JP5475141B2 - 無線ｌａｎシステムにおけるパワーセービング方法及びこれをサポートする装置 - Google Patents

Description

本発明は、無線ＬＡＮシステムに関し、より詳しくは、無線ＬＡＮシステムにおけるステーション（Ｓｔａｔｉｏｎ；ＳＴＡ）のパワーセービング方法に関する。

最近、情報通信技術の発展とともに多様な無線通信技術が開発されている。このうち無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）は、無線周波数技術に基づいて個人携帯用情報端末機（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ；ＰＤＡ）、ラップトップコンピュータ、携帯用マルチメディアプレーヤ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ Ｐｌａｙｅｒ；ＰＭＰ）等のような携帯用端末機を用いて家庭や企業または特定サービス提供地域で無線でインターネットに接続することができるようにする技術である。

無線ＬＡＮから脆弱点と指摘されてきた通信速度に対する限界を克服するために、比較的最近制定された技術規格としてＩＥＥＥ８０２．１１ｎがある。ＩＥＥＥ８０２．１１ｎは、ネットワークの速度と信頼性を増加させ、無線ネットワークの運営距離を拡張することを目的にする。より具体的に、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎでは、データ処理速度が最大５４０Ｍｂｐｓ以上である高処理率（Ｈｉｇｈ Ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ；ＨＴ）をサポートし、送信エラーを最小化してデータ速度を最適化するために、送信部と受信部の両方ともにマルチアンテナを使用するＭＩＭＯ（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｉｎｐｕｔｓ ａｎｄ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｏｕｔｐｕｔｓ）技術に基づいている。

無線ＬＡＮシステムでは、ステーション（ｓｔａｔｉｏｎ；ＳＴＡ）の運営モードとしてアクティブモード（ａｃｔｉｖｅ ｍｏｄｅ）とパワーセーブモード（ｐｏｗｅｒ ｓａｖｅ ｍｏｄｅ）をサポートする。アクティブモードは、ＳＴＡがアウェイク状態（ａｗａｋｅ ｓｔａｔｅ）に動作してフレームを送受信することができる運営モードを意味する。反面、フレーム受信のために活性化状態にある必要がないＳＴＡのパワーセービング（ｐｏｗｅｒ ｓａｖｉｎｇ）のためにパワーセーブモード運営がサポートされる。ＰＳＭをサポートするステーション（ｓｔａｔｉｏｎ；ＳＴＡ）は、自身が無線媒体に接近することができる期間でない場合、ドーズ状態（ｄｏｚｅ ｍｏｄｅ）に動作することによって不要なパワー消耗を防止することができる。即ち、該当ＳＴＡにフレームが送信されることができる期間中または該当ＳＴＡがフレームを送信することができる期間中にのみアウェイク状態（ａｗａｋｅ ｓｔａｔｅ）に動作する。

ＳＴＡは、ＷＬＡＮの普及が活性化され、これを用いたアプリケーションが多様化されることによって、最近にはＩＥＥＥ８０２．１１ｎがサポートするデータ処理速度より高い処理率をサポートするための新たなＷＬＡＮシステムに対する必要性が台頭されている。超高処理率（Ｖｅｒｙ Ｈｉｇｈ Ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ；ＶＨＴ）をサポートする次世代無線ＬＡＮシステムは、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ無線ＬＡＮシステムの次のバージョンであり、ＭＡＣサービス接続ポイント（Ｓｅｒｖｉｃｅ Ａｃｃｅｓｓ Ｐｏｉｎｔ；ＳＡＰ）で１Ｇｂｐｓ以上のデータ処理速度をサポートするために最近新たに提案されているＩＥＥＥ８０２．１１無線ＬＡＮシステムのうち一つである。

次世代無線ＬＡＮシステムは、無線チャネルを効率的に用いるために、複数の非ＡＰ ＳＴＡが同時にチャネルに接近するＭＵ−ＭＩＭＯ（Ｍｕｌｔｉ Ｕｓｅｒ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｉｎｐｕｔ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｏｕｔｐｕｔ）方式の送信をサポートする。ＭＵ−ＭＩＭＯ送信方式によると、ＡＰがＭＩＭＯペアリングされた一つ以上の非ＡＰ ＳＴＡに同時にフレームを送信することができる。

従って、ＭＵ−ＭＩＭＯ送信をサポートする無線ＬＡＮシステムにおける非ＡＰ ＳＴＡの不要なパワー消耗を防止するためのパワーセービング方法が要求される。

本発明が解決しようとする課題は、ＭＵ−ＭＩＭＯ（Ｍｕｌｔｉ Ｕｓｅｒ−Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｉｎｐｕｔ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｏｕｔｐｕｔ）をサポートする無線ＬＡＮシステムにおけるステーション（Ｓｔａｔｉｏｎ；ＳＴＡ）のパワーセービング方法を提供することである。

一態様において、無線ＬＡＮにおける無線装置により実行されるパワーセービング方法が提供される。前記方法は、ＴＸＯＰ（ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ ｏｐｐｏｒｔｕｎｉｔｙ）をアクセスポイント（ａｃｃｅｓｓ ｐｏｉｎｔ；ＡＰ）から獲得し、前記ＴＸＯＰは、ＡＰがＭＵ−ＭＩＭＯ（Ｍｕｌｔｉ Ｕｓｅｒ−Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｉｎｐｕｔ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｏｕｔｐｕｔ）送信のための少なくとも一つのデータブロックを送信するために権限を獲得する場合に時間区間を指示し；前記ＡＰからパワーセービング指示子を受信し、前記パワーセービング指示子は、前記ＡＰが前記ＴＸＯＰ区間中ドーズ状態（ｄｏｚｅ ｓｔａｔｅ）に進入することを許容するか否かを指示し；及び、前記パワーセービング指示子が前記ドーズ状態への進入を許容することを指示する場合、前記ＴＸＯＰの終了時までドーズ状態に進入すること；を含む。

前記方法は、前記ＡＰからグループ指示子（ｇｒｏｕｐ ＩＤ）を受信することをさらに含む。前記グループＩＤは、前記少なくとも一つのデータブロックの受信者グループを識別する。

前記ＴＸＯＰの前記終了時までドーズ状態に進入するステップは、前記無線装置が前記グループＩＤにより識別される受信者グループのメンバか否かを決定し；及び、前記パワーセービング指示子が前記ドーズ状態への進入を許容することを指示し、前記無線装置が前記受信者グループのメンバでない場合、前記ＴＸＯＰ終了時までドーズ状態に進入すること；を含む。

前記データブロックは、ＶＨＴ−ＳＩＧＡフィールド及び複数のデータユニットを含むＰＰＤＵ（ＰＬＣＰ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ Ｌａｙｅｒ Ｃｏｎｖｅｒｇｅｎｃｅ Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ）Ｐｒｏｔｏｃｏｌ Ｄａｔａ Ｕｎｉｔ）である。

前記ＶＨＴ−ＳＩＧＡフィールドは、前記グループＩＤ及び前記パワーセービング指示子を含む。

前記方法は、前記少なくとも一つのデータブロックの送信のために、前記受信者の各々に送信される空間ストリームの個数を指示する個数指示子を受信することをさらに含む。

前記ＴＸＯＰ終了時まで前記ドーズ状態に進入するステップは、前記無線装置が前記グループＩＤにより識別される受信者グループのメンバか否かを決定し；前記無線装置が前記受信者グループの前記メンバでない場合、前記無線装置に送信される空間ストリームの個数を決定し；及び、前記パワーセービング指示子が前記ドーズ状態への進入を許容することを指示し、前記無線装置に送信される前記空間ストリームの個数が０の場合、前記ＴＸＯＰ終了時までドーズ状態に進入すること；を含む。

前記データブロックは、ＶＨＴ−ＳＩＧＡフィールド及び複数のデータユニットを含むＰＰＤＵ（ＰＬＣＰ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ Ｌａｙｅｒ Ｃｏｎｖｅｒｇｅｎｃｅ Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ）Ｐｒｏｔｏｃｏｌ Ｄａｔａ Ｕｎｉｔ）である。

前記ＶＨＴ−ＳＩＧＡフィールドは、前記グループＩＤ及び前記パワーセービング指示子を含む。

他の態様において無線装置が提供される。前記無線装置は、無線信号を送信及び受信するトランシーバ（ｔｒａｎｓｃｅｉｖｅｒ）；及び、前記トランシーバと機能的に結合されたプロセッサ；を含む。前記プロセッサは、ＴＸＯＰ（ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ ｏｐｐｏｒｔｕｎｉｔｙ）をアクセスポイント（ａｃｃｅｓｓ ｐｏｉｎｔ；ＡＰ）から獲得し、前記ＴＸＯＰは、ＡＰがＭＵ−ＭＩＭＯ（Ｍｕｌｔｉ Ｕｓｅｒ−Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｉｎｐｕｔ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｏｕｔｐｕｔ）送信のための少なくとも一つのデータブロックを送信するために権限を獲得する場合に時間区間を指示し；前記ＡＰからパワーセービング指示子を受信し、前記パワーセービング指示子は、前記ＡＰが前記ＴＸＯＰ区間中ドーズ状態（ｄｏｚｅ ｓｔａｔｅ）に進入することを許容するか否かを指示し；及び、前記パワーセービング指示子が前記ドーズ状態への進入を許容することを指示する場合、前記ＴＸＯＰの終了時までドーズ状態に進入するように構成される。
（項目１）
無線ＬＡＮにおける無線装置により実行されるパワーセービング方法において、
前記方法は、ＴＸＯＰ（ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ ｏｐｐｏｒｔｕｎｉｔｙ）をアクセスポイント（ａｃｃｅｓｓ ｐｏｉｎｔ；ＡＰ）から獲得し、前記ＴＸＯＰは、ＡＰがＭＵ−ＭＩＭＯ（Ｍｕｌｔｉ Ｕｓｅｒ−Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｉｎｐｕｔ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｏｕｔｐｕｔ）送信のための少なくとも一つのデータブロックを送信するために権限を獲得する場合に時間区間を指示し、
前記ＡＰからパワーセービング指示子を受信し、前記パワーセービング指示子は、前記ＡＰが前記ＴＸＯＰ区間中ドーズ状態（ｄｏｚｅ ｓｔａｔｅ）に進入することを許容するか否かを指示し、及び
前記パワーセービング指示子が前記ドーズ状態への進入を許容することを指示する場合、前記ＴＸＯＰの終了時までドーズ状態に進入することを含むパワーセービング方法。
（項目２）
前記方法は、前記ＡＰからグループ指示子（ｇｒｏｕｐ ＩＤ）を受信することをさらに含み、前記グループＩＤは、前記少なくとも一つのデータブロックの受信者グループを識別することを特徴とする項目１に記載のパワーセービング方法。
（項目３）
前記ＴＸＯＰの前記終了時までドーズ状態に進入するステップは、前記無線装置が前記グループＩＤにより識別される受信者グループのメンバか否かを決定し、及び前記パワーセービング指示子が前記ドーズ状態への進入を許容することを指示し、前記無線装置が前記受信者グループのメンバでない場合、前記ＴＸＯＰ終了時までドーズ状態に進入することを含むことを特徴とする項目２に記載のパワーセービング方法。
（項目４）
前記データブロックは、ＶＨＴ−ＳＩＧＡフィールド及び複数のデータユニットを含むＰＰＤＵ（ＰＬＣＰ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ Ｌａｙｅｒ Ｃｏｎｖｅｒｇｅｎｃｅ Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ）Ｐｒｏｔｏｃｏｌ Ｄａｔａ Ｕｎｉｔ）であることを特徴とする項目３に記載のパワーセービング方法。
（項目５）
前記ＶＨＴ−ＳＩＧＡフィールドは、前記グループＩＤ及び前記パワーセービング指示子を含むことを特徴とする項目４に記載のパワーセービング方法。
（項目６）
前記方法は、前記少なくとも一つのデータブロックの送信のために、前記受信者の各々に送信される空間ストリームの個数を指示する個数指示子を受信することをさらに含むことを特徴とする項目２に記載のパワーセービング方法。
（項目７）
前記ＴＸＯＰ終了時まで前記ドーズ状態に進入するステップは、
前記無線装置が前記グループＩＤにより識別される受信者グループのメンバか否かを決定し、
前記無線装置が前記受信者グループの前記メンバでない場合、前記無線装置に送信される空間ストリームの個数を決定し、及び、
前記パワーセービング指示子が前記ドーズ状態への進入を許容することを指示し、前記無線装置に送信される前記空間ストリームの個数が０の場合、前記ＴＸＯＰ終了時までドーズ状態に進入することを含むことを特徴とする項目６に記載のパワーセービング方法。
（項目８）
前記データブロックは、ＶＨＴ−ＳＩＧＡフィールド及び複数のデータユニットを含むＰＰＤＵ（ＰＬＣＰ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ Ｌａｙｅｒ Ｃｏｎｖｅｒｇｅｎｃｅ Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ）Ｐｒｏｔｏｃｏｌ Ｄａｔａ Ｕｎｉｔ）であることを特徴とする項目７に記載のパワーセービング方法。
（項目９）
前記ＶＨＴ−ＳＩＧＡフィールドは、前記グループＩＤ及び前記パワーセービング指示子を含むことを特徴とする項目８に記載のパワーセービング方法。
（項目１０）
無線信号を送信及び受信するトランシーバ（ｔｒａｎｓｃｅｉｖｅｒ）；及び、
前記トランシーバと機能的に結合されたプロセッサ；を含み、
前記プロセッサは、
ＴＸＯＰ（ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ ｏｐｐｏｒｔｕｎｉｔｙ）をアクセスポイント（ａｃｃｅｓｓ ｐｏｉｎｔ；ＡＰ）から獲得し、前記ＴＸＯＰは、ＡＰがＭＵ−ＭＩＭＯ（Ｍｕｌｔｉ Ｕｓｅｒ−Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｉｎｐｕｔ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｏｕｔｐｕｔ）送信のための少なくとも一つのデータブロックを送信するために権限を獲得する場合に時間区間を指示し、
前記ＡＰからパワーセービング指示子を受信し、前記パワーセービング指示子は、前記ＡＰが前記ＴＸＯＰ区間中ドーズ状態（ｄｏｚｅ ｓｔａｔｅ）に進入することを許容するか否かを指示し、及び
前記パワーセービング指示子が前記ドーズ状態への進入を許容することを指示する場合、前記ＴＸＯＰの終了時までドーズ状態に進入するように構成される無線装置。

非ＡＰ ＳＴＡは、アクセスポイント（Ａｃｃｅｓｓ Ｐｏｉｎｔ；ＡＰ）から送信されるデータフレームの特性とＡＰにより割り当てられた送信対象非ＡＰ ＳＴＡグループによってＴＸＯＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｏｐｐｏｒｔｕｎｉｔｙ）内でパワーセービングをすることができる。

本発明の実施例に係るパワーセーブモード運営方法によると、ＡＰは、必要によって選択的に非ＡＰ ＳＴＡのＴＸＯＰ内のスリップモード運営を許容することによって、追加的に送信されるデータフレームを受信することができるようにして全体的な無線ＬＡＮシステムの処理率を向上させることができる。

本発明の実施例が適用されることができる無線ＬＡＮ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ；ＷＬＡＮ）システムの構成を示す。 無線ＬＡＮシステムにおける非ＡＰ ＳＴＡ（ｎｏｎ ＡＰ Ｓｔａｔｉｏｎ）のパワー管理（Ｐｏｗｅｒ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ；ＰＭ）モードを示す。 本発明の実施例に係るＰＰＤＵ（ＰＬＣＰ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ Ｌａｙｅｒ Ｃｏｎｖｅｒｇｅｎｃｅ Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ）Ｐｒｏｔｏｃｏｌ Ｄａｔａ Ｕｎｉｔ）フォーマットの一例を示すブロック図である。 本発明の実施例に係る非ＡＰ ＳＴＡのパワー管理方法の一例を示す。 本発明の実施例に係る非ＡＰ ＳＴＡのパワー管理方法の他の一例を示す。 本発明の実施例に係る非ＡＰ ＳＴＡのパワー管理方法の他の一例を示す。 本発明の実施例に係る非ＡＰ ＳＴＡのパワー管理方法の他の一例を示す。 本発明の実施例が具現されることができる無線装置を示すブロック図である。

図１は、本発明の実施例が適用されることができる無線ＬＡＮ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ；ＷＬＡＮ）システムの構成を示す。

図１を参照すると、ＷＬＡＮシステムは、一つまたはその以上の基本サービスセット（Ｂａｓｉｃ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ；ＢＳＳ）を含む。ＢＳＳは、成功的に同期化を行って互いに通信することができるステーション（Ｓｔａｔｉｏｎ；ＳＴＡ）の集合であり、特定領域を意味するものではない。

インフラストラクチャ（ｉｎｆｒａｓｔｒｕｃｔｕｒｅ）ＢＳＳは、一つまたはその以上の非ＡＰステーション（ｎｏｎ−ＡＰ ＳＴＡ１、ｎｏｎ−ＡＰ ＳＴＡ２、ｎｏｎ−ＡＰ ＳＴＡ３、ｎｏｎ−ＡＰ ＳＴＡ４、ｎｏｎ−ＡＰ ＳＴＡ５）、分散サービス（Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｉｏｎ Ｓｅｒｖｉｃｅ）を提供するＡＰ（Ａｃｃｅｓｓ Ｐｏｉｎｔ）、及び複数のＡＰを連結させる分散システム（Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｉｏｎ Ｓｙｓｔｅｍ；ＤＳ）を含む。インフラストラクチャＢＳＳではＡＰがＢＳＳの非ＡＰ ＳＴＡを管理する。

反面、独立ＢＳＳ（Ｉｎｄｅｐｅｎｄｅｎｔ ＢＳＳ；ＩＢＳＳ）は、アドホック（Ａｄ−Ｈｏｃ）モードに動作するＢＳＳである。ＩＢＳＳは、ＡＰを含まないため、中央で管理機能を遂行するエンティティ（Ｃｅｎｔｒａｌｉｚｅｄ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｅｎｔｉｔｙ）がない。即ち、ＩＢＳＳでは、非ＡＰ ＳＴＡが分散された方式（ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ ｍａｎｎｅｒ）に管理される。ＩＢＳＳでは、全てのＳＴＡが移動ＳＴＡからなることができ、ＤＳへの接続が許容されないため自己完備的ネットワーク（ｓｅｌｆ−ｃｏｎｔａｉｎｅｄ ｎｅｔｗｏｒｋ）を構築する。

ＳＴＡは、ＩＥＥＥ（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ａｎｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）８０２．１１標準の規定による媒体接続制御（Ｍｅｄｉｕｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ；ＭＡＣ）と無線媒体に対する物理層（Ｐｈｙｓｉｃａｌ Ｌａｙｅｒ）インターフェースを含む任意の機能媒体であり、広義ではＡＰと非ＡＰステーション（Ｎｏｎ−ＡＰ Ｓｔａｔｉｏｎ）の両方ともを含む。

非ＡＰ ＳＴＡは、ＡＰでないＳＴＡであり、移動端末（ｍｏｂｉｌｅ ｔｅｒｍｉｎａｌ）、無線機器（ｗｉｒｅｌｅｓｓ ｄｅｖｉｃｅ）、無線送受信ユニット（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｔｒａｎｓｍｉｔ／Ｒｅｃｅｉｖｅ Ｕｎｉｔ；ＷＴＲＵ）、ユーザ装備（Ｕｓｅｒ Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ；ＵＥ）、移動局（Ｍｏｂｉｌｅ Ｓｔａｔｉｏｎ；ＭＳ）、または移動スクライバユニット（Ｍｏｂｉｌｅ Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ Ｕｎｉｔ）など、他の名称で呼ばれることもある。

ＡＰは、該当ＡＰに結合された（Ａｓｓｏｃｉａｔｅｄ）非ＡＰ ＳＴＡのために、無線媒体を経由してＤＳに対する接続を提供する機能エンティティである。ＡＰを含むインフラストラクチャＢＳＳで、非ＡＰ ＳＴＡ間の通信はＡＰを経由して行われることが原則であるが、ダイレクトリンクが設定された場合には非ＡＰ ＳＴＡ間でも直接通信が可能である。ＡＰは、集中制御器（ｃｅｎｔｒａｌ ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）、基地局（Ｂａｓｅ Ｓｔａｔｉｏｎ；ＢＳ）、ノードＢ、ＢＴＳ（Ｂａｓｅ Ｔｒａｎｓｃｅｉｖｅｒ Ｓｙｓｔｅｍ）、またはサイト制御器などと呼ばれることもある。

図１に示すＢＳＳを含む複数のインフラストラクチャＢＳＳは、分散システム（Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｉｏｎ Ｓｙｓｔｅｍ；ＤＳ）を介して相互連結されることができる。ＤＳを介して連結された複数のＢＳＳを拡張サービスセット（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ；ＥＳＳ）という。ＥＳＳに含まれるＳＴＡは互いに通信することができ、同じＥＳＳで非ＡＰ ＳＴＡは、シームレス通信しつつ、一つのＢＳＳから他のＢＳＳに移動することができる。

ＩＥＥＥ８０２．１１による無線ＬＡＮシステムで、ＭＡＣ（Ｍｅｄｉｕｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ）の基本接続メカニズムは、ＣＳＭＡ／ＣＡ（Ｃａｒｒｉｅｒ Ｓｅｎｓｅ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ａｃｃｅｓｓ ｗｉｔｈ Ｃｏｌｌｉｓｉｏｎ Ａｖｏｉｄａｎｃｅ）メカニズムである。ＣＳＭＡ／ＣＡメカニズムは、ＩＥＥＥ８０２．１１ＭＡＣの分配調整機能（Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ Ｃｏｏｒｄｉｎａｔｉｏｎ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ；ＤＣＦ）と呼ばれることもあり、基本的に“ｌｉｓｔｅｎ ｂｅｆｏｒｅ ｔａｌｋ”接続メカニズムを採用している。このような類型の接続メカニズムによると、ＳＴＡは送信開始前に無線チャネルまたは媒体（ｍｅｄｉｕｍ）をセンシング（ｓｅｎｓｉｎｇ）する。センシング結果、媒体が休止状態（ｉｄｌｅ ｓｔａｔｕｓ）であると判断されると、該当媒体を介してフレーム送信を開始する。反面、媒体が占有状態（ｏｃｃｕｐｉｅｄ ｓｔａｔｕｓ）であると判断されると、該当ステーションは自己自身の送信を開始せずに媒体接近のための遅延期間を設定して待つ。

ＣＳＭＡ／ＣＡメカニズムは、ＳＴＡが媒体を直接センシングする物理的キャリアセンシング（ｐｈｙｓｉｃａｌ ｃａｒｒｉｅｒ ｓｅｎｓｉｎｇ）外に仮想キャリアセンシング（ｖｉｒｔｕａｌ ｃａｒｒｉｅｒ ｓｅｎｓｉｎｇ）も含む。仮想キャリアセンシングは、ヒドンノード問題（ｈｉｄｄｅｎ ｎｏｄｅ ｐｒｏｂｌｅｍ）などのように媒体接近上発生することができる問題を補完するためのことである。仮想キャリアセンシングのために、無線ＬＡＮシステムのＭＡＣは、ネットワーク割当ベクトル（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ａｌｌｏｃａｔｉｏｎ Ｖｅｃｔｏｒ；ＮＡＶ）を用いる。ＮＡＶは、現在媒体を使用していたり、或いは使用する権限のあるＳＴＡが、媒体の利用可能な状態になるまで残っている時間を他のＳＴＡに指示する値である。従って、ＮＡＶとして設定された値は、該当フレームを送信するＳＴＡにより媒体の使用が予定されている期間に該当する。

ＤＣＦと共に、ＩＥＥＥ８０２．１１ＭＡＣプロトコルは、ＤＣＦとポーリング（ｐｏｌｌｉｎｇ）ベースのの同期式接続方式に全ての受信ＳＴＡがデータフレームを受信することができるように周期的にポーリングするＰＣＦ（Ｐｏｉｎｔ Ｃｏｏｒｄｉｎａｔｉｏｎ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ）に基づくＨＣＦ（Ｈｙｂｒｉｄ Ｃｏｏｒｄｉｎａｔｉｏｎ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ）を提供する。ＨＣＦは、提供子が複数のユーザにデータフレームを提供するための接続方式をコンテンションベースのＥＤＣＡ（Ｅｎｈａｎｃｅｄ Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ Ｃｈａｎｎｅｌ Ａｃｃｅｓｓ）とポーリング（ｐｏｌｌｉｎｇ）メカニズムを用いた非コンテンションベースののチャネル接近方式を使用するＨＣＣＡ（ＨＣＦ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ Ｃｈａｎｎｅｌ Ａｃｃｅｓｓ）を有する。ＨＣＦは、ＷＬＡＮのＱｏＳ（Ｑｕａｌｉｔｙ ｏｆ Ｓｅｒｖｉｃｅ）を向上させるための媒体接近メカニズムを含み、コンテンション周期（Ｃｏｎｔｅｎｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｏｄ；ＣＰ）と非コンテンション周期（Ｃｏｎｔｅｎｔｉｏｎ Ｆｒｅｅ Ｐｅｒｉｏｄ；ＣＦＰ）の両方ともでＱｏＳデータを送信することができる。

コンテンションベースのチャネル接近方式のＥＤＣＡは、八つの種類のユーザ優先順位を有するフレームに対して差別化された媒体接近を許容している。上位階層からＭＡＣ階層に到着する各フレームは特定ユーザ優先順位値を有するようになり、各々のＱｏＳデータフレームのＭＡＣヘッダにはユーザ優先順位値が含まれる。

これらの優先順位を含むＱｏＳデータフレームの送信のために、ＱｏＳ ＳＴＡは、４個のＡＣ（Ａｃｃｅｓｓ Ｃａｔｅｇｏｒｙ）を具現する。ＭＡＣ階層に到着するフレームのユーザ優先順位は、互いに対応される一つのＡＣが割り当てられる。従って、ＥＤＣＡコンテンションで成功すると、ＥＤＣＡ送信機会（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｏｐｐｏｒｔｕｎｉｔｙ；ＴＸＯＰ）を獲得するようになる。ＴＸＯＰは、特定ＳＴＡが無線媒体上に送信を開始する権利を有する場合の権利の持続時間間隔であり、特定ＳＴＡがフレームを送信することができる一定時間を付与し、これを保障するために使われる。ＴＸＯＰの送信開始時間と最大送信時間は、ＡＰにより決定され、ＥＤＣＡ ＴＸＯＰの場合、ビーコンフレームにより非ＡＰ ＳＴＡに通報されることができる。

ＥＤＣＡ技法の核心要素であるＥＤＣＡパラメータセット（ＥＤＣＡ ｐａｒａｍｅｔｅｒ ｓｅｔ）は、ユーザ優先順位のトラフィックに対するパラメータを示すフィールドであり、その一例として下記表１のように与えられる。ＥＤＣＡパラメータセット（ＥＤＣＡ ｐａｒａｍｅｔｅｒ ｓｅｔ）は、２００９年１０月に開示された“ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ，Ｐａｒｔ １１：Ｗｉｒｅｌｅｓｓ ＬＡＮ Ｍｅｄｉｕｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ（ＭＡＣ） ａｎｄ Ｐｈｙｓｉｃａｌ Ｌａｙｅｒ（ＰＨＹ） Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎｓ，Ａｍｅｎｄｍｅｎｔ ５：Ｅｎｈａｎｃｅｍｅｎｔｓ ｆｏｒ Ｈｉｇｈｅｒ Ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ”の７．３．２．２９節を参照することができる。

前記ＥＤＣＡパラメータセットであるＡＩＦＳＮ［ＡＣ］、ＣＷｍｉｎ［ＡＣ］、ＣＷｍａｘ［ＡＣ］等の値は、ＡＰによりビーコンフレームに載せて各ＳＴＡに通報することができる。基本的にＡＩＦＳＮ［ＡＣ］とＣＷｍｉｎ［ＡＣ］の値が小さいほど高い優先順位を有し、これによってチャネル接近遅延が短くなって与えられたトラフィック環境でより多くの帯域を使用する。前記のように特定ＳＴＡが送信を開始する時、ＴＸＯＰに基づいて送信時間を定める。ＡＰは、ＡＩＦＳＮ［ＡＣ］、ＣＷｍｉｎ［ＡＣ］、ＣＷｍａｘ［ＡＣ］などのＥＤＣＡパラメータとＥＤＣＡ ＴＸＯＰ時間であるＴＸＯＰ Ｌｉｍｉｔ［ＡＣ］をビーコンフレームに載せて各ＳＴＡに伝達する。

前記のようなＴＸＯＰ獲得は、プローブ応答フレーム（ｐｒｏｂｅ ｒｅｓｐｏｎｓｅ ｆｒａｍｅ）の送信、ＲＴＳ（ｒｅｑｕｅｓｔ ｔｏ ｓｅｎｄ）／ＣＴＳ（ｃｌｅａｒ ｔｏ ｓｅｎｄ）フレーム交換、及びＣＴＳ ｔｏ ｓｅｌｆフレーム送信により行われることができる。ＴＸＯＰに関連する情報は、ＡＰによりブロードキャストされることができ、前述したフレームに含まれたＥＤＣＡパラメータセット情報要素に含まれることができる。

無線ＬＡＮシステムで非ＡＰ ＳＴＡのパワー管理（Ｐｏｗｅｒ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ；ＰＭ）モードは、アクティブモード（Ａｃｔｉｖｅ ｍｏｄｅ）及びパワーセービング（Ｐｏｗｅｒ Ｓａｖｅ；ＰＳ）モードに分けられる。非ＡＰ ＳＴＡは、基本的にアクティブモードに動作する。アクティブモードに動作する非ＡＰ ＳＴＡは、常時フレームを受信することができるようにアウェイク状態（ａｗａｋｅ ｓｔａｔｅ）に動作することができる。

ＰＳモードに動作する非ＡＰ ＳＴＡは、ドーズ状態（ｄｏｚｅ ｓｔａｔｅ）とアウェイク状態を転換して動作する。ドーズ状態に動作する非ＡＰ ＳＴＡは、最小限のパワーで動作し、データフレームを含むＡＰから送信される無線信号を受信しない。ドーズ状態の非ＡＰ ＳＴＡは、選択されたビーコンフレームを受信するために、特定受信されたビーコンフレームの次にくるマルチキャスト／ブロードキャスト送信を受信するために、及びＰＳ−ポールフレームに対する応答を待つために、アウェイク状態（ａｗａｋｅ ｓｔａｔｅ）に転換して動作することができる。

非ＡＰ ＳＴＡは、ＡＰにより設定されたＴＸＯＰ区間内でパワーセーブモードに動作し、アウェイク状態とドーズ状態を転換して動作することができる。以下、ＴＸＯＰ区間内で非ＡＰ ＳＴＡがアウェイク状態とドーズ状態を転換して動作することをＴＸＯＰ ＰＳモードという。ＴＸＯＰは、ＳＴＡがフレーム送信のために無線媒体に接近することができる権限を有する時間的な間隔を意味する。ただし、ＴＸＯＰ区間内で持続的にフレームの交換が進行されない。従って、ＴＸＯＰ ＰＳモードがサポートされると、ＳＴＡのパワーセービングが可能である。

既存、無線ＬＡＮシステムとは異なって、次世代無線ＬＡＮシステムではより高い処理率を要求する。これをＶＨＴ（Ｖｅｒｙ Ｈｉｇｈ Ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ）といい、このために、次世代無線ＬＡＮシステムでは、８０ＭＨｚ、連続的な１６０ＭＨｚ（ｃｏｎｔｉｇｕｏｕｓ １６０ＭＨｚ）、非連続的な１６０ＭＨｚ（ｎｏｎ−ｃｏｎｔｉｇｕｏｕｓ １６０ＭＨｚ）帯域幅送信及び／またはその以上の帯域幅送信をサポートしようとする。また、より高い処理率のために、ＭＵ−ＭＩＭＯ（Ｍｕｌｔｉ Ｕｓｅｒ−Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｉｎｐｕｔ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｏｕｔｐｕｔ）送信方法を提供する。次世代無線ＬＡＮシステムにおけるＡＰは、ＭＩＭＯペアリングされた少なくとも一つ以上の非ＡＰ ＳＴＡに同時にデータフレームを送信することができる。図１のような無線ＬＡＮシステムにおけるＡＰ１０は、自身と結合（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）されている複数の非ＡＰ ＳＴＡ２１、２２、２３、２４、２５ のうち少なくとも一つ以上の非ＡＰ ＳＴＡを含む非ＡＰ ＳＴＡグループにデータを同時に送信することができる。この時、各々の非ＡＰ ＳＴＡに送信されるデータは、互いに異なる空間ストリーム（ｓｐａｔｉａｌ ｓｔｒｅａｍ）を介して送信されることができる。ＡＰ１０が送信するデータフレームは、無線ＬＡＮシステムの物理階層（Ｐｈｙｓｉｃａｌ Ｌａｙｅｒ；ＰＨＹ）で生成されて送信されるＰＰＤＵ（ＰＬＣＰ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ Ｌａｙｅｒ Ｃｏｎｖｅｒｇｅｎｃｅ Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ）Ｐｒｏｔｏｃｏｌ Ｄａｔａ Ｕｎｉｔ）と呼ばれることもある。本発明の例示で、ＡＰ１０とＭＩＭＯペアリングされた非ＡＰ ＳＴＡは、非ＡＰ ＳＴＡ１（２１）、非ＡＰ ＳＴＡ２（２２）、非ＡＰ ＳＴＡ３（２３）、及び非ＡＰ ＳＴＡ４（２４）と仮定する。この時、特定非ＡＰ ＳＴＡには空間ストリームが割り当てられないためデータが送信されない場合がある。

図２は、本発明の実施例に係るＰＰＤＵフォーマットの一例を示すブロック図である。

図２を参照すると、ＰＰＤＵ２００は、Ｌ−ＳＴＦフィールド２１０、Ｌ−ＬＴＦフィールド２２０、Ｌ−ＳＩＧフィールド２３０、ＶＨＴ−ＳＩＧＡフィールド２４０、ＶＨＴ−ＳＴＦフィールド２５０、ＶＨＴ−ＬＴＦフィールド２６０、ＶＨＴ−ＳＩＧＢフィールド２７０、及びデータフィールド２８０を含むことができる。

ＰＨＹを構成するＰＬＣＰ副階層（ｓｕｂｌａｙｅｒ）は、ＭＡＣ（Ｍｅｄｉｕｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ）階層から伝達を受けたＰＳＤＵ（ＰＨＹ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｄａｔａ Ｕｎｉｔ）に必要な情報を加えてデータフィールド２８０に変換し、Ｌ−ＳＴＦフィールド２１０、Ｌ−ＬＴＦフィールド２２０、Ｌ−ＳＩＧフィールド２３０、ＶＨＴ−ＳＩＧＡフィールド２４０、ＶＨＴ−ＳＴＦフィールド２５０、ＶＨＴ−ＬＴＦフィールド２６０、ＶＨＴ−ＳＩＧＢフィールド２７０などのフィールドを加えてＰＰＤＵ２００を生成し、ＰＨＹを構成するＰＭＤ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ Ｍｅｄｉｕｍ Ｄｅｐｅｎｄｅｎｔ）副階層を介して一つまたはその以上の非ＡＰ ＳＴＡに送信する。

Ｌ−ＳＴＦフィールド２１０は、フレームタイミング獲得（ｆｒａｍｅ ｔｉｍｉｎｇ ａｃｑｕｉｓｉｔｉｏｎ）、ＡＧＣ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ Ｇａｉｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ）コンバージェンス（ｃｏｎｖｅｒｇｅｎｃｅ）、粗い（ｃｏａｒｓｅ）周波数獲得などに使われる。

Ｌ−ＬＴＦフィールド２２０は、Ｌ−ＳＩＧフィールド２３０及びＶＨＴ−ＳＩＧＡフィールド２４０の復調のためのチャネル推定に使用する。

Ｌ−ＳＩＧフィールド２３０は、Ｌ−ＳＴＡがＰＰＤＵを受信してデータを獲得する時に使われる。

ＶＨＴ−ＳＩＧＡフィールド２４０は、ＡＰとＭＩＭＯペアリングされた（ｐａｉｒｅｄ）ＶＨＴ−ＳＴＡに必要な共用制御情報と関連するフィールドであり、受信されたＰＰＤＵ２００を解釈するための制御情報を含んでいる。ＶＨＴ−ＳＩＧＡフィールド２４０は、ＭＩＭＯペアリングされた複数のＳＴＡの各々に対する空間ストリームに対する情報、帯域幅（ｂａｎｄｗｉｄｔｈ）情報、ＳＴＢＣ（Ｓｐａｃｅ Ｔｉｍｅ Ｂｌｏｃｋ Ｃｏｄｉｎｇ）を使用するか否かと関連する識別情報、送信対象非ＡＰ ＳＴＡグループに対する識別情報であるグループ識別子（Ｇｒｏｕｐ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）、グループ識別子の割当を受けた非ＡＰ ＳＴＡに割り当てられた空間ストリームに対する情報、及び送信対象非ＡＰ ＳＴＡの短いＧＩ（Ｇｕａｒｄ Ｉｎｔｅｒｖａｌ）関連情報を含む。ここで、グループ識別子は、現在使われたＭＩＭＯ送信方法がＭＵ−ＭＩＭＯか、或いはＳＵ−ＭＩＭＯかを含むことができる。

ＶＨＴ−ＳＴＦフィールド２５０は、ＭＩＭＯ送信においてＡＧＣ推定の性能を改善するために使われる。

ＶＨＴ−ＬＴＦフィールド２６０は、非ＡＰ ＳＴＡがＭＩＭＯチャネルを推定する時に使われる。次世代無線ＬＡＮシステムは、ＭＵ−ＭＩＭＯをサポートするため、ＶＨＴ−ＬＴＦフィールド２６０は、ＰＰＤＵ２００が送信される空間ストリームの個数ほど設定されることができる。追加的に、フルチャネルサウンディング（ｆｕｌｌ ｃｈａｎｎｅｌ ｓｏｕｎｄｉｎｇ）がサポートされ、これが実行される場合にＶＨＴ ＬＴＦの数はより多くなることができる。

ＶＨＴ−ＳＩＧＢフィールド２７０は、ＭＩＭＯペアリングされた複数の非ＡＰ ＳＴＡがＰＰＤＵ２００を受信してデータの獲得に必要な専用制御情報を含む。従って、ＶＨＴ−ＳＩＧＢフィールド２７０に含まれた共用制御情報が、現在受信されたＰＰＤＵ２００はＭＵ−ＭＩＭＯ送信されたものであると指示する場合にのみ、非ＡＰ ＳＴＡは、ＶＨＴ−ＳＩＧＢフィールド２７０をデコーディング（ｄｅｃｏｄｉｎｇ）するように設計されることができる。その反対に、共用制御情報が、現在受信されたＰＰＤＵ２００は単一非ＡＰ ＳＴＡのためのもの（ＳＵ−ＭＩＭＯを含む）であると指示する場合、ＳＴＡは、ＶＨＴ−ＳＩＧＢフィールド２７０をデコーディングしないように設計されることができる。

ＶＨＴ−ＳＩＧＢフィールド２７０は、各非ＡＰ ＳＴＡの変調（ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）、エンコーディング（ｅｎｃｏｄｉｎｇ）、及びレートマッチング（ｒａｔｅ−ｍａｔｃｈｉｎｇ）に対する情報を含む。ＶＨＴ−ＳＩＧＢフィールド２７０の大きさは、ＭＩＭＯ送信の類型（ＭＵ−ＭＩＭＯまたはＳＵ−ＭＩＭＯ）及びＰＰＤＵ送信のために使用するチャネル帯域幅によって異なる。

データフィールド２８０は、非ＡＰ ＳＴＡに送信が意図されるデータを含む。データフィールド２８０は、ＭＡＣ階層でのＭＰＤＵ（ＭＡＣ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ Ｄａｔａ Ｕｎｉｔ）が伝達されたＰＳＤＵ（ＰＬＣＰ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｄａｔａ Ｕｎｉｔ）とスクランブラを初期化するためのサービス（ｓｅｒｖｉｃｅ）フィールド、コンボリューション（ｃｏｎｖｏｌｕｔｉｏｎ）エンコーダをゼロ状態（ｚｅｒｏ ｓｔａｔｅ）に返す時に必要なビットシーケンスを含むテール（ｔａｉｌ）フィールド、及びデータフィールドの長さを規格化するためのパディングビットを含む。

図３は、次世代無線ＬＡＮシステム構成の一例を示す。図３は、図１のようにＡＰ１０及び複数の非ＡＰ ＳＴＡ２１、２２、２３、２４、２５を含む無線ＬＡＮシステムを示しており、ＡＰ１０は、ＭＵ−ＭＩＭＯ送信技法を介して複数の非ＡＰ ＳＴＡにＰＰＤＵを送信することができる。

図３を参照すると、非ＡＰ ＳＴＡ１（２１）、非ＡＰ ＳＴＡ２（２２）、非ＡＰ ＳＴＡ３（２３）、及び非ＡＰ ＳＴＡ４（２４）は、グループ識別子１が指示する送信対象非ＡＰ ＳＴＡグループに含まれ、非ＡＰ ＳＴＡ５（２５）は、グループ識別子２が指示する送信対象非ＡＰ ＳＴＡグループに含まれると仮定する。また、ＡＰ１０は、グループ識別子１が指示する送信対象非ＡＰ ＳＴＡグループに含まれる非ＡＰ ＳＴＡにＰＰＤＵを送信しようとすると仮定する。

ＡＰ１０が送信するＰＰＤＵ２００に含まれたＶＨＴ−ＳＩＧＡフィールド２４０にはグループ識別子１が含まれる。非ＡＰ ＳＴＡ１（２１）に送信されるデータフィールド２８１は、１個の空間ストリーム（ｓｐａｔｉａｌ ｓｔｒｅａｍ）を介して送信され、非ＡＰ ＳＴＡ２（２２）に送信されるデータフィールド２８２は、３個の空間ストリームを介して送信され、非ＡＰ ＳＴＡ３（２３）に送信されるデータフィールド２８３は、２個の空間ストリームを介して送信される。一方、非ＡＰ ＳＴＡ４（２４）は、送信対象非ＡＰ ＳＴＡグループに含まれるが、データフィールドの送信のために送信される空間ストリームがない。これは、ＡＰ１０がＴＸＯＰ区間内でＭＩＭＯペアリングされた複数の非ＡＰ ＳＴＡにＭＵ−ＭＩＭＯを送信することができるが、一部非ＡＰ ＳＴＡに対しては送信するデータがない場合もあるためである。この場合、ＶＨＴ−ＳＩＧＡフィールド２４０に含まれる空間ストリーム情報は、非ＡＰ ＳＴＡ１（２１）に１個の空間ストリームが送信されることを、非ＡＰ ＳＴＡ２（２２）に３個の空間ストリームが送信されることを、非ＡＰ ＳＴＡ３（２３）に２個の空間ストリームが送信されることを、最後に非ＡＰ ＳＴＡ（２４）に送信される空間ストリームの個数が無いことを、指示するように構成されることができる。

一方、非ＡＰ ＳＴＡ５（２５）は、ＡＰ１０と結合（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）されているが、送信対象非ＡＰ ＳＴＡに該当しない。非ＡＰ ＳＴＡ５（２５）は、ＰＰＤＵ２００をオーバーヒアリングし（ｏｖｅｒｈｅａｒｉｎｇ）、ＶＨＴ−ＳＩＧＡフィールド２４０に含まれたグループ識別子を確認し、送信対象非ＡＰ ＳＴＡでないことを知ることができる。

前記のような状況で送信対象非ＡＰ ＳＴＡでない場合、又は送信対象非ＡＰ ＳＴＡであるが空間ストリームの割当を受けない場合、非ＡＰ ＳＴＡがＴＸＯＰ区間内で持続的にアウェイク状態に動作することは不要なパワー消耗を引き起こすことができる。このために、非ＡＰ ＳＴＡは、ＡＰが送信するＰＰＤＵに含まれたグループ指示子が指示する送信対象非ＡＰ ＳＴＡグループに該当しない場合、或いは該当する場合にも空間ストリームを介して送信されるデータがない場合、ドーズ状態に転換してパワーセービングをすることができる。

一方、必要によってＴＸＯＰ区間内の特定期間中データを受信しない非ＡＰ ＳＴＡであるとしても、すぐドーズ状態に転換せずにアウェイク状態を維持する必要がある場合もある。このために、ＡＰは、状況によってＴＸＯＰ区間内で非ＡＰ ＳＴＡのＴＸＯＰ ＰＳモードを許容するか否かを知らせることができる。このように、ＴＸＯＰ区間内で非ＡＰ ＳＴＡのより細部的なパワー管理方法に対する議論が必要である。以下、非ＡＰ ＳＴＡの各々に送信されるデータフィールドをデータユニット（ｄａｔａ ｕｎｉｔ）といい、複数のＡＰ ＳＴＡに送信されるデータユニットの集合をデータブロックという。

まず、ＡＰにより割り当てられるグループ識別子は、二つのタイプを有することができる。例えば、特定グループ識別子のセットは、非ＡＰ ＳＴＡのＴＸＯＰ ＰＳモード運営を許容するように構成されることができ、他の特定グループ識別子セットは、非ＡＰ ＳＴＡのＴＸＯＰ ＰＳモード運営を許容しないように構成されることができる。このようなグループ識別子セットは、ＡＰが制御情報を介して非ＡＰ ＳＴＡに制御信号送信を介して知らせることができ、或いはＡＰと非ＡＰ ＳＴＡとの間の能力値交換（ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ ｅｘｃｈａｎｇｅ）手順を介して非ＡＰ ＳＴＡにより獲得されることができる。このような特性を有するグループ識別子を介して送信対象非ＡＰ ＳＴＡグループが特定されると、ＴＸＯＰ区間内でドーズ状態に転換して動作することができる非ＡＰ ＳＴＡとＴＸＯＰ区間内でアウェイク状態に動作する非ＡＰ ＳＴＡが区分されることができる。図４は、二つのタイプのグループ識別子を介して行われる非ＡＰ ＳＴＡのパワーセービング方法を示す一例である。

図４は、本発明の実施例に係る非ＡＰ ＳＴＡのパワーセービング方法の一例を示す。図４でグループ指示子１に含まれた非ＡＰ ＳＴＡはＴＸＯＰ ＰＳモード運営が許容され、グループ指示子２に含まれた非ＡＰ ＳＴＡはＴＸＯＰ ＰＳモード運営が許容されない。

図４を参照すると、ＡＰ１０と結合されている非ＡＰ ＳＴＡは、ＴＸＯＰが割り当てられる（Ｓ４１０）。ＴＸＯＰ割当は、前述のようにＡＰ１０により獲得されたＴＸＯＰに関連する情報が非ＡＰ ＳＴＡに送信されることによって実行されることができる。

ＡＰ１０は、ＰＰＤＵを送信し、該当ＰＰＤＵには送信対象非ＡＰ ＳＴＡグループを指示する情報としてグループ識別子１が含まれている。ただし、非ＡＰ ＳＴＡ４（２４）にはデータ送信のための空間ストリームが割り当てられない（Ｎ_ＳＴＳ＝０）。

非ＡＰ ＳＴＡ１（２１）、非ＡＰ ＳＴＡ２（２２）、及び非ＡＰ ＳＴＡ３（２３）は、ＰＰＤＵの受信開始後、グループ識別子を介して自身が送信対象非ＡＰ ＳＴＡであることを確認することができる。また、空間ストリーム情報を介して自身に割り当てられた空間ストリームの個数を確認することができ、これによって自身にデータが送信されることを知ることができる。従って、非ＡＰ ＳＴＡ１（２１）、非ＡＰ ＳＴＡ２（２２）、及び非ＡＰ ＳＴＡ３（２３）は、ＴＸＯＰ区間内で持続的にアウェイク状態を維持する（Ｓ４２１）。

非ＡＰ ＳＴＡ４（２４）は、ＰＰＤＵの受信開始後、グループ識別子を介して自身が送信対象非ＡＰ ＳＴＡであることを確認することができる。ただし、空間ストリーム情報を介して自身に割り当てられた空間ストリームが無いことを知ることができ、これ以上ＰＰＤＵを受信する必要がないと決定することができる。非ＡＰ ＳＴＡ４（２４）が含まれている送信対象非ＡＰ ＳＴＡグループを指示するグループ識別子１は、ＴＸＯＰ ＰＳモードが許容されるグループを指示するため、非ＡＰ ＳＴＡ４（２４）はドーズ状態に転換して動作することができる（Ｓ４２２）。

非ＡＰ ＳＴＡ５（２５）は、ＰＰＤＵの受信開始後、グループ識別子を介して自身が送信対象非ＡＰ ＳＴＡに該当しないことを確認することができる。ただし、非ＡＰ ＳＴＡ５（２５）が含まれている送信対象非ＡＰ ＳＴＡグループを指示するグループ識別子２は、ＴＸＯＰ ＰＳモードが許容されないグループを指示するため、非ＡＰ ＳＴＡ５（２５）は、ドーズ状態に転換することができず、アウェイク状態を維持する（Ｓ４２３）。

また、非ＡＰ ＳＴＡのＴＸＯＰ ＰＳモード運営の許容可否を別途の制御情報送信を介して具現することができる。これをＴＸＯＰ ＰＳモード指示情報（ＴＸＯＰ ＰＳ ｍｏｄｅ ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）という。ＴＸＯＰ ＰＳモード指示情報は、ＭＡＣヘッダ（ｈｅａｄｅｒ）の制御情報として含まれることができ、ＡＰと非ＡＰ ＳＴＡの能力値交換過程を介して非ＡＰ ＳＴＡに送信されることができる。また、ＴＸＯＰ ＰＳモード指示情報は、ＰＰＤＵのＶＨＴ−ＳＩＧＡフィールドに含まれて送信されることができ、これはＶＨＴ−ＳＩＧＡフィールドがＴＸＯＰ ＰＳモード指示サブフィールドをさらに含むことで具現されることができる。ＴＸＯＰ ＰＳモード指示サブフィールドの値が‘１’の場合、非ＡＰ ＳＴＡのＴＸＯＰ ＰＳモードを許容することを指示すると設定されることができ、‘０’の場合、非ＡＰ ＳＴＡのＴＸＯＰ ＰＳモードを許容しないことを指示すると設定されることができる。サブフィールド値は、前記と反対に設定可能であり、他の特定値に設定されても区別可能なら関係ない。非ＡＰ ＳＴＡは、ＰＰＤＵを受信し、ＴＸＯＰ ＰＳモード指示情報がＴＸＯＰ ＰＳモード運営の許容を指示する場合にドーズ状態に転換して動作することができる。図５を参照してより詳細に説明する。

図５は、本発明の実施例に係る非ＡＰ ＳＴＡのパワーセービング方法の他の一例を示す。

図５を参照すると、ＡＰ１０と結合されている非ＡＰ ＳＴＡは、ＴＸＯＰが割り当てられる（Ｓ５１０）。ＴＸＯＰ割当は、前述のように、ＡＰ１０により獲得されたＴＸＯＰに関連する情報が非ＡＰ ＳＴＡに送信されることによって実行されることができる。

ＡＰ１０は、ＰＰＤＵを送信し、該当ＰＰＤＵには送信対象非ＡＰ ＳＴＡグループを指示する情報としてグループ識別子１が含まれている。また、非ＡＰ ＳＴＡ４（２４）にはデータ送信のための空間ストリームが割り当てられない（Ｎ_ＳＴＳ＝０）。ＰＰＤＵには追加的にＴＸＯＰ ＰＳモード指示情報が含まれている。ＴＸＯＰ ＰＳモード指示情報は、ＴＸＯＰ ＰＳモードを許容するか否かを指示することができる。

図示されていないが、非ＡＰ ＳＴＡ１（２１）、非ＡＰ ＳＴＡ２（２２）、及び非ＡＰ ＳＴＡ３（２３）は、図４と同様にＴＸＯＰ区間内で持続的にアウェイク状態を維持する。

非ＡＰ ＳＴＡ４（２４）は、ＰＰＤＵの受信開始後、グループ識別子を介して自身が送信対象非ＡＰ ＳＴＡであることを確認することができる。ただし、空間ストリーム情報を介して自身に割り当てられた空間ストリームが無いことを知ることができ、これ以上ＰＰＤＵを受信する必要がないと決定することができる。ＴＸＯＰ ＰＳモード指示情報が非ＡＰ ＳＴＡのＴＸＯＰ ＰＳモードを許容することを指示する場合（実線）、非ＡＰ ＳＴＡ（２４）はドーズ状態に転換して動作することができる（Ｓ５２１ａ）。反対に、ＴＸＯＰ ＰＳモード指示情報が非ＡＰ ＳＴＡのＴＸＯＰ ＰＳモードを許容しないことを指示する場合（点線）、非ＡＰ ＳＴＡ（２４）はＴＸＯＰ区間内で持続的にアウェイク状態に動作することができる（Ｓ５２１ｂ）。非ＡＰ ＳＴＡ５（２５）は、ＰＰＤＵの受信開始後、グループ識別子を介して自身が送信対象非ＡＰ ＳＴＡに該当せず、これ以上ＰＰＤＵを受信する必要がないと決定することができる。ＴＸＯＰ ＰＳモード指示情報が非ＡＰ ＳＴＡのＴＸＯＰ ＰＳモードを許容することを指示する場合（実線）、非ＡＰ ＳＴＡ（２５）はドーズ状態に転換して動作することができる（Ｓ５２２ａ）。反対に、ＴＸＯＰ ＰＳモード指示情報が非ＡＰ ＳＴＡのＴＸＯＰ ＰＳモードを許容しないことを指示する場合（点線）、非ＡＰ ＳＴＡ（２４）はＴＸＯＰ区間内で持続的にアウェイク状態に動作することができる（Ｓ５２２ｂ）。

一方、非ＡＰ ＳＴＡがＴＸＯＰ区間内で動作する時、ＴＸＯＰ区間終了までドーズ状態に動作せず、ＰＰＤＵが送信される区間以後アウェイク状態に転換することができる。

図６は、本発明の実施例に係る非ＡＰ ＳＴＡのパワーセービング方法の他の一例を示す。

図６を参照すると、ＡＰ１０と結合されている非ＡＰ ＳＴＡは、ＴＸＯＰが割り当てられる（Ｓ６１０）。ＴＸＯＰ割当は、前述のように、ＡＰ１０により獲得されたＴＸＯＰに関連する情報が非ＡＰ ＳＴＡに送信されることによって実行されることができる。

非ＡＰ ＳＴＡ４（２４）は、ＰＰＤＵの受信開始後、グループ識別子を介して自身が送信対象非ＡＰ ＳＴＡであることを確認することができる。ただし、空間ストリーム情報を介して自身に割り当てられた空間ストリームが無いことを知ることができ、これ以上ＰＰＤＵを受信する必要がないと決定することができる。ＴＸＯＰ ＰＳモード指示情報が非ＡＰ ＳＴＡのＴＸＯＰ ＰＳモードを許容することを指示する等、非ＡＰ ＳＴＡのＴＸＯＰ ＰＳモード運営が許容されると、非ＡＰ ＳＴＡ４（２４）はドーズ状態に転換して動作することができる（Ｓ６２１）。非ＡＰ ＳＴＡ４（２４）は、ＡＰ１０のＰＰＤＵ送信が完了すると、再びアウェイク状態に転換して動作することができる（Ｓ６３１）。また、非ＡＰ ＳＴＡ４（２４）は、ＰＰＤＵに含まれた制御情報であるＰＰＤＵ長さ情報、データフィールドの長さ情報や送信されるＯＦＤＭ（Ｏｒｔｈｏｇｏｎａｌ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ）シンボルの個数情報を介してＰＰＤＵの送信が終了される時点を知ることができる。

反面、非ＡＰ ＳＴＡ５（２５）は、ＰＰＤＵの受信開始後、グループ識別子を介して自身が送信対象非ＡＰ ＳＴＡに該当せず、これ以上ＰＰＤＵを受信する必要がないと決定することができる。ＴＸＯＰ ＰＳモード指示情報が非ＡＰ ＳＴＡのＴＸＯＰ ＰＳモードを許容することを指示する等、非ＡＰ ＳＴＡのＴＸＯＰ ＰＳモード運営が許容されると、非ＡＰ ＳＴＡ５（２５）はドーズ状態に転換して動作することができる（Ｓ６２２）。ただし、非ＡＰ ＳＴＡ５（２５）は、ＰＰＤＵの送信が終了されてもスリップモードに転換せずにＴＸＯＰ区間内でドーズ状態を維持して動作することができる（Ｓ６３２）。

図６のような実施例におけるＡＰは、非ＡＰ ＳＴＡがＴＸＯＰ区間内でＴＸＯＰ ＰＳモードに動作するか否かを選択的に決定するようにすることができる。これはＴＸＯＰ内で追加的にＰＰＤＵが送信される場合に有用に適用されることができる。例えば、ＡＰ１０がＴＸＯＰ内でＰＰＤＵをさらに送信し、この場合、非ＡＰ ＳＴＡ４（２４）に空間ストリームを送信してデータを送信する状況で非ＡＰ ＳＴＡ４（２４）がドーズ状態に動作する場合、該当ＰＰＤＵを受信することができない。反面、ＡＰ１０が以前ＰＰＤＵを送信する時、ＴＸＯＰ ＰＳモード運営を許容しないという情報を送信する場合、非ＡＰ ＳＴＡ４（２４）は、持続的にアウェイクモードに動作するため、追加的に送信されるＰＰＤＵを受信してデータを獲得することができる。

また、次世代無線ＬＡＮシステムにおける非ＡＰ ＳＴＡは、グループ識別子が指示する送信対象非ＡＰ ＳＴＡグループに重複して含まれることができる。例えば、非ＡＰ ＳＴＡ４（２４）が、グループ識別子１及びグループ識別子２が指示する送信対象非ＡＰ ＳＴＡに同時に含まれることができる。ＡＰ１０は、ＴＸＯＰ区間内でグループ識別子２が指示する送信対象非ＡＰ ＳＴＡグループにデータを送信しようとする状況で、非ＡＰ ＳＴＡ４（２４）がアウェイク状態に動作すると、該当データを正常に受信することができる。従って、ＴＸＯＰ区間中、状況によって非ＡＰ ＳＴＡのＴＸＯＰ ＰＳモードを選択的に許容することができると、無線ＬＡＮシステムの全体的な処理率が向上することができる。

一方、図６に示す一例で、非ＡＰ ＳＴＡ４（２４）は、ＰＰＤＵ送信が完了する時点以後にアウェイク状態に転換するため、その以後ＡＰ１０によるＰＰＤＵ送信時に該当ＰＰＤＵを受信することができるが、非ＡＰ ＳＴＡ５（２５）は、ＴＸＯＰ区間内でスリップモードに動作し続けるため、以後ＡＰ１０により追加に送信されるＰＰＤＵを受信することができない。

追加的に、ＡＰ１０は、非ＡＰ ＳＴＡにＰＰＤＵを送信する時、ＴＸＯＰ区間内でＴＸＯＰ ＰＳモードに運営される持続時間に対する指示情報をさらに含んで送信することができる。ＴＸＯＰ ＰＳモード持続時間指示情報は、送信されるＰＰＤＵのＶＨＴ−ＳＩＧＢフィールドにＴＸＯＰ ＰＳ持続時間指示（ＴＸＯＰ ＰＳ ｄｕｒａｔｉｏｎ ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ）サブフィールドがさらに含まれることによって具現されることができる。

図７は、本発明の実施例に係る非ＡＰ ＳＴＡのパワー管理方法の他の一例を示す。

図７を参照すると、ＡＰ１０と結合されている非ＡＰ ＳＴＡは、ＴＸＯＰが割り当てられる（Ｓ７１０）。ＴＸＯＰ割当は、前述のように、ＡＰ１０により獲得されたＴＸＯＰに関連する情報が非ＡＰ ＳＴＡに送信されることによって実行されることができる。

非ＡＰ ＳＴＡ４（２４）は、ＰＰＤＵの受信開始後、グループ識別子を介して自身が送信対象非ＡＰ ＳＴＡであることを確認することができる。ただし、空間ストリーム情報を介して自身に割り当てられた空間ストリームが無いことを知ることができ、これ以上ＰＰＤＵを受信する必要がないと決定することができる。ＴＸＯＰ ＰＳモード指示情報が非ＡＰ ＳＴＡのＴＸＯＰ ＰＳモードを許容することを指示する等、非ＡＰ ＳＴＡのＴＸＯＰ ＰＳモード運営が許容されると、非ＡＰ ＳＴＡ４（２４）はドーズ状態に転換する（Ｓ７２１）。ＴＸＯＰ ＰＳ持続時間指示情報が、ＴＸＯＰ ＰＳモードがＴＸＯＰ区間内で持続しなければならないことを指示すると（点線）、非ＡＰ ＳＴＡ４（２４）はＴＸＯＰ区間内でドーズ状態を維持する（Ｓ７３１ａ）。ＴＸＯＰ ＰＳ持続時間指示情報が、ＴＸＯＰ ＰＳモードがＰＰＤＵ送信終了時まで持続することを指示すると（実線）、非ＡＰ ＳＴＡ４（２４）はＰＰＤＵ送信終了時にアウェイク状態に転換して動作することができる（Ｓ７３１ｂ）。

反面、非ＡＰ ＳＴＡ５（２５）は、ＰＰＤＵの受信開始後、グループ識別子を介して自身が送信対象非ＡＰ ＳＴＡに該当せず、これ以上ＰＰＤＵを受信する必要がないと決定することができる。ＴＸＯＰ ＰＳモード指示情報が非ＡＰ ＳＴＡのＴＸＯＰ ＰＳモードを許容することを指示する等、非ＡＰ ＳＴＡのＴＸＯＰ ＰＳモード運営が許容されると、非ＡＰ ＳＴＡ５（２５）はドーズ状態に転換して動作することができる（Ｓ７２２）。ＴＸＯＰ ＰＳ持続時間指示情報が、ＴＸＯＰ ＰＳモードがＴＸＯＰ区間内で持続しなければならないことを指示すると（点線）、非ＡＰ ＳＴＡ５（２５）はＴＸＯＰ区間内でドーズ状態を維持する（Ｓ７３２ａ）。ＴＸＯＰ ＰＳ持続時間指示情報が、ＴＸＯＰ ＰＳモードがＰＰＤＵ送信終了時まで持続することを指示すると（実線）、非ＡＰ ＳＴＡ５（２５）はＰＰＤＵ送信終了時にアウェイク状態に転換して動作することができる（Ｓ７３２ｂ）。非ＡＰ ＳＴＡ４（２４）及び非ＡＰ ＳＴＡ５（２５）は、ＴＸＯＰ区間内でＡＰにより追加的にＰＰＤＵ送信される場合、該当ＰＰＤＵを受信したり、或いは再びＴＸＯＰ ＰＳモードに動作することができる。

図８は、本発明の実施例が具現されることができる無線装置を示すブロック図である。

図８を参照すると、無線装置８００は、プロセッサ８１０、メモリ８２０、及びトランシーバ８３０を含む。トランシーバ８３０は、無線信号を送信及び／または受信し、ＩＥＥＥ８０２．１１の物理階層を具現する。プロセッサ８１０は、トランシーバ８３０と機能的に連結され、ＰＰＤＵフォーマットのようなデータフレームを生成し、送信チャネルを選択し、データフレームを送信チャネルを介して送信する図２ないし図７に示す本発明の実施例を具現するＭＡＣ階層及び／またはＰＨＹ階層を具現するように設定される。プロセッサ８１０は、受信したＰＰＤＵに含まれたグループ識別子、空間ストリーム個数及び／またはＴＸＯＰ ＰＳモード指示情報を介してＴＸＯＰ ＰＳモードへの動作可否を決定し、ＴＸＯＰ ＰＳ持続時間指示情報を介してＴＸＯＰ区間内での動作モードを決定することができる。

プロセッサ８１０及び／またはトランシーバ８３０は、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ−Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）、他のチップセット、論理回路及び／またはデータ処理装置を含むことができる。実施例がソフトウェアで具現される時、前述した技法は前述した機能を遂行するモジュール（過程、機能など）で具現されることができる。モジュールは、メモリ８２０に格納され、プロセッサ８１０により実行されることができる。メモリ８２０は、プロセッサ８１０の内部に含まれることができ、または外部に別途に位置して知られた多様な手段でプロセッサ８１０と機能的に連結されることができる。

Claims (4)

1. 無線ＬＡＮにおけるパワーセービングの方法であって、
   前記方法は、
   無線装置によって、ＴＸＯＰ（ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ ｏｐｐｏｒｔｕｎｉｔｙ）をアクセスポイント（ＡＰ）から獲得することであって、前記ＴＸＯＰは、前記ＡＰがＭＵ−ＭＩＭＯ（Ｍｕｌｔｉ Ｕｓｅｒ−Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｉｎｐｕｔ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｏｕｔｐｕｔ）送信のための少なくとも一つのデータブロックを送信するために権限を有するときに時間区間を指示する、ことと、
   前記無線装置によって、前記ＡＰから信号フィールドを受信することであって、前記信号フィールドは、グループ識別子（ＩＤ）と、個数指示子と、パワーセービング指示子とを含み、前記グループＩＤは、受信者に関連付けられており、前記個数指示子は、前記受信者に対する空間ストリームの個数を指示し、前記パワーセービング指示子は、前記ＡＰが前記ＴＸＯＰ中にドーズ状態に進入することを許容するか否かを指示する、ことと、
   前記パワーセービング指示子が前記ドーズ状態への進入を許容することを指示し、前記無線装置が前記グループＩＤにより指示される受信者であり、前記無線装置に対する空間ストリームの個数が０に等しい場合、前記無線装置によって、前記ＴＸＯＰの終了時まで前記ドーズ状態に進入することと
   を含む、方法。
2. 前記データブロックは、ＶＨＴ−ＳＩＧＡフィールド及び複数のデータユニットを含むＰＰＤＵ（ＰＬＣＰ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ Ｌａｙｅｒ Ｃｏｎｖｅｒｇｅｎｃｅ Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ）Ｐｒｏｔｏｃｏｌ Ｄａｔａ Ｕｎｉｔ）である、請求項１に記載の方法。
3. 前記ＶＨＴ−ＳＩＧＡフィールドは、前記グループＩＤ及び前記パワーセービング指示子を含む、請求項２に記載の方法。
4. 無線信号を送信及び受信するトランシーバと、
   前記トランシーバと機能的に結合されたプロセッサと
   を含む無線装置であって、前記プロセッサは、
   ＴＸＯＰ（ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ ｏｐｐｏｒｔｕｎｉｔｙ）をアクセスポイント（ＡＰ）から獲得することであって、前記ＴＸＯＰは、前記ＡＰがＭＵ−ＭＩＭＯ（Ｍｕｌｔｉ Ｕｓｅｒ−Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｉｎｐｕｔ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｏｕｔｐｕｔ）送信のための少なくとも一つのデータブロックを送信するために権限を有するときに時間区間を指示する、ことと、
   前記ＡＰから信号フィールドを受信することであって、前記信号フィールドは、グループ識別子（ＩＤ）と、個数指示子と、パワーセービング指示子とを含み、前記グループＩＤは、受信者に関連付けられており、前記個数指示子は、前記受信者に対する空間ストリームの個数を指示し、前記パワーセービング指示子は、前記ＡＰが前記ＴＸＯＰ中にドーズ状態に進入することを許容するか否かを指示する、ことと、
   前記パワーセービング指示子が前記ドーズ状態への進入を許容することを指示し、前記無線装置が前記グループＩＤにより指示される受信者であり、前記無線装置に対する空間ストリームの個数が０に等しい場合、前記ＴＸＯＰの終了時まで前記ドーズ状態に進入することと
   を行うように構成される、無線装置。

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