JP5707905B2 - 光モジュール及び光システム - Google Patents

Description

本発明は、光コネクタを用いて光接続を行う光モジュール及び光システムに関するものである。

従来の光システムとしては、例えば特許文献１に記載されているものが知られている。特許文献１に記載の光システムは、多心コネクタと複数の単心コネクタとが光ファイバを介して接続されたモジュールと、多心コネクタと複数の単心コネクタとが光ファイバを介して接続されたハーネスと、モジュールとハーネスとを接続するトランク線（光ケーブル）とを備えている。このような光システムにおいて、モジュールの１番の単心コネクタは、トランク線内の下端（１２番）の光ファイバを介してハーネスの２番の単心コネクタと接続され、モジュールの２番の単心コネクタは、トランク線内の上端（１番）の光ファイバを介してハーネスの１番の単心コネクタと接続される。これにより、モジュール側とハーネス側とで光配線形態を同じにしつつ、双方向の光送受信ラインを形成することができる。

特表２００８−５２５８４５号公報

しかしながら、上記従来技術においては、以下の問題点が存在する。即ち、光ケーブルの光ファイバは、一方のコネクタ内には標準的な順序で挿入されているが、他方のコネクタ内には反転した状態で挿入されている。つまり、光ケーブルは、光ファイバがクロス結線された構造をなしている。しかし、そのようなクロス結線タイプの光ケーブルは、標準品ではなく特殊な部品であるため、使用しないことが望ましい。

本発明の目的は、特殊な部品を使用しなくても、同じ光配線形態で双方向の光送受信ラインを形成することができる光モジュール及び光システムを提供することである。

本発明の光モジュールは、第１光アダプタ及び第２光アダプタと、第１光アダプタと嵌合する第１光コネクタと、第２光アダプタと嵌合する第２光コネクタと、第１光コネクタと第２光コネクタとを接続する複数本の光ファイバとを備え、第１光コネクタは、光ファイバの一端部が挿入される少なくとも１つの第１ファイバ孔を有し、第１ファイバ孔は、複数列に配列されており、第２光コネクタは、複数列ずつ複数段に配列されるように設けられ、光ファイバの他端部が挿入される複数の第２ファイバ孔を有し、光ファイバは、第１ファイバ孔の配列方向に互いに隣り合ってペアを構成する第１ファイバ孔と同じ列の上下対称となる段に位置する第２ファイバ孔とを接続するように構成されていることを特徴とするものである。

このような本発明の光モジュールを用いて双方向の光送受信ラインを有する光システムを構築する場合は、本発明の光モジュールを２組用意し、これらの光モジュール同士を光ケーブルで接続する。光ケーブルとしては、第２光アダプタと嵌合する第３光コネクタが両端に設けられたキーアップ・キーダウン・ストレートケーブルを使用する。第３光コネクタは、第２光コネクタにおける複数段に配列された複数の第２ファイバ孔に対応する配列構造をもった複数の第３ファイバ孔を有している。キーアップ・トゥ・キーダウン・ストレートケーブルは、各第３光コネクタが上下反転したキーアップ・トゥ・キーダウン配向をなすように構成されたストレートケーブルである。このような光ケーブルの各第３光コネクタを２つの光モジュールの第２光アダプタに嵌合させた状態では、各第３光コネクタの第３ファイバ孔に対する光ケーブルの各光ファイバの結線が上下方向にクロスするようになる。つまり、光ケーブルの各光ファイバの一端部は一方の第３光コネクタにおける上段側の第３ファイバ孔に結線され、光ケーブルの各光ファイバの他端部は他方の第３光コネクタにおける下段側の第３ファイバ孔に結線されるようになる。また、各光モジュールでは、第１ファイバ孔の配列方向に互いに隣り合ってペアを構成する第１ファイバ孔と同じ列の上下対称となる段に位置する第２ファイバ孔とがそれぞれ光ファイバにより接続されている。

従って、上記の光システムでは、一方の光モジュールにおいて対応するペアの一方（例えば送信側）に相当する第１ファイバ孔は、光ファイバ、第２光コネクタにおける上段側の第２ファイバ孔、第３光コネクタにおける上段側の第３ファイバ孔、光ケーブルの光ファイバ、第３光コネクタにおける下段側の第３ファイバ孔、第２光コネクタにおける下段側の第２ファイバ孔、光ファイバを介して、他方の光モジュールにおいて対応するペアの一方（例えば受信側）に相当する第１ファイバ孔と接続される。また、一方の光モジュールにおいて対応するペアの他方（例えば受信側）に相当する第１ファイバ孔は、光ファイバ、第２光コネクタにおける下段側の第２ファイバ孔、第３光コネクタにおける下段側の第３ファイバ孔、光ケーブルの光ファイバ、第３光コネクタにおける上段側の第３ファイバ孔、第２光コネクタにおける上段側の第２ファイバ孔、光ファイバを介して、他方の光モジュールにおいて対応するペアの他方（例えば送信側）となる第１ファイバ孔と接続される。このように全く同じ構造を有する２つの光モジュールを用いると共に、光ケーブルとして標準品であるキーアップ・キーダウン・ストレートケーブルを使用することにより、特に特殊な部品を使用しなくても、各光モジュール側で同じ光配線形態としつつ、双方向の光送受信ラインを形成することができる。

好ましくは、第１光アダプタ及び第１光コネクタは、複数ずつ存在しており、第１光コネクタは、第１ファイバ孔を１つ有すると共に、複数列に配列されており、複数の第２ファイバ孔は、複数列ずつ上下２段に配列されるように設けられており、光ファイバは、第１光コネクタの配列方向に互いに隣り合ってペアを構成する第１光コネクタの第１ファイバ孔と同じ列の上段及び下段に位置する第２ファイバ孔とを接続するように構成されている。この場合、第１光コネクタとしては、１つの第１ファイバ孔を有する単心コネクタが使用される。また、第２光コネクタとしては、各第２ファイバ孔が上下２段の配列構造となっている多心コネクタが使用される。従って、光モジュールを必要最小限の簡単な構成で安価に作製することができる。

また、好ましくは、第２光コネクタは、１対のガイドピンを更に有する。例えば光モジュールがケースに収納される場合には、光モジュールが開けにくくなるため、光モジュール内に配置される第２光コネクタを損傷させないようにする必要がある。そこで、第２光コネクタに１対のガイドピンを設けることにより、上述した第３光コネクタに、ガイドピンと嵌合する１対のガイド孔が設けられることとなる。このため、第２光アダプタを介して第２光コネクタと第３光コネクタとをコネクタ接続するときに、第３光コネクタはガイドピンによって損傷しやすくなるが、第２光コネクタはガイドピンを有しているので、第２光コネクタの損傷が生じにくくなる。

本発明の光システムは、上記の２つの光モジュールと、２つの光モジュール同士を接続する光ケーブルとを備え、光ケーブルの両端には、第２光アダプタと嵌合し、各第２ファイバ孔に対応する配列構造をもった複数の第３ファイバ孔を有する第３光コネクタがそれぞれ設けられており、光ケーブルは、各第３光コネクタがキーアップ・トゥ・キーダウン配向をなすように構成されている。

このように本発明の光システムにおいては、上記２つの光モジュールと、上記の第３光コネクタが両端に設けられた光ケーブルとを有し、光ケーブルの各第３光コネクタがキーアップ・トゥ・キーダウン配向をなしているので、上述したように、特に特殊な部品を使用しなくても、各光モジュール側で同じ光配線形態としつつ、双方向の光送受信ラインを形成することができる。

好ましくは、第３光コネクタは、各ガイドピンと嵌合する１対のガイド孔を更に有する。この場合には、上述したように第２光コネクタはガイドピンを有することになるので、第２光アダプタを介して第２光コネクタと第３光コネクタとをコネクタ接続するときに、第２光コネクタの損傷が生じにくくなる。

本発明によれば、特殊な部品を使用しなくても、同じ光配線形態で双方向の光送受信ラインを形成することができる。これにより、光ケーブルや光モジュールの複雑な管理が不要となり、光システムが使いやすくなる。

本発明に係わる光モジュールの一実施形態を備えた光システムを示す概略構成図である。 図１に示した多心光コネクタ及び多心用光アダプタの外観を示す斜視図である。 図１に示したコネクタ付き光ケーブルの平面図である。 図３に示した多心光コネクタの要部正面図及び断面図である。 図３のＡ−Ａ線図及びＢ−Ｂ線図である。

以下、本発明に係わる光モジュール及び光システムの好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。

図１は、本発明に係わる光モジュールの一実施形態を備えた光システムを示す概略構成図である。同図において、本実施形態の光システム１は、光モジュール２Ａ，２Ｂと、これらの光モジュール２Ａ，２Ｂ同士を接続するコネクタ付き光ケーブル３と、光送信部Ｔｘ及び光受信部Ｒｘを有する複数の光トランシーバ４Ａと、これらの光トランシーバ４Ａと光モジュール２Ａとを接続する複数のコネクタ付き光ケーブル５Ａと、光送信部Ｔｘ及び光受信部Ｒｘを有する複数の光トランシーバ４Ｂと、これらの光トランシーバ４Ｂと光モジュール２Ｂとを接続する複数のコネクタ付き光ケーブル５Ｂとを備えている。

光モジュール２Ａは、ケース６Ａの一端部に取り付けられた複数列（ここでは２４列）の単心用光アダプタ（第１光アダプタ）７Ａと、ケース６Ａの他端部に取り付けられた多心用光アダプタ（第２光アダプタ）８Ａと、各単心用光アダプタ７Ａと嵌合する複数個（ここでは２４個）の単心光コネクタ（第１光コネクタ）９Ａと、多心用光アダプタ８Ａと嵌合する多心光コネクタ（第２光コネクタ）１０Ａと、各単心光コネクタ９Ａと多心光コネクタ１０Ａとを接続する複数本（ここでは２４本）の光ファイバ１１Ａとを有している。

単心光コネクタ９Ａとしては、例えばＳＣコネクタやＬＣコネクタが用いられる。単心光コネクタ９Ａは、特に図示はしないが、光ファイバ１１Ａの一端部が挿入される１つのファイバ孔（第１ファイバ孔）を有している。

多心光コネクタ１０Ａとしては、図２に示すようなＭＰＯコネクタが用いられる。多心光コネクタ１０Ａは、１対のガイドピン１２と、各ガイドピン１２間の領域に形成され、光ファイバ１１Ａの他端部が挿入される複数（ここでは２４個）のファイバ孔（第２ファイバ孔）１３を有している。これらのファイバ孔１３は、１２列ずつ上下２段に配列されている。多心光コネクタ１０Ａの上下いずれか一面には、突起状のキー１４（図１参照）が設けられている。

多心光コネクタ１０Ａは、多心用光アダプタ８Ａの一側に嵌入されている。多心用光アダプタ８Ａの内壁面には、多心光コネクタ１０Ａのキー１４及び多心光コネクタ１７Ａのキー２１（後述）と係合する１対のキー受け溝１５（図１では、１つのみ簡略化して図示）が設けられている。これらのキー受け溝１５は、多心用光アダプタ８Ａの両側において上下逆に形成されている。つまり、多心用光アダプタ８Ａは、キーアップ／キーダウン型ストレートアダプタである。多心用光アダプタ８Ａは、ケース６Ａの外側のキー受け溝１５が上側に位置すると共にケース６Ａの内側のキー受け溝１５（不図示）が下側に位置するようにケース６Ａに取り付けられている。このため、多心光コネクタ１０Ａは、キー１４が設けられた面が下側となるように多心用光アダプタ８Ａの一側に嵌入される。

光ファイバ１１Ａの配線形態としては、隣り合う単心用光アダプタ７Ａに嵌入された２つの単心光コネクタ９Ａと多心光コネクタ１０Ａにおける同じ列の上段及び下段のファイバ孔１３とを接続するように構成されている。

具体的には、一番左端の単心用光アダプタ７Ａに嵌入された単心光コネクタ９Ａと多心光コネクタ１０Ａにおける一番左端の列（第１列）の上段のファイバ孔１３とが光ファイバ１１Ａによって接続され、一番左端から２番目の単心用光アダプタ７Ａに嵌入された単心光コネクタ９Ａと多心光コネクタ１０Ａにおける第１列の下段のファイバ孔１３とが光ファイバ１１Ａによって接続されている。また、一番左端から３番目の単心用光アダプタ７Ａに嵌入された単心光コネクタ９Ａと多心光コネクタ１０Ａにおける一番左端から２番目の列（第２列）の上段のファイバ孔１３とが光ファイバ１１Ａによって接続され、一番左端から４番目の単心用光アダプタ７Ａに嵌入された単心光コネクタ９Ａと多心光コネクタ１０Ａにおける第２列の下段のファイバ孔１３とが光ファイバ１１Ａによって接続されている。

つまり、一番左端から奇数番目の単心用光アダプタ７Ａに嵌入された単心光コネクタ９Ａは、多心光コネクタ１０Ａにおける上段のファイバ孔１３に順番に接続され、一番左端から偶数番目の単心用光アダプタ７Ａに嵌入された単心光コネクタ９Ａは、多心光コネクタ１０Ａにおける同じ列の下段のファイバ孔１３に順番に接続されている。

光モジュール２Ｂは、ケース６Ｂの一端部に取り付けられた複数列の単心用光アダプタ（第１光アダプタ）７Ｂと、ケース６Ｂの他端部に取り付けられた多心用光アダプタ（第２光アダプタ）８Ｂと、各単心用光アダプタ７Ｂと嵌合する複数個の単心光コネクタ（第１光コネクタ）９Ｂと、多心用光アダプタ８Ｂと嵌合する多心光コネクタ（第２光コネクタ）１０Ｂと、各単心光コネクタ９Ｂと多心光コネクタ１０Ｂとを接続する複数本の光ファイバ１１Ｂとを有している。

単心用光アダプタ７Ｂ、多心用光アダプタ８Ｂ、単心光コネクタ９Ｂ及び多心光コネクタ１０Ｂの構造は、それぞれ上記の単心用光アダプタ７Ａ、多心用光アダプタ８Ａ、単心光コネクタ９Ａ及び多心光コネクタ１０Ａの構造と同様である。また、光ファイバ１１Ｂの配線形態は、上記の光ファイバ１１Ａの配線形態と同様である。従って、光モジュール２Ｂの構造は、上記の光モジュール２Ａと全く同じ構造となっている。

コネクタ付き光ケーブル３は、図１〜図３に示すように、多心光ファイバコード１６と、この多心光ファイバコード１６の両端部にそれぞれ組み付けられた多心光コネクタ（第３光コネクタ）１７Ａ，１７Ｂとを有している。多心光ファイバコード１６は、複数本（ここでは２４本）の光ファイバを有している。

多心光コネクタ１７Ａは、上記の多心光コネクタ１０Ａとコネクタ接続されるように多心用光アダプタ８Ａと嵌合する。多心光コネクタ１７Ａとしては、多心光コネクタ１０Ａと同様にＭＰＯコネクタが用いられる（図２参照）。多心光コネクタ１７Ａは、多心光コネクタ１０Ａの各ガイドピン１２と嵌合する１対のガイド孔１９と、各ガイド孔１９間の領域に形成され、多心光ファイバコード１６の各光ファイバの一端部が挿入される複数（ここでは２４個）のファイバ孔（第３ファイバ孔）２０を有している。これらのファイバ孔２０は、多心光コネクタ１０Ａのファイバ孔１３と同様に１２列ずつ上下２段に配列されている。多心光コネクタ１０Ａの上下一面には、突起状のキー２１が設けられている。

多心光コネクタ１７Ａにおけるガイド孔１９の開口部には、図４に示すように、面取り１９ａが形成されている。これにより、多心光コネクタ１０Ａのガイドピン１２がガイド孔１９に挿入されるときに、多心光コネクタ１７Ａにおけるガイド孔１９の入口部分が損傷しにくくなる。

多心光コネクタ１７Ｂは、上記の多心光コネクタ１０Ｂとコネクタ接続されるように多心用光アダプタ８Ｂと嵌合する。多心光コネクタ１７Ｂは、多心光コネクタ１７Ａと同様に、１対のガイド孔１９、複数のファイバ孔２０及びキー２１を有している。

このようなコネクタ付き光ケーブル３を真っ直ぐ伸ばした状態では、図３及び図５に示すように、多心光コネクタ１７Ａ，１７Ｂの各キー２１の位置が上下逆になるように、多心光コネクタ１７Ａ，１７Ｂが多心光ファイバコード１６に組み付けられている。つまり、コネクタ付き光ケーブル３は、多心光コネクタ１７Ａ，１７Ｂの向きを上下反転させたキーアップ・トゥ・キーダウン配向をなすと共に、多心光コネクタ１７Ａ，１７Ｂ同士が多心光ファイバコード１６によりストレートに接続されたキーアップ／キーダウン型ストレートケーブルを構成している。

コネクタ付き光ケーブル３の多心光コネクタ１７Ａ，１７Ｂをそれぞれ光モジュール２Ａ，２Ｂの多心用光アダプタ８Ａ，８Ｂの他側に嵌入するときは、コネクタ付き光ケーブル３を真っ直ぐ伸ばした状態から、多心光コネクタ１７Ａ，１７Ｂの各キー２１の上下の向きが合うように多心光ファイバコード１６を略Ｕ字状に曲げるようにする。つまり、多心用光アダプタ８Ａ，８Ｂはいずれも外側のキー受け溝１５が上側に位置しているため、多心光コネクタ１７Ａ，１７Ｂのいずれもキー２１がある面を上側となるようにする。

このとき、多心光ファイバコード１６を略Ｕ字状に曲げて多心光コネクタ１７Ａ，１７Ｂをそれぞれ多心用光アダプタ８Ａ，８Ｂに差し込むと、多心光コネクタ１７Ａと多心光コネクタ１７Ｂとで、多心光ファイバコード１６の各光ファイバの上下位置が逆になる。具体的には、多心光ファイバコード１６の半分の光ファイバは、多心光コネクタ１７Ａにおける上段の各ファイバ孔２０と多心光コネクタ１７Ｂにおける下段の各ファイバ孔２０とを接続した状態となり、多心光ファイバコード１６の残り半分の光ファイバは、多心光コネクタ１７Ａにおける下段の各ファイバ孔２０と多心光コネクタ１７Ｂにおける上段の各ファイバ孔２０とを接続した状態となる。

多心光コネクタ１７Ａ，１７Ｂがそれぞれ多心用光アダプタ８Ａ，８Ｂに差し込まれると、多心光コネクタ１７Ａ，１７Ｂの各ガイド孔１９に多心光コネクタ１０Ａ，１０Ｂの各ガイドピン１２がそれぞれ挿入される。ここで、光モジュール２Ａ，２Ｂはケース６Ａ，６Ｂに収容されており、多心光コネクタ１０Ａ，１０Ｂが取り出しづらいため、多心光コネクタ１０Ａ，１０Ｂを損傷させないようにする必要がある。ここでは、多心光コネクタ１０Ａ，１０Ｂにガイドピン１２が設けられ、多心光コネクタ１７Ａ，１７Ｂにガイド孔１９が形成されているため、ガイドピン挿入による多心光コネクタ１０Ａ，１０Ｂの損傷を防止することができる。

コネクタ付き光ケーブル５Ａは、２本の光ファイバ２２Ａと、各光ファイバ２２Ａの一端部に組み付けられた２つの単心光コネクタ２３Ａと、各光ファイバ２２Ａの他端部に組み付けられた２つの単心光コネクタ２４Ａとを有している。各単心光コネクタ２３Ａは、上記の単心光コネクタ９Ａとコネクタ接続されるように上記の単心用光アダプタ７Ａと嵌合する。各単心光コネクタ２４Ａは、光トランシーバ４Ａの光送信部Ｔｘ及び光受信部Ｒｘと接続される。このようなコネクタ付き光ケーブル５Ａは、標準のストレートケーブルである。

光トランシーバ４Ｂは、光トランシーバ４Ａと同じ構造を有している。コネクタ付き光ケーブル５Ｂは、上記のコネクタ付き光ケーブル５Ａと同様に、２本の光ファイバ２２Ｂ、２つの単心光コネクタ２３Ｂ及び２つの単心光コネクタ２４Ｂを有する標準のストレートケーブルである。

以上のように構成された光システム１において、コネクタ付き光ケーブル５Ａの単心光コネクタ２３Ａを差し込む単心用光アダプタ７Ａとコネクタ付き光ケーブル５Ｂの単心光コネクタ２３Ｂを差し込む単心用光アダプタ７Ｂとは、同じ位置（列）とする。

例えば、各コネクタ付き光ケーブル５Ａの単心光コネクタ２３Ａをそれぞれ一番左端（１番）及び一番左端から２列目（２番）の単心用光アダプタ７Ａに差し込み、同様に各コネクタ付き光ケーブル５Ｂの単心光コネクタ２３Ｂをそれぞれ１番及び２番の単心用光アダプタ７Ｂに差し込む。この場合には、光トランシーバ４Ａの光受信部Ｒｘは、コネクタ付き光ケーブル５Ａ、１番の単心光コネクタ９Ａ、光ファイバ１１Ａ、多心光コネクタ１０Ａにおける上段の一番左端（１番）のファイバ孔１３、多心光コネクタ１７Ａにおける１番のファイバ孔２０、多心光ファイバコード１６、多心光コネクタ１７Ｂにおける下段の一番左端（１番）のファイバ孔２０、多心光コネクタ１０Ｂにおける１番のファイバ孔１３、光ファイバ１１Ｂ、２番の単心光コネクタ９Ｂ及びコネクタ付き光ケーブル５Ｂを介して光トランシーバ４Ｂの光送信部Ｔｘと接続される。一方、光トランシーバ４Ａの光送信部Ｔｘは、コネクタ付き光ケーブル５Ａ、２番の単心光コネクタ９Ａ、光ファイバ１１Ａ、多心光コネクタ１０Ａにおける下段の一番左端（１３番）のファイバ孔１３、多心光コネクタ１７Ａにおける１３番のファイバ孔２０、多心光ファイバコード１６、多心光コネクタ１７Ｂにおける上段の一番左端（１３番）のファイバ孔２０、多心光コネクタ１０Ｂにおける１３番のファイバ孔１３、光ファイバ１１Ｂ、１番の単心光コネクタ９Ｂ及びコネクタ付き光ケーブル５Ｂを介して光トランシーバ４Ｂの光受信信部Ｒｘと接続される。従って、１対の双方向の送受信ラインが形成されることとなる。

以上のように本実施形態にあっては、互いに隣り合う単心光コネクタ９Ａと多心光コネクタ１０Ａにおける同じ列の上段及び下段のファイバ孔１３とを光ファイバ１１Ａで接続してなる光モジュール２Ａと、この光モジュール２Ａと全く同じ構造を有する光モジュール２Ｂと、多心光ファイバコード１６の両端部に多心光コネクタ１７Ａ，１７Ｂを組み付けてなるコネクタ付き光ケーブル３を準備する。そして、コネクタ付き光ケーブル３の多心光コネクタ１７Ａ，１７Ｂをそれぞれ光モジュール２Ａ，２Ｂの多心用光アダプタ８Ａ，８Ｂを介して多心光コネクタ１０Ａ，１０Ｂにコネクタ接続する。これにより、ユーザはコネクタ付き光ケーブル５Ａ，５Ｂを光モジュール２Ａ，２Ｂに対してそれぞれ同じように配線するだけで、複数組の双方向の送受信ラインを有する光システム１を構築することができる。

このとき、コネクタ付き光ケーブル５Ａ，５Ｂはいずれも同じ標準のストレートケーブルであるため、光トランシーバ４Ａ，４Ｂと光モジュール２Ａ，２Ｂとを接続するコネクタ付き光ケーブルとしては１種類あれば足りる。また、光モジュール２Ａを構成する各部品、各単心光コネクタ９Ａと多心光コネクタ１０Ａとの光配線形態は、光モジュール２Ｂを構成する各部品、各単心光コネクタ９Ｂと多心光コネクタ１０Ｂとの光配線形態と全く同じであるため、光モジュールとしても１種類あれば足りる。従って、使用する部品の種類を必要以上に増やさずに済む。

また、コネクタ付き光ケーブル５Ａ，５Ｂがストレートケーブルであることに加え、光モジュール２Ａ，２Ｂ同士を接続するコネクタ付き光ケーブル３がキーアップ／キーダウン型ストレートケーブルである。さらに、光モジュール２Ａ，２Ｂの一構成部品である多心用光アダプタ８Ａ，８Ｂは、標準のストレートタイプである。これにより、コネクタ付き光ケーブル３、コネクタ付き光ケーブル５Ａ，５Ｂ及び多心用光アダプタ８Ａ，８Ｂとして特殊なものを使用しなく済むため、使い勝手が良くなる。

以上により、光モジュール２Ａ，２Ｂ、コネクタ付き光ケーブル３及びコネクタ付き光ケーブル５Ａ，５Ｂの管理を容易に行うことが可能となる。

なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。例えば上記実施形態では、奇数番の単心光コネクタ９Ａ，９Ｂ（以下、単心光コネクタ９）と多心光コネクタ１０Ａ，１０Ｂ（以下、多心光コネクタ１０）における上段のファイバ孔１３とを光ファイバ１１Ａ，１１Ｂ（以下、光ファイバ１１）で１列目から順番に接続し、偶数番の単心光コネクタ９と多心光コネクタ１０における下段のファイバ孔１３とを光ファイバ１１で１列目から順番に接続するようにしたが、光ファイバ１１の接続形態としては、特にそれには限定されない。

例えば、奇数番の単心光コネクタ９と多心光コネクタ１０における下段のファイバ孔１３とを光ファイバ１１で接続し、偶数番の単心光コネクタ９と多心光コネクタ１０における上段のファイバ孔１３とを光ファイバ１１で接続しても良い。また、１番及び２番の単心光コネクタ９と多心光コネクタ１０における２列目の上下段のファイバ孔１３とを光ファイバ１１で接続し、３番及び４番の単心光コネクタ９と多心光コネクタ１０における１列目の上下段のファイバ孔１３とを光ファイバ１１で接続するというように、隣り合う単心光コネクタ９と、多心光コネクタ１０における同じ列の上段及び下段のファイバ孔部１３とを光ファイバ１１で接続すれば良い。

また、上記実施形態では、上下２段に配列された複数のファイバ孔１３を有する多心光コネクタ１０を使用したが、使用する多心光コネクタ１０としては、特にそのような２段構造のものには限られず、３段以上に配列された複数のファイバ孔１３を有するものでも良い。この場合、コネクタ付き光ケーブル３の多心光コネクタ１７Ａ，１７Ｂとしては、ファイバ孔１３と同じ配列構造をもったファイバ孔２０を有するものを使用することは言うまでもない。

具体的には、４段に配列された複数のファイバ孔１３を有する多心光コネクタ１０を使用する場合は、例えば１番及び２番の単心光コネクタ９と多心光コネクタ１０における同じ列の最上段（１段目）及び最下段（４段目）のファイバ孔１３とを光ファイバ１１で接続し、３番及び４番の単心光コネクタ９と多心光コネクタ１０における同じ列の２段目及び３段目のファイバ孔１３とを光ファイバ１１で接続する。また、６段に配列された複数のファイバ孔１３を有する多心光コネクタ１０を使用する場合は、１番及び２番の単心光コネクタ９と多心光コネクタ１０における同じ列の最上段（１段目）及び最下段（６段目）のファイバ孔１３とを光ファイバ１１で接続し、３番及び４番の単心光コネクタ９と多心光コネクタ１０における同じ列の２段目及び５段目のファイバ孔１３とを光ファイバ１１で接続し、５番及び６番の単心光コネクタ９と多心光コネクタ１０における同じ列の３段目及び４段目のファイバ孔１３とを光ファイバ１１で接続する。要は、隣り合う２つの単心光コネクタ９と、多心光コネクタ１０における同じ列の上下対称となる段に位置する２つのファイバ孔１３とを光ファイバ１１で接続する。

さらに、上記実施形態では、隣り合う２つの単心光コネクタ９と多心光コネクタ１０における上段及び下段のファイバ孔１３とを光ファイバ１１で接続したが、そのような単心光コネクタ９の代わりに多心光コネクタを使用しても良い。この時の多心光コネクタとしては、１段に配列された複数のファイバ孔を有するものでも良いし、複数段に配列された複数のファイバ孔を有するものでも良い。この場合には、多心光コネクタにおけるファイバ孔の配列方向に互いに隣り合ってペアを構成する２つのファイバ孔と多心光コネクタ１０における上段及び下段のファイバ孔１３とを光ファイバ１１で接続する。

また、上記実施形態では、光モジュール２Ａ，２Ｂの多心光コネクタ１０Ａ，１０Ｂにガイドピン１２を設け、コネクタ付き光ケーブル３の多心光コネクタ１７Ａ，１７Ｂにガイド孔１９を形成したが、例えば多心光コネクタ１０Ａ，１０Ｂが取り出しやすい構造となっている場合には、コネクタ付き光ケーブル３の多心光コネクタにガイドピンを設け、光モジュール２Ａ，２Ｂの多心光コネクタにガイド孔を形成しても良い。

１…光システム、２Ａ，２Ｂ…光モジュール、３…コネクタ付き光ケーブル、７Ａ，７Ｂ…単心用光アダプタ（第１光アダプタ）、８Ａ，８Ｂ…多心用光アダプタ（第２光アダプタ）、９Ａ，９Ｂ…単心光コネクタ（第１光コネクタ）、１０Ａ，１０Ｂ…多心光コネクタ（第２光コネクタ）、１１Ａ，１１Ｂ…光ファイバ、１２…ガイドピン、１３…ファイバ孔（第２ファイバ孔）、１７Ａ，１７Ｂ…多心光コネクタ（第３光コネクタ）、１９…ガイド孔、２０…ファイバ孔（第３ファイバ孔）。

Claims (5)

1. 第１光アダプタ及び第２光アダプタと、
   前記第１光アダプタと嵌合する第１光コネクタと、
   前記第２光アダプタと嵌合する第２光コネクタと、
   前記第１光コネクタと前記第２光コネクタとを接続する複数本の光ファイバとを備え、
   前記第１光コネクタは、前記光ファイバの一端部が挿入される少なくとも１つの第１ファイバ孔を有し、
   前記第１ファイバ孔は、複数列に配列されており、
   前記第２光コネクタは、複数列ずつ複数段に配列されるように設けられ、前記光ファイバの他端部が挿入される複数の第２ファイバ孔を有し、
   前記光ファイバは、前記第１ファイバ孔の配列方向に互いに隣り合ってペアを構成する前記第１ファイバ孔と同じ列の上下対称となる段に位置する前記第２ファイバ孔とを接続するように構成されていることを特徴とする光モジュール。
2. 前記第１光アダプタ及び前記第１光コネクタは、複数ずつ存在しており、
   前記第１光コネクタは、前記第１ファイバ孔を１つ有すると共に、複数列に配列されており、
   前記複数の第２ファイバ孔は、複数列ずつ上下２段に配列されるように設けられており、
   前記光ファイバは、前記第１光コネクタの配列方向に互いに隣り合ってペアを構成する前記第１光コネクタの前記第１ファイバ孔と前記同じ列の上段及び下段に位置する前記第２ファイバ孔とを接続するように構成されていることを特徴とする請求項１記載の光モジュール。
3. 前記第２光コネクタは、１対のガイドピンを更に有することを特徴とする請求項１または２記載の光モジュール。
4. 請求項１〜３のいずれか一項記載の２つの光モジュールと、
   前記２つの光モジュール同士を接続する光ケーブルとを備え、
   前記光ケーブルの両端には、前記第２光アダプタと嵌合し、前記各第２ファイバ孔に対応する配列構造をもった複数の第３ファイバ孔を有する第３光コネクタがそれぞれ設けられており、
   前記光ケーブルは、前記各第３光コネクタがキーアップ・トゥ・キーダウン配向をなすように構成されていることを特徴とする光システム。
5. 前記第３光コネクタは、前記各ガイドピンと嵌合する１対のガイド孔を更に有することを特徴とする請求項４記載の光システム。
   

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