JP5861322B2

JP5861322B2 - 画像形成装置

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Publication number: JP5861322B2
Application number: JP2011186908A
Authority: JP
Inventors: 宇佐美　元; 元宇佐美
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2011-08-30
Filing date: 2011-08-30
Publication date: 2016-02-16
Anticipated expiration: 2031-08-30
Also published as: JP2013049144A

Description

本発明は、二次電池を備える画像形成装置において、二次電源による二次電池の使用時間を長期化する技術に関する。

従来から、二次電池を備える画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１）。従来技術では、画像形成装置は、装置の主電源から電力が出力されている出力状態において、二次電池に電力を蓄えておき、装置の主電源から電力が出力されない非出力状態において、当該状態の装置を制御するサブ制御部及びリアルタイムクロック（以下、ＲＴＣ）に二次電池から電力が供給される。これによって、画像形成装置は、当該装置を制御するメイン制御部や、画像形成部へ電力が供給されない非出力状態であっても、例えば、印字ヘッドをホームポジションに移動させたり、印字ヘッドにキャップをする等、装置保全のための必要なバックアップ動作を行うことができ、また年月日や時刻を管理するＲＴＣが停止してしまうことを抑制することができる。

特開２００２−５１４８２号公報

画像形成装置の非出力状態では、様々な理由で出力状態に切り替えることが必要となることがある。例えば、非出力状態が比較的長期間に亘って維持され、二次電池から出力される出力電圧が規定電圧以下に低下した場合には、装置の主電源を非出力状態から出力状態に切り替え、二次電池に電力を再び蓄える必要がある。また、画像形成装置では、予め定められた定刻に画像形成が設定されている場合や、画像形成装置がインクジェットプリンタである場合、インクが乾燥して画像形成ができなくなることを防ぐために、一定時間毎に装置の主電源を非出力状態から出力状態に切り替え、インクの乾燥を防ぐ所定の動作を行うことがある。

画像形成装置は、二次電池の劣化度合いや装置が非出力状態になるタイミングによっては、装置が非出力状態になってから二次電池の出力電圧が規定電圧以下に到達するまでの時間が、一定時間毎に装置の主電源を非出力状態から出力状態に切り替える時間よりも短くなることが起こる。すると、非出力状態において、一定時間を計測するＲＴＣ等の動作が必要がないにもかかわらず、非出力状態において、ＲＴＣ等の計測部で一定時間を計測することとなり、無駄に二次電池が消費されるという問題が生じていた。

本明細書では、二次電池を備える画像形成装置において、二次電池の使用時間を長期化する技術に関する。

本明細書によって開示される画像形成装置は、印字部と、印字部を制御するメイン制御回路と、入力される制御信号に応じて、商用電源から供給される電力を前記印字部と前記メイン制御回路とに出力する出力状態、又は、前記電力を前記印字部と前記メイン制御回路とに出力しない非出力状態となる電源部と、二次電池を有し、前記電源部から出力される電力によって前記二次電池を充電する充電回路と、前記二次電池の出力電圧が規定電圧以下に低下したかを検出した場合、検出信号を出力する電圧検出回路と、前記二次電池から供給される電力によって作動し、生成したクロック信号に基づいて時間を計時し、前記クロック信号を出力可能であるリアルタイムクロックと、前記リアルタイムクロックから入力されるクロック信号に基づいて時間を計測する計測部を有し、前記二次電池から供給される電力によって作動し、かつ、前記電源部に対して前記出力状態、又は、前記非出力状態とする制御信号が出力可能であって、前記計測部による前記非出力状態とする制御信号したときから規定時刻までの第１所定時間を計測した第１の場合、又は、前記電源部が前記非出力状態である時に前記電圧検出回路から前記検出信号が入力された第２の場合、前記電源部に対して前記出力状態とする制御信号を出力するサブ制御回路と、を備え、前記第１所定時間より長い時間である第２所定時間が予め設定され、前記メイン制御回路は、前記電源部を前記出力状態から前記非出力状態に切り替える際に、前記第２所定時間が前記第１所定時間より長い場合は、前記計測部を動作するように指示し、前記第２所定時間が前記第１所定時間より短い場合は、前記計測部を停止を指示し、その後、前記電源部を前記出力状態から前記非出力状態に切り替える際の時間である停止切替時刻を前記リアルタイムクロックから取得すると共に、前記サブ制御回路に対して前記非出力状態とする制御信号を出力するように指示し、前記電源部が前記非出力状態から前記出力状態に切り替わった際の時間である出力切替時刻を前記リアルタイムクロックから取得し、前記停止切替時刻から前記出力切替時刻を差し引いた時間を、前記第２所定時間に再設定する。

また、上記の画像形成装置では、更に、オン状態とオフ状態とに切り替わる電源スイッチ、を備え、前記メイン制御回路と前記サブ制御回路とには、それぞれ前記電源スイッチからのオン状態、又は、オフ状態を示す信号が入力可能であって、前記メイン制御回路は、前記電源スイッチのオフ状態を示す信号の入力によって、前記電源部を前記出力状態から前記非出力状態に切り替えることとし、前記サブ制御回路は、前記電源スイッチのオン状態を示す信号が入力された第３の場合、前記電源部に対して前記出力状態とする制御信号を出力する、構成としても良い。

本明細書によって開示される画像形成装置では、電源部を非出力から出力状態へ切り替える複数の条件を有しており、各条件には非出力状態になった時から出力状態へ切り替えるまでの所定時間が決定される。そして、この画像形成装置では、第２所定時間が第１所定時間より短い場合に、第１所定時間の経過により電源部が非出力状態から出力状態へ切り替わることがないことから、第１所定時間の計測を停止する。そのため、非出力状態において第１所定時間の計測により計測部で消費される電力を抑制することができ、二次電池の使用時間を長期化することができる。

プリンタの電気的構成を概略的に示すブロック図オフ状態遷移時の処理を示すフローチャートオン状態遷移時の処理を示すフローチャート使用初期の動作制御を示すタイムチャート使用末期の動作制御を示すタイムチャート

＜実施形態＞
本実施形態を、図１ないし図５を用いて説明する。

１．プリンタの電気的構成
図１は、プリンタ１０の概略的な電気的構成を示すブロック図である。プリンタ１０は、商用電源であるＡＣ１００Ｖ電源（以下、電源）から供給される電力に基づいて、シートに画像を形成する装置である。なお、プリンタ１０は、レーザプリンタあるいはインクジェットプリンタであってもよい。また、ファクシミリ装置や、プリンタ機能及び読み取り機能（スキャナ機能）等を備えた複合機であってもよい。

プリンタ１０は、電源部１２と、電圧変換回路１４と、充電回路１６と、電圧検出回路２２と、リアルタイムクロック（以下、ＲＴＣ）２４と、操作部２６と、ＡＳＩＣ（特定用途向け集積回路）３０と、印字部４０と、を含む。ＡＳＩＣ３０は、メイン制御回路３４とサブ制御回路３８と、を備える。ＲＴＣ２４は、クロック部の一例であり、印字部４０は、画像形成部の一例である。

電源部１２は、ユーザによってＡＣ１００Ｖ電源に接続され、当該電源からＡＣ１００Ｖで供給される電力をＤＣ６Ｖに変換し、電圧変換回路１４等に出力する。電圧変換回路１４は、電源部１２から供給されるＤＣ６Ｖの電力を、ＡＳＩＣ３０等で使用されるＤＣ３．３Ｖの電力に変換し、メイン制御回路３４や充電回路１６、印字部４０等に出力する。

充電回路１６は、二次電池１８を有しており、電圧変換回路１４から供給される電力を二次電池１８に充電する。また、充電回路１６は、二次電池１８に充電された電力を、サブ制御回路３８やＲＴＣ２４等に出力する。電圧検出回路２２は、充電回路１６の出力電圧Ｖを検出しており、出力電圧Ｖが規定電圧ＶＫ以下に低下したか否かを検出し、その結果である検出信号Ｘ１をサブ制御回路３８に出力する。ＲＴＣ２４は、充電回路１６から供給される電力によって発振し、サブ制御回路３８から入力される制御信号Ｘ２に基づいて、サブ制御回路３８にクロック信号ＣＬを出力する。また、ＲＴＣ２４は、当該クロック信号ＣＬを用いて時間情報ＴＭを計時しており、当該時間情報ＴＭをメイン制御回路３４に出力する。

操作部２６は、プリンタ１０のオン／オフ状態を切り替えるための電源スイッチ２８を有しており、電源スイッチ２８は、プリンタ１０をオン状態とするための第１状態と、プリンタ１０をオフ状態とするための第２状態が、ユーザによって切り替えられる。電源スイッチ２８は、操作キーの一例である。操作部２６は、メイン制御回路３４とサブ制御回路３８に接続されており、ユーザによって第２状態から第１状態に切り替えられた場合、これらの回路にオン状態への遷移指示Ｙを出力する。また、ユーザによって第１状態から第２状態に切り替えられた場合、これらの回路にオフ状態への遷移指示Ｙを出力する。

メイン制御回路３４は、電圧変換回路１４から供給される電力によって駆動するとともに、ＣＰＵ３２を有している。ＣＰＵ３２は、印字部４０を制御する。印字部４０は、電圧変換回路１４から供給される電力によって駆動し、ＣＰＵ３２から入力される印字指示及び印字データに基づいてシートに画像を形成する。ＣＰＵ３２は、操作部２６から入力される遷移指示Ｙに基づいて、サブ制御回路３８を制御し、プリンタ１０をオン状態からオフ状態へと切り替える。ＣＰＵ３２は、ＲＴＣ２４から入力される時間情報ＴＭに基づいて、装置の時間を管理する。

サブ制御回路３８は、充電回路１６から供給される電力によって駆動するとともに、状態検出回路３６を有している。状態検出回路３６は、計測部４２として機能しており、ＲＴＣ２４から入力されるクロック信号ＣＬを用いて後述する第１所定時間ＵＴ１を計測する。また、状態検出回路３６は、レジスタ４４として機能しており、操作部２６から入力される遷移指示Ｙや電圧検出回路２２から入力される検出信号Ｘ１を記憶している。状態検出回路３６は、遷移指示Ｙにより操作部２６の電源スイッチ２８の状態を検出し、ユーザにより操作部２６が操作されたことを検出する。また、レジスタ４４として機能する状態検出回路３６は、計測部４２として機能する状態検出回路３６の計測結果を記憶している。レジスタ４４は、操作検出部の一例である。

状態検出回路３６は、電源部１２を制御し、電源部１２が電力を出力する出力状態と電力を出力しない非出力状態を切り替える制御信号Ｘ３を電源部１２に出力する。状態検出回路３６は、ＣＰＵ３２からオフ状態への制御命令を受け取ると、電源部１２を出力状態から非出力状態に切り替える制御信号Ｘ３を電源部１２に出力する。これにより、電源部１２が非出力状態に切り替わると、プリンタ１０がオン状態からオフ状態に切り替わる。

また、状態検出回路３６は、以下の（１）〜（３）の場合に、電源部１２を非出力状態から出力状態に切り替える制御信号Ｘ３を電源部１２に出力する。これにより、電源部１２が出力状態に切り替わると、プリンタ１０がオフ状態からオン状態に切り替わる。
（１）電源部１２が出力状態から非出力状態になった時から再度電源部１２を出力状態に切り替える規定時刻ＤＴまでの時間である第１所定時間ＵＴ１が経過した場合。
（２）電源部１２が非出力状態である時に、検出信号Ｘ１により二次電池１８の出力電圧Ｖが規定電圧ＶＫ以下の電圧に到達したことを検出した場合。
（３）電源部１２が非出力状態である時に、遷移指示Ｙにより電源スイッチ２８の状態が第２状態から第１状態に切り替わったことを検出した場合。

また、状態検出回路３６は、ＲＴＣ２４を制御し、ＲＴＣ２４が状態検出回路３６にクロック信号ＣＬを出力させる状態とクロック信号ＣＬの出力を停止させる状態とを切り替える制御信号Ｘ２をＲＴＣ２４に出力する。状態検出回路３６は、通常、クロック信号ＣＬを出力させる状態を示すＨｉｇｈ状態の制御信号Ｘ２をＲＴＣ２４に出力する。そして、後述するように、計測部４２を動作させる必要がない所定の場合に、計測部４２としての機能を停止し、クロック信号ＣＬの出力を停止させる状態を示すＬｏｗ状態に制御信号Ｘ２を切り替える。これにより、ＲＴＣ２４は、サブ制御回路３８へのクロック信号ＣＬの出力を停止し、ＲＴＣ２４における電力消費を抑える。

電源部１２は、制御信号Ｘ３により出力状態となっている場合に、ＤＣ６Ｖの電圧を出力する。また、電源部１２は、制御信号Ｘ３により非出力状態となっている場合に、電力の出力を停止する。その結果、電源部１２における電力消費を抑えられる。

２．プリンタの動作制御
図２ないし図５を参照して、ＡＳＩＣ３０によるプリンタ１０の動作制御を説明する。図２は、プリンタ１０のオン状態からオフ状態への遷移時において、ＣＰＵ３２が実行するオフ状態遷移制御を示し、図３は、プリンタ１０のオフ状態からオン状態への遷移時において、ＣＰＵ３２が実行するオン状態遷移制御を示す。以下の動作制御では、状態検出回路３６が、上述の（１）、（２）の場合に、電源部１２を非出力状態から出力状態に切り替わる動作制御について説明する。

２−１．使用初期の動作制御
図４は、プリンタ１０の使用初期における動作制御を示すタイムチャートである。ここで、「使用初期」とは、プリンタ１０の使用開始からの経過時間が比較的短く、二次電池の劣化度合いが低いことを意味している。そのため、上述した規定時刻ＤＴが一日に１つ、すなわち２４時間毎に設定されている場合、電源部１２の出力状態において充電された二次電池１８の出力電圧Ｖが非出力状態において規定電圧ＶＫ以下の電圧に到達するまでの第２所定時間ＵＴ２が、上述した第１所定時間ＵＴ１よりも長くなる。状態検出回路３６には、初期条件として第２所定時間ＵＴ２が７２時間として設定されている。

このタイムチャートにおいて、ＳＴ１は、電源部１２からの電力の出力状態を示しており、Ｈｉｇｈ状態が出力状態を示し、Ｌｏｗ状態が非出力状態を示す。電源部１２の出力状態において、電圧変換回路１４を介してＣＰＵ３２に電力が供給され、ＣＰＵ３２が起動状態となり、プリンタ１０がオン状態となる。また、充電回路１６に電力が供給され、二次電池１８に電力が充電される。一方、電源部１２の非出力状態において、ＣＰＵ３２に電力が供給されず、ＣＰＵ３２が停止状態となり、プリンタ１０がオフ状態となる。また、充電回路１６にも電力が供給されず、二次電池１８に充電された電力が放電される。

また、ＳＴ２は、充電回路１６の出力電圧Ｖを示しており、ＨｉｇｈがＤＣ３．３Ｖを示し、ＬｏｗがＤＣ０Ｖを示す。また、ＳＴ３は、状態検出回路３６の状態を示しており、ＳＴ１と同期している。つまり、電源部１２の出力状態において、状態検出回路３６はＣＰＵ３２からの指示を受け付けるコマンド待状態となり、電源部１２の非出力状態において、状態検出回路３６はプリンタ１０の再起動を待機する再起動待状態となる。

また、ＳＴ４は、状態検出回路３６の計測部４２の状態を示している。計測部４２は、状態検出回路３６の再起動待状態において、ＲＴＣ２４から入力されるクロック信号ＣＬを用いて第１所定時間ＵＴ１を計測する動作状態と、計測部４２としての機能を停止する停止状態（図５参照）のいずれか一方の状態となる。図４には、上記状態ＳＴとともに各種信号Ｘ、ＣＬの状態をあわせて示す。

（オフ状態遷移制御）
図２に示すように、ＣＰＵ３２は、ユーザによって電源スイッチ２８が第２状態から第１状態に切り替えられる（Ｓ２）と、当該第１状態に切り替えられた時点から規定時刻ＤＴまでの第１所定時間ＵＴ１を算出する（Ｓ４）。そして、ＣＰＵ３２は、算出した第１所定時間ＵＴ１を状態検出回路３６に予め設定された第２所定時間ＵＴ２と比較する（Ｓ６）。

図４に示すように、使用開始からの経過時間が比較的短いプリンタ１０では、第１所定時間ＵＴ１が第２所定時間ＵＴ２以上となる（Ｓ６：ＮＯ）。そのため、電源部１２の非出力状態において、検出信号Ｘ１が、二次電池１８の出力電圧Ｖが規定電圧ＶＫよりも高い電圧であることを示すＨｉｇｈ状態から、規定電圧ＶＫ以下の電圧であることを示すＬｏｗ状態に切り替わることが無い。

この場合、ＣＰＵ３２は、状態検出回路３６の計測部４２を動作状態とし（Ｓ８）、制御信号Ｘ２をＨｉｇｈ状態に維持する（Ｓ１０）。その後、ＣＰＵ３２は、サブ制御回路３８に、電源部１２を出力状態から非出力状態に切り替えるように制御命令を出力するとともに、その制御命令を出力した停止切替時刻ＴＺを計時する（Ｓ１２）。サブ制御回路３８は、上記制御命令を受け取ると、電源部１２を出力状態から非出力状態に切り替える制御信号Ｘ３を電源部１２に出力し、これによりプリンタ１０がオフ状態に切り替わり、状態検出回路３６が再起動待状態に切り替わる（Ｓ１４）。

（オン状態遷移制御）
プリンタ１０のオフ状態において、状態検出回路３６は、計測部４２が動作状態となっており、ＲＴＣ２４から入力されるクロック信号ＣＬを用いて第１所定時間ＵＴ１を計測する。そして、図４に示すように、計測部４２が第１所定時間ＵＴ１を計測すると、電源部１２を非出力状態から出力状態に切り替える制御信号Ｘ３を電源部１２に出力し、これによりプリンタ１０がオン状態に切り替わり、状態検出回路３６がコマンド待状態に切り替わる（Ｓ２２）。

図３に示すように、プリンタ１０のオン状態への切り替わりに伴ってＣＰＵ３２が起動状態となると、起動状態となった出力切替時刻ＳＺを計時する（Ｓ２４）。次に、ＣＰＵ３２は、状態検出回路３６のレジスタ４４を監視し、上述の（１）、（２）のいずれが原因で起動状態となったかを確認する（Ｓ２６）。ＣＰＵ３２は、レジスタ４４が検出信号Ｘ１がＬｏｗ状態に切り替わったことを記憶しておらず、計測部４２として機能する状態検出回路３６が第１所定時間ＵＴ１を計測したことを記憶している場合、上述の（１）の原因で起動状態となったことを確認する（Ｓ２６：ＮＯ）。ＣＰＵ３２は、状態検出回路３６に設定されている第２所定時間ＵＴ２をそのままに維持し、処理を終了する。

２−２．使用末期の動作制御
次に、図５を用いて、プリンタ１０の使用末期における動作制御を説明する。ここで、「使用末期」とは、プリンタ１０の使用開始からの経過時間が比較的長いことを意味している。そのため、上述した規定時刻ＤＴが一日に１つ設定されている場合、二次電池１８の経年劣化により第２所定時間ＵＴ２が第１所定時間ＵＴ１と同程度まで短縮されている。この結果、電源部１２が出力状態から非出力状態になったタイミングによっては、第１所定時間ＵＴ１と第２所定時間ＵＴ２との大小関係が変化する。

（オフ状態遷移制御）
図２に示すように、ＣＰＵ３２は、ユーザによって電源スイッチ２８が第２状態から第１状態に切り替えられる（Ｓ２）と、第１所定時間ＵＴ１を算出し（Ｓ４）、算出した第１所定時間ＵＴ１を予め設定された第２所定時間ＵＴ２と比較する（Ｓ６）。

図５に示すように、第２所定時間ＵＴ２が第１所定時間ＵＴ１よりも短い場合（Ｓ６：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３２は、状態検出回路３６の計測部４２を停止状態とする（Ｓ１６）。また、ＣＰＵ３２は、上記の場合に制御信号Ｘ２をＬｏｗ状態に切り替え（Ｓ１８）、ＲＴＣ２４から状態検出回路３６へのクロック信号ＣＬの出力を停止させる。その後、ＣＰＵ３２は、サブ制御回路３８に、電源部１２を出力状態から非出力状態に切り替えるように制御命令を出力するとともに、その制御命令を出力した停止切替時刻ＴＺを計時する（Ｓ１２）。サブ制御回路３８は、上記制御命令を受け取ると、電源部１２を出力状態から非出力状態に切り替える制御信号Ｘ３を電源部１２に出力し、これによりプリンタ１０がオフ状態に切り替わり、状態検出回路３６が再起動待状態に切り替わる（Ｓ１４）。

（オン状態遷移制御）
プリンタ１０のオフ状態において、状態検出回路３６は、計測部４２が停止状態となっており、状態検出回路３６における電力消費が抑えられている。また、ＲＴＣ２４は、サブ制御回路３８へのクロック信号ＣＬの出力が停止されており、ＲＴＣ２４における電力消費が抑えられている。

状態検出回路３６は、図５に示すように、第２所定時間ＵＴ２の経過により、電圧検出回路２２から入力される検出信号Ｘ１がＨｉｇｈ状態からＬｏｗ状態に切り替わると、電源部１２を非出力状態から出力状態に切り替える制御信号Ｘ３を電源部１２に出力し、これによりプリンタ１０がオン状態に切り替わり、状態検出回路３６がコマンド待状態に切り替わる。また、状態検出回路３６は、上記の場合に制御信号Ｘ２をＨｉｇｈ状態に切り替え、ＲＴＣ２４から状態検出回路３６へクロック信号ＣＬを出力させる（Ｓ２２）。

図３に示すように、プリンタ１０のオン状態への切り替わりに伴ってＣＰＵ３２が起動状態となると、起動状態となった出力切替時刻ＳＺを計時する（Ｓ２４）。次に、ＣＰＵ３２は、状態検出回路３６のレジスタ４４を監視し、上述の（１）、（２）のいずれが原因で起動状態となったかを確認する（Ｓ２６）。ＣＰＵ３２は、レジスタ４４が検出信号Ｘ１がＬｏｗ状態に切り替わったことを記憶しており、計測部４２として機能する状態検出回路３６が第１所定時間ＵＴ１を計測したことを記憶していない場合、上述の（２）の原因で起動状態となったことを確認する（Ｓ２６：ＹＥＳ）。

この場合に、ＣＰＵ３２は、当該オン状態遷移制御において計時された出力切替時刻ＳＺから、当該オン状態遷移制御の直前に実行されたオフ状態遷移制御において計時された停止切替時刻ＴＺの差分時間を新たな第２所定時間ＵＴ２’として状態検出回路３６に再設定し（Ｓ２８）、処理を終了する。

以後、ＣＰＵ３２は上記の動作を繰り返し、図５に示すように、第１所定時間ＵＴ１’が第２所定時間ＵＴ２’よりも短い場合（Ｓ６：ＮＯ）、使用末期の動作制御において説明した処理を実行し、逆に、第１所定時間ＵＴ１’’が第２所定時間ＵＴ２’’よりも短い場合（Ｓ６：ＮＯ）、使用初期の動作制御において説明した処理を実行する。つまり、第１所定時間と第２所定時間との関係により、これらの処理を切り替えて実行する。

３．本実施形態の効果
（１）本実施形態のプリンタ１０では、電源部１２を非出力状態から出力状態へ切り替える上述の（１）〜（３）の条件を有しており、そのうち（１）、（２）には非出力状態になった時から出力状態へ切り替えるまでの所定時間が設定される。そして、ＣＰＵ３２は、第２所定時間ＵＴ２が第１所定時間ＵＴ１より短い場合に、第１所定時間ＵＴ１の経過により電源部１２が非出力状態から出力状態へ切り替わることがないことから、非出力状態において状態検出回路３６が計測部４２として機能することを停止する。そのため、非出力状態において第１所定時間ＵＴ１の計測により計測部４２で消費される電力を抑制することができ、二次電池１８の使用時間を長期化することができる。

（２）本実施形態のプリンタ１０では、ＣＰＵ３２は、第２所定時間ＵＴ２が第１所定時間ＵＴ１より短い場合に、更に、非出力状態においてＲＴＣ２４が状態検出回路３６にクロック信号ＣＬを出力することを停止させる。そのため、非出力状態においてクロック信号ＣＬの出力によりＲＴＣ２４で消費される電力を抑制することができ、二次電池１８の使用時間を長期化することができる。

（３）本実施形態のプリンタ１０では、上述の（３）の条件においても電源部１２を非出力状態から出力状態へ切り替えることができ、このプリンタ１０を使用するユーザは、任意の場合に、プリンタ１０の電源部１２を非出力状態から出力状態へ切り替え、プリンタ１０をオン状態とすることができる。

（４）本実施形態のプリンタ１０では、上述の（２）の条件により電源部１２を非出力状態から出力状態へ切り替えた場合、すなわち、第２所定時間ＵＴ２が第１所定時間ＵＴ１より短い場合に、メイン制御回路３４のＣＰＵ３２によって計測された出力切替時刻ＳＺと停止切替時刻ＴＺとの差分時間を第２所定時間ＵＴ２として設定し直す。そのため、二次電池１８の劣化等の状態を反映した第２所定時間ＵＴ２を設定することができる。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような種々の態様も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、第２所定時間ＵＴ２が第１所定時間ＵＴ１より短い場合に、電源部１２から電力が出力されない場合、状態検出回路３６が計測部４２としての機能を停止することと、ＲＴＣ２４が状態検出回路３６にクロック信号ＣＬの出力を停止することを共に行う例を用いて説明を行ったが、一方のみを行ってもよい。これらの少なくとも一方を行うことで、非出力状態における電力消費を抑えることができ、二次電池１８の使用時間を長期化することができる。

（２）上記実施形態では、電源部１２を出力状態から非出力状態に切り替える場合として、ユーザによって電源スイッチ２８が第２状態から第１状態に切り替えられる場合を用いて説明を行ったが、これだけではない。例えば、電源部１２を非出力状態に切り替える規定時刻ＤＴ’が決定されている場合には、その規定時刻ＤＴ’となった場合に、電源部１２を出力状態から非出力状態に切り替えても良い。

（３）上記実施形態では、装置として、印字部４０を有し、プリンタ機能を有するプリンタ１０を用いて説明を行ったが、本発明はこれに限られない。例えば、スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能等の１つの機能を有する装置でもよければ、これらの機能の複数をあわせ持つ複合機であっても良い。

（４）上記実施形態では、プリンタ１０が１つのＡＳＩＣ３０を有し、ＡＳＩＣ３０がＣＰＵ３２を有するメイン制御回路３４と状態検出回路３６を備えるサブ制御回路３８を備える例を用いて示したが、本発明はこれに限られない。例えば、お互いに異なる制御ユニットにメイン制御回路３４とサブ制御回路３８が構成されても良い。

（５）上記実施形態では、状態検出回路３６が電源部１２に制御信号Ｘ３を出力し、電源部１２の状態を切り替える例を用いて説明したが、本発明はこれに限られない。例えば、状態検出回路３６は電圧変換回路１４に制御信号を出力し、電圧変換回路１４の状態を切り替えてもよい。また、電源部と電圧変換回路は、一体として形成されていても良い。

１０：プリンタ、１２：電源部、１４：電圧変換回路、１６：充電回路、１８：二次電池、２２：電圧検出回路、２４：ＲＴＣ、２６：操作部、２８：電源スイッチ、３０：ＡＳＩＣ、３２：ＣＰＵ、３４：メイン制御回路、３６：状態検出回路、３８：サブ制御回路、４０：印字部、４２：計測部、４４：レジスタ、ＵＴ１：第一所定時間、ＵＴ２：第２所定時間、ＤＴ：規定時刻、ＳＺ：出力切替時刻、ＴＺ：停止切替時刻、ＶＫ：規定電圧

Claims

印字部と、
印字部を制御するメイン制御回路と、
入力される制御信号に応じて、商用電源から供給される電力を前記印字部と前記メイン制御回路とに出力する出力状態、又は、前記電力を前記印字部と前記メイン制御回路とに出力しない非出力状態となる電源部と、
二次電池を有し、前記電源部から出力される電力によって前記二次電池を充電する充電回路と、
前記二次電池の出力電圧が規定電圧以下に低下したかを検出した場合、検出信号を出力する電圧検出回路と、
前記二次電池から供給される電力によって作動し、生成したクロック信号に基づいて時間を計時し、前記クロック信号を出力可能であるリアルタイムクロックと、
前記リアルタイムクロックから入力されるクロック信号に基づいて時間を計測する計測部を有し、前記二次電池から供給される電力によって作動し、かつ、前記電源部に対して前記出力状態、又は、前記非出力状態とする制御信号が出力可能であって、前記計測部による前記非出力状態とする制御信号したときから規定時刻までの第１所定時間を計測した第１の場合、又は、前記電源部が前記非出力状態である時に前記電圧検出回路から前記検出信号が入力された第２の場合、前記電源部に対して前記出力状態とする制御信号を出力するサブ制御回路と、
を備え、
前記第１所定時間より長い時間である第２所定時間が予め設定され、
前記メイン制御回路は、
前記電源部を前記出力状態から前記非出力状態に切り替える際に、前記第２所定時間が前記第１所定時間より長い場合は、前記計測部を動作するように指示し、前記第２所定時間が前記第１所定時間より短い場合は、前記計測部を停止を指示し、
その後、前記電源部を前記出力状態から前記非出力状態に切り替える際の時間である停止切替時刻を前記リアルタイムクロックから取得すると共に、前記サブ制御回路に対して前記非出力状態とする制御信号を出力するように指示し、
前記電源部が前記非出力状態から前記出力状態に切り替わった際の時間である出力切替時刻を前記リアルタイムクロックから取得し、前記停止切替時刻から前記出力切替時刻を差し引いた時間を、前記第２所定時間に再設定する、
画像形成装置。
請求項１記載の画像形成装置であって、
更に、
オン状態とオフ状態とに切り替わる電源スイッチ、
を備え、
前記メイン制御回路と前記サブ制御回路とには、それぞれ前記電源スイッチからのオン状態、又は、オフ状態を示す信号が入力可能であって、
前記メイン制御回路は、前記電源スイッチのオフ状態を示す信号の入力によって、前記電源部を前記出力状態から前記非出力状態に切り替えることとし、
前記サブ制御回路は、前記電源スイッチのオン状態を示す信号が入力された第３の場合、前記電源部に対して前記出力状態とする制御信号を出力する、
画像形成装置。