JP5858132B2 - 画像形成装置及びプログラム - Google Patents
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Description
そこで、両面印刷の生産性を上げるために、用紙搬送方向に沿って複数の画像形成装置を直列に接続し、上流側の画像形成装置(上流機)で表面を印刷し、下流側の画像形成装置(下流機)で裏面を印刷する直列タンデム構成の画像形成システムが知られている。
まず、図1〜図8を参照して、本発明に係る画像形成システムの第1の実施の形態について説明する。
図1は、第1の実施の形態における画像形成システム100の外観構成図である。
図1に示すように、画像形成システム100は、用紙搬送方向に沿って、転写紙用給紙ユニット10、上流側の画像形成装置(以下、上流機という。)20、下流側の画像形成装置(以下、下流機という。)30、カバー紙挿入用給紙ユニット40、FNS(後処理ユニット)50が直列に接続されたタンデム構成となっている。上流機20及び下流機30は、単体の画像形成装置として開発されたものであるが、上流機20と下流機30とが接続され、上流機20で用紙の一方の面を印刷し、下流機30で用紙の他方の面を印刷することにより、高速に両面印刷を行うことが可能となっている。
下流機30は、上流機20と同様、用紙に画像を形成する。
図2に示すように、上流機20は、画像読取部21、操作部22、プリント部23、コントローラー24、画像制御基板25、通信部26、通信部27等を備えて構成されている。上流機20は、コントローラー24のLANIF(Local Area Network InterFace)243を介してネットワーク3上の外部装置2と相互にデータが送受信可能に接続されている。
また、プリンター制御部230は、下流機30のプリンター制御部330(図3参照)との間で、通信部27を介してデータの送受信を行う。
なお、画像形成部231は、電子写真方式を適用した例に限らず、インクジェット方式、熱昇華方式等、他のプリント方式を適用することとしてもよい。
コントローラー24は、コントローラー制御部240、DRAM(Dynamic Random Access Memory)制御IC241、画像メモリー242、LANIF243等から構成される。
また、ジョブ制御部250は、下流機30のジョブ制御部350(図3参照)との間で、通信部26を介してデータの送受信を行う。
また、RAM252は、コントローラー24から入力された画像データ及びプリント設定データ、又は、画像読取部21から入力された画像データ及び当該画像データが取得される際に操作部22により設定された設定情報に基づいてジョブ制御部250により生成されたジョブデータを一時的に記憶する。
図3に示すように、下流機30は、プリント部33、画像制御基板35、通信部36、通信部37等を備えて構成されている。
また、プリンター制御部330は、FNS50から後処理に関する情報を取得する。
また、プリンター制御部330は、上流機20のプリンター制御部230との間で、通信部37を介してデータの送受信を行う。
また、RAM352は、通信部36を介して上流機20から入力されたジョブデータを一時的に記憶する。
下流機30のプリンター制御部330は、下流機30の給紙トレイ情報を上流機20のプリンター制御部230に送信する。
上流機20のプリンター制御部230は、上流機20の給紙トレイ情報と下流機30のプリンター制御部330から受信した下流機30の給紙トレイ情報とを上流機20のジョブ制御部250に送信する。
下流機30のプリンター制御部330は、下流機30の給紙トレイ情報と上流機20のプリンター制御部230から受信した上流機20の給紙トレイ情報とを下流機30のジョブ制御部350に送信する。
図4は、画像形成システム100の概略ブロック図である。
画像形成システム100では、単体の画像形成装置(上流機20、下流機30)を直列に接続し、一つのシステムとして動作させるにあたり、新たな通信ラインが設けられている。ここでは、単体の画像形成装置でも存在していたジョブ制御部250とプリンター制御部230との間、ジョブ制御部350とプリンター制御部330との間のシリアル通信ライン以外に、新たにジョブ制御部250とジョブ制御部350との間の通信を行うLANと、プリンター制御部230とプリンター制御部330との間の通信を行うシリアル通信ラインと、が設けられている。ジョブ制御部250とジョブ制御部350との間の通信は、主に画像データの送受信に用いられる。プリンター制御部230とプリンター制御部330との間の通信は、主に制御情報(紙位置、本体状態等)の送受信に用いられる。
まず、上流機20のジョブ制御部250がコントローラー24からプリントジョブを受信すると、ジョブ分割部250bは、プリントジョブを偶数ページジョブと奇数ページジョブとに分割し、偶数ページジョブを自装置のジョブ実行部250aに送信し、奇数ページジョブを下流機30のジョブ実行部350aに送信する。
下流機30のジョブ実行部350aは、ジョブ分割部250bから受信した奇数ページジョブに基づいて、画像形成に必要な情報をプリンター制御部330に送信し、ジョブ開始を指示する。
なお、図4は、下流機30からカバー紙挿入用給紙ユニット40を介さずに直接FNS50が接続されている場合の図である。
次に、図5を参照して、電源ON時に実施される給紙トレイ情報の同期処理について説明する。図5に示すように、上流機20には転写紙用給紙ユニット10が接続され、下流機30にはカバー紙挿入用給紙ユニット40が接続されている。
また、下流機30のプリンター制御部330は、カバー紙挿入用給紙ユニット40に給紙ユニットの種類を問い合わせ、カバー紙挿入用給紙ユニット40から給紙ユニットの種類を示す情報を取得することにより、給紙ユニットの種類を検知する。
また、上流機20のプリンター制御部230は、転写紙用給紙ユニット10の各給紙トレイに設けられた用紙検知センサーの出力信号に基づいて、各給紙トレイに収納されている用紙の有無及び残量を検知する。
また、上流機20のプリンター制御部230は、転写紙用給紙ユニット10に対して各給紙トレイに収納されている用紙の紙種や斤量を問い合わせ、転写紙用給紙ユニット10から各給紙トレイに対応する紙種や斤量を示す情報を取得する。
また、上流機20のプリンター制御部230は、転写紙用給紙ユニット10の各給紙トレイに設けられた開閉検知センサーの出力信号に基づいて、各給紙トレイの開閉状態を検知する。
下流機30のプリンター制御部330は、プリンター制御部330が取得した給紙ユニットの種類を示す情報、用紙情報、トレイ状態情報を含む給紙トレイ情報(下流機30の給紙トレイ情報)を上流機20のプリンター制御部230に送信する。
下流機30のプリンター制御部330は、上流機20から給紙トレイ情報を受信した場合に、受信した上流機20の給紙トレイ情報を記憶部332に記憶させる。そして、下流機30のプリンター制御部330は、下流機30の給紙トレイ情報と上流機20の給紙トレイ情報とを合わせ、ジョブ制御部350に送信する。
下流機30のジョブ制御部350は、下流機30のプリンター制御部330から受信した上流機20の給紙トレイ情報及び下流機30の給紙トレイ情報を不揮発メモリー351に記憶させる。
上流機20のジョブ制御部250がプリンター制御部230から受信する給紙トレイ情報(上流機20の給紙トレイ情報と下流機30の給紙トレイ情報)と、下流機30のジョブ制御部350がプリンター制御部330から受信する給紙トレイ情報と、は同じものとなるため、ジョブ制御部250,350では、上流機20、下流機30が同じトレイ構成を有するものとして認識される。
図7に、ジョブ制御部250,350において実行されるジョブ受信時処理のフローチャートを示す。ここでは、上流機20のジョブ制御部250の処理として説明するが、下流機30のジョブ制御部350についても同様である。
上流機20のジョブ制御部250は、ジョブにおいて指定された給紙トレイについて、不揮発メモリー251に記憶されている給紙トレイ情報に含まれるトレイ状態情報を参照し、指定された給紙トレイが閉じているか否かを判断する(ステップS11)。
指定された給紙トレイに用紙がない場合(ステップS12;NO)、又は、ジョブにおいて指定された紙種、サイズ、斤量と、指定された給紙トレイの紙種、サイズ、斤量と、が一致しない場合には(ステップS13;NO)、上流機20のジョブ制御部250は、操作表示制御部220に、正しい用紙のセットを促すメッセージを表示するよう指示する。操作表示制御部220は、この指示に従って、正しい用紙のセットを促すメッセージをLCD221に表示させる。
以上で、ジョブ受信時処理が終了する。ジョブ受信時処理は、上流機20、下流機30を単体で使用する時と同様の制御である。
また、紙無しトレイスイッチ等の特殊シーケンスについても、給紙トレイ情報が同期されていることで特に新たな対応は必要なく、単体使用時のジョブ制御プログラムを流用することができる。
次に、本発明を適用した第2の実施の形態について説明する。
第2の実施の形態における画像形成システムは、第1の実施の形態に示した画像形成システム100と同様の構成によってなるため、図1〜図4を援用し、その構成については図示及び説明を省略する。以下、第2の実施の形態に特徴的な構成及び処理について説明する。
下流機30のプリンター制御部330は、上流機20のプリンター制御部230から変更された情報を受信し、当該受信した変更された情報を下流機30のジョブ制御部350に送信する。
上流機20のプリンター制御部230は、下流機30のプリンター制御部330から変更された情報を受信し、当該受信した変更された情報を上流機20のジョブ制御部250に送信する。
次に、図9を参照して、転写紙用給紙ユニット10の給紙トレイT1の開閉時に実施される給紙トレイ情報の同期処理について説明する。
ここでは、上流機20に接続されている転写紙用給紙ユニット10において、ユーザーが給紙トレイT1を開き(トレイオープン)、用紙を取り替え、トレイを閉める(トレイクローズ)という流れで操作した場合の給紙トレイ情報の同期について説明する。
下流機30のプリンター制御部330は、上流機20のプリンター制御部230から給紙トレイT1のトレイ状態情報(トレイオープン)を受信すると、記憶部332に記憶されている給紙トレイ情報に含まれる給紙トレイT1のトレイ状態情報を書き換え、下流機30のジョブ制御部350に、給紙トレイT1のトレイ状態情報(トレイオープン)を送信する。
下流機30のジョブ制御部350は、下流機30のプリンター制御部330から受信したトレイ状態情報(トレイオープン)を不揮発メモリー351に記憶させる。
下流機30のプリンター制御部330は、上流機20のプリンター制御部230から給紙トレイT1のトレイ状態情報(トレイクローズ)を受信すると、記憶部332に記憶されている給紙トレイ情報に含まれる給紙トレイT1のトレイ状態情報を書き換え、下流機30のジョブ制御部350に、給紙トレイT1のトレイ状態情報(トレイクローズ)を送信する。
下流機30のジョブ制御部350は、下流機30のプリンター制御部330から受信したトレイ状態情報(トレイクローズ)を不揮発メモリー351に記憶させる。
下流機30のプリンター制御部330は、上流機20のプリンター制御部230から用紙情報を受信すると、受信した用紙情報を記憶部332に記憶させ、用紙情報を下流機30のジョブ制御部350に送信する。
下流機30のジョブ制御部350は、下流機30のプリンター制御部330から受信した用紙情報を不揮発メモリー351に記憶させる。
上流機20のジョブ制御部250がプリンター制御部230から受信する給紙トレイ情報(トレイ状態情報、用紙情報)と、下流機30のジョブ制御部350がプリンター制御部330から受信する給紙トレイ情報と、は同じものとなるため、ジョブ制御部250,350では、上流機20、下流機30が同じトレイ操作をされたように認識される。
次に、本発明を適用した第3の実施の形態について説明する。
第3の実施の形態における画像形成システムは、第1の実施の形態に示した画像形成システム100と同様の構成によってなるため、図1〜図4を援用し、その構成については図示及び説明を省略する。以下、第3の実施の形態に特徴的な構成及び処理について説明する。
下流機30のジョブ制御部350は、上流機20のジョブ制御部250から変更された情報を受信し、当該受信した変更された情報を下流機30のプリンター制御部330に送信する。
次に、図12を参照して、ユーザーが上流機20に接続されている転写紙用給紙ユニット10内の、ある給紙トレイ(例えば、給紙トレイT1とする。)について、紙種・斤量設定を変更した場合の給紙トレイ情報の同期処理について説明する。
上流機20のジョブ制御部250は、紙種・斤量設定が変更されたことを検知すると、不揮発メモリー251に記憶されている給紙トレイ情報に含まれる給紙トレイT1の用紙情報(紙種・斤量)を書き換え、その用紙情報(紙種・斤量)を下流機30のジョブ制御部350に送信する。
下流機30のジョブ制御部350は、上流機20のジョブ制御部250から変更された用紙情報を受信すると、変更された用紙情報を不揮発メモリー351に記憶させる。
下流機30のジョブ制御部350は、下流機30のプリンター制御部330に対して、変更された用紙情報(紙種・斤量)を送信する。下流機30のプリンター制御部330は、変更された用紙情報を記憶部332に記憶させる。
次に、本発明を適用した第4の実施の形態について説明する。
第4の実施の形態における画像形成システムは、第1の実施の形態に示した画像形成システム100と同様の構成によってなるため、図1〜図4を援用し、その構成については図示及び説明を省略する。以下、第4の実施の形態に特徴的な構成及び処理について説明する。
なお、記憶部232には、上流機20が表面を印刷する画像形成装置であることを示す情報が予め記憶されており、プリンター制御部230は、この情報を参照することで、自装置が上流機20であることを認識する。
なお、記憶部332には、下流機30が裏面を印刷する画像形成装置であることを示す情報が予め記憶されており、プリンター制御部330は、この情報を参照することで、自装置が下流機30であることを認識する。
次に、図13を参照して、ユーザーが上流機20に接続されている転写紙用給紙ユニット10内の、ある給紙トレイ(例えば、給紙トレイT1とする。)の用紙に対する調整値を変更した場合の給紙トレイ情報の同期処理、及び、その調整値の使用方法について説明する。ここでは、転写電流調整値(表面用・裏面用)を変更する場合について説明する。
上流機20のジョブ制御部250は、不揮発メモリー251に記憶されている給紙トレイ情報に含まれる給紙トレイT1の転写電流調整値(表面用・裏面用)を変更後の値に書き換え、その表面用の情報と裏面用の情報の両方の転写電流調整値を下流機30のジョブ制御部350に送信する。
下流機30のジョブ制御部350は、上流機20のジョブ制御部250から変更された転写電流調整値(表面用・裏面用)を受信すると、変更された転写電流調整値を不揮発メモリー351に記憶させる。
下流機30のジョブ制御部350は、下流機30のプリンター制御部330に対して、表面用の情報と裏面用の情報の両方の転写電流調整値を送信する。下流機30のプリンター制御部330は、変更された表面用の情報と裏面用の情報の両方の転写電流調整値を記憶部332に記憶させる。
一方、下流機30のプリンター制御部330は、記憶部332に記憶されている転写電流調整値のうち、裏面用の情報を読み出し、読み出した裏面用の情報に基づいて画像形成部331に用紙の裏面の画像形成を行わせる。
20 上流機
21 画像読取部
22 操作部
23 プリント部
24 コントローラー
25 画像制御基板
26 通信部
27 通信部
30 下流機
33 プリント部
35 画像制御基板
36 通信部
37 通信部
40 カバー紙挿入用給紙ユニット
50 FNS
100 画像形成システム
230 プリンター制御部
231 画像形成部
232 記憶部
250 ジョブ制御部
251 不揮発メモリー
330 プリンター制御部
331 画像形成部
332 記憶部
350 ジョブ制御部
351 不揮発メモリー
Claims (8)
- 複数の画像形成装置を有する画像形成システムであって、複数枚の用紙に印刷を実行する印刷ジョブを分割し、前記印刷ジョブにおける複数枚の用紙の一部に印刷を実行する分割ジョブを一の画像形成装置により実行し、前記印刷ジョブにおける複数枚の用紙の残りに印刷を実行する分割ジョブを他の画像形成装置により実行する画像形成システム、に含まれる画像形成装置であって、
画像形成部と、記憶部と、制御部と、を備え、
前記制御部は、
他画像形成装置から当該他画像形成装置の給紙トレイに関する情報を受信し、
自画像形成装置の給紙トレイに関する情報及び前記他画像形成装置の給紙トレイに関する情報を前記記憶部に記憶させ、
前記記憶部に記憶されている前記自画像形成装置の給紙トレイに関する情報及び前記他画像形成装置の給紙トレイに関する情報に基づいて前記自画像形成装置における分割ジョブの実行可否のチェック処理を行い、
分割ジョブを実行可能であると判断した場合は、当該分割ジョブに該当する給紙トレイに収納された用紙を利用して前記自画像形成装置における分割ジョブを実行させる画像形成装置。 - 複数枚の用紙に印刷を実行する印刷ジョブを分割するジョブ分割部を備える、
請求項1に記載の画像形成装置。 - 前記給紙トレイに関する情報は、当該給紙トレイが属する給紙ユニットの種類、当該給紙トレイに収納されている用紙のサイズ、当該給紙トレイに収納されている用紙の紙種、当該給紙トレイに収納されている用紙の斤量、当該給紙トレイに収納されている用紙の有無、当該給紙トレイに収納されている用紙の残量、当該給紙トレイの開閉状態又は当該給紙トレイに収納されている用紙に対する前記画像形成部における調整値を示す情報を含む、
請求項1又は2に記載の画像形成装置。 - 前記制御部は、前記画像形成システムに電源が入れられた場合に、前記自画像形成装置の給紙トレイに関する情報を前記他画像形成装置に送信する、
請求項1から3の何れか一項に記載の画像形成装置。 - 前記制御部は、前記自画像形成装置において、前記記憶部に記憶されている前記自画像形成装置の給紙トレイに関する情報が変更された場合に、前記自画像形成装置の給紙トレイに関する情報のうち、少なくとも変更された情報を前記他画像形成装置に送信する、
請求項1から4の何れか一項に記載の画像形成装置。 - 前記制御部は、前記自画像形成装置において、操作部から前記記憶部に記憶されている前記自画像形成装置の給紙トレイに関する情報が変更された場合に、前記自画像形成装置の給紙トレイに関する情報のうち、少なくとも変更された情報を前記他画像形成装置に送信する、
請求項5に記載の画像形成装置。 - 前記記憶部には、前記給紙トレイに関する情報のうち、用紙の表面用の情報と裏面用の情報との両方が記憶され、
前記制御部は、前記記憶部に記憶されている表面用の情報又は裏面用の情報のいずれか一方を読み出し、読み出した情報に基づいて前記画像形成部に画像形成を行わせる、
請求項1から6の何れか一項に記載の画像形成装置。 - 複数の画像形成装置を有する画像形成システムであって、複数枚の用紙に印刷を実行する印刷ジョブを分割し、前記印刷ジョブにおける複数枚の用紙の一部に印刷を実行する分割ジョブを一の画像形成装置により実行し、前記印刷ジョブにおける複数枚の用紙の残りに印刷を実行する分割ジョブを他の画像形成装置により実行する画像形成システム、に含まれる画像形成装置にジョブ実行を実現させるためのプログラムであって、
前記画像形成装置に、
他画像形成装置から当該他画像形成装置の給紙トレイに関する情報を受信する機能と、
自画像形成装置の給紙トレイに関する情報及び前記他画像形成装置の給紙トレイに関する情報を記憶部に記憶させる機能と、
前記記憶部に記憶されている前記自画像形成装置の給紙トレイに関する情報及び前記他画像形成装置の給紙トレイに関する情報に基づいて前記自画像形成装置における分割ジョブの実行可否のチェック処理を行う機能と、
分割ジョブを実行可能であると判断した場合は、当該分割ジョブに該当する給紙トレイに収納された用紙を利用して前記自画像形成装置における分割ジョブを実行させる機能と、
を実現させるためのプログラム。
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