JP5858880B2 - 冷蔵庫及び操作装置 - Google Patents

Description

本発明は、冷蔵庫及び操作装置に関する。

家庭用冷蔵庫は、食生活の多様化に伴い、温度帯の異なる複数の部屋に区切られたものが主流となっており、ユーザーは、この複数の部屋のそれぞれの温度設定を少し低め、または少し高めにするなど、好みによって調節することができる。このような従来の冷蔵庫には、さらに、部屋の温度を氷点以上の冷蔵温度から氷点未満の冷凍温度にまで自由に設定可能な温度切替室が備えられているものや、一時的に冷却能力を高める急冷機能、消費電力を抑え目にする節電機能などが搭載されているものもある。

上記のような冷蔵庫では、冷蔵庫の扉の表面等に設置される操作装置で、温度の調節や機能を設定できるようになっている。この冷蔵庫に設置される操作装置は、冷蔵庫の高級感や多様化している操作性の向上の観点から、タッチ式の操作装置が搭載されることが多い（例えば、特許文献１）。

特開平９−２１２３０１号公報（［００１４］、図１）

しかしながら、冷蔵庫に、特許文献１の操作装置を採用した場合には、使用者の身体が意図せずに操作装置に接触し、操作装置の接触部分の入力が行われてしまうという課題があった。

また、特許文献１の操作装置はタッチ式であり、ボタン式のものとは異なり接触してもクリック感がないため、使用者が誤って操作してもその誤操作に気づかず、該操作の入力が行われてしまうという課題があった。

本発明は、上述のような課題を背景としてなされたものであり、使用者による操作装置への誤入力を抑制することができる冷蔵庫及び使用者による誤入力を抑制することができる操作装置を提供することを目的とする。

本発明に係る冷蔵庫は、常時表示されているアイコンを有し、該アイコンが操作されたことを検知するホームアイコン操作部と、アイコンを有し、該アイコンが操作されたことを検知し、該アイコンに対応する機能を実行させるための機能アイコン操作部と、前記機能アイコン操作部が操作されると、該機能アイコン操作部のアイコンに対応する機能を説明する文字を表示する機能表示部と、を備え、初期状態においては、前記ホームアイコン操作部のアイコンが唯一表示され、前記ホームアイコン操作部は、前記機能アイコン操作部と共に操作された場合には操作入力を受け付けず、該ホームアイコン操作部が単独で操作された場合には操作入力を受け付けるものであり、前記ホームアイコン操作部が操作入力を受け付けた場合には、非表示であった前記機能アイコン操作部のアイコンが表示され、該機能アイコン操作部は操作入力を受け付け可能な状態となるものである。

本発明に係る操作装置は、常時表示されているアイコンを有し、該アイコンが操作されたことを検知するホームアイコン操作部と、アイコンを有し、該アイコンが操作されたことを検知し、該アイコンに対応する機能を実行させるための機能アイコン操作部と、前記機能アイコン操作部が操作されると、該機能アイコン操作部のアイコンに対応する機能を説明する文字を表示する機能表示部と、を備え、初期状態においては、前記ホームアイコン操作部のアイコンが唯一表示され、前記ホームアイコン操作部は、前記機能アイコン操作部と共に操作された場合には操作入力を受け付けず、該ホームアイコン操作部が単独で操作された場合には操作入力を受け付けるものであり、前記ホームアイコン操作部が操作入力を受け付けた場合には、非表示であった前記機能アイコン操作部のアイコンが表示され、該機能アイコン操作部は操作入力を受け付け可能な状態となるものである。

本発明によれば、ホームアイコン操作部を単独での操作入力のみを受け付けるように構成した。このため、使用者の身体が意図せずにホームアイコン操作部及び機能アイコン操作部に接触した場合であっても、ホームアイコン操作部への操作入力は受け付けられないため、ホームアイコン操作部への誤入力を抑制することができる。

また、本発明によれば、初期状態において、ホームアイコン操作部のアイコンは表示され、機能アイコン操作部のアイコンは表示されない構成とした。このため、初期状態において使用者が操作できる部分が限定されるので、ホームアイコン操作部の操作性が向上する。したがって、使用者は誤入力を心配することなく安心してホームアイコン操作部を操作することが可能になる。また、初期状態においてホームアイコン操作部のアイコンのみが表示されるため、初期状態における冷蔵庫の外観を保つことができる。

本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の正面図である。 本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の操作装置を示す図である。 本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の操作装置の初期状態を示す図である。 本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の操作装置の断面構造を示す概略図である。 本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の操作装置の断面構造の他の例を示す概略図である。 本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の導光板と第２の照明手段との位置関係を示す図である。 本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の操作装置の機能アイコン操作部のアイコンの点灯及び消灯のイメージを示す図である。 本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の機能アイコン操作部が操作された後の操作装置の表示状態を示す図である。 本発明の実施の形態２に係る冷蔵庫の操作装置の要部斜視図を示す図である。

実施の形態１．
図１は本発明の実施の形態１の冷蔵庫５０の正面図である。
図１に示されるように、冷蔵庫５０は、冷蔵庫本体１と、冷蔵庫本体１の最上段に設けられた冷蔵室２と、製氷室３と、切替室４と、冷凍室５と、野菜室６とを備える。冷蔵室２の前面には、上下ヒンジによって回転式に開閉可能に冷蔵庫本体１に取り付けられている冷蔵室扉（右）２ａ，冷蔵室扉（左）２ｂが設けられている。冷蔵室扉（右）２ａの前面には、縦長形状の操作装置１０が設けられている。製氷室３は、冷蔵室２内に設けられた給水タンク（図示せず）に水を入れておくと、自動的に製氷動作を行う部屋である。このようにして作られた氷は、製氷室３内に設けられた貯氷ケース内（図示せず）に溜められる。切替室４は、冷凍から冷蔵まで設定温度を切り替えることができるものである。

図２は、本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫５０の操作装置１０を示す図である。図２は、操作装置１０の全ての表示要素を表示させた状態を示している。図３は、本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫５０の操作装置１０の初期状態を示す図である。
図２に示されるように、操作装置１０は、アイコンブロック２５と、機能表示部２６と、入力受付表示部２７と、設定表示部２９と、貯蔵室表示部３０等を備える。

アイコンブロック２５は、中央に配置されたホームアイコン操作部２５Ａと、ホームアイコン操作部２５Ａの周囲の上下左右斜めに配置された機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈとを備えている。

ホームアイコン操作部２５Ａは、常時表示され、初期状態において唯一表示されるアイコンを備え、単独での操作入力のみを受け付ける操作部である。ホームアイコン操作部２５Ａは、冷蔵庫５０の設置面から１４００ｍｍ程度の位置に配置されている。ホームアイコン操作部２５Ａを日本人女性の視線に近い高さに配置することで、視認性を向上させている。また、通常の手の位置よりも高い位置にホームアイコン操作部２５Ａを配置することで、使用者の身体が意図せずに接触することを抑制している。ホームアイコン操作部２５Ａは、使用者に最初に操作してもらうためのスタートボタンの意味合いを持つ。

機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈは、操作されたときに設定される機能自体や機能を使用する場面を連想させる図形（図柄）のアイコンを備え、操作入力を受け付ける操作部である。機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈは、このアイコンに対応する機能を実行させるためのものである。機能アイコン操作部２５ａは、図２のホームアイコン操作部２５Ａの紙面左斜め上方に配置されている。機能アイコン操作部２５ｂは、図２のホームアイコン操作部２５Ａの紙面上方に配置されている。機能アイコン操作部２５ｃは、図２のホームアイコン操作部２５Ａの紙面右斜め上方に配置されている。機能アイコン操作部２５ｄは、図２のホームアイコン操作部２５Ａの紙面左方に配置されている。機能アイコン操作部２５ｅは、図２のホームアイコン操作部２５Ａの紙面右方に配置されている。機能アイコン操作部２５ｆは、図２のホームアイコン操作部２５Ａの紙面左斜め下方に配置されている。機能アイコン操作部２５ｇは、図２のホームアイコン操作部２５Ａの紙面下方に配置されている。機能アイコン操作部２５ｈは、図２のホームアイコン操作部２５Ａの紙面右斜め下方に配置されている。

機能表示部２６は、機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈのいずれかが操作されると、操作された機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈのアイコンに対応する機能を説明する文字を表示するものである。この文字が文言２６ａである。文言２６ａは、機能実行の設定を行うか否かを使用者に問いかける役割も担う。文言２６ａは、機能の説明と使用者への問いかけとを組み合わせた疑問形の文字で表現され、例えば「急いでビールを冷しますか」という文字で表現される。

以下に、機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈと、機能表示部２６に設けられた文言２６ａとの対応関係を説明する。機能アイコン操作部２５ａは、機能表示部２６の「まとめ買い保存しますか」に対応し、機能アイコン操作部２５ｂは、機能表示部２６の「おまかせエコしますか」に対応し、機能アイコン操作部２５ｃは、機能表示部２６の「野菜を新鮮保存しますか」に対応し、機能アイコン操作部２５ｄは、機能表示部２６の「急いで氷をつくりますか」に対応し、機能アイコン操作部２５ｅは、機能表示部２６の「急いでビールを冷しますか」に対応し、機能アイコン操作部２５ｆは、機能表示部２６の「深低温冷蔵しますか」に対応し、機能アイコン操作部２５ｇは、機能表示部２６の「熱いまま急冷凍しますか」に対応し、機能アイコン操作部２５ｈは、機能表示部２６の「切れちゃう瞬冷凍しますか」に対応する。なお、図２で示した機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈの図柄及び機能表示部２６の文言は一例であり、冷蔵庫５０の有する機能に対応させて任意のものを採用することができる。

入力受付表示部２７は、機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈが操作されると、操作された機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈのアイコンに対応する機能を実行するか否かを確認する表示を行い、該機能を実行するか否かの入力を受け付けるものである。入力受付表示部２７は、機能実行の設定を行う設定ボタン２７ａと、実行されている機能解除の設定を行う解除ボタン２７ｂとを備えている。設定ボタン２７ａ及び解除ボタン２７ｂの表面には、機能表示部２６に表示されている文言２６ａ（問いかけ）に返答する意味合いの文字が記載されている。例えば、設定ボタン２７ａの表面には「はい」の文字が記載され、解除ボタン２７ｂの表面には「いいえ」の文字が記載されている。

設定表示部２９は、操作された機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈのアイコンに対応する機能実行の設定がなされたことを文字で表示するものである。この文字が文言２９ａである。文言２９ａは、例えば「設定されました」という文字で表現される。

貯蔵室表示部３０は、冷蔵庫５０に設けられた冷蔵室２、製氷室３、切替室４、冷凍室５、及び野菜室６のそれぞれの形や配置を模した図柄３０ａを有している。各貯蔵室に対応する図柄３０ａは、個別に表示状態が切り替え可能に構成されており、機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈのいずれかが操作されると、操作された機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈのアイコンに対応する機能が作用する貯蔵室の図柄３０ａが識別表示される。

図４は、本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫５０の操作装置１０の断面構造を示す概略図である。
図４に示されるように、操作装置１０の使用者側には筐体１１が設けられている。筐体１１は、筐体１１の使用者側に位置する第１の印刷層１１ａ、及び第１の印刷層１１ａよりも冷蔵庫５０の内部側に位置する第２の印刷層１１ｂを備えている。第１の印刷層１１ａは、操作装置１０の基本の色や柄を表現するためのものである。第２の印刷層１１ｂは、機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈ、各種ボタン、文言、図柄を表現するためのものである。これら２つの印刷層は透過性を有する透明樹脂と一体成形され、筐体１１の一部をなしている。筐体１１の材料は透過性があればよいので、ガラスやアクリルなどに置き換えても実現可能である。筐体１１の裏側（冷蔵庫５０の内部側、図４の紙面下側）には、第１ＬＥＤ１２ａ、プリント基板１３、電極１４、遮蔽壁１５、導光板１６等が設けられている。

ホームアイコン操作部２５Ａ、機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈ、機能表示部２６の文言２６ａ、設定ボタン２７ａ、解除ボタン２７ｂ、文言２９ａ、及び図柄３０ａのそれぞれには第１の照明手段１２が１組ずつ設けられている。第１の照明手段１２が消灯している場合には、基本の色や柄を表現するための第１の印刷層１１ａによって第２の印刷層１１ｂに印字されているアイコンや文字が隠されて見えないが、第１の照明手段１２が点灯している場合には、図柄が照射されて浮かび上がる。また、第１の照明手段１２同士の間には遮蔽壁１５が設けられているため、アイコンやボタンのそれぞれを個別に点灯及び消灯させることが可能である。このように、第１の照明手段１２の点灯状態によりアイコンの表示／非表示状態が切り替えられる。各種ボタンや表示要素を照明する第１の照明手段１２は、それぞれの要素に個別に用意されているから、ボタンや表示要素の点灯、消灯を個別に決定することができる。

図４は、第１の照明手段１２として、第１ＬＥＤ１２ａが使用されている。第１ＬＥＤ１２ａは横方向に発光する側面発光タイプであり、導光板１６の側方から入光し、反射作用によって９０°光を曲げることで、第１の印刷層１１ａ，第２の印刷層１１ｂ方向に光を導く。筐体１１の厚みは成形上の制約で２ｍｍ以上が必要で、ある程度の厚みをもち、下方に設置する導光板１６とともに導光層を形成する。筐体１１の導光層を通過する一部の光は、隣接するアイコンや文字にも到達するが、第２の印刷層１１ｂのアイコンや文字が印刷されていない部分に黒色の着色を施して光を遮蔽し、隣接アイコンや文字への光漏れを抑制する。

ホームアイコン操作部２５Ａ及び機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈは、操作装置１０の表面を使用者が触れた場合の静電容量値の変化を検出する静電容量式のタッチセンサを備えている。機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈ等の裏側には、プリント基板１３の表面に形成した静電容量検出用の電極１４が設置されている。使用者がこの表面を操作すると、筐体１１と導光板１６を介して静電容量の変化が静電容量検出用の電極１４に伝達され、使用者により操作されたことを認識することになる。

図５は、本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫５０の操作装置１０の断面構造の他の例を示す概略図である。
なお、図４では、ホームアイコン操作部２５Ａや機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈ等の第１の照明手段１２として、側面発光タイプのＬＥＤである第１ＬＥＤ１２ａを用いていたが、これに限定されない。例えば、入力手段でない表示要素については、図５に示されるように第１ＬＥＤ１２ａに代えて、上面発光タイプの第１ＬＥＤ１２ｂを用い、この上方に導光板１６を設置してもよい。
表示面積の小さい場合には、筐体１１の透明樹脂部のみで十分に導光と拡散が可能であるから、導光板１６を設けなくてもよい。

図６は、本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫５０の導光板１６と第２の照明手段４０との位置関係を示す図である。
図６に示されるように、機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈの左肩には、機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈを照射する第１の照明手段１２とは異なる色で発光する第２の照明手段４０が設けられている。第２の照明手段４０は、点灯状態により、アイコン操作部のアイコンに対応する機能が実行中であるか、解除されているか（実行されていないか）を示す役割を持つ。以後、第２の照明手段４０として、第２ＬＥＤ４０ａを用いた例について説明する。

図７は、本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫５０の操作装置１０の機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈのアイコンの点灯及び消灯のイメージを示す図である。
図７（ａ）はアイコン消灯状態を示し、第１ＬＥＤ１２ａ及び第２ＬＥＤ４０ａが消灯している。図７（ｂ）はアイコン点灯状態を示し、第１ＬＥＤ１２ａは点灯し、第２ＬＥＤ４０ａは消灯している。図７（ｃ）はアイコン設定状態を示し、第１ＬＥＤ１２ａ及び第２ＬＥＤ４０ａが点灯している。

図８は、本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫５０の機能アイコン操作部２５ｅが操作された後の操作装置１０の表示状態を示す図である。
図８に示されるように、貯蔵室表示部３０の図柄３０ａには、それぞれ、例えばＬＥＤである第３の照明手段４５が設けられている。機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈが操作されると、第３の照明手段４５は、自身に対応する図柄３０ａが、機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈのアイコンに対応する機能が作用する貯蔵室のものであるか否かを点灯状態によって示す。
図８は、図２に示されるような機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈのアイコンが点灯した状態で機能アイコン操作部２５ｅが操作された後の状態である。このとき、機能アイコン操作部２５ｅのアイコンはビールの冷却に関するものであるため、「急いでビールを冷しますか」の文言２６ａに対応した第１の照明手段１２が点灯している。また、機能アイコン操作部２５ｅのアイコンに対応する機能が作用する貯蔵室は冷蔵室２であるため、冷蔵室２の図柄３０ａに対応した第３の照明手段４５が点灯している。

なお、上述した第３の照明手段が、本発明における照明手段に相当する。

実施の形態１において「初期状態」とは、図３に示されるような操作装置１０の表示状態であり、ホームアイコン操作部２５Ａのみ表示され、機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈ、機能表示部２６等が非表示の状態である。このとき、使用者が操作装置１０の操作部を操作しない非操作時の表示状態である。

図３に示されるような操作装置１０の初期状態において、ホームアイコン操作部２５Ａが単独で操作され、ホームアイコン操作部２５Ａが操作入力を受け付けると、機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈのすべてのアイコンが表示され、使用者は、機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈのすべてのアイコンを視認可能となる。

なお、ホームアイコン操作部２５Ａと、機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈの少なくともいずれかとが同時に操作された場合には（例えば、ホームアイコン操作部２５Ａ及び機能アイコン操作部２５ａが同時に操作された場合や、ホームアイコン操作部２５Ａ、機能アイコン操作部２５ａ、及び機能アイコン操作部２５ｂが同時に操作された場合や、ホームアイコン操作部２５Ａ、機能アイコン操作部２５ａ、機能アイコン操作部２５ｂ、及び機能アイコン操作部２５ｃが同時に操作された場合には）、この操作はホームアイコン操作部２５Ａを操作する意図のない誤操作である可能性が高いため、ホームアイコン操作部２５Ａは操作入力を受け付けず、機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈのすべてのアイコンは表示されない。

ホームアイコン操作部２５Ａと機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈは、使用者の身体が意図せずに操作装置１０に接触した場合に、ホームアイコン操作部２５Ａと、機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈの少なくともいずれかとが同時に押される可能性が高くなるように近接した位置に配置されている。このようにすることで、指より面積の広いもの、例えば手のひらや肩などが接触したときにホームアイコン操作部２５Ａに単独で入力されることが抑制される。

ここで、操作装置１０の初期状態において、ホームアイコン操作部２５Ａが単独で操作されたのか、それともホームアイコン操作部２５Ａと機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈの少なくともいずれかとが同時に操作されたのかは、冷蔵庫５０の内部に設けられた制御部（図示せず）が判定する。ホームアイコン操作部２５Ａからの操作信号が制御部に入力され、機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈのいずれかからの操作信号も制御部に入力されなかった場合には、制御部は機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈのすべてのアイコンを操作装置１０に表示させる。ホームアイコン操作部２５Ａからの操作信号と、機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈのいずれかからの操作信号が制御部に入力された場合には、制御部は機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈのいずれのアイコンも操作装置１０に表示させない。この制御部は、後述するように機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈのいずれかが操作された場合に、対応する文言２６ａや図柄３０ａを表示させる制御や、設定ボタン２７ａ及び解除ボタン２７ｂを表示させる制御等も行う。

機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈのいずれかが操作されると、図８に示されるように、操作された機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈのアイコンに対応する文言２６ａ及び操作された機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈのアイコンに対応する機能が作用する貯蔵室の図柄３０ａが表示され、設定ボタン２７ａ及び解除ボタン２７ｂが表示される。これにより、使用者は、文言２６ａ、設定ボタン２７ａ、解除ボタン２７ｂ、及び図柄３０ａを視認可能となる。

設定ボタン２７ａが操作されると、操作された機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈのアイコンに対応する機能実行の設定がなされたことを示す文言２９ａが表示され、使用者は文言２９ａを視認可能となる。解除ボタン２７ｂが操作されると、操作された機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈのアイコンに対応する機能実行の設定はされず、文言２６ａ及び図柄３０ａが表示される前の状態、すなわちホームアイコン操作部２５Ａ及び機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈのすべてが表示された状態に遷移する。このとき、使用者はホームアイコン操作部２５Ａのアイコン及び機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈのすべてのアイコンを視認可能となる。

なお、ホームアイコン操作部２５Ａが操作された後、操作装置１０のいずれの操作部も操作されずに所定の時間が経過した場合には、図３に示されるような初期状態に遷移する。このとき、使用者はホームアイコン操作部２５Ａのアイコンのみを視認可能となる。

以上のように、本実施の形態１に係る冷蔵庫５０は、単独での操作入力のみを受け付けるホームアイコン操作部２５Ａを備えている。このため、使用者の身体が意図せずにホームアイコン操作部２５Ａと機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈの少なくともいずれかとに接触した場合であっても、ホームアイコン操作部２５Ａへの操作入力は受け付けられないため、ホームアイコン操作部２５Ａへの誤入力を抑制することができる。

また、本実施の形態１に係る冷蔵庫５０は、初期状態において、ホームアイコン操作部２５Ａのアイコンが表示され、機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈのアイコンは表示されない構成とした。このため、初期状態において使用者が操作できる部分が限定されるので、ホームアイコン操作部２５Ａの操作性が向上する。したがって、使用者は誤入力を心配することなく安心してホームアイコン操作部２５Ａを操作することが可能になる。
例えば、初期状態においてホームアイコン操作部２５Ａのアイコン及び機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈのアイコンのすべてが表示されていると、使用者の視線が機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈに向いてしまい、機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈが誤って操作されうる。しかしながら、本実施の形態１に係る冷蔵庫５０は、初期状態において、ホームアイコン操作部２５Ａのアイコンが表示され、機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈのアイコンは表示されない構成とした。このため、初期状態において使用者が操作できる部分が限定され、ホームアイコン操作部２５Ａのアイコンの視認性が向上し、ホームアイコン操作部２５Ａの操作性が向上する。したがって、使用者は誤入力を心配することなく安心してホームアイコン操作部２５Ａを操作することが可能になる。
また、本実施の形態１に係る冷蔵庫５０は、初期状態においてホームアイコン操作部２５Ａのアイコンのみが表示される構成とした。このため、初期状態における冷蔵庫５０の外観を保つことができる。

また、本実施の形態１に係る冷蔵庫５０は、機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈが操作されると、機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈのアイコンに対応する機能を文字で表示する機能表示部２６とを備えている。このため、取扱説明書を読まなくても、操作によってどんな機能実行を設定でき、機器にどんな作用をもたらすかを、使用者が認知することが可能となる。

また、本実施の形態１に係る冷蔵庫５０は、機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈが操作されると、機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈのアイコンに対応する機能を実行するか否かを確認する表示を行い、該機能を実行するか否かの入力を受け付ける入力受付表示部２７を備えている。このため、誤設定をおそれずに操作を行うことができる。

また、本実施の形態１に係る冷蔵庫５０は、入力受付表示部２７で該機能を実行する入力を受け付けると、該機能実行の設定がなされたことを文字で表示する設定表示部２９を備えている。このため、機能実行の設定が正常に完了したのかを使用者が認識することが可能になる。

また、本実施の形態１に係る冷蔵庫５０は、ホームアイコン操作部２５Ａの周囲に冷蔵庫５０の状態の設定を行う機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈが配置されている。このため、使用者の身体が意図せずに操作装置１０に接触した場合に、ホームアイコン操作部２５Ａに加え、ホームアイコン操作部２５Ａの周囲に配置された機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈも操作される可能性が高くなり、この場合にはホームアイコン操作部２５Ａの操作入力は受け付けられないため、ホームアイコン操作部２５Ａへの誤入力を抑制することができる。
例えば、ホームアイコン操作部２５Ａの端と、ホームアイコン操作部２５Ａに隣接する機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈとの間隔が広いなどの場合には、意図せずとも単独でホームアイコン操作部２５Ａに使用者の身体が接触しうる。しかしながら、本実施の形態１に係る冷蔵庫５０は、ホームアイコン操作部２５Ａの周囲に冷蔵庫５０の状態の設定を行う機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈが配置されている。このため、使用者の身体が意図せずに操作装置１０に接触した場合に、ホームアイコン操作部２５Ａに加え、ホームアイコン操作部２５Ａの周囲に配置された機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈも操作される可能性が高くなり、この場合にはホームアイコン操作部２５Ａの操作入力は受け付けられないため、ホームアイコン操作部２５Ａへの誤入力を抑制することができる。
また、ホームアイコン操作部２５Ａが操作されて機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈのすべてのアイコンが表示されると、使用者の意識はホームアイコン操作部２５Ａのアイコンから機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈのアイコンへ直感的に移るため、操作装置１０の操作性が向上する。

また、本実施の形態１に係る冷蔵庫５０は、冷蔵庫本体１内部の各貯蔵室に対応する図柄３０ａをそれぞれ表示する貯蔵室表示部３０と、貯蔵室表示部３０の図柄３０ａ毎に設けられた第３の照明手段４５とを備えている。さらに、機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈが操作されると、第３の照明手段４５は、自身に対応する図柄３０ａが、機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈのアイコンに対応する機能が作用する貯蔵室のものであるか否かを点灯状態によって示す構成とした。このため、使用者は操作した機能アイコン操作部２５ａ〜２５ｈのアイコンに対応する機能がどの部屋に作用するかを確認することができる。

なお、本実施の形態１では、第２の照明手段４０及び第３の照明手段４５による照明は、一の表示部を点灯させ他の表示部を消灯させて状態を識別することとしたが、これに限定されず、点灯色を異ならせる、点灯／点滅を切り替える、点灯時の明るさを異ならせる等により、状態を識別してもよい。このように識別された状態を総称して「点灯状態」と呼称することがある。

また、本実施の形態１では、操作装置１０の表面に描かれた図形や図柄をＬＥＤで照明する構成としたがこれに限定されない。操作装置１０に液晶を採用し、これら図形や図柄を表示するように構成してもよい。

実施の形態２．
図９は、本発明の実施の形態２に係る冷蔵庫５０の操作装置１０の要部斜視図を示す図である。図９では、操作装置１０の筐体１１のみを斜めから見た様子を示している。
実施の形態２では、操作装置１０の筐体１１のうち、ホームアイコン操作部２５Ａの部分に物理的に一段凹んだ凹部１１ｃが形成されている。このようにすることで、ホームアイコン操作部２５Ａのアイコンの視認性を更に向上させるとともに、使用者の身体が意図せずにホームアイコン操作部２５Ａに接触することを抑制することができるため、ホームアイコン操作部２５Ａへの誤入力の抑制を一層期待できる。

１ 冷蔵庫本体、２ 冷蔵室、２ａ 冷蔵室扉（右）、２ｂ 冷蔵室扉（左）、３ 製氷室、４ 切替室、５ 冷凍室、６ 野菜室、１０ 操作装置、１０ａ 凹部、１１ 筐体、１１ａ 第１の印刷層、１１ｂ 第２の印刷層、１１ｃ 凹部、１２ 第１の照明手段、１２ａ，１２ｂ 第１ＬＥＤ、１２ｃ 上面発光タイプのＬＥＤ、１３ プリント基板、１４ 電極、１５ 遮蔽壁、１６ 導光板、２５ アイコンブロック、２５Ａ ホームアイコン操作部、２５ａ〜２５ｈ 機能アイコン操作部、２６ 機能表示部、２６ａ 文言、２７ 入力受付表示部、２７ａ 設定ボタン、２７ｂ 解除ボタン、２９ 設定表示部、２９ａ 文言、３０ 貯蔵室表示部、３０ａ 図柄、３１ 機能取消部、３１ａ 取消ボタン、４０ 第２の照明手段、４０ａ 第２ＬＥＤ、４５ 第３の照明手段、５０ 冷蔵庫。

Claims (8)

1. 常時表示されているアイコンを有し、該アイコンが操作されたことを検知するホームアイコン操作部と、
   アイコンを有し、該アイコンが操作されたことを検知し、該アイコンに対応する機能を実行させるための機能アイコン操作部と、
   前記機能アイコン操作部が操作されると、該機能アイコン操作部のアイコンに対応する機能を説明する文字を表示する機能表示部と、を備え、
   初期状態においては、前記ホームアイコン操作部のアイコンが唯一表示され、
   前記ホームアイコン操作部は、
   前記機能アイコン操作部と共に操作された場合には操作入力を受け付けず、該ホームアイコン操作部が単独で操作された場合には操作入力を受け付けるものであり、
   前記ホームアイコン操作部が操作入力を受け付けた場合には、非表示であった前記機能アイコン操作部のアイコンが表示され、該機能アイコン操作部は操作入力を受け付け可能な状態となる
   ことを特徴とする冷蔵庫。
2. 前記機能アイコン操作部が操作されると、該機能アイコン操作部のアイコンに対応する機能を実行するか否かを確認する表示を行い、該機能を実行するか否かの入力を受け付ける入力受付表示部と、
   前記入力受付表示部で該機能を実行する入力を受け付けると、該機能実行の設定がなされたことを文字で表示する設定表示部とを備えた
   ことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記機能アイコン操作部は、前記ホームアイコン操作部の周囲に複数配置されている
   ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の冷蔵庫。
4. 前記ホームアイコン操作部及び前記機能アイコン操作部は、静電容量式のタッチセンサを備えた
   ことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
5. 冷蔵庫本体内部の各貯蔵室に対応する図柄をそれぞれ表示する貯蔵室表示部と、
   前記貯蔵室表示部の図柄毎に設けられた照明手段とを備え、
   前記機能アイコン操作部が操作されると、前記照明手段は、自身に対応する前記図柄が、該機能アイコン操作部のアイコンに対応する機能が作用する貯蔵室のものであるか否かを点灯状態によって示す
   ことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
6. 常時表示されているアイコンを有し、該アイコンが操作されたことを検知するホームアイコン操作部と、
   アイコンを有し、該アイコンが操作されたことを検知し、該アイコンに対応する機能を実行させるための機能アイコン操作部と、
   前記機能アイコン操作部が操作されると、該機能アイコン操作部のアイコンに対応する機能を説明する文字を表示する機能表示部と、を備え、
   初期状態においては、前記ホームアイコン操作部のアイコンが唯一表示され、
   前記ホームアイコン操作部は、
   前記機能アイコン操作部と共に操作された場合には操作入力を受け付けず、該ホームアイコン操作部が単独で操作された場合には操作入力を受け付けるものであり、
   前記ホームアイコン操作部が操作入力を受け付けた場合には、非表示であった前記機能アイコン操作部のアイコンが表示され、該機能アイコン操作部は操作入力を受け付け可能な状態となる
   ことを特徴とする操作装置。
7. 前記機能アイコン操作部が操作されると、該機能アイコン操作部のアイコンに対応する機能を実行するか否かを確認する表示を行い、該機能を実行するか否かの入力を受け付ける入力受付表示部と、
   前記入力受付表示部で該機能を実行する入力を受け付けると、該機能実行の設定がなされたことを文字で表示する設定表示部とを備えた
   ことを特徴とする請求項６に記載の操作装置。
8. 前記機能アイコン操作部は、前記ホームアイコン操作部の周囲に複数配置されている
   ことを特徴とする請求項６又は請求項７に記載の操作装置。