JP5451862B2

JP5451862B2 - Method for attaching sheet member to support means

Info

Publication number: JP5451862B2
Application number: JP2012248484A
Authority: JP
Inventors: 健二金成; 内田　　理夫; 大紫村; 健中川; 聖史齋藤; 孝光相田; 孝亮赤松; 一洋道田; 隆司島田; 修一鉄野
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2012-11-12
Filing date: 2012-11-12
Publication date: 2014-03-26
Anticipated expiration: 2028-02-27
Also published as: JP2013033292A

Description

本発明は、レーザプリンタ、複写機、ファクシミリ等の電子写真方式を採用する画像形成装置及びシート部材を支持手段に取り付ける方法に関する。
The present invention relates to an image forming apparatus employing an electrophotographic system such as a laser printer, a copying machine, and a facsimile, and a method for attaching a sheet member to a support means .

従来、電子写真方式を採用する画像形成装置には、像担持体としての感光ドラム、感光ドラムの表面を露光して静電潜像を形成する露光装置、及び静電潜像にトナーを供給してトナー像として現像する現像装置、を有するものが広く知られている。 Conventionally, an image forming apparatus adopting an electrophotographic method includes a photosensitive drum as an image carrier, an exposure device that exposes the surface of the photosensitive drum to form an electrostatic latent image, and supplies toner to the electrostatic latent image. A developing device that develops a toner image is widely known.

そして、このような装置を有する画像形成装置には、感光ドラム上に現像されたトナー像を転写ベルト上に担持されるシート材に転写する、または中間転写ベルト上に転写する転写工程が備えられている。この転写工程は、シート材を担持する転写ベルト、もしくは中間転写ベルトを挟んで感光ドラムとは反対側に設けられる転写手段によって実行されるものである。 The image forming apparatus having such an apparatus is provided with a transfer step of transferring the toner image developed on the photosensitive drum onto a sheet material carried on the transfer belt or transferring it onto the intermediate transfer belt. ing. This transfer step is executed by a transfer means provided on the opposite side of the photosensitive drum across the transfer belt carrying the sheet material or the intermediate transfer belt.

具体的には、転写手段にトナー像とは逆極性のバイアスが印加されることで、感光ドラム上のトナー像を、転写ベルト上のシート材、又は中間転写ベルト上に静電的に転写する。 Specifically, the toner image on the photosensitive drum is electrostatically transferred onto the sheet material on the transfer belt or the intermediate transfer belt by applying a bias having a polarity opposite to that of the toner image to the transfer unit. .

このような転写手段を備える画像形成装置として、従来より、回転可能に構成される転写ローラ、又はブラシ状の転写ブラシ（特許文献１）を転写手段として備える画像形成装置が知られている。図１１に、従来の転写ローラを備える画像形成装置の概略構成図を示す。 As an image forming apparatus including such a transfer unit, an image forming apparatus including a transfer roller configured to be rotatable or a brush-like transfer brush (Patent Document 1) as a transfer unit is conventionally known. FIG. 11 is a schematic configuration diagram of an image forming apparatus including a conventional transfer roller.

図１１に示す画像形成装置は、感光ドラム１００ａ〜１００ｄのそれぞれが転写ベルトを挟んで転写ローラ８１ａ〜８１ｄに当接し、感光ドラム１００ａ〜１００ｄと転写ローラ８１ａ〜８１ｄのニップ部においてトナー像が転写されるものである。 In the image forming apparatus shown in FIG. 11, each of the photosensitive drums 100a to 100d contacts the transfer rollers 81a to 81d with the transfer belt interposed therebetween, and the toner image is transferred at the nip portion between the photosensitive drums 100a to 100d and the transfer rollers 81a to 81d. It is what is done.

また、別の転写手段として、シート状の転写部材（以下、転写シートと称する）を、感光ドラムの反対側から転写ベルト、又は中間転写ベルトに当接させて感光ドラム上からトナー像を転写させる構成が知られている（特許文献２）。 As another transfer means, a sheet-like transfer member (hereinafter referred to as a transfer sheet) is brought into contact with the transfer belt or the intermediate transfer belt from the opposite side of the photosensitive drum to transfer the toner image from the photosensitive drum. The configuration is known (Patent Document 2).

特許文献２に開示される従来の転写シートを用いる画像形成装置には、像担持体としての感光体ドラムに対向して転写手段としての転写器が設けられている。そして各々の転写器には、転写シートとそれを支持する支持部材が設けられ、転写シートが転写搬送ベルトの移動方向下流側に傾けられて配置されている。なお、支持部材は弾性部材から形成され、転写シートの裏面から転写シートを弾性的に支持している。 A conventional image forming apparatus using a transfer sheet disclosed in Patent Document 2 is provided with a transfer device as a transfer unit facing a photosensitive drum as an image carrier. Each transfer device is provided with a transfer sheet and a support member for supporting the transfer sheet, and the transfer sheet is disposed to be inclined downstream in the moving direction of the transfer conveyance belt. The support member is formed of an elastic member, and elastically supports the transfer sheet from the back surface of the transfer sheet.

この構成によると、転写シートの自由端側を転写搬送ベルトに摺擦させた状態で、転写シートに所定の転写バイアスを印加することで、感光体ドラムから転写搬送ベルト上の用紙にトナー像を転写することが出来る。 According to this configuration, the toner image is transferred from the photosensitive drum to the sheet on the transfer conveyance belt by applying a predetermined transfer bias to the transfer sheet while the free end side of the transfer sheet is rubbed against the transfer conveyance belt. Can be transferred.

特開平０５−１２７５４６号公報JP 05-127546 A 特許第３３８８５３５号公報Japanese Patent No. 3388535

しかしながら、転写手段として転写シートを用いる上記従来の画像形成装置においては、以下に示す課題を生じる。 However, the above-described conventional image forming apparatus using a transfer sheet as a transfer unit has the following problems.

転写シートを転写ベルト、又は中間転写ベルトに当接させる際には、トナー像を良好な状態で転写するために、両者の接触領域の当接状態を均一にする必要がある。接触状態が均一でない場合は転写不良が生じてしまい、その結果、画像不良を招いてしまう。
さらに、転写シートと転写ベルト、又は中間転写ベルトの当接部分に形成される転写ニップの幅が狭いと、感光ドラムと転写ベルト、又は中間転ベルトとの剥離部において剥離放電が発生し、その結果、画像不良を招いてしまう。 When the transfer sheet is brought into contact with the transfer belt or the intermediate transfer belt, in order to transfer the toner image in a good state, it is necessary to make the contact state of both contact areas uniform. If the contact state is not uniform, a transfer failure occurs, resulting in an image failure.
Further, if the width of the transfer nip formed at the contact portion between the transfer sheet and the transfer belt or the intermediate transfer belt is narrow, a peeling discharge occurs at the peeling portion between the photosensitive drum and the transfer belt or the intermediate transfer belt. As a result, image defects are caused.

これに対して上記従来の転写シートは、支持部材によって弾性的に支持されることで、転写搬送ベルトに対する接触状態を均一に保ちつつ、所定幅の転写ニップを得るように構成されている。 On the other hand, the conventional transfer sheet is configured to obtain a transfer nip having a predetermined width while maintaining a uniform contact state with the transfer conveyance belt by being elastically supported by a support member.

しかしながら、上記従来の転写シートは、導電剤を混入してなる樹脂シート部材（導電性のナイロン系樹脂）であり、この転写シートが転写搬送ベルトと摺擦することで、転写シートの一部が削れてしまう。その結果、転写シートが削れた部分と削れない部分とで、両者の接触状態が均一にならず、転写不良、及び画像不良が生じてしまう。 However, the conventional transfer sheet is a resin sheet member (conductive nylon resin) mixed with a conductive agent, and the transfer sheet rubs against the transfer conveyance belt, so that a part of the transfer sheet is formed. It will be shaved. As a result, the contact state between the part where the transfer sheet is scraped and the part where the transfer sheet cannot be scraped is not uniform, and transfer defects and image defects occur.

また、転写シート自体の抵抗が画像形成装置本体の使用環境によって変動する場合があり、使用環境の条件によっては、転写バイアスを印加した時に転写シートに流れる転写電流が変動してしまう虞がある。すなわち、従来の転写シートでは、使用環境によって転写不良、画像不良が生じる虞がある。 Further, the resistance of the transfer sheet itself may vary depending on the usage environment of the image forming apparatus main body. Depending on the conditions of the usage environment, the transfer current that flows through the transfer sheet may vary when a transfer bias is applied. That is, in the conventional transfer sheet, there is a possibility that transfer failure and image failure may occur depending on the use environment.

また、転写シートと転写搬送ベルトとの間でスティックスリップが発生し、両者の接触状態が変動し、転写搬送ベルトの搬送方向に転写ムラが生じる虞がある。 Further, stick slip occurs between the transfer sheet and the transfer conveyance belt, the contact state between the two changes, and there is a possibility that transfer unevenness occurs in the transfer direction of the transfer conveyance belt.

一方で、上記課題の対策として、転写シート自体が削れにくく、使用環境による転写シートの抵抗の変動が少なく、スリップが発生しにくい程度に低摩擦なシート状部材を用いる方法がある。このような部材としては、例えば超高分子ポリエチレンが挙げられる。 On the other hand, as a countermeasure for the above-described problem, there is a method of using a sheet-like member that is difficult to scrape the transfer sheet itself, has a small variation in resistance of the transfer sheet due to the use environment, and is low in the degree of slippage. An example of such a member is ultra high molecular weight polyethylene.

しかし、上記課題を克服するような材料によって形成される転写シートを用いる場合であっても、線熱膨張係数が大きい場合は、画像形成装置が使用される温度条件の変動によって、転写シートは容易に伸縮する。
そして、このように転写シートが伸縮してしまうと、転写シートが波打ってしまい、その結果、転写ベルト、又は中間転写ベルトとの接触状態が均一でなくなり、転写不良、画像不良を生じてしまう。 However, even when a transfer sheet formed of a material that overcomes the above problems is used, if the linear thermal expansion coefficient is large, the transfer sheet can be easily changed due to variations in temperature conditions in which the image forming apparatus is used. Extends and contracts.
When the transfer sheet expands and contracts in this way, the transfer sheet undulates. As a result, the contact state with the transfer belt or the intermediate transfer belt is not uniform, resulting in transfer failure and image failure. .

すなわち、転写手段として上記従来の転写シートを用いた画像形成装置においては、転写シートと転写ベルト、又は中間転写ベルトとの接触状態を均一に保つことが困難であり、その結果、転写不良、画像不良が生じてしまう。なお、接触状態を均一に保つべく、転写シートの転写ベルト、又は中間転写ベルトに対する当接圧を大きくすることも考えられるが、その場合は転写ベルト、中間転写ベルトの回転トルクが増大してしまう。 That is, in the image forming apparatus using the above-described conventional transfer sheet as a transfer unit, it is difficult to maintain a uniform contact state between the transfer sheet and the transfer belt or the intermediate transfer belt. Defects will occur. In order to keep the contact state uniform, it may be possible to increase the contact pressure of the transfer sheet to the transfer belt or the intermediate transfer belt, but in this case, the rotational torque of the transfer belt and the intermediate transfer belt increases. .

上記現状に鑑みて、本発明は、転写シートと転写ベルト又は中間転写ベルトとの接触状態を均一に保ち、転写不良、画像不良を生じることのない画像形成装置及びシート部材を支持手段に取り付ける方法を提供することを目的とする。
In view of the above situation, the present onset bright attaches the contact between the transfer sheet transfer belt or intermediate transfer belt to maintain uniform, defective transfer, the image forming apparatus and a sheet member without causing an image defect to the support means It aims to provide a method .

上記目的を達成するために本発明においては、
トナー像を担持する像担持体と、
前記像担持体から転写されたトナー像を搬送する移動可能なベルト体と、
前記像担持体とは反対側から前記ベルト体に対向するシート部材を備える転写手段と、を有し、前記転写手段にバイアスが印加されることで、前記像担持体から前記ベルト体側へトナー像が転写される画像形成装置において、
前記シート部材の一部を支持する支持手段を有し、
前記支持手段は、前記シート部材の温度が第１の温度の時に前記シート部材の一部を支持し、その後、前記シート部材の温度が前記第１の温度よりも低い第２の温度になった状態で前記シート部材の一部を支持し続けることによって、前記シート部材の一部を変形した状態で支持することを特徴とする。
In order to achieve the above object, in the present invention,
An image bearing member you bearing a toner image,
A movable belt for conveying a toner image transferred from the image carrier;
Anda transfer means comprising a sheet member facing the belt member from the side opposite to the image bearing member, that the bias is applied to the transfer means, to the image bearing member or we said belt body side In an image forming apparatus to which a toner image is transferred,
Having support means for supporting a part of the sheet member ;
The support means supports a part of the sheet member when the temperature of the sheet member is the first temperature, and then the temperature of the sheet member becomes a second temperature lower than the first temperature. by continuing to support a portion of the sheet member in a state, it characterized that you supported in a state of a partial modification of the sheet member.

また、
シート部材と前記シート部材を支持する支持手段を備え、移動可能なベルト体に対向して配置されトナー像を担持する像担持体からトナー像を転写するための転写手段におけるシート部材を支持手段に取り付ける方法において、
前記シート部材の温度を第１の温度に上昇させる工程と、
前記第１の温度に上昇した前記シート部材の一部を前記支持手段に固定する工程と、
前記支持手段により固定された状態で前記シート部材の温度を前記第１の温度よりも低い第２の温度へ低下させることによって前記シート部材が熱収縮し前記シート部材を変形させる工程と、
を有することを特徴とする。
Also,
A sheet member and supporting means for supporting the sheet member are provided, and the sheet member in the transfer means for transferring the toner image from the image carrier that is disposed opposite to the movable belt body and carries the toner image is used as the supporting means. In the mounting method,
Increasing the temperature of the sheet member to a first temperature;
Fixing a part of the sheet member raised to the first temperature to the support means;
Reducing the temperature of the sheet member to a second temperature lower than the first temperature while being fixed by the support means, causing the sheet member to thermally shrink and deforming the sheet member;
And wherein the Rukoto to have a.

本発明によれば、転写シートと転写ベルト又は中間転写ベルトとの接触状態を均一に保ち、転写不良、画像不良を生じることのない画像形成装置及びシート部材を支持手段に取り付ける方法を提供することが可能になる。 According to the present invention, there is provided an image forming apparatus that maintains a uniform contact state between a transfer sheet and a transfer belt or an intermediate transfer belt, and that does not cause transfer defects and image defects, and a method for attaching a sheet member to a support means. Is possible.

第１の実施の形態における転写器の概略構成図Schematic configuration diagram of the transfer device in the first embodiment 第１の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成図1 is a schematic configuration diagram of an image forming apparatus according to a first embodiment. シート部材にテンションを付与した場合としない場合におけるシート部材の状態を示す図。The figure which shows the state of the sheet | seat member in the case where a tension | tensile_strength is provided to a sheet | seat member and not. シート部材の端部が波打つ状態を示す図The figure which shows the state which the edge part of a sheet | seat member waves シート幅１０ｍｍのシート部材における歪み量とテンション（ｋｇｆ）の関係図Relationship between strain and tension (kgf) in a sheet member with a sheet width of 10 mm 第１の実施の形態における転写ニップの拡大図Enlarged view of the transfer nip in the first embodiment 中間転写ベルトからの除電状態を示す図Diagram showing the state of charge removal from the intermediate transfer belt 第２の実施の形態におけるシート部材の概略構成図The schematic block diagram of the sheet | seat member in 2nd Embodiment 第２の実施の形態におけるシート部材の温度差とテンション（ｋｇｆ）の関係図Relationship between temperature difference of sheet member and tension (kgf) in the second embodiment その他の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成図Schematic configuration diagram of an image forming apparatus according to another embodiment 従来の転写ローラを備える画像形成装置の概略構成図Schematic configuration diagram of an image forming apparatus having a conventional transfer roller

以下に図面を参照して、この発明を実施するための最良の形態を、実施の形態に基づいて例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。 The best mode for carrying out the present invention will be exemplarily described in detail below based on the embodiments with reference to the drawings. However, the dimensions, materials, shapes, relative arrangements, and the like of the components described in this embodiment are not intended to limit the scope of the present invention only to those unless otherwise specified. Absent.

［第１の実施の形態］
図１〜図７を参照して、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置について説明する。 [First Embodiment]
The image forming apparatus according to the first embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS.

（画像形成装置の全体構成）
まず、図２を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置の全体構成について説明する。図２は、本実施の形態に係る画像形成装置の概略構成図である。図２に示すように、本実施の形態に係る画像形成装置は、像担持体としての感光ドラム１ａ〜１ｄから中間転写ベルト１３上にトナー像を転写する転写方式を有するものである。 (Overall configuration of image forming apparatus)
First, the overall configuration of the image forming apparatus according to the present embodiment will be described with reference to FIG. FIG. 2 is a schematic configuration diagram of the image forming apparatus according to the present embodiment. As shown in FIG. 2, the image forming apparatus according to the present embodiment has a transfer system that transfers a toner image onto an intermediate transfer belt 13 from photosensitive drums 1a to 1d as image carriers.

画像形成装置本体には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナーに応じた画像形成ステーションＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋが設けられる。また、各画像形成ステーションには、像担持体としての回転可能な感光ドラム１ａ〜１ｄが設けられている。 The image forming apparatus main body is provided with image forming stations Y, M, C, and K corresponding to toners of each color of yellow (Y), magenta (M), cyan (C), and black (K). Each image forming station is provided with rotatable photosensitive drums 1a to 1d as image carriers.

感光ドラム１ａ〜１ｄには、感光ドラム１の回転方向から順に、帯電ローラ２ａ〜２ｄ、現像ユニット８ａ〜８ｄ、クリーニングユニット３ａ〜３ｄが設けられており、これらがプロセスカートリッジ９ａ〜９ｄとして一体化されている。なお、４つの画像形成ステーションＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの構成は全て同一であるので、以下、イエローの画像形成ステーションＹの構成のみ説明を行い、他の画像形成ステーション（Ｍ〜Ｋ）の構成の説明は省略する。 The photosensitive drums 1a to 1d are provided with charging rollers 2a to 2d, developing units 8a to 8d, and cleaning units 3a to 3d in order from the rotation direction of the photosensitive drum 1, and these are integrated as process cartridges 9a to 9d. Has been. Since the four image forming stations Y, M, C, and K have the same configuration, only the configuration of the yellow image forming station Y will be described below, and the configurations of the other image forming stations (M to K). Description of is omitted.

感光ドラム１ａは、その表面をＯＰＣによって形成される像担持体であって、不図示の駆動源に駆動されることで図２中矢印方向に回転する。また、感光ドラム１ａは、中間転写ベルト１３（ベルト体）に当接し、中間転写ベルト１３を挟んで感光ドラム１ａと反対側には、転写器１０ａが設けられている。 The surface of the photosensitive drum 1a is an image carrier formed by OPC, and is rotated in the direction of the arrow in FIG. 2 by being driven by a driving source (not shown). The photosensitive drum 1a is in contact with the intermediate transfer belt 13 (belt body), and a transfer device 10a is provided on the opposite side of the photosensitive drum 1a with the intermediate transfer belt 13 interposed therebetween.

なお、中間転写ベルト１３は、４つの感光ドラム１ａ〜１ｄに当接しつつ図２中矢印方向に移動可能に構成され、駆動ローラ１４、２次転写対向ローラ２４、テンションローラ１５に、適当なテンションを与えられて張架される。 The intermediate transfer belt 13 is configured to be movable in the direction of the arrow in FIG. 2 while being in contact with the four photosensitive drums 1a to 1d, and an appropriate tension is applied to the driving roller 14, the secondary transfer opposing roller 24, and the tension roller 15. Is given and stretched.

本実施の形態における中間転写ベルト１３には、厚さ１０μｍ、体積抵抗率１０^１０ΩｃｍのＰＶＤＦが用いられる。また、駆動ローラ１４には、Ａｌ芯金にカーボンを導電剤として分散した抵抗１０^４Ω、肉厚１．０ｍｍのＥＰＤＭゴムを被覆したФ２５ｍｍのローラ部材が用いられる。 PVDF having a thickness of 10 μm and a volume resistivity of 10 ¹⁰ Ωcm is used for the intermediate transfer belt 13 in the present embodiment. The drive roller 14 is a 25 mm roller member coated with EPDM rubber having a resistance of 10 ⁴ Ω and a thickness of 1.0 mm in which carbon is dispersed in an Al metal core as a conductive agent.

また、張架部材としてのテンションローラ１５には、Ф２５ｍｍのＡｌ金属棒が用いられ、テンションは片側１９．６Ｎ、総圧３９．２Ｎとしている。また、２次転写対向ローラ２４には、Ａｌ芯金にカーボンを導電剤として分散した抵抗１０^４Ω、肉厚１．５ｍｍのＥＰＤＭゴムを被覆したФ２５ｍｍのローラ部材が用いられる。 The tension roller 15 as a tension member is made of an Al metal rod with a diameter of 25 mm, and the tension is 19.6 N on one side and the total pressure is 39.2 N. The secondary transfer counter roller 24 is a 25 mm roller member coated with EPDM rubber having a resistance of 10 ⁴ Ω and a wall thickness of 1.5 mm in which carbon is dispersed in an Al core metal.

画像を形成する際は、まず、感光ドラム１ａが所定のプロセススピードで回転を開始すると共に、帯電バイアス電源２０ａに接続される帯電ローラ２ａによって、感光ドラム１ａの表面が一様に負極性に帯電される。 When forming an image, first, the photosensitive drum 1a starts rotating at a predetermined process speed, and the surface of the photosensitive drum 1a is uniformly charged to a negative polarity by the charging roller 2a connected to the charging bias power source 20a. Is done.

続いて、感光ドラム１ａに対向して配置される露光ユニット１１ａから、画像情報に基づいて走査ビームが感光ドラム１ａの表面に照射され、感光ドラム１ａの表面には静電潜像が形成される。なお、露光ユニット１１ａは、不図示のレーザ光源より射出されるレーザ光を回転多面鏡によって走査するスキャナユニット、またはＬＥＤアレイを備える。 Subsequently, a scanning beam is irradiated on the surface of the photosensitive drum 1a based on the image information from the exposure unit 11a disposed facing the photosensitive drum 1a, and an electrostatic latent image is formed on the surface of the photosensitive drum 1a. . The exposure unit 11a includes a scanner unit that scans laser light emitted from a laser light source (not shown) with a rotating polygon mirror, or an LED array.

形成された静電潜像に対して、現像ユニット８ａよりトナーが供給され、静電潜像をトナー像として現像する。現像ユニット８ａには、現像スリーブ４ａ、トナー塗布ブレード７ａが備えられ、非磁性一成分トナー５ａが収容されている。 To the formed electrostatic latent image, toner is supplied from the developing unit 8a, and the electrostatic latent image is developed as a toner image. The developing unit 8a includes a developing sleeve 4a and a toner application blade 7a, and contains a non-magnetic one-component toner 5a.

また、トナー塗布ブレード７ａには現像電源２１ａが接続され、電源２１ａから付与されるバイアスによってトナーを負極性に帯電し、そのトナーを現像スリーブ４ａが感光ドラム１ａ上の静電潜像に供給する構成である。 Further, a developing power source 21a is connected to the toner application blade 7a, and the toner is negatively charged by a bias applied from the power source 21a, and the developing sleeve 4a supplies the toner to the electrostatic latent image on the photosensitive drum 1a. It is a configuration.

感光ドラム１ａ上に形成されたイエローのトナー像は、感光ドラム１ａの回転と共に中間転写ベルト１３と当接する位置（１次転写部）まで移動する。そして、そこで１次転写電源２２ａに接続される転写器１０ａにトナーと逆極性のバイアスが印加されることで、中間転写ベルト１３上にトナー像が転写される。 The yellow toner image formed on the photosensitive drum 1a moves to a position (primary transfer portion) that contacts the intermediate transfer belt 13 as the photosensitive drum 1a rotates. Then, a toner image is transferred onto the intermediate transfer belt 13 by applying a bias having a polarity opposite to that of the toner to the transfer device 10a connected to the primary transfer power source 22a.

転写されずに感光ドラム１ａの表面に残留したトナーは、クリーニングユニット３ａによって除去される。なお、転写器１０ａの構成については、後に詳しく説明する。 The toner remaining on the surface of the photosensitive drum 1a without being transferred is removed by the cleaning unit 3a. The configuration of the transfer device 10a will be described in detail later.

中間転写ベルト１３上には、不図示のコントローラからの書き出し信号を遅らせることで、各画像形成ステーションからトナー像が重ねあわされて転写され、中間転写ベルト１３上に所望の色調を有するトナー像が形成される。 By delaying the writing signal from a controller (not shown) on the intermediate transfer belt 13, the toner images are superimposed and transferred from each image forming station, and a toner image having a desired color tone is transferred onto the intermediate transfer belt 13. It is formed.

所望の画像が形成された中間転写ベルト１３は、図２中矢印方向（感光ドラム１ａ〜１ｄの回転方向に対して順方向）に移動し、２次転写ローラ２５と２次転写対向ローラ２４とのニップ部（２次転写部）まで搬送される。 The intermediate transfer belt 13 on which a desired image is formed moves in the direction of the arrow in FIG. 2 (forward direction with respect to the rotation direction of the photosensitive drums 1a to 1d). To the nip portion (secondary transfer portion).

２次転写部には、給送トレイ１６に積載されるシート材Ｐ（記録材）が給送ローラ１７によってピックアップされ、不図示の搬送ローラ、レジストローラ１８を経て１枚ずつタイミングを図って送り込まれる。 A sheet material P (recording material) stacked on the feeding tray 16 is picked up by the feeding roller 17 and sent to the secondary transfer portion one by one through a conveyance roller and a registration roller 18 (not shown). It is.

そして２次転写部において、２次転写電源２６から２次転写ローラ２５にトナーと逆極性のバイアスが印加されることで、中間転写ベルト１３上からシート材Ｐにトナー像が転写される。なお、本実施の形態では、２次転写ローラ２５として、Ф８ｍｍのニッケルメッキ鋼棒を、抵抗値を１０^８Ω、厚み５ｍｍに調整したＮＢＲの発泡スポンジ体で覆った外径Ф１８ｍｍのローラを用いた。 In the secondary transfer portion, a bias having a polarity opposite to that of the toner is applied from the secondary transfer power source 26 to the secondary transfer roller 25, so that the toner image is transferred from the intermediate transfer belt 13 to the sheet material P. In the present embodiment, as the secondary transfer roller 25, a roller having an outer diameter of 18 mm covered with an NBR foam sponge body having a resistance value of 10 ⁸ Ω and a thickness of 5 mm adjusted with a nickel-plated steel rod of ⁸ mm. It was.

また、２次転写ローラ２５は中間転写ベルト１３に対して、５〜１５ｇ／ｃｍ程度の線圧で当接させ、且つ中間転写ベルト１３の移動方向に対して順方向に略等速度で移動可能に配置した。 Further, the secondary transfer roller 25 is brought into contact with the intermediate transfer belt 13 with a linear pressure of about 5 to 15 g / cm, and can move at a substantially constant speed in the forward direction with respect to the moving direction of the intermediate transfer belt 13. Arranged.

また、シート材Ｐ上に転写されずに中間転写ベルト１３上に残留したトナー、及びシート材Ｐが搬送されることで生じる紙粉は、中間転写ベルト１３に当接して配置されるベルトクリーニング手段２７によって除去、回収される。本実施の形態では、ベルトクリーニング手段２７として、ウレタンゴム等で形成され、弾性を有するクリーニングブレードを用いた。 In addition, the toner remaining on the intermediate transfer belt 13 without being transferred onto the sheet material P and the paper dust generated when the sheet material P is conveyed are disposed in contact with the intermediate transfer belt 13. 27 and removed. In this embodiment, a cleaning blade made of urethane rubber or the like and having elasticity is used as the belt cleaning means 27.

トナー像が転写されたシート材Ｐは、定着器１９で定着された後、不図示の排出トレイ上に排出される。 The sheet material P onto which the toner image has been transferred is fixed by the fixing device 19 and then discharged onto a discharge tray (not shown).

（転写器の構成）
図１を参照して、本実施の形態における転写器１０の構成について説明する。上記で説
明したように、本実施の形態に係る画像形成装置は、４つの感光ドラム１ａ〜１ｄの各々に対して転写器１０ａ〜１０ｄが設けられる構成である。転写器１０ａ〜１０ｄの構成は全て同一であるので、ここでは転写器１０ａの構成のみ説明し、他の転写器の説明については省略する。 (Configuration of transfer device)
With reference to FIG. 1, the structure of the transfer device 10 in the present embodiment will be described. As described above, the image forming apparatus according to the present embodiment has a configuration in which the transfer units 10a to 10d are provided for each of the four photosensitive drums 1a to 1d. Since all the configurations of the transfer units 10a to 10d are the same, only the configuration of the transfer unit 10a will be described here, and the description of the other transfer units will be omitted.

転写器１０ａは、中間転写ベルト１３を挟んで感光ドラム１ａと反対側に配置され、転写シートとしてのシート部材３２ａを有し、シート部材３２ａが感光ドラム１ａの反対側から中間転写ベルト１３に当接する。なお、本実施の形態では、シート部材３２ａとして、幅が２３０ｍｍの超高分子ポリエチレンが使用される。 The transfer device 10a is disposed on the opposite side of the photosensitive drum 1a with the intermediate transfer belt 13 interposed therebetween, and has a sheet member 32a as a transfer sheet. The sheet member 32a contacts the intermediate transfer belt 13 from the opposite side of the photosensitive drum 1a. Touch. In the present embodiment, ultrahigh molecular weight polyethylene having a width of 230 mm is used as the sheet member 32a.

この超高分子ポリエチレンの体積抵抗率は、５Ｖ印加で１０^３〜１０^４Ωｃｍであり、１５℃２０％ＲＨの低温低湿環境から３０℃８０％ＲＨの高温多湿環境まで、大きく変動することはない。 The volume resistivity of this ultra high molecular weight polyethylene is 10 ³ to 10 ⁴ Ωcm when 5 V is applied, and does not vary greatly from a low temperature and low humidity environment of 15 ° C. and 20% RH to a high temperature and high humidity environment of 30 ° C. and 80% RH. .

また、シート部材３２ａには、図２に示す１次転写電源２２ａが接続されており、感光ドラム１ａから中間転写ベルト１３にトナー像を転写する際には、１次転写電源２２ａからシート部材３２ａにバイアスが印加されることで転写が行われる。 A primary transfer power source 22a shown in FIG. 2 is connected to the sheet member 32a. When a toner image is transferred from the photosensitive drum 1a to the intermediate transfer belt 13, the sheet member 32a is transferred from the primary transfer power source 22a. Transfer is carried out by applying a bias to.

シート部材３２ａの一方の端部側は、シート支持部材３３ａとシートカバー３５ａに挟まれて支持される。このシート支持部材３３ａとシートカバー３５ａは、シート部材３２ａの支持手段として設けられるものである。 One end side of the sheet member 32a is sandwiched and supported by the sheet support member 33a and the sheet cover 35a. The seat support member 33a and the seat cover 35a are provided as support means for the seat member 32a.

なお、支持手段に支持される方の端部は、図１に示す中間転写ベルト１３の移動方向の上流側に位置するので、以下、上流側端部と称して説明を行う。一方で、上流側端部の反対側の端部（自由端の方）を下流側端部と称する。 The end portion supported by the support means is located on the upstream side in the moving direction of the intermediate transfer belt 13 shown in FIG. 1 and will be described hereinafter as the upstream end portion. On the other hand, the end (the free end) opposite to the upstream end is referred to as a downstream end.

本実施の形態では、ＰＳＡＢＳによってシートカバー３５ａが形成されているが、本発明におけるシートカバー３５ａに用いられる材質はこれに限られるものではなく、他の樹脂によって形成されてもよい。また、シート支持部材３３ａには、シート材の幅方向の長さが２３０ｍｍのＳＵＳ板金が用いられる。 In the present embodiment, the seat cover 35a is formed of PSABS, but the material used for the seat cover 35a in the present invention is not limited to this, and may be formed of other resins. For the sheet support member 33a, a SUS sheet metal having a length of 230 mm in the width direction of the sheet material is used.

シート部材３２ａの上流側端部を支持するにあたっては、シート部材３２ａが、シート支持部材３３ａの表面に接着部材３８ａによって接着され、その外側がシートカバー３５ａによって覆われて支持される。なお、シートカバー３５ａには、シート部材３２ａ側に凸のリブ３９ａが形成されている。 In supporting the upstream end portion of the sheet member 32a, the sheet member 32a is bonded to the surface of the sheet support member 33a by the adhesive member 38a, and the outside thereof is covered and supported by the sheet cover 35a. In the seat cover 35a, a convex rib 39a is formed on the sheet member 32a side.

そして、ビス３７ａによって、シートカバー３５ａ、シート支持部材３３ａ、後に説明する弾性部材保持部材３４ａが共締めされることで、リブ３９ａがシート部材３２ａに押し当てられる。その結果、シート部材３２ａをシート支持部材３３ａとシートカバー３５ａの間で強固に支持することが可能になる。 The ribs 39a are pressed against the sheet member 32a by fastening the seat cover 35a, the sheet support member 33a, and an elastic member holding member 34a described later by the screws 37a. As a result, the sheet member 32a can be firmly supported between the sheet support member 33a and the seat cover 35a.

シート部材３２ａの下流側端部は自由端となっている。また、シート部材３２ａの下流側端部には、中間転写ベルト１３と反対側から弾性部材３１ａが当接し、シート部材３２ａを中間転写ベルト１３の方向へ押圧している。 The downstream end of the sheet member 32a is a free end. Further, an elastic member 31 a comes into contact with the downstream end portion of the sheet member 32 a from the side opposite to the intermediate transfer belt 13, and presses the sheet member 32 a toward the intermediate transfer belt 13.

なお、弾性部材３１ａは下方から弾性部材保持部材３４ａによって保持されている。さらに、弾性部材保持部材３４ａは、下方から転写加圧部材３６ａによって、中間転写ベルト１３の方向へ付勢される。 The elastic member 31a is held by the elastic member holding member 34a from below. Further, the elastic member holding member 34a is urged toward the intermediate transfer belt 13 from below by the transfer pressure member 36a.

この構成により、感光ドラム１ａの反対側から、シート部材３２ａの下流側端部が中間
転写ベルト１３に所定の圧力で当接することが可能になる。 With this configuration, the downstream end of the sheet member 32a can be brought into contact with the intermediate transfer belt 13 with a predetermined pressure from the opposite side of the photosensitive drum 1a.

なお、本実施の形態における弾性部材３１ａには、ウレタンの発泡スポンジ状の弾性部材であって、肉厚５ｍｍ、幅５ｍｍ、長さ２３０ｍｍの略直方体形状で、アスカーＣ硬度１ｋｇ荷重で１８°のものが用いられる。 The elastic member 31a in the present embodiment is a urethane foam sponge-like elastic member having a substantially rectangular parallelepiped shape with a wall thickness of 5 mm, a width of 5 mm, and a length of 230 mm, and an 18 ° load with Asker C hardness of 1 kg. Things are used.

なお、本実施の形態では、弾性部材３１ａとしてウレタンの発泡スポンジを用いたが、エピクロルヒドリンゴム、ＮＢＲ、ＥＯＤＭ等のゴム材料を用いてもよいし、ソリッドタイプの弾性ゴム材料を用いてもよい。さらには、弾性力を有するのであればゴム材料に限定する必要はなく、樹脂やエラストマー等の材料を弾性部材３１ａとして用いる場合であっても、同様の効果を奏することが可能である。 In this embodiment, urethane foam sponge is used as the elastic member 31a. However, a rubber material such as epichlorohydrin rubber, NBR, or EODM may be used, or a solid type elastic rubber material may be used. Furthermore, it is not necessary to limit to a rubber material as long as it has an elastic force, and even when a material such as a resin or an elastomer is used as the elastic member 31a, the same effect can be obtained.

以上より、本実施の形態における転写シート３２ａは、上流側端部が強固に支持されつつ、下流側端部は自由端であって、弾性部材３１ａ、弾性部材保持部材３４ａを介して転写加圧部材３６ａに押圧されることで、中間転写ベルト１３に当接可能に構成される。 As described above, in the transfer sheet 32a in the present embodiment, the upstream end is firmly supported, the downstream end is a free end, and the transfer pressurization is performed via the elastic member 31a and the elastic member holding member 34a. By being pressed by the member 36a, the intermediate transfer belt 13 can be contacted.

（シートカバー、シート支持部材の形状）
次に、図３を参照して、上記で説明したシートカバー３５ａ、シート支持部材３３ａの形状について説明する。図３は、シートカバー３５ａ、シート支持部材３３ａ、シート部材３２ａ、弾性部材３１ａの概略斜視図である。図３（ａ）は、シート部材３２ａの自由端にテンションが付与されていない状態であり、図３（ｂ）は、シート部材３２ａの自由端にテンションが付与された状態を示す。 (Shape of seat cover and seat support member)
Next, the shapes of the seat cover 35a and the sheet support member 33a described above will be described with reference to FIG. FIG. 3 is a schematic perspective view of the seat cover 35a, the sheet support member 33a, the sheet member 32a, and the elastic member 31a. FIG. 3A shows a state where no tension is applied to the free end of the sheet member 32a, and FIG. 3B shows a state where tension is applied to the free end of the sheet member 32a.

本実施の形態におけるシートカバー３５ａは、中間ベルト１３の移動方向下流側（シート部材３２ａの自由端の方向）に反らされた弓なり形状であることを特徴とする。 The seat cover 35a according to the present embodiment is characterized by an arcuate shape that is warped downstream in the moving direction of the intermediate belt 13 (in the direction of the free end of the sheet member 32a).

シートカバー３５ａを弓なり形状に変形させるには、シートカバー３５ａ、シート支持部材３３ａ、弾性部材保持部材３４ａを共締めするビス３７ａ（図１参照）の締め量を調整することで、シートカバー３５ａを反らせばよい。 In order to deform the seat cover 35a into a bow shape, the seat cover 35a is adjusted by adjusting the tightening amounts of screws 37a (see FIG. 1) for fastening the seat cover 35a, the seat support member 33a, and the elastic member holding member 34a together. Just warp.

すなわち、シートカバー３５ａの長手方向にわたる数箇所をビス３７ａによって固定し、長手方向の略中央に位置するビス３７ａの締め量を調整することで、図３（ｂ）のような弓なり形状に変形することが出来る。 That is, by fixing several points in the longitudinal direction of the seat cover 35a with screws 37a and adjusting the tightening amount of the screws 37a located at the approximate center in the longitudinal direction, the seat cover 35a is deformed into a bow shape as shown in FIG. I can do it.

しかしながら、シートカバー３５ａを弓なり形状に変形する方法はこれに限られるものではなく、シートカバー３５ａの製造段階において、シートカバー３５ａを予め弓なり形状として樹脂成型する方法であってもよい。 However, the method of deforming the seat cover 35a into a bow shape is not limited to this, and a method in which the seat cover 35a is resin-molded into a bow shape in advance at the manufacturing stage of the seat cover 35a may be used.

一方、シートカバー３５ａの反対側からシート部材３２ａに当接してシート部材３２ａを挟んで支持するシート支持部材３３ａも、シートカバー３５ａの形状に倣って弓なり形状に変形される。 On the other hand, the sheet support member 33a that contacts the sheet member 32a from the opposite side of the seat cover 35a and supports it with the sheet member 32a interposed therebetween is also deformed into a bow shape following the shape of the seat cover 35a.

その結果、シート部材３２ａの上流側端部は、弓なり形状に反った状態でシートカバー３５ａ、シート支持部材３３ａ、粘着部材３８ａによって、長手方向にわたって確実に支持される。 As a result, the upstream end portion of the sheet member 32a is reliably supported in the longitudinal direction by the seat cover 35a, the sheet support member 33a, and the adhesive member 38a in a state of warping the bow shape.

また、弾性部材保持部材３４ａとシート支持部材３３ａの間には予め間隙が設けられているので、シート支持部材３３ａが反ったとしても、弾性部材保持部材３４ａがシート支持部材３３ａに干渉することはない。 Further, since a gap is provided in advance between the elastic member holding member 34a and the sheet support member 33a, even if the sheet support member 33a is warped, the elastic member holding member 34a does not interfere with the sheet support member 33a. Absent.

なお、図１ではシート支持部材３３ａと弾性部材保持部材３４ａが近接しているが、図１は、シート支持部材３３ａが最も反った中央部付近の断面（ビス３７ａの締め量が最大）を示すものであり、この部分では図示のように両者が近接する。しかしながら、他の部分では両者の間には間隙が設けられている。 In FIG. 1, the sheet support member 33a and the elastic member holding member 34a are close to each other, but FIG. 1 shows a cross section near the center where the sheet support member 33a is most warped (the tightening amount of the screw 37a is maximum). In this part, they are close as shown in the figure. However, in other parts, a gap is provided between them.

一方で、本発明の弾性部材保持部材３４ａの形状はこれに限られるものではなく、シート支持部材３３ａに倣って弓なり形状に反らせてもよい。 On the other hand, the shape of the elastic member holding member 34a of the present invention is not limited to this, and may be warped in a bow shape following the sheet support member 33a.

（シートカバー、シート支持部材を反らせることの効果）
上記のように、シートカバー３５ａ、シート支持部材３３ａを反らせることで得られる本願特有の効果について説明する。 (Effect of warping the seat cover and seat support member)
The effect peculiar to the present application obtained by warping the seat cover 35a and the seat support member 33a as described above will be described.

上記のようにシートカバー３５ａ、シート支持部材３３ａを弓なり形状に反らせることで、シート部材３２ａの上流側端部は弓なり形状に反った形で支持される。 As described above, by curving the seat cover 35a and the seat support member 33a in a bow shape, the upstream end of the seat member 32a is supported in a bow shape.

すると、シートカバー３５ａの下流側端部は自由端であるので、上流側端部が図３（ｂ）のように反ることによって、下流側端部も弓なり形状に変形する。なお、この際の歪み量をＣとする。 Then, since the downstream end of the seat cover 35a is a free end, when the upstream end warps as shown in FIG. 3B, the downstream end is also deformed into a bow shape. The distortion amount at this time is C.

その結果、シート部材３２ａの下流側端部が歪み量Ｃで反ることで、シート部材の下流側端部には、スラスト方向（中間転写ローラ１３の移動方向と直交する方向）へのテンションＦｃが付与される（図３（ｂ））。 As a result, the downstream end of the sheet member 32a is warped by the strain amount C, so that the downstream end of the sheet member has a tension Fc in the thrust direction (direction perpendicular to the moving direction of the intermediate transfer roller 13). Is given (FIG. 3B).

すなわち、シート部材３２ａの上流側端部を反らせることで、下流側端部にはスラスト方向のテンションＦｃが付与されることになり、また、上流側端部をどれだけ反らせるかによって、下流側端部に付与されるテンションＦｃの大きさ（ｋｇｆ）も変化する。 That is, the upstream end portion of the sheet member 32a is warped, so that the downstream end portion is given a tension Fc in the thrust direction, and the downstream end portion is changed depending on how much the upstream end portion is warped. The size (kgf) of the tension Fc applied to the part also changes.

ここでシート部材の端部の歪み量と、その際に端部に付与されるテンションの大きさ（ｋｇｆ）の相関関係を図５に示す。 FIG. 5 shows a correlation between the amount of distortion at the end of the sheet member and the magnitude of the tension (kgf) applied to the end at that time.

図５は、１０ｍｍ幅のシート材を用いた場合の両者の相関関係を示すものである。これによると、歪み量（％）を大きくするほど、テンションの大きさ（ｋｇｆ）は大きくなり、歪み量（％）がある値を超えると、その後はテンションの大きさ（ｋｇｆ）も一定になることがわかる。 FIG. 5 shows the correlation between the two when a sheet material having a width of 10 mm is used. According to this, as the strain amount (%) is increased, the magnitude of the tension (kgf) is increased, and when the strain amount (%) exceeds a certain value, the magnitude of the tension (kgf) is also constant thereafter. I understand that.

本実施の形態では、シート幅が２３０ｍｍであり、下流側端部に対して凡そ２ｋｇｆのテンションを付与するために、幅２３０ｍｍのシート支持部材３３ａを１．５ｍｍの歪み量で反らしている。同様に、ビス３７ａの締め量を調節して、シートカバー３５ａも反らせている。 In the present embodiment, the sheet width is 230 mm, and the sheet support member 33a having a width of 230 mm is warped with a strain amount of 1.5 mm in order to apply a tension of about 2 kgf to the downstream end. Similarly, the seat cover 35a is also warped by adjusting the tightening amount of the screw 37a.

ところで、本実施の形態に用いられる超高分子ポリエチレンシートは、線熱膨張係数が１．７×１０^−４ｍｍ／℃である。そのシート部材３２ａが装置本体の使用状況よって高温下に曝され、例えばシート部材３２ａの温度が２０℃高くなったとすると、シート部材３２ａは下流側端部の方向に０．７８２ｍｍ長くなる。 By the way, the ultrahigh molecular weight polyethylene sheet used in the present embodiment has a linear thermal expansion coefficient of 1.7 × 10 ⁻⁴ mm / ° C. If the sheet member 32a is exposed to a high temperature depending on the use state of the apparatus main body, and the temperature of the sheet member 32a is increased by 20 ° C., for example, the sheet member 32a is 0.782 mm longer in the direction of the downstream end.

そこで仮に本実施の形態のように、シート部材３２ａを弓なり形状に反らすことなく、シート部材３２ａの下流側端部にテンションを付与しない場合は、図４に示すように、下流側端部が波打ってしまう。上記で説明したように、下流側端部が波打ってしまうと、中間転写ベルト１３との接触状態が均一でなくなり、転写不良、画像不良を生じてしまう。 Therefore, if the tension is not applied to the downstream end portion of the sheet member 32a without warping the sheet member 32a in a bow shape as in the present embodiment, the downstream end portion is waved as shown in FIG. I will strike. As described above, when the downstream end is wavy, the contact state with the intermediate transfer belt 13 is not uniform, resulting in transfer failure and image failure.

これに対して本実施の形態では、シート部材３２ａの下流側端部にスラスト方向のテンションを付与するので、シート部材３２ａが伸びてしまっても、下流側端部が波立つことがない。よって、シート部材３２ａと中間転写ベルト１３との当接状態を均一に保つことができる。 In contrast, in the present embodiment, since the tension in the thrust direction is applied to the downstream end portion of the sheet member 32a, even if the sheet member 32a extends, the downstream end portion does not wobble. Therefore, the contact state between the sheet member 32a and the intermediate transfer belt 13 can be kept uniform.

また、良好な転写性能を得る為には、シート部材３２ａと中間転写ベルト１３の当接状態を均一に保ちつつ、所定幅以上の転写ニップ幅が必要になる。本実施の形態に係る画像形成装置では、少なくとも５ｍｍ程度の転写ニップ幅を確保することが望ましい。 Further, in order to obtain good transfer performance, a transfer nip width of a predetermined width or more is required while keeping the contact state between the sheet member 32a and the intermediate transfer belt 13 uniform. In the image forming apparatus according to the present embodiment, it is desirable to secure a transfer nip width of at least about 5 mm.

図６を参照して、本実施の形態における転写ニップの内訳を説明する。図６は、本実施の形態における転写ニップを拡大して示したものである。 The breakdown of the transfer nip in the present embodiment will be described with reference to FIG. FIG. 6 is an enlarged view of the transfer nip in the present embodiment.

本実施の形態における転写ニップのニップ幅は５ｍｍである。図６に示すように、転写ニップは、ａ：上流テンションニップ、ｂ：物理ニップ、ｃ：下流テンションニップに分けることが出来る。それぞれのニップ幅は、ａ：１ｍｍ、ｂ：２ｍｍ、ｃ：２ｍｍである。 In this embodiment, the nip width of the transfer nip is 5 mm. As shown in FIG. 6, the transfer nip can be divided into a: upstream tension nip, b: physical nip, and c: downstream tension nip. Each nip width is a: 1 mm, b: 2 mm, and c: 2 mm.

物理ニップとは、感光ドラム１ａとシート部材３２ａによって中間転写ベルト１３を挟み込んだ状態における感光ドラム１ａと中間転写ベルト１３の接触部分のことであって、この部分は、反対側においてシート部材３２ａにも接触している。 The physical nip is a contact portion between the photosensitive drum 1a and the intermediate transfer belt 13 in a state where the intermediate transfer belt 13 is sandwiched between the photosensitive drum 1a and the sheet member 32a, and this portion is opposite to the sheet member 32a on the opposite side. Is also in contact.

テンションニップとは、中間転写ベルト１３において感光ドラム１ａとは接触せず、シート部材３２ａのみと接触する部分であって、物理ニップの上下流両側に形成される。 The tension nip is a portion of the intermediate transfer belt 13 that does not contact the photosensitive drum 1a but contacts only the sheet member 32a, and is formed on both the upstream and downstream sides of the physical nip.

転写器として従来の転写ローラを用いる場合は、中間転写ベルトに対する転写ローラの当接圧を調整することで、所望の転写ニップ幅を得ていた。しかしながら、転写ローラの当接圧を大きくすると、転写ニップ幅を広く確保できるものの、転写ローラと中間転写ベルトの摩擦が大きくなるので、転写ベルト、中間転写ベルトの回転トルクが増大してしまっていた。 When a conventional transfer roller is used as a transfer device, a desired transfer nip width is obtained by adjusting the contact pressure of the transfer roller with respect to the intermediate transfer belt. However, when the contact pressure of the transfer roller is increased, a wide transfer nip width can be secured, but the friction between the transfer roller and the intermediate transfer belt increases, so that the rotational torque of the transfer belt and the intermediate transfer belt increases. .

これに対して本実施の形態では、上記で説明したようにシート部材３２ａの下流側端部にテンションを付与するので、中間転写ベルト１３に対する当接圧を大きくすることなく、所望の転写ニップ幅を確保することができる。 In contrast, in the present embodiment, as described above, tension is applied to the downstream end portion of the sheet member 32a, so that a desired transfer nip width can be obtained without increasing the contact pressure against the intermediate transfer belt 13. Can be secured.

具体的には、本実施の形態では、図１に示す転写加圧部材３６によって、シート部材３２ａを感光ドラム１の方向に約４００ｇｆで押圧することで、約５ｍｍの転写ニップ幅を得ることが可能である。 Specifically, in the present embodiment, a transfer nip width of about 5 mm can be obtained by pressing the sheet member 32a in the direction of the photosensitive drum 1 at about 400 gf by the transfer pressure member 36 shown in FIG. Is possible.

本実施の形態では、下流側端部にテンションを付与することで、シート部材３２ａの下流側端部が波打つことを防ぐ構成としたが、図７に、テンションを付与せずにシート部材３２ａが波打ってしまった場合の不具合について説明する。 In the present embodiment, the downstream end of the sheet member 32a is prevented from wavy by applying tension to the downstream end, but FIG. 7 shows that the sheet member 32a is not applied with tension. Described below are the problems that occur when undulations occur.

まず、最も波打ちが生じやすい下流テンションニップ（図６参照）が波打った場合は、転写バイアスによってチャージアップした中間転写ベルト１３から均一に除電することが出来なくなる。 First, when the downstream tension nip (see FIG. 6), which is most prone to undulation, undulates, it becomes impossible to remove the charge uniformly from the intermediate transfer belt 13 charged up by the transfer bias.

すなわち、シート部材３２ａが波打って、シート部材３２ａと中間転写ベルト１３が接触する部分と接触しない部分がシートスラスト方向に出来、接触しない部分はチャージアップした電荷を除電することが出来ない。 That is, the sheet member 32a undulates, a portion that does not contact the portion where the sheet member 32a and the intermediate transfer belt 13 contact each other can be in the sheet thrust direction, and the portion that does not contact cannot remove the charged up charge.

中間転写ベルト１３にチャージアップした電荷を除電出来ない部分があると、その部分と感光ドラム１との間で異常放電が発生し、形成された画像上には放電跡が残ってしまう虞がある。 If there is a portion on the intermediate transfer belt 13 where the charged up charge cannot be removed, abnormal discharge occurs between the portion and the photosensitive drum 1, and there is a possibility that a discharge mark remains on the formed image. .

図７（ａ）中の＋は、シート部材３２ａに転写バイアスが印加された時の中間転写ベルト１３中の電荷であって、下流テンションニップが確保され、下流テンションニップで＋電荷が除電される様子を示すものである。 In FIG. 7A, “+” is a charge in the intermediate transfer belt 13 when a transfer bias is applied to the sheet member 32a, and a downstream tension nip is secured, and the + charge is discharged at the downstream tension nip. It shows the situation.

一方、図７（ｂ）は、下流側端部が波打って、下流テンションニップが確保されていない状態を示すものであり、この場合は、中間転写ベルト１３から除電されずに、転写ニップ下流部で放電が発生してしまっている。 On the other hand, FIG. 7B shows a state in which the downstream end is wavy and the downstream tension nip is not secured. In this case, the intermediate transfer belt 13 is not neutralized and the transfer nip downstream. Discharge has occurred in the part.

さらに、物理ニップが波打った場合は、シート部材３２ａと中間転写ベルト１３が接触しない部分で転写電流が不足して、形成される画像上に縦筋状の不具合が生じることはいうまでもない。 Further, when the physical nip is wavy, it goes without saying that the transfer current is insufficient at the portion where the sheet member 32a and the intermediate transfer belt 13 do not contact with each other, causing vertical streaks on the formed image. .

以上より、本実施の形態に係る画像形成装置は、シート部材３２ａが高温に曝されて伸びても、上流側端部を弓なり形状に変形させて支持し、それによって下流側端部にシートスラスト方向のテンションを付与しているため、シート部材３２ａが波打つ心配がない。 As described above, in the image forming apparatus according to the present embodiment, even when the sheet member 32a is exposed to a high temperature and extends, the upstream end is supported by being deformed into a bow shape, and thereby the sheet thrust is formed at the downstream end. Since the directional tension is applied, there is no concern that the sheet member 32a will wave.

また、下流側端部にテンションを付与して波打ちが生じることを防いでいるので、シート部材３２ａと中間転写ベルト１３との転写ニップ幅を、中間転写ベルト１３に対する当接圧を大きくすることなく、十分な幅を確保することが出来る。 Further, since tension is applied to the downstream end portion to prevent undulation, the transfer nip width between the sheet member 32a and the intermediate transfer belt 13 can be set without increasing the contact pressure against the intermediate transfer belt 13. A sufficient width can be secured.

よって、転写シートと転写ベルト又は中間転写ベルトとの接触状態を均一に保ち、転写不良、画像不良を生じることのない画像形成装置を提供することが可能になる。 Therefore, it is possible to provide an image forming apparatus that keeps the contact state between the transfer sheet and the transfer belt or the intermediate transfer belt uniform and does not cause transfer defects and image defects.

［第２の実施の形態］
図８、９を参照して、本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置について説明する。なお、（画像形成装置の全体構成）は上記第１の実施の形態と同一であるので、ここではその説明を省略し、第１の実施の形態と異なる部分のみ説明を行う。 [Second Embodiment]
An image forming apparatus according to a second embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS. Since (the overall configuration of the image forming apparatus) is the same as that of the first embodiment, the description thereof is omitted here, and only the portions different from the first embodiment are described.

上記第１の実施の形態は、シート部材３２ａの下流側端部にシートスラスト方向のテンションを付与する為に、シートカバー３５ａ等を弓なり形状に反らせて、シート部材３２ａの上流側端部を反らせた状態で支持するものであった。 In the first embodiment, in order to apply tension in the sheet thrust direction to the downstream end of the sheet member 32a, the seat cover 35a and the like are bent in a bow shape, and the upstream end of the sheet member 32a is bent. It was to support in the state.

すなわち、シート部材３２ａを支持するシートカバー３５ａ、シート支持部材３３ａにメカ的なテンションを付加することで、シート部材３２ａの下流側端部にスラスト方向のテンションを付与するものであった。 That is, by applying mechanical tension to the seat cover 35a and the sheet support member 33a that support the sheet member 32a, tension in the thrust direction is applied to the downstream end portion of the sheet member 32a.

本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置は、シート部材３２ａの熱伸縮の性質を利用して、シート部材３２ａの下流側端部にスラスト方向のテンションを付与するものである。なお、本実施の形態におけるシート部材３２ａの形状、材質等は上記第１の実施の形態と同一である。 The image forming apparatus according to the second embodiment of the present invention applies a thrust tension in the downstream end portion of the sheet member 32a using the thermal expansion and contraction property of the sheet member 32a. Note that the shape, material, and the like of the sheet member 32a in the present embodiment are the same as those in the first embodiment.

また、本実施の形態では、シートカバー３５ａ、シート支持部材３３ａの形状を上記第１の実施の形態のように反らせる必要はない。すなわち、ビス３７ａによって、シートカバー３５ａ、シート支持部材３３ａ、弾性部材保持部材３４ａを共締めしてシート部材３２ａの上流側端部を確実に支持すればよく、ビス３７ａの締め量を調節して反らせた形状とする必要はない。 In the present embodiment, it is not necessary to warp the shapes of the seat cover 35a and the sheet support member 33a as in the first embodiment. That is, the seat cover 35a, the seat support member 33a, and the elastic member holding member 34a may be fastened together with the screws 37a so that the upstream end portion of the seat member 32a is securely supported, and the tightening amount of the screws 37a is adjusted. It is not necessary to have a warped shape.

以下、本実施の形態における、シート部材３２ａの下流側端部へのテンション付与の構成について説明する。 Hereinafter, the configuration of applying tension to the downstream end of the sheet member 32a in the present embodiment will be described.

まず、第１の実施の形態と同様に、シート部材３２ａを粘着部材３８ａによってシート支持部材３３ａに接着して仮止めする（図１参照）。この時の温度は、装置を組み立てる際の通常の温度である２５℃程度を想定する。 First, as in the first embodiment, the sheet member 32a is bonded and temporarily fixed to the sheet support member 33a by the adhesive member 38a (see FIG. 1). The temperature at this time is assumed to be about 25 ° C., which is a normal temperature when assembling the apparatus.

次に仮止めされたシート部材３２ａに対して、ホットプレート等の暖め部材によって熱を付与し、シート部材３２ａが６０℃程度になるまで暖める。すると、熱が付与されることでシート部材３２ａが伸びる。なお、この時の温度を「第１の温度」とする。 Next, heat is applied to the temporarily fixed sheet member 32a by a warming member such as a hot plate, and the sheet member 32a is heated to about 60 ° C. Then, the sheet member 32a is extended by applying heat. The temperature at this time is referred to as a “first temperature”.

本実施の形態で用いられるシート部材３２ａの長さ（シート材搬送方向）は、第１の実施の形態と同様に２３０ｍｍであり、線熱膨張係数は１．７×１０^−４ｍｍ／℃である。すなわち、これを２０℃から６０℃（第１の温度）まで暖めると、１．５６ｍｍ伸びる。 The length (sheet material conveyance direction) of the sheet member 32a used in the present embodiment is 230 mm as in the first embodiment, and the linear thermal expansion coefficient is 1.7 × 10 ⁻⁴ mm / ° C. is there. That is, when this is heated from 20 ° C. to 60 ° C. (first temperature), it is extended by 1.56 mm.

一方、シート支持部材３３ａには、鉄にメッキが施されたものが用いられ、この材質の線熱膨張係数は、シート部材３２ａの線熱膨張係数と比較して１桁以上小さい。よって、シート部材３２ａと比較すると、温度変化による伸縮量は小さい。 On the other hand, the sheet support member 33a is made of iron plated, and the linear thermal expansion coefficient of this material is one digit or more smaller than the linear thermal expansion coefficient of the sheet member 32a. Therefore, compared with the sheet member 32a, the amount of expansion and contraction due to temperature change is small.

また、シートカバー３５ａにはＡＢＳが用いられ、この線熱膨張係数もシート部材３２ａの線熱膨張係数と比較して１桁以上小さい。よって、温度変化によるシートカバー３５ａの伸縮量も、シート部材３２ａと比較すると小さいとみなすことが出来る。 Further, ABS is used for the seat cover 35a, and this linear thermal expansion coefficient is also one digit or more smaller than the linear thermal expansion coefficient of the sheet member 32a. Therefore, the expansion / contraction amount of the seat cover 35a due to the temperature change can be regarded as being smaller than that of the sheet member 32a.

そして本実施の形態では、シート部材３２ａをシート支持部材３３ａに仮止めして、ホットプレート等で暖めた状態で、シートカバー３５ａ、シート支持部材３３ａ、弾性部材支持部材３４ａをビス３７ａによって共締めする。よって、シート部材３２ａは、シートカバー３５ａのリブ３９ａによって確実に挟まれて支持されることになる。 In this embodiment, the seat cover 35a, the seat support member 33a, and the elastic member support member 34a are fastened together with screws 37a while the seat member 32a is temporarily fixed to the seat support member 33a and heated by a hot plate or the like. To do. Therefore, the sheet member 32a is securely sandwiched and supported by the rib 39a of the seat cover 35a.

この構成によれば、共締めした後、例えばシート部材３２ａの温度が６０℃以下の温度（第２の温度）に下がった場合、伸びた状態で保持されたシート部材３２ａの上流側端部が熱収縮しようとし、縮む方向への力（シート部材３２ａの中央方向）が作用する。 According to this configuration, after the fastening, for example, when the temperature of the sheet member 32a is lowered to a temperature of 60 ° C. or lower (second temperature), the upstream end of the sheet member 32a held in the stretched state is A force in the direction of contraction (center direction of the sheet member 32a) acts to shrink.

しかし、上流側端部は第１の温度の時に強固に支持されているので、熱収縮しようとする力に抗して、上流側端部は支持され続ける。その結果、上流側端部は、第２の温度における通常の寸法よりも引き伸ばされた（変形された）形状で支持される状態になる。 However, since the upstream end is firmly supported at the first temperature, the upstream end continues to be supported against the force of heat shrinkage. As a result, the upstream end is supported in a shape that is stretched (deformed) beyond the normal dimension at the second temperature.

すると、その反力として、テンションＦ´ｃがシート部材３２ａの下流側端部のスラスト方向（中間転写ベルト１３の移動方向と直交する方向）に付与される（図８参照）。 As a reaction force, tension F′c is applied in the thrust direction (direction perpendicular to the moving direction of the intermediate transfer belt 13) at the downstream end of the sheet member 32a (see FIG. 8).

なお、シート部材３２ａの下流側端部に付与されるテンションＦ´ｃの大きさ（ｋｇｆ）は、シート部材３２ａの温度変動の大きさに依存する。ここで本実施の形態で用いられるシート部材３２ａ（幅１０ｍｍ、長さ２３０ｍｍ）における温度差とテンション（ｋｇｆ）の関係を図９に示す。 Note that the magnitude (kgf) of the tension F′c applied to the downstream end of the sheet member 32a depends on the temperature variation of the sheet member 32a. FIG. 9 shows the relationship between the temperature difference and the tension (kgf) in the sheet member 32a (width 10 mm, length 230 mm) used in this embodiment.

図９に示されるように、温度差が大きくなればなる程、下流側端部に付与されるテンションの大きさ（ｋｇｆ）も大きくなる。ここでいう温度差とは、シート部材３２ａを仮止めした後に、ビス３７ａで共締めした際の温度を基準にした時の温度差を指す。すなわち、第１の温度と第２の温度の差分である。 As shown in FIG. 9, the larger the temperature difference, the larger the magnitude of the tension (kgf) applied to the downstream end. The temperature difference here refers to a temperature difference when the sheet member 32a is temporarily fixed and then fastened together with screws 37a. That is, the difference between the first temperature and the second temperature.

画像形成装置の使用過程においては、シート部材３２ａが到達する最大温度は６０℃ぐらいであるので、シート部材３２ａを６０℃程度（第１の温度）に暖めてビス３７ａで共締めするとよい。 In the process of using the image forming apparatus, the maximum temperature reached by the sheet member 32a is about 60 ° C. Therefore, the sheet member 32a may be warmed to about 60 ° C. (first temperature) and fastened with screws 37a.

これによれば、シート部材３２ａが２０℃（第２の温度）になれば、温度差は４０℃ということになるので、図９により、シート部材３２ａの下流側端部には１．３ｋｇｆ程度のテンションが付与されることになる。 According to this, if the sheet member 32a reaches 20 ° C. (second temperature), the temperature difference is 40 ° C. Therefore, according to FIG. 9, the downstream end of the sheet member 32a is about 1.3 kgf. This tension is applied.

また、シート部材３２ａの上流側端部は固定されているので温度変動が生じる場合も長さは変化しないものの、下流側端部は自由端なので長さが変化する。すなわち、暖めた後のシート部材３２ａの幅は、下流側端部に向かって連続的に短くなり、暖めた後においては、図８におけるＬａとＬｂの関係は、Ｌａ＞Ｌｂとなる。 Further, since the upstream end of the sheet member 32a is fixed, the length does not change even when the temperature fluctuates, but the length changes because the downstream end is a free end. That is, the width of the warmed sheet member 32a continuously decreases toward the downstream end, and after warming, the relationship between La and Lb in FIG. 8 is La> Lb.

以上より、温度変動によるシート部材３２ａの収縮によるテンションＦ´ｃが、シート部材３２ａの下流側端部に付与されることで、下流側端部は波打つことがなく、転写シートと転写ベルト又は中間転写ベルトとの接触状態を均一に保つことができる。また、転写ニップの幅を十分に確保することも可能である。 As described above, the tension F′c due to the contraction of the sheet member 32a due to temperature fluctuation is applied to the downstream end portion of the sheet member 32a, so that the downstream end portion does not wave, and the transfer sheet and the transfer belt or intermediate The contact state with the transfer belt can be kept uniform. It is also possible to ensure a sufficient width of the transfer nip.

また、本実施の形態に係る画像形成装置は、所望のテンションを付与するためにビス３７ａの締め量を調整する構成ではなく、シート材３７ａの熱収縮を利用する構成であるので、より簡易な構成でテンションを付与することが可能である。 In addition, the image forming apparatus according to the present embodiment is not configured to adjust the tightening amount of the screw 37a in order to apply a desired tension, but is configured to use the thermal contraction of the sheet material 37a, and thus is simpler. It is possible to apply tension in the configuration.

［その他の実施の形態］
上記第１の実施の形態、第２の実施の形態に係る画像形成装置は、感光ドラム１ａ〜１ｄに形成されたトナー像を、一旦、中間転写ベルト１３に転写（１次転写）した後に中間転写ベルト１３からシート材上に転写（２次転写）する構成であった。 [Other embodiments]
In the image forming apparatuses according to the first and second embodiments, the toner images formed on the photosensitive drums 1a to 1d are temporarily transferred (primary transfer) to the intermediate transfer belt 13 and then intermediate. The transfer was performed from the transfer belt 13 onto the sheet material (secondary transfer).

しかし、本発明に係る画像形成装置の構成はこれに限られるものではない。すなわち、中間転写ベルトに一旦転写することなく、感光ドラム１ａ〜１ｄからシート材（記録材）上に直接トナー像を転写する構成であってもよい。 However, the configuration of the image forming apparatus according to the present invention is not limited to this. That is, the toner image may be directly transferred from the photosensitive drums 1a to 1d onto the sheet material (recording material) without being transferred once to the intermediate transfer belt.

この構成であっても、感光ドラム１ａ〜１ｄからシート材にトナー像を転写する転写部おいて、本発明における転写器を適用することで、上記と同様の効果を奏することが可能になる。 Even with this configuration, the same effect as described above can be obtained by applying the transfer device according to the present invention in the transfer unit that transfers the toner image from the photosensitive drums 1a to 1d to the sheet material.

図１０に、本発明のその他の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示す。図１０に示すように、その他の実施の形態では、給送トレイ１６から給送されるシート材を、画像形成のタイミングを図って、回転駆動する転写ベルト１１０（ベルト体）に送り込む。 FIG. 10 shows a schematic configuration of an image forming apparatus according to another embodiment of the present invention. As shown in FIG. 10, in other embodiments, the sheet material fed from the feeding tray 16 is fed to a transfer belt 110 (belt body) that is driven to rotate at the timing of image formation.

転写ベルト１１０上に担持されたシート材Ｐは、タイミングを図って各々の感光ドラム１ａ〜１ｄとの転写ニップ部に搬送され、その転写ニップにおいて感光ドラム１ａ〜１ｄから直接トナー像が転写される。 The sheet material P carried on the transfer belt 110 is conveyed to a transfer nip portion with each of the photosensitive drums 1a to 1d at a timing, and a toner image is directly transferred from the photosensitive drums 1a to 1d at the transfer nip. .

なお、転写ベルト１１０を挟んで感光ドラム１ａ〜１ｄの反対側には、感光ドラム１ａ〜１ｄの各々に対向する位置に転写器１１１ａ〜１１１ｄが配設されている。転写器１１１ａ〜１１１ｄの構成は、第１の実施の形態で説明したものと同一であるので、ここではその説明は省略する。 Note that transfer devices 111a to 111d are disposed on the opposite sides of the photosensitive drums 1a to 1d across the transfer belt 110 at positions facing the photosensitive drums 1a to 1d, respectively. Since the configuration of the transfer units 111a to 111d is the same as that described in the first embodiment, the description thereof is omitted here.

以上の構成により、転写不良を起こすことなく、感光ドラム１ａ〜１ｄからシート材Ｐ上にトナー像が転写され、良好な画像品質を得ることが可能になる。 With the above configuration, the toner image is transferred onto the sheet material P from the photosensitive drums 1a to 1d without causing a transfer failure, and it is possible to obtain good image quality.

さらに、上記第１、第２の実施の形態では、シート部材３２として、削れにくく、使用環境によるシート状部材自体の抵抗の変動が少なく、スリップが発生しにくい程度に低摩擦な超高分子ポリエチレンを用いる構成であった。 Furthermore, in the first and second embodiments, as the sheet member 32, ultrahigh molecular weight polyethylene that is difficult to be scraped, has little fluctuation in resistance of the sheet-like member itself due to the use environment, and has low friction to the extent that slip does not easily occur. It was the composition using.

しかし、本発明に係る画像形成装置に用いられるシート部材３２の材料はこれに限られるものではない。中間転写ベルト、または転写ベルトと摺動しても削れにくく、使用環境によるシート状部材自体の抵抗の変動が少なく、スリップが発生しにくい程度に低摩擦な材料であれば、超高分子ポリエチレン以外の材料を用いても、同様の効果を奏することが可能である。 However, the material of the sheet member 32 used in the image forming apparatus according to the present invention is not limited to this. Any material other than ultra-high molecular weight polyethylene can be used as long as it is difficult to scrape even when it slides on the intermediate transfer belt or the transfer belt, and the resistance of the sheet-like member itself does not fluctuate depending on the usage environment and is low enough to prevent slippage. Even if the material is used, the same effect can be obtained.

１感光ドラム
１３中間転写ベルト
１０転写器
３１弾性部材
３２シート部材
３３シート支持部材
３４弾性部材支持部材
３５シートカバー
３６転写加圧部材
３７ビス
３８接着部材
３９リブ 1 Photosensitive drum 13 Intermediate transfer belt 10 Transfer device 31 Elastic member 32 Sheet member 33 Sheet support member 34 Elastic member support member 35 Sheet cover 36 Transfer pressure member 37 Screw 38 Adhesive member 39 Rib

Claims

A sheet member and supporting means for supporting the sheet member are provided, and the sheet member in the transfer means for transferring the toner image from the image carrier that is disposed opposite to the movable belt body and carries the toner image is used as the supporting means. In the mounting method,
Increasing the temperature of the sheet member to a first temperature;
Fixing a part of the sheet member raised to the first temperature to the support means;
Reducing the temperature of the sheet member to a second temperature lower than the first temperature while being fixed by the support means, causing the sheet member to thermally shrink and deforming the sheet member;
A method of attaching the sheet member to the supporting means.

The sheet member according to claim 1, wherein the temperature of the sheet member before the step of increasing the first temperature, characterized by having a step of temporarily fixing the said portion of the seat member to said support means A method of attaching the device to the support means.

The sheet member is thermally contracted by lowering the temperature of the sheet member to a second temperature lower than the first temperature while being fixed by the support means, thereby deforming the sheet member. The part of the member is fixed in a state of being stretched more than a normal dimension at the second temperature, and an unfixed part of the sheet member approaches a normal dimension at the second temperature. The method of attaching the sheet | seat member of Claim 1 or Claim 2 to a support means.

In the state where the sheet member is fixed by the support means, the sheet member is thermally contracted by lowering the temperature of the sheet member to a second temperature lower than the first temperature, and the sheet member is deformed, thereby supporting the support. When the means continues to support the part of the sheet member against the force of the sheet member to be thermally contracted, tension in a direction perpendicular to the moving direction of the belt is applied to the sheet member. The method of attaching the sheet | seat member as described in any one of Claims 1-3 to a support means characterized by these.

The part of the sheet member is an upstream end portion of the sheet member.
The method to attach the sheet | seat member as described in any one of Claim 1 to 4 to a support means.