JP5504774B2

JP5504774B2 - Ink end display method of ink cartridge

Info

Publication number: JP5504774B2
Application number: JP2009207844A
Authority: JP
Inventors: 剛小牧; 学山田
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2009-09-09
Filing date: 2009-09-09
Publication date: 2014-05-28
Anticipated expiration: 2029-09-09
Also published as: JP2011056739A

Description

本発明は、インクジェットプリンターのインクカートリッジに関し、特に、インクジェットプリンターから取り外された状態において目視により簡単にインクカートリッジがインクエンド状態であるか否かを確認できるようにしたインクカートリッジのインクエンド表示方法に関する。
The present invention relates to an ink cartridge for an ink jet printer, and more particularly, to an ink end display method for an ink cartridge that enables easy confirmation of whether or not the ink cartridge is in an ink end state by visual inspection when the ink cartridge is detached from the ink jet printer. Related.

従来において、インクカートリッジのインク残量が所定量以下のインクエンド状態になったことは、特許文献１に記載されているように、インクジェットプリンターの側において判断して、表示ランプなどを介してユーザーに知らせるようにしている。このため、インクジェットプリンターから取り外されているインクカートリッジが使えるか否かを判断するためには、当該インクカートリッジをインクジェットプリンターに装着する必要がある。複数個のインクカートリッジを取り扱う場合などにおいて、それらの使用の可否を、逐一インクジェットプリンターに装着して確認する作業は煩雑である。 Conventionally, an ink end state in which an ink remaining amount of an ink cartridge is equal to or less than a predetermined amount is determined on the side of an ink jet printer as described in Patent Document 1, and a user is notified via a display lamp or the like. To let you know. For this reason, in order to determine whether or not the ink cartridge removed from the ink jet printer can be used, it is necessary to attach the ink cartridge to the ink jet printer. When handling a plurality of ink cartridges, it is troublesome to check whether or not they can be used by mounting them on an ink jet printer.

特許文献２には、印刷装置において、インク無しの状態がセンサーにより検知されると、インクカートリッジが装着部から取り出される前に、書込装置によって商標ロゴが塗りつぶされるなどして、使用できないようにする方法が提案されている。 In Patent Document 2, when a sensor detects a state of no ink in a printing apparatus, the trademark logo is painted out by a writing apparatus before the ink cartridge is taken out from the mounting portion, so that it cannot be used. A method has been proposed.

特開平１０−３４９６５号公報JP 10-34965 A 特開２００３−１１４６９号公報JP 2003-11469 A

特許文献２に記載の印刷装置を用いてインクカートリッジに、インクエンドである旨の情報を印刷する場合には、商標ロゴを塗りつぶすための専用の書込装置が必要となり、部品点数の増加、構造の複雑化により、装置のコストアップを招いてしまう。 When printing information indicating ink end on an ink cartridge using the printing apparatus described in Patent Document 2, a dedicated writing device for painting the trademark logo is required, which increases the number of components and the structure. This increases the cost of the apparatus.

本発明の課題は、このような点に鑑みて、簡単な構成によりインクカートリッジがインクエンド状態であることを示す情報を印刷可能なインクカートリッジのインクエンド表示方法、および、当該方法に用いるのに適したインクカートリッジを提案することにある。 SUMMARY OF THE INVENTION In view of the above, an object of the present invention is to provide an ink end display method for an ink cartridge capable of printing information indicating that the ink cartridge is in an ink end state with a simple configuration, and to be used for the method. It is to propose a suitable ink cartridge.

上記の課題を解決するために、本発明は、インクジェットプリンターに装着されたインクカートリッジが所定のインクエンド状態になったことを表すインクエンド情報を当該インクカートリッジに印刷するインクカートリッジのインクエンド表示方法であって、
前記インクジェットプリンターのインクカートリッジ装着部に装着された前記インクカートリッジの外側表面の一部に形成された前記インクエンド情報を印刷するためのインクエンド表示用印刷面が、当該インクジェットプリンターのインクジェットヘッドによる印刷位置を規定するプラテンの隣接位置に設置され、
前記インクジェットプリンターによって前記インクカートリッジが前記インクエンド状態になったか否かを監視させ、
前記インクカートリッジが前記インクエンド状態になったことが検出されると、印刷動作の終了後、前記インクジェットヘッドを前記インクエンド表示用印刷面に対峙する位置まで移動させて当該位置に停止させ、
前記インクジェットヘッドの前記インクエンド表示用印刷面に対峙する少なくとも一列のインクノズル列からインク液滴を吐出させて、予めインクカートリッジ情報が形成された前記インクエンド表示用印刷面に、前記インクエンド情報として、当該インクカートリッジ情報の上に取消線を印刷することを特徴としている。
In order to solve the above-described problems, the present invention provides an ink end display method for an ink cartridge that prints ink end information indicating that an ink cartridge mounted on an ink jet printer has reached a predetermined ink end state on the ink cartridge. Because
The ink end display printing surface for printing the ink end information formed on a part of the outer surface of the ink cartridge mounted on the ink cartridge mounting portion of the ink jet printer is printed by the ink jet head of the ink jet printer. It is installed adjacent to the platen that defines the position,
Whether or not the ink cartridge is in the ink end state by the ink jet printer,
When it is detected that the ink cartridge is in the ink end state, after the printing operation is completed, the inkjet head is moved to a position facing the ink end display printing surface and stopped at the position,
The ink end information is applied to the ink end display printing surface on which ink cartridge information is previously formed by ejecting ink droplets from at least one ink nozzle row facing the ink end display printing surface of the inkjet head. As described above, a strikethrough is printed on the ink cartridge information .

本発明のインクカートリッジのインクエンド表示方法では、インクカートリッジ装着部に装着されたインクカートリッジにおけるインクエンド表示用印刷面をプラテンの隣接位置に配置し、当該インクエンド表示用印刷面に対峙する位置にインクジェットヘッドを移動させて、インクジェットヘッドを用いてインクエンド情報を印刷している。したがって、専用の書き込み装置を必要とせずにインクエンド情報をインクカートリッジに印刷できる。また、インクエンド情報が印刷されるインクエンド表示用印刷面はプラテンの隣接位置に配置されているので、インクエンド情報を印刷するために必要とされるインクジェットヘッドの移動量の増加を最小に抑制できる。 In the ink end display method of the ink cartridge according to the present invention, the ink end display printing surface of the ink cartridge mounted on the ink cartridge mounting portion is disposed adjacent to the platen, and is positioned so as to face the ink end display printing surface. The ink-jet head is moved and ink-end information is printed using the ink-jet head. Accordingly, the ink end information can be printed on the ink cartridge without requiring a dedicated writing device. Also, since the ink end display printing surface on which the ink end information is printed is arranged adjacent to the platen, the increase in the amount of movement of the inkjet head required for printing the ink end information is minimized. it can.

ここで、前記インクカートリッジの前記インクエンド表示用印刷面に予めインクカートリッジ情報を形成しておき、前記インクジェットヘッドは、少なくとも一列のインクノズル列が前記インクエンド表示用印刷面に対峙し、前記インクエンド情報として、当該印刷情報の上に取消線を印刷する。インクジェットヘッドを停止状態で、各インクノズルからインク液滴を１回だけ吐出させればよいので、駆動制御が極めて簡単になる。また、文字列などの印刷情報を取消線によって取り消した状態にすることにより、目視によって、インクエンド状態であり使用できないことが感覚的に認識できる。 Here, ink cartridge information is formed in advance on the ink end display printing surface of the ink cartridge , and the inkjet head has at least one ink nozzle row facing the ink end display printing surface, as end information, print the strikethrough onto the print information. Since the ink droplets need only be ejected once from each ink nozzle while the ink jet head is stopped, the drive control becomes extremely simple. Further, by setting the print information such as a character string to the state canceled by the strikethrough, it can be visually recognized that the ink is in an end state and cannot be used.

本発明のインクカートリッジのインクエンド表示方法においては、前記インクカートリッジの前記インクエンド表示用印刷面となる部位を覆う状態に、ラベルを貼り付け、このラベルの表面に前記インクエンド情報を印刷することが望ましい。一般的に、インクカートリッジに貯留されているインクは水性インクであり、プラスチックなどの撥水性の表面には定着しないので、インクカートリッジの表面にインク受像層を形成する代わりに、ラベルを貼り付けておくことが望ましい。 In the ink end display method for an ink cartridge according to the present invention, a label is attached so as to cover a portion of the ink cartridge serving as the ink end display printing surface, and the ink end information is printed on the surface of the label. Is desirable. In general, the ink stored in the ink cartridge is water-based ink and does not fix on a water-repellent surface such as plastic. Therefore, instead of forming an ink image-receiving layer on the surface of the ink cartridge, a label is attached. It is desirable to keep it.

ここで、インクカートリッジ装着部からインクカートリッジが取り出されないようにロック機構によってインクカートリッジをロックしている場合には、前記インクエンド情報の印刷が終了すると、前記インクジェットヘッドを予め設定されているホームポジションに戻した後に、前記インクカートリッジのロックを解除させるようにすればよい。 Here, when the ink cartridge is locked by the lock mechanism so that the ink cartridge is not taken out from the ink cartridge mounting portion, when the printing of the ink end information is finished, the ink jet head is set in advance. After returning to the position, the ink cartridge may be unlocked.

本発明では、インクカートリッジ装着部に装着されたインクカートリッジにおけるインクエンド表示用印刷面をプラテンの隣接位置に配置し、当該インクエンド表示用印刷面に対峙する位置にインクジェットヘッドを移動させて、インクジェットヘッドを用いてインクエンド情報を印刷している。したがって、専用の書き込み装置を必要とせずにインクエンド情報をインクカートリッジに印刷できる。また、インクエンド情報が印刷されるインクエンド表示用印刷面はプラテンの隣接位置に配置されているので、インクエンド情報を印刷するために必要とされるインクジェットヘッドの移動量の増加を最小に抑制できる。特に、インクエンド表示用印刷面に印刷されている印刷情報に、インクエンド情報として取消線が印刷されている場合には、当該印刷状態からインクエンドであることを直ちに認識できるので便利である。 In the present invention, the ink end display printing surface of the ink cartridge mounted on the ink cartridge mounting portion is disposed adjacent to the platen, and the ink jet head is moved to a position facing the ink end display printing surface to The ink end information is printed using the head. Accordingly, the ink end information can be printed on the ink cartridge without requiring a dedicated writing device. Also, since the ink end display printing surface on which the ink end information is printed is arranged adjacent to the platen, the increase in the amount of movement of the inkjet head required for printing the ink end information is minimized. it can. In particular, when a strike-through line is printed as ink end information in the print information printed on the ink end display printing surface, it is convenient because the ink end can be immediately recognized from the print state.

本発明を適用したインクジェットプリンターの外観斜視図である。1 is an external perspective view of an ink jet printer to which the present invention is applied. 図１のインクジェットプリンターのプリンター機構部の斜視図である。It is a perspective view of the printer mechanism part of the inkjet printer of FIG. インクカートリッジの後側斜視図および前側斜視図である。FIG. 4 is a rear perspective view and a front perspective view of an ink cartridge. インクカートリッジの分解斜視図である。2 is an exploded perspective view of an ink cartridge. FIG. インクカートリッジの蓋板の構造を示す平面図である。It is a top view which shows the structure of the cover plate of an ink cartridge. インクカートリッジ装着部の構造を示す説明図である。FIG. 6 is an explanatory diagram illustrating a structure of an ink cartridge mounting unit. ロック機構の部分斜視図、部分側面図、インクカートリッジの部分側面図である。It is a partial perspective view of a lock mechanism, a partial side view, and a partial side view of an ink cartridge. インクジェットプリンターの制御系の概略ブロック図である。It is a schematic block diagram of the control system of an inkjet printer. 印刷動作のフローチャート、インクエンド表示用印刷面の説明図である。It is a flowchart of a printing operation, and is an explanatory diagram of a printing surface for ink end display.

以下に、図面を参照して本発明の実施の形態であるインクエンドを表示可能なインクカートリッジをインク供給源として用いるインクジェットプリンターを説明する。 Hereinafter, an ink jet printer using an ink cartridge capable of displaying an ink end as an ink supply source according to an embodiment of the present invention will be described with reference to the drawings.

（インクジェットプリンターの全体構成）
図１はインクジェットプリンターの外観斜視図である。インクジェットプリンター１は、複数種類のカラーインクを用いてロール紙から繰り出される長尺状の記録紙にカラー印刷を行うものであり、全体として直方体形状をしたプリンターケース２を備え、このプリンターケース２の前面中央部分にはロール紙装着用の開口部３が形成されている。開口部３には上端に記録紙排出ガイド４が取り付けられた開閉蓋５が開閉可能に取り付けられている。記録紙排出ガイド４とプリンターケース２の開口部３の上縁部分との間に記録紙排出口６が形成されている。不図示のロックを解除して、記録紙排出ガイド４に指を掛けて手前に引くと開閉蓋５を図示の閉じ位置から、下端を中心として前方に倒れた開き位置まで開けることができる。 (Overall configuration of inkjet printer)
FIG. 1 is an external perspective view of an ink jet printer. The ink jet printer 1 performs color printing on a long recording paper fed out from roll paper using a plurality of types of color inks, and includes a printer case 2 having a rectangular parallelepiped shape as a whole. An opening 3 for mounting a roll paper is formed in the front central portion. An opening / closing lid 5 having a recording paper discharge guide 4 attached to the upper end thereof is attached to the opening 3 so as to be opened and closed. A recording paper discharge port 6 is formed between the recording paper discharge guide 4 and the upper edge portion of the opening 3 of the printer case 2. When the lock (not shown) is released and a finger is placed on the recording paper discharge guide 4 and pulled toward the front, the opening / closing lid 5 can be opened from the closed position shown in the drawing to the open position that falls forward about the lower end.

プリンターケース２の前面における開閉蓋５の右側部分には電源スイッチ７ａ、紙送りスイッチ７ｂ、複数個の動作状態表示ランプ７ｃなどが配列されている。プリンターケース２の前面における開閉蓋５の左側部分には、プリンター前後方向に延びる縦長の長方形断面のインクカートリッジ装着部８の装着口８ａが開口しており、このインクカートリッジ装着部８にインクカートリッジ２０が装着されている。 A power switch 7a, a paper feed switch 7b, a plurality of operation state display lamps 7c, and the like are arranged on the right side of the opening / closing lid 5 on the front surface of the printer case 2. A mounting port 8a of an ink cartridge mounting portion 8 having a vertically long rectangular cross section extending in the front-rear direction of the printer is opened on the left side portion of the opening / closing lid 5 on the front surface of the printer case 2, and the ink cartridge 20 is provided in the ink cartridge mounting portion 8. Is installed.

図２はインクジェットプリンター１におけるプリンターケース２で覆われているプリンター機構部１０を示す概略斜視図である。プリンター機構部１０は、金属製の底板１１ａ、左右の側板１１ｂ、１１ｃなどから構成されているプリンター本体フレーム１１を備えており、このプリンター本体フレーム１１におけるプリンター前側の中央部分にロール紙収納部１２が形成されている。開閉蓋５を開けると、ロール紙収納部１２が前方に開口し、ロール紙の交換を行うことができる。 FIG. 2 is a schematic perspective view showing the printer mechanism unit 10 covered with the printer case 2 in the inkjet printer 1. The printer mechanism unit 10 includes a printer main body frame 11 including a metal bottom plate 11a, left and right side plates 11b, 11c, and the like, and a roll paper storage unit 12 is provided at the center of the printer main body frame 11 on the front side of the printer. Is formed. When the opening / closing lid 5 is opened, the roll paper storage unit 12 opens forward, and the roll paper can be replaced.

ロール紙収納部１２の上側には、プリンター幅方向にプラテン１３が架け渡されており、このプラテン１３の上側には、インクジェットヘッド１４が搭載されたキャリッジ１５が配置されている。キャリッジ１５はプリンター幅方向に架け渡したキャリッジガイド軸１５ａに沿ってプリンター幅方向に往復移動可能である。キャリッジ１５を移動させるための駆動機構としては、図示を省略してあるが、モーター、ベルト・プーリからなる伝達機構などから構成される公知のものが組み込まれている。 A platen 13 is stretched over the roll paper storage unit 12 in the printer width direction, and a carriage 15 on which an inkjet head 14 is mounted is disposed on the platen 13. The carriage 15 can reciprocate in the printer width direction along a carriage guide shaft 15a spanned in the printer width direction. As a drive mechanism for moving the carriage 15, although not shown, a known mechanism composed of a motor, a transmission mechanism including a belt and a pulley, and the like is incorporated.

キャリッジ１５には各カラーインクのインクポンプ、たとえば、シアン、マゼンタ、イエローおよびブラックの４色のインクのそれぞれを貯留するインクポンプ１６ａ〜１６ｄが搭載されており、各インクポンプ１６ａ〜１６ｄには可撓性インクチューブ１７ａ〜１７ｄの一端がそれぞれに接続されている。可撓性インクチューブ１７ａ〜１７ｄの他端はインクカートリッジ装着部８の後端側の部位に配置されている上下方向に延びる４本のインク供給路（図示せず）のそれぞれに接続されている。インク供給路のそれぞれはインクカートリッジ装着部８に装着されているインクカートリッジ２０の側に連通している。 The carriage 15 is equipped with ink pumps for each color ink, for example, ink pumps 16a to 16d for storing inks of four colors of cyan, magenta, yellow and black, respectively. One ends of the flexible ink tubes 17a to 17d are connected to each other. The other ends of the flexible ink tubes 17a to 17d are connected to four ink supply paths (not shown) extending in the vertical direction, which are arranged at the rear end portion of the ink cartridge mounting portion 8. . Each of the ink supply paths communicates with the ink cartridge 20 mounted on the ink cartridge mounting portion 8.

プラテン１３の右側に外れた部位には、ヘッドメンテナンスユニット１８が配置されており、キャリッジ１５に搭載されているインクジェットヘッド１４は、当該ヘッドメンテナンスユニット１８に対峙した図２において実線で示すホームポジションにおいて、印刷に関与しないインク液滴の吐出動作、各インクノズルからのインク吸引動作などのメンテナンス動作が行われる。インクジェットヘッド１４から排出された廃インク液はヘッドメンテナンスユニット１８から不図示の廃インク液回収路を経由して、インクカートリッジ装着部８に装着されているインクカートリッジ２０の側に回収される。ヘッドメンテナンスユニット１８には廃インク液をインクカートリッジ２０に向けて送り出すためのポンプ、例えばチューブポンプが備わっている。 A head maintenance unit 18 is disposed at a position off the right side of the platen 13, and the inkjet head 14 mounted on the carriage 15 is at a home position indicated by a solid line in FIG. 2 facing the head maintenance unit 18. Maintenance operations such as ink droplet ejection operation not involved in printing and ink suction operation from each ink nozzle are performed. Waste ink liquid discharged from the inkjet head 14 is collected from the head maintenance unit 18 to the ink cartridge 20 mounted on the ink cartridge mounting portion 8 via a waste ink liquid recovery path (not shown). The head maintenance unit 18 is provided with a pump, for example, a tube pump, for sending the waste ink liquid toward the ink cartridge 20.

ここで、インクカートリッジ装着部８はロール紙収納部１２の左側に配置されており、その上端部には、プラテン１３の左端縁に隣接したプリンター前後方向に長い矩形開口部８ｂが形成されている。この矩形開口部８ｂからはインクカートリッジ装着部８に装着したインクカートリッジ２０の上面の一部分（インクエンド表示用印刷面）が露出している。 Here, the ink cartridge mounting portion 8 is disposed on the left side of the roll paper storage portion 12, and a rectangular opening portion 8 b that is long in the front-rear direction of the printer adjacent to the left end edge of the platen 13 is formed at the upper end portion thereof. . From the rectangular opening 8b, a part of the upper surface (ink end display printing surface) of the ink cartridge 20 mounted on the ink cartridge mounting portion 8 is exposed.

本例では、キャリッジ１５は、プラテン１３から右側に外れた図２において実線で示すホームポジション１５Ａから、プラテン１３の左側に外れた図２において想像線で示す左端位置１５Ｂまでの間を移動可能である。通常の印刷動作において、ロール紙収納部１２に収納されているロール紙から繰り出される記録紙が不図示の搬送機構によってプラテン１３の表面に沿って記録紙排出口６の側に搬送され、この搬送に同期させて、インクジェットヘッド１４を左右に往復移動させながら記録紙上に印刷を行う。 In this example, the carriage 15 can move between a home position 15A indicated by a solid line in FIG. 2 that is deviated to the right side from the platen 13 and a left end position 15B that is indicated by an imaginary line in FIG. is there. In a normal printing operation, the recording paper fed out from the roll paper stored in the roll paper storage unit 12 is transported along the surface of the platen 13 to the recording paper discharge port 6 side by a transport mechanism (not shown). In synchronism with this, printing is performed on the recording paper while reciprocating the inkjet head 14 left and right.

後述のように、インクカートリッジ２０がインクエンド状態であることが検出されると、キャリッジ１５は左端位置１５Ｂに移動し、そこに下向きに搭載されているインクジェットヘッド１４のインクノズル面（図示せず）が、矩形開口部８ｂから露出しているインクカートリッジ２０の上面部分（インクエンド表示用印刷面）に対峙する。本例では、インクノズル面に配列されている少なくとも一列のインクノズル列がインクカートリッジ２０の上面部分に対峙するようになっている。この状態でインクジェットヘッド１４を駆動して、インクカートリッジ２０の上面部分に直線、破線を印刷することが可能である。 As will be described later, when it is detected that the ink cartridge 20 is in an ink end state, the carriage 15 moves to the left end position 15B, and the ink nozzle surface (not shown) of the ink jet head 14 mounted there downward. ) Is opposed to the upper surface portion (ink end display printing surface) of the ink cartridge 20 exposed from the rectangular opening 8b. In this example, at least one ink nozzle row arranged on the ink nozzle surface is opposed to the upper surface portion of the ink cartridge 20. In this state, the inkjet head 14 can be driven to print straight lines and broken lines on the upper surface portion of the ink cartridge 20.

（インクカートリッジの全体構成）
図３（ａ）および（ｂ）はインクカートリッジ２０を示す前側斜視図および後側斜視図である。インクカートリッジ２０は全体として前後方向に長い扁平な直方体形状をしたカートリッジケース２１を備えている。このカートリッジケース２１の内部には、後述するように（図４参照）、幅方向の一方の側にはインク収納部４５（供給液体収納部）が形成され、他方の側には廃インク収納部４６（回収液体収納部）が形成されており、インク収納部４５には複数のインク袋、本例ではシアン、マゼンタ、イエローおよびブラックの４種類のインク袋が収納されている。 (Overall configuration of ink cartridge)
3A and 3B are a front perspective view and a rear perspective view showing the ink cartridge 20, respectively. The ink cartridge 20 includes a cartridge case 21 having a flat rectangular parallelepiped shape that is long in the front-rear direction as a whole. Inside the cartridge case 21, as will be described later (see FIG. 4), an ink storage section 45 (supply liquid storage section) is formed on one side in the width direction, and a waste ink storage section is formed on the other side. 46 (collected liquid storage unit) is formed, and the ink storage unit 45 stores a plurality of ink bags, in this example, four types of ink bags of cyan, magenta, yellow and black.

カートリッジケース２１における挿入方向の前面２２は長い長方形をしており、ここには複数個の孔が形成されている。本例では、その幅方向の一方の側に、その長さ方向における一方の側（上側）から順に、位置決め針差し込み孔２３と、収納されているインク袋に対応する数、本例では４個のインク供給針差し込み孔２４〜２７と、回り止め針差し込み孔２８とが形成されている。幅方向の他方の側には、その上端側の部位に廃インク回収針差し込み孔２９が形成され、その下端側の部位に大気開放針差し込み孔３０が形成されている。 A front surface 22 in the insertion direction of the cartridge case 21 has a long rectangular shape, and a plurality of holes are formed therein. In this example, on one side in the width direction, in order from one side (upper side) in the length direction, the number corresponding to the positioning needle insertion holes 23 and the accommodated ink bags, four in this example. Ink supply needle insertion holes 24 to 27 and rotation stopper needle insertion holes 28 are formed. On the other side in the width direction, a waste ink collection needle insertion hole 29 is formed at the upper end portion thereof, and an air release needle insertion hole 30 is formed at the lower end portion thereof.

カートリッジケース２１の長方形の上端面３１における後半部分には、略半分の幅で上方に突出した長方形の突出面３２が形成されている。突出面３２は上端面３１と平行な平坦面である。この突出面３２からカートリッジケース２１の一方の側面３３に掛けて、インクカートリッジ情報が印刷された長方形のラベル３４が貼り付けられている。カートリッジケース２１の上端面３１における前端部には一段低い凹部３５が形成されており、この凹部３５の平坦な底面には、インク残量などを知ることのできるインクカートリッジ情報が書き込まれたＩＣチップ３６（カートリッジ情報記憶部）が取り付けられている。 A rectangular protruding surface 32 that protrudes upward with a substantially half width is formed in the rear half of the rectangular upper end surface 31 of the cartridge case 21. The protruding surface 32 is a flat surface parallel to the upper end surface 31. A rectangular label 34 on which ink cartridge information is printed is affixed to the side surface 33 of the cartridge case 21 from the protruding surface 32. The front end portion of the upper end surface 31 of the cartridge case 21 is formed with a recess 35 that is one step lower. On the flat bottom surface of the recess 35, an IC chip in which ink cartridge information that can know the remaining amount of ink is written. 36 (cartridge information storage unit) is attached.

一方、カートリッジケース２１の側面３３の下側の前端角部分は、幅方向に窪んだ矩形状凹部３７が形成されており、この矩形状凹部３７の下端側にはインクカートリッジ２０を装着位置にロックするための楔状の係合突起３８が横方に突出している。 On the other hand, a rectangular concave portion 37 that is depressed in the width direction is formed at the lower front end corner portion of the side surface 33 of the cartridge case 21, and the ink cartridge 20 is locked at the mounting position on the lower end side of the rectangular concave portion 37. For this purpose, a wedge-shaped engaging projection 38 projects laterally.

ここで、ラベル３４において、カートリッジケース２１の上端面３１に形成した突出面３２に貼り付けられているラベル部分３４ａの表面は、印刷情報、本例ではローマ字列「ＮＥＷＩＮＫＣＡＲＴＲＩＤＧＥ」が予め印刷されているインクエンド表示用印刷面３４ｂであり、ラベル３４における側面３３に貼り付けられているラベル部分３４ｃの表面には、インクカートリッジ２０の製造番号などの各種の情報が印刷されている。 Here, in the label 34, the surface of the label portion 34a attached to the protruding surface 32 formed on the upper end surface 31 of the cartridge case 21 is preprinted with print information, in this example, the Roman character string “NEW INK CARTRIDGE”. Various information such as the serial number of the ink cartridge 20 is printed on the surface of the label portion 34c attached to the side surface 33 of the label 34.

（インクカートリッジの内部構造）
次に、図４はインクカートリッジ２０の内部構造の一例を示す分解斜視図である。この図に示すように、インクカートリッジ２０のカートリッジケース２１は、ケース本体４０と、このケース本体４０に対して両側から取り付けられる蓋板４１および蓋板４２とから構成されている。ケース本体４０は、矩形の仕切り板部分４３と、この仕切り板部分４３の外周縁を取り囲む状態に一体形成されている矩形の外周枠板部分４４とを備えている。ケース本体４０の仕切り板部分４３および外周枠板部分４４と、一方の蓋板４１とによってインク収納部４５が区画形成されており、他方の蓋板４２の側には廃インク収納部４６が形成されている。蓋板４１の外側の側面および蓋板４２の外側の側面にはそれぞれ商標名、使用対象機種名、製造元、注意事項などの各種の情報を担持したラベル４１ａ、４２ａが貼り付けられている。 (Ink cartridge internal structure)
Next, FIG. 4 is an exploded perspective view showing an example of the internal structure of the ink cartridge 20. As shown in this figure, the cartridge case 21 of the ink cartridge 20 is composed of a case body 40 and a cover plate 41 and a cover plate 42 attached to the case body 40 from both sides. The case main body 40 includes a rectangular partition plate portion 43 and a rectangular outer peripheral frame plate portion 44 that is integrally formed so as to surround the outer peripheral edge of the partition plate portion 43. An ink storage portion 45 is defined by the partition plate portion 43 and the outer peripheral frame plate portion 44 of the case body 40 and the one cover plate 41, and a waste ink storage portion 46 is formed on the other cover plate 42 side. Has been. Labels 41 a and 42 a carrying various information such as a trade name, a model name to be used, a manufacturer, and notes are attached to the outer side surface of the lid plate 41 and the outer side surface of the lid plate 42, respectively.

インク収納部４５には、シアン、マゼンタ、イエローおよびブラックのインクが貯留されている４種類のインク袋５４〜５７が収納されている。図においては一つのインク袋５４のみを示してあり、他のインク袋も同一構造である。各インク袋５４のインク供給口５４ａは、外周枠板部分４４における前面２２に形成されているインク供給針差し込み孔２４〜２７に同軸状態に固定されている。 The ink storage unit 45 stores four types of ink bags 54 to 57 in which cyan, magenta, yellow, and black inks are stored. In the figure, only one ink bag 54 is shown, and the other ink bags have the same structure. The ink supply port 54 a of each ink bag 54 is fixed coaxially to the ink supply needle insertion holes 24 to 27 formed on the front surface 22 of the outer peripheral frame plate portion 44.

各インク供給口５４ａ〜５７ａも同一構成である。インク供給口５４ａについて説明すると、円環状のキャップ５４ｂと、この後側に同軸状態に配置されている円環状のシールゴム５４ｃと、シールゴム５４ｃの後側に配置されている円盤状の弁体５４ｄと、この弁体５４ｄをシールゴム５４ｃの後端面に押し付けているばね部材５４ｅと、これらキャップ５４ｂ、シールゴム５４ｃ、弁体５４ｄ、ばね部材５４ｅが組み込まれている円筒枠５４ｆとを備えている。弁体５４ｄおよびばね部材５４ｅからなる常閉弁機構によってインク供給口５４ａは常時は封鎖されている。 Each of the ink supply ports 54a to 57a has the same configuration. The ink supply port 54a will be described. An annular cap 54b, an annular seal rubber 54c coaxially disposed on the rear side, and a disc-shaped valve body 54d disposed on the rear side of the seal rubber 54c. A spring member 54e that presses the valve body 54d against the rear end surface of the seal rubber 54c, and a cylindrical frame 54f in which the cap 54b, the seal rubber 54c, the valve body 54d, and the spring member 54e are incorporated. The ink supply port 54a is normally sealed by a normally closed valve mechanism including a valve body 54d and a spring member 54e.

図５は蓋板４２の内側面を示す平面図である。図４および図５を参照して説明すると、蓋板４２の側の廃インク収納部４６は、当該蓋板４２の内側面と、ここに貼り付けた高剛性のフィルム（図示せず）との間に形成されている。廃インク収納部４６は、その上側の部位において前後方向に延びる２本の横リブと、不図示のフィルムとの間に形成される廃インク回収路６１を備えており、この廃インク回収路６１の下側が廃インク回収室６２となっており、廃インク回収路６１の上側が大気開放室６３となっている。 FIG. 5 is a plan view showing the inner surface of the lid plate 42. Referring to FIGS. 4 and 5, the waste ink storage portion 46 on the cover plate 42 side is formed by the inner surface of the cover plate 42 and a highly rigid film (not shown) attached thereto. It is formed between. The waste ink storage section 46 includes a waste ink recovery path 61 formed between two lateral ribs extending in the front-rear direction at an upper portion of the waste ink storage section 46 and a film (not shown). The lower side is a waste ink collection chamber 62, and the upper side of the waste ink collection path 61 is an air release chamber 63.

廃インク回収路６１におけるインクカートリッジ挿入側の前端６１ａは、廃インク回収口６５に連通している。廃インク回収口６５はカートリッジケース２１の前面２２に形成した廃棄インク回収針差し込み孔２９に同軸状態で接続されている。廃インク回収口６５は、インク供給口５４ａと同一構成であり、後述の廃インク回収針８９（図６参照）によって押し広げられる円環状のシールゴム６５ａと、当該シールゴム６５ｃに差し込まれた廃インク回収針８９によって押し込まれて当該廃インク回収口６５を開状態に切り替える常閉弁機構６５ｂとを備えている。廃インク回収路６１の後端６１ｂは、カートリッジケース２１の後端側において廃インク回収室６２に連通している。廃インク回収室６２は、蓋板４２の平坦な内側面に形成した前後方向に水平に延びる所定高さの横リブ６２ａによって上下に３つの区画室に仕切られており、これらの区画室は前後の端において相互に連通している。 The front end 61 a on the ink cartridge insertion side in the waste ink collection path 61 communicates with the waste ink collection port 65. The waste ink collection port 65 is coaxially connected to a waste ink collection needle insertion hole 29 formed on the front surface 22 of the cartridge case 21. The waste ink collection port 65 has the same configuration as the ink supply port 54a, and an annular seal rubber 65a that is pushed and spread by a later-described waste ink collection needle 89 (see FIG. 6), and the waste ink collection that is inserted into the seal rubber 65c. And a normally closed valve mechanism 65b that is pushed by the needle 89 to switch the waste ink recovery port 65 to an open state. The rear end 61 b of the waste ink collection path 61 communicates with the waste ink collection chamber 62 on the rear end side of the cartridge case 21. The waste ink collection chamber 62 is partitioned into three compartments up and down by a horizontal rib 62a having a predetermined height extending horizontally in the front-rear direction formed on the flat inner surface of the cover plate 42. They communicate with each other at the ends.

上側の大気開放室６３は、その後側の部分に、蓋板４２の内側面に形成した複数のリブによって区画されている複数の区画室からなる第１区画室群６３ａを備えており、これらの第１区画室群６３ａのうち、空気排出方向における最も上流側に位置している第１区画室６３ａ１が廃インク回収室６２に連通している。また、第１区画室群６３ａの各区画室においては、上流側の区画室との連通孔が下流側の区画室との連通孔に対して上下方向にオフセットした位置となっており、廃インクが下流側の区画室の側に流れ込むことを防止している。 The upper atmosphere release chamber 63 is provided with a first compartment chamber group 63a composed of a plurality of compartments partitioned by a plurality of ribs formed on the inner surface of the lid plate 42 at the rear portion thereof. In the first compartment group 63a, the first compartment 63a1 located on the most upstream side in the air discharge direction communicates with the waste ink collection chamber 62. Further, in each compartment of the first compartment group 63a, the communication hole with the upstream compartment is at a position offset in the vertical direction with respect to the communication hole with the downstream compartment, and the waste ink is removed. It is prevented from flowing into the downstream compartment side.

最も下流側の第１区画室６３ａ２の前側には、複数の区画室からなる第２区画室群６３ｂが配列されている。最も下流側の第１区画室６３ａ２が最も上流側の第２区画室６３ｂ１に連通しており、第２区画室群６３ｂの各区画室は、蓋板４２の反対側の面に形成した連通溝６３ｃを介して下流側の区画室に連通している。連通溝６３ｃは図４から分かるようにフィルム４２ａを貼り付けることにより封鎖されている。最も下流側の第２区画室６３ｂ２は、蓋板４２の上辺縁に沿って形成した前方に延びる大気開放路６３ｄに連通している。大気開放路６３ｄの後端は蓋板４２の前側縁に沿って下方に延びる大気開放路６３ｅに連通している。 A second compartment group group 63b composed of a plurality of compartments is arranged on the front side of the most downstream first compartment 63a2. The most downstream first partition chamber 63a2 communicates with the most upstream second partition chamber 63b1, and each partition chamber of the second partition chamber group 63b has a communication groove 63c formed on the opposite surface of the lid plate 42. And communicates with the downstream compartment. As shown in FIG. 4, the communication groove 63c is sealed by attaching the film 42a. The second partition chamber 63b2 on the most downstream side communicates with an air release path 63d extending along the upper edge of the lid plate 42 and extending forward. The rear end of the atmosphere release path 63d communicates with the atmosphere release path 63e that extends downward along the front side edge of the lid plate 42.

大気開放路６３ｅの中程の部位は二股に分岐して一方は下方に延びる液溜め空間６３ｆに連通し、他方の下端は蓋板４２の下辺縁に沿ってインクカートリッジ装着方向の前方に延びる大気開放路６３ｇに連通している。大気開放路６３ｇの前端は大気開放口６６に連通している。 The middle part of the atmosphere opening path 63e is bifurcated, one communicates with a liquid reservoir space 63f that extends downward, and the other lower end of the atmosphere extends along the lower edge of the lid plate 42 in the ink cartridge mounting direction. It communicates with the open path 63g. The front end of the atmosphere release path 63g communicates with the atmosphere release port 66.

大気開放口６６は本例では大気開放針差し込み孔３０となっており、ここには、円環状のシールゴム６６ａと、当該シールゴム６６ａに差し込まれる大気開放用部材である大気開放針９０（図６参照）によって押されて大気開放針差し込み孔３０を開状態に切り替える常閉弁機構６６ｂとが装着されている。 The air release port 66 is an air release needle insertion hole 30 in this example, and includes an annular seal rubber 66a and an air release needle 90 (see FIG. 6) that is an air release member inserted into the seal rubber 66a. ) And a normally-closed valve mechanism 66b that switches the air release needle insertion hole 30 to an open state.

（インクカートリッジ装着部の構成）
図６（ａ）および（ｂ）はインクジェットプリンター１のインクカートリッジ装着部８の後端部分を示す説明図である。この図に示すように、インクカートリッジ装着部８の後端面８１には、複数本の差し込み針がプリンター前方に向けて水平に突出している。本例では、当該後端面８１における幅方向の一方の側に、上側から順に、位置決め針８３、４本のインク供給針８４〜８７、および回り止め針８８が配置されている。幅方向の他方の側には、その上端側の部位に廃インク回収針８９が配置され、その下端側の部位には大気開放針９０が配置されている。 (Configuration of ink cartridge mounting part)
FIGS. 6A and 6B are explanatory views showing the rear end portion of the ink cartridge mounting portion 8 of the inkjet printer 1. As shown in the figure, a plurality of insertion needles protrude horizontally from the rear end surface 81 of the ink cartridge mounting portion 8 toward the front of the printer. In this example, a positioning needle 83, four ink supply needles 84 to 87, and a rotation prevention needle 88 are arranged on one side in the width direction of the rear end surface 81 in order from the upper side. On the other side in the width direction, a waste ink collecting needle 89 is disposed at the upper end portion thereof, and an air release needle 90 is disposed at the lower end portion thereof.

インクカートリッジ装着部８の底面９１には、プリンター前後方向にスライド可能なスライド板９２が配置されている。スライド板９２とプリンター本体側の部位との間には前後方向に延びる引張りコイルばね９３が架け渡されている。インクカートリッジ２０をインクカートリッジ装着部８に挿入すると、当該インクカートリッジ２０がスライド板９２に係合し、スライド板９２がインクカートリッジ２０と一緒にプリンター後方側に押し込まれるようになっている。スライド板９２が図４に示す位置よりもプリンター後方に押し込まれると、引張りコイルばね９３が伸びて、スライド板９２を前方に押し出す方向のばね力が当該スライド板９２に作用する。 A slide plate 92 that can slide in the front-rear direction of the printer is disposed on the bottom surface 91 of the ink cartridge mounting portion 8. A tension coil spring 93 extending in the front-rear direction is bridged between the slide plate 92 and the portion on the printer main body side. When the ink cartridge 20 is inserted into the ink cartridge mounting portion 8, the ink cartridge 20 is engaged with the slide plate 92, and the slide plate 92 is pushed together with the ink cartridge 20 to the rear side of the printer. When the slide plate 92 is pushed rearward from the position shown in FIG. 4, the tension coil spring 93 is extended, and a spring force in a direction of pushing the slide plate 92 forward acts on the slide plate 92.

図７（ａ）〜（ｃ）には、インクカートリッジ装着部８の後端側部に配置されているロック機構を示す部分斜視図、部分側面図およびインクカートリッジ側の係合突起３８の部分を示す部分側面図である。図７も参照して説明すると、スライド板９２に乗った状態のインクカートリッジ２０を後方に押し込むと、インクカートリッジ２０の後端の下側の角部分の矩形状凹部３７から横方に突出しているロック用の係合突起３８の傾斜上面３８ａに、インクカートリッジ装着部８の後端部の横方に配置されているロック機構の係合用ローラー９４が乗り上げる。係合用ローラー９４は回動板９５の前端に取り付けられており、回動板９５は、引張りコイルばね９６によってプリンター幅方向に水平に延びる後端支軸９７を中心として下方に付勢されている。 7A to 7C are a partial perspective view, a partial side view, and a portion of the engagement protrusion 38 on the ink cartridge side showing the lock mechanism disposed on the rear end side portion of the ink cartridge mounting portion 8. It is a partial side view shown. Referring also to FIG. 7, when the ink cartridge 20 on the slide plate 92 is pushed backward, the ink cartridge 20 protrudes laterally from the rectangular recess 37 at the lower corner of the rear end of the ink cartridge 20. An engagement roller 94 of the lock mechanism disposed on the side of the rear end portion of the ink cartridge mounting portion 8 rides on the inclined upper surface 38a of the engagement protrusion 38 for locking. The engaging roller 94 is attached to the front end of the rotating plate 95, and the rotating plate 95 is urged downward by a tension coil spring 96 about a rear end support shaft 97 extending horizontally in the printer width direction. .

インクカートリッジ２０の押し込み力によって、係合突起３８の傾斜上面３８ａによって係合用ローラー９４がばね力に逆らって徐々に押し上げられながら、インクカートリッジ２０が後方に押し込まれる。インクカートリッジ２０が完全に押し込まれると、係合用ローラー９４が係合突起３８の傾斜上面３８ａを乗り越えて、その前側垂直面３８ｂの前側に落ち込む。これにより、インクカートリッジ２０が装着状態にロックされる（図６（ｂ）、図７（ａ）参照）。 The ink cartridge 20 is pushed backward while the engaging roller 94 is gradually pushed up against the spring force by the inclined upper surface 38a of the engaging protrusion 38 by the pushing force of the ink cartridge 20. When the ink cartridge 20 is completely pushed, the engaging roller 94 gets over the inclined upper surface 38a of the engaging protrusion 38 and falls to the front side of the front vertical surface 38b. As a result, the ink cartridge 20 is locked in the mounted state (see FIGS. 6B and 7A).

回動板９５は電磁ソレノイド９８の伸縮ロッド９８ａに連結されており、電磁ソレノイド９８を励磁すると、伸縮ロッド９８ａが上方に引き込まれて、係合用ローラー９４が係合突起３８の前側垂直面３８ｂから外れて上方に移動する。この結果、引張りコイルばね９３のばね力によってスライド板９２が前方に押し出され、そこに乗っているインクカートリッジ２０も一緒に前方に押し出される。これにより、インクカートリッジ２０をインクカートリッジ装着部８の装着口８ａから前方に取り外すことができる。電磁ソレノイド９８は、たとえば、プリンターケース２に配置された不図示のロック解除スイッチを操作することにより駆動させることができるようになっている。 The rotating plate 95 is connected to the expansion / contraction rod 98a of the electromagnetic solenoid 98. When the electromagnetic solenoid 98 is excited, the expansion / contraction rod 98a is pulled upward, and the engagement roller 94 is moved from the front vertical surface 38b of the engagement protrusion 38. Move away and move upward. As a result, the slide plate 92 is pushed forward by the spring force of the tension coil spring 93, and the ink cartridge 20 riding on the slide plate 92 is also pushed forward together. Thereby, the ink cartridge 20 can be removed forward from the mounting opening 8a of the ink cartridge mounting portion 8. The electromagnetic solenoid 98 can be driven by operating a lock release switch (not shown) disposed in the printer case 2, for example.

（インクカートリッジの挿入動作）
ここで、インクカートリッジ２０をインクカートリッジ装着部２０に差し込むと、図６（ａ）に示すように、まず、位置決め針８３および回り止め針８８が、それぞれ、インクカートリッジ２０の前面２２に形成されている位置決め針差し込み孔２３および回り止め針差し込み孔２８に差し込まれる。これらによって位置決めされながらインクカートリッジ２０がインクカートリッジ装着部８に差し込まれていく。また、インクカートリッジ２０の前面２２の上端に配置されているＩＣチップ３６に対して、インクカートリッジ装着部２０の側に配置されているスライド式の接続用ブラシ１００（装着側接点部）が押しつけられた状態が形成される。当該接続用ブラシ１００は下側のスライド板９２に連結されており、スライド板９２と一緒に押し込まれる。 (Ink cartridge insertion operation)
Here, when the ink cartridge 20 is inserted into the ink cartridge mounting portion 20, as shown in FIG. 6A, first, the positioning needle 83 and the rotation prevention needle 88 are respectively formed on the front surface 22 of the ink cartridge 20. The positioning needle insertion hole 23 and the rotation stopper needle insertion hole 28 are inserted. The ink cartridge 20 is inserted into the ink cartridge mounting portion 8 while being positioned by these. Further, a sliding connection brush 100 (mounting side contact portion) disposed on the ink cartridge mounting portion 20 side is pressed against the IC chip 36 disposed on the upper end of the front surface 22 of the ink cartridge 20. A state is formed. The connecting brush 100 is connected to the lower slide plate 92 and is pushed together with the slide plate 92.

この後は、インク供給針８４〜８７、廃インク回収針８９、大気開放針９０のそれぞれが、インク供給針差し込み孔２４〜２７、廃インク回収針差し込み孔２９、大気開放針差し込み孔３０に差し込まれていく。インク供給針８４〜８７は、インク供給針差し込み孔２４〜２７からインク供給口５４ａ〜５７ａのシールゴムを押し広げながら差し込まれ、常閉弁機構の弁体をばね力に逆らって押し込む。同様に、廃インク回収針８９、大気開放針９０も、それぞれ、廃インク回収針差し込み孔２９、大気開放針差し込み孔３０から廃インク回収口６５、大気開放口６６のシールゴムを押し広げながら差し込まれ、それらの常閉弁機構の弁体をばね力に逆らって押し込む。 Thereafter, the ink supply needles 84 to 87, the waste ink collection needle 89, and the atmosphere release needle 90 are inserted into the ink supply needle insertion holes 24 to 27, the waste ink collection needle insertion hole 29, and the atmosphere release needle insertion hole 30, respectively. It will be. The ink supply needles 84 to 87 are inserted from the ink supply needle insertion holes 24 to 27 while expanding the seal rubbers of the ink supply ports 54a to 57a, and push the valve body of the normally closed valve mechanism against the spring force. Similarly, the waste ink collection needle 89 and the air release needle 90 are also inserted through the waste ink collection needle insertion hole 29 and the atmosphere release needle insertion hole 30, respectively, while expanding the seal rubber of the waste ink collection port 65 and the atmosphere release port 66. Then, the valve bodies of those normally closed valve mechanisms are pushed against the spring force.

また、先に述べたように、インクカートリッジ２０の押し込み力によって、その係合突起３８の傾斜上面３８ａによって、ロック機構の係合用ローラー９４がばね力に逆らって徐々に押し上げられながら、インクカートリッジ２０が後方に押し込まれる。 Further, as described above, the ink cartridge 20 is gradually pushed up against the spring force by the inclined upper surface 38a of the engaging projection 38 by the pushing force of the ink cartridge 20, while the ink cartridge 20 is pushed upward. Is pushed backwards.

図６（ｂ）に示すように、インクカートリッジ２０が完全に押し込まれると、係合用ローラー９４が係合突起３８の傾斜上面３８ａを乗り越えて、その前側垂直面３８ｂの前側に落ち込む。これにより、インクカートリッジ２０が装着状態にロックされる。この状態では、インク供給針８４〜８７、廃インク回収針８９、大気開放針９０のそれぞれによって、インク供給針差し込み孔２４〜２７、廃インク回収針差し込み孔２９、大気開放針差し込み孔３０を封鎖している常閉弁機構が開き、インクカートリッジ２０の各インク袋５４〜５７から各インク供給針８４〜８７を経由してインクジェットヘッド１４の側に各カラーインクを供給するインク供給経路が形成される。また、ヘッドメンテナンスユニット１８の側から廃インク回収針８９を介してインクカートリッジ２０の廃インク回収室６２に至る廃インク回収経路が形成され、インクカートリッジ２０の廃インク回収室６２が大気開放針９０によって大気開放状態になる。さらに、ＩＣチップ３６がスライド式の接続用ブラシ１００に対して電気的に接続された状態が確立される。 As shown in FIG. 6B, when the ink cartridge 20 is completely pushed in, the engaging roller 94 gets over the inclined upper surface 38a of the engaging protrusion 38 and falls to the front side of the front vertical surface 38b. As a result, the ink cartridge 20 is locked in the mounted state. In this state, the ink supply needle insertion holes 24 to 27, the waste ink collection needle insertion hole 29, and the atmosphere release needle insertion hole 30 are blocked by the ink supply needles 84 to 87, the waste ink collection needle 89, and the atmosphere release needle 90, respectively. The normally closed valve mechanism is opened, and ink supply paths for supplying the respective color inks from the respective ink bags 54 to 57 of the ink cartridge 20 to the inkjet head 14 via the respective ink supply needles 84 to 87 are formed. The Further, a waste ink recovery path is formed from the head maintenance unit 18 side through the waste ink recovery needle 89 to the waste ink recovery chamber 62 of the ink cartridge 20, and the waste ink recovery chamber 62 of the ink cartridge 20 is opened to the atmosphere 90. To open the atmosphere. Further, a state in which the IC chip 36 is electrically connected to the sliding connection brush 100 is established.

（インクジェットプリンターの制御系）
図８はインクジェットプリンター１の制御系を示す概略ブロック図である。制御系は、マイクロコンピューターを中心に構成された制御回路１０１を備えており、制御回路１０１は上位のコンピューター１０２との間で通信を行い、印刷指令、印刷情報などを受け取る。制御回路１０１には、装着されているインクカートリッジ２０のＩＣチップ３６に記憶保持されているインクカートリッジ情報が入力され、このインクカートリッジ情報に基づきインクカートリッジ２０の各インク袋５４〜５７のインク残量が予め定めた閾値以下になったことを検出すると、当該インクカートリッジ２０がインクエンド状態になったと判断する。 (Inkjet printer control system)
FIG. 8 is a schematic block diagram showing a control system of the ink jet printer 1. The control system includes a control circuit 101 mainly composed of a microcomputer, and the control circuit 101 communicates with a host computer 102 and receives a print command, print information, and the like. Ink cartridge information stored and held in the IC chip 36 of the mounted ink cartridge 20 is input to the control circuit 101, and the remaining amount of ink in each of the ink bags 54 to 57 of the ink cartridge 20 is based on this ink cartridge information. Is detected to be equal to or less than a predetermined threshold value, it is determined that the ink cartridge 20 is in an ink end state.

制御回路１０１は、上位のコンピューター１０２から印刷指令、印刷情報を受け取ると、ドライバー１０３を介して紙送りモーター１０４を駆動して、ロール紙から記録紙を繰り出してプラテン１３を経由する搬送路に沿って搬送する。記録紙の搬送に同期させて、ドライバー１０５を介してキャリッジモーター１０６を駆動してキャリッジ１５の移動を開始する。また、ヘッドドライバー１０７を介してインクジェットヘッド１４を駆動してプラテン１３上に位置している記録紙の部分に印刷を行う。 Upon receiving a print command and print information from the upper computer 102, the control circuit 101 drives the paper feed motor 104 via the driver 103, and feeds the recording paper from the roll paper along the transport path passing through the platen 13. Transport. In synchronization with the conveyance of the recording paper, the carriage motor 106 is driven via the driver 105 to start the movement of the carriage 15. Further, the inkjet head 14 is driven via the head driver 107 to perform printing on the portion of the recording paper located on the platen 13.

制御回路１０１においては、印刷動作において使用されたインク量、インクジェットヘッド１４のメンテナンス動作によって消費されたインク量をカウントしており、これらのカウント値と、インクカートリッジ２０のＩＣチップ３６から読み出したカートリッジ情報に含まれているインク残量とに基づき、インクカートリッジ２０のインク残量情報を更新するようになっている。 The control circuit 101 counts the amount of ink used in the printing operation and the amount of ink consumed by the maintenance operation of the inkjet head 14. The count value and the cartridge read from the IC chip 36 of the ink cartridge 20 are counted. The ink remaining amount information of the ink cartridge 20 is updated based on the ink remaining amount included in the information.

（インクエンド情報の印刷処理動作）
図９（ａ）は、インクカートリッジ２０のインクエンド状態が検出された場合の処理動作を示す概略フローチャートである。インクジェットプリンター１の制御回路１０１は先に述べたようにインクカートリッジ２０がインクエンド状態になったか否かを監視している（ステップＳＴ１）。インクエンド状態になったことが検出されると、印刷動作の終了後に、キャリッジ１５を左端位置１５Ｂ（図２、図８参照）に移動させ、そこに止める（ステップＳＴ２→ＳＴ３）。この結果、インクジェットヘッド１４がインクカートリッジ２０に貼り付けられているインクエンド表示用印刷面３４ｂに対峙する。 (Ink end information print processing operation)
FIG. 9A is a schematic flowchart showing the processing operation when the ink end state of the ink cartridge 20 is detected. As described above, the control circuit 101 of the inkjet printer 1 monitors whether or not the ink cartridge 20 is in the ink end state (step ST1). When it is detected that the ink end state has been reached, the carriage 15 is moved to the left end position 15B (see FIGS. 2 and 8) and stopped there after completion of the printing operation (step ST2 → ST3). As a result, the inkjet head 14 faces the ink end display printing surface 34 b attached to the ink cartridge 20.

たとえば、インクジェットヘッド１４として、シアン、マゼンタの各インクノズル列を備えたヘッドと、イエローおよびブラックの各インクノズル列を備えたヘッドとを備えたものを用いる場合には、一方のヘッドのみをインクエンド表示用印刷面３４ｂに対峙させるようにすればよい。 For example, when an inkjet head 14 having a head having cyan and magenta ink nozzle rows and a head having yellow and black ink nozzle rows is used, only one of the heads is used for ink. What is necessary is just to make it face the printing surface 34b for end displays.

この後に、インクジェットヘッド１４を駆動して、各インクノズルからインク液滴を一回だけ吐出させる。これにより、インクエンド表示用印刷面３４ｂに、インクノズル列に対応する本数の取消線が印刷される（ステップＳＴ４）。たとえば、異なる色からなる二重の取消線が印刷される。図９（ｂ）は二重の取消線Ｌが印刷される前のインクエンド表示用印刷面３４ｂを示し、図９（ｃ）は取消線Ｌが印刷された後の状態の一例を示してある。 Thereafter, the inkjet head 14 is driven to eject ink droplets from each ink nozzle only once. As a result, the number of strike-through lines corresponding to the ink nozzle row is printed on the ink end display printing surface 34b (step ST4). For example, a double strikethrough of different colors is printed. FIG. 9B shows the ink end display printing surface 34b before the double strike line L is printed, and FIG. 9C shows an example of the state after the strike line L is printed. .

再び、図９（ａ）を参照して説明すると、取消線Ｌの印刷が終了した後は、キャリッジ１５をプラテン１３の反対側のホームポジション１５Ａに戻し、そこに止める（ステップＳＴ５）。この後は、電磁ソレノイド９８を駆動してロックを解除する（ステップＳＴ６）。この結果、インクカートリッジ２０はばね力によってインクカートリッジ装着部８の装着口８ａから前方に押し出され、インクカートリッジ２０を取り出して、新たなものと交換することが可能になる。 Referring again to FIG. 9A, after printing of the strikethrough L is completed, the carriage 15 is returned to the home position 15A on the opposite side of the platen 13 and stopped there (step ST5). Thereafter, the electromagnetic solenoid 98 is driven to release the lock (step ST6). As a result, the ink cartridge 20 is pushed forward from the mounting opening 8a of the ink cartridge mounting portion 8 by the spring force, and the ink cartridge 20 can be taken out and replaced with a new one.

このようにして排出されるインクカートリッジ２０には、そのインクエンド表示用印刷面３４ｂに表示されている印刷情報「ＮＥＷＩＮＫＣＡＲＴＲＩＤＧＥ」が二重の取消線Ｌで消された状態となっている。したがって、ユーザーは当該表示を目視することにより使用不可であることが分かる。 In the ink cartridge 20 thus ejected, the print information “NEW INK CARTRIDGE” displayed on the ink end display printing surface 34b is erased by the double strikethrough L. Therefore, it can be seen that the user cannot use the display by viewing the display.

また、本例では、インクエンド情報として取消線Ｌを印刷するようにしているので、インクジェットヘッド１４を左右に移動させながら印刷を行う必要がなく、プラテン１３から外れた領域、すなわち、インクカートリッジ装着部８の上方の僅かな空き空間を利用してインクエンド情報を印刷できる。よって、インクエンド情報の印刷のためにインクジェットヘッド１４の移動用の空間を広く取る必要がないので、インクジェットプリンターの寸法増加を抑制できる。 Further, in this example, the strikethrough line L is printed as the ink end information, so there is no need to perform printing while moving the inkjet head 14 to the left and right, and the area outside the platen 13, that is, the ink cartridge is mounted. The ink end information can be printed using a small empty space above the section 8. Therefore, it is not necessary to take a wide space for moving the inkjet head 14 for printing the ink end information, so that an increase in the size of the inkjet printer can be suppressed.

（変更例）
上記の例では、ラベル３４に印刷されている印刷情報の上に取消線Ｌを印刷することにより、インクカートリッジ２０がインクエンド状態になったことを表示している。印刷情報としてローマ字列を用いているが、ローマ字以外の文字、数字、記号、符号などを用いることができ、特定のものに限定されるものではない。 (Example of change)
In the above example, the strike line L is printed on the print information printed on the label 34 to indicate that the ink cartridge 20 is in the ink end state. A Roman character string is used as the print information, but characters, numbers, symbols, codes, and the like other than Roman characters can be used, and are not limited to specific information.

また、インクエンド情報として二重の取消線を印刷しているが、インクエンド情報としても二重の取消線以外の情報、たとえば、破線、一本の直線などであってもよく、停止状態のインクジェットヘッド１４によって印刷可能な情報であればよい。 In addition, although a double strikethrough is printed as the ink end information, the ink end information may be information other than the double strikethrough, for example, a broken line or a single straight line. Any information that can be printed by the inkjet head 14 may be used.

さらに、本例では、インクカートリッジ２０の突出面３２に貼り付けたラベル３４の部分をインクエンド表示用印刷面３４ｂとしているが、インクカートリッジ２０の突出面３２に表面処理を施して、当該表面をインクエンド表示用印刷面として用いることも可能である。 Further, in this example, the portion of the label 34 attached to the protruding surface 32 of the ink cartridge 20 is used as the ink end display printing surface 34b. However, the surface of the protruding surface 32 of the ink cartridge 20 is subjected to a surface treatment. It can also be used as a print surface for ink end display.

１インクジェットプリンター、２プリンターケース、３開口部、４記録紙排出ガイド、５開閉蓋、６記録紙排出口、７ａ電源スイッチ、７ｂ紙送りスイッチ、７ｃ動作状態表示ランプ、８インクカートリッジ装着部、８ａ装着口、８ｂ矩形開口部、１０プリンター機構部、１１プリンター本体フレーム、１２ロール紙収納部、１３プラテン、１４インクジェットヘッド、１５キャリッジ、１５Ａホームポジション、１５Ｂ左端位置、１５ａキャリッジガイド軸、１６ａ〜１６ｄインクポンプ、１７ａ〜１７ｄインクチューブ、１８ヘッドメンテナンスユニット、２０インクカートリッジ、２１カートリッジケース、２２前面、２３位置決め針差し込み孔、２４〜２７インク供給針差し込み孔、２８回り止め針差し込み孔、２９廃インク回収針差し込み孔、３０大気開放針差し込み孔、３１上端面、３２突出面、３３側面、３４ラベル、３４ａラベル部分、３４ｂインクエンド表示用印刷面、３４ｃラベル部分、３５凹部、３６ＩＣチップ、３７矩形状凹部、３８係合突起、３８ａ傾斜上面、３８ｂ前側垂直面、４０ケース本体、４１、４２蓋板、４１ａ，４２ａラベル、４３仕切り板部分、４４外周枠板部分、４５インク収納部、４６廃インク収納部、５４〜５７インク袋、５４ａ〜５７ａインク供給口、６１廃インク回収路、６１ａ前端、６１ｂ後端、６２廃インク回収室、６２ａ横リブ、６３大気開放室、６３ａ第１区画室群、６３ａ１，６３ａ２第１区画室、６３ｂ第２区画室群、６３ｂ１，６３ｂ２第２区画室、６３ｃ連通溝、６３ｄ大気開放路、６３ｅ大気開放路、６３ｆ液溜め空間、６３ｇ大気開放路、６５廃インク回収口、６５ａシールゴム、６５ｂ常閉弁機構、６６大気開放口、６６ａシールゴム、６６ｂ常閉弁機構、８１後端面、８３位置決め針、８４〜８７インク供給針、８８回り止め針、８９廃インク回収針、９０大気開放針、９１底面、９２スライド板、９３引張りコイルばね、９４係合用ローラー、９５回動板、９６引張りコイルばね、９７後端支軸、９８電磁ソレノイド、９８ａ伸縮ロッド、１００接続用ブラシ、１０１制御回路、１０２コンピューター、１０３，１０５ドライバー、１０４紙送りモーター、１０６キャリッジモーター、１０７ヘッドドライバー、Ｌ取消線 DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Inkjet printer, 2 Printer case, 3 Opening part, 4 Recording paper discharge guide, 5 Opening / closing lid, 6 Recording paper discharge port, 7a Power switch, 7b Paper feed switch, 7c Operation status display lamp, 8 Ink cartridge mounting part, 8a Mounting opening, 8b Rectangular opening, 10 Printer mechanism, 11 Printer body frame, 12 Roll paper storage, 13 Platen, 14 Inkjet head, 15 Carriage, 15A Home position, 15B Left end position, 15a Carriage guide shaft, 16a to 16d Ink pump, 17a to 17d ink tube, 18 head maintenance unit, 20 ink cartridge, 21 cartridge case, 22 front surface, 23 positioning needle insertion hole, 24-27 ink supply needle insertion hole, 28 Detachment needle insertion hole, 29 Waste ink collection needle insertion hole, 30 Air release needle insertion hole, 31 Upper end surface, 32 Projection surface, 33 Side surface, 34 Label, 34a Label portion, 34b Ink end display printing surface, 34c Label portion , 35 recess, 36 IC chip, 37 rectangular recess, 38 engagement protrusion, 38a inclined top surface, 38b front vertical surface, 40 case body, 41, 42 lid plate, 41a, 42a label, 43 partition plate portion, 44 outer peripheral frame Plate part, 45 Ink storage part, 46 Waste ink storage part, 54-57 Ink bag, 54a-57a Ink supply port, 61 Waste ink recovery path, 61a Front end, 61b Rear end, 62 Waste ink recovery chamber, 62a Horizontal rib, 63 atmosphere release chamber, 63a first compartment group, 63a1, 63a2 first compartment, 63b second compartment group, 3b1, 63b2 Second compartment, 63c Communication groove, 63d Atmospheric release path, 63e Atmospheric release path, 63f Liquid reservoir space, 63g Atmospheric release path, 65 Waste ink recovery port, 65a Seal rubber, 65b Normally closed valve mechanism, 66 Atmospheric release Port, 66a Seal rubber, 66b Normally closed valve mechanism, 81 Rear end surface, 83 Positioning needle, 84 to 87 Ink supply needle, 88 Non-rotating needle, 89 Waste ink collection needle, 90 Air release needle, 91 Bottom surface, 92 Slide plate, 93 Tension coil spring, 94 engagement roller, 95 rotating plate, 96 tension coil spring, 97 rear end support shaft, 98 electromagnetic solenoid, 98a telescopic rod, 100 connecting brush, 101 control circuit, 102 computer, 103, 105 driver, 104 Paper feed motor, 106 Carriage motor, 107 F De driver, L strikethrough

Claims

An ink end display method for an ink cartridge that prints ink end information indicating that an ink cartridge mounted on an ink jet printer has reached a predetermined ink end state on the ink cartridge,
The ink end display printing surface for printing the ink end information formed on a part of the outer surface of the ink cartridge mounted on the ink cartridge mounting portion of the ink jet printer is printed by the ink jet head of the ink jet printer. It is installed adjacent to the platen that defines the position,
Whether or not the ink cartridge is in the ink end state by the ink jet printer,
When it is detected that the ink cartridge is in the ink end state, after the printing operation is completed, the inkjet head is moved to a position facing the ink end display printing surface and stopped at the position,
The ink end information is applied to the ink end display printing surface on which ink cartridge information is previously formed by ejecting ink droplets from at least one ink nozzle row facing the ink end display printing surface of the inkjet head. An ink end display method for an ink cartridge, wherein a strikethrough is printed on the ink cartridge information.

In a state of covering a portion to be the ink end display printing surface of the ink cartridge, a label is attached,
2. The ink end display method for an ink cartridge according to claim 1, wherein the ink end information is printed on a surface of the label.

The ink cartridge mounted on the ink cartridge mounting part is locked so as not to be detached from the ink cartridge mounting part,
3. The ink cartridge according to claim 1, wherein when printing of the ink end information is completed, the ink cartridge is unlocked after the inkjet head is returned to a preset home position. 4. Ink end display method.