JP5678304B2 - 石膏スラリーの形成方法、および石膏パネル - Google Patents

Description

本発明は、石膏スラリーの形成方法、および石膏パネルに関するものであり、より詳しくは、硬水を用いての石膏スラリーの形成方法、および石膏パネルに関するものである。

石膏パネルは、しばしば石膏ボード、ドライウォール、ウォールボードあるいはプラスターボードとも呼ばれ、典型的に、ドライウォール建築に使用されるようなウォールボードを表面に用いて製造される。

予め適切な泡形成装置の中で、泡形成剤、空気および水の混合物から形成された泡を、パネルスラリー混合物に加える。次いで、泡を形成した石膏スラリーを、移動している長いベルト上の紙あるいはその他基材の上に置く。このとき、第２の基材をスラリーの表面に置いて、石膏ボードの第２の面を構成するようにしてもよい。次に、このサンドイッチ状のものを成型装置に通し、石膏ボードの幅および厚さを決める。連続工程では、石膏スラリーが直ちに硬化を始め、ボードが形成される。続いて、このボードが切断され、乾燥され、商品の長さに束ねられる。

泡を形成した石膏スラリー中での泡を形成するために混合された水は、硬度がいろいろある。硬水は、典型的に鉱物分濃度が比較的高い水として定義されている。対照的に、軟水は、鉱物が極く僅か含むか、あるいは含んでいない。含有成分は、代表的に比較的高濃度のカルシウムとマグネシウムの金属イオンを炭酸塩の形になっているが、その他いくつかの金属や、重炭酸塩、硫酸塩であることもある。

水の硬度は、略鉱物分の濃度に対応した範囲で表記される。

石膏スラリーの泡内部に硬水を使用すると、形成した泡の容積を小さくし、石膏が硬化されたとき望ましくない泡の合体に関係したボードの欠陥を招くことになる。ある例では、合体をコントロールして泡の内部に比較的大きな泡空間があるようにするのが好ましい。しかしながら、殆どの場合、硬水を使用すると、予測外の泡立ちで工程のライン速度が遅くなり、所望するより遥かに大きな泡空隙となることがある。これら大きな泡空隙は、ウォールボードの強度あるいは強さの減少を含め回復および／または品質に関係してくることがある。

石膏スラリーに加えられた泡の短期安定性は、石膏パネル製造で重要である。この安定性コントロールは、ボードコアの泡サイズをコントロールして、石膏パネルの衝撃強度に影響することになる。

泡の安定性をコントロールするために石鹸組成物が選択され、あるいは２種の石鹸を混合する泡システムを用いて泡サイズおよび強度を上げている。大きな泡サイズは、小さな泡サイズより完成した石膏パネルにより大きな強度を与えることが認められた。しかしながら、大きな泡サイズが過度にあると、パネルの品質を悪くすることがある。

この理由のために、界面活性剤を開発するにあたり、従来からの石鹸混合物あるいは安定な石鹸と不安定な石鹸の混合物を作る泡システムに加え、泡サイズに影響するその他要因を考慮に入れることが重要である。例えば、プロセス水は、泡の安定性に影響し、ある場合には硬水の存在などで非常に大きな泡空隙をもつボードコアを作ることがある。
ここで、安定な石鹸は、空気の同伴を大きくし石膏ボードスラリーでの使用量を少くするように開発された安定したと、不安定な石鹸は、容積の嵩張る泡を作り、石膏スラリーと接触したときに不安定になる泡形成剤の界面活性剤である。

スセック（Ｓｕｃｅｃｈ）が出願した米国特許登録番号５，６４３，５１０は、所望する泡のサイズと形を得るために安定な石鹸と不安定な石鹸を混合した組成物を報告している。

ある場合には、石膏スラリー中の他の成分が、過度に大きな空隙の原因となることがある。例えば、プロセス水として硬水を使用すると、過度に大きなコアサイズの泡を作り、石鹸の調節で（１００％安定な石鹸でも）、コアの泡サイズを最適レベルに下げることができないことがある。

従って、より安定した泡形成剤（界面活性剤など）を使用するだけでは、泡サイズの調節に充分でないことがある。品質とコントロールを満たすために、製造ラインは、速度を遅くし、泡形成剤の配合を変え、および／または製造コストの上昇となる。

本発明は、鉱物分濃度がカルシウムとして少なくとも３００ｍｇ／Ｌである硬水〔以降、単に「硬水」と記す。〕中での石膏スラリー形成方法を提供する。本発明はまた、硬水の存在下で形成された石膏パネルを提供する。

本発明は、鉱物分濃度がカルシウムとして少なくとも３００ｍｇ／Ｌである硬水中での石膏スラリー形成方法を提供する。この方法は、焼成石膏と水を混合して石膏スラリーを形成し、次いで、硬水中で安定性のある泡が加えられる。

泡は、水、空気および界面活性剤で構成される。焼成石膏を硬水と混ぜる、あるいは泡が硬水を含む、あるいはその両方に硬水を含んでいることが考えられる。

界面活性剤は、分子中に平均０．２から３．０個のエトキシ基でなる親水性部を有している。また、界面活性剤は、炭素数８のアルキル鎖が２０％から６０％、炭素数１０のアルキル鎖が２０％から６０％、炭素数１２のアルキル鎖が１４％から３６％、および炭素数１４のアルキル鎖が２％から２０％でなるアルキル鎖が分布した疎水性部を有している。

本発明はまた、硬水の存在下で形成された石膏パネルを提供する。石膏パネルは、焼成石膏と、焼成石膏と混合される水で石膏スラリーを形成し、この石膏スラリーに泡が加えられる。

この泡は、硬水の存在下で安定であり、水、空気および界面活性剤を組み合わせて形成される。界面活性剤の親水性部は、分子中に平均０．２から３．０個のエトキシ基を有している。界面活性剤は、さらに、炭素数８のアルキル鎖が２０％から６０％、炭素数１０のアルキル鎖が２０％から６０％、炭素数１２のアルキル鎖が１４％から３６％および炭素数１４のアルキル鎖が２％から２０％でなるアルキル鎖が分布した疎水性部を有している。

石膏パネルには、前面と後面がある。泡が形成された石膏スラリーは、前面と後面それぞれの間で硬化される。硬化された後で、石膏パネルは、仕上げ加工される。

本発明実施例の泡試験に用いたＳＩＴＡ泡試験器を説明している。 本発明実施例において、図１のＳＩＴＡ試験器を使用した泡試験の結果である。 本発明実施例による脱イオン水および硬水試料での石鹸混合物の泡形成試験の結果である。 本発明の実施形態による脱イオン水および硬水試料での安定化剤の泡崩壊曲線である。 本発明の実施形態による泡サイズに及ぼす石鹸安定化剤の影響を示すボードコア試料である。 本発明の実施形態による実施例２でのコントロール試料の断面図である。 本発明の実施形態によるコントロール試料に見られる空隙を示す一連の分析写真である。 本発明の実施形態による実施例２での試験１Ｃの断面図である。 本発明の実施形態による試験１Ｃに見られる空隙を示す一連の分析写真である。 本発明の実施形態による実施例２での試験２Ｃの断面図である。 本発明の実施形態による試験２Ｃで見られた空隙を示す一連の分析写真である。 本発明の実施形態による実施例２での試験３の断面図である。 本発明の実施形態による試験３Ｃで見られた空隙を示す一連の分析写真である。 本発明の実施形態による実施例２での４つの試験での空隙分布を示すグラフであり、空隙の径（ミリメートル）を関数とした空隙容積％を示している。

本発明の実施形態から、泡形成剤または界面活性剤などの添加剤を、非常に大きい空隙をもつ泡に入れて混合すると、空隙の数とサイズを所望するように小さくすることで泡に安定性を与えると考えられる。

さらに、硬水の存在下で泡を安定化することで、ドライウォールや天井タイルを含む多くの種々用途向けの石膏ボード、石膏パネル、ドライウォール、プラスターボードを含めた多くの分野に使用可能となると考えられる。

また、硬水は、石膏スラリー中、あるいは泡の中、あるいはその両方に存在してよい。本発明のその他用途は、当業界の人であればわかるであろう。

泡は、ガスと液体が混合されればどこでも作られる。泡を形成するには、典型的に軟水である液体と、空気／泡形成器、通常は泡形成器を用いて加えられて分散された空気またがガスと、石鹸などの界面活性剤との３つの要素が必要である。

安定した泡は、液体／空気界面に界面活性剤分子が吸着して形成される。分子の並び状態が、泡の安定性に関係しており、限定するものではないが、液体の流れ、粗大化、およびフィルムの破裂など泡の不安定化を招く多くの要素がある。

液体の流れは、典型的に高くなった部分の境界流路で、平衡状態に達するまで起きる。粗大化は、ガスが泡を通って拡散し、ある泡が大きくなり、他の泡が縮小して消えることで起きる。このプロセスの最終的な結果は、泡の平均サイズが、時間とともにより大きくなる（成長する）。そして、フィルムの破裂は、泡のフィルム（構造）が非常に薄く、弱いときに起きる。このように泡は、崩壊し、水で流れて消え易くなる。

しかしながら、界面活性剤分子が水／空気界面で集まると、典型的には水の表面張力が下がる。純粋な水の表面張力は、典型的に約７２ｍＮ／ｍである。泡形成剤として機能する界面活性剤の能力は、一つに溶液の表面張力を下げる効果である。表面張力を低くすると、典型的には、より小さな、より均一な泡を形成する。２つの石鹸を混合して表面張力を測定すると、石鹸の組合わせで、典型的に単独の石鹸溶液より低い表面張力を持つという結果になる。

本発明に関連する泡安定化組成物が、安定な石鹸と不安定な石鹸の混合であるとき、不安定な石鹸に対する安定な石鹸の比率が９：１、４：１、３：１および２．３：１で、本発明の実施形態で使用が考えられている。

しかしながら、ステパン社（Ｓｔｅｐａｎ Ｃｏｍｐａｎｙ）から市販されているアンモニウムラウレスサルフェート（ステオールＣＡ−３３０（Ｓｔｅｏｌ ＣＡ−３３０））を用いた例では、表面張力が著しく変わらない点がある。

ここに使用したアンモニウムラウレスサルフェートは、疎水性部に炭素数１２と炭素数１４のアルキル鎖が、親水性部に３つのエトキシ基をもっている。アンモニウムラウレスサルフェート内のこの比率は、炭素数１２のアルキル鎖が約８０％と、炭素数１４のアルキル鎖が約２０％である。ここに用いたＣＡ−３３０石鹸の濃度は、約２８％である。表面張力が大きく変わらないので、界面活性剤あるいは泡形成剤として作用するアンモニウムラウレスサルフェートの能力は、重量当たり量で増加した後減少していく。アンモニウムラウレスサルフェートの例では、表面張力は、約４０％まで増加し、以降ほとんど変化しない。

１つの実施形態では、安定な石鹸と不安定な石鹸を混合した組成物を用いるのが望ましい。ここには石鹸の混合を記載しているが、ここに記載した石鹸の混合と同じアルキル鎖長分布をもつ一つの石鹸を使用してもよいことが考えられる。また別に、２つ以上の石鹸を混合して、所望するアルキル鎖長分布にすることも考えられる。

石膏ボードの製造に使用した安定な石鹸は、炭素数８−炭素数１０あるいは炭素数１０−炭素数１２の比較的狭いアルキル鎖長と、分子内に平均０．２〜３．５個のエトキシ基を有する石鹸組成物である特徴を有している。

この例には、ゲオスペシャリティケミカルズ社（Ｇｅｏ Ｓｐｅｃｉａｌｔｙ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ）から市販されているハイオニックＰＦＭ（Ｈｙｏｎｉｃ ＰＦＭ）、ステパン・ケミカルズ社（Ｓｔｅｐａｎ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ）から市販されているＦＡ−４０３、またはサッチャー・ケミカル社（Ｔｈａｔｃｈｅｒ Ｃｈｅｍｉｃａｌ ｃｏｍｐａｎｙ）から市販されているサッチャーＴＦ（Ｔｈａｔｃｈｅｒ ＴＦ）がある。所望の泡サイズを決定する過程で、これらの石鹸は、エトキシ基がゼロの炭素数１０−炭素数１２アルキルサルフェート（石膏スラリー中で不安定な石鹸）を混ぜるのが好ましい。この混合操作により、典型的には石鹸を作り、石膏スラリーにおいて不安定である泡を作り、この泡が合体して石膏パネルコア中で比較的大きな泡を作り出し、パネルの強度を高めている。

石膏スラリーが、硬水の存在下で作られると、泡は典型的に非常に大きくなる。さらに、泡形成剤中での安定界面活性剤など泡を安定にする組成物を添加すると、泡はサイズを小さくしようとする力に逆らうようになる。従って、泡サイズを変える石鹸を混合することで、硬度の高いプロセス水を用いて形成した泡のサイズを小さくすることが望まれる。最終石膏パネル製品の物理的性状には、大きな泡と小さな泡の間のバランスが望まれる。

本発明の実施形態では、平均エトキシ基の数が３で炭素数１２−炭素数１４のアルキル−エーテルサルフェートの添加で、硬水の存在下でも泡を安定化させることを見出した。この使用目的で、“泡の安定化”という用語は、スラリー混合物中に硬水がある結果できる石膏スラリー中の非常に大きな空隙を少なくすることを意味している。また、硬水を泡の形成水にのみ使用してもよいと考えられる。

さらに別に、当業者であればわかるように、硬水は、スラリー混合物と泡の形成水のいずれにも、如何なる割合で存在してよいと考えられる。炭素数１２−炭素数１４のアルキル−エーテルサルフェート添加剤を加えると、大きな泡と小さな泡の間のバランスをよくすることができる。この添加物は、泡形成剤の全重量で約４０％以上の量で使用される。

本発明に関連する泡安定化組成物は、硬水の存在下で泡を安定化させることができ、疎水性部と親水性部を有している。これらの組成物は、泡の形成と泡の崩壊に関係している。親水性部は、分子中に平均０．２から３．５のエトキシ基、好ましくは２．５から３．０のエトキシ基を有している。組成物の親水性部は、組成物に優れた溶解性を与える。一方、本発明に関連する泡安定化組成物は、さらに、アルキル鎖長が分布する疎水性部を有している。組成物の疎水性部は、優れた安定性を与える。上記したように、多くのアルキル鎖長が分布した石鹸および石鹸混合物を用いることにより、複数種の石鹸を混合しなくともよくなる。

その他、泡安定化を促す添加剤は、澱粉、ポリカルボキシレートエーテル分散剤あるいはナフタレンスルホネートなどがあり、石膏ボードの泡形成に影響を与え、より大きなコアの泡を作る。ある場合には、泡を形成したコア泡サイズは、非常に大きく、石鹸組成物は、最適な石膏ボード加工性と品質を得るために泡サイズを小さくするように調節しなければならない。

本発明の実施形態では、平均エトキシ基の数が３で、炭素数１２−炭素数１４のアルキル−エーテルサルフェート（炭素数１２のアルキル鎖が約８０％であるステパンケミカルズ社から市販されているステオールＣＡ−４６０石鹸およびＣＡ−３３０石鹸など）の添加で、硬水中の泡の形成を安定化させている。ここに使用されるＣＡ４６０は、疎水性部に炭素数１２と炭素数１４のアルキル鎖と、親水性部に３つのエトキシ基を有している。ＣＡ４６０石鹸内の比率は、炭素数１２の鎖が約８０％、炭素数１４の鎖が約２０％である。用いたＣＡ４６０石鹸の濃度は、約６０％である。安定性は、炭素数１２−炭素数１４のアルキル−エーテルサルフェートの添加レベルが約３５％まで増加していく。炭素数１２−炭素数１４のアルキル−エーテルサルフェートの添加が約４０％以上になると、硬水存在下での安定性が減少していることが観察された。

本発明の実施形態では、硬水の存在下での石膏スラリー形成方法が提案される。この方法は、焼成石膏と水を混合して石膏スラリーを形成することにある。焼成石膏と混合される水は、硬水であってもよい。

石膏スラリーが形成されたら、石膏スラリーに泡を加える。加えられる泡は、硬水中で安定であるものである。泡それ自身は、水、空気および界面活性剤を一緒にして形成される。

本発明のある実施形態では、泡の形成に使用される水は、硬水であってもよいと考えられる。泡それ自身は、当業者であれば知っている従来からの泡と同様にして作ることができる。しかしながら、使用される界面活性剤は、本発明によれば、別のものである。本発明に使用する界面活性剤は、アルキルエトキシサルフェートであり、好ましくは親水性部と疎水性部を有している。親水性部分は、優れた溶解性能を与え、疎水性部は優れた安定化性能を与える。

このように、優れた溶解性をもつ親水性部を用いるのがよく、分子中に平均０．２から３．５個のエトキシ基、より好ましくは２．５から３．０のエトキシ基を有するものを使用すると、好ましい溶解性を与えることが示された。さらに、界面活性剤の疎水性部に所定のアルキル鎖長の分布を有するものを使用すると、優れた安定性を与えることが示された。

この界面活性剤は、炭素数８、炭素数１０、炭素数１２、および炭素数１４のアルキル鎖が分布しているのが好ましいことがわかった。特に、炭素数８のアルキル鎖が約１０％から約８０％、好ましくは２０％から６０％、炭素数１０のアルキル鎖が約１０％から約８０％、好ましくは２０％から６０％、炭素数１２のアルキル鎖が約１０％から約４０％、好ましくは１４％から３６％、および炭素数１４のアルキル鎖が２％から２０％である。

本発明による界面活性剤は、予め混合していてもよく、予めある石鹸を２種以上混合したものでもよい。また、本発明での界面活性剤は、既存の石鹸を混合することなく、必要な特定の石鹸を製造しておいて形成してもよい。これは、界面活性剤の用途によるもので、当業者であれば理解できるであろう。

上記したように、石膏スラリーに泡を形成するときに、添加剤が混合される。本発明で使用される添加剤は、好ましくは大きなコアの泡を形成するのを助長させるものである。どのような添加剤も使用できることは、当業者であれば理解できるであろう。

好ましい添加剤には、澱粉、ポリカルボキシレートエーテル分散剤、ナフタレンスルホネートおよびこれらの混合物がある。

石膏スラリー中で泡が安定化されたら、表面紙と裏面紙を置いて石膏パネルを形成し、次いで、通常の公知技術で仕上げをする。

実施例１：
泡の安定性を調べる試験は、脱イオン水および“硬“水源から得た水を用いて行った。この例での硬水源は、石灰鉱山から汲み上げられたもので、カルシウムとサルフェートが飽和している。この水の分析値を表２に示す。

試験は、ＳＩＴＡ泡試験器を使用して、石鹸および石鹸混合物を脱イオン水あるいは硬水試料と混ぜ合わせた。ＳＩＴＡ泡試験器を図１に示しており、攪拌を上げて形成した泡の量を測定することができる。一杯に迄攪拌してから、泡容積の測定を継続して泡の崩壊を測定していく。泡の形成と崩壊を測定して、石鹸および石鹸混合物の効果が決められる。

図１に示すように、ＳＩＴＡ試験器１００は、試料液体貯槽１０２にある試料液体を用いる。 試料液体を、サーモスタット付きの二重試料容器１０４に入れる。試料容器１０４の内で、ローター１０６が動いて泡を形成し始める。形成した泡の量は、好ましくは針検知器のあるセンサーユニット１０８によって測定される。泡の形成に続いて、泡の崩壊を同じセンサーユニット１０８を用いて測定する。噴霧環１１０が、洗浄液／水容器１１２からの洗浄液／水を用いて、自動的に試料容器１０４を洗浄する。洗浄されたら、洗浄液／水を泡試験器の底にあるコレクター１１４に集める。

脱イオン水および硬水試料中での石鹸およびその混合物の表面張力を、クラス・テンショメーター・モデルＫ１２・Ｍｋ６（Ｋｒｕｓｓ Ｔｅｎｓｉｏｍｅｔｅｒ Ｍｏｄｅｌ Ｋ１２ Ｍｋ６）で測定した。表面張力は、当業者に公知の他の方法でも測定できる。表面張力の減少は、泡形成の改善と関連している。

添加剤を、硬水の存在下で泡を安定化させる能力で比較し、分析した。石鹸および添加剤は、ゲオ・スペシャリティ・ケミカルズ社（Ｇｅｏ Ｓｐｅｃｉａｌｔｙ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ ｉｎｃ）から市販されているハイオニックＰＦＭ−３３（Ｈｙｏｎｉｃ ＰＦＭ−３３）石鹸（エトキシ化サルフェート、アンモニウム塩、アルコール）、ステパン・ケミカルズ社（Ｓｔｅｐａｎ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ）から市販されているステオールＣＡ−４６０（Ｓｔｅｏｌ ＣＡ−４６０）石鹸（６０％固形分、アンモニウムラウレスサルフェート、３エトキシ基）、ステパン・ケミカルズ社から市販されているステオールＣＡ−３３０（Ｓｔｅｏｌ ＣＡ−３３０）石鹸（２８％固形分、アンモニウムラウレスサルフェート、３エトキシ基）、アクゾ・ノベル社（Ａｋｚｏ Ｎｏｂｅｌ）からのアロモックスＣ／１２Ｗ（Ａｒｏｍｏｘ Ｃ／１２−Ｗ）石鹸（ジヒドロキシコカミンオキシド）である。

ＰＦＭ−３３石鹸は、本発明の目的に使用する安定な石鹸である。ＰＦＭ−３３石鹸は、炭素数６から炭素数１２のアルキル鎖長を有している。ここで使用したＰＦＭ−３３石鹸溶液は、約３３％濃度溶液で提供される。この実施例での石鹸混合物は、石鹸安定化剤（ステオールＣＡ−４６０石鹸、ステオールＣＡ−３３０石鹸、およびアロモックスＣ／１２Ｗ石鹸）を加えて、最終的な石鹸安定化剤の濃度を約１０％、２０％および３０％にして製造した。

本実施例で使用した石鹸溶液は、０．４ｇの石鹸を８００ｇの水（脱イオン水または硬水試料）と混合して製造され、これをＳＩＴＡ試験器に入れる。ＳＩＴＡ試験器を用いて、泡の形成と崩壊を測定した。泡の形成の結果を図２に示す。ＣＡ−３３０石鹸とＣＡ−４６０石鹸は、ＰＦＭ−３３石鹸またはその他石鹸混合物に比べて、硬水試料で泡の形成が著しく増加した。ＣＡ−３３０石鹸とＣＡ−４６０石鹸は、固形分％（濃度）で異なるが、同じ石鹸である。

高い泡形成に基づいて、ＣＡ−３３０石鹸とＣＡ−４６０石鹸の石鹸混合物について、さらに試験を行った。次の組合わせで図２の泡崩壊試験を行った。

硬水試料中で安定化添加剤を用いて形成された泡の容積は、安定化添加剤なしよりも大きくなる。泡崩壊の結果を図４に示しており、特に、測定して１分以内に泡の崩壊が激しい。

表面張力の測定を下の表４に示す。脱イオン水および硬水試料に約１０％、２０％および３０％濃度にしたＣＡ−４６０石鹸とＣＡ−３３０石鹸混合物について、泡の形成の結果を図３に示す。示すとおり、ＰＦＭ−３３石鹸に石鹸安定化剤を約２０％で加えたとき、表面張力が最小となっている。石鹸の安定性が最も大いのは、表面張が最低になるのと一致する。この結果に基づいて、硬水条件では、約２０％の安定化添加剤を含む石鹸が、最も良好に作用している。

実施例２
第２の試験は、硬水試料に対して、この安定な石鹸（ＦＡ−４０３石鹸）と共にＣＡ−３３０石鹸を使用して実施した。ＦＡ−４０３石鹸は、組成物の疎水性部として炭素数８のアルキル鎖と炭素数１０のアルキル鎖の両方を有していて、炭素数８のアルキル鎖が約４０％、炭素数１０のアルキル鎖が約６０％である。ＣＡ−３３０石鹸は、プラントで代表的に使用される他の石鹸と近似した固形分パーセントであるので、ここで使用した。

ＣＡ−４６０石鹸とプラントで代表的に使用される石鹸との混合は、アルコールを加えてゲルの生成を抑えないと、石鹸を混合したときにゲルを生成する。この実施例では、石鹸の混合として記載しているが、同様のアルキル鎖長分布をした単一の石鹸を使用することができることは理解できる。充分量のアルコールを加えた場合でも、処理中に特定の泡サイズを持っている他の石鹸と接したときに、ゲル生成の可能性がある。

試験に用いた石鹸は、試験に先立って調製した。例えば、２０ポンドバッチの石鹸の３つに、約１０％、２０％および３０％濃度でＣＡ−３３０石鹸と混合した。

試験は、１／２インチのシートロック（ＳＨＥＥＴＲＯＣＫ、商品名）名のビルディングパネル上で行った。先ず、プラントは、５０％の石鹸混合物（５０％のＦＡ−４０３石鹸と５０％のポリステップＢ２５石鹸）で操業した。ポリステップＢ２５石鹸組成物は、炭素数１０のアルキル鎖と炭素数１２のアルキル鎖の両方を含んでいる。

特に、ポリステップＢ２５石鹸組成物は、炭素数１０のアルキル鎖を約９０％と炭素数１２のアルキル鎖を約１０％含んでいる。ここに使用したポリステップＢ２５石鹸組成物は、約３８％の濃度組成物であった。この試験では、工程条件または配合を変えていない。混合物中でのＦＡ−４０３石鹸を、試験の石鹸に置き換えた。

試験した石鹸は、以下の通りである。

各条件での石鹸の変更は、操作に顕著な影響を与えなかった。試験中にスランプを採取して、泡コアサイズを測定した。

ナフタレンスルホネート（分散剤）、石膏、澱粉および特定の泡サイズにする石鹸混合物の全てを一つに配合に使用すると、（水が問題でないプラントにおいてさえ）コア泡サイズを大きくする。

試験は、泡の安定性に及ぼす硬水の影響を少なくする、あるいはなくすことを目的にしたので、泡安定化剤を加えて泡サイズを最も小さくすることが望まれた。安定化石鹸のパーセンテージが増えると、コアの泡サイズは小さくなった。ボード試料中の泡サイズを、図５に写真で示す。平均泡サイズとサイズの分布を測定するために、クレメックス・ビジョン・イメージ・アナライザー（Ｃｌｅｍｅｘ Ｖｉｓｉｏｎ Ｉｍａｇｅ Ａｎａｌｙｚｅｒ）を用い、結果を表６に示す。

コントロール試料の断面を図６に示す。図７は、空隙が“見られる”コントロール試料の一連の分析の写真である。図８は、試験１Ｃの断面を示し、試験１Ｃの一連の分析の写真を図９に示す。試験２Ｃの断面を図１０に、空隙が“見られる”一連の分析の写真を図１１に示す。試験３Ｃの断面を図１２に、空隙が“見られる”一連の分析の写真を図１３に示す。図１４は、空隙の径（ミリメートルで測定）を関数として空隙容積％を示す図である。

本組成物の特別の実施形態、および硬水中で泡を安定化させる方法を、ここに記述してきたが、これは、広い見地から本発明および以下の特許請求の範囲から逸脱することなく当業者が変更および修正することができると考えられる。

Claims (10)

1. 焼成石膏と水を混合して石膏スラリーを作り、鉱物分濃度がカルシウムとして少なくとも３００ｍｇ／Ｌである硬水中で安定な泡を加えるステップを含む硬水での石膏スラリーの形成方法であって、
   前記泡が、水、空気および界面活性剤でなり、前記界面活性剤が、分子中に平均０．２から３．０個のエトキシ基を含む親水性部と、炭素数８のアルキル鎖が２０％から６０％、炭素数１０のアルキル鎖が２０％から６０％、炭素数１２のアルキル鎖が１４％から３６％、および炭素数１４のアルキル鎖が２％から２０％で分布した疎水性部を有してなることを特徴とする石膏スラリーの形成方法。
2. 前記界面活性剤が、予め混合された石鹸であることを特徴とする請求項１に記載の石膏スラリーの形成方法。
3. 前記安定な泡を加えるステップは、さらに、より大きな泡コアの形成を促す添加剤を加えることを特徴とする請求項１に記載の石膏スラリーの形成方法。
4. 前記添加剤が、澱粉、ポリカルボキシレートエーテル分散剤、ナフタレンスルホネート分散剤、あるいはこれらの混合物であることを特徴とする請求項３に記載の石膏スラリーの形成方法。
5. 焼成石膏に加えられて石膏スラリーを作る水が、鉱物分濃度がカルシウムとして少なくとも３００ｍｇ／Ｌである硬水であることを特徴とする請求項１に記載の石膏スラリーの形成方法。
6. 空気と前記界面活性剤と一緒にして泡を作る水が、鉱物分濃度がカルシウムとして少なくとも３００ｍｇ／Ｌである硬水であることを特徴とする請求項１に記載の石膏スラリーの形成方法。
7. ａ）焼成石膏と、ｂ）前記焼成石膏に加えられて石膏スラリーを形成する鉱物分濃度がカルシウムとして少なくとも３００ｍｇ／Ｌである硬水と、およびｃ）水、空気、および分子中に平均０．２から３．０個のエトキシ基を有する親水性部と、炭素数８のアルキル鎖が２０％から６０％、炭素数１０のアルキル鎖が２０％から６０％、炭素数１２のアルキル鎖が１４％から３６％、および炭素数１４のアルキル鎖が２％から２０％で分布した疎水性部を有してなる界面活性剤を混合して形成され、前記硬水中で安定であり、前記石膏スラリーに加えられる泡と、で構成されて、前記硬水の存在下で形成された石膏パネルであって、
   前記泡の入った石膏スラリーが前面と後面それぞれの間で硬化されて、硬化された前面と後面が、仕上げ加工されることを特徴とする石膏パネル。
8. 前記焼成石膏に加えられて石膏スラリーを形成する水が、硬水であることを特徴とする請求項７に記載の石膏パネル。
9. 前記界面活性剤が、予め混合された石鹸であることを特徴とする請求項７に記載の石膏パネル。
10. 前記石膏スラリーは、さらに、より大きな泡コアの形成を促す添加剤を加えることを特徴とする請求項７に記載の石膏パネル。

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