JP5386260B2 - 電気掃除機の吸口体及びそれを用いた電気掃除機 - Google Patents

Description

本発明は電気掃除機の吸口体とそれを用いた電気掃除機に関し、特に延長管と着脱可能な吸口体と、それを用いた電気掃除機に関するものである。

一般に電気掃除機は、電動送風機と集塵部とを内蔵する掃除機本体と、ホース体，手元操作部，延長管，吸口体を備えており、中には延長管と吸口体とを着脱自在に保持するためのクランプ機構が設けられているものもある。

電気掃除機を用いた家具の隙間，棚の上，高所、あるいは布団などの掃除では、延長管から吸口体を取り外して、延長管の先端部を使用、もしくは隙間用ノズル，棚用ノズル，布団用ノズルなどを装着して使用している。

従来、吸口体と延長管の取り外しは両手を用いるものであった。具体的には、一方の手で吸口体を持ち、他方の手で延長管を持ち、いずれかの手でクランプ機構解除手段を操作し延長管と吸口体の保持を解除することで、吸口体と延長管を取り外していた。また、吸口体と延長管の取り付けの際も、同様に両手を用いるものであった。

吸口体と延長管の取り外し、取り付けの度に両手を用いなければならないという煩わしさを解消する手段として、関連するものに、特許文献１，２，３，４に記載された技術が提案されている。

特許文献１には、本体１０と、延長管１３と、吸入ケース２１０と、吸入管２３０と、連結管２４０と、結合管２５０とを有した真空掃除機が記載されている。吸入管２３０と、連結管２４０と、結合管２５０は一体となっており，結合管２５０が延長管１３と連結されている。吸入ケース２１０に設けられた操作部３００により吸入ケース２１０と吸入管２３０との取り外しが可能である。

特許文献２には、吸込口体１の被清掃面に対向する吸込面と延長管部３０とからなる角度が略９０度開いたときに、両手を用いずとも吸込口体１と延長管部３０の取り外しが可能である電気掃除機が記載されている。

特許文献３には、床用吸口体部１０１を床面においた状態で、ピンＤ１０７とピンＤ１０７の受け部の構成により、延長管部１１４を立てる角度に関わり無く、足踏みペダル１１１を操作したときに床用吸口体部１０１と延長管部１１４に設けられた吸口継ぎ手部１１２とを接続していたクランプ１１６が解除され、床用吸口体部１０１と延長管部１１４との取り外しが両手を用いずとも可能である電気掃除機が記載されている。

特許文献４には、吸口体６を床面Ｆにおいた状態で、延長管５を立てる角度に関わり無く、吸口継手８に設けた操作ペダル３４を操作したときに吸口体６と延長管５に設けられた吸口継手８とを接続していたクランプが解除され、吸口体６と延長管５との取り外しが両手を用いずとも可能である電気掃除機が記載されている。

特許第３４５７６３９号 特許第４１２９４４３号 特開２００５−２８７６５９号公報 特開２００５−３１２７８８号公報

しかしながら、上記特許文献１に記載された構成では、吸入ケース２１０と吸入管２３０との取り外しは両手を用いずとも可能であるが、その状態から延長管１３を取り外すには、両手を用いる必要がある。また、吸入ケース２１０と吸入管２３０とを取り外すには押圧部３２０を押した後、吸入管２３０を略垂直上方向に持ち上げる必要がある。

また、上記特許文献２に記載された構成では、吸込面に対して延長管部３０を略垂直に立てた状態で両手を用いずとも吸込口体１と延長管部３０の取り外しが可能であるが、略垂直に立てた状態から延長管部３０を取り外すには延長管部３０を略垂直上方向に持ち上げる必要がある。また、延長管部３０を吸込口体１から取り外すには略垂直に立てた状態とする必要がある。

図８に特許文献２を適用した場合の図を載せる。通常の掃除姿勢では、ハンドルグリップ３を持つ手の高さは大体腰の位置ぐらいとなる。個人差はあるが、その場合、図８に示すように、被掃除面からハンドルグリップ３までの高さＨ１は約０.８ｍとなる。吸口体６を使用者の前方、使用者から吸口体６までの距離Ｗが１ｍとなる位置に置いたとき、吸口体６からハンドルグリップ３までの長さＬ１は約１.３ｍとなる。この状態で延長管５を垂直に立てると吸口体６からハンドルグリップ３までの高さＨ２が約１.３ｍとなり、ハンドルグリップ３を持つ手の高さが約０.５ｍ高くなる。吸口体６を延長管５から分離可能な状態とするときには、更に略垂直上方向に持ち上げる必要がある。

また、上記特許文献３に記載された構成では、ピンＤ１０７とピンＤ１０７の受け部の構成により床面に対して延長管部１１４を立てる角度に関わりなく吸口継ぎ手部１１２か延長管部１１４を取り外すことが可能であるが、取り外しに必要なピンＤの受け部は床用吸口体部１０１内に設けられているため床用吸口体部１０１内の塵埃や空気を流入するための流路を妨げる構成となっている。

また、上記特許文献４に記載された構成では、回動する吸口継手８に延長管５と吸口体６との取り外しを行うための操作ペダル３４を設けたため、床面Ｆに対して延長管５を立てる角度に関わり無く、吸口体６と延長管５との取り外しが可能であるが、操作ペダル３４が回動する吸口継手８に設けられているため操作ペダル３４を踏む動作を行う姿勢が不安定となる。

本発明の目的は、延長管と吸口体との取り外しのために延長管を略垂直方向に持ち上げる必要が無く、通常の掃除姿勢かつ安定した姿勢で延長管と吸口体との着脱を容易に行うことができ、吸口体と延長管内の流路を妨げることなく吸口体と延長管との係合を解除する手段を有した吸口体とそれを用いた電気掃除機を提供することにある。

上記課題を達成するため本発明は、電気掃除機の吸口体において、前記吸口体は、吸口本体と、一方が該吸口本体と回動体を介して回動自在に連結されており他方が延長管と係合する吸口継手とからなり、前記吸口本体と前記吸口継手の内部にはそれぞれ流路があり、前記吸口本体の流路と前記吸口継手の流路は連通しており、前記吸口継手に設けられたクランプ受け部と前記延長管に設けられたクランプ部との係合により前記吸口継手と前記延長管とは係合し、前記吸口体が床面にある際、前記延長管が前記床面に対して略水平となる位置から略垂直となる位置までのどの位置であっても、前記回動体と同軸で回動し、かつ前記回動体の回動半径よりも大きな回動半径を持ち、当該吸口体における前記回動体の外周かつ前記流路外に設けた部材が、前記クランプ受け部と連結される部品と当接し、更に前記部品を押すことにより前記クランプ受け部が移動し、前記吸口継手と前記延長管との係合を解除することを特徴とするものである。

本発明によれば、吸口本体を床面においた状態で、延長管の長手方向が略水平位置から上方へ略垂直位置となるまでの範囲のどの位置であっても吸口体と延長管との係合を解除するという構成により、通常の掃除姿勢のまま吸口体と延長間との係合の解除ができる。

また、延長管のクランプ部との係合部分であるクランプ受け部を吸口本体に対して回動する吸口継手に設けているため、延長管と吸口体との係合を解除した後、延長管と吸口体とを取り外す際、延長管を垂直方向に持ち上げることなく係合を解除した姿勢のまま延長管と吸口体の着脱作業を簡単に行うことができる。

また、吸口体と延長管との係合を解除する手段を吸口体に設けたため、足で操作することができ、通常の掃除姿勢、かつ安定した姿勢のまま吸口体を取り外すことができる。

また、吸口体と延長管との係合を解除する手段を吸口体の回動体の外周に設けたため、解除する手段を吸口体の他の場所に設けるよりも吸口体全体を小さくすることができる。

また、吸口体と延長管との係合を解除する手段を吸口体の流路外に設けたため、その手段により塵埃や空気の流入を妨げることがない。

本発明による電気掃除機の外観図である。 本発明による電気掃除機の外観図である。 本発明による電気掃除機の外観図である。 本発明による吸口体６の側面図である。 本発明による吸口体６の外観図である。 本発明による吸口体６の外観図である。 上ケース１０２を取り除いた吸口体６の外観図である。 下ケース１０１と吸口継手８のみの外観図である。 上ケース１０２を取り除いた吸口継手８廻りの部分平面図である。 上ケース１０２を取り除いた吸口継手８廻りの部分平面図である。 本発明による吸口体６の部分側面図である。 本発明による吸口体６の部分側面図である。 本発明による吸口体６の部分側面図である。 本発明による吸口体６の部分側面図である。 本発明による第１の通路形成部材１０と第２の通路形成部材１２を分離した状態の部分側面図である。 付属ブラシユニット４０の構成を説明する図である。 吸口本体７と付属ブラシユニット４０の着脱を説明する図である。 本発明の他の実施例を示す電気掃除機を示す外観図である。 本発明のほかの実施例を示す吸口体６の側面図である。 本発明の第１の通路形成部材１０と回動体９ａとが一体となった吸口体６の側面図である。

以下、本発明に係る実施例を添付の図面を用いて説明する。

本発明に係る電気掃除機の吸口体６、及び電気掃除機の構成を図１から図７を用いて説明する。

図１Ａ，図１Ｂ，図１Ｃは本発明の実施例である電気掃除機の外観図を示している。図１Ａに示す電気掃除機は、電動送風機（図示せず）と集塵部（図示せず）を有する掃除機本体１と、ホース体２と、ハンドルグリップ部３と、手元操作部４と、延長管５と、吸口体６を備えて構成されている。掃除機本体１にはホース体２の一端が接続され、ホース体２の他端は手元操作部４の一端と接続されている。手元操作部４の他端には延長管５の一端が接続され、延長管５の他端には吸口体６が接続されている。本実施例では延長管５の先端部に付属ブラシユニット４０が装着されており、手元操作部４にはハンドルグリップ部３が設けられている。また、付属ブラシユニット４０と吸口体６との間に、付属ブラシユニット４０と吸口体６とを着脱自在に保持するよう係合するクランプ機構が設けられている。クランプ機構の詳細な説明は後に図５と図６を元にして行う。また、延長管５の先端部に付属ブラシユニット４０が装着されていない場合に延長管５と吸口体６とを着脱自在に保持するよう、延長管５と吸口体６との間にも付属ブラシユニット４０と吸口体６との間に設けられているクランプ機構と同様のクランプ機構が設けられている。この場合の付属ブラシユニット４０が装着されていない状態の電気掃除機の外観図を図１Ｂに示す。また、延長管５と付属ブラシユニット４０の両方が装着されていない場合に手元操作部４と吸口体６とを着脱自在に保持するよう、手元操作部４と吸口体６との間にも付属ブラシユニット４０と吸口体６との間に設けられているクランプ機構と同様のクランプ機構が設けられている。この場合の付属ブラシユニット４０と延長管５の両方が装着されていない状態の電気掃除機の外観図を図１Ｃにしめす。図１Ａ，図１Ｂ，図１Ｃのどの状態においても、延長管５と接続する手元操作部４の一端部と、付属ブラシユニット４０と接続する延長管５の一端部と、吸口体６と接続する付属ブラシユニット４０の一端部に設けられたクランプ機構の形状は同形状である。また、手元操作部４と接続される延長管５の一端部と、延長管５と接続される付属ブラシユニット４０の一端部と、付属ブラシユニット４０などと接続される吸口体６の一端部に設けられたクランプ機構の形状は同形状である。

吸口体６は吸口本体７と吸口継手８とから構成されている。吸口継手８は第１の通路形成部材１０と第２の通路形成部材１２とから構成されている。また、クランプ機構の係合を解除するための操作ペダル３４が吸口本体７の一側面に設けられている。

以下に示す実施例では図１Ａの付属ブラシユニット４０が装着された状態の電気掃除機を用いて本願発明を説明していく。

図２は本発明の実施例である吸口体６を横方向から見た外観図を示している。吸口体６は、吸口本体７と、吸口継手８とからなる。吸口本体７は、下ケース１０１と上ケース１０２を有している。下ケース１０１には、被掃除面である床面Ｆに対面して開口する開口部７ａが設けられている。吸口本体７の内部には、エアー駆動方式あるいはモータ駆動方式などで回転する回転ブラシ（図示せず）が設けられている。また、吸口本体７の横側面には操作ペダル３４が取り付けられている。吸口継手８は第１の通路形成部材１０と第２の通路形成部材１２により構成される。第１の通路形成部材１０は開口部７ａに対して略水平状態から略垂直状態となるまでの範囲で回動自在となるように吸口本体７に連結されている。第１の通路形成部材１０が吸口本体７に対して回動する支点を回動軸９とよぶ。回動軸９を回動中心として回動する部材を回動体９ａと呼ぶ。回動体９ａと第１の通路形成部材１０は連結されており、回動体９ａが動くと第１の通路形成部材１０も動く。回動体９ａにより吸口本体７と第１の通路形成部材１０とが連結している。回動体９ａと第１の通路形成部材１０とは一体形成されていても良い（図１０）。第１の通路形成部材１０は、回動軸９を支点として開口部７ａに対して上下方向に回動自在となるよう吸口本体７と連結される。第２の通路形成部材１２は第１の通路形成部材１０に対して回動自在となるように第１の通路形成部材１０に連結されている。第２の通路形成部材１２が第１の通路形成部材１０に対して回動する支点を回動軸１１とよぶ。回動軸１１と回動軸９は垂直となっている。第２の通路形成部材１２は、回動軸１１を支点として第１の通路形成部材１０に対して左右方向に回動自在となるよう第１の通路形成部材１０と連結される。第１の通路形成部材１０と連結していない側の第２の通路形成部材１２の一端部は、付属ブラシユニット４０と嵌合される。

図３Ａと図３Ｂは本発明の吸口体６の外観図を示している。図３Ａの状態を基準状態とすると、図３Ｂの状態は基準状態以外の状態であり、第２の通路形成部材１２の長手方向が第１の通路形成部材１０の長手方向に対して回動している。１０１は吸口本体７の下部外郭を構成する下ケース１０１である。１０２は吸口本体７の上部外郭を構成する上ケース１０２である。吸口本体７の後部、第１の通路形成部材１０との連結部分の両端に回動軸９と同軸で摺動する摺動部材２０を設置する。摺動部材２０は上ケース１０２と下ケース１０１により支持されている。摺動部材２０は、回動体９ａの軸方向に略棒状のアーム２１を介して連結されている。そのため、アーム２１は摺動部材２０の摺動と共に摺動する構造となっている。アーム２１の略中央部にはアーム中央凸部２１ａが形成されている。アーム２１は吸口本体７の前方向に移動するよう附勢されており、上ケース１０２に設けられた吸口本体７上部の当接部分１１０に当接している。また、アーム中央凸部２１ａの摺動方向の延長上、第１の通路形成部材１０内部には略棒状のロッドＢが設けられている。つまり、アーム２１の摺動する方向の接線方向にロッドＢが存在する。ロッドＢの長さは第１の通路形成部材１０の長手方向の長さよりも長く、ロッドＢは第１の通路形成部材１０内の上部を連通している。また、第２の通路形成部材１２内部には略棒状のロッドＡが設けられている。ロッドＡとロッドＢが略一直線となったときの状態を、第２の通路形成部材１２が第１の通路形成部材１０に対しての基準状態とすると、基準状態以外の状態ではロッドＡとロッドＢが略直線上に位置しなくなる。つまり、図３Ｂのように第２の通路形成部材１２が第１の通路形成部材１０に対して回動すると、ロッドＡとロッドＢは略直線上に位置しなくなる。また、第１の通路形成部材１０側ではないロッドＡの一端部にはクランプ受け部３０が連結されている。ロッドＡとクランプ受け部３０の連結の詳細な説明は図５を元にして行う。

図３ＡのようにロッドＡとロッドＢが略直線上に位置する基準状態では吸口体６を吸口本体７の長手方向と垂直に床面上を動かすことで通常の掃除姿勢で掃除を行うことが可能である。

図３ＢのようにロッドＡとロッドＢが略直線上に位置しない基準状態以外の状態では、吸口本体７の長手方向では幅がありすぎて掃除することが困難な場所であっても掃除をすることが可能となる。基準状態以外の状態では操作ペダル３４によって延長管５と吸口継手８とが外れることなく、さらに幅の狭いところも掃除することが可能となる。基準状態以外の状態で、かつ吸口本体７に対して第１の通路形成部材１０を略垂直にした状態であれば、吸口本体７の短手方向の幅まで掃除することが可能となる。

図４Ａは上ケース１０２を取り除いた吸口体６の外観図、図４Ｂは下ケース１０１と吸口継手８のみの外観図、図４Ｃと図４Ｄは上ケース１０２を取り除いた吸口継手８廻りの部分の部分平面図を示している。アーム中央凸部２１ａがロッドＢの一端部と当接し、さらにロッドＢの一端部を押すことにより、ロッドＢが第２の通路形成部材１２側に移動し、ロッドＢの他端部がロッドＡの一端部と当接し、さらにロッドＡの一端部を押し、ロッドＡが移動する構造となっている。即ち、摺動部材２０の回動により、アーム中央凸部２１ａとロッドＢを介してロッドＡが連動し、移動する構造となっている。ただし、これは第２の通路形成部材１２の長手方向が第１の通路形成部材１０の長手方向に対して略一直線となっている基準状態の場合に限る。図４Ｄは第２の通路形成部材１２を第１の通路形成部材１０に対し回動軸１１を支点として左右方向に回動している（基準状態以外の）状態における本発明の吸口体６の平面透視図である。図４Ｄに示すように第２の通路形成部材１２が第１の通路形成部材１０に対し回動軸１１を支点として左右方向に回動している（基準状態以外の）状態では、摺動部材２０の回動とともにアーム２１が回動し、アーム２１に設けられたアーム中央凸部２１ａがロッドＢの一端部と接し、さらにアーム中央凸部２１ａがロッドＢの一端部を押すことによりロッドＢが第２の通路形成部材１２側に移動してもロッドＢの他端部がロッドＡの一端部を押すことはない。これは第２の通路形成部材１２を回動したためロッドＡの一端部とロッドＢの他端部が略直線上に位置しなくなるためである。

２つの摺動部材２０の一方には、下ケース１０１による支持部１０１ａを挟んで摺動部材２０と中心軸が同じとなるように円形状のクランク部２３が設けられ、摺動部材２０の一方と一体で動くように取り付けられている。

吸口本体７の一側面には、図４Ａに示すように、円形状のクランク部２３，四角形状のスライダ部２４，四角形状のリンク部２５，操作ペダル３４が配置されている。リンク部２５は、クランク部２３の回転や、操作ペダル３４のスライドに応じてスライドする機構となっている。スライドは、吸口本体７の開口部７ａと床面Ｆが対面している場合、床面Ｆに対して上下に移動することをさしている。

クランク部２３とスライダ部２４はリンク部２５で連結されており、スライダ部２４には操作ペダル３４が連結されている。スライダ部２４が往復運動する直線方向は、クランク部２３の回転中心と一致している。操作ペダル３４を下へ踏むことで、操作ペダル３４と連結されているスライダ部２４も下方向へと移動し、スライダ部２４と連結しているリンク部２５も下方向へと移動する。リンク部２５が下へと移動すると、リンク部２５の一端と連結しているクランク部２３が回動軸９を支点として回転する。クランク部２３の回転と連動して摺動部材２０やアーム２１も回動軸９を支点として回動する。クランク部２３の回転中心と、摺動部材２０の回転中心と、回動体９ａの回転中心は回動軸９であり、全て略同一である。クランク部２３と摺動部材２０は連結されているためほぼ同時または同時に回動するが、回動体９ａとクランク部２３や、回動体９ａと摺動部材２０は連結されていないため、別々に回動する。回動体９ａが回動してもクランク部２３や摺動部材２０が動くことは無い。

図５Ａは吸口本体７の開口部７ａを床面Ｆに対面させたとき吸口継手８の長手方向を床面Ｆに対して略水平にした状態における部分側面図であり、図５Ｂは吸口本体７の開口部７ａを床面Ｆに対面させたとき吸口継手８の長手方向を床面Ｆに対して略水平から約４５°上方へと回動した状態における部分側面図であり、図５Ｃは吸口本体７の開口部７ａを床面Ｆに対面させたとき吸口継手８を床面Ｆに対して略垂直にした状態における部分側面図である。図５Ｄは吸口体６を横方向から見たときの部分側面図である。図５Ｅは第１の通路形成部材１０と第２の通路形成部材１２を分離した状態を側面から見た図である。

図５Ａと図５Ｅに示す通り、第１の通路形成部材１０は吸口体６の開口部７ａと連通する開口面Ｇと、開口面Ｇと垂直となり第２の通路形成部材１２と連通する開口面Ｈを有する。開口面Ｇと開口面Ｈは第１の通路形成部材１０内で連通している。また、第２の通路形成部材１２は第１の通路形成部材１０と連通する開口面Ｉと、開口面Ｉと垂直となり付属ブラシユニット４０や延長管５や手元操作部４と連通する開口面Ｊを有する。開口面Ｉと開口面Ｊは第２の通路形成部材１２内で連通している。つまり、開口部７ａと開口面Ｊは連通している。図５Ｄに示すように吸口体６内において、開口部７ａと開口面Ｊの連通する通路を流路１１１と呼ぶ。流路１１１はごみや塵埃の通過する通路である。流路１１１は電動送風機（図示せず）を使用したときに吸口体６の開口部７ａから吸い込んだ塵埃や空気が流れる。本発明では、延長管５のクランプ部４１と係合する吸口継手８のクランプ受け部３０や、クランプ部４１とクランプ受け部３０との係合を解除するためのロッドＡ，ロッドＢ，アーム２１などが流路１１１の外にあるため、空気や塵埃などの吸入を妨げることが無い。

図５Ａのように吸口継手８の長手方向を開口部７ａに対して略水平にした状態では、通常の掃除姿勢では掃除できないような高さが無い場所も掃除することが可能となる。吸口本体７の高さ以上ある場所ならば図５Ａの状態とすることで掃除が可能となる。また、図５Ａの状態であっても操作ペダル３４を用いて吸口継手８と延長管５を取り外すことが可能であるため、吸口本体７の高さよりも低い高さしかない場所を掃除する場合に延長管５の先に隙間用ノズルなどを装着することが容易である。

図５Ｂは通常の掃除姿勢で用いる。

図５Ｃのように吸口継手８を床面Ｆに対して略垂直にし、かつ第２の通路形成部材１２を第１の通路形成部材１０に対して回動させると幅の狭いところの掃除が可能となる。

ここで、第１の通路形成部材１０の開口部７ａに対して回動軸９を介しての上下回動と、摺動部材２０の回動は、共に回動軸９を支点としながらもそれぞれ単独に回動する構造となっている。また、上ケース１０２とスライダ部２４の間に戻りバネ３８が設けられてもよい。これにより、摺動部材２０，アーム２１，クランク部２３，リンク部２５，スライダ部２４，操作ペダル３４は常に所定の位置となるように附勢されている。本実施例では、アーム２１は回動体９ａの前方向の位置となるように附勢されている。本実施例では摺動部材２０などを所定の位置とする手段として戻りバネ３８を用いたが、そのための手段はこの限りではなく、ゴムなどの弾性体も附勢手段に用いることが可能である。

また、図５Ａ，図５Ｂ，図５Ｃ，図５Ｄ，図６より、クランプ受け部３０は爪状の係合段部３１を一端部に有し、他端部にロッドＡとの連結部を有し、係合段部３１と連結部との間に軸３７を有する略Ｌ字形状となっている。クランプ受け部３０と第２の通路形成部材１２の間には附勢手段としてバネが設けられており、係合段部３１が穴から突出するように附勢している。吸口継手８側のクランプ機構を構成するクランプ受け部３０は、第２の通路形成部材１２に対し軸３７を支点として移動可能に支持されていると共に、ロッドＡの動きに連動してクランプ受け部３０が移動する構造となっている。クランプ受け部３０の一端部には付属ブラシユニット４０のクランプ部４１の係合爪４２と対応する係合段部３１が形成されており、クランプ受け部３０の他端部にはロッドＡと連結する軸３７が形成されている。

図６に付属ブラシユニット４０と吸口体６の構造を示す。この付属ブラシユニット４０と吸口体６とを着脱自在に保持するクランプ機構は、付属ブラシユニット４０側に設けられたクランプ部４１と、吸口体６側に設けられたクランプ受け部３０とにより構成される。

クランプ部４１は、一端部に係合爪４２を有すると共に、他端部に押釦４３を有し、クランプ部４１の中央部付近に形成された軸部４４を支点として回動自在にパイプ４６の外周に取り付けられている。パイプ４６にはパイプ４６穴がある。また、クランプ部４１は、押釦４３とパイプ４６の間に組み込まれたクランプバネ４５の力によって、常に押釦４３が付属ブラシユニット４０の外部に、係合爪４２がパイプ４６穴を通じてパイプ４６の内部に突出する方向に附勢されている。また、ブラシ４７は、付属ブラシユニット４０と吸口体６とが分離すると突出するような構成となっている。

そして、吸口体６が付属ブラシユニット４０に装着された状態では、図７に示すように、吸口継手８の第２の通路形成部材１２が付属ブラシユニット４０のパイプ４６に挿入される。このときクランプ部４１の係合爪４２がクランプ受け部３０の係合段部３１に係合し、その状態がクランプバネ４５によって維持されることにより、吸口体６は付属ブラシユニット４０に装着された状態で固定保持される。また、この状態からクランプ部４１の押釦４３を押すことで、係合爪４２がクランプ受け部３０の係合段部３１から外れて吸口体６との保持が解除される。

このように構成されるクランプ機構に加えて、特に本発明による電気掃除機においては、回動軸９を支点とする摺動部材２０を操作することで吸口体６の保持を解除するクランプ解除手段が設けられている。摺動部材２０を操作する手段として、操作ペダル３４が設けられている。操作ペダル３４を足で踏むことでクランプ機構による吸口体６の保持が解除される構造となっている。本実施例では操作ペダル３４の操作は足で踏むことによって行われると記載したが、この限りではない。例えば、手で押す、操作ペダル３４を操作するような部材を配設して操作するなど様々な構造が考えられる。

操作ペダル３４は掃除機本体１の開口部７ａに対して上下方向、つまり掃除機の開口部７ａが床と対面しているとき上下方向に移動可能に組みつけられており、下ケース１０１との間に組み込まれた戻りバネ３８の力によって、足を離すと常に定位置に戻るように附勢されている。本実施例では操作ペダル３４の移動方向を上下方向としたが、この限りではない。上下のほかに左右，斜めなど様々な構造が考えられる。

この構成により、クランプ機構によって吸口体６が保持されている状態から、操作ペダル３４を足で下方向に踏んで操作すると、操作ペダル３４を組み込んだスライダ部２４が下方にスライドし、リンク部２５によって、摺動部材２０が回転し、その回転と同期して摺動部材２０とアーム２１が動き出し、アーム中央凸部２１ａがロッドＢの一端部を押し、ロッドＢが第２の通路形成部材１２側に移動し、ロッドＢの他端部がロッドＡの一端部を押し、ロッドＡの移動に連動してロッドＡの他端部に設けられたクランプ受け部３０が軸３７を支点としてクランプ部４１の係合爪４２から外れる方向に移動し、これにより吸口体６の保持が解除されることになる。

続いて、電気掃除機における吸口体６の着脱動作について説明する。

図７は吸口体６が付属ブラシユニット４０に装着された状態を示している。この状態では、前述のように吸口継手８の第２の通路形成部材１２が付属ブラシユニット４０のパイプ４６に挿入され、その状態でクランプ部４１の係合爪４２がクランプ受け部３０の係合段部３１に係合されることにより、吸口体６は付属ブラシユニット４０から脱落することなくしっかりと固定保護されて、通常の床面掃除を行うことができる。

この状態から、付属ブラシユニット４０を使用する際には、操作ペダル３４を足で踏んで操作することにより、リンク部２５によって、摺動部材２０と一体になったクランク部２３が回転し、その摺動部材２０と連結しているアーム中央凸部２１ａがロッドＢを押して、ロッドＢによりロッドＡが押され、ロッドＡの動きに連動してクランプ受け部３０がクランプ部４１の係合爪４２から外れる方向に移動し、これにより、吸口体６と付属ブラシユニット４０との係合が解除される。

以上のように、本発明の電気掃除機では、付属ブラシユニット４０に吸口体６を装着した状態にすると、通常の床面掃除を行うことができ、吸口体６が入らない狭い場所や高所，棚などを掃除する場合は、必要に応じて操作ペダル３４を足で踏むことにより、付属ブラシユニット４０から吸口体６を離脱させて即座にブラシ４７を使った掃除を行うことができる。

ここで、吸口体６に付属ブラシユニット４０ではなく、延長管５や手元操作部４を装着した状態でも同様である。延長管５に吸口体６を装着した状態にすると、通常の床面掃除を行うことができ、吸口体６が入らない場所や高所，棚などを掃除する場合は、必要に応じて操作ペダル３４を足で踏むことにより、延長管５や手元操作部４から吸口体６を離脱させ、延長管５の先端に隙間用ノズルや棚用ノズルや布団用ノズルなどを装着して掃除を行うことができる。

図８のように、付属ブラシユニット４０と吸口体６が保持されており、吸口体６の開口部７ａが床面Ｆに面しており、付属ブラシユニット４０と延長管５の長手方向が床面Ｆに対して略水平位置から約４５°上方へ回動した位置であっても、付属ブラシユニット４０から吸口体６を取り外すことができるので、床面掃除をしたままの姿勢で付属ブラシユニット４０と吸口体６の取り外しが可能となり、無理に、腕や肘を高く上げることなく、楽に取り外しの操作を行うことができる。この場合、吸口体６と付属ブラシユニット４０が装着されているが、吸口体６と延長管５が装着されている場合でも同様である。

また、付属ブラシユニット４０や、延長管５による清掃が終了した後、通常の床面掃除に戻りたい場合などは、吸口体６の吸口継手８を付属ブラシユニット４０あるいは、延長管５に挿入させることで可能となる。この場合、吸口体６を床面Ｆにおいたままの状態からも付属ブラシユニット４０などを挿入し取り付けをすることが可能である。

本実施例では摺動部材２０の中心軸が回動軸９と同軸となるように設けたとしているが、これは吸口体６全体の大きさを小さくするためである。

図８に、延長管５を略垂直に立てたときの状態と、延長管５の長手方向が略水平位置の時の状態を示す。通常の床面掃除の姿勢は千差万別であり、延長管５の長さＬ１を最短で使用したり、最長で使用したりと様々である。したがって、吸口本体７を開口部７ａが床面Ｆに面するように置いた状態で、延長管５の長手方向が略水平位置から略垂直位置に回動するまでの範囲のどの位置であっても、吸口体６の保持を解除できる機構が必要である。

本発明の構成によれば、操作ペダル３４を足で踏むことにより、吸口体６と延長管５や付属ブラシユニット４０との取り外しが可能である。延長管５を略垂直に立てたときの状態では、アーム中央凸部２１ａの回動距離が短いので、操作ペダル３４の足の踏み込みを小さく、延長管５の長手方向を水平位置にした状態では、アーム中央凸部２１ａの回動距離が長くなるので、操作ペダル３４の足の踏み込みを大きくすることで取り外すことができる。

したがって、前述の延長管５の長手方向を略水平位置から約４５°上方へ回動した状態と同様に、延長管５の長手方向を略水平位置にした状態では、操作ペダル３４を足で踏んで操作することにより、リンク部２５によって、摺動部材２０が回転し、その摺動部材２０のアーム中央凸部２１ａが、第１の通路形成部材１０の上面側に配置したロッドＢの端部に到達し、ロッドＢが押し込まれることにより、対向しているロッドＡの端部を押し、ロッドＡの動きに連動してクランプ受け部３０がクランプ部４１の係合爪４２から外れるような方向に回動し、これによって、吸口体６の保持を解除することができる。

これによって、吸口体６の保持が解除されると、付属ブラシユニット４０から吸口体６を離脱させることができる。

また、操作ペダル３４を踏み込んでいない状態ではアーム２１はバネにより吸口本体７上部の当接部分１１０に接するように位置している。そのため、第１通路形成部材１０を回動軸９を支点として開口部７ａに対して略垂直となるまで回動させた場合、操作ペダル３４を踏み込まずともアーム中央凸部２１ａとロッドＢの一端部とが当接し、ロッドＢが押され、ロッドＢは第２の通路形成部材１２側へと移動する。第２の通路形成部材１２が基準状態であれば、ロッドＢとロッドＡが当接し、クランプ受け部３０が回動し、クランプ受け部３０とクランプ部４１との係合が解除される。

このように、吸口本体７を床面Ｆに置いた状態で、延長管５の長手方向が略水平位置から略垂直位置に回動するまでの範囲のどの位置であっても、吸口体６の保持を解除することができるので、通常の床面掃除を行う姿勢のまま操作することができる。床面Ｆと延長管５のなす角度や延長管５の引き出し長さは、操作者の背丈や使い方によってまちまちであるが、操作者の好みの姿勢で着脱操作ができるという利点がある。

以上のように、吸口体６を持ち上げないで付属ブラシユニット４０の着脱ができ、かつ、着脱の操作を足で行えるので、腰をかがめることもなく楽な姿勢で作業ができる。

また、吸口体６と延長管５との間に付属ブラシユニット４０を連結することにより、吸口本体７を外すとブラシ４７が突出するので、付属ブラシユニット４０を差し替える面倒な作業を行うことなく、狭い場所や棚や高所の掃除が即可能となる。

特に本発明では、吸口体６を床面Ｆにおいた状態で延長管５の長手方向が略水平位置から略垂直位置まで回動するまでの範囲のどの位置であっても、吸口体６の保持を解除することができるので、腕や肘に負担をかけることなく、取り外しができる。

実施例１ではアーム２１の略中央部にアーム中央凸部２１ａを設けていたが、この限りではない。操作ペダル３４を踏むことでアーム２１が回動し、アーム中央凸部２１ａがロッドＢを押すことが必要なのであり、アーム２１の略中央部にアーム中央凸部２１ａがあることが必要なわけではない。そのため、アーム中央凸部２１ａとロッドＢとロッドＡが略一直線上となる状態があるならば、アーム中央凸部２１ａはアーム２１の右端から左端までのどの位置であっても良い。また、アーム中央凸部２１ａがアーム２１のどの状態にあってもアーム中央凸部２１ａとロッドＢとロッドＡとクランプ受け部３０とクランプ部４１以外は実施例１と同様の構成となる。

実施例１，実施例２はアーム中央凸部２１ａがロッドＢを押すことでクランプ係合が解除されていたが、引くことでも同様に解除することができる。

図９に示すとおり、実施例１の構成とは異なる。以下、クランプ受け部３０からスライダ部２４までの構造を説明する。実施例１と同様にクランプ受け部３０は第２の通路形成部材１２内に設けられている。クランプ受け部３０の形状が実施例１と異なり、一端部に係合段部３１，他端部に軸３７，係合段部３１と軸３７の間にロッドＡとの連結部を有する略Ｌ字形状となっている。クランプ受け部３０と第２の通路形成部材１２にはバネが設けられており、係合段部３１が穴から突出するように附勢している。クランプ受け部３０に連結されているロッドＢは略棒形状となっている。ロッドＢの一端部はクランプ受け部３０と連結されており、他端部は爪形状を持ち第２の通路形成部材１２から突出している。ロッドＢは第１の通路形成部材１０内に形成されており、ロッドＢの第２の通路形成部材１２側の一端部は爪形状を持ち第１の通路形成部材１０から突出している。ロッドＡの爪部とロッドＡの爪部は係合するようになっている。また、ロッドＢの他端部も第１の通路形成部材１０より突出している。回動体９ａの外周には実施例１と同様にアーム２１が設けられている。ただし、アーム２１のアーム中央凸部２１ａとロッドＢは一体形成されている。アーム２１にはリンク部２５が連結されており、リンク部２５にはスライダ部２４が連結されており、スライダ部２４には操作ペダル３４が連結されており、連結順番は実施例１と同様である。ただし、操作ペダル３４を開口部７ａに対して下方向に踏み込んだときのアーム２１の回動方向が実施例１とは異なっており、第１の通路形成部材１０側から吸口本体７前側へと回動する構造となっている。操作ペダル３４を開口部７ａに対して下方向へと踏み込むと、操作ペダル３４と連結されているスライダ部２４も下へと移動し、スライダ部２４と連結されているリンク部２５も下方向へと移動する。リンク部２５はアーム２１と連結しているため、リンク部２５の下方向への移動と共にアーム２１も吸口本体７前側へと回動する。ここで、アーム２１とロッドＢとは一体形成されているため、アーム２１の回動に応じてロッドＢも吸口本体７側へと移動する。ロッドＢの他端部爪部とロッドＡの一端部爪部は係合しているため、ロッドＢの移動に応じてロッドＡも第１の通路形成部材１０方向へと移動する。ロッドＡが第１の通路形成部材１０側へと移動すると、クランプ受け部３０はロッドＡと連結しているため軸３７を支点として回動し、係合段部３１が穴から第２の通路形成部材１２側へと回動する。

第２の通路形成部材１２は第１の通路形成部材１０に対して回動する構造となっている。第１の通路形成部材１０と第２の通路形成部材１２が略一直線上にあるときを基準状態とすると、基準状態ではロッドＡとロッドＢの爪部が係合し、基準状態以外ではロッドＡとロッドＢの爪部は係合しない。ロッドＡとロッドＢの爪部が係合しない時は、操作ペダル３４を踏み込んでもクランプ受け部３０が回動することはない。つまり、クランプ受け部３０が回動するのは基準状態の時のみであるといえる。

実施例１では吸口体６と付属ブラシユニット４０との係合解除について述べてきたが、付属ブラシユニット４０を延長管５から取り外した場合の吸口体６と延長管５との係合解除は実施例１と同様に行うことが可能である。その場合は、延長管５の一端部を付属ブラシユニット４０の一端部と同じ構造とし、延長管５の他端部を付属ブラシユニット４０の他端部と同じ構造とすると吸口体６と延長管５との接続解除が可能となる。延長管５から吸口体６取り外す動作は実施例１に示したものと同様である。操作ペダル３４を踏み、操作ペダル３４と連動して回動するアーム２１がロッドに当接し、ロッドの移動によりクランプ受け部３０が回動し、吸口体６と延長管５との係合が解除される。

また、付属ブラシユニット４０と延長管５の両方が取り付けられていない場合の吸口体６と手元操作部４の係合解除も実施例１と同様に行うことが可能である。その場合は、手元操作部４の一端部を付属ブラシユニット４０の一端部と同じ構造とし、手元操作部４の他端部を付属ブラシユニット４０の他端部と同じ構造とすると吸口体６と手元操作部４との接続解除が可能となる。手元操作部４から吸口体６を取り外す動作は実施例１に示したものと同様である。操作ペダル３４を踏み、操作ペダル３４と連動して回動するアーム２１がロッドに当接し、ロッドの移動によりクランプ受け部３０が回動し、吸口体６と手元操作部４との係合が解除される。

実施例１にてアーム２１は略棒状であるとしたが、この限りではない。アーム２１の形状は円弧状の板部材でも良い。回動軸９と同軸で回動し、回動体９ａの外周かつ流路外に位置し、ロッドと当接するような形状であればよい。回動軸９と同軸で回動し、かつ回動体９ａの回動半径よりも大きな半径で回動し、回動体９ａの回動とは異なる回動を行う部材であれば良い。その他の構成は実施例１に示したとおりである。

実施例１ではクランク部２３は円形状であると述べたが、この限りではない。回動軸９と同軸でまわり、その回転をアーム２１に伝えることができれば、クランク部２３は棒形状であってもかまわない。その場合、棒状のクランク部２３は回転の支点を回動体９ａの回動中心と同軸となっていることが好ましい。また、アーム２１と連結しており、回動体９ａの回動中心と回転の支点が同軸であれば三角でも四角でも棒状でも台形でもどのような形状であっても支障は無い。この場合、そのほかの構成は実施例１に示したとおりである。

実施例１ではクランク部２３から操作ペダル３４までにスライダ部２４やリンク部２５を設けたが、クランク部２３を回動させることができれば、これらは必要ない。クランク部２３を回動させることができる位置に操作ペダル３４を設けることでクランク部２３と連結しているアーム２１を回動させることが可能となり、同様の効果を奏するためである。この場合、そのほかの構成は実施例１に示したとおりである。

実施例１ではクランプ機構のうち、第２の通路形成部材１２にあるものをクランプ受け部３０、付属ブラシユニット４０にあるものをクランプ部４１とし、クランプ受け部３０は爪状の係合段部３１を、クランプ部４１は係合爪４２を有しているとした。しかし、ここでは第２の通路形成部材１２と付属ブラシユニット４０とが係合すればよいのであって、爪部形状にこだわる必要は無い。クランプ受け部３０とクランプ部４１のそれぞれの組み合わせとしては例えば、凸と凹，凸と凸などが考えられる。これらはその組み合わせであればどちらがクランプ受け部３０でもよい。

床移動型の掃除機だけでなく、スティック式の掃除機にも適用できる。

１ 掃除機本体
２ ホース体
３ ハンドルグリップ部
４ 手元操作部
５ 延長管
６ 吸口体
７ 吸口本体
７ａ 開口部
８ 吸口継手
９，１１ 回動軸
９ａ 回動体
１０ 第１の通路形成部材
１２ 第２の通路形成部材
２０ 摺動部材
２１ アーム
２１ａ アーム中央凸部
２３ クランク部
２４ スライダ部
２５ リンク部
３０ クランプ受け部
３１ 係合段部
３４ 操作ペダル
３７ 軸
３８ 戻りバネ
４０ 付属ブラシユニット
４１ クランプ部
４２ 係合爪
４３ 押釦
４４ 軸部
４５ クランプバネ
４６ パイプ
４７ ブラシ
１０１ 下ケース
１０１ａ 支持部
１０２ 上ケース
Ａ ロッドＡ
Ｂ ロッドＢ
Ｆ 床面

Claims (6)

1. 電気掃除機の吸口体において、
   前記吸口体は、吸口本体と、一方が該吸口本体と回動体を介して回動自在に連結されており他方が延長管と係合する吸口継手とからなり、
   前記吸口本体と前記吸口継手の内部にはそれぞれ流路があり、
   前記吸口本体の流路と前記吸口継手の流路は連通しており、
   前記吸口継手に設けられたクランプ受け部と前記延長管に設けられたクランプ部との係合により前記吸口継手と前記延長管とは係合し、
   前記吸口体が床面にある際、前記延長管が前記床面に対して略水平となる位置から略垂直となる位置までのどの位置であっても、前記回動体と同軸で回動し、かつ前記回動体の回動半径よりも大きな回動半径を持ち、当該吸口体における前記回動体の外周かつ前記流路外に設けた部材が、前記クランプ受け部と連結される部品と当接し、更に前記部品を押すことにより前記クランプ受け部が移動し、前記吸口継手と前記延長管との係合を解除することを特徴とする電気掃除機の吸口体。
2. 請求項１に記載の電気掃除機の吸口体において、
   前記流路は、前記吸口体内を、前記吸口本体の前記開口部から、前記回動体を介し、前記吸口継手の前記延長管側まで連通しており、
   該部材の回動と前記回動体の回動とが別回動であることを特徴とする電気掃除機の吸口体。
3. 請求項１に記載の電気掃除機の吸口体において、
   前記部材は、前記回動体の外周かつ前記流路外に設けたアームであり、
   前記吸口継手は、前記クランプ受け部と連結するロッドを有し、
   前記アームの回動により前記アームと前記ロッドの一端とが当接し、更に前記アームが前記ロッドを押すことにより前記ロッドが移動し、前記ロッドの移動により前記ロッドの他端に連結された前記クランプ受け部が移動し、前記クランプ受け部と前記クランプ部の係合が解除されることを特徴とする電気掃除機の吸口体。
4. 請求項３に記載の電気掃除機の吸口体において、
   前記アームは略棒状であり、
   前記アームは前記ロッドと略垂直となるように設けられることを特徴とする電気掃除機の吸口体。
5. 請求項３又は４に記載の電気掃除機の吸口体において、
   前記アームに前記ロッドと当接する突起部を設けたことを特徴とする電気掃除機の吸口体。
6. 電動送風機と集塵部とを内蔵する掃除機本体と、請求項１乃至５の何れか１項に記載された電気掃除機の吸口体と、前記掃除機本体と前記吸口体の間にホース体，手元操作部，延長管が設けられた電気掃除機。

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