JP5746503B2 - ゴルフクラブヘッド - Google Patents

Description

本発明は、比重の異なる錘部材の位置交換により、重心距離を実質的に変化させることなく重心深度を変化させ得るゴルフクラブヘッドに関する。

ゴルフクラブヘッドの性能は、重心位置を変えることにより、大きく変化する。例えば、クラブヘッドの重心と、クラブフェースのスイートスポットとの距離である重心深度が浅い（小さい）ヘッドの場合、ヘッドの向きを変えやすく、打球の方向を自在に操り易い。他方、重心深度が深い（大きい）ヘッドの場合、ミスショット時でもヘッドの向きが変わりにくいため、打球の直進性が高い。

近年、ゴルファのコンディションやコースレイアウト等に応じて、上述の重心深度を自由に変え得るいわゆるカスタムフィッティング性に優れたゴルフクラブヘッドが提案されている。例えば、図１０（ａ）に示されるように、この種のゴルフクラブヘッドａは、バックフェースで開口する凹部ｃが形成されたヘッド本体ｂと、前記凹部ｃに収容される錘ｄと、この錘ｄの収容位置を調整する緩衝材ｅとを含んで構成される。そして、図１０（ａ）、（ｂ）に示されるように、錘ｄと緩衝材ｅとの位置が交換されることにより、重心深度ｆをゴルファの好みの位置に変更することができる。関連する技術として次のものがある。

特開２００４−１５９６８０号公報

しかしながら、このようなゴルフクラブヘッドａでは、重心深度ｆをｆ１又はｆ２に変化させることができるが、同時にシャフト差込孔ｉの軸中心線ｊからヘッドの重心ｇまでの最短距離である重心距離ｈもｈ１からｈ２に変化する傾向がある。重心距離ｈが小さくなると、ゴルフクラブヘッドのシャフト軸周りの慣性モーメントが小さくなり、インパクトの際、フェースがアドレスした状態よりも返り易く、ひいてはフックボールが出やすい傾向がある。他方、重心距離が大きくなると、シャフト軸周りの慣性モーメントが大きくなり、インパクトの際、フェースがアドレスした状態まで戻りきらず、スライスボールが出やすい傾向がある。従って、上記ゴルフクラブヘッドａでは、ゴルフクラブの特性を大きく変えてしまうという問題があった。

本発明は、以上のような実情に鑑み案出なされたもので、中空のヘッド本体に固定される比重の異なる錘部材の位置交換により、重心距離を実質的に変化させることなく重心深度を変化させ得るゴルフクラブヘッド、特にウッド型ゴルフクラブヘッドを提供することを主たる目的としている。

本発明のうち請求項１記載の発明は、ボールを打撃するフェースと、シャフトが装着されるシャフト差込孔とを有し、内部に中空部が設けられたゴルフクラブヘッドであって、中空のヘッド本体と、このヘッド本体に固定される重心調整体とを含み、前記重心調整体は、比重が大きい第１の錘部材と、この第１の錘部材よりも比重が小さい第２の錘部材とを有し、かつ、前記第１の錘部材と前記第２の錘部材とは、互いの位置を交換可能に前記ヘッド本体に設けられ、しかもこの第１の錘部材と第２との錘部材の位置交換により、前記シャフト差込孔の軸中心線からヘッドの重心までの最短距離である重心距離を実質的に変化させることなく、ヘッドの重心から前記フェースのスイートスポットまでの距離である重心深度を変化させることを特徴とする。

また請求項２記載の発明は、前記位置交換により、第１の錘部材の重心は、実質的に前記シャフト差込孔の軸中心線を中心とする円周の上を移動する請求項１記載のゴルフクラブヘッドである。

また請求項３記載の発明は、前記位置交換により、第１の錘部材の重心は、実質的に前記シャフト差込孔の軸中心線を中心とする円周に引いた接線上を移動する請求項１記載のゴルフクラブヘッドである。

また請求項４記載の発明は、前記円周は、半径が３６〜４３mmである請求項２又は３記載のゴルフクラブヘッドである。

また請求項５記載の発明は、前記ヘッド本体は、ヘッド外面で開口する挿入口と、この挿入口から前記中空部内をのびるとともに底部で終端する前記重心調整体挿入用の凹部とを有する筒状部、及び前記挿入口に装着されかつ前記重心調整体を前記凹部から抜け止めするカバー体とを含む請求項１乃至４のいずれかに記載のゴルフクラブヘッドである。

また請求項６記載の発明は、前記筒状部は、前記中空部に面する壁面を有し、該壁面には、前記凹部の軸方向にのびる開口部が設けられている請求項５記載のゴルフクラブヘッドである。

また請求項７記載の発明は、前記重心調整体は、前記第１の錘部材及び第２の錘部材よりも低比重かつ低弾性しかも前記筒状部の軸方向に圧縮された状態で前記凹部内に配される弾性部材を含む請求項５又は６に記載のゴルフクラブヘッドである。

また請求項８記載の発明は、前記第１の錘部材の前記凹部の軸方向に沿った長さＬ２が、前記第２の錘部材の前記凹部の軸方向に沿った長さＬ１よりも小さい請求項５乃至７のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド

また請求項９記載の発明は、前記筒状部は、ヘッド底面をなすソール部に、鋳造による一体成形又は溶接により固着されている請求項５乃至８のいずれかに記載のゴルフクラブヘッドである。

また請求項１０記載の発明は、前記筒状部は、ヘッド底面をなすソール部よりも比重が小さい材料から形成されるとともに、接着又は嵌合により前記ソール部に固着される請求項５乃至９のいずれかに記載のゴルフクラブヘッドである。

本発明のゴルフクラブヘッドは、中空のヘッド本体と、このヘッド本体に固定される重心調整体とを含む。また、重心調整体は、比重が大きい第１の錘部材と、この第１の錘部材よりも比重が小さい第２の錘部材とを有する。さらに、第１の錘部材と第２の錘部材とは、互いの位置を交換可能に前記ヘッド本体に設けられ、しかもこの第１の錘部材と第２の錘部材の位置交換により、前記シャフト差込孔からヘッドの重心までの最短距離である重心距離を実質的に変化させることなく、ヘッドの重心から前記フェースのスイートスポットまでの距離である重心深度を変化させることを特徴とする。このようなゴルフクラブヘッドでは、重心距離を切り離して重心深度だけを調整することができるため、ゴルフクラブの特性を大きく変えることなく、重心深度を小さくして打球の方向を自在に操り易いクラブに調整でき、又、重心深度を大きくして打球の方向を安定させ易いクラブに容易に調整することができる。

本発明の実施形態を示すゴルフクラブヘッドの基準状態の正面図である。 図１のヒール側から見た側面図である。 図１の背面図である。 図１の分解斜視図である。 （ａ）は、重心深度が深いゴルフクラブヘッド、（ｂ）は、重心深度が浅いゴルフクラブヘッドを表す断面図である。 本発明の他の実施形態を示す断面図である。 （ａ）は、本実施形態の第２の錘部材を示す斜視図、（ｂ）は、他の実施形態の第２の錘部材を示す斜視図、（ｃ）は、さらに他の実施形態の第２の錘部材を示す斜視図である。 （ａ）、（ｂ）は、本発明の他の実施形態を示すゴルフクラブヘッドの断面図である。 本発明のさらに他の実施形態を示すゴルフクラブヘッドの断面図である。 （ａ）、（ｂ）は、従来の技術を説明するゴルフクラブヘッドの斜視図である。

以下、本発明の実施の一形態が図面に基づき説明される。
図１乃至３には、本実施形態のゴルフクラブヘッド（以下、単に「ヘッド」又は「クラブヘッド」ということがある。）１の基準状態が示される。ここで、クラブヘッド１の基準状態とは、ヘッド１をそのライ角α及びロフト角β（図２に示す）に保持して水平面ＨＰに接地させた状態とする。特に言及されていない場合、クラブヘッド１は、この基準状態にあるものとする。

本実施形態のクラブヘッド１は、図４に分解して示されるように、中空をなすヘッド本体１ａと、このヘッド本体１ａに固定される重心調整体１４とを含んで構成される。
前記ヘッド本体１ａは、ボールを打撃するフェース２を前面に有するフェース部３と、前記フェース２の上縁２ａに連なりヘッド上面をなすクラウン部４と、前記フェース２の下縁２ｂに連なりヘッド底面をなすソール部５と、前記クラウン部４と前記ソール部５との間を継ぎかつフェース２のトウ側縁２ｃからバックフェースＢＦを通ってヒール側縁２ｄにのびるサイド部６と、クラウン部４のヒール側に設けられかつシャフト(図示せず)が装着されるシャフト差込孔７ａを有するホーゼル部７とを含み、好ましくは、ドライバー（＃１）又はフェアウェイウッドといったウッド型として作られる。なお、シャフト差込孔７ａの軸中心線ＣＬは、ライ角を定める際にシャフトの軸線として代用される。

前記ヘッド本体１ａは、本実施形態では金属材料から構成される。金属材料としては、特に限定はされないが、例えばアルミニウム合金、チタン合金、ステンレス鋼などの各種の材料が使用できる。このようなヘッド本体１ａは、鍛造、鋳造又はプレス加工などによって成形された２種以上の部品を溶接、接着、カシメ又はロウ付け等の各種の接合手段により固着して製造できる。
本実施形態のヘッド本体１ａは、前記フェース部３の主要部を構成するフェース板１ｂと、このフェース板１ｂと溶着されるヘッド基部１ｃとから構成されるが、特にこのような形態に限定されるものではない。

また、前記クラブヘッド１の体積は、大きな慣性モーメント、打球の方向性の改善及びスイングバランスの向上の観点より、好ましくは３８０cm³ 以上、より好ましくは４００cm³ 以上が望ましく、また、好ましくは４７０cm³ 以下、より好ましくは４６０cm³以下が望ましい。同様の観点より、ヘッドの全質量は、好ましくは１７５ｇ以上、より好ましくは１８０ｇ以上が望ましく、また、好ましくは２２０ｇ以下、より好ましくは２１５ｇ以下が望ましい。

図１〜４に示されるように、本実施形態のヘッド本体１ａは、ヘッド外面１Ａで開口する挿入口１２とこの挿入口１２から前記中空部Ｕ内をのびるとともに底部１１ｂ（図５（ａ）に示す）で終端する凹部１１とを有する筒状部１０、及び前記挿入口１２に装着されるカバー体１３とを含んで構成される。

前記筒状部１０は、長手方向に真っ直ぐにのびる略円筒状をなし、例えば、ソール部５の内面に指示部材Ｐを介して固着されている。筒状部１０は、打球時の衝撃等によって外れることがなければ種々の方法で設けることができ、例えば、鋳造によりヘッド本体１ａと一体成形されてもよい。また、本実施形態の筒状部１０は、前記基準状態において、挿入口１２から底部１１ｂにかけて水平面ＨＰからの高さが漸増する。

図５に示されるように、筒状部１０の前端１０ａは、フェース２の裏面に接触することなく、中空部Ｕ内で終端している。また、筒状部１０の後端は、サイド部６のバックフェースＢＦ側かつヒール側にのび、サイド部６の外面で開口している。これにより、筒状部１０の内部には、サイド部６のヒール側のヘッド外面１Ａで開口する挿入口１２からフェース２側のトウ側へのびる凹部１１が区画される。

本実施形態の凹部１１は、略円柱状の空間であり、該空間には前記重心調整体１４が挿入される。また、凹部１１の内周面は、ほぼ平滑な表面で形成されている。ただし、凹部１１の挿入口１２から一定の軸方向の距離Ｌｉの内周面には、雌ねじ部１１ｎが形成されている。

前記カバー体１３は、図４に示されるように、本実施形態では、略円盤状をなし、その外周面１３ｎには、凹部１１に設けられた雌ねじ部１１ｎに螺着される雄ねじ部１３ａが形成される。このようなカバー体１３は、雌ねじ部１１ｎと雄ねじ部１３ａとを螺着することにより、重心調整体１４が凹部１１からの抜けでることを防止できる。また、カバー体１３のヘッド外面側には、例えばドライバー又は専用工具などで容易に脱着可能な溝部１３ｂが設けられるのが望ましい。

前記重心調整体１４は、本実施形態では、比重が大きい第１の錘部材１５と、この第１の錘部材１５よりも比重が小さい第２の錘部材１６と、前記第１の錘部材１５及び第２の錘部材１６よりも低比重でかつ第１の錘部材１５及び第２の錘部材１６よりも低弾性の弾性部材１７とを含んでいる。

また、第１の錘部材１５と第２の錘部材１６とは、前記凹部１１内で、互いの位置を交換可能に設けられる。しかも、本実施形態のゴルフクラブヘッド１は、第１の錘部材１５と第２の錘部材１６との位置交換により、前記軸中心線ＣＬからヘッドの重心Ｇまでの最短距離である重心距離ＧＫを実質的に変化させることなく、ヘッドの重心Ｇから前記フェース２のスイートスポットＳＳまでの距離である重心深度ＧＬを変化させるものとして構成される。

このような構成の具体例が、図５(ａ)及び(ｂ)に示される。なお、図５、６、８及び９は、シャフト差込孔７ａを水平面ＨＰに垂直に立てた垂直状態でヘッドの重心Ｇを通り水平面ＨＰと平行に切断した断面図であって、具体的には、図１のＡ−Ａ断面図である。図５(ａ)は、第１の錘部材１５が凹部１１内でバックフェースＢＦ側に配されかつ第２の錘部材１６がフェース２側に配された第２の態様、図５（ｂ）には、図５（ａ）の状態から第１の錘部材１５と第２の錘部材１６とが位置交換された第１の態様が示される。図５から明らかなように、前記錘部材１５の位置交換により、ヘッド１の重心Ｇが、ＧａからＧｂに移動する。これに伴い本発明のゴルフクラブヘッド１では、重心深度ＧＬがＧＬ１からＧＬ２へ小さくなる一方、重心距離ＧＫは、位置交換前の重心距離ＧＫ１と、位置交換後の重心距離ＧＫ２とが、実質的に変化していない。なお、説明の便宜上、図５（ｂ）にも錘部材１５、１６の位置交換前のヘッド１の重心Ｇａが記される。

なお、前記「実質的に変化しない」とは、ゴルファによる打撃に影響を与えない程度の変化は許容する趣旨である。種々の実打テストを繰り返した結果、第１の錘部材１５と第２の錘部材１６との位置交換による重心距離ＧＫの変化量（ＧＫ２−ＧＫ１）が１．０mm以下の場合は、打球の方向性に関し重心深度ＧＬに与える影響が小さいことが判明している。このため、前記変化量（ＧＫ２−ＧＫ１）が、０〜１．０mmの場合には、重心距離ＧＫが実質的に変化していないものとみなす。

以上の構成を実現する形態として、図５及び図６の例では、前記位置交換により、第１の錘部材１５の重心Ｇ１５が、実質的に前記シャフト差込孔７ａの軸中心線ＣＬを中心とする円周Ｒａに引いた接線ｍ上を移動（本例では、第１の錘部材１５の重心はＧ１５ａからＧ１５ｂに移動）することが望ましい。即ち、第１の錘部材１５を除いたクラブヘッド１の重心Ｇｍは、クラブヘッド１の形状により特定の位置に限定されるので、第１の錘部材１５を加味したヘッド１の重心Ｇの位置は、前記第１の錘部材１５の重心Ｇ１５と該第１の錘部材１５を除いたクラブヘッド１の重心Ｇｍとを結ぶ直線ｎ（位置交換前の直線はｎａ、位置交換後の直線はｎｂで示す）を両部材の質量比に配分する位置となる。このような関係から、第１の錘部材１５の配設位置を本実施形態のように規定することにより、ヘッドの重心Ｇは、前記軸中心線ＣＬを中心とする半径ｒｂ（これは、重心距離ＧＫに相当する）の円周Ｒｂ上をＧａからＧｂへ移動する。従って、本発明のゴルフクラブヘッド１は、重心距離ＧＫを実質的に変化させることがなく、重心深度ＧＬを変化させることができる。なお、図６には、第１の錘部材１５を位置交換させた状態を同一の図面で表すため、便宜上、第１の錘部材１５が２つ記載されている。

また、さらに好ましい形態として、図６に示されるように、位置交換の前後における第１の錘部材１５の重心Ｇ１５ａ、Ｇ１５ｂが、前記接線ｍと円周Ｒａとの接点ｚａを挟んで左右対称の位置に配されるのが望ましい。このような形態では、前記位置交換の前後におけるヘッド１の重心Ｇａ、Ｇｂが、さらに軸中心線ＣＬを中心とする円周Ｒｂ上に形成され易い。

また、特に限定されるものではないが、前記円周Ｒの半径ｒが大きくなると、ヘッド１の重心距離ＧＫが大きくなり、前記軸中心線ＣＬ周りの慣性モーメントが大きくなり、インパクトの際、フェースがアドレスした状態まで戻りきらず、スライスボールが出やすい傾向がある。逆に、円周Ｒの半径ｒが小さすぎると、インパクトの際、フェースがアドレスした状態よりも返り易く、フックボールが出やすい傾向にあり、ゴルフクラブの特性を大きく変えてしまい易かった。このような観点により、前記円周Ｒａの半径ｒａは、好ましくは３６mm以上、より好ましくは３８mm以上が望ましく、また好ましくは４３mm以下、より好ましくは４１mm以下が望ましい。

また、ヘッド本体１ａの比重ρｈは、クラブヘッドの体積及び剛性を確保する観点より、好ましくは４．３０以上、より好ましくは４．３５以上が望ましく、また、好ましくは４．４５以下、より好ましくは４．４３以下が望ましい。

また、図１乃至４に示されるように、ヘッドの重心Ｇの変化により大きく寄与しうるのは、比重が大きい第１の錘部材１５である。このため、その軸方向の長さＬ２を相対的に小さく、かつ、第２の錘部材１６の長さＬ１を相対的に大きくすることが望ましい。これにより、第１の錘部材１５の重心位置をより大きく移動させ、ひいてはヘッド１の重心距離ＧＫを実質的に変化させることなく、重心深度ＧＬをより大きく変化させることができる。

とりわけ、前記各長さの比Ｌ１／Ｌ２は、好ましくは２．０以上、より好ましくは３．０以上とすることで、より大きな重心深度の差（例えば３mm以上）を得ることができる点で望ましい。なお、前記比Ｌ１／Ｌ２が大きくなりすぎると、位置交換しても重心の移動が生じにくくなる。このため、前記比Ｌ１／Ｌ２は、好ましくは１０以下、より好ましくは８以下であるのが望ましい。

また、前記凹部１１の軸方向の長さＬは、好ましくは５５mm以上、より好ましくは６５mm以上が望ましく、また好ましくは１００mm以下、より好ましくは９０mm以下が望ましい。このように、凹部１１の長さＬを十分に大きく確保することにより、ヘッド１の重心深度の調整量を大きくするのに効果的である。なお、凹部１１の長さＬは、該凹部１１の底部１１ｂから挿入口１２に装着された状態でのカバー体１３の前端までの長さ、即ち、雌ねじ部１１ｎを含まない重心調整体１４を収容しうる実効収容長さとする。

また、前記第１の錘部材１５の軸方向の長さＬ２は、特に限定されるものではないが、大きすぎると第２の錘部材１６と互いの位置を交換しても、重心深度の調整量が小さくなる傾向があり、逆に小さすぎても第１の錘部材１５自体が小さくなって重心深度の調整量を大きくできない傾向にある。このような観点により、前記第１の錘部材１５の長さＬ２は、好ましくは７mm以上、より好ましくは９mm以上が望ましく、また好ましくは２５mm以下、より好ましくは２３mm以下が望ましい。

同様に、第１の錘部材１５の比重ρｏ及び／又は質量Ｗｏが、小さすぎると、位置を変えてもヘッド１の重心を大きく変化させることができないおそれがあり、逆に、大きすぎると、クラブヘッド１自体の質量が過度に大きくなり、スイングバランスが悪化するおそれがある。このような観点により、第１の錘部材１５の比重ρｏは、好ましくは６．０以上、より好ましくは７．０以上が望ましく、また好ましくは１８．０以下、より好ましくは１６．０以下が望ましい。同様に、第１の錘部材１５の質量Ｗｏは、好ましくは８．０ｇ以上、より好ましくは９．５以上が望ましく、また好ましくは２０．０ｇ以下、より好ましくは１８．０ｇ以下が望ましい。

上述のような第１の錘部材１５としては、例えば、ステンレス、タングステン、タングステン合金、銅合金、ニッケル合金などの１種又は２種以上の金属材料が好適である。

また、前記第２の錘部材１６の長さＬ１は、位置交換時における第１の錘部材１５の十分な移動量を確保するために、好ましくは３０mm以上、より好ましくは３５mm以上が望ましい。他方、凹部１１の長さＬには限りがあるため、第２の錘部材１６の長さＬ１が過度に大きくなると、第１の錘部材１５の長さＬ２が過度に小さくなるおそれがある。このような観点より、第２の錘部材１６の長さＬ１は、好ましくは７０mm以下、より好ましくは６５mm以下が望ましい。

さらに、第２の錘部材１６の比重ρｋ及び質量Ｗｋは、第１の錘部材１５により多くの重量を配分しうるよう小さいほど好ましいが、十分な強度と適度な剛性を発揮させることも必要である。このような観点より、前記比重ρｋは、好ましくは０．９以上が望ましく、また好ましくは１．７以下が望ましい。同様に、第２の錘部材１６の質量Ｗｋは、好ましくは２．５ｇ以上が望ましく、また好ましくは４．５ｇ以下が望ましい。

以上のような第２の錘部材１６には、軽量かつ適度な剛性を有する材料として、例えば、ポリエチレン（ＰＥ)、ポリアミド（ナイロン樹脂）、ポリウレタン（ＰＵ)、フッ素系樹脂（テフロン（登録商標））などの樹脂材料が好ましい。
また、第２の錘部材１６の硬さについては、小さすぎると、カバー体１３の装着により、第２の錘部材１６が容易に塑性変形し、凹部１１内での位置が安定しないおそれがある。このような観点より、第２の錘部材１６のショアＤ硬度Ｈｋは、好ましくは６０度以上、より好ましくは６５度以上が望ましい。なお、第２の錘部材１６のショアＤ硬度Ｈｋの上限は、概ね９５度以下、より好ましくは９０度以下とする。

第２の錘部材１６の形状も、特に限定されるものではないが、例えば、図７（ａ）に示されるように、円柱状体の外側面に、軸方向にのびる複数の凹溝１６ｇが形成された柱状が好適である。この実施形態においては、第２の錘部材１６は、断面略十字状の柱状で形成されている。このような第２の錘部材１６は、体積が小さく軽量化であり、より多くの重量マージンを確保して、大きな第１の錘部材１５の装着が可能とする点で望ましい。また、図７（ｂ）に示されるように、第２の錘部材１６は、内部に中空部ｋを有する中空体として形成されても良い。このような第２の錘部材１６も効果的に軽量化を実現できる。

さらに、第２の錘部材１６の軽量化を図りつつ適度な剛性を確保するために、第２の錘部材１６の断面積Ｓｋと、凹部１１の断面積Ｓｂとの比Ｓｋ／Ｓｂは、好ましくは０．４５以上、より好ましくは０．５以上が望ましく、また好ましくは０．８以下、より好ましくは０．７５以下が望ましい。

また、第２の錘部材１６は、図７（ｃ）に示されるように、２分割で構成されてもよい。このような第２の錘部材１６は、前記第１の錘部材１５の配置を３カ所にすることができるため、重心深度ＧＬの位置が調節し易くなる。

また、図４に示されるように、本実施形態の重心調整体１４は、凹部１１に挿入される前の自由状態において、第１の錘部材１５の長さＬ２と、第２の錘部材１６の長さＬ１と、弾性部材１７の長さＬ３との合計長さ（Ｌ１＋Ｌ２＋Ｌ３）は、凹部の長さＬよりも大である。このため、重心調整体１４を凹部１１内に収容し、かつ、カバー体１３を挿入口１２に装着することにより、重心調整体１４には圧縮力が生じる。これにより、最も低弾性である弾性部材１７が軸方向で最も大きく弾性域で圧縮変形し、その反力により、第１の錘部材１５及び第２の錘部材１６が強固に凹部１１内で位置固定される。従って、本実施形態のクラブヘッド１では、上述の大きな重心調節を確保しつつ、打球時の衝撃による第１の錘部材１５及び／又は第２の錘部材１６の位置ズレをも確実に防ぐ。

重心調整体１４をより安定的に固定させるために、弾性部材１７の圧縮前の長さＬ３と、圧縮後の長さＬ３’との比Ｌ３’／Ｌ３は、一定範囲に規制されるのが望ましい。即ち、前記比Ｌ３’／Ｌ３が過度に小さくなる場合、弾性部材１７の剛性が非常に小さいと考えられ、第１の錘部材１５及び第２の錘部材１６の位置が安定せず、勝手にヘッド１の重心Ｇの位置が変動するおそれがある。逆に、前記比Ｌ３’／Ｌ３が大きすぎる場合、弾性部材１７から十分な反力が得られにくく、ヘッドの重心Ｇの位置が不用意に変動するおそれがある。このような観点により、前記比Ｌ３’／Ｌ３は、好ましくは０．４０以上、より好ましくは０．４３以上が望ましく、さらに好ましくは０．４５以上が望ましく、また好ましくは０．７０以下、より好ましくは０．６７以下が望ましく、さらに望ましくは０．６５以下が望ましい。

また、重心調整体１４（第１の錘部材１５及び第２の錘部材１６）を安定的に固定させるために、弾性部材１７の軸方向長さＬ３は、種々のテストの結果、好ましくは３mm以上、より好ましくは３．８mm以上が望ましい。他方、弾性部材１７の前記長さＬ３が過度に大きくなると、重心調整体１４の長さが減じられるため、好ましくは７．５mm以下、より好ましくは６．７mm以下が望ましい。とりわけ、弾性部材１７の長さＬ３は、第１の錘部材１５の長さＬ２よりも小さいことが望ましい。

また、弾性部材１７は、軸方向に圧縮されるので、圧縮される前の状態において、凹部１１の断面積よりも小さい断面積を有し、凹部１１との間に隙間が形成されるのが望ましい。これにより、カバー体１３の装着による圧縮力により、弾性部材１７は径方向に膨張でき、容易に圧縮される。従って、隙間が形成された弾性部材１７は、第１の錘部材１５及び第２の錘部材１６をより強固に固定する。

弾性部材１７は、カバー体１３の装着による圧縮力により弾性変形するものであれば特に限定されるものではないが、例えばＮＢＲやＩＲを架橋剤により加硫している加硫ゴム、シリコンゴム、スチレン系熱可塑性エラストマー、ウレタン系熱可塑性エラストマー等の祖父とセグメントとハードセグメントとからなる熱可塑性エラストマー又はナイロン等の熱可塑性エラストマーが望ましい。また、２種以上のポリマーを混合または化学結合させて得られたポリマーアロイでもよい。

弾性部材１７も、第１の錘部材１５により多くの重量を配分するために、小さいほど好ましいが、十分な強度と適度な剛性を発揮させるために、その比重ρｄは、好ましくは０．８５以上が望ましく、また好ましくは１．８０以下が望ましい。同様に、弾性部材１７の質量Ｗｄは、好ましくは０．３ｇ以上かつ１．０ｇ以下が望ましい。さらに、弾性部材１７のショアＡ硬度Ｈｄは、好ましくは３５度以上、より好ましくは４５度以上が望ましく、また好ましくは７５度以下、より好ましくは６７度以下が望ましい。

前記カバー体１３の凹部の軸方向に沿った長さＬ４は、特に限定されるものではないが、大きすぎると重心調整体１４の長さが相対的に小さくなり、大きな重心の変化が得られにくい傾向があり、逆に小さすぎるとカバー体１３を凹部１１の雌ねじ部１１ｎに装着し難くなる傾向がある。このような観点より、カバー体１３の前記長さＬ４は、好ましくは４mm以上、より好ましくは４．７mm以上が望ましく、また好ましくは１０mm以下、より好ましくは９．３mm以下が望ましい。なお、雌ねじ部１１ｎの軸方向長さ等を予め規制することにより、カバー体１３が凹部１１内に挿入される重心調整体１４を過度に圧縮させることはない。

また、カバー体１３は、重心調整体１４に生じさせる圧縮力の反力を受ける。このため、カバー体１３も所定の強度が求められる。このような観点により、前記カバー体１３の比重ρｃは、好ましくは４．０以上、より好ましくは４．４以上が望ましく、また好ましくは８．５以下、より好ましくは８．１以下が望ましい。また、質量Ｗｃは、好ましくは１．５ｇ以上が望ましく、より好ましくは１．７ｇ以上が望ましく、また好ましくは３．５ｇ以下、より好ましくは３．２ｇ以下が望ましい。

また、本実施形態において、筒状部１０の中空部Ｕに面する壁面１０ｈには、少なくとも一つ、好ましくは複数個の開口部１９が設けられる。これにより、筒状部１０を設けた場合でもクラブヘッド１の質量増加が最小限に抑えられる。

本実施形態の開口部１９は、例えば、凹部１１の軸方向にのびる横長状である。前述の作用を有効に発揮させるため、開口部１９の軸方向長さＬｏは、凹部１１の前記長さＬの０．３０〜０．７５倍程度、より好ましくは０．３８〜０．６７倍程度が望ましい。

図８（ａ）に、本発明の他の実施形態が示される。この形態では、前記位置交換により、第１の錘部材１５の重心１５Ｇが、実質的に前記シャフト差込孔７ａの軸中心線ＣＬを中心とする円周Ｒｃ上を移動する。このような形態においても、第１、第２の錘部材１５、１６の位置交換により、重心距離ＧＫを実質的に変化させることなく、重心深度ＧＬを変化させることができる。

なお、前記「実質的に」とは、図８(ｂ)に示されるように、第１の錘部材１５の重心Ｇ１５が、前記軸中心線ＣＬを中心とする円周Ｒｃ上を移動するだけでなく、軸中心線ＣＬから距離Ｗ離れた位置を中心とする円周Ｒｃ１上を移動する場合も含まれる。この場合、打球の方向性に関し重心距離に与える影響を考慮すると、前記距離Ｗは、３mm以内に形成されるのが望ましい。

前記形態を具体的に実施するには、図８（ａ）に示されるように、前記垂直状態の平面視において、筒状部１０の軸中心線ＣＮが、前記シャフト差込孔の軸中心線ＣＬを中心とする半径ｒｃの円周Ｒｃ上をのび、円弧状に湾曲させるのが望ましい。このようなゴルフクラブヘッド１は、前記位置交換により、容易に該第１の錘部材１５の重心Ｇ１５が円周Ｒｃ上を移動するため、ヘッド１の重心Ｇも容易に前記シャフト差込孔の軸中心線ＣＬを中心とする円周Ｒｄ上（ＧｃからＧｄへ）を移動する。なお、この形態においても、前記円周Ｒｃの半径ｒｃは、好ましくは３６mm以上、より好ましくは３８mm以上が望ましく、また好ましくは４３mm以下、より好ましくは４１mm以下が望ましい。

また、図９には、本発明の他の実施形態が示される。本実施形態の筒状部１０は、軸中心線ＣＬを中心とする円周Ｒｅの接線ｍｅ及び該円周Ｒｅよりも大きい円周Ｒｆの接線ｍｆと同方向にのびる２つの筒状部１０ａ、１０ｂを有する。このようなクラブヘッド１は、個々の筒状部１０ａ、１０ｂそれぞれにて重心調整体１４の配置パターンを変えることができるため、さらに重心距離ＧＫを変化させることなく、より深い又はより浅い重心深度のクラブヘッド１を形成できる。

以上、本発明について詳細に説明したが、本発明は上記の具体的な実施形態に限定されることなく、必要に応じて種々の態様に変更しうる。例えば、上記実施形態では、ウッド型ゴルフクラブヘッドを例示したが、本発明は、ウッド型やパター型、ユーティリティー型など種々のタイプのクラブヘッドに適用し得るのは言うまでもない。

図１〜４のヘッド本体を基調としたウッド型ゴルフクラブヘッドが表１に基づき、試作された。各ヘッドは、Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖ（比重４．４２）をロストワックス精密鋳造して成形された鋳造品からなるヘッド基部と、Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖのプレス成形品のフェース板とをプラズマ溶接により固着することにより形成された。主なヘッドの仕様は次の通りである。
ヘッド重量：１９５ｇ
ヘッド体積：４６０cm³
ロフト角：１０．５°
ライ角：５８．０°

また、重心調整体は、第１の錘部材と第２の錘部材との２つとした。実施例、比較例とも、第１の錘部材にはステンレス（比重７．８）が、また、第２の錘部材には、ポリエチレン（比重０．９４）がそれぞれ用いられ、いずれも円柱状に形成されている。また、Ｌ１及びＬ２を異ならせ、重心深度を変化させている。さらに、実施例と比較例との錘部材は、同一質量となるように断面積（外径）を異ならせた。同様に、筒状部の肉厚及び内径を変化させ、ヘッド本体自体の質量及び重心が同一となるように調整された。また、カバー体はステンレス、弾性体は、シリコンゴムで形成され、実施例、比較例とも各々共通の質量とした。そして、「重心深度の変化量」及び「重心距離の変化量」が、筒状部の凹部に挿入される第１の錘部材と第２の錘部材との位置を相互に交換して重心深度の差及び重心距離の差として測定された。

また、錘部材及びカバー体（Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖ）は、ＮＣ加工による削り出しにより作製し、軽量部材及び弾性部材はインジェクション成形により作製された。

上記各供試ヘッドにシャフト（ＳＲＩスポーツ社製のＳＶ−３００５、フレックスＳＲ）を装着したゴルフクラブについて、１０名の右打ちゴルファの官能による打撃テストが行われた。ゴルファのハンディキャップは８〜１５であった。また、打撃数は１０球である。評価方法は、錘部材を位置交換させて重心深度を小さくして打撃した場合、
打球の方向を自在に９球以上打てたゴルフクラブを◎、
７〜８球自在に打てた場合は○、
５〜６球自在に打てた場合は△、
３〜４球自在に打てた場合は△×、
２球以下の場合は×として評価した。
また、重心深度を大きくして打撃した場合、
打球を真っ直ぐに９球以上打てたゴルフクラブを◎、
７〜８球真っ直ぐに打てた場合は○、
５〜６球真っ直ぐに打てた場合は△、
３〜４球真っ直ぐに打てた場合は△×、
２球以下の場合は×として評価した。
テスト結果には、ゴルファ一人ひとりの良いほうの評価で採用し、１０人の中で同じ評価の多いものを記載した。
テストの結果などを表１に示す。

テストの結果、実施例のヘッドは、いずれも重心距離を変化させずに重心深度の差を大きくしたゴルフクラブの評価が高かった。

１ ゴルフクラブヘッド
１Ａ ヘッド外面
２ フェース
３ フェース部
４ クラウン部
５ ソール部
６ サイド部
１０ 筒状部
１１ 凹部
１２ 挿入口
１３ カバー体
１４ 重心調整体
１５ 第１の錘部材
１６ 第２の錘部材
ＣＬ シャフト差込孔の軸中心線
ＧＫ 重心距離
ＧＬ 重心深度
ｉ 中空部

Claims (10)

1. ボールを打撃するフェースと、シャフトが装着されるシャフト差込孔とを有し、内部に中空部が設けられたゴルフクラブヘッドであって、
   中空のヘッド本体と、このヘッド本体に固定される重心調整体とを含み、
   前記重心調整体は、比重が大きい第１の錘部材と、この第１の錘部材よりも比重が小さい第２の錘部材とを有し、
   かつ、前記第１の錘部材と前記第２の錘部材とは、互いの位置を交換可能に前記ヘッド本体に設けられ、しかもこの第１の錘部材と第２の錘部材との位置交換により、
   ヘッドの重心から前記フェースのスイートスポットまでの距離である重心深度を小かつ水平面からヘッドの重心の高さである重心高さを大とする第１の態様と、前記第１の態様よりも重心深度を大かつ重心高さを小とする第２の態様とに変化させるとともに、
   前記シャフト差込孔の軸中心線からヘッドの重心までの最短距離である重心距離を実質的に変化させることなく、重心深度を変化させることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
2. 前記位置交換により、第１の錘部材の重心は、実質的に前記シャフト差込孔の軸中心線を中心とする円周の上を移動する請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
3. 前記位置交換により、第１の錘部材の重心は、実質的に前記シャフト差込孔の軸中心線を中心とする円周に引いた接線上を移動する請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
4. 前記第２の錘部材は、円柱状体の外側面に、軸方向にのびる複数の凹溝が設けられた柱状である請求項１乃至３のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
5. 前記ヘッド本体は、ヘッド外面で開口するヒール側の挿入口と、この挿入口から前記中空部内をのびるとともにトウ側の底部で終端する前記重心調整体挿入用の凹部とを有する筒状部、
   及び前記挿入口に装着されかつ前記重心調整体を前記凹部から抜け止めするカバー体とを含み、
   前記ヘッドをそのライ角α及びロフト角βに保持して前記水平面に接地させた基準状態において、
   前記筒状部は、前記挿入口から前記底部にかけて前記水平面からの高さが漸増する請求項１乃至４のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
6. 前記筒状部は、前記中空部に面する壁面を有し、該壁面には、前記凹部の軸方向にのびる開口部が設けられている請求項５記載のゴルフクラブヘッド。
7. 前記重心調整体は、前記第１の錘部材及び第２の錘部材よりも低比重かつ低弾性しかも前記筒状部の軸方向に圧縮された状態で前記凹部内に配される弾性部材を含む請求項５又は６に記載のゴルフクラブヘッド。
8. 前記第１の錘部材の前記凹部の軸方向に沿った長さＬ２が、前記第２の錘部材の前記凹部の軸方向に沿った長さＬ１よりも小さい請求項５乃至７のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
9. 前記筒状部は、ヘッド底面をなすソール部よりも比重が小さい材料から形成されるとともに、接着又は嵌合により前記ソール部に固着される請求項５乃至８のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
10. 前記第１の錘部材の長さＬ２と前記第２の錘部材の長さＬ１との比（Ｌ１／Ｌ２）は、３〜１０である請求項１乃至９のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。

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