JP5511946B2 - 放送補完スケジュール提供装置、放送補完システム及び放送補完方法 - Google Patents

放送補完スケジュール提供装置、放送補完システム及び放送補完方法 Download PDF

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Description

この発明は、放送補完装置からコンテンツをダウンロードすることが可能な期間を示す放送補完スケジュールを放送する放送補完スケジュール提供装置及び放送補完スケジュール提供装置などを備えている放送補完システム及び放送補完方法とに関するものである。
近年、放送と通信の融合が進展しており、コンテンツ受信装置が、データ放送装置から放送されたコンテンツを正常に受信できない場合、サーバ装置から当該コンテンツの非受信部分を通信網経由でダウンロードする放送補完システムが以下の特許文献１に開示されている。
即ち、放送補完システムにおけるコンテンツ受信装置は、データ放送装置から放送されたコンテンツを正常に受信することができれば、そのコンテンツを正常に再生することができる。
しかし、コンテンツを受信する際の電波状況等によっては、そのコンテンツを正常に受信することができず、そのコンテンツの一部が欠落してしまうことがあり、このような場合、当該コンテンツを正常に再生することができない。
そこで、コンテンツ受信装置は、コンテンツの一部が欠落すると、その欠落部分（非受信部分）を通信網経由でサーバ装置に通知する。
サーバ装置は、コンテンツ受信装置からコンテンツの非受信部分の通知を受けると、その非受信部分を通信網経由でコンテンツ受信装置に送信する。
コンテンツ受信装置は、サーバ装置からコンテンツの非受信部分をダウンロードすると、その非受信部分と、既に放送で正常に受信している部分とを組み合わせて、完全なコンテンツを構築する。
これにより、コンテンツ受信装置は、コンテンツを正常に再生することができるが、例えば、天候等の理由で電波状況が悪化したことで、或る地域内のコンテンツ受信装置がデータ放送装置から放送されたコンテンツを正常に受信できない状況が発生している場合、当該地域に属している多数のコンテンツ受信装置が、一斉にサーバ装置からコンテンツをダウンロードする事態の発生が予想される。このように、多数のコンテンツ受信装置が一斉にコンテンツのダウンロードを開始すると、通信網のトラフィックが急激に増加するため、通信網の輻輳が発生して、正常な通信の継続が困難になり、コンテンツ受信装置がサーバ装置からコンテンツをダウンロードすることができなくなる。
そこで、多数のコンテンツ受信装置によるコンテンツのダウンロードのタイミングを分散させるために、多数のコンテンツ受信装置が乱数発生器を用いて、コンテンツのダウンロードの開始タイミングをランダムに設定するようにしている。
特開２００６−１６５９１５号公報（要約書）
従来の放送補完システムは以上のように構成されているので、多数のコンテンツ受信装置が乱数発生器を用いて、コンテンツのダウンロードの開始タイミングをランダムに設定すれば、多数のコンテンツ受信装置によるダウンロードの開始タイミングを分散させることができる。しかし、複数のコンテンツを正常に受信できない場合、或る期間内に複数のコンテンツのダウンロードが集中してしまうことがあり、このような場合、或る期間内の通信網のトラフィックが急激に増加してしまうため、通信網の輻輳が発生してしまうことがある課題があった。
この発明は上記のような課題を解決するためになされたもので、複数のコンテンツを正常に受信できない場合でも、複数のコンテンツのダウンロードを分散させて、通信網の輻輳の発生を防止することができる放送補完スケジュール提供装置、放送補完システム及び放送補完方法を得ることを目的とする。
この発明に係る放送補完システムは、コンテンツの放送時間を示す放送スケジュールにしたがって複数のコンテンツを放送するコンテンツ放送装置と、コンテンツ放送装置により放送された複数のコンテンツを蓄積し、複数のコンテンツの中で、ダウンロードの要求を受けているコンテンツの一部分又は全部を通信網経由で配信する放送補完装置と、その放送スケジュールにしたがって放送補完装置により蓄積されている各コンテンツのダウンロードが可能な期間を示す放送補完スケジュールを生成し、その放送補完スケジュールを放送する放送補完スケジュール提供装置と、放送補完スケジュール提供装置から放送された放送補完スケジュールを受信する一方、コンテンツ放送装置から放送された複数のコンテンツを受信し、複数のコンテンツの中で、正常に受信できていない非受信部分があるコンテンツが１以上存在する場合、その放送補完スケジュールを参照して、非受信部分がある各コンテンツをダウンロードすることが可能な期間をそれぞれ特定するとともに、各期間内で各コンテンツのダウンロードを開始するタイミングを無作為にそれぞれ決定し、各タイミングに合わせて、放送補完装置から非受信部分がある各コンテンツの非受信部分をそれぞれダウンロードするコンテンツ受信装置とを備え、放送補完スケジュール提供装置では、放送補完装置により蓄積されている各コンテンツのダウンロードの可能期間が、同一の期間に集中せずに分散している放送補完スケジュールを生成するようにしたものである。
この発明によれば、コンテンツの放送時間を示す放送スケジュールにしたがって複数のコンテンツを放送するコンテンツ放送装置と、コンテンツ放送装置により放送された複数のコンテンツを蓄積し、複数のコンテンツの中で、ダウンロードの要求を受けているコンテンツの一部分又は全部を通信網経由で配信する放送補完装置と、その放送スケジュールにしたがって放送補完装置により蓄積されている各コンテンツのダウンロードが可能な期間を示す放送補完スケジュールを生成し、その放送補完スケジュールを放送する放送補完スケジュール提供装置と、放送補完スケジュール提供装置から放送された放送補完スケジュールを受信する一方、コンテンツ放送装置から放送された複数のコンテンツを受信し、複数のコンテンツの中で、正常に受信できていない非受信部分があるコンテンツが１以上存在する場合、その放送補完スケジュールを参照して、非受信部分がある各コンテンツをダウンロードすることが可能な期間をそれぞれ特定するとともに、各期間内で各コンテンツのダウンロードを開始するタイミングを無作為にそれぞれ決定し、各タイミングに合わせて、放送補完装置から非受信部分がある各コンテンツの非受信部分をそれぞれダウンロードするコンテンツ受信装置とを備え、放送補完スケジュール提供装置では、放送補完装置により蓄積されている各コンテンツのダウンロードの可能期間が、同一の期間に集中せずに分散している放送補完スケジュールを生成するように構成したので、複数のコンテンツを正常に受信できない場合でも、複数のコンテンツのダウンロードを分散させて、通信網の輻輳の発生を防止することができる効果がある。
この発明の実施の形態１による放送補完システムを示す構成図である。 この発明の実施の形態１による放送補完システムのコンテンツ受信装置を示す構成図である。 この発明の実施の形態１による放送補完システムのコンテンツ受信装置の処理内容を示すフローチャートである。 この発明の実施の形態１による放送補完スケジュール提供装置を示す構成図である。 この発明の実施の形態１による放送補完スケジュール提供装置の処理内容を示すフローチャートである。 放送スケジュール及び放送補完スケジュールの一例を示す説明図である。 放送スケジュール及び放送補完スケジュールの一例を示す説明図である。 放送スケジュール及び放送補完スケジュールの一例を示す説明図である。 放送スケジュール及び放送補完スケジュールの一例を示す説明図である。 放送スケジュール及び放送補完スケジュールの一例を示す説明図である。
以下、この発明をより詳細に説明するため、この発明を実施するための形態について、添付の図面に従って説明する。
実施の形態１．
図１はこの発明の実施の形態１による放送補完システムを示す構成図である。
図１において、コンテンツサーバ１は放送用のコンテンツを蓄積しているサーバ装置である。
番組編成装置２は放送するコンテンツを編成する装置であり、放送予定のコンテンツＡ〜Ｎの放送時間を示す放送スケジュールをコンテンツ放送装置３、放送補完装置４及び放送補完スケジュール提供装置５に出力する処理を実施する。
コンテンツ放送装置３は番組編成装置２から出力された放送スケジュールを参照して、コンテンツサーバ１から放送予定のコンテンツＡ〜Ｎを取得し、その放送スケジュールにしたがって放送予定のコンテンツＡ〜Ｎを放送する処理を実施する。
コンテンツ放送装置３は放送予定のコンテンツＡ〜Ｎを放送する際、放送用のプロトコル処理を実施することで、放送波を利用してコンテンツＡ〜Ｎを放送するが、放送波の種類は特に問わず、例えば、地上波であってもよいし、衛星波であってもよい。
この実施の形態１では、コンテンツ放送装置３が放送波を利用してコンテンツＡ〜Ｎを放送する例を示すが、放送波を利用せずに、通信網７を利用して、コンテンツをマルチキャスト（ブロードキャスト）するようにしてもよい。
放送補完装置４はコンテンツサーバ１から放送予定のコンテンツＡ〜Ｎを取得して、そのコンテンツＡ〜Ｎを蓄積する一方、コンテンツ受信装置６から通信網７経由でコンテンツの提供要求を受信すると、その提供要求に含まれているコンテンツの識別情報（例えば、番組ＩＤ（Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ））と、当該コンテンツにおける欠損部分を示す特定情報（例えば、コンテンツの先頭からのバイト数とデータ量など）とから、提供を希望しているコンテンツの非受信部分を特定し、そのコンテンツの非受信部分を通信網７経由でコンテンツ受信装置６に配信する処理を実施する。
放送補完スケジュール提供装置５は番組編成装置２から出力された放送スケジュールを参照して、放送補完装置４からコンテンツＡ〜Ｎを通信網７経由で分散してダウンロードすることが可能な期間を示す放送補完スケジュールを生成し、その放送補完スケジュールを放送する処理を実施する。
放送補完スケジュール提供装置５は放送補完スケジュールを放送する際、放送用のプロトコル処理を実施することで、放送波を利用して放送補完スケジュールを放送するが、放送波の種類は特に問わず、例えば、地上波であってもよいし、衛星波であってもよい。
この実施の形態１では、放送補完スケジュール提供装置５が放送波を利用して放送補完スケジュールを放送する例を示すが、放送波を利用せずに、通信網７を利用して、放送補完スケジュールをマルチキャスト（ブロードキャスト）するようにしてもよい。
コンテンツ受信装置６は放送補完スケジュール提供装置５から放送された放送補完スケジュールを受信し、コンテンツ放送装置３から放送されたコンテンツを正常に受信できない非受信部分がある場合、その放送補完スケジュールを参照して、そのコンテンツをダウンロードすることが可能な期間を特定するとともに、上記期間内でダウンロードを開始するタイミングを無作為に決定し、上記タイミングに合わせて放送補完装置４からコンテンツの非受信部分をダウンロードする処理を実施する。
通信網７は例えばインターネットなどのネットワークである。
図１では、コンテンツの提供側の装置が、コンテンツサーバ１、番組編成装置２、コンテンツ放送装置３、放送補完装置４及び放送補完スケジュール提供装置５から構成されている例を示しているが、これに限るものではなく、例えば、コンテンツサーバ１、番組編成装置２、コンテンツ放送装置３、放送補完装置４及び放送補完スケジュール提供装置５の機能を有する１つの装置であってもよい。
図２はこの発明の実施の形態１による放送補完システムのコンテンツ受信装置６を示す構成図である。
図２において、放送波受信機１１はコンテンツ放送装置３及び放送補完スケジュール提供装置５から発信される放送波を受信し、その放送波からコンテンツ又は放送補完スケジュールを復調する処理を実施する。
放送補完スケジュール取得部１２は例えばＣＰＵを実装している半導体集積回路、あるいは、ワンチップマイコンなどから構成されており、放送波受信機１１により放送補完スケジュールが復調された場合、放送波受信機１１から放送補完スケジュールを取得して、その放送補完スケジュールを内部のメモリに記録する処理を実施する。
なお、放送波受信機１１及び放送補完スケジュール取得部１２から放送補完スケジュール取得手段が構成されている。
コンテンツ取得部１３は例えばＣＰＵを実装している半導体集積回路、あるいは、ワンチップマイコンなどから構成されており、放送波受信機１１によりコンテンツが復調された場合、放送波受信機１１から当該コンテンツを取得して、そのコンテンツをコンテンツ記録部１４に記録する処理を実施する。
コンテンツ記録部１４はコンテンツを格納するＲＡＭやハードディスクなどのデータ記録媒体である。
なお、放送波受信機１１、コンテンツ取得部１３及びコンテンツ記録部１４からコンテンツ受信手段が構成されている。
正常受信判定部１５は例えばＣＰＵを実装している半導体集積回路、あるいは、ワンチップマイコンなどから構成されており、コンテンツ記録部１４により記録されたコンテンツの連続性等を検査して、そのコンテンツを正常に受信できているか否かを判定する処理を実施する。
ダウンロード可能期間特定部１６は例えばＣＰＵを実装している半導体集積回路、あるいは、ワンチップマイコンなどから構成されており、正常受信判定部１５によりコンテンツが正常に受信できていないと判定された場合、放送補完スケジュール取得部１２により取得された放送補完スケジュールを参照して、そのコンテンツをダウンロードすることが可能な期間を特定する処理を実施する。
なお、正常受信判定部１５及びダウンロード可能期間特定部１６からダウンロード可能期間特定手段が構成されている。
ネットワークインタフェース部１７は通信網７に対するインタフェース処理を実施するネットワーク機器である。
乱数発生器１８は乱数であるランダム値を発生する処理を実施する。
ダウンロード開始タイミング決定部１９は例えばＣＰＵを実装している半導体集積回路、あるいは、ワンチップマイコンなどから構成されており、正常受信判定部１５によりコンテンツが正常に受信できていないと判定された場合、ダウンロード可能期間特定部１６により特定された期間内でダウンロードを開始するタイミングを無作為に決定する（乱数発生器１８から発生されるランダム値にしたがってダウンロードを開始するタイミングを決定する）処理を実施する。
ダウンロード部２０は例えばＣＰＵを実装している半導体集積回路、あるいは、ワンチップマイコンなどから構成されており、ダウンロード開始タイミング決定部１９により決定されたダウンロードの開始タイミングになると、ネットワークインタフェース部１７を介して、正常に受信できていないコンテンツの識別情報及び欠損部分を示す特定情報を含むコンテンツの提供要求を通信網７経由で放送補完装置４に送信して、放送補完装置４から通信網７経由でコンテンツの非受信部分をダウンロードする処理を実施する。
なお、ネットワークインタフェース部１７、乱数発生器１８、ダウンロード開始タイミング決定部１９及びダウンロード部２０からダウンロード手段が構成されている。
コンテンツ構築部２１は例えばＣＰＵを実装している半導体集積回路、あるいは、ワンチップマイコンなどから構成されており、コンテンツ記録部１４により記録されたコンテンツの正常受信部分とダウンロード部２０によりダウンロードされた非受信部分を組み合わせて完全なコンテンツを構築し、そのコンテンツをコンテンツ記録部１４に記録する処理を実施する。
コンテンツ再生部２２は例えばＣＰＵを実装している半導体集積回路、あるいは、ワンチップマイコンなどから構成されており、コンテンツ記録部１４に記録されている完全なコンテンツを再生する処理を実施する。
なお、コンテンツ構築部２１及びコンテンツ再生部２２からコンテンツ再生手段が構成されている。
図２の例では、コンテンツ受信装置６の構成要素である放送波受信機１１、放送補完スケジュール取得部１２、コンテンツ取得部１３、コンテンツ記録部１４、正常受信判定部１５、ダウンロード可能期間特定部１６、ネットワークインタフェース部１７、乱数発生器１８、ダウンロード開始タイミング決定部１９、ダウンロード部２０、コンテンツ構築部２１及びコンテンツ再生部２２のそれぞれが専用のハードウェアで構成されているものを想定しているが、コンテンツ受信装置６がコンピュータで構成される場合、放送波受信機１１、放送補完スケジュール取得部１２、コンテンツ取得部１３、コンテンツ記録部１４、正常受信判定部１５、ダウンロード可能期間特定部１６、ネットワークインタフェース部１７、乱数発生器１８、ダウンロード開始タイミング決定部１９、ダウンロード部２０、コンテンツ構築部２１及びコンテンツ再生部２２の処理内容を記述しているプログラムをコンピュータのメモリに格納し、そのコンピュータのＣＰＵが当該メモリに格納されているプログラムを実行するようにしてもよい。
図３はこの発明の実施の形態１による放送補完システムのコンテンツ受信装置６の処理内容を示すフローチャートである。
図４はこの発明の実施の形態１による放送補完スケジュール提供装置５を示す構成図である。
図４において、放送スケジュール取得部３１は例えばＣＰＵを実装している半導体集積回路、あるいは、ワンチップマイコンなどから構成されており、番組編成装置２から出力される放送スケジュールを取得する処理を実施する。なお、放送スケジュール取得部３１は放送スケジュール取得手段を構成している。
放送補完スケジュール生成部３２は例えばＣＰＵを実装している半導体集積回路、あるいは、ワンチップマイコンなどから構成されており、放送スケジュール取得部３１により取得された放送スケジュールを参照して、コンテンツ放送装置３から放送される１以上のコンテンツを正常に受信できない場合、放送補完装置４から１以上のコンテンツを通信網７経由で分散してダウンロードすることが可能な期間を示す放送補完スケジュールを生成する処理を実施する。
なお、放送補完スケジュール生成部３２は放送補完スケジュール生成手段を構成している。
放送補完スケジュール放送部３３は放送波送信機などから構成されており、放送補完スケジュール生成部３２により生成された放送補完スケジュールを放送波に変調して、その放送波を発信する処理を実施する。なお、放送補完スケジュール放送部３３は放送補完スケジュール放送手段を構成している。
図４の例では、放送補完スケジュール提供装置５の構成要素である放送スケジュール取得部３１、放送補完スケジュール生成部３２及び放送補完スケジュール放送部３３のそれぞれが専用のハードウェアで構成されているものを想定しているが、放送補完スケジュール提供装置５がコンピュータで構成される場合、放送スケジュール取得部３１、放送補完スケジュール生成部３２及び放送補完スケジュール放送部３３の処理内容を記述しているプログラムをコンピュータのメモリに格納し、そのコンピュータのＣＰＵが当該メモリに格納されているプログラムを実行するようにしてもよい。
図５はこの発明の実施の形態１による放送補完スケジュール提供装置５の処理内容を示すフローチャートである。
次に動作について説明する。
番組編成装置２は、例えば、コンテンツ制作者等の指示の下、放送するコンテンツを編成し、放送予定のコンテンツＡ〜Ｎの放送時間を示す放送スケジュールをコンテンツ放送装置３、放送補完装置４及び放送補完スケジュール提供装置５に出力する。
ここで、図６は放送スケジュール及び放送補完スケジュールの一例を示す説明図である。この実施の形態１では、説明の便宜上、図６に示すように、コンテンツＡ→コンテンツＢ→コンテンツＣ→コンテンツＤ→コンテンツＥ→・・・の順番で、各種のコンテンツＡ〜Ｎを放送する放送スケジュールが出力されるものとする。
放送補完スケジュール提供装置５は、番組編成装置２から放送スケジュールを受けると、その放送スケジュールを参照して、コンテンツ受信装置６が放送補完装置４からコンテンツＡ〜Ｎを通信網７経由で分散してダウンロードすることが可能な期間を示す放送補完スケジュールを生成し、その放送補完スケジュールを放送する。
以下、放送補完スケジュール提供装置５の処理内容を具体的に説明する。
放送補完スケジュール提供装置５の放送スケジュール取得部３１は、番組編成装置２から放送スケジュールが出力されると（図５のステップＳＴ５１）、その放送スケジュールを取得して、その放送スケジュールを放送補完スケジュール生成部３２に出力する（ステップＳＴ５２）。
放送補完スケジュール生成部３２は、放送スケジュール取得部３１から放送スケジュールを受けると、その放送スケジュールを参照して、コンテンツ受信装置６が放送補完装置４からコンテンツＡ〜Ｎを通信網７経由で分散してダウンロードすることが可能な期間を示す放送補完スケジュールを生成する（ステップＳＴ５３）。
放送予定のコンテンツをダウンロードすることが可能な期間の開始時点は、当該コンテンツの放送終了後である。
例えば、コンテンツＡをダウンロードすることが可能な期間の開始時点は、図６に示すように、コンテンツＡの放送開始からＴ１時間経過した時点（コンテンツＡの放送が開始された時点から一定時間の経過後）であり、コンテンツＡをダウンロードすることが可能な期間はＴ２時間である。
したがって、コンテンツＡをダウンロードすることが可能な期間の終了時点は、コンテンツＡの放送開始からＴ１＋Ｔ２時間経過した時点である。
図６の例では、コンテンツＡ〜Ｎの放送補完タイミングを分散させるため、コンテンツＡ〜Ｎにおける個々のダウンロード可能期間が重なっておらず、或る期間においては、一つのコンテンツのダウンロードのみが可能である。
放送補完スケジュール放送部３３は、放送補完スケジュール生成部３２が放送補完スケジュールを生成すると、その放送補完スケジュールを放送波に変調して、その放送波を発信することにより、その放送補完スケジュールを多数のコンテンツ受信装置６に放送する（ステップＳＴ５４）。
コンテンツ放送装置３は、番組編成装置２から放送スケジュールを受けると、その放送スケジュールを参照して、放送予定のコンテンツＡ〜Ｎを認識し、コンテンツサーバ１から放送予定のコンテンツＡ〜Ｎを取得する。
コンテンツ放送装置３は、放送予定のコンテンツＡ〜Ｎを取得すると、その放送スケジュールにしたがって放送予定のコンテンツＡ〜Ｎを放送する。
即ち、コンテンツ放送装置３は、放送予定のコンテンツＡ〜Ｎを放送波に変調して、その放送波を発信することにより、放送予定のコンテンツＡ〜Ｎを多数のコンテンツ受信装置６に放送する。
図６の例では、コンテンツＡ→コンテンツＢ→コンテンツＣ→コンテンツＤ→コンテンツＥ→・・・の順番で、コンテンツＡ〜Ｎを放送する。
コンテンツ受信装置６は、放送補完スケジュール提供装置５から放送された放送補完スケジュールを受信する。
また、コンテンツ受信装置６は、コンテンツ放送装置３から放送されたコンテンツを受信する。
このとき、コンテンツ放送装置３から放送されたコンテンツを正常に受信できない非受信部分がある場合、放送補完スケジュール提供装置５から放送された放送補完スケジュールを参照して、そのコンテンツをダウンロードすることが可能な期間中に、放送補完装置４からコンテンツの非受信部分をダウンロードする。
例えば、天候等の理由で電波状況が悪化したことで、或る地域に属している多数のコンテンツ受信装置６がコンテンツＡ，Ｂ，Ｃを正常に受信できない状況が発生している場合、当該地域に属している多数のコンテンツ受信装置６が、一斉に放送補完装置４からコンテンツＡ，Ｂ，Ｃをダウンロードする事態の発生が予想される。
しかし、この実施の形態１では、多数のコンテンツ受信装置６が同時にコンテンツＡ，Ｂ，Ｃをダウンロードする事態が発生しないように、コンテンツＡ，Ｂ，Ｃをダウンロードすることが可能な期間が分散されている。
以下、コンテンツ受信装置６の処理内容を具体的に説明する。
コンテンツ受信装置６の放送波受信機１１は、放送補完スケジュール提供装置５から発信された放送波を受信すると（図３のステップＳＴ３１）、その放送波から放送補完スケジュールを復調し、その放送補完スケジュールを放送補完スケジュール取得部１２に出力する（ステップＳＴ３２）。
放送補完スケジュール取得部１２は、放送波受信機１１から放送補完スケジュールが出力されると、その放送補完スケジュールを取得して、その放送補完スケジュールを内部のメモリに記録する（ステップＳＴ３３）。
次に、放送波受信機１１は、コンテンツ放送装置３から発信された放送波を受信すると（ステップＳＴ３４）、その放送波からコンテンツＡ〜Ｎを復調して、そのコンテンツＡ〜Ｎをコンテンツ取得部１３に出力する（ステップＳＴ３５）。
コンテンツ取得部１３は、放送波受信機１１からコンテンツＡ〜Ｎが出力されると、そのコンテンツＡ〜Ｎを取得して、コンテンツ記録部１４に記録する（ステップＳＴ３６）。
正常受信判定部１５は、コンテンツ取得部１３がコンテンツＡ〜Ｎをコンテンツ記録部１４に記録すると、コンテンツＡ〜Ｎ毎に、例えば、当該コンテンツの連続性等を検査することで、コンテンツＡ〜Ｎを正常に受信できているか否かを判定する（ステップＳＴ３７）。
ここでは、説明の便宜上、コンテンツＤ〜Ｎについては、正常に受信できているが、コンテンツＡ，Ｂ，Ｃは正常に受信できていないものとして説明を行う。
正常受信判定部１５の判定結果は、ダウンロード可能期間特定部１６、ダウンロード開始タイミング決定部１９及びコンテンツ再生部２２に出力される。
これにより、コンテンツ再生部２２は、コンテンツＤ〜Ｎの再生は可能であるが、現時点ではコンテンツＡ，Ｂ，Ｃの再生は不可能であると認識し、仮に、ユーザ等からコンテンツＡ，Ｂ，Ｃの再生指示を受けても、その再生を受け付けないようにする。このとき、完全なコンテンツＡ，Ｂ，Ｃが構築されるまでの間、再生できない旨等の情報を図示せぬディスプレイに表示するようにしてもよい。
ダウンロード可能期間特定部１６は、正常受信判定部１５の判定結果が、コンテンツＡ，Ｂ，Ｃが正常に受信できていない旨を示していれば（ステップＳＴ３８）、放送補完スケジュール取得部１２の内部メモリに記録されている放送補完スケジュールを参照して、そのコンテンツＡ，Ｂ，Ｃをダウンロードすることが可能な期間を特定する（ステップＳＴ３９）。
図６の例では、コンテンツＡの放送開始時点よりＴ１時間を経過した時点が、コンテンツＡをダウンロードすることが可能な期間の開始時点であり、その開始時点からＴ２時間を経過するまでの時点が、コンテンツＡをダウンロードすることが可能な期間の終了時点である。
また、コンテンツＡの放送開始時点よりＴ１＋Ｔ２時間を経過した時点が、コンテンツＢをダウンロードすることが可能な期間の開始時点であり、その開始時点からＴ２’時間を経過するまでの時点が、コンテンツＢをダウンロードすることが可能な期間の終了時点である。
また、コンテンツＡの放送開始時点よりＴ１＋Ｔ２＋Ｔ２’時間を経過した時点が、コンテンツＣをダウンロードすることが可能な期間の開始時点であり、その開始時点からＴ２”時間を経過するまでの時点が、コンテンツＣをダウンロードすることが可能な期間の終了時点である。
乱数発生器１８は、例えば、コンテンツＡ（または、コンテンツＢ、コンテンツＣ）をダウンロードすることが可能な期間において、多数のコンテンツ受信装置６が同時にコンテンツＡ（または、コンテンツＢ、コンテンツＣ）のダウンロードを開始しないように設けられており、乱数であるランダム値を発生する（ステップＳＴ４０）。
例えば、或るコンテンツ受信装置６の乱数発生器１８は、ランダム値Ｒとして“Ｘ”を発生し、他のコンテンツ受信装置６の乱数発生器１８は、ランダム値Ｒとして“Ｘ”と異なる“Ｙ”を発生する。
ダウンロード開始タイミング決定部１９は、例えば、コンテンツＡをダウンロードする場合、ダウンロード可能期間特定部１６により特定された期間内（時間Ｔ２の期間）において、そのコンテンツＡの非受信部分のダウンロードの開始タイミングを乱数発生器１８から発生されるランダム値Ｒにしたがって決定する（ステップＳＴ４１）。
例えば、コンテンツＡをダウンロードすることが可能な期間において、ダウンロードの開始タイミングＴｍを１０個に分散させる場合、ランダム値Ｒが“０”〜“９”の範囲で発生するように調整する。
そして、ランダム値Ｒを下式に代入することで、ダウンロードの開始タイミングＴｍを計算する。
Ｔｍ＝Ｔ１＋Ｔ２×Ｒ／１０
なお、コンテンツＢをダウンロードする場合、ダウンロード可能期間特定部１６により特定された期間（時間Ｔ２’の期間）内において、そのコンテンツＢの非受信部分のダウンロードの開始タイミングを乱数発生器１８から発生されるランダム値Ｒにしたがって決定する。
また、コンテンツＣをダウンロードする場合、ダウンロード可能期間特定部１６により特定された期間（時間Ｔ２”の期間）内において、そのコンテンツＣの非受信部分のダウンロードの開始タイミングを乱数発生器１８から発生されるランダム値Ｒにしたがって決定する。
ダウンロード部２０は、ダウンロード開始タイミング決定部１９がコンテンツＡ，Ｂ，Ｃのダウンロードの開始タイミングを決定すると、図示せぬクロックを監視して、コンテンツＡ，Ｂ，Ｃのダウンロードの開始タイミングを検知する。
ダウンロード部２０は、例えば、コンテンツＡのダウンロードの開始タイミングを検知すると（ステップＳＴ４２）、ネットワークインタフェース部１７を介して、コンテンツＡの識別情報（番組ＩＤ）と、コンテンツＡにおける欠損部分を示す特定情報（例えば、コンテンツＡの先頭からのバイト数とデータ量など）を含むコンテンツＡの提供要求を通信網７経由で放送補完装置４に送信する（ステップＳＴ４３）。
また、コンテンツＢのダウンロードの開始タイミングを検知すると（ステップＳＴ４２）、ネットワークインタフェース部１７を介して、コンテンツＢの識別情報（番組ＩＤ）と、コンテンツＢにおける欠損部分を示す特定情報（例えば、コンテンツＢの先頭からのバイト数とデータ量など）を含むコンテンツＢの提供要求を通信網７経由で放送補完装置４に送信する（ステップＳＴ４３）。
また、コンテンツＣのダウンロードの開始タイミングを検知すると（ステップＳＴ４２）、ネットワークインタフェース部１７を介して、コンテンツＣの識別情報（番組ＩＤ）と、コンテンツＣにおける欠損部分を示す特定情報（例えば、コンテンツＣの先頭からのバイト数とデータ量など）を含むコンテンツＣの提供要求を通信網７経由で放送補完装置４に送信する（ステップＳＴ４３）。
放送補完装置４は、コンテンツサーバ１から放送予定のコンテンツＡ〜Ｎを取得して、そのコンテンツＡ〜Ｎを蓄積しており、コンテンツ受信装置６から通信網７経由でコンテンツの提供要求を受信すると、その提供要求に含まれているコンテンツの識別情報と、コンテンツにおける欠損部分を示す特定情報とから、提供を希望しているコンテンツの非受信部分を特定し、そのコンテンツの非受信部分を通信網７経由でコンテンツ受信装置６に配信する。
ダウンロード部２０は、ネットワークインタフェース部１７を介して、放送補完装置４から通信網７経由でコンテンツＡ（あるいは、コンテンツＢ、コンテンツＣ）の非受信部分をダウンロードし、コンテンツＡ（あるいは、コンテンツＢ、コンテンツＣ）の非受信部分をコンテンツ構築部２１に出力する（ステップＳＴ４４）。
コンテンツ構築部２１は、ダウンロード部２０からコンテンツＡ（あるいは、コンテンツＢ、コンテンツＣ）の非受信部分を受けると、コンテンツ記録部１４に記録されているコンテンツＡ（あるいは、コンテンツＢ、コンテンツＣ）の正常受信部分を取得する。
そして、コンテンツ構築部２１は、コンテンツＡ（あるいは、コンテンツＢ、コンテンツＣ）の正常受信部分と非受信部分を組み合わせて完全なコンテンツを構築し、完全なコンテンツＡ（あるいは、コンテンツＢ、コンテンツＣ）をコンテンツ記録部１４に記録する（ステップＳＴ４５）。
コンテンツ再生部２２は、コンテンツ構築部２１が完全なコンテンツＡ（あるいは、コンテンツＢ、コンテンツＣ）をコンテンツ記録部１４に記録すると、例えば、ユーザ等からコンテンツＡ（あるいは、コンテンツＢ、コンテンツＣ）の再生指示を受けたとき、あるいは、完全なコンテンツＡ（あるいは、コンテンツＢ、コンテンツＣ）がコンテンツ記録部１４に記録された後、直ぐのタイミングで、コンテンツ記録部１４から完全なコンテンツＡ（あるいは、コンテンツＢ、コンテンツＣ）を取得して、そのコンテンツＡ（あるいは、コンテンツＢ、コンテンツＣ）を再生する（ステップＳＴ４６）。
以上で明らかなように、この実施の形態１によれば、コンテンツの放送時間を示す放送スケジュールにしたがってコンテンツを放送するコンテンツ放送装置３と、コンテンツ放送装置３から放送されるコンテンツを通信網７経由で提供する放送補完装置４と、その放送スケジュールを参照して、放送補完装置４から１以上のコンテンツを通信網７経由で分散してダウンロードすることが可能な期間を示す放送補完スケジュールを生成し、その放送補完スケジュールを放送する放送補完スケジュール提供装置５とを設け、コンテンツ受信装置６が、放送補完スケジュール提供装置５から放送された放送補完スケジュールを受信し、コンテンツ放送装置３から放送されたコンテンツを正常に受信できない非受信部分がある場合、その放送補完スケジュールを参照して、そのコンテンツをダウンロードすることが可能な期間を特定するとともに、その期間内でダウンロードを開始するタイミングを無作為に決定し、そのタイミングに合わせて放送補完装置４からコンテンツの非受信部分をダウンロードするように構成したので、複数のコンテンツを正常に受信できない場合でも、複数のコンテンツのダウンロードを分散させて、通信網７の輻輳の発生を防止することができる効果を奏する。
なお、この実施の形態１では、ダウンロード開始タイミング決定部１９が、乱数発生器１８から発生されるランダム値Ｒにしたがって、非受信部分のダウンロード開始タイミングを決定するものについて示したが、多数のコンテンツ受信装置６によるコンテンツのダウンロード開始タイミングが分散されればよく、乱数発生器１８から発生されるランダム値Ｒ以外の方法で、コンテンツのダウンロード開始タイミングを決定するようにしてもよい。
実施の形態２．
上記実施の形態１では、放送補完スケジュール提供装置５の放送補完スケジュール生成部３２が放送スケジュールを参照して、放送補完装置４からコンテンツＡ〜Ｎを通信網７経由で分散してダウンロードすることが可能な期間を示す放送補完スケジュールを生成するものについて示したが、その放送補完スケジュールを生成する際、コンテンツ放送装置３から放送されるコンテンツＡ〜Ｎをダウンロードすることが可能な期間として、コンテンツＡ〜Ｎのデータ量に比例する長さの期間を設定するようにしてもよい。
具体的には、放送補完スケジュール生成部３２が以下のようにして、放送補完スケジュールを生成する。
コンテンツ放送装置３が一定の伝送レートでコンテンツＡ〜Ｎを放送する場合、コンテンツＡ〜Ｎのデータ量が多い程、コンテンツＡ〜Ｎの放送時間が長くなる。
また、コンテンツＡ〜Ｎのデータ量が多い程、コンテンツ受信装置６が放送補完装置４からコンテンツをダウンロードする際のデータ量が多くなる可能性が高い。
したがって、データ量が多いコンテンツ程、ダウンロード可能期間を長くすれば、コンテンツのダウンロードタイミングが分散されて、通信網７を流れるデータ量が平均化され、通信網７の輻輳を防ぐことができる。
そこで、放送補完スケジュール生成部３２は、コンテンツＡ〜Ｎをダウンロードすることが可能な期間として、コンテンツＡ〜Ｎのデータ量に比例する長さの期間を設定するようにする。
即ち、コンテンツＡ〜Ｎをダウンロードすることが可能な期間の開始時点は、上記実施の形態１と同様に、当該コンテンツの放送終了後であり、例えば、コンテンツＡをダウンロードすることが可能な期間の開始時点は、コンテンツＡの放送開始からＴ１時間経過した時点である。
コンテンツＡ〜Ｎをダウンロードすることが可能な期間は、上述したように、コンテンツＡ〜Ｎのデータ量に比例する長さの期間であり、例えば、コンテンツＡをダウンロードすることが可能な期間であるＴ２時間は、コンテンツＡのデータ量に比例する長さに設定する。
以上で明らかなように、この実施の形態２によれば、放送補完スケジュール生成部３２が放送補完スケジュールを生成する際、コンテンツＡ〜Ｎをダウンロードすることが可能な期間として、コンテンツＡ〜Ｎのデータ量に比例する長さの期間を設定するように構成したので、放送補完装置４からコンテンツをダウンロードする際の通信網７の輻輳を防止することができる効果を奏する。
実施の形態３．
上記実施の形態１では、放送補完スケジュール提供装置５の放送補完スケジュール生成部３２が放送スケジュールを参照して、放送補完装置４からコンテンツＡ〜Ｎを通信網７経由で分散してダウンロードすることが可能な期間を示す放送補完スケジュールを生成するものについて示したが、その放送補完スケジュールを生成する際、コンテンツ放送装置３から放送されるコンテンツＡ〜Ｎをダウンロードすることが可能な期間として、コンテンツＡ〜Ｎの放送時間に比例する長さの期間を設定するようにしてもよい。
具体的には、放送補完スケジュール生成部３２が以下のようにして、放送補完スケジュールを生成する。
コンテンツ放送装置３が一定の伝送レートでコンテンツＡ〜Ｎを放送する場合、コンテンツＡ〜Ｎの放送時間が長い程、コンテンツＡ〜Ｎの容量が大きくなる（コンテンツの放送時間と容量は比例する）。
また、コンテンツＡ〜Ｎの容量が大きい程、コンテンツ受信装置６が放送補完装置４からコンテンツをダウンロードする際のデータ量が多くなる可能性が高い。
したがって、放送時間が長いコンテンツ程、ダウンロード可能期間を長くすれば、コンテンツのダウンロードタイミングが分散されて、通信網７を流れるデータ量が平均化され、通信網７の輻輳を防ぐことができる。
そこで、放送補完スケジュール生成部３２は、コンテンツＡ〜Ｎをダウンロードすることが可能な期間として、コンテンツＡ〜Ｎの放送時間に比例する長さの期間を設定するようにする。
ここで、図７は放送スケジュール及び放送補完スケジュールの一例を示す説明図である。
図７の例では、各コンテンツの放送時間と、放送補完スケジュールにおける各コンテンツのダウンロード可能な期間（時間Ｔ２）とが同じになるように設定されている。
これにより、各コンテンツがダウンロードされる際の単位時間当りのデータ量が理論上平均化される。
なお、図７の例では、時間Ｔ２は各コンテンツの放送時間と同じ時間になっており、各コンテンツがダウンロードされるタイミングは重なっていない。
以上で明らかなように、この実施の形態３によれば、放送補完スケジュール生成部３２が放送補完スケジュールを生成する際、コンテンツＡ〜Ｎをダウンロードすることが可能な期間として、コンテンツＡ〜Ｎの放送時間に比例する長さの期間を設定するように構成したので、放送補完装置４からコンテンツをダウンロードする際の通信網７の輻輳を防止することができる効果を奏する。
実施の形態４．
上記実施の形態３では、コンテンツ放送装置３がコンテンツを１つずつ放送し、放送補完スケジュール提供装置５が各コンテンツをダウンロードすることが可能な期間が重ならないように放送補完スケジュールを生成しているものを示したが、コンテンツ放送装置３が複数のコンテンツを同時に放送する場合、放送補完スケジュール提供装置５が複数のコンテンツをダウンロードすることが可能な期間が重なるように放送補完スケジュールを生成するようにしてもよい。
図８は放送スケジュール及び放送補完スケジュールの一例を示す説明図である。
図８では、コンテンツ放送装置３が、２つのコンテンツを同時に放送する例を示しており、例えば、コンテンツＡとコンテンツＭを同時に放送している。
このとき、コンテンツＡ〜Ｅの伝送帯域より、コンテンツＭ〜Ｐの伝送帯域の方が広いため、例えば、放送時間が同じであるコンテンツＡとコンテンツＭに着目すると、コンテンツＡのデータ量よりコンテンツＭのデータ量の方が多いことが予想される。
しかし、放送補完スケジュール提供装置５の放送補完スケジュール生成部３２が放送スケジュールを参照して、コンテンツＡ〜Ｅをダウンロードすることが可能な期間として、コンテンツＡ〜Ｅの放送時間に比例する長さの期間を設定し、コンテンツＭ〜Ｐをダウンロードすることが可能な期間として、コンテンツＭ〜Ｐの放送時間に比例する長さの期間を設定している。
このため、複数のコンテンツをダウンロードすることが可能な期間が重なるように放送補完スケジュールを生成しても、各時間帯における通信網７を流れるデータ量が平均化され、通信網７の輻輳を防ぐことができる。
以上で明らかなように、この実施の形態４によれば、コンテンツ放送装置３が複数のコンテンツを同時に放送する場合、放送補完スケジュール提供装置５の放送補完スケジュール生成部３２が、コンテンツをダウンロードすることが可能な期間が、複数のコンテンツ間で重複するように、放送補完スケジュールを生成するとともに、各コンテンツをダウンロードすることが可能な期間を各コンテンツの放送時間に比例する長さの期間に設定するように構成したので、放送補完装置４からコンテンツをダウンロードする際の通信網７の輻輳を防止することができる効果を奏する。
実施の形態５．
上記実施の形態１〜４では、特に言及していないが、放送補完装置４からコンテンツをダウンロードするコンテンツ受信装置６の台数は、当該コンテンツの視聴率によって影響される。
例えば、受信状況が同程度のコンテンツでも、視聴率が高ければ、同じ時間帯にコンテンツをダウンロードするコンテンツ受信装置６の台数が多くなり、逆に、視聴率が低ければ、同じ時間帯にコンテンツをダウンロードするコンテンツ受信装置６の台数が少なくなる。
したがって、視聴率が高いコンテンツのダウンロードが頻繁に行われると、通信網７の輻輳を招くおそれがある。
そこで、この実施の形態５では、コンテンツをダウンロードすることが可能な期間が、複数のコンテンツ（視聴率が高いコンテンツと視聴率が低いコンテンツ）間で重複するように、放送補完スケジュールを生成することで、コンテンツの視聴率によるダウンロードの頻度を複数のコンテンツで平均化し、各時間帯における通信網７を流れるデータ量の平均化を図るようにしている。
図９は放送スケジュール及び放送補完スケジュールの一例を示す説明図である。
図９では、コンテンツＡとコンテンツＢのダウンロード可能な期間が重複し、コンテンツＣとコンテンツＤのダウンロード可能な期間が重複している例を示している。
図９の例では、コンテンツＢ，Ｄの視聴率が極めて高く、コンテンツＡ，Ｃの視聴率が低いため、ダウンロード可能な期間を重複させるコンテンツの組み合わせとして、コンテンツＡとコンテンツＢを組み合わせ、また、コンテンツＣとコンテンツＤを組み合わせている。
放送補完スケジュール提供装置５の放送補完スケジュール生成部３２は、視聴率が高いコンテンツＢ，Ｄをダウンロードする際、通信網７の輻輳を招くことがないようにするために、各コンテンツをダウンロードすることが可能な期間を、各コンテンツの放送時間より長くしている。
例えば、コンテンツＡとコンテンツＢをダウンロードすることが可能な期間はＴ２時間であり、コンテンツＡやコンテンツＢの放送時間より長くしている。
ただし、他のコンテンツの放送スケジュールに影響を与えないようにするために、コンテンツＡとコンテンツＢをダウンロードすることが可能な期間であるＴ２時間は、コンテンツＡとコンテンツＢの合計の放送時間Ｔ３より短くしている。あるいは、コンテンツＡとコンテンツＢの合計の放送時間Ｔ３と同じにしている。
Ｔ２≦Ｔ３
実施の形態６．
図１０は放送スケジュール及び放送補完スケジュールの一例を示す説明図である。
コンテンツ放送装置３は、図１０に示すように、所定の期間中（所定の期間は、例えば、２０番組のコンテンツが放送される毎、あるいは、８時間毎に設定される）、同じコンテンツを複数回繰り返し放送することがある。所定の期間中に複数回繰り返し放送されるコンテンツを「繰り返しコンテンツ」と称し、所定の期間中に１回だけ放送されるコンテンツを「１回限りのコンテンツ」と称する。
図１０の例では、期間αにおいて、コンテンツＡを３回、コンテンツＢを２回、コンテンツＣを１回放送している。
放送補完スケジュール提供装置５の放送補完スケジュール生成部３２は、上記実施の形態１〜５と同様に、コンテンツのデータ量、放送時間、予想視聴率などを考慮して、放送補完スケジュールを生成するが、所定の期間中、複数回繰り返し放送されるコンテンツについては、当該期間における最後の放送が行われた後に、１回だけ、ダウンロードすることが可能な期間を設定するようにする。
例えば、期間αにおいて、コンテンツＡは３回放送されているが、３回目の放送が行われた後に、１回だけ、コンテンツＡをダウンロードすることが可能な期間を設定している。
放送補完スケジュール生成部３２は、上述したように、複数回繰り返し放送されるコンテンツのダウンロード可能な期間を１回とするため、例えば、期間αに放送されたコンテンツの個数“６”（＝３＋２＋１）より、各コンテンツに関するダウンロード可能な期間の回数“３”の方が少なくなるが、期間αにおけるコンテンツＡ，Ｂ，Ｃの放送時間の合計時間Ｔαと、コンテンツＡ，Ｂ，Ｃに関するダウンロード可能な期間の合計時間Ｔ４とが一致するように、コンテンツＡ，Ｂ，Ｃに関するダウンロード可能な期間を設定する。
Ｔα＝Ｔ４
以上で明らかなように、この実施の形態６によれば、放送補完スケジュール生成部３２が放送補完スケジュールを生成する際、コンテンツ放送装置３から或る期間中放送されるコンテンツの中に、複数回放送されるコンテンツが含まれている場合、複数回放送されるコンテンツのダウンロードが可能な期間及び１回だけ放送されるコンテンツのダウンロードが可能な期間の合計時間が、コンテンツ放送装置３から或る期間中放送される全てのコンテンツの放送時間の合計時間と一致するように設定するので、放送補完装置４からコンテンツをダウンロードする際のデータ量の時間的な偏りを解消することができ、通信網７の輻輳を防止することができる効果を奏する。
以上のように、この発明に係る放送補完スケジュール提供装置、放送補完システム及び放送補完方法は、複数のコンテンツを正常に受信できない場合でも、複数のコンテンツのダウンロードを分散させて、通信網の輻輳の発生を防止することができるため、放送補完装置からコンテンツをダウンロードすることが可能な期間を示す放送補完スケジュールを放送する放送補完スケジュール提供装置及び放送補完スケジュール提供装置などを備えている放送補完システム及び放送補完方法に用いるのに適している。
１ コンテンツサーバ、２ 番組編成装置、３ コンテンツ放送装置、４ 放送補完装置、５ 放送補完スケジュール提供装置、６ コンテンツ受信装置、７ 通信網、１１ 放送波受信機（放送補完スケジュール取得手段、コンテンツ受信手段）、１２ 放送補完スケジュール取得部（放送補完スケジュール取得手段）、１３ コンテンツ取得部（コンテンツ受信手段）、１４ コンテンツ記録部（コンテンツ受信手段）、１５ 正常受信判定部（ダウンロード可能期間特定手段）、１６ ダウンロード可能期間特定部（ダウンロード可能期間特定手段）、１７ ネットワークインタフェース部（ダウンロード手段）、１８ 乱数発生器（ダウンロード手段）、１９ ダウンロード開始タイミング決定部（ダウンロード手段）、２０ ダウンロード部（ダウンロード手段）、２１ コンテンツ構築部（コンテンツ再生手段）、２２ コンテンツ再生部（コンテンツ再生手段）、３１ 放送スケジュール取得部（放送スケジュール取得手段）、３２ 放送補完スケジュール生成部（放送補完スケジュール生成手段）、３３ 放送補完スケジュール放送部（放送補完スケジュール放送手段）。

Claims (8)

  1. コンテンツの放送時間を示す放送スケジュールにしたがって複数のコンテンツを放送するコンテンツ放送装置と、
    上記コンテンツ放送装置により放送された複数のコンテンツを蓄積し、上記複数のコンテンツの中で、ダウンロードの要求を受けているコンテンツの一部分又は全部を通信網経由で配信する放送補完装置と、
    上記放送スケジュールにしたがって上記放送補完装置により蓄積されている各コンテンツのダウンロードが可能な期間を示す放送補完スケジュールを生成し、上記放送補完スケジュールを放送する放送補完スケジュール提供装置と、
    上記放送補完スケジュール提供装置から放送された放送補完スケジュールを受信する一方、上記コンテンツ放送装置から放送された複数のコンテンツを受信し、上記複数のコンテンツの中で、正常に受信できていない非受信部分があるコンテンツが１以上存在する場合、上記放送補完スケジュールを参照して、非受信部分がある各コンテンツをダウンロードすることが可能な期間をそれぞれ特定するとともに、各期間内で各コンテンツのダウンロードを開始するタイミングを無作為にそれぞれ決定し、各タイミングに合わせて、上記放送補完装置から非受信部分がある各コンテンツの非受信部分をそれぞれダウンロードするコンテンツ受信装置とを備え、
    上記放送補完スケジュール提供装置は、上記放送補完装置により蓄積されている各コンテンツのダウンロードの可能期間が、同一の期間に集中せずに分散している放送補完スケジュールを生成することを特徴とする放送補完システム。
  2. 上記放送補完スケジュール提供装置は、上記放送補完装置により蓄積されている各コンテンツのダウンロードが可能な期間として、コンテンツ毎に、上記コンテンツ放送装置から当該コンテンツが放送された後の期間であって、当該コンテンツのデータ量に比例する長さの期間を設定することを特徴とする請求項１記載の放送補完システム。
  3. 上記放送補完スケジュール提供装置は、上記放送補完装置により蓄積されている各コンテンツのダウンロードが可能な期間として、コンテンツ毎に、上記コンテンツ放送装置から当該コンテンツが放送された後の期間であって、当該コンテンツの放送時間に比例する長さの期間を設定することを特徴とする請求項１記載の放送補完システム。
  4. 上記放送補完スケジュール提供装置は、コンテンツ毎に、上記コンテンツ放送装置から当該コンテンツの放送が開始された時点から一定時間の経過後に、当該コンテンツのダウンロードが可能な期間が開始する放送補完スケジュールを生成することを特徴とする請求項１記載の放送補完システム。
  5. 上記放送補完スケジュール提供装置は、上記コンテンツ放送装置が複数のコンテンツを放送する際、同一時間帯に２以上のコンテンツを放送する形態を採用している場合、同一時間帯に放送される上記２以上のコンテンツのダウンロードの可能期間が重複する放送補完スケジュールを生成することを特徴とする請求項１記載の放送補完システム。
  6. 上記放送補完スケジュール提供装置は、上記コンテンツ放送装置により放送された複数のコンテンツの中で、２以上のコンテンツのダウンロードの可能期間が重複する放送補完スケジュールを生成する場合、上記２以上のコンテンツのダウンロードの可能期間の長さを、上記２以上のコンテンツの放送時間の合計時間以下に設定することを特徴とする請求項１記載の放送補完システム。
  7. 上記放送補完スケジュール提供装置は、上記コンテンツ放送装置が複数のコンテンツを放送する際、或る期間中に、同一のコンテンツを複数回繰り返し放送する形態を採用している場合、
    上記或る期間中に複数回繰り返し放送される繰り返しコンテンツであっても、上記或る期間中に１回だけ放送される１回限りのコンテンツであっても、ダウンロードの可能期間が、他のコンテンツのダウンロードが可能な期間と重ならないように、１つだけ設定するものであって、
    上記或る期間中に放送される全ての上記繰り返しコンテンツのダウンロードが可能な期間と、上記或る期間中に放送される全ての上記１回限りのコンテンツのダウンロードが可能な期間との合計時間が、上記コンテンツ放送装置から上記或る期間中に放送される全てのコンテンツの放送時間の合計時間と一致するように設定することを特徴とする請求項１記載の放送補完システム。
  8. コンテンツ放送装置がコンテンツの放送時間を示す放送スケジュールにしたがって複数のコンテンツを放送するコンテンツ放送処理ステップと、
    放送補完装置が上記コンテンツ放送装置により放送された複数のコンテンツを蓄積し、上記複数のコンテンツの中で、ダウンロードの要求を受けているコンテンツの一部分又は全部を通信網経由で配信する放送補完処理ステップと、
    放送補完スケジュール提供装置が放送スケジュールにしたがって上記放送補完装置により蓄積されている各コンテンツのダウンロードが可能な期間を示す放送補完スケジュールを生成し、上記放送補完スケジュールを放送する放送補完スケジュール提供処理ステップと、
    コンテンツ受信装置が上記放送補完スケジュール提供装置から放送された放送補完スケジュールを受信する一方、上記コンテンツ放送装置から放送された複数のコンテンツを受信し、上記複数のコンテンツの中で、正常に受信できていない非受信部分があるコンテンツが１以上存在する場合、上記放送補完スケジュールを参照して、非受信部分がある各コンテンツをダウンロードすることが可能な期間をそれぞれ特定するとともに、各期間内で各コンテンツのダウンロードを開始するタイミングを無作為にそれぞれ決定し、各タイミングに合わせて、上記放送補完装置から非受信部分がある各コンテンツの非受信部分をそれぞれダウンロードするコンテンツ受信処理ステップとを備え、
    上記放送補完スケジュール提供処理ステップでは、上記放送補完装置により蓄積されている各コンテンツのダウンロードの可能期間が、同一の期間に集中せずに分散している放送補完スケジュールを生成することを特徴とする放送補完方法。
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