記トナー像の形成が行われてないと判定した場合、前記ドレンを排出するように前記ドレン排出部を制御する制御部と、
を備える。
また、本発明に係る画像形成装置は、
トナー像を用紙に形成する画像形成部と、
前記画像形成部により前記トナー像が形成された前記用紙を、一対の定着部材を圧接することにより形成される定着ニップ部に通過させることにより、当該用紙に前記トナー像を定着させる定着ユニット部と、
前記定着ニップ部における用紙排出側から前記用紙に向けて、コンプレッサーにより圧縮された圧縮空気を吹き付けることにより前記定着部材から前記用紙を分離するエア分離ユニット部と、
前記コンプレッサーの空気タンク内のドレンを排出するドレン排出部と、
前記画像形成部により前記トナー像の形成が行われていない場合、前記ドレンを排出するように前記ドレン排出部を制御する制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記空気タンク内に貯留されるドレン量を算出し、
前記制御部は、前記ドレン量が第１の所定量以上、かつ、前記第１の所定量より大きい第２の所定量未満である場合、前記画像形成部により前記トナー像の形成が行われているか否かについて判定し、
前記制御部は、前記ドレン量が前記第２の所定量以上である場合、前記画像形成部による前記トナー像の形成を強制的に停止して前記ドレンを排出するように制御する一方、前記画像形成部により前記トナー像の形成が行われていないと判定した場合、前記ドレンを排出するように前記ドレン排出部を制御する。
また、本発明に係る画像形成装置は、
トナー像を用紙に形成する画像形成部と、
前記画像形成部により前記トナー像が形成された前記用紙を、一対の定着部材を圧接することにより形成される定着ニップ部に通過させることにより、当該用紙に前記トナー像を定着させる定着ユニット部と、
前記定着ニップ部における用紙排出側から前記用紙に向けて、コンプレッサーにより圧縮された圧縮空気を吹き付けることにより前記定着部材から前記用紙を分離するエア分離ユニット部と、
前記コンプレッサーの空気タンク内のドレンを排出するドレン排出部と、
所定時間が経過する毎に、前記画像形成部により前記トナー像の形成が行われていないか否かを判定し、前記画像形成部により前記トナー像の形成が行われていないと判定した場合、前記ドレンを排出するように前記ドレン排出部を制御する制御部と、
を備える。
また、本発明に係る画像形成装置は、
トナー像を用紙に形成する画像形成部と、
前記画像形成部により前記トナー像が形成された前記用紙を、一対の定着部材を圧接することにより形成される定着ニップ部に通過させることにより、当該用紙に前記トナー像を定着させる定着ユニット部と、
前記定着ニップ部における用紙排出側から前記用紙に向けて、コンプレッサーにより圧縮された圧縮空気を吹き付けることにより前記定着部材から前記用紙を分離するエア分離ユニット部と、
前記コンプレッサーの空気タンク内のドレンを排出するドレン排出部と、
前記画像形成部により所定枚数の用紙に前記トナー像が形成される毎に、前記画像形成部により前記トナー像の形成が行われていないか否かを判定し、前記画像形成部により前記トナー像の形成が行われていないと判定した場合、前記ドレンを排出するように前記ドレン排出部を制御する制御部と、
を備える。 An image forming apparatus according to the present invention includes:
An image forming unit for forming a toner image on paper;
A fixing unit that fixes the toner image on the paper by passing the paper on which the toner image has been formed by the image forming unit through a fixing nip formed by pressing a pair of fixing members. ,
An air separation unit for separating the paper from the fixing member by blowing compressed air compressed by a compressor from the paper discharge side in the fixing nip to the paper;
A drain discharge section for discharging drain in the air tank of the compressor;
Determined for whether the formation of the toner image has been performed Luke by the image forming unit, if the formation of the toner image by the image forming unit is determined to be performed, controlled so as not to discharge the drain On the other hand, when it is determined that the toner image is not formed by the image forming unit, a control unit that controls the drain discharging unit to discharge the drain;
Is provided.
An image forming apparatus according to the present invention is
An image forming unit for forming a toner image on paper;
A fixing unit that fixes the toner image on the paper by passing the paper on which the toner image has been formed by the image forming unit through a fixing nip formed by pressing a pair of fixing members. ,
An air separation unit for separating the paper from the fixing member by blowing compressed air compressed by a compressor from the paper discharge side in the fixing nip to the paper;
A drain discharge section for discharging drain in the air tank of the compressor;
A control unit that controls the drain discharge unit to discharge the drain when the toner image is not formed by the image forming unit;
With
The control unit calculates the amount of drain stored in the air tank,
When the drain amount is greater than or equal to the first predetermined amount and less than a second predetermined amount greater than the first predetermined amount, the controller forms the toner image by the image forming unit. Determine whether or not
When the drain amount is equal to or greater than the second predetermined amount, the control unit controls the image forming unit to forcibly stop forming the toner image and discharge the drain, When it is determined that the toner image is not formed by the forming unit, the drain discharging unit is controlled to discharge the drain.
An image forming apparatus according to the present invention is
An image forming unit for forming a toner image on paper;
A fixing unit that fixes the toner image on the paper by passing the paper on which the toner image has been formed by the image forming unit through a fixing nip formed by pressing a pair of fixing members. ,
An air separation unit for separating the paper from the fixing member by blowing compressed air compressed by a compressor from the paper discharge side in the fixing nip to the paper;
A drain discharge section for discharging drain in the air tank of the compressor;
When the predetermined time elapses, it is determined whether the toner image is not formed by the image forming unit, and when it is determined that the toner image is not formed by the image forming unit, A control unit that controls the drain discharge unit to discharge the drain;
Is provided.
An image forming apparatus according to the present invention is
An image forming unit for forming a toner image on paper;
A fixing unit that fixes the toner image on the paper by passing the paper on which the toner image has been formed by the image forming unit through a fixing nip formed by pressing a pair of fixing members. ,
An air separation unit for separating the paper from the fixing member by blowing compressed air compressed by a compressor from the paper discharge side in the fixing nip to the paper;
A drain discharge section for discharging drain in the air tank of the compressor;
Each time the toner image is formed on the predetermined number of sheets by the image forming unit, it is determined whether or not the toner image is formed by the image forming unit, and the toner image is formed by the image forming unit. A control unit that controls the drain discharge unit to discharge the drain,
Is provided.

本発明によれば、空気タンク周辺の装置故障を防止するとともに、定着ニップ部における用紙の分離性能の低下を防止する画像形成装置を提供することができる。   According to the present invention, it is possible to provide an image forming apparatus that prevents an apparatus failure around the air tank and prevents a decrease in sheet separation performance at the fixing nip portion.

本発明に係る第１の実施の形態を示す画像形成装置の縦断面図である。1 is a longitudinal sectional view of an image forming apparatus showing a first embodiment according to the present invention. 本発明に係る第１の実施の形態を示す画像形成装置の制御ブロック図である。1 is a control block diagram of an image forming apparatus showing a first embodiment according to the present invention. 本発明に係る第１の実施の形態を示す定着部周辺の構成例を示す図である。FIG. 2 is a diagram illustrating a configuration example around a fixing unit according to the first embodiment of the present invention. 本発明に係る第１の実施の形態を示す画像形成装置の動作例を説明するフローチャートである。3 is a flowchart illustrating an operation example of the image forming apparatus showing the first exemplary embodiment of the present invention. 本発明に係る第１の実施の形態を示す画像形成装置の動作変形例を説明するフローチャートである。6 is a flowchart for explaining an operation modification of the image forming apparatus according to the first embodiment of the present invention. 本発明に係る第２の実施の形態を示す画像形成装置の制御ブロック図である。FIG. 5 is a control block diagram of an image forming apparatus showing a second embodiment according to the present invention. 本発明に係る第２の実施の形態を示す定着部周辺の構成例を示す図である。It is a figure which shows the structural example of the periphery of the fixing | fixed part which shows 2nd Embodiment based on this invention. 本発明に係る第２の実施の形態を示す画像形成装置の動作例を説明するフローチャートである。6 is a flowchart for explaining an operation example of an image forming apparatus showing a second embodiment according to the present invention. 本発明に係る実施例の結果を示す図である。It is a figure which shows the result of the Example which concerns on this invention.

（第１の実施の形態）
以下、本発明に係る第１の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１、２に示す画像形成装置１は、電子写真プロセス技術を利用した中間転写方式のカラー画像形成装置の例である。画像形成装置１は、感光体ドラム４１３上に形成されたＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の各色トナー像を中間転写ベルト４２１に転写（一次転写）し、中間転写ベルト４２１上で４色のトナー像を重ね合わせた後、用紙に転写（二次転写）することにより、画像を形成する。 (First embodiment)
Hereinafter, a first embodiment of the present invention will be described in detail with reference to the drawings. An image forming apparatus 1 shown in FIGS. 1 and 2 is an example of an intermediate transfer type color image forming apparatus using an electrophotographic process technology. The image forming apparatus 1 transfers (primary transfer) C (cyan), M (magenta), Y (yellow), and K (black) toner images formed on the photosensitive drum 413 to the intermediate transfer belt 421. The four color toner images are superimposed on the intermediate transfer belt 421 and then transferred (secondary transfer) to a sheet to form an image.

また、画像形成装置１には、ＣＭＹＫの４色に対応する感光体ドラム４１３を中間転写ベルト４２１の走行方向に直列配置し、中間転写ベルト４２１に一回の手順で各色トナー像を順次転写させるタンデム方式が採用されている。   In the image forming apparatus 1, the photosensitive drums 413 corresponding to the four colors of CMYK are arranged in series in the running direction of the intermediate transfer belt 421, and the respective color toner images are sequentially transferred to the intermediate transfer belt 421 in one procedure. Tandem system is adopted.

図１、２に示すように、画像形成装置１は、画像読取部１０、操作表示部２０、画像処理部３０、画像形成部４０、搬送部５０、定着部６０および制御部１００を備える。   As illustrated in FIGS. 1 and 2, the image forming apparatus 1 includes an image reading unit 10, an operation display unit 20, an image processing unit 30, an image forming unit 40, a conveyance unit 50, a fixing unit 60, and a control unit 100.

制御部１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０３等を備える。ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２から処理内容に応じたプログラムを読み出してＲＡＭ１０３に展開し、展開したプログラムと協働して画像形成装置１の各ブロックの動作を制御する。このとき、記憶部７２に格納されている各種データが参照される。記憶部７２は、例えば不揮発性の半導体メモリ（いわゆるフラッシュメモリ）やハードディスクドライブにより構成される。   The control unit 100 includes a CPU (Central Processing Unit) 101, a ROM (Read Only Memory) 102, a RAM (Random Access Memory) 103, and the like. The CPU 101 reads a program corresponding to the processing content from the ROM 102 and develops it in the RAM 103, and controls the operation of each block of the image forming apparatus 1 in cooperation with the developed program. At this time, various data stored in the storage unit 72 is referred to. The storage unit 72 is configured by, for example, a nonvolatile semiconductor memory (so-called flash memory) or a hard disk drive.

制御部１００は、通信部７１を介して、ＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）等の通信ネットワークに接続された外部装置（例えば、パーソナルコンピューター）との間で各種データの送受信を行う。制御部１００は、例えば、外部装置から送信された画像データを受信し、この画像データ（入力画像データ）に基づいて用紙に画像を形成させる。通信部７１は、例えばＬＡＮカード等の通信制御カードにより構成される。   The control unit 100 transmits and receives various data to and from an external device (for example, a personal computer) connected to a communication network such as a LAN (Local Area Network) or a WAN (Wide Area Network) via the communication unit 71. Do. For example, the control unit 100 receives image data transmitted from an external apparatus, and forms an image on a sheet based on the image data (input image data). The communication unit 71 is configured by a communication control card such as a LAN card, for example.

画像読取部１０は、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）と称される自動原稿給紙装置１１および原稿画像走査装置（スキャナー）１２等を備える。自動原稿給紙装置１１は、原稿トレイに載置された原稿Ｄを搬送機構５２により搬送して原稿画像走査装置１２へ送り出す。自動原稿給紙装置１１は、原稿トレイに載置された多数枚の原稿Ｄの画像（両面を含む）を連続して読み取ることができる。   The image reading unit 10 includes an automatic document feeder 11 called an ADF (Auto Document Feeder), a document image scanning device (scanner) 12, and the like. The automatic document feeder 11 transports the document D placed on the document tray by the transport mechanism 52 and sends it out to the document image scanning device 12. The automatic document feeder 11 can continuously read images (including both sides) of a large number of documents D placed on a document tray.

原稿画像走査装置１２は、自動原稿給紙装置１１からコンタクトガラス上に搬送された原稿またはコンタクトガラス上に載置された原稿を光学的に走査し、原稿からの反射光をＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサー１２ａの受光面上に結像させ、原稿画像を読み取る。画像読取部１０は、原稿画像走査装置１２による読取結果に基づいて入力画像データを生成する。この入力画像データには、画像処理部３０において所定の画像処理が施される。   The document image scanning device 12 optically scans a document conveyed on the contact glass from the automatic document feeder 11 or a document placed on the contact glass, and reflects light from the document to a CCD (Charge Coupled Device). ) An image is formed on the light receiving surface of the sensor 12a, and an original image is read. The image reading unit 10 generates input image data based on the reading result by the document image scanning device 12. The input image data is subjected to predetermined image processing in the image processing unit 30.

操作表示部２０は、例えばタッチパネル付の液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）により構成され、表示部２１および操作部２２として機能する。表示部２１は、制御部１００から入力される表示制御信号に従って、各種操作画面、画像の状態表示、各機能の動作状況等の表示を行う。操作部２２は、テンキー、スタートキー等の各種操作キーを備える。操作部２２は、ユーザーによる各種入力操作を受け付け、その入力操作に対応する操作信号を制御部１００に出力する。なお、操作信号は、通信部７１を介して外部装置から制御部１００に出力される場合もある。   The operation display unit 20 is configured by, for example, a liquid crystal display (LCD) with a touch panel, and functions as the display unit 21 and the operation unit 22. The display unit 21 displays various operation screens, an image status display, an operation status of each function, and the like in accordance with a display control signal input from the control unit 100. The operation unit 22 includes various operation keys such as a numeric keypad and a start key. The operation unit 22 receives various input operations by the user and outputs an operation signal corresponding to the input operation to the control unit 100. The operation signal may be output from the external device to the control unit 100 via the communication unit 71.

画像処理部３０は、入力画像データに対して、初期設定またはユーザー設定に応じたデジタル画像処理を行う回路等を備える。例えば、画像処理部３０は、制御部１００の制御下で、階調補正データにより階調補正テーブルを生成して階調補正を行う。また、画像処理部３０は、入力画像データに対して、階調補正の他、色補正、シェーディング補正等の各種補正処理や、圧縮処理等を行う。これらの処理が行われたデジタル画像データに基づいて、画像形成部４０が制御される。   The image processing unit 30 includes a circuit that performs digital image processing on input image data according to initial settings or user settings. For example, the image processing unit 30 performs tone correction by generating a tone correction table from the tone correction data under the control of the control unit 100. In addition, the image processing unit 30 performs various correction processes such as color correction and shading correction, compression processing, and the like on the input image data in addition to gradation correction. The image forming unit 40 is controlled based on the digital image data subjected to these processes.

画像形成部４０は、入力画像データに基づいて、Ｙ成分、Ｍ成分、Ｃ成分、Ｋ成分の各有色トナーによる画像を形成するための画像形成ユニット４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋおよび中間転写ユニット４２等を備える。   The image forming unit 40, based on the input image data, forms image with each color toner of Y component, M component, C component, K component, and image forming units 41Y, 41M, 41C, 41K and an intermediate transfer unit 42. Etc.

Ｙ成分、Ｍ成分、Ｃ成分、Ｋ成分用の画像形成ユニット４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋは、同様の構成を有する。図示および説明の便宜上、共通する構成要素は同一の符号で示し、それぞれを区別する場合には符号にＹ、Ｍ、Ｃ、またはＫを添えて示す。図１では、Ｙ成分用の画像形成ユニット４１Ｙの構成要素についてのみ符号が付され、その他の画像形成ユニット４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋの構成要素については符号が省略されている。   The Y component, M component, C component, and K component image forming units 41Y, 41M, 41C, and 41K have the same configuration. For convenience of illustration and description, common constituent elements are denoted by the same reference numerals, and Y, M, C, or K are added to the reference numerals when distinguished from each other. In FIG. 1, only the components of the Y-component image forming unit 41Y are denoted by reference numerals, and the constituent elements of the other image forming units 41M, 41C, and 41K are omitted.

画像形成ユニット４１の構成を画像形成ユニット４１Ｙにより説明する。画像形成ユニット４１Ｙは、露光装置４１１、現像装置４１２、感光体ドラム４１３、帯電装置４１４およびドラムクリーニング装置４１５等を備える。   The configuration of the image forming unit 41 will be described using the image forming unit 41Y. The image forming unit 41Y includes an exposure device 411, a developing device 412, a photosensitive drum 413, a charging device 414, a drum cleaning device 415, and the like.

感光体ドラム４１３は、例えばアルミニウム製の導電性円筒体（アルミ素管）の周面に、アンダーコート層（ＵＣＬ：Under Coat Layer）、電荷発生層（ＣＧＬ：Charge Generation Layer）、電荷輸送層（ＣＴＬ：Charge Transport Layer）を順次積層した負帯電型の有機感光体（ＯＰＣ：Organic Photo-conductor）である。   The photosensitive drum 413 has, for example, an undercoat layer (UCL), a charge generation layer (CGL), a charge transport layer (CGL) on the peripheral surface of an aluminum conductive cylinder (aluminum tube). It is a negatively charged organic photoreceptor (OPC: Organic Photo-conductor) in which CTL (Charge Transport Layer) is sequentially laminated.

帯電装置４１４は、光導電性を有する感光体ドラム４１３の表面を一様に負極性に帯電させる。露光装置４１１は、例えば半導体レーザーにより構成され、感光体ドラム４１３に対してＹ成分の画像に対応するレーザー光を照射する。感光体ドラム４１３の電荷発生層で正電荷が発生し、電荷輸送層の表面まで輸送されることにより、感光体ドラム４１３の表面電荷（負電荷）が中和される。感光体ドラム４１３の表面には、周囲との電位差によりＹ成分の静電潜像が形成される。   The charging device 414 uniformly charges the surface of the photoconductive drum 413 to a negative polarity. The exposure device 411 is configured by a semiconductor laser, for example, and irradiates the photosensitive drum 413 with laser light corresponding to the Y component image. A positive charge is generated in the charge generation layer of the photosensitive drum 413 and is transported to the surface of the charge transport layer, whereby the surface charge (negative charge) of the photosensitive drum 413 is neutralized. An electrostatic latent image of the Y component is formed on the surface of the photosensitive drum 413 due to a potential difference from the surroundings.

現像装置４１２は、Ｙ成分の現像剤を収容している。現像剤は、例えば、小粒径のトナーと磁性体とからなる二成分現像剤である。現像装置４１２は、感光体ドラム４１３の表面にＹ成分のトナーを付着させることにより静電潜像を可視化してトナー像を形成する。なお、トナーは、１成分トナーであっても良い。   The developing device 412 contains a Y component developer. The developer is, for example, a two-component developer composed of a toner having a small particle diameter and a magnetic material. The developing device 412 visualizes the electrostatic latent image by attaching a Y-component toner to the surface of the photosensitive drum 413 to form a toner image. The toner may be a one-component toner.

ドラムクリーニング装置４１５は、感光体ドラム４１３の表面に摺接されるドラムクリーニングブレードを有する。一次転写後に感光体ドラム４１３の表面に残存する転写残トナーは、ドラムクリーニングブレードによって掻き取られ、除去される。   The drum cleaning device 415 includes a drum cleaning blade that is in sliding contact with the surface of the photosensitive drum 413. Transfer residual toner remaining on the surface of the photosensitive drum 413 after the primary transfer is scraped off and removed by a drum cleaning blade.

中間転写ユニット４２は、中間転写体となる中間転写ベルト４２１、一次転写ローラー４２２、二次転写ローラー４２３、駆動ローラー４２４、従動ローラー４２５およびベルトクリーニング装置４２６等を備える。   The intermediate transfer unit 42 includes an intermediate transfer belt 421 serving as an intermediate transfer member, a primary transfer roller 422, a secondary transfer roller 423, a driving roller 424, a driven roller 425, a belt cleaning device 426, and the like.

中間転写ベルト４２１は無端状ベルトで構成され、駆動ローラー４２４および従動ローラー４２５に張架される。中間転写ベルト４２１は、駆動ローラー４２４の回転により矢印Ａ方向に一定速度で走行する。一次転写ローラー４２２によって、中間転写ベルト４２１が感光体ドラム４１３に圧接されると、中間転写ベルト４２１に各色トナー像が順次重ねて一次転写される。そして、中間転写ベルト４２１が二次転写ローラー４２３によって用紙Ｓに圧接されると、中間転写ベルト４２１に一次転写されたトナー像が用紙Ｓに二次転写される。   The intermediate transfer belt 421 is an endless belt, and is stretched around the driving roller 424 and the driven roller 425. The intermediate transfer belt 421 travels at a constant speed in the direction of arrow A by the rotation of the driving roller 424. When the intermediate transfer belt 421 is pressed against the photosensitive drum 413 by the primary transfer roller 422, the toner images of the respective colors are sequentially superimposed on the intermediate transfer belt 421 and primarily transferred. When the intermediate transfer belt 421 is pressed against the sheet S by the secondary transfer roller 423, the toner image primarily transferred to the intermediate transfer belt 421 is secondarily transferred to the sheet S.

ベルトクリーニング装置４２６は、中間転写ベルト４２１の表面に摺接されるベルトクリーニングブレードを有する。二次転写後に中間転写ベルト４２１の表面に残存する転写残トナーは、ベルトクリーニングブレードによって掻き取られ、除去される。   The belt cleaning device 426 includes a belt cleaning blade that is in sliding contact with the surface of the intermediate transfer belt 421. Transfer residual toner remaining on the surface of the intermediate transfer belt 421 after the secondary transfer is scraped off and removed by a belt cleaning blade.

定着部６０は、搬送されてきた用紙Ｓを定着ニップ部で加熱、加圧することにより、用紙Ｓにトナー像を定着させる。定着部６０は、定着ユニット部６１とエア分離ユニット部６２とを備えて構成されるエア分離式の定着装置である。定着ユニット部６１は、一対の定着部材を圧接することにより形成される定着ニップ部に用紙Ｓを通過させて、この用紙Ｓ上に転写されたトナー画像に熱源からの熱を与えることにより、用紙Ｓにトナー画像を定着させる。エア分離ユニット部６２は、定着ニップ部における用紙Ｓの排紙側から用紙Ｓに空気を吹き付けることにより定着部材から用紙Ｓを分離する。定着部６０の詳細な構成については後述する。   The fixing unit 60 fixes the toner image on the paper S by heating and pressurizing the conveyed paper S at the fixing nip portion. The fixing unit 60 is an air separation type fixing device that includes a fixing unit 61 and an air separation unit 62. The fixing unit 61 passes the paper S through a fixing nip formed by press-contacting a pair of fixing members, and applies heat from a heat source to the toner image transferred onto the paper S. A toner image is fixed on S. The air separation unit 62 separates the paper S from the fixing member by blowing air to the paper S from the paper discharge side of the paper S in the fixing nip portion. A detailed configuration of the fixing unit 60 will be described later.

搬送部５０は、給紙部５１、搬送機構５２および排紙部５３等を備える。給紙部５１を構成する３つの給紙トレイユニット５１ａ〜５１ｃには、用紙の坪量やサイズ等に基づいて識別された用紙（規格用紙、特殊用紙）Ｓが予め設定された種類ごとに収容される。   The transport unit 50 includes a paper feed unit 51, a transport mechanism 52, a paper discharge unit 53, and the like. In the three paper feed tray units 51a to 51c constituting the paper feed unit 51, paper (standard paper, special paper) S identified based on the basis weight, size, etc. of the paper is stored for each preset type. Is done.

給紙トレイユニット５１ａ〜５１ｃに収容されている用紙Ｓは、最上部から一枚ずつ送出され、レジストローラー５２ａ等の複数の搬送ローラーを備えた搬送機構５２により画像形成部４０に搬送される。このとき、レジストローラー５２ａが配設されたレジスト部により、給紙された用紙Ｓの傾きが補正されるとともに搬送タイミングが調整される。そして、画像形成部４０において、中間転写ベルト４２１のトナー像が用紙Ｓの画像形成面に一括して二次転写され、定着部６０において定着処理が行われる。定着処理が行われた用紙Ｓは、排紙ローラー５３ａを備えた排紙部５３により画像形成装置１の外に排紙される。   The sheets S accommodated in the sheet feed tray units 51a to 51c are sent one by one from the top, and are conveyed to the image forming unit 40 by a conveyance mechanism 52 having a plurality of conveyance rollers such as a registration roller 52a. At this time, the registration section provided with the registration rollers 52a corrects the inclination of the fed paper S and adjusts the conveyance timing. In the image forming unit 40, the toner image on the intermediate transfer belt 421 is secondarily transferred to the image forming surface of the paper S at a time and the fixing process is performed in the fixing unit 60. The sheet S on which the fixing process has been performed is discharged out of the image forming apparatus 1 by a paper discharge unit 53 having a paper discharge roller 53a.

次に、定着部６０周辺の構成について説明する。図３に示すように、定着部６０は、定着ユニット部６１とエア分離ユニット部６２とを備える。   Next, the configuration around the fixing unit 60 will be described. As shown in FIG. 3, the fixing unit 60 includes a fixing unit 61 and an air separation unit 62.

定着ユニット部６１は、ベルト加熱方式により構成される。すなわち、定着ユニット部６１は、定着ニップ部を形成する上側加圧部と下側加圧部とを有する。上側加圧部は、加熱ローラー６１２と定着ローラー６１３とを有する。加熱ローラー６１２と定着ローラー６１３との間には、無端状の定着ベルト６１１が所定のベルト張力（例えば５０Ｎ）で張架されている。下側加圧部は、加圧ローラー６１５を有する。加圧ローラー６１５は定着ベルト６１１を介して定着ローラー６１３に所定の定着荷重（例えば２０００Ｎ）で押圧される。このようにして、定着ローラー６１３と加圧ローラー６１５との間には、用紙Ｓを狭持して搬送する定着ニップ部が形成される。   The fixing unit 61 is configured by a belt heating method. In other words, the fixing unit 61 includes an upper pressure unit and a lower pressure unit that form a fixing nip. The upper pressure unit includes a heating roller 612 and a fixing roller 613. An endless fixing belt 611 is stretched between the heating roller 612 and the fixing roller 613 with a predetermined belt tension (for example, 50 N). The lower pressure unit has a pressure roller 615. The pressure roller 615 is pressed against the fixing roller 613 through the fixing belt 611 with a predetermined fixing load (for example, 2000 N). In this manner, a fixing nip portion that holds and conveys the paper S is formed between the fixing roller 613 and the pressure roller 615.

定着ベルト６１１は、トナー像が形成された用紙Ｓに接触して、この用紙Ｓを定着温度（例えば１６０〜２００℃）で加熱する。定着温度とは、用紙Ｓ上のトナーを溶融するのに必要な熱量を供給しうる温度であり、画像形成される用紙の紙種等によって異なる。   The fixing belt 611 contacts the sheet S on which the toner image is formed, and heats the sheet S at a fixing temperature (for example, 160 to 200 ° C.). The fixing temperature is a temperature at which the amount of heat necessary to melt the toner on the paper S can be supplied, and varies depending on the paper type of the paper on which an image is formed.

定着ベルト６１１は、例えば、基体として厚さ７０μｍのＰＩ（ポリイミド）を用い、基体の外周面を弾性層として厚さ２００μｍの耐熱性のシリコンゴム（硬度ＪＩＳ−Ａ１５°）で被覆し、更に、表層に厚さ３０μｍの耐熱性樹脂であるＰＦＡ（パーフルオロアルコキシ）のコーティングをしている。外径寸法は例えば１６８ｍｍである。   For example, the fixing belt 611 is made of PI (polyimide) having a thickness of 70 μm as a base, and the outer peripheral surface of the base is covered with a heat-resistant silicon rubber having a thickness of 200 μm (hardness JIS-A15 °) as an elastic layer. The surface layer is coated with PFA (perfluoroalkoxy), which is a heat-resistant resin having a thickness of 30 μm. The outer diameter is, for example, 168 mm.

加熱ローラー６１２は、定着ベルト６１１を加熱する。つまり、加熱ローラー６１２は、定着ベルト６１１を加熱する加熱手段としてのハロゲンヒーター６１４を内蔵している。ハロゲンヒーター６１４は、例えば、アルミニウム等から形成された肉厚４ｍｍの円筒状の芯金の外周面を、厚さ３０μｍのＰＴＦＥでコーティングした樹脂層で被覆している。外径寸法は例えば９０ｍｍである。   The heating roller 612 heats the fixing belt 611. That is, the heating roller 612 includes a halogen heater 614 as a heating unit that heats the fixing belt 611. In the halogen heater 614, for example, the outer peripheral surface of a cylindrical metal core having a thickness of 4 mm formed of aluminum or the like is covered with a resin layer coated with PTFE having a thickness of 30 μm. The outer diameter is 90 mm, for example.

ハロゲンヒーター６１４の温度は、制御部１００によって制御される。ハロゲンヒーター６１４によって加熱ローラー６１２が加熱され、その結果、定着ベルト６１１が加熱される。なお、定着ベルト６１１は、電磁誘導加熱（ＩＨ：Induction Heating）により加熱されるように構成されても良い。   The temperature of the halogen heater 614 is controlled by the control unit 100. The heating roller 612 is heated by the halogen heater 614, and as a result, the fixing belt 611 is heated. The fixing belt 611 may be configured to be heated by electromagnetic induction heating (IH: Induction Heating).

定着ローラー６１３は、加圧ローラー６１５とともに、定着ニップ部を形成するための加圧部を構成する。定着ローラー６１３の駆動制御（例えば、回転のオン／オフ、回転数等）は、制御部１００によって行われる。   The fixing roller 613 and the pressure roller 615 constitute a pressure unit for forming a fixing nip portion. Drive control of the fixing roller 613 (for example, rotation on / off, rotation speed, etc.) is performed by the control unit 100.

定着ローラー６１３は、例えば、鉄等の金属から形成された中実の芯金を、弾性層として厚さ１７ｍｍの耐熱性のシリコンゴム（硬度ＪＩＳ−Ａ１０°）で被覆し、更に、厚さ３０μｍの低摩擦で耐熱性樹脂であるＰＴＦＥでコーティングした樹脂層で被覆している。外径寸法は例えば９０ｍｍである。   The fixing roller 613 is, for example, a solid metal core made of a metal such as iron is covered with a heat-resistant silicon rubber (hardness JIS-A 10 °) having a thickness of 17 mm as an elastic layer, and further a thickness of 30 μm. It is covered with a resin layer coated with PTFE, which is a low friction and heat resistant resin. The outer diameter is 90 mm, for example.

加圧ローラー６１５は、定着ローラー６１３とともに、定着ニップ部を形成するための加圧部を構成する。加圧ローラー６１５は、押圧手段（図示せず）により定着ベルト６１１を介して定着ローラー６１３に押圧される。加圧ローラー６１５の駆動制御（例えば、回転のオン／オフ、回転数等）は、制御部１００によって行われる。   The pressure roller 615, together with the fixing roller 613, constitutes a pressure unit for forming a fixing nip portion. The pressure roller 615 is pressed against the fixing roller 613 via the fixing belt 611 by a pressing unit (not shown). Drive control of the pressure roller 615 (for example, rotation on / off, rotation speed, etc.) is performed by the control unit 100.

加圧ローラー６１５は、ハロゲンヒーター６１７を内蔵し、アルミニウム等から形成された肉厚４ｍｍの円筒状の芯金の外周面を、弾性層として厚さ２ｍｍの耐熱性のシリコンゴム（硬度ＪＩＳ−Ａ１０°）で被覆し、更に、厚さ３０μｍのＰＦＡチューブの樹脂層で被覆している。外径寸法は９０ｍｍである。   The pressure roller 615 incorporates a halogen heater 617, and has a 2 mm thick heat-resistant silicon rubber (hardness JIS-A10) with an outer peripheral surface of a cylindrical core metal having a thickness of 4 mm formed of aluminum or the like as an elastic layer. And a resin layer of a PFA tube having a thickness of 30 μm. The outer diameter is 90 mm.

加圧ローラー６１５は、定着ベルト６１１の温度を安定させる、つまり定着ベルト６１１からの放熱を抑制するために、ハロゲンヒーター６１７によって所定の温度（例えば８０〜１２０℃）に保持される。ハロゲンヒーター６１７の温度は、制御部１００によって制御される。   The pressure roller 615 is held at a predetermined temperature (for example, 80 to 120 ° C.) by the halogen heater 617 in order to stabilize the temperature of the fixing belt 611, that is, to suppress heat radiation from the fixing belt 611. The temperature of the halogen heater 617 is controlled by the control unit 100.

定着ユニット部６１における定着速度は、例えば、５００ｍｍ／ｓである。ここで、定着速度とは、定着ローラー６１３と加圧ローラー６１５とによって形成される定着ニップ部を、用紙Ｓが通過する速度である。   The fixing speed in the fixing unit 61 is, for example, 500 mm / s. Here, the fixing speed is a speed at which the sheet S passes through a fixing nip portion formed by the fixing roller 613 and the pressure roller 615.

また、定着ニップ部の用紙排出側には、分離爪６１８と排紙ガイド板６１９とが配置される。分離爪６１８は、加圧ローラー６１５に当接した状態で、加圧ローラー６１５の軸方向に沿って複数個（例えば６個）配置される。分離爪６１８は、耐熱樹脂製の爪部材（例えば爪幅１０ｍｍ）であり、表面にはＰＦＡまたはＰＴＦＥ等のフッ素系樹脂からなる表層が形成される。分離爪６１８の加圧ローラー６１５への当接圧は、爪幅、爪材質、加圧ローラー６１５の表面材質との関係で決まるが、加圧ローラー６１５に傷がつかない程度に設定されていればよい。分離爪６１８は、加圧ローラー６１５に貼り付いた用紙Ｓを分離させ、排紙ガイド板６１９に案内する。   A separation claw 618 and a paper discharge guide plate 619 are disposed on the paper discharge side of the fixing nip portion. A plurality of (for example, six) separation claws 618 are arranged along the axial direction of the pressure roller 615 while being in contact with the pressure roller 615. The separation claw 618 is a heat-resistant resin claw member (for example, a claw width of 10 mm), and a surface layer made of a fluorine-based resin such as PFA or PTFE is formed on the surface. The contact pressure between the separation claw 618 and the pressure roller 615 is determined by the relationship between the claw width, the claw material, and the surface material of the pressure roller 615, but may be set to a level that does not damage the pressure roller 615. That's fine. The separation claw 618 separates the paper S attached to the pressure roller 615 and guides it to the paper discharge guide plate 619.

排紙ガイド板６１９は、用紙Ｓを定着部６０から排紙するための搬送路であり、用紙Ｓが貼り付いて排紙不良が生じないように、用紙搬送方向に平行なリブ、または小さなコロが多数配置される。   The paper discharge guide plate 619 is a conveyance path for discharging the paper S from the fixing unit 60, and a rib or a small roller parallel to the paper conveyance direction is provided so that the paper S is not stuck and a paper discharge failure does not occur. Many are arranged.

エア分離ユニット部６２は、ファン式送風部６２１および圧縮空気吐出部８０を備える。ファン式送風部６２１および圧縮空気吐出部８０は、それぞれ予め設定されたエアの吹き付けポイントにエアを送風する。吹き付けポイントは、定着ニップ部の用紙排出側端部（ニップ端）から定着ローラー６１３の周方向に沿った所定の位置である。   The air separation unit unit 62 includes a fan-type air blowing unit 621 and a compressed air discharge unit 80. The fan-type blower 621 and the compressed air discharge unit 80 blow air to preset air blowing points, respectively. The spray point is a predetermined position along the circumferential direction of the fixing roller 613 from the sheet discharge side end (nip end) of the fixing nip portion.

ファン式送風部６２１は、例えば、前向きの羽根が円周上に多数立設された円筒状の多翼ファンにより構成される。多翼ファンは、例えば９７ｍｍ×３３ｍｍのシロッコファンであり、電力は３９Ｗ、静圧は１２８０Ｐａである。ファン式送風部６２１は、定着ローラー６１３の軸方向と平行に送風口が形成されたエア送風ダクト６２１ａを有する。本実施の形態では、５つのファン式送風部６２１を、定着ローラー６１３の軸方向に並べて配置している。エア送風ダクト６２１ａの先端は、定着ニップ部から２５ｍｍの距離に位置する。   The fan-type air blower 621 is constituted by, for example, a cylindrical multi-blade fan in which many forward-facing blades are erected on the circumference. The multiblade fan is, for example, a 97 mm × 33 mm sirocco fan, with an electric power of 39 W and a static pressure of 1280 Pa. The fan-type air blower 621 includes an air blower duct 621 a in which a blower opening is formed in parallel with the axial direction of the fixing roller 613. In the present embodiment, five fan type air blowers 621 are arranged in the axial direction of the fixing roller 613. The tip of the air blowing duct 621a is located at a distance of 25 mm from the fixing nip portion.

エア送風ダクト６２１ａの送風口は、用紙Ｓの幅方向に約６０ｍｍ、用紙Ｓの厚さ方向に１．６ｍｍの開口を有する。エア送風ダクト６２１ａの送風口から吐出される風量は、０．０１６ｍ３／ｓである。 The air blowing duct 621a has an opening of about 60 mm in the width direction of the paper S and 1.6 mm in the thickness direction of the paper S. The air volume discharged from the air blowing port of the air blowing duct 621a is 0.016 m 3 / s.

ファン式送風部６２１は、定着ニップ部から用紙Ｓの厚さ方向に１０ｍｍの位置に位置する定着ベルト６１１の表面に対して、エア送風ダクト６２１ａから、エアを軸方向一様に連続して送風する。ファン式送風部６２１による送風タイミング（ファンの回転のオン／オフ）や風量（ファンの回転数）等は、制御部１００によって制御される。   The fan-type air blower 621 continuously blows air uniformly in the axial direction from the air blower duct 621a to the surface of the fixing belt 611 located at a position 10 mm from the fixing nip portion in the thickness direction of the paper S. To do. The blower timing (fan rotation on / off) by the fan-type blower 621, the air volume (fan rotation speed), and the like are controlled by the controller 100.

圧縮空気吐出部８０は、エア吐出ノズル８１、電磁弁８２、レギュレーター（圧力調整部）８３およびエア供給源８５が、エア供給流路８６により接続された構成を有する。   The compressed air discharge unit 80 has a configuration in which an air discharge nozzle 81, a solenoid valve 82, a regulator (pressure adjusting unit) 83, and an air supply source 85 are connected by an air supply channel 86.

エア吐出ノズル８１は、定着ローラー６１３の軸方向と平行に形成された吐出口を有し、所定の分離ポイントに向けてエアが吹き付けられるように配置される。エア吐出ノズル８１の先端は、定着ニップ部から２５ｍｍの距離に位置する。エア吐出ノズル８１の吐出口には、微小な吐出穴が多数形成される。具体的には、エア吐出ノズル８１の吐出口には、φ１．０ｍｍの吐出穴が３ｍｍピッチで１１０個形成される。エア吐出ノズル８１は、定着ニップ部から用紙Ｓの厚さ方向に１０ｍｍの位置に位置する定着ベルト６１１の表面に対して、圧縮空気を軸方向一様に吐出する。   The air discharge nozzle 81 has a discharge port formed in parallel with the axial direction of the fixing roller 613, and is arranged so that air is blown toward a predetermined separation point. The tip of the air discharge nozzle 81 is located at a distance of 25 mm from the fixing nip portion. Many discharge holes are formed in the discharge port of the air discharge nozzle 81. Specifically, 110 discharge holes having a diameter of 1.0 mm are formed at a discharge pitch of the air discharge nozzle 81 at a pitch of 3 mm. The air discharge nozzle 81 discharges compressed air uniformly in the axial direction from the fixing nip portion to the surface of the fixing belt 611 located at a position of 10 mm in the thickness direction of the paper S.

電磁弁８２は、圧縮空気が供給される方向において、エア吐出ノズル８１の上流側に配置される。電磁弁８２は、エア吐出ノズル８１から圧縮空気を所定のタイミングで吐出させるために、エア供給流路８６の開閉を行う開閉弁である。電磁弁８２は、通常閉状態となっており、用紙Ｓの先端が定着ニップ部から出てくるタイミングで開状態に切り替えられる。電磁弁８２の開閉制御は、制御部１００によって行われる。例えば、定着ニップ部の前段（例えば二次転写部位）に設けられた用紙検出部（図示せず）により用紙Ｓの先端が検出された時点を基準にして、用紙Ｓの先端が定着ニップ部から出てくるタイミング、すなわち電磁弁８２を開状態にするタイミングが算出される。   The electromagnetic valve 82 is arranged upstream of the air discharge nozzle 81 in the direction in which compressed air is supplied. The electromagnetic valve 82 is an open / close valve that opens and closes the air supply flow path 86 in order to discharge compressed air from the air discharge nozzle 81 at a predetermined timing. The electromagnetic valve 82 is normally closed, and is switched to the open state when the leading edge of the sheet S comes out of the fixing nip portion. The opening / closing control of the electromagnetic valve 82 is performed by the control unit 100. For example, the leading edge of the sheet S is separated from the fixing nip portion on the basis of the point in time when the leading edge of the sheet S is detected by a sheet detecting unit (not shown) provided in the front stage (for example, a secondary transfer portion) of the fixing nip portion. The timing of coming out, that is, the timing of opening the electromagnetic valve 82 is calculated.

レギュレーター８３は、電磁弁８２とエア供給源８５との間に配置される。レギュレーター８３は、圧縮空気が供給される方向においてレギュレーター８３の下流側における圧力を、使用に適した一定圧に調整する。電磁弁８２とエア供給源８５との間にレギュレーター８３を配置することにより、エア吐出ノズル８１から吐出される圧縮空気の吐出量および吐出圧を容易に制御することができる。   The regulator 83 is disposed between the electromagnetic valve 82 and the air supply source 85. The regulator 83 adjusts the pressure on the downstream side of the regulator 83 to a constant pressure suitable for use in the direction in which the compressed air is supplied. By disposing the regulator 83 between the electromagnetic valve 82 and the air supply source 85, the discharge amount and discharge pressure of the compressed air discharged from the air discharge nozzle 81 can be easily controlled.

また、レギュレーター８３による調整圧力は、制御部１００によって設定される。具体的には、制御部１００は、画像形成に用いられる用紙の紙種（サイズ、坪量、紙厚等）に応じてレギュレーター８３による調整圧力を設定する。定着処理において、定着ベルト６１１から用紙Ｓを分離させるのに必要な圧縮空気の吐出圧は、画像形成に用いられる用紙Ｓの紙種によって異なるためである。例えば、薄く腰の弱い用紙が用いられる場合は、強い吐出圧で圧縮空気を吐出させなければ定着ベルト６１１から用紙Ｓを分離させることができないが、ある程度の厚みを有する用紙が用いられる場合には、弱い吐出圧で圧縮空気を吐出させるだけで（紙種によっては圧縮空気を吐出させなくても）定着ベルト６１１から用紙Ｓを分離させることができる。   The adjustment pressure by the regulator 83 is set by the control unit 100. Specifically, the control unit 100 sets the adjustment pressure by the regulator 83 according to the paper type (size, basis weight, paper thickness, etc.) of the paper used for image formation. This is because, in the fixing process, the discharge pressure of the compressed air necessary for separating the paper S from the fixing belt 611 differs depending on the paper type of the paper S used for image formation. For example, when thin and weak paper is used, the paper S cannot be separated from the fixing belt 611 unless compressed air is discharged with a strong discharge pressure. However, when a paper having a certain thickness is used. The sheet S can be separated from the fixing belt 611 simply by discharging the compressed air with a weak discharge pressure (without discharging the compressed air depending on the paper type).

エア供給源８５は、コンプレッサー８５１、空気タンク８５２および圧力センサー８５３等を備える。   The air supply source 85 includes a compressor 851, an air tank 852, a pressure sensor 853, and the like.

画像形成装置１において、電源投入されると、制御部１００は、エア供給源８５への動作開始の信号を入力して、エア供給源８５における蓄圧動作を可能とする。   In the image forming apparatus 1, when the power is turned on, the control unit 100 inputs an operation start signal to the air supply source 85 and enables the air supply source 85 to perform a pressure accumulation operation.

コンプレッサー８５１は、例えば、圧縮室、圧縮室内で往復運動して空気を圧縮するピストン、ピストンを往復運動させるモーター（何れも図示せず）等を有する。コンプレッサー８５１は、吸気口から導入した空気を高圧に圧縮し、生成された圧縮空気を空気タンク８５２に送出する。本実施の形態では、コンプレッサー８５１として、吐出空気量４２Ｌ／ｍｉｎ、吐出圧力０．８ＭＰａのものが使用される。   The compressor 851 includes, for example, a compression chamber, a piston that reciprocates in the compression chamber to compress air, and a motor (none of which is shown) that reciprocates the piston. The compressor 851 compresses the air introduced from the intake port to a high pressure, and sends the generated compressed air to the air tank 852. In the present embodiment, a compressor 851 having a discharge air amount of 42 L / min and a discharge pressure of 0.8 MPa is used.

空気タンク８５２は、コンプレッサー８５１から送出された圧縮空気を貯留する圧力容器である。本実施の形態では、空気タンク８５２として、中型の圧力容器（例えば容積５Ｌ）のものが使用される。   The air tank 852 is a pressure container that stores the compressed air sent from the compressor 851. In the present embodiment, as the air tank 852, a medium pressure vessel (for example, a volume of 5 L) is used.

圧力センサー８５３は、空気タンク８５２に貯留されている空気の圧力を検出する。制御部１００は、圧力センサー８５３の検出圧力に基づいてコンプレッサー８５１のオン／オフ制御を行う。空気タンク８５２内の圧力が上限の設定圧力（例えば０．８ＭＰａ）になると、制御部１００は、コンプレッサー８５１の圧縮動作を停止させる。また、空気タンク８５２内の圧力が下限の設定圧力（例えば０．６ＭＰａ）になると、制御部１００は、コンプレッサー８５１の圧縮動作を開始させる。これにより、空気タンク８５２内の圧力は上下限の設定圧力の範囲で一定に保持される。   The pressure sensor 853 detects the pressure of air stored in the air tank 852. The control unit 100 performs on / off control of the compressor 851 based on the pressure detected by the pressure sensor 853. When the pressure in the air tank 852 reaches the upper limit set pressure (for example, 0.8 MPa), the control unit 100 stops the compression operation of the compressor 851. Further, when the pressure in the air tank 852 reaches a lower limit set pressure (for example, 0.6 MPa), the control unit 100 starts the compression operation of the compressor 851. Thereby, the pressure in the air tank 852 is kept constant within the range of the upper and lower set pressures.

空気タンク８５２に貯留された圧縮空気は、画像形成装置１本体側に常時供給され、レギュレーター８３により一定圧に調整される。そして、この圧縮空気は、電磁弁８２の開閉動作により、所定の吐出量、吐出圧でエア吐出ノズル８１から吐出される。   The compressed air stored in the air tank 852 is constantly supplied to the main body side of the image forming apparatus 1 and is adjusted to a constant pressure by the regulator 83. The compressed air is discharged from the air discharge nozzle 81 with a predetermined discharge amount and discharge pressure by the opening / closing operation of the electromagnetic valve 82.

具体的には、制御部１００は、用紙Ｓの先端が定着ニップ部から出てくるのに合わせて電磁弁８２に開信号（電磁弁８２を開状態とするための信号）を出力する。例えば、電磁弁８２が閉状態から開状態に移行するのに２０ｍｓを要する場合には、制御部１００は、電磁弁８２からエア吐出ノズル８１先端に圧縮空気が吐出される時間、例えば４０ｍｓを加えた、用紙Ｓの先端が定着ニップ部から出る６０ｍｓ前に電磁弁８２に対して開信号を出力する。これにより、用紙Ｓの先端が定着ニップ部から出てくるタイミングで、圧縮空気は最大吐出圧で吐出される。   Specifically, the control unit 100 outputs an open signal (a signal for opening the electromagnetic valve 82) to the electromagnetic valve 82 as the leading edge of the sheet S comes out of the fixing nip portion. For example, when 20 ms is required for the solenoid valve 82 to transition from the closed state to the open state, the control unit 100 adds a time during which compressed air is discharged from the solenoid valve 82 to the tip of the air discharge nozzle 81, for example, 40 ms. Further, an open signal is output to the electromagnetic valve 82 60 ms before the leading edge of the sheet S comes out of the fixing nip portion. Thereby, the compressed air is discharged at the maximum discharge pressure at the timing when the leading edge of the sheet S comes out from the fixing nip portion.

また、制御部１００は、電磁弁８２に開信号を出力した後、例えば６０ｍｓで閉信号（電磁弁８２を閉状態とするための信号）を出力し、電磁弁８２を閉状態に移行させて次の用紙Ｓの分離に備えさせる。圧縮空気は、定着ベルト６１１から用紙Ｓの先端を分離させるために吐出されるので、吐出時間は用紙Ｓの先端部分を分離させるための一瞬でよい。   Further, after outputting an open signal to the electromagnetic valve 82, the control unit 100 outputs a closing signal (a signal for closing the electromagnetic valve 82), for example, in 60 ms, and shifts the electromagnetic valve 82 to the closed state. Prepare for separation of the next sheet S. Since the compressed air is discharged to separate the leading edge of the paper S from the fixing belt 611, the discharge time may be a moment for separating the leading edge of the paper S.

定着部６０において、定着ユニット部６１の定着ニップ部を通過した用紙Ｓは、以下のようにして定着ベルト６１１から分離される。まず圧縮空気吐出部８０から用紙Ｓの先端に向けて圧縮空気が吐出されることにより、定着ベルト６１１から用紙Ｓの先端部が分離される。用紙Ｓの先端では、用紙Ｓと定着ベルト６１１の隙間はおよそ０．１ｍｍしかなく、分離させるには大きな風圧が必要となるため、まず圧縮空気を吐出させることにより用紙Ｓの先端を分離させる。   In the fixing unit 60, the paper S that has passed through the fixing nip portion of the fixing unit 61 is separated from the fixing belt 611 as follows. First, the compressed air is discharged from the compressed air discharge unit 80 toward the leading edge of the paper S, whereby the leading edge of the paper S is separated from the fixing belt 611. At the leading edge of the sheet S, the gap between the sheet S and the fixing belt 611 is only about 0.1 mm, and a large wind pressure is required to separate them. Therefore, first, the leading edge of the sheet S is separated by discharging compressed air.

続いて、用紙Ｓと定着ベルト６１１との間にファン式送風部６２１からエアが送風されることにより、用紙Ｓの全体が定着ベルト６１１から分離される。用紙Ｓの先端が分離された後は、用紙Ｓと定着ベルト６１１との隙間は大きく開いているので、ファンの風圧でも分離が可能となる。   Subsequently, air is blown from the fan-type air blower 621 between the paper S and the fixing belt 611, whereby the entire paper S is separated from the fixing belt 611. After the leading edge of the paper S is separated, the gap between the paper S and the fixing belt 611 is wide, so that the separation can be performed even with the wind pressure of the fan.

定着ベルト６１１から分離された用紙Ｓは、加圧ローラー６１５側にエアで抑えられつつ搬送される。そして、分離爪６１８により加圧ローラー６１５から分離され、排紙ガイド板６１９によって定着部６０から排紙される。   The sheet S separated from the fixing belt 611 is conveyed to the pressure roller 615 side while being suppressed by air. Then, the paper is separated from the pressure roller 615 by the separation claw 618 and discharged from the fixing unit 60 by the paper discharge guide plate 619.

ところで、コンプレッサー８５１で空気を圧縮する際、当該空気の圧力上昇に伴って、圧縮空気を貯蔵する空気タンク８５２内にドレンが発生し溜まる。本実施の形態では、制御部１００は、画像形成部４０によりトナー像の形成が行われていない場合に、空気タンク８５２内に溜まったドレンを排出するように制御する。   By the way, when the air is compressed by the compressor 851, drain is generated and accumulated in the air tank 852 for storing the compressed air as the pressure of the air increases. In the present embodiment, the control unit 100 performs control so that the drain accumulated in the air tank 852 is discharged when the toner image is not formed by the image forming unit 40.

図３に示すように、空気タンク８５２の底部には、配管９０の一端が接続されている。配管９０の他端は、画像形成装置１内に設置されている排水タンク９２に接続されている。配管９０の途中部には、ドレン排出部として機能するドレン排出弁９１が介設されている。ドレン排出弁９１の開閉制御は、制御部１００によって行われる。制御部１００の制御によってドレン排出弁９１が開かれると、配管９０が開放され、空気タンク８５２内に貯留されるドレンが配管９０を経て排水タンク９２に排出される。その一方、制御部１００の制御によってドレン排出弁９１が閉じられると、配管９０が閉塞され、空気タンク８５２内に貯留されるドレンの排出が停止される。排水タンク９２は画像形成装置１から着脱可能に構成される。ユーザは、画像形成装置１から排水タンク９２を取り外して排水タンク９２内のドレンを廃棄する。   As shown in FIG. 3, one end of a pipe 90 is connected to the bottom of the air tank 852. The other end of the pipe 90 is connected to a drain tank 92 installed in the image forming apparatus 1. A drain discharge valve 91 that functions as a drain discharge portion is interposed in the middle of the pipe 90. The control of the opening / closing of the drain discharge valve 91 is performed by the control unit 100. When the drain discharge valve 91 is opened by the control of the control unit 100, the pipe 90 is opened, and the drain stored in the air tank 852 is discharged to the drain tank 92 through the pipe 90. On the other hand, when the drain discharge valve 91 is closed under the control of the control unit 100, the pipe 90 is closed and the discharge of the drain stored in the air tank 852 is stopped. The drainage tank 92 is configured to be detachable from the image forming apparatus 1. The user removes the drain tank 92 from the image forming apparatus 1 and discards the drain in the drain tank 92.

空気タンク８５２内に貯留されるドレンを排出するドレン排出処理は、具体的には、図４に示すフローチャートに従って行われる。図４に示すドレン排出処理は、ＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０２に格納されている所定のプログラムを実行することにより実現される。なお、ステップＳ１００の処理前に、画像形成装置１の電源はオフとなっている、つまり次回の電源オンの待機状態となっているものとする。   Specifically, the drain discharge process for discharging the drain stored in the air tank 852 is performed according to the flowchart shown in FIG. The drain discharge process shown in FIG. 4 is realized by the CPU 101 executing a predetermined program stored in the ROM 102. It is assumed that the power of the image forming apparatus 1 is turned off before the process of step S100, that is, the next power-on standby state.

まず、制御部１００は、画像形成装置１の電源オン操作が行われたか否かについて判定する（ステップＳ１００）。具体的には、制御部１００は、画像形成装置１の電源オン操作に対応する操作信号が操作部２２から出力されたか否かを判定する。もし、電源オン操作が行われていないと制御部１００にて判定された場合（ステップＳ１００にてＮＯ）、処理はステップＳ１００に遷移する。   First, the control unit 100 determines whether or not a power-on operation of the image forming apparatus 1 has been performed (step S100). Specifically, the control unit 100 determines whether an operation signal corresponding to the power-on operation of the image forming apparatus 1 is output from the operation unit 22. If control unit 100 determines that a power-on operation has not been performed (NO in step S100), the process transitions to step S100.

一方、電源オン操作が行われたと制御部１００にて判定された場合（ステップＳ１００にてＹＥＳ）、制御部１００は、ドレン排出弁９１に開信号（ドレン排出弁９１を開状態とするための信号）を出力する（ステップＳ１２０）。次に、制御部１００は、ステップＳ１２０の処理から一定時間経過後、ドレン排出弁９１に閉信号（ドレン排出弁９１を閉状態とするための信号）を出力する（ステップＳ１４０）。ステップＳ１２０およびＳ１４０の処理によって、空気タンク８５２内に貯留されるドレンが配管９０を経て排水タンク９２に排出される。   On the other hand, when control unit 100 determines that a power-on operation has been performed (YES in step S100), control unit 100 provides an open signal to drain discharge valve 91 (for opening drain discharge valve 91). Signal) is output (step S120). Next, the control unit 100 outputs a close signal (a signal for closing the drain discharge valve 91) to the drain discharge valve 91 after a predetermined time has elapsed from the process of step S120 (step S140). By the processing in steps S120 and S140, the drain stored in the air tank 852 is discharged to the drain tank 92 through the pipe 90.

次に、制御部１００は、エア供給源８５への動作開始の信号を入力して、エア供給源８５における蓄圧動作を可能とする（ステップＳ１６０）。次に、制御部１００は、圧力センサー８５３により検出された圧力が上限の設定圧力に達したか否かについて判定する（ステップＳ１８０）。   Next, the control unit 100 inputs an operation start signal to the air supply source 85 and enables the pressure accumulation operation in the air supply source 85 (step S160). Next, the control unit 100 determines whether or not the pressure detected by the pressure sensor 853 has reached the upper limit set pressure (step S180).

もし、上限の設定圧力に達していないと制御部１００にて判定された場合（ステップＳ１８０にてＮＯ）、エア供給源８５から十分な圧縮空気が供給できない状態であるため、処理はステップＳ１８０の処理に遷移する。   If control unit 100 determines that the upper limit set pressure has not been reached (NO in step S180), it is in a state in which sufficient compressed air cannot be supplied from air supply source 85, so the process proceeds to step S180. Transition to processing.

一方、上限の設定圧力に達したと判定された場合（ステップＳ１８０にてＹＥＳ）、エア供給源８５から十分な圧縮空気が供給できる状態であるため、制御部１００は、画像形成部４０に動作許可信号を出力することによって、画像形成部４０がトナー像を用紙Ｓに形成する動作を可能とする（ステップＳ２００）。ステップＳ２００の処理が完了することによって、ドレン排出処理は終了する。以上のように、圧力センサー８５３により検出された圧力が上限の設定圧力に達してから画像形成処理が開始されるので、定着処理において圧縮空気の吐出圧不足により用紙Ｓの分離性能の低下が生じるのを確実に防止できる。   On the other hand, when it is determined that the upper limit set pressure has been reached (YES in step S180), the controller 100 operates the image forming unit 40 because sufficient compressed air can be supplied from the air supply source 85. By outputting the permission signal, the image forming unit 40 can perform an operation of forming a toner image on the paper S (step S200). When the process of step S200 is completed, the drain discharge process ends. As described above, since the image forming process is started after the pressure detected by the pressure sensor 853 reaches the upper limit set pressure, the separation performance of the sheet S is deteriorated due to insufficient compressed air discharge pressure in the fixing process. Can be surely prevented.

以上詳しく説明したように、第１の実施の形態では、画像形成部４０によりトナー像の形成が行われていない場合、すなわち画像形成装置１の電源オン操作が行われた場合にコンプレッサー８５１の圧縮動作に伴って発生したドレンを排出するように制御する。   As described above in detail, in the first embodiment, when the toner image is not formed by the image forming unit 40, that is, when the power-on operation of the image forming apparatus 1 is performed, the compression of the compressor 851 is performed. Control is performed so that the drain generated during the operation is discharged.

このように構成した第１の実施の形態によれば、画像形成処理の実行時において、ドレンの排出は行われないため、配管９０からエア漏れが生じることによる空気タンク８５２内の圧力低下は防止される。そのため、画像形成処理時、用紙の分離性能の低下を防止することができる。また、画像形成装置１の電源オン時には自動的にドレンの排出が行われるため、空気タンク８５２内に溜まったドレンの排出が長い間行われないことがなくなる。それゆえ、空気タンク８５２内にドレンが溜まりすぎるのを防止し、空気タンク８５２からコンプレッサー８５１側にドレンが逆流してコンプレッサー８５１の故障を招き、また、電磁弁８２側にドレンを含んだ圧縮空気が供給されて電磁弁８２の故障を招く等の不具合を防止することができる。   According to the first embodiment configured as described above, since the drain is not discharged during the execution of the image forming process, the pressure drop in the air tank 852 due to the air leakage from the pipe 90 is prevented. Is done. Therefore, it is possible to prevent a decrease in paper separation performance during the image forming process. In addition, since the drain is automatically discharged when the power of the image forming apparatus 1 is turned on, the drain accumulated in the air tank 852 is not discharged for a long time. Therefore, excessive accumulation of drain in the air tank 852 is prevented, and the drain flows back from the air tank 852 to the compressor 851, causing the compressor 851 to malfunction, and compressed air containing drain on the solenoid valve 82 side. Can be prevented from causing problems such as failure of the solenoid valve 82.

なお、上記第１の実施形態では、画像形成装置１の電源オン操作が行われた場合にドレンの排出を行うように制御する例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、画像形成装置１の電源オフ操作が行われた場合にドレンの排出を行うように制御しても良い。この場合のドレン排出処理は、具体的には、図５に示すフローチャートに従って行われる。   In the first embodiment, the example in which the drain is discharged when the power-on operation of the image forming apparatus 1 is performed has been described. However, the present invention is not limited to this. For example, the drain may be controlled to be discharged when the image forming apparatus 1 is turned off. The drain discharge process in this case is specifically performed according to the flowchart shown in FIG.

まず、制御部１００は、画像形成装置１の電源オフ操作が行われたか否かについて判定する（ステップＳ２２０）。具体的には、制御部１００は、画像形成装置１の電源オフ操作に対応する操作信号が操作部２２から出力されたか否かを判定する。もし、電源オフ操作が行われていないと制御部１００にて判定された場合（ステップＳ２２０にてＮＯ）、処理はステップＳ２２０に遷移する。   First, the control unit 100 determines whether or not a power-off operation has been performed on the image forming apparatus 1 (step S220). Specifically, the control unit 100 determines whether an operation signal corresponding to a power-off operation of the image forming apparatus 1 is output from the operation unit 22. If control unit 100 determines that a power-off operation has not been performed (NO in step S220), the process transitions to step S220.

一方、電源オフ操作が行われたと制御部１００にて判定された場合（ステップＳ２２０にてＹＥＳ）、制御部１００は、ドレン排出弁９１に開信号を出力する（ステップＳ２４０）。次に、制御部１００は、ステップＳ２４０の処理から一定時間経過後、ドレン排出弁９１に閉信号を出力する（ステップＳ２６０）。ステップＳ２４０およびＳ２６０の処理によって、空気タンク８５２内に貯留されるドレンが配管９０を経て排水タンク９２に排出される。その後、電源を切る動作を行う（ステップＳ２８０）。   On the other hand, when control unit 100 determines that a power-off operation has been performed (YES in step S220), control unit 100 outputs an open signal to drain discharge valve 91 (step S240). Next, the control unit 100 outputs a close signal to the drain discharge valve 91 after a predetermined time has elapsed from the process of step S240 (step S260). By the processing in steps S240 and S260, the drain stored in the air tank 852 is discharged to the drain tank 92 through the pipe 90. Thereafter, an operation to turn off the power is performed (step S280).

（第２の実施の形態）
第２の実施の形態では、画像形成装置１の動作中（電源オン中）に好適なドレン排出の手法を開示する。画像形成装置１の基本構成については、第１の実施の形態と同様であるので説明を省略する。 (Second Embodiment)
In the second embodiment, a drain discharge method suitable for the operation of the image forming apparatus 1 (while the power is on) is disclosed. Since the basic configuration of the image forming apparatus 1 is the same as that of the first embodiment, the description thereof is omitted.

図６、７に示すように、エア供給源８５は、コンプレッサー８５１の周囲の温湿度を検出する温湿度センサー９５を備える。温湿度センサー９５は、検出した温湿度を示す温湿度情報を制御部１００に出力する。   As shown in FIGS. 6 and 7, the air supply source 85 includes a temperature and humidity sensor 95 that detects the temperature and humidity around the compressor 851. The temperature / humidity sensor 95 outputs temperature / humidity information indicating the detected temperature / humidity to the control unit 100.

制御部１００は、コンプレッサー８５１による圧縮動作の時間稼働率を示す稼働率情報を管理している。示す稼働率情報を制御部１００に出力する。制御部１００は、温湿度センサー９５から出力された温湿度情報と、管理している稼働率情報とに基づいて、空気タンク８５２内に貯留されるドレン量を算出する。   The control unit 100 manages operation rate information indicating the time operation rate of the compression operation by the compressor 851. The operation rate information shown is output to the control unit 100. The control unit 100 calculates the amount of drain stored in the air tank 852 based on the temperature / humidity information output from the temperature / humidity sensor 95 and the managed operation rate information.

具体的には、以下の式（１）によりドレン量を算出することができる。
ドレン量（Ｌ／ｈ）＝コンプレッサー８５１の吐出空気量（ｍ３／ｍｉｎ）×時間稼働率×６０×｛コンプレッサー８５１の吸い込み空気の水分量（ｇ／ｍ３）−大気圧換算飽和水蒸気量（ｇ／ｍ３）｝／１０００・・・（１） Specifically, the drain amount can be calculated by the following equation (1).
Drain amount (L / h) = discharge air amount of compressor 851 (m 3 / min) × time operating rate × 60 × {moisture amount of intake air of compressor 851 (g / m 3 ) −saturated water vapor amount converted to atmospheric pressure ( g / m 3 )} / 1000 (1)

本実施の形態では、コンプレッサー８５１の吐出空気量は、０．０４２（ｍ３／ｍｉｎ）＝４２（Ｌ／ｍｉｎ）である。 In the present embodiment, the amount of air discharged from the compressor 851 is 0.042 (m 3 / min) = 42 (L / min).

コンプレッサー８５１の吸い込み空気の水分量は、温湿度センサー９５から出力された温湿度情報に基づいて算出することができる。例えば、コンプレッサー８５１の周囲における環境が高温高湿環境（３０℃、８０％）である場合、３０℃での飽和水蒸気量は３０．３（ｇ／ｍ３）であるため、吸い込み空気の水分量は２４．２（＝３０．３×０．８）（ｇ／ｍ３）となる。なお、温度がＴ℃のときの飽和水蒸気量Ｅ（Ｔ）は、以下の式（２）により算出することができる。
Ｅ（Ｔ）＝５．０３×ｅｘｐ（０．０６１Ｔ）・・・（２） The amount of moisture in the intake air of the compressor 851 can be calculated based on the temperature / humidity information output from the temperature / humidity sensor 95. For example, when the environment around the compressor 851 is a high-temperature and high-humidity environment (30 ° C., 80%), the saturated water vapor amount at 30 ° C. is 30.3 (g / m 3 ). Is 24.2 (= 30.3 × 0.8) (g / m 3 ). The saturated water vapor amount E (T) when the temperature is T ° C. can be calculated by the following equation (2).
E (T) = 5.03 × exp (0.061T) (2)

また、大気圧換算飽和水蒸気量は、空気タンク８５２の表面温度に基づいて算出することができる。例えば、表面温度が５０℃である場合、５０℃での飽和水蒸気量は８２．９（ｇ／ｍ３）であるため、大気圧換算飽和水蒸気量は以下の式（３）により算出することができる。
大気圧換算飽和水蒸気量（ｇ／ｍ３）＝飽和水蒸気量／｛コンプレッサー８５１の吐出圧力（ＭＰａ）＋０．１０１３）／０．１０１３｝・・・（３）
例えばコンプレッサー８５１の吐出圧力が０．８（ＭＰａ）である場合、大気圧換算飽和水蒸気量は９．３（＝８２．９／｛０．８＋０．１０１３）／０．１０１３｝）となる。以上より、例えば時間稼働率が１００％である場合、空気タンク８５２内に貯留されるドレン量（Ｌ／ｈ）は、０．０３７（Ｌ／ｈ）＝０．０４２×１．０×６０×（２４．２−９．３）／１０００となる。 Further, the atmospheric pressure equivalent saturated water vapor amount can be calculated based on the surface temperature of the air tank 852. For example, when the surface temperature is 50 ° C., the saturated water vapor amount at 50 ° C. is 82.9 (g / m 3 ), and therefore the atmospheric pressure equivalent saturated water vapor amount can be calculated by the following equation (3). it can.
Atmospheric pressure equivalent saturated water vapor amount (g / m 3 ) = saturated water vapor amount / {discharge pressure of the compressor 851 (MPa) +0.1013) /0.1013} (3)
For example, when the discharge pressure of the compressor 851 is 0.8 (MPa), the atmospheric pressure equivalent saturated water vapor amount is 9.3 (= 82.9 / {0.8 + 0.1013) /0.1013}). From the above, for example, when the hourly operation rate is 100%, the drain amount (L / h) stored in the air tank 852 is 0.037 (L / h) = 0.042 × 1.0 × 60 ×. (24.2-9.3) / 1000.

制御部１００は、算出したドレン量に基づいて、空気タンク８５２内に貯留されるドレンを排出するように制御する。ドレン排出処理は、具体的には、図８に示すフローチャートに従って行われる。図８に示すドレン排出処理は、画像形成装置１の電源オン操作が行われた後、ＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０２に格納されている所定のプログラムを実行することにより実現される。   The control unit 100 performs control to discharge the drain stored in the air tank 852 based on the calculated drain amount. Specifically, the drain discharge process is performed according to the flowchart shown in FIG. The drain discharge process shown in FIG. 8 is realized by the CPU 101 executing a predetermined program stored in the ROM 102 after the power-on operation of the image forming apparatus 1 is performed.

まず、制御部１００は、温湿度センサー９５から出力された温湿度情報と、管理している稼働率情報とに基づいて、空気タンク８５２内に貯留されるドレン量を算出する（ステップＳ３００）。次に、制御部１００は、算出したドレン量が第１の所定水量（例えば、１Ｌ）以上であるか否かについて判定する（ステップＳ３２０）。   First, the control unit 100 calculates the amount of drain stored in the air tank 852 based on the temperature / humidity information output from the temperature / humidity sensor 95 and the managed operation rate information (step S300). Next, the control unit 100 determines whether or not the calculated drain amount is equal to or greater than a first predetermined water amount (for example, 1 L) (step S320).

もし、第１の所定水量以上でないと制御部１００にて判定された場合（ステップＳ３２０にてＮＯ）、処理はステップＳ３００に遷移する。一方、第１の所定水量以上であると判定された場合（ステップＳ３２０にてＹＥＳ）、制御部１００は、ドレン量が第２の所定水量（例えば、３Ｌ）以上であるか否かについて判定する（ステップＳ３４０）。   If control unit 100 determines that the amount is not equal to or greater than the first predetermined amount of water (NO in step S320), the process transitions to step S300. On the other hand, when it is determined that the amount is equal to or greater than the first predetermined amount of water (YES in step S320), control unit 100 determines whether or not the drain amount is equal to or greater than the second predetermined amount of water (for example, 3L). (Step S340).

もし、第２の所定水量以上であると制御部１００にて判定された場合（ステップＳ３４０にてＹＥＳ）、制御部１００は、画像形成部４０に動作不許可信号を出力することによって、画像形成部４０がトナー像を用紙Ｓに形成する動作を強制的に停止する（ステップＳ３８０）。その後、処理はステップＳ４００に遷移する。   If the control unit 100 determines that the amount is equal to or greater than the second predetermined amount of water (YES in step S340), the control unit 100 outputs an operation non-permission signal to the image forming unit 40, thereby forming an image. The unit 40 forcibly stops the operation of forming the toner image on the paper S (step S380). Thereafter, the process transitions to step S400.

一方、第２の所定水量以上でないと判定された場合（ステップＳ３４０にてＮＯ）、制御部１００は、画像形成部４０によりトナー像の形成が行われているか否かについて判定する（ステップＳ３６０）。トナー像の形成が行われている状況としては、制御部１００に画像形成指示信号が入力される状況、つまり定着ニップ部を用紙Ｓが通過しない状況である。   On the other hand, when it is determined that the amount is not equal to or greater than the second predetermined amount of water (NO in step S340), control unit 100 determines whether or not the toner image is formed by image forming unit 40 (step S360). . The situation where the toner image is being formed is a situation where an image formation instruction signal is input to the control unit 100, that is, a state where the sheet S does not pass through the fixing nip.

もし、トナー像の形成が行われていると制御部１００にて判定された場合（ステップＳ３６０にてＹＥＳ）、処理はステップＳ３００に遷移する。一方、トナー像の形成が行われていないと判定された場合（ステップＳ３６０にてＮＯ）、処理はステップＳ４００に遷移する。ステップＳ４００では、制御部１００は、ドレン排出弁９１に開信号を出力する。次に、制御部１００は、ステップＳ４００の処理から一定時間経過後、ドレン排出弁９１に閉信号を出力する（ステップＳ４２０）。 If toner image formation is being performed by control unit 100 (YES in step S360), the process transitions to step S300. On the other hand, if it is determined that the toner image is not formed (NO in step S360), the process proceeds to step S400. In step S <b> 400, the control unit 100 outputs an open signal to the drain discharge valve 91. Next, the control unit 100 outputs a close signal to the drain discharge valve 91 after a predetermined time has elapsed from the process of step S400 (step S420).

次に、制御部１００は、エア供給源８５への動作開始の信号を入力して、エア供給源８５における蓄圧動作を可能とする（ステップＳ４４０）。次に、制御部１００は、圧力センサー８５３により検出された圧力が上限の設定圧力に達したか否かについて判定する（ステップＳ４６０）。   Next, the control unit 100 inputs an operation start signal to the air supply source 85 to enable the pressure accumulation operation in the air supply source 85 (step S440). Next, the control unit 100 determines whether or not the pressure detected by the pressure sensor 853 has reached the upper limit set pressure (step S460).

もし、上限の設定圧力に達していないと制御部１００にて判定された場合（ステップＳ４６０にてＮＯ）、エア供給源８５から十分な圧縮空気が供給できない状態であるため、処理はステップＳ４６０の処理に遷移する。   If control unit 100 determines that the upper limit set pressure has not been reached (NO in step S460), it is in a state in which sufficient compressed air cannot be supplied from air supply source 85, so the process proceeds to step S460. Transition to processing.

一方、上限の設定圧力に達したと判定された場合（ステップＳ４６０にてＹＥＳ）、エア供給源８５から十分な圧縮空気が供給できる状態であるため、制御部１００は、画像形成部４０に動作許可信号を出力することによって、画像形成部４０がトナー像を用紙Ｓに形成する動作を可能とする（ステップＳ４８０）。その後、処理はステップＳ３００に遷移する。   On the other hand, if it is determined that the upper limit set pressure has been reached (YES in step S460), the controller 100 operates the image forming unit 40 because sufficient compressed air can be supplied from the air supply source 85. By outputting the permission signal, the image forming unit 40 can perform an operation of forming a toner image on the paper S (step S480). Thereafter, the process proceeds to step S300.

以上詳しく説明したように、第２の実施の形態では、空気タンク８５２内のドレン量が第２の所定量以上である場合、画像形成部４０の動作を強制的に停止してドレンを排水するように制御する。また、ドレン量が第１の所定量以上かつ第２の所定量未満である場合、画像形成部４０によりトナー像の形成が行われていないとき、ドレンを排水するように制御する。   As described above in detail, in the second embodiment, when the drain amount in the air tank 852 is equal to or larger than the second predetermined amount, the operation of the image forming unit 40 is forcibly stopped to drain the drain. To control. Further, when the drain amount is equal to or larger than the first predetermined amount and smaller than the second predetermined amount, the drain is drained when the toner image is not formed by the image forming unit 40.

このように構成した第２の実施の形態によれば、第１の実施の形態の効果と同様の効果が得られる。ところで、画像形成装置１がプロダクションプリント分野で使用される場合、１日中の間、特定の印刷物が連続的かつ大量に印刷されるときがある。このような場合でも、第２の実施の形態では、空気タンク８５２内のドレン量が第２の所定量以上となった場合、画像形成部４０の動作が強制的に停止されてドレンが排出される。そのため、空気タンク８５２内に溜まったドレンの排出が長い間行わないことがなくなる。それゆえ、空気タンク８５２からコンプレッサー８５１側にドレンが逆流してコンプレッサー８５１の故障を招き、また、電磁弁８２側にドレンを含んだ圧縮空気が供給されて電磁弁８２の故障を招く等の不具合を防止することができる。   According to the second embodiment configured as described above, the same effect as that of the first embodiment can be obtained. By the way, when the image forming apparatus 1 is used in the production print field, a specific printed matter may be printed continuously and in large quantities during the day. Even in such a case, in the second embodiment, when the drain amount in the air tank 852 becomes equal to or larger than the second predetermined amount, the operation of the image forming unit 40 is forcibly stopped and the drain is discharged. The For this reason, the drain accumulated in the air tank 852 is not discharged for a long time. Therefore, the drain flows back from the air tank 852 to the compressor 851 and causes the compressor 851 to fail, and the compressed air containing drain is supplied to the solenoid valve 82 and causes the solenoid valve 82 to fail. Can be prevented.

なお、上記第２の実施形態では、温湿度センサー９５から出力された温湿度情報と、稼働率情報とに基づいて、空気タンク８５２内に貯留されるドレン量を算出する例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、空気タンク８５２内に貯留されるドレンの水位を検出するための水位センサーを設け、その水位センサーの検出結果に応じてドレン量を算出しても良い。   In the second embodiment, the example in which the drain amount stored in the air tank 852 is calculated based on the temperature / humidity information output from the temperature / humidity sensor 95 and the operation rate information has been described. The present invention is not limited to this. For example, a water level sensor for detecting the water level of the drain stored in the air tank 852 may be provided, and the drain amount may be calculated according to the detection result of the water level sensor.

また、上記第２の実施形態において、ユーザが操作部２２を介して第１の所定水量および第２の所定水量を任意に設定できるようにしても良い。画像形成装置１が使用される国によって使用環境（温度および湿度）が異なるため、空気タンク８５２内においてドレンの溜まりやすさは異なる。その観点から、第１の所定水量および第２の所定水量を任意に設定できるようにしておくことは望ましい。   In the second embodiment, the user may arbitrarily set the first predetermined water amount and the second predetermined water amount via the operation unit 22. Since the usage environment (temperature and humidity) varies depending on the country in which the image forming apparatus 1 is used, the ease of drain accumulation in the air tank 852 varies. From this point of view, it is desirable to be able to arbitrarily set the first predetermined water amount and the second predetermined water amount.

また、上記第２の実施形態において、第１の所定量および第２の所定量といった閾値を２つ設けずに１つだけ設けても良い。この場合、その閾値をドレン量が超えたら、トナー像の形成が行われている場合には画像形成部４０の動作を停止してドレンを排出する一方、トナー像の形成が行われていない場合にはドレンを排出するようにしても良い。   In the second embodiment, only one threshold value such as the first predetermined amount and the second predetermined amount may be provided instead of two threshold values. In this case, when the drain amount exceeds the threshold value, when the toner image is formed, the operation of the image forming unit 40 is stopped and the drain is discharged, while the toner image is not formed. The drain may be discharged.

また、上記第１および第２の実施の形態において、エア供給源８５としては、市販されている一般的なエア供給源を適用することができる。例えば、空気タンク８５２内の圧力が上限の設定圧力になると圧縮室を開放してコンプレッサー８５１で空運転が行われ、下限の設定圧力になると圧縮室を閉塞してコンプレッサー８５１で圧縮運転が行われる構成としてもよい。また、エア供給源８５は、空気タンク８５２内の圧力が上限の設定圧力になると、自動的に逃がし弁が開く構成としてもよい。さらには、画像形成時に必要となる圧縮空気の吐出圧が０．１５ＭＰａ以下の場合には、エア供給源８５として、電磁ポンプを適用することもできる。   In the first and second embodiments, as the air supply source 85, a commercially available general air supply source can be applied. For example, when the pressure in the air tank 852 reaches the upper limit set pressure, the compression chamber is opened and the compressor 851 performs idle operation, and when the lower limit set pressure is reached, the compression chamber is closed and the compressor 851 performs compression operation. It is good also as a structure. The air supply source 85 may be configured to automatically open the relief valve when the pressure in the air tank 852 reaches the upper limit set pressure. Furthermore, when the discharge pressure of compressed air required at the time of image formation is 0.15 MPa or less, an electromagnetic pump can be applied as the air supply source 85.

また、上記第１および第２の実施の形態では、定着ユニット部６１をベルト加熱方式で構成する例について説明したが、定着ユニット部６１の構成はこれに限定されない。例えば、定着ユニット部６１をローラー加熱方式で構成してもよい。また、エア分離ユニット部６２において、ファン式送風部６２１を省略してもよい。   In the first and second embodiments, the example in which the fixing unit 61 is configured by the belt heating method has been described. However, the configuration of the fixing unit 61 is not limited to this. For example, the fixing unit 61 may be configured by a roller heating method. Further, in the air separation unit 62, the fan type blower 621 may be omitted.

また、上記第１および第２の実施の形態において、所定時間が経過する毎に、画像形成部４０によりトナー像の形成が行われていないか否かを判定し、トナー像の形成が行われていないと判定した場合、ドレンを排出するように制御しても良い。また、画像形成部４０により所定枚数の用紙にトナー像が形成される毎に、画像形成部４０によりトナー像の形成が行われていないか否かを判定し、トナー像の形成が行われていないと判定した場合、ドレンを排出するように制御しても良い。   In the first and second embodiments, the toner image is formed by determining whether or not the toner image is formed by the image forming unit 40 every time a predetermined time elapses. If it is determined that it is not, the drain may be controlled to be discharged. Further, every time a toner image is formed on a predetermined number of sheets by the image forming unit 40, it is determined whether or not the toner image is formed by the image forming unit 40, and the toner image is formed. If it is determined that there is no drain, the drain may be controlled to be discharged.

また、上記第１および第２の実施の形態において、コンプレッサー８５１の圧縮動作に関する積算時間について閾値を設定し、その閾値を積算時間を超えたときにドレンの排出を行うようにしても良い。また、トナー像が形成される枚数の積算枚数について閾値を設定し、その閾値を積算枚数が超えたときにドレンの排出を行うようにしても良い。ユーザが操作部２２を介して、これらの閾値を任意に設定できるようにしても良い。   In the first and second embodiments, a threshold value may be set for the accumulated time related to the compression operation of the compressor 851, and the drain may be discharged when the threshold value exceeds the accumulated time. Alternatively, a threshold may be set for the total number of sheets on which toner images are formed, and draining may be performed when the total number exceeds the threshold. The user may arbitrarily set these threshold values via the operation unit 22.

また、上記第１および第２の実施の形態では、コンプレッサー８５１および空気タンク８５２が画像形成装置１内に設置される例について説明したが、画像形成装置１の外に設置しても良い。   In the first and second embodiments, the example in which the compressor 851 and the air tank 852 are installed in the image forming apparatus 1 has been described. However, the compressor 851 and the air tank 852 may be installed outside the image forming apparatus 1.

その他、上記第１および第２の実施の形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその要旨、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。   In addition, each of the first and second embodiments described above is merely an example of a specific example for carrying out the present invention, and the technical scope of the present invention is interpreted in a limited manner. It must not be. That is, the present invention can be implemented in various forms without departing from the gist or the main features thereof.

最後に、本発明者が行った、本発明の有効性を確認する実験の結果について説明する。実験では、空気タンク容量、使用環境およびドレンの排出に関する動作内容を異ならせた各条件において、１０００００枚のＯＫＴＯＰ紙（Ａ４紙）に対して連続的にトナー像を形成した場合における用紙Ｓの分離性能を確認した。その確認結果を図９に示す。なお、図９の使用環境において、ＮＮは常温常湿環境を示し、ＨＨは高温高湿環境を示す。   Finally, the results of experiments conducted by the inventor to confirm the effectiveness of the present invention will be described. In the experiment, separation of the sheet S when a toner image is continuously formed on 100,000 OKTOP sheets (A4 sheets) under various conditions with different air tank capacities, operating environments, and drain discharge operations. The performance was confirmed. The confirmation result is shown in FIG. In the use environment of FIG. 9, NN indicates a normal temperature and normal humidity environment, and HH indicates a high temperature and high humidity environment.

図９に示すように、比較例１〜３では、トナー像を形成していくにつれて空気タンク８５２内にドレンが溜まってしまい、一定枚数の用紙に対してトナー像を形成した場合、圧縮空気と一緒にドレンがエア吐出ノズル８１から吐出されるようになり、分離性能が低下した。   As shown in FIG. 9, in Comparative Examples 1 to 3, drainage accumulates in the air tank 852 as the toner image is formed, and when the toner image is formed on a certain number of sheets, the compressed air and Together, the drain is discharged from the air discharge nozzle 81, and the separation performance is lowered.

それに対して、実施例１、２では、画像形成装置１の電源オンまたは電源オフ時に空気タンク８５２への蓄圧を行う前にドレンの排出を行った。その結果、用紙の分離性能を確保することができた。   On the other hand, in Examples 1 and 2, draining was performed before the pressure accumulation in the air tank 852 was performed when the image forming apparatus 1 was turned on or off. As a result, it was possible to ensure the paper separation performance.

また、実施例３、４では、空気タンク８５２の容量に合わせて、１００００枚または５００００枚の用紙にトナー像を形成する毎にドレンの排出を行った。その結果、用紙の分離性能を確保することができた。   In Examples 3 and 4, drainage was performed every time a toner image was formed on 10,000 or 50,000 sheets in accordance with the capacity of the air tank 852. As a result, it was possible to ensure the paper separation performance.

また、実施例５、６では、空気タンク８５２の容量に合わせて、コンプレッサー８５１の動作時間が２時間または１０時間経過する毎にドレンの排出を行った。その結果、用紙の分離性能を確保することができた。   In Examples 5 and 6, drainage was discharged every 2 hours or 10 hours of operation of the compressor 851 in accordance with the capacity of the air tank 852. As a result, it was possible to ensure the paper separation performance.

また、実施例７では、コンプレッサー８５１の圧縮動作に関する積算時間について閾値を設定し、その閾値を積算時間を超えたときにドレンの排出を行った。その結果、用紙の分離性能を確保することができた。   In Example 7, a threshold value was set for the accumulated time related to the compression operation of the compressor 851, and drainage was performed when the accumulated time exceeded the accumulated time. As a result, it was possible to ensure the paper separation performance.

また、実施例８では、トナー像が形成される枚数の積算枚数について閾値を設定し、その閾値を積算枚数が超えたときにドレンの排出を行った。その結果、用紙の分離性能を確保することができた。以上より、本発明の有効性を確認することができた。   In the eighth embodiment, a threshold is set for the total number of sheets on which toner images are formed, and drainage is performed when the total number exceeds the threshold. As a result, it was possible to ensure the paper separation performance. From the above, the effectiveness of the present invention could be confirmed.

１ 画像形成装置
４０ 画像形成部
６１ 定着ユニット部
６２ エア分離ユニット部
９１ ドレン排出弁
９５ 温湿度センサー
１００ 制御部
８５１ コンプレッサー
８５２ 空気タンク
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Image forming apparatus 40 Image forming part 61 Fixing unit part 62 Air separation unit part 91 Drain discharge valve 95 Temperature / humidity sensor 100 Control part 851 Compressor 852 Air tank

Claims (12)

トナー像を用紙に形成する画像形成部と、
前記画像形成部により前記トナー像が形成された前記用紙を、一対の定着部材を圧接することにより形成される定着ニップ部に通過させることにより、当該用紙に前記トナー像を定着させる定着ユニット部と、
前記定着ニップ部における用紙排出側から前記用紙に向けて、コンプレッサーにより圧縮された圧縮空気を吹き付けることにより前記定着部材から前記用紙を分離するエア分離ユニット部と、
前記コンプレッサーの空気タンク内のドレンを排出するドレン排出部と、
前記画像形成部により前記トナー像の形成が行われているか否かについて判定し、前記画像形成部により前記トナー像の形成が行われていると判定した場合、前記ドレンを排出しないように制御する一方、前記画像形成部により前記トナー像の形成が行われてないと判定した場合、前記ドレンを排出するように前記ドレン排出部を制御する制御部と、
を備える画像形成装置。 An image forming unit for forming a toner image on paper;
A fixing unit that fixes the toner image on the paper by passing the paper on which the toner image has been formed by the image forming unit through a fixing nip formed by pressing a pair of fixing members. ,
An air separation unit for separating the paper from the fixing member by blowing compressed air compressed by a compressor from the paper discharge side in the fixing nip to the paper;
A drain discharge section for discharging drain in the air tank of the compressor;
Determined for whether the formation of the toner image has been performed Luke by the image forming unit, if the formation of the toner image by the image forming unit is determined to be performed, controlled so as not to discharge the drain On the other hand, when it is determined that the toner image is not formed by the image forming unit, a control unit that controls the drain discharging unit to discharge the drain;
An image forming apparatus comprising: 前記制御部は、前記画像形成装置の電源オン時に前記ドレンを排出するように前記ドレン排出部を制御する請求項１に記載の画像形成装置。   The image forming apparatus according to claim 1, wherein the control unit controls the drain discharging unit to discharge the drain when the image forming apparatus is powered on. 前記制御部は、前記画像形成装置の電源オフ時に前記ドレンを排出するように前記ドレン排出部を制御した後に電源をオフとする請求項１に記載の画像形成装置。   The image forming apparatus according to claim 1, wherein the control unit turns off the power after controlling the drain discharge unit to discharge the drain when the power of the image forming apparatus is turned off. 前記制御部は、前記空気タンク内に貯留されるドレン量を算出し、
前記制御部は、前記ドレン量が第１の所定量以上、かつ、前記第１の所定量より大きい第２の所定量未満である場合、前記画像形成部により前記トナー像の形成が行われているか否かについて判定し、
前記制御部は、前記ドレン量が前記第２の所定量以上である場合、前記画像形成部による前記トナー像の形成を強制的に停止して前記ドレンを排出するように制御する一方、前記画像形成部により前記トナー像の形成が行われていないと判定した場合、前記ドレンを排出するように前記ドレン排出部を制御する請求項１に記載の画像形成装置。 The control unit calculates the amount of drain stored in the air tank,
When the drain amount is greater than or equal to the first predetermined amount and less than a second predetermined amount greater than the first predetermined amount, the controller forms the toner image by the image forming unit. Determine whether or not
When the drain amount is equal to or greater than the second predetermined amount, the control unit controls the image forming unit to forcibly stop forming the toner image and discharge the drain, The image forming apparatus according to claim 1, wherein the drain discharging unit is controlled to discharge the drain when it is determined that the toner image is not formed by the forming unit. トナー像を用紙に形成する画像形成部と、An image forming unit for forming a toner image on paper;
前記画像形成部により前記トナー像が形成された前記用紙を、一対の定着部材を圧接することにより形成される定着ニップ部に通過させることにより、当該用紙に前記トナー像を定着させる定着ユニット部と、A fixing unit that fixes the toner image on the paper by passing the paper on which the toner image has been formed by the image forming unit through a fixing nip formed by pressing a pair of fixing members. ,
前記定着ニップ部における用紙排出側から前記用紙に向けて、コンプレッサーにより圧縮された圧縮空気を吹き付けることにより前記定着部材から前記用紙を分離するエア分離ユニット部と、An air separation unit for separating the paper from the fixing member by blowing compressed air compressed by a compressor from the paper discharge side in the fixing nip to the paper;
前記コンプレッサーの空気タンク内のドレンを排出するドレン排出部と、A drain discharge section for discharging drain in the air tank of the compressor;
前記画像形成部により前記トナー像の形成が行われていない場合、前記ドレンを排出するように前記ドレン排出部を制御する制御部と、A control unit that controls the drain discharge unit to discharge the drain when the toner image is not formed by the image forming unit;
を備え、With
前記制御部は、前記空気タンク内に貯留されるドレン量を算出し、The control unit calculates the amount of drain stored in the air tank,
前記制御部は、前記ドレン量が第１の所定量以上、かつ、前記第１の所定量より大きい第２の所定量未満である場合、前記画像形成部により前記トナー像の形成が行われているか否かについて判定し、When the drain amount is greater than or equal to the first predetermined amount and less than a second predetermined amount greater than the first predetermined amount, the controller forms the toner image by the image forming unit. Determine whether or not
前記制御部は、前記ドレン量が前記第２の所定量以上である場合、前記画像形成部による前記トナー像の形成を強制的に停止して前記ドレンを排出するように制御する一方、前記画像形成部により前記トナー像の形成が行われていないと判定した場合、前記ドレンを排出するように前記ドレン排出部を制御する画像形成装置。When the drain amount is equal to or greater than the second predetermined amount, the control unit controls the image forming unit to forcibly stop forming the toner image and discharge the drain, An image forming apparatus that controls the drain discharge unit to discharge the drain when it is determined that the toner image is not formed by the forming unit. 前記コンプレッサーの周囲の温湿度を検出する温湿度センサーを備え、A temperature and humidity sensor that detects the temperature and humidity around the compressor is provided.
前記制御部は、前記温湿度センサーの検出結果と前記コンプレッサーによる圧縮動作の時間稼働率とに基づいて前記ドレン量を算出する請求項４又は５に記載の画像形成装置。The image forming apparatus according to claim 4, wherein the control unit calculates the drain amount based on a detection result of the temperature / humidity sensor and a time operation rate of a compression operation by the compressor. 前記制御部は、所定時間が経過する毎に、前記画像形成部により前記トナー像の形成が行われていないか否かを判定し、前記トナー像の形成が行われていないと判定した場合、前記ドレンを排出するように前記ドレン排出部を制御する請求項１〜６の何れか１項に記載の画像形成装置。The control unit determines whether the toner image is not formed by the image forming unit every time a predetermined time elapses, and when determining that the toner image is not formed, The image forming apparatus according to claim 1, wherein the drain discharge unit is controlled to discharge the drain. トナー像を用紙に形成する画像形成部と、An image forming unit for forming a toner image on paper;
前記画像形成部により前記トナー像が形成された前記用紙を、一対の定着部材を圧接することにより形成される定着ニップ部に通過させることにより、当該用紙に前記トナー像を定着させる定着ユニット部と、A fixing unit that fixes the toner image on the paper by passing the paper on which the toner image has been formed by the image forming unit through a fixing nip formed by pressing a pair of fixing members. ,
前記定着ニップ部における用紙排出側から前記用紙に向けて、コンプレッサーにより圧縮された圧縮空気を吹き付けることにより前記定着部材から前記用紙を分離するエア分離ユニット部と、An air separation unit for separating the paper from the fixing member by blowing compressed air compressed by a compressor from the paper discharge side in the fixing nip to the paper;
前記コンプレッサーの空気タンク内のドレンを排出するドレン排出部と、A drain discharge section for discharging drain in the air tank of the compressor;
所定時間が経過する毎に、前記画像形成部により前記トナー像の形成が行われていないか否かを判定し、前記画像形成部により前記トナー像の形成が行われていないと判定した場合、前記ドレンを排出するように前記ドレン排出部を制御する制御部と、When the predetermined time elapses, it is determined whether the toner image is not formed by the image forming unit, and when it is determined that the toner image is not formed by the image forming unit, A control unit that controls the drain discharge unit to discharge the drain;
を備える画像形成装置。An image forming apparatus comprising: 前記制御部は、前記画像形成部により所定枚数の用紙に前記トナー像が形成される毎に、前記画像形成部により前記トナー像の形成が行われていないか否かを判定し、前記トナー像の形成が行われていないと判定した場合、前記ドレンを排出するように前記ドレン排出部を制御する請求項１〜８の何れか１項に記載の画像形成装置。The controller determines whether or not the toner image is formed by the image forming unit every time the toner image is formed on a predetermined number of sheets by the image forming unit. The image forming apparatus according to claim 1, wherein when it is determined that the drain is not formed, the drain discharge unit is controlled to discharge the drain. トナー像を用紙に形成する画像形成部と、An image forming unit for forming a toner image on paper;
前記画像形成部により前記トナー像が形成された前記用紙を、一対の定着部材を圧接することにより形成される定着ニップ部に通過させることにより、当該用紙に前記トナー像を定着させる定着ユニット部と、A fixing unit that fixes the toner image on the paper by passing the paper on which the toner image has been formed by the image forming unit through a fixing nip formed by pressing a pair of fixing members. ,
前記定着ニップ部における用紙排出側から前記用紙に向けて、コンプレッサーにより圧縮された圧縮空気を吹き付けることにより前記定着部材から前記用紙を分離するエア分離ユニット部と、An air separation unit for separating the paper from the fixing member by blowing compressed air compressed by a compressor from the paper discharge side in the fixing nip to the paper;
前記コンプレッサーの空気タンク内のドレンを排出するドレン排出部と、A drain discharge section for discharging drain in the air tank of the compressor;
前記画像形成部により所定枚数の用紙に前記トナー像が形成される毎に、前記画像形成部により前記トナー像の形成が行われていないか否かを判定し、前記画像形成部により前記トナー像の形成が行われていないと判定した場合、前記ドレンを排出するように前記ドレン排出部を制御する制御部と、Each time the toner image is formed on the predetermined number of sheets by the image forming unit, it is determined whether or not the toner image is formed by the image forming unit, and the toner image is formed by the image forming unit. A control unit that controls the drain discharge unit to discharge the drain,
を備える画像形成装置。An image forming apparatus comprising: 前記制御部は、前記ドレンの排出が終了した後、前記空気タンクへの圧縮動作を行うように前記コンプレッサーを制御し、前記空気タンクへの前記圧縮空気の圧力が所定圧力以上になった場合に限り、前記画像形成部が前記トナー像を用紙に形成する動作を可能とする請求項１〜１０の何れか１項に記載の画像形成装置。The control unit controls the compressor so as to perform a compression operation to the air tank after the drainage is finished, and when the pressure of the compressed air to the air tank becomes equal to or higher than a predetermined pressure. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming unit can perform an operation of forming the toner image on a sheet. 前記空気タンクは、前記画像形成装置内に設置される請求項１〜１１の何れか１項に記載の画像形成装置。The image forming apparatus according to claim 1, wherein the air tank is installed in the image forming apparatus.
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