JP5521532B2

JP5521532B2 - 撮像装置、および撮像素子の読み出しモード設定方法

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Description

本発明は、撮像装置、および撮像素子の読み出しモード設定方法に関する。

デジタルスチルカメラやデジタルビデオカメラなどの撮像装置の大多数には、撮像する画像の構図をユーザに確認させるためのスルー画像を表示する表示パネルが設けられている。

スルー画像は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）などの撮像素子から構成されるイメージャから読み出された画像信号を基に生成される。また、静止画像や動画像も撮像素子から読み出された画像信号に基づいて生成される。

スルー画像の表示に関する技術として、撮像する画像の構図をユーザに確認させるためのスルー画像を途切れなく表示パネルに表示する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。

特開２００７−２５９２４９号公報

ところで、上述した撮像装置において、表示パネルや外部の大画面ディスプレイなどに表示されるスルー画像の解像度を高くしたいという要求がある。例えば、店頭に設置された外部の大画面ディスプレイに撮像装置のスルー画像を表示させる場合は、ユーザに鮮明な画像を確認させるために外部の大画面ディスプレイには解像度の高いスルー画像が表示されるのが好ましい。スルー画像の解像度を高くするためには、撮像素子から構成されるイメージャの読み出しにおいて、できるだけ縦横の画素数を多くして読み出す必要がある。

しかしながら、イメージャでの読み出し画素数を多くする、すなわち読み出す情報量を多くすると、その情報量に比例して消費電力が増大する。撮像装置の電力源としてバッテリを使用している場合、消費電力が増大すると、バッテリを長持ちさせることができないという問題がある。

このため、従来の撮像装置においては、スルー画像の解像度を適切に制御することができないという問題があった。

そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、スルー画像の解像度を適切に制御することが可能な、新規かつ改良された撮像装置、および撮像素子の読み出しモード設定方法を提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、外部電源との接続を検出する電源検出部と、前記電源検出部による検出結果に基づいて、スルー画像の解像度に関する撮像素子の読み出しモードを設定する設定部とを備える撮像装置が提供される。

ユーザによる前記スルー画像の表示モードの設定を受け付ける受付部をさらに備え、前記設定部は、さらに、前記受付部が受け付けた前記スルー画像の表示モードの設定結果に基づいて、前記撮像素子の読み出しモードを設定してもよい。

外部の表示装置との接続を検出する表示装置検出部をさらに備え、前記設定部は、さらに、前記表示装置検出部による検出結果に基づいて、前記撮像素子の読み出しモードを設定してもよい。

前記撮像素子の読み出しモードは、前記スルー画像が低解像度となるように画像信号を読み出す低解像度読み出しモードと、前記スルー画像が高解像度となるように画像信号を読み出す高解像度読み出しモードとを有してもよい。

また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、ユーザによるスルー画像の表示モードの設定を受け付ける受付部と、前記受付部が受け付けた前記スルー画像の表示モードの設定結果に基づいて、前記スルー画像の解像度に関する撮像素子の読み出しモードを設定する設定部とを備える撮像装置が提供される。

外部電源との接続を検出する電源検出部をさらに備え、前記設定部は、さらに、前記電源検出部による検出結果に基づいて、前記撮像素子の読み出しモードを設定してもよい。

バッテリに蓄積された電力の残量を検出する残量検出部をさらに備え、前記設定部は、さらに、前記残量検出部による検出結果に基づいて、前記撮像素子の読み出しモードを設定してもよい。

また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、外部の表示装置との接続を検出する表示装置検出部と、前記表示装置検出部による検出結果に基づいて、スルー画像の解像度に関する撮像素子の読み出しモードを設定する設定部とを備える撮像装置が提供される。

また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、外部電源との接続を検出する電源検出ステップと、前記電源検出ステップでの検出結果に基づいて、スルー画像の解像度に関する撮像素子の読み出しモードを設定する設定ステップとを有する撮像素子の読み出しモード設定方法が提供される。

また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、ユーザによるスルー画像の表示モードの設定を受け付ける受付ステップと、前記受付ステップで受け付けた前記スルー画像の表示モードの設定結果に基づいて、前記スルー画像の解像度に関する撮像素子の読み出しモードを設定する設定ステップとを有する撮像素子の読み出しモード設定方法が提供される。

また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、外部の表示装置との接続を検出する表示装置検出ステップと、前記表示装置検出ステップでの検出結果に基づいて、スルー画像の解像度に関する撮像素子の読み出しモードを設定する設定ステップとを有する撮像素子の読み出しモード設定方法が提供される。

以上説明したように本発明によれば、スルー画像の解像度を適切に制御することができる。

本発明の第１の実施の形態に係る撮像装置の概略構成を示すブロック図である。図１の撮像装置が実行する第１の読み出しモード設定処理のフローチャートである。図１の撮像装置が実行する第２の読み出しモード設定処理のフローチャートである。図１の撮像装置が実行する第３の読み出しモード設定処理のフローチャートである。図１の撮像装置が実行する第４の読み出しモード設定処理のフローチャートである。図１の撮像装置が実行する第５の読み出しモード設定処理のフローチャートである。本発明の第２の実施の形態に係る撮像装置の概略構成を示すブロック図である。図７の撮像装置が実行する第１の読み出しモード設定処理のフローチャートである。図７の撮像装置が実行する第２の読み出しモード設定処理のフローチャートである。（Ａ）は、本発明の各実施の形態における低解像度読み出しモードを説明するための説明図であり、（Ｂ）は、本発明の各実施の形態における高解像度読み出しモードを説明するための説明図である。

以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。

なお、説明は以下の順序で行うものとする。
１．撮像装置（第１の実施の形態）
２．第１の読み出しモード設定処理（第１の実施の形態）
３．第２の読み出しモード設定処理（第１の実施の形態）
４．第３の読み出しモード設定処理（第１の実施の形態）
５．第４の読み出しモード設定処理（第１の実施の形態）
６．第５の読み出しモード設定処理（第１の実施の形態）
７．撮像装置（第２の実施の形態）
８．第１の読み出しモード設定処理（第２の実施の形態）
９．第２の読み出しモード設定処理（第２の実施の形態）

［１．撮像装置（第１の実施の形態）］
まず、本発明の第１の実施の形態に係る撮像装置について説明する。図１は、本実施の形態に係る撮像装置の概略構成を示すブロック図である。

図１において、撮像装置１０００は、デジタルスチルカメラやデジタルビデオカメラなどの撮像装置である。撮像装置１０００は、レンズ１０２と、イメージャ１０４と、アナログデジタル変換部（Ａ／Ｄ）１０６と、信号処理回路１０８と、ＲＣ（Resolution Converter）１１０と、表示パネル１１２と、インタフェース回路１１４と、ラインアウト端子１１６と、ＣＰＵ１１８と、ＡＣ端子１２０とを備える。

レンズ１０２は、被写体からの光束を結像する。イメージャ１０４は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）などの撮像素子から構成され、結像された被写体像を光電変換する。なお、イメージャ１０４には、後述する２つの読み出しモードのいずれかのモードが設定される。本実施の形態では、イメージャ１０４には２つの読み出しモードのいずれかのモードが設定されるが、２つ以上の読み出しモードのうちから１つの読み出しモードが設定されてもよい。Ａ／Ｄ１０６は、イメージャ１０４から読み出された画像信号をＡ／Ｄ変換する。信号処理回路１０８は、Ａ／Ｄ１０６によりＡ／Ｄ変換された画像信号に対して必要な信号処理を施す。信号処理回路１０８が施す信号処理には、ホワイトバランス調整処理や輝度調整処理などが含まれる。ＲＣ１１０は、後述するスルー画像の表示のために、信号処理回路１０８で必要な信号処理が施された画像信号の画像サイズの変換を行う。

表示パネル１１２は、撮像装置１０００の動作モードが撮像モードであるときは、撮像する画像の構図をユーザに確認させるためのスルー画像を表示する。また、表示パネル１１２は、撮像装置１０００の動作モードが再生モードであるときは、メモリ（図示しない）に記録された、撮像モードで撮像された撮像画像の表示を行う。

インタフェース回路１１４は、撮像装置１０００にラインアウト端子１１６を介して、例えば外部の表示装置としての大画面ディスプレイ（図示しない）が接続されるときに、外部の大画面ディスプレイ（図示しない）のインタフェース回路（図示しない）と双方向通信を行う。外部の大画面ディスプレイは、本発明の外部の表示装置の一例である。

ＣＰＵ１１８は、ＧＵＩ制御部１２２と、ポート検出部１２４と、モード制御部１２６と、撮像制御部１２８とを有する。ＧＵＩ制御部１２２は、本発明の受付部の一例である。ポート検出部１２４は、本発明の電源検出部、表示装置検出部の一例である。モード制御部１２６および撮像制御部１２８は、本発明の設定部の一例である。

ＧＵＩ制御部１２２は、ユーザにスルー画像の表示モードを設定させるためのメニューを提供する。なお、スルー画像の表示モードとしては、例えば、通常の解像度でスルー画像の表示を行う低解像度モードと、通常の解像度よりも高い解像度でスルー画像の表示を行う高解像度モードとがある。ＧＵＩ制御部１２２は、モード制御部１２６にユーザによるスルー画像の表示モードの設定結果を送信する。

ポート検出部１２４は、撮像装置１０００がＡＣ端子１２０を介して外部電源としてのＡＣ電源（図示しない）に接続しているか否かを判別する。例えば、ポート検出部１２４は、入力ポートの状態によりＡＣ電源（図示しない）に接続しているか否かの判別を行う。具体的には、ＡＣ電源（図示しない）に接続していない状態ではＨにプルアップされているポートに対して、ＡＣ電源（図示しない）に接続した際に、電圧をＧＮＤに落としてＬにすることでＡＣ電源（図示しない）に接続しているか否かの判別を行う。

また、ポート検出部１２４は、撮像装置１０００にラインアウト端子１１６を介して、例えば外部の大画面ディスプレイ（図示しない）が接続されているか否かを判別する。例えば、ポート検出部１２４は、入力ポートの状態により外部の大画面ディスプレイ（図示しない）が接続されているか否かの判別を行う。具体的には、外部の大画面ディスプレイ（図示しない）が接続されていない状態ではＨにプルアップされているポートに対して、外部の大画面ディスプレイ（図示しない）が接続された際に、電圧をＧＮＤに落としてＬにすることで外部の大画面ディスプレイ（図示しない）が接続されているか否かの判別を行う。

そして、ポート検出部１２４は、モード制御部１２６にＡＣ電源（図示しない）への接続の判別結果や、外部の大画面ディスプレイ（図示しない）の接続の判別結果を送信する。

モード制御部１２６は、ＧＵＩ制御部１２２から受信したスルー画像の表示モードの設定結果、ポート検出部１２４から受信したＡＣ電源（図示しない）への接続の判別結果や外部の大画面ディスプレイ（図示しない）の接続の判別結果に基づいて、イメージャ１０４の読み出しモードを決定する。例えば、モード制御部１２６は、図１０（Ａ）に示すように、イメージャ１０４での読み出しにおいて垂直方向のラインを、例えば撮像素子の有効画素ラインを１５１２ラインとして２４ラインのうちから４ラインのみを読み出す低解像度読み出しモードと、図１０（Ｂ）に示すように、イメージャ１０４での読み出しにおいて垂直方向のラインを、例えば撮像素子の有効画素ラインを１５１２ラインとして１２ラインのうちから４ラインのみを読み出す高解像度読み出しモードとの２つの読み出しモードから１つの読み出しモードをイメージャ１０４の読み出しモードとして選択する。

また、図１０（Ａ）および図１０（Ｂ）に示すように、例えば、ＲＣ１１０にて６４０×４８０画素の画像に変換する場合、低解像度読み出しモードでは垂直方向のラインを必要な本数の半分程度しか読み出していないのに対し、高解像度読み出しモードでは垂直方向のラインを十分な本数読み出している。その結果、２つのモードにおけるスルー画像表示では、解像度に大きな差が現れる。

そして、モード制御部１２６は、撮像制御部１２８にイメージャ１０４の読み出しモードの決定結果を送信する。

撮像制御部１２８は、イメージャ１０４、Ａ／Ｄ１０６、信号処理回路１０８、ＲＣ１１０および表示パネル１１２の制御を行う。また、撮像制御部１２８は、モード制御部１２６から受信したイメージャ１０４の読み出しモードの決定結果に基づいて、イメージャ１０４の読み出しモードを設定する。

［２．第１の読み出しモード設定処理（第１の実施の形態）］
次に、図１の撮像装置１０００が実行する第１の読み出しモード設定処理について説明する。図２は、図１の撮像装置１０００が実行する第１の読み出しモード設定処理のフローチャートである。

図２において、まず、ユーザにより撮像装置１０００の動作モードが撮像モードに設定されると、ＣＰＵ１１８のモード制御部１２６は、ＧＵＩ制御部１２２から受信した、ユーザによるスルー画像の表示モードの設定結果に基づいて、ユーザによりスルー画像の表示モードとして高解像度モードが設定されたか否かを判別する（ステップＳ２０２）。

ステップＳ２０２の判別の結果、高解像度モードが設定されていないとき、すなわちユーザによりスルー画像の表示モードとして低解像度モードが設定されているときは（ステップＳ２０２でＮＯ）、モード制御部１２６は、イメージャ１０４の読み出しモードを、図１０（Ａ）に示すような低解像度読み出しモードに決定して、決定結果を撮像制御部１２８に送信する。モード制御部１２６からイメージャ１０４の読み出しモードの決定結果を受信した撮像制御部１２８は、受信したイメージャ１０４の読み出しモードの決定結果に基づいて、イメージャ１０４の読み出しモードを低解像度読み出しモードに設定して（ステップＳ２０４）、本処理を終了する。

一方、ステップＳ２０２の判別の結果、高解像度モードが設定されているときは（ステップＳ２０２でＹＥＳ）、モード制御部１２６は、イメージャ１０４の読み出しモードを、図１０（Ｂ）に示すような高解像度読み出しモードに決定して、決定結果を撮像制御部１２８に送信する。モード制御部１２６からイメージャ１０４の読み出しモードの決定結果を受信した撮像制御部１２８は、受信したイメージャ１０４の読み出しモードの決定結果に基づいて、イメージャ１０４の読み出しモードを高解像度読み出しモードに設定して（ステップＳ２０６）、本処理を終了する。

図２の第１の読み出しモード設定処理によれば、ユーザによりスルー画像の表示モードとして高解像度モードが設定されると、イメージャ１０４の読み出しモードが高解像度読み出しモードに設定される。例えば、高解像度読み出しモードでは、図１０（Ｂ）に示すように垂直方向のラインを、１５１２ラインとして１２ラインのうちから４ラインのみを読み出し、ＲＣ１１０にてイメージャ１０４で読み出した画像信号を６４０×４８０画素の画像に変換する。この場合、高解像度読み出しモードでは、垂直方向のラインを十分な本数読み出しているため、表示パネル１１２や外部の大画面ディスプレイ（図示しない）に表示されるスルー画像の解像度を高解像度とすることができ、もって、ユーザの要求に応じてスルー画像の解像度を適切に制御することができる。

［３．第２の読み出しモード設定処理（第１の実施の形態）］
次に、図１の撮像装置１０００が実行する第２の読み出しモード設定処理について説明する。図３は、図１の撮像装置１０００が実行する第２の読み出しモード設定処理のフローチャートである。

図３において、まず、ユーザにより撮像装置１０００の動作モードが撮像モードに設定されると、ＣＰＵ１１８のモード制御部１２６は、ポート検出部１２４から受信した、ＡＣ電源（図示しない）への接続の判別結果に基づいて、撮像装置１０００がＡＣ電源（図示しない）に接続しているか否かを判別する（ステップＳ３０２）。

ステップＳ３０２の判別の結果、ＡＣ電源（図示しない）に接続していないとき、すなわち撮像装置１０００が内部のバッテリ（図示しない）の電力を使用して動作しているときは（ステップＳ３０２でＮＯ）、モード制御部１２６は、イメージャ１０４の読み出しモードを、図１０（Ａ）に示すような低解像度読み出しモードに決定して、決定結果を撮像制御部１２８に送信する。モード制御部１２６からイメージャ１０４の読み出しモードの決定結果を受信した撮像制御部１２８は、受信したイメージャ１０４の読み出しモードの決定結果に基づいて、イメージャ１０４の読み出しモードを低解像度読み出しモードに設定して（ステップＳ３０４）、本処理を終了する。

一方、ステップＳ３０２の判別の結果、ＡＣ電源（図示しない）に接続しているときは（ステップＳ３０２でＹＥＳ）、モード制御部１２６は、イメージャ１０４の読み出しモードを、図１０（Ｂ）に示すような高解像度読み出しモードに決定して、決定結果を撮像制御部１２８に送信する。モード制御部１２６からイメージャ１０４の読み出しモードの決定結果を受信した撮像制御部１２８は、受信したイメージャ１０４の読み出しモードの決定結果に基づいて、イメージャ１０４の読み出しモードを高解像度読み出しモードに設定して（ステップＳ３０６）、本処理を終了する。

図３の第２の読み出しモード設定処理によれば、撮像装置１０００がＡＣ電源（図示しない）に接続されると、イメージャ１０４の読み出しモードが高解像度読み出しモードに設定される。すなわち、撮像装置１０００にＡＣ電源（図示しない）から電力が供給される場合に、イメージャ１０４の読み出しモードが高解像度読み出しモードに設定される。イメージャ１０４の読み出しモードが高解像度読み出しモードに設定されると、イメージャ１０４における消費電力が増大するため、撮像装置１０００が内部のバッテリ（図示しない）の電力を使用して動作しているときは、バッテリ（図示しない）を長持ちさせることができないという問題があるが、撮像装置１０００にＡＣ電源（図示しない）から電力が供給されるときは当該問題は生じない。また、表示パネル１１２や外部の大画面ディスプレイ（図示しない）には解像度の高いスルー画像が表示されるのが、ユーザに鮮明な画像を確認させるという観点で好ましい。したがって、電力の供給方式に応じてスルー画像の解像度を適切に制御することができる。

［４．第３の読み出しモード設定処理（第１の実施の形態）］
次に、図１の撮像装置１０００が実行する第３の読み出しモード設定処理について説明する。図４は、図１の撮像装置１０００が実行する第３の読み出しモード設定処理のフローチャートである。

図４において、まず、ユーザにより撮像装置１０００の動作モードが撮像モードに設定されると、ＣＰＵ１１８のモード制御部１２６は、ポート検出部１２４から受信した、例えば外部の大画面ディスプレイ（図示しない）への接続の判別結果に基づいて、撮像装置１０００に外部の大画面ディスプレイ（図示しない）が接続されているか否かを判別する（ステップＳ４０２）。

ステップＳ４０２の判別の結果、外部の大画面ディスプレイ（図示しない）が接続されていないとき、すなわちスルー画像が撮像装置１０００の表示パネル１１２に表示されるときは（ステップＳ４０２でＮＯ）、モード制御部１２６は、イメージャ１０４の読み出しモードを、図１０（Ａ）に示すような低解像度読み出しモードに決定して、決定結果を撮像制御部１２８に送信する。モード制御部１２６からイメージャ１０４の読み出しモードの決定結果を受信した撮像制御部１２８は、受信したイメージャ１０４の読み出しモードの決定結果に基づいて、イメージャ１０４の読み出しモードを低解像度読み出しモードに設定して（ステップＳ４０４）、本処理を終了する。

一方、ステップＳ４０２の判別の結果、外部の大画面ディスプレイ（図示しない）が接続されているときは（ステップＳ４０２でＹＥＳ）、モード制御部１２６は、イメージャ１０４の読み出しモードを、図１０（Ｂ）に示すような高解像度読み出しモードに決定して、決定結果を撮像制御部１２８に送信する。モード制御部１２６からイメージャ１０４の読み出しモードの決定結果を受信した撮像制御部１２８は、受信したイメージャ１０４の読み出しモードの決定結果に基づいて、イメージャ１０４の読み出しモードを高解像度読み出しモードに設定して（ステップＳ４０６）、本処理を終了する。

図４の第３の読み出しモード設定処理によれば、撮像装置１０００に外部の大画面ディスプレイ（図示しない）が接続されると、イメージャ１０４の読み出しモードが高解像度読み出しモードに設定される。通常、外部の大画面ディスプレイ（図示しない）は撮像装置１０００の表示パネル１１２と比較して画面が大きいため、画面に表示されるスルー画像は解像度の高いものがユーザに鮮明な画像を確認させるという観点で好ましい。したがって、スルー画像が表示される表示部に応じてスルー画像の解像度を適切に制御することができる。

［５．第４の読み出しモード設定処理（第１の実施の形態）］
次に、図１の撮像装置１０００が実行する第４の読み出しモード設定処理について説明する。図５は、図１の撮像装置１０００が実行する第４の読み出しモード設定処理のフローチャートである。

図５において、まず、ユーザにより撮像装置１０００の動作モードが撮像モードに設定されると、ＣＰＵ１１８のモード制御部１２６は、ＧＵＩ制御部１２２から受信した、ユーザによるスルー画像の表示モードの設定結果に基づいて、ユーザによりスルー画像の表示モードとして高解像度モードが設定されたか否かを判別する（ステップＳ５０２）。

ステップＳ５０２の判別の結果、高解像度モードが設定されていないとき、すなわちユーザによりスルー画像の表示モードとして低解像度モードが設定されているときは（ステップＳ５０２でＮＯ）、モード制御部１２６は、ポート検出部１２４から受信した、ＡＣ電源（図示しない）への接続の判別結果に基づいて、撮像装置１０００がＡＣ電源（図示しない）に接続しているか否かを判別する（ステップＳ５０４）。

ステップＳ５０４の判別の結果、ＡＣ電源（図示しない）に接続していないとき、すなわち撮像装置１０００が内部のバッテリ（図示しない）の電力を使用して動作しているときは（ステップＳ５０４でＮＯ）、モード制御部１２６は、イメージャ１０４の読み出しモードを、図１０（Ａ）に示すような低解像度読み出しモードに決定して、決定結果を撮像制御部１２８に送信する。モード制御部１２６からイメージャ１０４の読み出しモードの決定結果を受信した撮像制御部１２８は、受信したイメージャ１０４の読み出しモードの決定結果に基づいて、イメージャ１０４の読み出しモードを低解像度読み出しモードに設定して（ステップＳ５０６）、本処理を終了する。

一方、ステップＳ５０２の判別の結果、高解像度モードが設定されているとき（ステップＳ５０２でＹＥＳ）、またはステップＳ５０４の判別の結果、ＡＣ電源（図示しない）に接続しているときは（ステップＳ５０４でＹＥＳ）、モード制御部１２６は、イメージャ１０４の読み出しモードを、図１０（Ｂ）に示すような高解像度読み出しモードに決定して、決定結果を撮像制御部１２８に送信する。モード制御部１２６からイメージャ１０４の読み出しモードの決定結果を受信した撮像制御部１２８は、受信したイメージャ１０４の読み出しモードの決定結果に基づいて、イメージャ１０４の読み出しモードを高解像度読み出しモードに設定して（ステップＳ５０８）、本処理を終了する。

図５の第４の読み出しモード設定処理によれば、ユーザによりスルー画像の表示モードとして高解像度モードが設定されると、イメージャ１０４の読み出しモードが高解像度読み出しモードに設定される。さらに、ユーザによりスルー画像の表示モードとして低解像度モードが設定されている場合においても、撮像装置１０００がＡＣ電源（図示しない）に接続されると、イメージャ１０４の読み出しモードが高解像度読み出しモードに設定される。イメージャ１０４の読み出しモードが高解像度読み出しモードに設定されると、イメージャ１０４における消費電力が増大するため、撮像装置１０００が内部のバッテリ（図示しない）の電力を使用して動作しているときは、バッテリ（図示しない）を長持ちさせることができないという問題があるが、撮像装置１０００にＡＣ電源（図示しない）から電力が供給されるときは当該問題は生じない。上述したように、表示パネル１１２や外部の大画面ディスプレイ（図示しない）には解像度の高いスルー画像が表示されるのが、ユーザに鮮明な画像を確認させるという観点で好ましい。したがって、ユーザの要求や電力の供給方式に応じてスルー画像の解像度を適切に制御することができる。

［６．第５の読み出しモード設定処理（第１の実施の形態）］
次に、図１の撮像装置１０００が実行する第５の読み出しモード設定処理について説明する。図６は、図１の撮像装置１０００が実行する第５の読み出しモード設定処理のフローチャートである。

図６において、まず、ユーザにより撮像装置１０００の動作モードが撮像モードに設定されると、ＣＰＵ１１８のモード制御部１２６は、ＧＵＩ制御部１２２から受信した、ユーザによるスルー画像の表示モードの設定結果に基づいて、ユーザによりスルー画像の表示モードとして高解像度モードが設定されたか否かを判別する（ステップＳ６０２）。

ステップＳ６０２の判別の結果、高解像度モードが設定されていないとき、すなわちユーザによりスルー画像の表示モードとして低解像度モードが設定されているときは（ステップＳ６０２でＮＯ）、モード制御部１２６は、ポート検出部１２４から受信した、ＡＣ電源（図示しない）への接続の判別結果に基づいて、撮像装置１０００がＡＣ電源（図示しない）に接続しているか否かを判別する（ステップＳ６０４）。

ステップＳ６０４の判別の結果、ＡＣ電源（図示しない）に接続していないとき、すなわち撮像装置１０００が内部のバッテリ（図示しない）の電力を使用して動作しているときは（ステップＳ６０４でＮＯ）、モード制御部１２６は、ポート検出部１２４から受信した、例えば外部の大画面ディスプレイ（図示しない）への接続の判別結果に基づいて、撮像装置１０００に外部の大画面ディスプレイ（図示しない）が接続されているか否かを判別する（ステップＳ６０６）。

ステップＳ６０６の判別の結果、外部の大画面ディスプレイ（図示しない）が接続されていないとき、すなわちスルー画像が撮像装置１０００の表示パネル１１２に表示されるときは（ステップＳ６０６でＮＯ）、モード制御部１２６は、イメージャ１０４の読み出しモードを、図１０（Ａ）に示すような低解像度読み出しモードに決定して、決定結果を撮像制御部１２８に送信する。モード制御部１２６からイメージャ１０４の読み出しモードの決定結果を受信した撮像制御部１２８は、受信したイメージャ１０４の読み出しモードの決定結果に基づいて、イメージャ１０４の読み出しモードを低解像度読み出しモードに設定して（ステップＳ６０８）、本処理を終了する。

一方、ステップＳ６０２の判別の結果、高解像度モードが設定されているとき（ステップＳ６０２でＹＥＳ）、ステップＳ６０４の判別の結果、ＡＣ電源（図示しない）に接続しているとき（ステップＳ６０４でＹＥＳ）、またはステップＳ６０６の判別の結果、外部の大画面ディスプレイ（図示しない）が接続されているときは（ステップＳ６０６でＹＥＳ）、モード制御部１２６は、イメージャ１０４の読み出しモードを、図１０（Ｂ）に示すような高解像度読み出しモードに決定して、決定結果を撮像制御部１２８に送信する。モード制御部１２６からイメージャ１０４の読み出しモードの決定結果を受信した撮像制御部１２８は、受信したイメージャ１０４の読み出しモードの決定結果に基づいて、イメージャ１０４の読み出しモードを高解像度読み出しモードに設定して（ステップＳ６１０）、本処理を終了する。

図６の第５の読み出しモード設定処理によれば、ユーザによりスルー画像の表示モードとして高解像度モードが設定されると、イメージャ１０４の読み出しモードが高解像度読み出しモードに設定される。また、ユーザによりスルー画像の表示モードとして低解像度モードが設定されている場合においても、撮像装置１０００がＡＣ電源（図示しない）に接続されると、イメージャ１０４の読み出しモードが高解像度読み出しモードに設定される。さらに、ＡＣ電源（図示しない）に接続していないとき、すなわち撮像装置１０００が内部のバッテリ（図示しない）の電力を使用して動作している場合においても、撮像装置１０００に外部の大画面ディスプレイ（図示しない）が接続されると、イメージャ１０４の読み出しモードが高解像度読み出しモードに設定される。イメージャ１０４の読み出しモードが高解像度読み出しモードに設定されると、イメージャ１０４における消費電力が増大するため、撮像装置１０００が内部のバッテリ（図示しない）の電力を使用して動作しているときは、バッテリ（図示しない）を長持ちさせることができないという問題があるが、上述したように、表示パネル１１２や外部の大画面ディスプレイ（図示しない）には解像度の高いスルー画像が表示されるのが、ユーザに鮮明な画像を確認させるという観点で好ましい。したがって、ユーザの要求、電力の供給方式やスルー画像が表示される表示部に応じてスルー画像の解像度を適切に制御することができる。

［７．撮像装置（第２の実施の形態）］
次に、本発明の第２の実施の形態に係る撮像装置について説明する。図７は、本実施の形態に係る撮像装置の概略構成を示すブロック図である。本実施の形態における撮像装置は、バッテリ１３０を制御するバッテリＩＣ１３２からモード制御部１２６にバッテリ残量情報が送信され、モード制御部１２６はさらにバッテリＩＣ１３２から受信したバッテリ残量情報に基づいて、イメージャ１０４の読み出しモードを決定する点が、上述した第１の実施の形態と異なるのみであるので、重複した構成、作用については説明を省略し、以下に異なる構成、作用についての説明を行う。

図７において、撮像装置２０００は、レンズ１０２と、イメージャ１０４と、アナログデジタル変換部（Ａ／Ｄ）１０６と、信号処理回路１０８と、ＲＣ（Resolution Converter）１１０と、表示パネル１１２と、インタフェース回路１１４と、ラインアウト端子１１６と、ＣＰＵ１１８と、ＡＣ端子１２０と、バッテリ１３０と、バッテリＩＣ１３２とを備える。バッテリＩＣ１３２は、本発明の残量検出部の一例である。

バッテリ１３０は、撮像装置２０００の各部に供給するための電力を蓄積する。バッテリＩＣ１３２は、バッテリ１３０を制御する。また、バッテリＩＣ１３２は、バッテリ１３０の残量を測定して、測定結果としてのバッテリ残量情報をモード制御部１２６に送信する。モード制御部１２６は、ＧＵＩ制御部１２２から受信したスルー画像の表示モードの設定結果、ポート検出部１２４から受信した外部の大画面ディスプレイ（図示しない）の接続の判別結果やバッテリＩＣ１３２から受信したバッテリ１３０のバッテリ残量情報に基づいて、イメージャ１０４の読み出しモードを決定する。

［８．第１の読み出しモード設定処理（第２の実施の形態）］
次に、図７の撮像装置２０００が実行する第１の読み出しモード設定処理について説明する。図８は、図７の撮像装置２０００が実行する第１の読み出しモード設定処理のフローチャートである。

図８において、まず、ユーザにより撮像装置２０００の動作モードが撮像モードに設定されると、ＣＰＵ１１８のモード制御部１２６は、ＧＵＩ制御部１２２から受信した、ユーザによるスルー画像の表示モードの設定結果に基づいて、ユーザによりスルー画像の表示モードとして高解像度モードが設定されたか否かを判別する（ステップＳ８０２）。

ステップＳ８０２の判別の結果、高解像度モードが設定されていないとき、すなわちユーザによりスルー画像の表示モードとして低解像度モードが設定されているときは（ステップＳ８０２でＮＯ）、モード制御部１２６は、イメージャ１０４の読み出しモードを、図１０（Ａ）に示すような低解像度読み出しモードに決定して、決定結果を撮像制御部１２８に送信する。モード制御部１２６からイメージャ１０４の読み出しモードの決定結果を受信した撮像制御部１２８は、受信したイメージャ１０４の読み出しモードの決定結果に基づいて、イメージャ１０４の読み出しモードを低解像度読み出しモードに設定して（ステップＳ８０４）、本処理を終了する。

一方、ステップＳ８０２の判別の結果、高解像度モードが設定されているときは（ステップＳ８０２でＹＥＳ）、モード制御部１２６は、バッテリＩＣ１３２から受信した、バッテリ１３０のバッテリ残量情報に基づいて、バッテリ１３０の残量が閾値以上であるか否かを判別する（ステップＳ８０６）。

ステップＳ８０６の判別の結果、バッテリ１３０の残量が閾値以上であるときは（ステップＳ８０６でＹＥＳ）、モード制御部１２６は、イメージャ１０４の読み出しモードを、図１０（Ｂ）に示すような高解像度読み出しモードに決定して、決定結果を撮像制御部１２８に送信する。モード制御部１２６からイメージャ１０４の読み出しモードの決定結果を受信した撮像制御部１２８は、受信したイメージャ１０４の読み出しモードの決定結果に基づいて、イメージャ１０４の読み出しモードを高解像度読み出しモードに設定して（ステップＳ８０８）、本処理を終了する。

一方、ステップＳ８０６の判別の結果、バッテリ１３０の残量が閾値以上でないときは（ステップＳ８０６でＮＯ）、ステップＳ８０４の処理に進み、モード制御部１２６は、イメージャ１０４の読み出しモードを低解像度読み出しモードに決定して、決定結果を撮像制御部１２８に送信する。そして、撮像制御部１２８は、受信したイメージャ１０４の読み出しモードの決定結果に基づいて、イメージャ１０４の読み出しモードを低解像度読み出しモードに設定して（ステップＳ８０４）、本処理を終了する。

図８の第１の読み出しモード設定処理によれば、ユーザによりスルー画像の表示モードとして高解像度モードが設定された場合においても、バッテリ１３０の残量が閾値以上でないときは、イメージャ１０４の読み出しモードが低解像度読み出しモードに設定される。この場合、イメージャ１０４の読み出しモードが高解像度読み出しモードのままの場合と比較して、バッテリ１３０は長持ちする。通常、撮像装置２０００のバッテリ１３０は長持ちすることが好ましい。したがって、ユーザの要求やバッテリ１３０の残量に応じてスルー画像の解像度を適切に制御することができる。

［９．第２の読み出しモード設定処理（第２の実施の形態）］
次に、図７の撮像装置２０００が実行する第２の読み出しモード設定処理について説明する。図９は、図７の撮像装置２０００が実行する第２の読み出しモード設定処理のフローチャートである。

図９において、まず、ユーザにより撮像装置２０００の動作モードが撮像モードに設定されると、ＣＰＵ１１８のモード制御部１２６は、ポート検出部１２４から受信した、例えば外部の大画面ディスプレイ（図示しない）への接続の判別結果に基づいて、撮像装置２０００に外部の大画面ディスプレイ（図示しない）が接続されているか否かを判別する（ステップＳ９０２）。

ステップＳ９０２の判別の結果、外部の大画面ディスプレイ（図示しない）が接続されていないとき、すなわちスルー画像が撮像装置１０００の表示パネル１１２に表示されるときは（ステップＳ９０２でＮＯ）、モード制御部１２６は、イメージャ１０４の読み出しモードを、図１０（Ａ）に示すような低解像度読み出しモードに決定して、決定結果を撮像制御部１２８に送信する。モード制御部１２６からイメージャ１０４の読み出しモードの決定結果を受信した撮像制御部１２８は、受信したイメージャ１０４の読み出しモードの決定結果に基づいて、イメージャ１０４の読み出しモードを低解像度読み出しモードに設定して（ステップＳ９０４）、本処理を終了する。

一方、ステップＳ９０２の判別の結果、外部の大画面ディスプレイ（図示しない）が接続されているときは（ステップＳ９０２でＹＥＳ）、モード制御部１２６は、バッテリＩＣ１３２から受信した、バッテリ１３０のバッテリ残量情報に基づいて、バッテリ１３０の残量が閾値以上であるか否かを判別する（ステップＳ９０６）。

ステップＳ９０６の判別の結果、バッテリ１３０の残量が閾値以上であるときは（ステップＳ９０６でＹＥＳ）、モード制御部１２６は、イメージャ１０４の読み出しモードを、図１０（Ｂ）に示すような高解像度読み出しモードに決定して、決定結果を撮像制御部１２８に送信する。モード制御部１２６からイメージャ１０４の読み出しモードの決定結果を受信した撮像制御部１２８は、受信したイメージャ１０４の読み出しモードの決定結果に基づいて、イメージャ１０４の読み出しモードを高解像度読み出しモードに設定して（ステップＳ９０８）、本処理を終了する。

一方、ステップＳ９０６の判別の結果、バッテリ１３０の残量が閾値以上でないときは（ステップＳ９０６でＮＯ）、ステップＳ９０４の処理に進み、モード制御部１２６は、イメージャ１０４の読み出しモードを低解像度読み出しモードに決定して、決定結果を撮像制御部１２８に送信する。そして、撮像制御部１２８は、受信したイメージャ１０４の読み出しモードの決定結果に基づいて、イメージャ１０４の読み出しモードを低解像度読み出しモードに設定して（ステップＳ９０４）、本処理を終了する。

図９の第２の読み出しモード設定処理によれば、撮像装置１０００に外部の大画面ディスプレイ（図示しない）が接続される場合においても、バッテリ１３０の残量が閾値以上でないときは、イメージャ１０４の読み出しモードが低解像度読み出しモードに設定される。この場合、イメージャ１０４の読み出しモードが高解像度読み出しモードのままの場合と比較して、バッテリ１３０は長持ちする。通常、撮像装置２０００のバッテリ１３０は長持ちすることが好ましい。したがって、スルー画像が表示される表示部やバッテリ１３０の残量に応じてスルー画像の解像度を適切に制御することができる。

以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施の形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

１０２レンズ
１０４イメージャ
１０６アナログデジタル変換部（Ａ／Ｄ）
１０８信号処理回路
１１０ＲＣ
１１２表示パネル
１１４インタフェース回路
１１６ラインアウト端子
１１８ＣＰＵ
１２０ＡＣ端子
１２２ＧＵＩ制御部
１２４ポート検出部
１２６モード制御部
１２８撮像制御部
１３０バッテリ
１３２バッテリＩＣ
１０００，２０００撮像装置

Claims

ユーザによるスルー画像の表示モードの設定を受け付ける受付部と、
バッテリに蓄積された電力の残量を検出する残量検出部と、
前記受付部が受け付けた前記スルー画像の表示モードの設定結果と、前記残量検出部による検出結果とに基づいて、前記スルー画像の解像度に関する撮像素子の読み出しモードを設定する設定部と、
を備え、
前記撮像素子の読み出しモードは、前記スルー画像が低解像度となるように画像信号を読み出す低解像度読み出しモードと、前記スルー画像が高解像度となるように画像信号を読み出す高解像度読み出しモードとを有し、
前記設定部は、前記表示モードが高解像度読み出しモードに設定されている場合においても、検出された前記電力の残量が閾値未満の場合には、前記表示モードを前記低解像度読み出しモードに設定する、撮像装置。
外部の表示装置との接続を検出する表示装置検出部をさらに備え、
前記設定部は、さらに、前記表示装置検出部による検出結果に基づいて、前記撮像素子の読み出しモードを設定する、請求項１に記載の撮像装置。
ユーザによるスルー画像の表示モードの設定を受け付ける受付ステップと、
バッテリに蓄積された電力の残量を検出する残量検出ステップと、
前記受付ステップで受け付けた前記スルー画像の表示モードの設定結果と、前記残量検出ステップの検出結果とに基づいて、前記スルー画像の解像度に関する撮像素子の読み出しモードを設定する設定ステップと、
を有し、
前記撮像素子の読み出しモードは、前記スルー画像が低解像度となるように画像信号を読み出す低解像度読み出しモードと、前記スルー画像が高解像度となるように画像信号を読み出す高解像度読み出しモードとを有し、
前記設定ステップにおいて、前記表示モードが高解像度読み出しモードに設定されている場合においても、検出された前記電力の残量が閾値未満の場合には、前記表示モードが前記低解像度読み出しモードに設定される、撮像素子の読み出しモード設定方法。