JP5369783B2 - Data distribution system, image distribution apparatus, image forming apparatus, data distribution method, distribution management program, and recording medium - Google Patents

Data distribution system, image distribution apparatus, image forming apparatus, data distribution method, distribution management program, and recording medium Download PDF

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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To efficiently deliver image data through cooperation of an image processing server and an image management server. <P>SOLUTION: A data delivery system is provided with: an image processing server and an image management server. The image processing server has: a means 301 for acquiring image data; a means 301 for transmitting the image data and delivery destination information indicative of a delivery destination in a work flow of combinations of processings relating to delivery of the image data to the image management server; a means 301 for receiving group information including the image data from the image management server; and a means 303 for delivering the received group information on the basis of the work flow. The image management server has: a means 401 for receiving the image data and the delivery destination information from the image processing server; a means 403 for generating the group information on the basis of the received image data and delivery destination information; and a means 401 for transmitting the generated group information to the image processing server. <P>COPYRIGHT: (C)2010,JPO&amp;INPIT

Description

本発明は、データ配信システム、画像配信装置、画像形成装置、データ配信方法、プログラム、及び記録媒体に関する。 The present invention relates to a data distribution system, an image distribution apparatus, an image forming apparatus, a data distribution method, a program, and a recording medium.

近年、多くの企業において、多機能複合機などの画像入出力機器のネットワーク上への配置・接続が進んでいる。画像入出力機器は、業務の効率化を図る手段として大きな役割を担っている。特に、紙文書の電子化と配布を効率的に行うデータ配信システムが重要になっている。このシステムを構成する大きな要素は、画像入出力機器（例えばスキャナなど）と画像処理サーバ（配信サーバ）である。画像処理サーバには、あらかじめさまざまな業務・用途にあわせた複数のワークフローメニューが登録されている。利用者は、画像入出力機器のオペレーションパネル（操作部）から、業務に適したワークフローを選択してスキャンを行う。   In recent years, in many companies, the arrangement and connection of image input / output devices such as multi-function multifunction devices on a network has been progressing. Image input / output devices play a major role as means for improving business efficiency. In particular, data distribution systems that efficiently digitize and distribute paper documents are important. Major elements constituting this system are an image input / output device (for example, a scanner) and an image processing server (distribution server). In the image processing server, a plurality of workflow menus are registered in advance for various businesses and applications. The user selects and scans a workflow suitable for the job from the operation panel (operation unit) of the image input / output device.

例えば、特開２００８−９７５８６号公報（特許文献１）は、まず、配信サーバにおいてフロー定義データに基づいて、スキャン画像データに対して処理する際に、画面定義データを複合機に送信する、次に、配信サーバは、画面定義データに基づいて複合機に表示された書誌情報入力画面から入力された書誌情報を受信し、受信した書誌情報とフロー定義データを関連づけ、書誌情報が関連づけられたフロー定義データに基づいて、スキャン画像データに対して処理の実行を制御することが開示されている。   For example, Japanese Patent Laid-Open No. 2008-97586 (Patent Document 1) first transmits screen definition data to a multi-function peripheral when processing scan image data based on flow definition data in a distribution server. The distribution server receives the bibliographic information input from the bibliographic information input screen displayed on the multifunction peripheral based on the screen definition data, associates the received bibliographic information with the flow definition data, and associates the bibliographic information with the flow. It is disclosed to control execution of processing on scanned image data based on definition data.

また、前述した配信サーバからの配信先として、画像管理サーバがある。画像管理サーバは、画像データのデータベースとしての機能を有し、画像データの登録や、分類、検索などを行う。   Further, there is an image management server as a delivery destination from the delivery server described above. The image management server has a function as a database of image data, and performs registration, classification, search, and the like of image data.

しかしながら、前述した従来技術では、画像処理サーバはデータを配信することを主な機能とし、画像管理サーバは、配信された画像データを管理することを主な機能とするが、画像処理サーバと画像管理サーバとの連携がうまくとれていないという問題点があった。   However, in the above-described conventional technology, the image processing server has a main function of distributing data, and the image management server has a main function of managing distributed image data. There was a problem that cooperation with the management server was not well taken.

そこで、本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、画像配信サーバと画像管理サーバとを連携させ、画像データの配信処理を効率良く行うデータ配信システム、画像配信装置、画像形成装置、データ配信方法、プログラム、及び記録媒体を提供することを目的とする。 Therefore, the present invention has been made in view of the above problems, and a data distribution system, an image distribution apparatus, an image forming apparatus, and an image distribution apparatus that efficiently link an image distribution server and an image management server and perform image data distribution processing, It is an object to provide a data distribution method, a program, and a recording medium.

本発明における一局面のデータ配信システムは、画像データを取得して前記画像データを配信する画像配信サーバと、前記画像データを記憶手段に蓄積し、蓄積された画像データを管理する画像管理サーバとがネットワークを介して接続されたデータ配信システムであって、
前記画像配信サーバは、
前記画像データを取得する画像取得手段と、
前記画像データの配信に関する各処理を組み合わせたワークフローにおける配信先を示す配信先情報と、前記画像データとを前記画像管理サーバに送信する送信手段と、
所定の検索に基づいて前記画像データがグループ化され、グループ化された画像データを前記画像管理サーバから受信する受信手段と、
受信されたグループ化された画像データを、前記ワークフローに基づいて配信処理を行う配信処理手段と、を備え、
前記画像管理サーバは、
前記画像データと前記配信先情報とを前記画像配信サーバから受信する受信手段と、
受信された前記画像データ又は前記配信先情報に基づいて検索を行って、グループ化された画像データを生成する生成手段と、
生成された前記グループ化された画像データを前記画像配信サーバに送信する送信手段と、を備える。 A data distribution system according to one aspect of the present invention includes an image distribution server that acquires image data and distributes the image data, an image management server that stores the image data in a storage unit, and manages the stored image data. Is a data distribution system connected via a network,
The image distribution server
Image acquisition means for acquiring the image data;
Transmission destination information indicating a distribution destination in a workflow in which the processes related to the distribution of the image data are combined, and transmission means for transmitting the image data to the image management server;
The image data based on a predetermined search are grouped, receiving means for receiving the grouped image data from the image management server,
Distribution processing means for performing distribution processing on the received grouped image data based on the workflow, and
The image management server
Receiving means for receiving the image data and the delivery destination information from the image delivery server;
Generating means for performing a search based on the received image data or the distribution destination information and generating grouped image data ;
Transmitting means for transmitting the generated grouped image data to the image distribution server.

また、本発明における他の局面の画像配信装置は、画像データを取得して前記画像データを配信する画像配信装置であって、
前記画像データを取得する画像取得手段と、
前記画像データの配信に関する各処理を組み合わせたワークフローにおける配信先を示す配信先情報と、前記画像データとを、ネットワークを介して接続される画像管理サーバに送信する送信手段と、
所定の検索に基づいて前記画像データがグループ化され、グループ化された画像データを前記画像管理サーバから受信する受信手段と、
受信されたグループ化された画像データを、前記ワークフローに基づいて配信処理を行う配信処理手段と、備える。 The image distribution device of another aspect of the present invention is an image distribution apparatus that distributes the image data to obtain image data,
Image acquisition means for acquiring the image data;
A transmission means for transmitting distribution destination information indicating a distribution destination in a workflow combining each process related to distribution of the image data, and the image data to an image management server connected via a network;
The image data based on a predetermined search are grouped, receiving means for receiving the grouped image data from the image management server,
A distribution processing unit configured to perform distribution processing on the received grouped image data based on the workflow;

また、本発明における他の局面の画像形成装置は、画像データを取得して前記画像データを配信する画像形成装置であって、
画像を読み込んで前記画像データを取得する画像読込手段と、
前記画像データの配信に関する各処理を組み合わせたワークフローにおける配信先を示す配信先情報と、前記画像データとを、ネットワークを介して接続される画像管理サーバに送信する送信手段と、
所定の検索に基づいて前記画像データがグループ化され、グループ化された画像データを前記画像管理サーバから受信する受信手段と、
受信されたグループ化された画像データを、前記ワークフローに基づいて配信処理を行う配信処理手段と、備える。 An image forming apparatus according to another aspect of the present invention is an image forming apparatus that acquires image data and distributes the image data.
Image reading means for reading the image and obtaining the image data;
A transmission means for transmitting distribution destination information indicating a distribution destination in a workflow combining each process related to distribution of the image data, and the image data to an image management server connected via a network;
The image data based on a predetermined search are grouped, receiving means for receiving the grouped image data from the image management server,
A distribution processing unit configured to perform distribution processing on the received grouped image data based on the workflow;

また、本発明における他の局面のデータ配信方法は、画像データを取得して前記画像データを配信する画像配信サーバと、前記画像データを記憶手段に蓄積し、蓄積された画像データを管理する画像管理サーバとがネットワークを介して接続されたデータ配信システムにおけるデータ配信方法であって、
前記画像配信サーバは、
前記画像データを取得する画像取得段階と、
前記画像データの配信に関する各処理を組み合わせたワークフローにおける配信先を示す配信先情報と、前記画像データとを前記画像管理サーバに送信する送信段階と、
所定の検索に基づいて前記画像データがグループ化され、グループ化された画像データを前記画像管理サーバから受信する受信段階と、
受信されたグループ化された画像データを、前記ワークフローに基づいて配信処理を行う配信処理段階と、を有し、
前記画像管理サーバは、
前記画像データと前記配信先情報とを前記画像配信サーバから受信する受信段階と、
受信された前記画像データ又は前記配信先情報に基づいて検索を行って、グループ化された画像データを生成する生成段階と、
生成された前記グループ化された画像データを前記画像配信サーバに送信する送信段階と、を有する。 The data distribution method according to another aspect of the present invention includes an image distribution server that acquires image data and distributes the image data, an image that stores the image data in a storage unit, and manages the stored image data. A data distribution method in a data distribution system in which a management server is connected via a network,
The image distribution server
An image acquisition step of acquiring the image data;
A transmission stage for transmitting distribution destination information indicating a distribution destination in a workflow combining each process related to the distribution of the image data, and the image data to the image management server;
The image data based on a predetermined search are grouped, the method including: receiving grouped image data from the image management server,
A distribution processing stage for performing distribution processing on the received grouped image data based on the workflow, and
The image management server
Receiving the image data and the delivery destination information from the image delivery server;
A generation step of generating a grouped image data by performing a search based on the received image data or the distribution destination information;
Transmitting the generated grouped image data to the image distribution server.

また、本発明のデータ配信システム、画像形成装置、画像配信装置、及びデータ配信方法は、コンピュータにより実行可能なプログラムにより実現することができ、また、プログラムを記録した記録媒体をコンピュータに読み取らせて実現することも可能である。 The data distribution system, image forming apparatus, image distribution apparatus, and data distribution method of the present invention can be realized by a program that can be executed by a computer, and by causing a computer to read a recording medium that records the program. It can also be realized.

本発明によれば、画像配信サーバと画像管理サーバとを連携させ、画像データの配信処理を効率良く行うデータ配信システム、画像配信装置、画像形成装置、データ配信方法、プログラム、及び記録媒体を提供することができる。 According to the present invention, there are provided a data distribution system, an image distribution apparatus, an image forming apparatus, a data distribution method, a program, and a recording medium for efficiently performing an image data distribution process by linking an image distribution server and an image management server. can do.

実施例１に係るデータ配信システムの一例を示す図。1 is a diagram illustrating an example of a data distribution system according to Embodiment 1. FIG. 実施例１に係るＭＦＰのハードウェア構成の一例を示す図。FIG. 3 is a diagram illustrating an example of a hardware configuration of the MFP according to the first embodiment. 実施例１に係る画像処理サーバのハードウェア構成の一例を示す図。FIG. 2 is a diagram illustrating an example of a hardware configuration of an image processing server according to the first embodiment. 実施例１におけるＭＦＰと画像処理サーバと画像管理サーバの主要機能構成の一例を示すブロック図。2 is a block diagram illustrating an example of main functional configurations of an MFP, an image processing server, and an image management server in Embodiment 1. FIG. 検索条件の一例を示す図。The figure which shows an example of search conditions. グループ化されない画像データ情報の一例を示す図。The figure which shows an example of the image data information which is not grouped. 実施例１における配信処理を説明するための図。FIG. 6 is a diagram for explaining distribution processing in the first embodiment. ワークフローの一例を示す図。The figure which shows an example of a workflow. 実施例１における画像データの配信処理の一例を示すフローチャート。5 is a flowchart illustrating an example of image data distribution processing according to the first exemplary embodiment. 実施例１における画像データの配信処理の別例を示すフローチャート。9 is a flowchart illustrating another example of image data distribution processing according to the first exemplary embodiment.

以下、添付図面を参照して、本発明にかかるデータ配信システム、画像形成装置、画像処理装置（又は画像処理サーバ）、データ配信方法、プログラム及び記録媒体の実施例を詳細に説明する。   Exemplary embodiments of a data distribution system, an image forming apparatus, an image processing apparatus (or image processing server), a data distribution method, a program, and a recording medium according to the present invention will be described below in detail with reference to the accompanying drawings.

また、以下に示す実施例では、画像データを入力する画像形成装置として、プリンタ機能、スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能を一つの筐体に搭載した複合機を例にあげて説明しているが、これに限定されるものではなく、画像データを入力可能であれば、スキャナ装置、ファクシミリ装置、コピー装置などいずれにも適用することができる。   In the following embodiment, an image forming apparatus for inputting image data is described as an example of a multifunction machine having a printer function, a scanner function, a copy function, and a facsimile function mounted in one housing. However, the present invention is not limited to this, and can be applied to any of a scanner device, a facsimile device, a copy device, and the like as long as image data can be input.

［実施例１］
＜システム構成とハードウェア構成＞
図１は、実施例１に係るデータ配信システムの一例を示す図である。図１に示すように、データ配信システムは、ネットワークを介してＭＦＰ（Multifunction Peripheral）１０、ＭＦＰ２０、画像処理サーバ３０、画像管理サーバ４０、情報処理端末（例えば、ＰＣ（Personal Computer）、ＰＤＡ（Personal Data Assistance）など）５０が接続されている。以下、画像形成装置はＭＦＰを例にして説明する。 [Example 1]
<System configuration and hardware configuration>
FIG. 1 is a diagram illustrating an example of a data distribution system according to the first embodiment. As shown in FIG. 1, the data distribution system includes an MFP (Multifunction Peripheral) 10, an MFP 20, an image processing server 30, an image management server 40, an information processing terminal (for example, a PC (Personal Computer), a PDA (Personal). Data Assistance) etc.) 50 is connected. Hereinafter, the image forming apparatus will be described using an MFP as an example.

ＭＦＰ１０、２０は、スキャン機能、コピー機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能などを一つの筐体に搭載したものである。ＭＦＰ１０、２０は、スキャナ機能により紙媒体等をスキャン処理して画像データを生成し、生成された画像データを画像処理サーバ３０に送信する。ＭＦＰの詳細については後述する。また、画像データは、文書の画像データを含む。   The MFPs 10 and 20 are equipped with a scan function, a copy function, a printer function, a facsimile function, and the like in one housing. The MFPs 10 and 20 scan the paper medium or the like with the scanner function to generate image data, and transmit the generated image data to the image processing server 30. Details of the MFP will be described later. The image data includes document image data.

画像処理サーバ３０は、各ＭＦＰでスキャンされた画像データを受信して、指定されたワークフローに従って種々の処理や配信処理を実行するワークステーション等のコンピュータである。ワークフローには、メール送信、ＦＡＸ送信、フォルダ配信などがある。   The image processing server 30 is a computer such as a workstation that receives image data scanned by each MFP and executes various processes and distribution processes according to a specified workflow. The workflow includes mail transmission, FAX transmission, folder distribution, and the like.

また、画像処理サーバ３０は、入力された画像データに基づいてワークフローを実行するサーバであり、ユーザによって構築されたワークフローに従って文書の蓄積又は配信処理を実行する。即ち、画像を処理するという観点において、画像処理サーバ３０も画像処理装置として機能する。画像処理サーバ３０の詳細については後述する。なお、画像処理サーバ３０は、ＭＦＰ１０、２０に組み込まれてもよい。   The image processing server 30 is a server that executes a workflow based on input image data, and executes document accumulation or distribution processing according to the workflow constructed by the user. That is, from the viewpoint of processing an image, the image processing server 30 also functions as an image processing apparatus. Details of the image processing server 30 will be described later. Note that the image processing server 30 may be incorporated in the MFPs 10 and 20.

画像管理サーバ４０は、画像処理サーバ３０から配信された画像データを蓄積、管理するサーバである。また、画像管理サーバ４０は、蓄積した画像データに対して画像タイプを登録したり、検索を行ったりすることもできる。また、画像管理サーバ４０は、蓄積した画像データの検索結果をグループ化して、グループ情報を画像処理サーバ３０に送信することもできる。   The image management server 40 is a server that accumulates and manages image data distributed from the image processing server 30. The image management server 40 can also register an image type for the stored image data and perform a search. The image management server 40 can also group the search results of the stored image data and send group information to the image processing server 30.

情報処理端末５０は、管理者によりデータ配信に関する管理ツールが起動され、入力、画像変換、出力に関する各プラグインを適宜組み合わせることでワークフローを作成する。なお、ネットワークを介して接続されるＭＦＰやサーバや情報処理端末の数は、それぞれ任意の数でもよい。   In the information processing terminal 50, a management tool related to data distribution is started by an administrator, and a workflow is created by appropriately combining plug-ins related to input, image conversion, and output. Note that the number of MFPs, servers, and information processing terminals connected via a network may be any number.

実施例１に係るＭＦＰ１０と画像処理サーバ３０とのハードウェア構成について説明する。図２は、実施例１に係るＭＦＰ１０のハードウェア構成の一例を示す図である。   A hardware configuration of the MFP 10 and the image processing server 30 according to the first embodiment will be described. FIG. 2 is a diagram illustrating an example of a hardware configuration of the MFP 10 according to the first embodiment.

図２に示すように、ＭＦＰ１０は、制御部１１、主記憶部１２、補助記憶部１３、外部記憶装置Ｉ／Ｆ部１４、ネットワークＩ／Ｆ部１６、操作部１７、表示部１８を含む。   As illustrated in FIG. 2, the MFP 10 includes a control unit 11, a main storage unit 12, an auxiliary storage unit 13, an external storage device I / F unit 14, a network I / F unit 16, an operation unit 17, and a display unit 18.

制御部１１は、コンピュータの中で、各装置の制御やデータの演算、加工を行うＣＰＵである。また、制御部１１は、主記憶部１２に記憶されたプログラムを実行する演算装置であり、入力装置や記憶装置からデータを受け取り、演算、加工した上で、出力装置や記憶装置に出力する。   The control unit 11 is a CPU that controls each device, calculates data, and processes in a computer. The control unit 11 is an arithmetic device that executes a program stored in the main storage unit 12, receives data from the input device or the storage device, calculates and processes the data, and outputs the data to the output device or the storage device.

主記憶部１２は、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）などであり、制御部１１が実行する基本ソフトウェアであるＯＳやアプリケーションソフトウェアなどのプログラムやデータを記憶又は一時保存する記憶装置である。   The main storage unit 12 is a ROM (Read Only Memory), a RAM (Random Access Memory), or the like, and a storage device that stores or temporarily stores programs and data such as an OS and application software that are basic software executed by the control unit 11. It is.

補助記憶部１３は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）などであり、アプリケーションソフトウェアなどに関連するデータを記憶する記憶装置である。   The auxiliary storage unit 13 is an HDD (Hard Disk Drive) or the like, and is a storage device that stores data related to application software or the like.

外部記憶装置I／F部１４は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）などのデータ伝送路を介して接続された記憶媒体１５（例えば、フラッシュメモリなど）と当該画像処理サーバとのインタフェースである。   The external storage device I / F unit 14 is an interface between a storage medium 15 (for example, a flash memory) connected via a data transmission path such as USB (Universal Serial Bus) and the image processing server.

また、記憶媒体１５に、所定のプログラムを格納し、この記憶媒媒体１５に格納されたプログラムは外部記憶装置Ｉ／Ｆ部１４を介してＭＦＰ１０にインストールされ、インストールされた所定のプログラムはＭＦＰ１０により実行可能となる。   Further, a predetermined program is stored in the storage medium 15, the program stored in the storage medium medium 15 is installed in the MFP 10 via the external storage device I / F unit 14, and the installed predetermined program is stored in the MFP 10. It becomes executable.

ネットワークＩ／Ｆ部１６は、有線及び／又は無線回線などのデータ伝送路により構築されたＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）などのネットワークを介して接続された通信機能を有する周辺機器と当該ＭＦＰ１０とのインタフェースである。   The network I / F unit 16 has a communication function connected via a network such as a LAN (Local Area Network) or a WAN (Wide Area Network) constructed by a data transmission path such as a wired and / or wireless line. This is an interface between the device and the MFP 10.

操作部１７や表示部１８は、キースイッチ（ハードキー）とタッチパネル機能（ＧＵＩのソフトウェアキーを含む：Graphical User Interface）を備えたＬＣＤ（Liquid Crystal Display）とから構成され、ＭＦＰ１０が有する機能を利用する際のＵＩ（User Interface）として機能する表示及び／又は入力装置である。   The operation unit 17 and the display unit 18 are composed of a key switch (hard key) and an LCD (Liquid Crystal Display) having a touch panel function (including GUI software key: Graphical User Interface), and use the functions of the MFP 10 It is a display and / or input device that functions as a UI (User Interface).

図３は、実施例１に係る画像処理サーバ３０のハードウェア構成の一例を示す図である。図３に示すように、画像処理サーバ３０は、制御部３１、主記憶部３２、補助記憶部３３、外部記憶装置Ｉ／Ｆ部３４、ネットワークＩ／Ｆ部３６を含む。   FIG. 3 is a diagram illustrating an example of a hardware configuration of the image processing server 30 according to the first embodiment. As illustrated in FIG. 3, the image processing server 30 includes a control unit 31, a main storage unit 32, an auxiliary storage unit 33, an external storage device I / F unit 34, and a network I / F unit 36.

制御部３１は、コンピュータの中で、各装置の制御やデータの演算、加工を行うＣＰＵである。また、制御部３１は、主記憶部３２に記憶されたプログラムを実行する演算装置であり、入力装置や記憶装置からデータを受け取り、演算、加工した上で、出力装置や記憶装置に出力する。   The control unit 31 is a CPU that controls each device, calculates data, and processes in a computer. The control unit 31 is an arithmetic device that executes a program stored in the main storage unit 32, receives data from the input device or the storage device, calculates and processes the data, and outputs the data to the output device or the storage device.

主記憶部３２は、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）などであり、制御部３１が実行する基本ソフトウェアであるＯＳやアプリケーションソフトウェアなどのプログラムやデータを記憶又は一時保存する記憶装置である。   The main storage unit 32 is a ROM (Read Only Memory), a RAM (Random Access Memory), or the like, and a storage device that stores or temporarily stores programs and data such as an OS and application software that are basic software executed by the control unit 31. It is.

補助記憶部３３は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）などであり、アプリケーションソフトウェアなどに関連するデータを記憶する記憶装置である。   The auxiliary storage unit 33 is an HDD (Hard Disk Drive) or the like, and is a storage device that stores data related to application software and the like.

外部記憶装置I／F部３４は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）などのデータ伝送路を介して接続された記憶媒体１５（例えば、フラッシュメモリなど）と当該画像処理サーバとのインタフェースである。   The external storage device I / F unit 34 is an interface between the storage medium 15 (for example, a flash memory) connected via a data transmission path such as USB (Universal Serial Bus) and the image processing server.

また、記憶媒体１５に、所定のプログラムを格納し、この記憶媒媒体１５に格納されたプログラムは外部記憶装置Ｉ／Ｆ部３４を介して画像処理サーバ３０にインストールされ、インストールされた所定のプログラムは画像処理サーバ３０により実行可能となる。   Further, a predetermined program is stored in the storage medium 15, and the program stored in the storage medium 15 is installed in the image processing server 30 via the external storage device I / F unit 34, and the installed predetermined program Can be executed by the image processing server 30.

ネットワークＩ／Ｆ部３６は、有線及び／又は無線回線などのデータ伝送路により構築されたＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）などのネットワークを介して接続された通信機能を有する周辺機器と当該画像処理サーバとのインタフェースである。なお、画像管理サーバ４０についてのハードウェア構成は、図３に示す画像処理サーバ３０と同様であるため説明を省略する。   The network I / F unit 36 has a communication function connected via a network such as a LAN (Local Area Network) or a WAN (Wide Area Network) constructed by a data transmission path such as a wired and / or wireless line. This is an interface between a device and the image processing server. The hardware configuration of the image management server 40 is the same as that of the image processing server 30 shown in FIG.

＜機能構成＞
図４は、実施例１におけるＭＦＰ１０と画像処理サーバ３０と画像管理サーバ４０の主要機能構成の一例を示すブロック図である。まず、ＭＦＰ１０の主要機能構成について説明する。なお、図４に示す例では、ＭＦＰ１０と画像処理サーバ３０とを別構成にしたが、画像処理サーバ３０はＭＦＰ１０に組み込まれてもよい。 <Functional configuration>
FIG. 4 is a block diagram illustrating an example of main functional configurations of the MFP 10, the image processing server 30, and the image management server 40 according to the first embodiment. First, the main functional configuration of the MFP 10 will be described. In the example illustrated in FIG. 4, the MFP 10 and the image processing server 30 are configured separately, but the image processing server 30 may be incorporated in the MFP 10.

図４に示すように、ＭＦＰ１０は、画像読込手段１０１、通信手段１０２、受付手段１０３、記憶手段１０４を含む。その他一般的なＭＦＰが有するプリンタ機能やコピー機能やＦＡＸ機能等については図示していない。   As illustrated in FIG. 4, the MFP 10 includes an image reading unit 101, a communication unit 102, a receiving unit 103, and a storage unit 104. Other printer functions, copy functions, FAX functions, etc., which are included in general MFPs are not shown.

画像読込手段１０１は、スキャン機能により原稿を読み込んで画像データを取得する。画像データの取得については、ＦＡＸで受信したり、情報処理端末５０から取得したりしてもよい。 The image reading unit 101 reads an original with a scan function and acquires image data. The image data may be acquired by FAX or acquired from the information processing terminal 50 .

通信手段１０２は、機器情報や画像データなどの送受信を行う。特に、通信手段１０２は、画像データのワークフロー処理要求などがユーザから指示された場合、画像データと当該要求とを画像処理サーバ３０に送信する。   The communication unit 102 transmits and receives device information and image data. In particular, the communication unit 102 transmits the image data and the request to the image processing server 30 when a user requests an image data workflow processing request or the like.

受付手段１０３は、ユーザからのワークフローの指定を受け付ける。ワークフローの指定は、操作部１７、表示部１８を用いて行われる。このとき、ワークフローに含まれる処理の書誌情報がユーザから入力される。書誌情報とは、例えば、画像変換処理の場合は、画像形式や画像サイズなどであり、メール配信の場合は、配信先のメールアドレスなどである。書誌情報としてのユーザＩＤは、システムにログインしたユーザのユーザ情報から取得する。   The accepting unit 103 accepts a workflow designation from the user. The designation of the workflow is performed using the operation unit 17 and the display unit 18. At this time, the bibliographic information of the process included in the workflow is input from the user. The bibliographic information is, for example, an image format or image size in the case of image conversion processing, and a mail address of a distribution destination in the case of mail distribution. The user ID as bibliographic information is acquired from the user information of the user who has logged into the system.

記憶手段１０４は、入力、画像変換、出力（配信）の各プラグインを格納し、また、各プラグインが組み合わされたワークフローを１又は複数格納する。なお、記憶手段１０４は必ずしも設ける必要はなく、画像処理サーバ３０の記憶手段３０４からワークフローに関する情報を取得するようにしてもよい。 The storage unit 104 stores plug-ins for input, image conversion, and output (distribution), and stores one or a plurality of workflows in which the plug-ins are combined. Note that the storage unit 104 is not necessarily provided, and information regarding the workflow may be acquired from the storage unit 304 of the image processing server 30.

次に、画像処理サーバ３０の主要機能構成について説明する。画像処理サーバ３０は、通信手段３０１、ジョブ実行手段３０２、ワークフロー処理手段３０３、記憶手段３０４を含む。   Next, the main functional configuration of the image processing server 30 will be described. The image processing server 30 includes a communication unit 301, a job execution unit 302, a workflow processing unit 303, and a storage unit 304.

通信手段３０１は、機器情報や画像データなどの送受信を行う。特に、ＭＦＰ１０から画像データを受信したり、ワークフローの配信先に対し、画像処理した画像データを送信したりする。また、通信手段３０１は、画像管理サーバ４０に対して、ワークフローにおける配信先を示す配信先情報と画像データとを送信する。通信手段３０１は、画像管理サーバ４０から、画像データ、又は画像データを含むグループ情報を受信し、ワークフロー処理手段３０３に出力する。   The communication unit 301 transmits and receives device information and image data. In particular, image data is received from the MFP 10 or image data that has undergone image processing is transmitted to a workflow distribution destination. In addition, the communication unit 301 transmits distribution destination information indicating the distribution destination in the workflow and image data to the image management server 40. The communication unit 301 receives image data or group information including image data from the image management server 40 and outputs the received image data to the workflow processing unit 303.

また、通信手段３０１は、ワークフローの識別情報や、ワークフローの各処理の書誌情報などをＭＦＰ１０から受信する。通信手段３０１は、ＭＦＰ１０からワークフローの処理要求（ジョブ要求）を受信した場合は、ワークフローの識別情報や、ワークフローの各処理の書誌情報などをジョブ実行手段３０２に出力する。   Further, the communication unit 301 receives workflow identification information, bibliographic information of each process of the workflow, and the like from the MFP 10. When the communication unit 301 receives a workflow processing request (job request) from the MFP 10, the communication unit 301 outputs workflow identification information, bibliographic information of each processing of the workflow, and the like to the job execution unit 302.

ジョブ実行手段３０２は、ＭＦＰ１０から要求されたジョブを実行する。ジョブ実行手段３０２は、ワークフロー処理手段３０３に対し、ワークフローの処理要求を行うと共に、ワークフローの識別情報、ワークフローの各処理の書誌情報、画像データを出力する。   The job execution unit 302 executes a job requested from the MFP 10. The job execution unit 302 makes a workflow processing request to the workflow processing unit 303 and outputs workflow identification information, bibliographic information of each process of the workflow, and image data.

ワークフロー処理手段３０３は、ジョブ実行手段３０２からワークフローの処理要求を受けた場合、ワークフローに含まれる各処理を実行する。つまり、ワークフロー処理手段３０３は、ワークフローに含まれる各処理をフロー順に実行し、配信先へ画像データを配信する。なお、ワークフローにおける各処理はプラグイン化されている。   When the workflow processing unit 303 receives a workflow processing request from the job execution unit 302, the workflow processing unit 303 executes each process included in the workflow. In other words, the workflow processing unit 303 executes each process included in the workflow in the order of flow and distributes the image data to the distribution destination. Each process in the workflow is plugged in.

また、ワークフロー処理手段３０３は、配信処理する画像データを画像管理サーバ４０に登録等させるため、画像データ及び配信先情報を画像管理サーバ４０に送信する。さらに、ワークフロー処理手段３０３は、画像管理サーバ４０に登録された画像データを含むグループ情報を画像管理サーバ４０から通信手段３０１を介して取得し、取得したグループ情報を配信先へ配信する。   The workflow processing unit 303 transmits the image data and distribution destination information to the image management server 40 in order to register the image data to be distributed in the image management server 40. Furthermore, the workflow processing unit 303 acquires group information including image data registered in the image management server 40 from the image management server 40 via the communication unit 301, and distributes the acquired group information to a distribution destination.

グループ情報は、配信する画像データの配信先が同じ画像データをグループ化した情報、配信する画像データに類似する画像データをグループ化した情報、又は配信する画像データに関連する画像データをグループ化した情報等である。   Group information is information that groups image data with the same distribution destination of image data to be distributed, information that groups image data similar to image data to be distributed, or image data related to image data to be distributed. Information etc.

記憶手段３０４は、入力、画像変換、出力の各プラグインを格納し、また、各プラグインが組み合わされたワークフローを１又は複数格納する。   The storage unit 304 stores plug-ins for input, image conversion, and output, and stores one or a plurality of workflows in which the plug-ins are combined.

次に、画像管理サーバ４０の主要機能構成について説明する。画像管理サーバ４０は、通信手段４０１、検索手段４０２、生成手段４０３、判定手段４０４、記憶手段４０５を含む。   Next, the main functional configuration of the image management server 40 will be described. The image management server 40 includes a communication unit 401, a search unit 402, a generation unit 403, a determination unit 404, and a storage unit 405.

通信手段４０１は、画像処理サーバ３０から通信手段３０１を介して、画像データ及び配信先情報を受信する。通信手段４０１は、受信した画像データを記憶手段４０５に記憶（登録）し、画像データ及び配信先情報を検索手段４０２に出力する。また、通信手段４０１は、登録が終わった画像データ、又はグループ情報を画像処理サーバ３０に送信する。   The communication unit 401 receives image data and distribution destination information from the image processing server 30 via the communication unit 301. The communication unit 401 stores (registers) the received image data in the storage unit 405, and outputs the image data and distribution destination information to the search unit 402. In addition, the communication unit 401 transmits the registered image data or group information to the image processing server 30.

検索手段４０２は、通信手段４０１から取得した画像データ及び配信先情報に基づいて検索を行う。検索条件は図５に示す。図５は、検索条件の一例を示す図である。図５に示す例では検索条件は下記の通りである。
条件１：配信先が同じである
条件２：画像データの類似度が高い
条件３：画像データの関連性が高い
どの条件を使うかは、画像データに応じて検索条件が決められていてもよいし、ユーザにより画像データのスキャン時に検索条件が選択されてもよいし、予めいずれか一つの検索条件が設定されていてもよい。検索手段４０２は、記憶手段４０５に記憶されている画像データの中から検索条件に一致する画像データを検索する。 The search unit 402 performs a search based on the image data acquired from the communication unit 401 and the distribution destination information. Search conditions are shown in FIG. FIG. 5 is a diagram illustrating an example of a search condition. In the example shown in FIG. 5, the search conditions are as follows.
Condition 1: Distribution destination is the same Condition 2: Image data similarity is high Condition 3: Relevance of image data is high Which condition to use may be determined according to the image data The search condition may be selected by the user when scanning the image data, or any one search condition may be set in advance. The search unit 402 searches the image data stored in the storage unit 405 for image data that matches the search condition.

検索手段４０２は、任意の検索条件で検索した検索結果に含まれる画像データを生成手段４０３に出力する。なお、検索手段４０２は、検索条件１の場合、所定時間毎に、記憶手段４０５への登録が要求された画像データのうち、配信先が同じ画像データを検索する。また、検索手段４０２は、検索条件２又は３の場合、画像データを取得した時点で検索を開始する。   The search unit 402 outputs the image data included in the search result searched under an arbitrary search condition to the generation unit 403. In the case of the search condition 1, the search unit 402 searches for image data with the same distribution destination among the image data requested to be registered in the storage unit 405 every predetermined time. In the case of the search condition 2 or 3, the search unit 402 starts the search when the image data is acquired.

生成手段４０３は、検索手段４０２から検索結果を取得すると、検索結果に含まれる画像データの群をグループ化する。また、生成手段４０３は、グループ化した画像データを示すグループ情報を、通信手段４０１を介して画像処理サーバ３０に送信する。   When the generation unit 403 acquires the search result from the search unit 402, the generation unit 403 groups the group of image data included in the search result. The generation unit 403 transmits group information indicating the grouped image data to the image processing server 30 via the communication unit 401.

判定手段４０４は、画像データに基づいて、生成手段４０３によるグループ化を行うか否かを判定する。画像データによっては、グループ化する必要のないデータがあるからである。例えば、ユーザにとって至急処理して欲しい決裁書の画像データは、グループ化せずに記憶手段４０５への登録のみ行う。なお、判定手段４０４は、本発明にとって付加的な機能である。   The determination unit 404 determines whether to perform grouping by the generation unit 403 based on the image data. This is because some image data need not be grouped. For example, the image data of a decision document that the user wants to process immediately is only registered in the storage unit 405 without being grouped. The determination means 404 is an additional function for the present invention.

図６は、グループ化されない画像データ情報の一例を示す図である。図６に示す例では、グループ化されない画像データ情報には、「決裁書」、「見積書」、「請求書」などが保持されている。判定手段４０４は、記憶手段４０５へ登録した画像データが、図６に示すような画像データ情報に含まれている場合はグループ化しないと判定する。   FIG. 6 is a diagram illustrating an example of image data information that is not grouped. In the example illustrated in FIG. 6, “decision document”, “estimate”, “invoice”, and the like are held in the image data information that is not grouped. The determination unit 404 determines not to group when the image data registered in the storage unit 405 is included in the image data information as shown in FIG.

なお、画像データの種類（決裁書や見積書など）は、画像処理サーバ３０がＯＣＲ処理を行って画像データのタイトルから判断してもよいし、バーコードなどに画像の種類が含まれている場合は、ＭＦＰ１０や画像処理サーバ３０がバーコードを読み取ることで画像の種類を取得してもよい。画像処理サーバ３０で取得された画像の種類は、画像データとともに画像管理サーバ４０に送信される。   Note that the type of image data (decision document, estimate, etc.) may be determined from the title of the image data by the image processing server 30 performing OCR processing, or the type of image is included in the barcode or the like. In this case, the MFP 10 or the image processing server 30 may acquire the type of image by reading the barcode. The image type acquired by the image processing server 30 is transmitted to the image management server 40 together with the image data.

図４に戻り、記憶手段４０５は、画像データを登録、蓄積する。記憶手段４０５に画像データが登録されることで、画像管理サーバ４０は、画像データの検索や分類を可能とする。   Returning to FIG. 4, the storage unit 405 registers and accumulates image data. By registering the image data in the storage unit 405, the image management server 40 can search and classify the image data.

これより、画像処理サーバ３０は、画像管理サーバ４０が検索した結果を受信し、受信した画像データのグループを配信することができる。   Thus, the image processing server 30 can receive the search result of the image management server 40 and distribute the received group of image data.

＜具体例＞
次に、実施例１におけるデータ配信システムの配信処理の具体例について説明する。図７は、実施例１における配信処理を説明するための図である。図７に示すように、北海道支店、東北支店など四つの支店を持つ会社の画像管理サーバ４０は、各支店の画像管理を行う。以下、北海道支店でスキャンされた画像データの配信処理について説明する。 <Specific example>
Next, a specific example of the distribution process of the data distribution system in the first embodiment will be described. FIG. 7 is a diagram for explaining distribution processing in the first embodiment. As shown in FIG. 7, the image management server 40 of a company having four branches such as the Hokkaido branch and the Tohoku branch performs image management of each branch. Hereinafter, a distribution process of image data scanned at the Hokkaido branch will be described.

北海道支店に置いてあるＭＦＰ１０で紙（原稿）をスキャンし（図７に示す（１））、画像データを取得する（図７に示す（２））。このとき、ＭＦＰの操作部を用いてユーザによりワークフローが選択される。続いて、ＭＦＰ１０は、スキャンされた画像データや選択されたワークフローを示す情報を画像処理サーバ３０に送信する（図７に示す（３））。各支店からも同様に、画像データやワークフローを示す情報を画像処理サーバ３０に送信する。   A paper (original) is scanned by the MFP 10 located in the Hokkaido branch ((1) shown in FIG. 7), and image data is acquired ((2) shown in FIG. 7). At this time, the user selects a workflow using the operation unit of the MFP. Subsequently, the MFP 10 transmits the scanned image data and information indicating the selected workflow to the image processing server 30 ((3) shown in FIG. 7). Similarly, information indicating image data and workflow is transmitted from each branch to the image processing server 30.

ここで、図８は、ワークフローの一例を示す図である。図８に示す例では、ＰＤＦ変換を行って、ＰＤＦ化された画像データをメールで配信するワークフローである。図８に示すワークフローがユーザにより選択されたとする。   Here, FIG. 8 is a diagram illustrating an example of a workflow. The example shown in FIG. 8 is a workflow in which PDF conversion is performed and image data converted into PDF is distributed by mail. Assume that the workflow shown in FIG. 8 is selected by the user.

画像処理サーバ３０は、ＭＦＰから取得したワークフローに従って配信処理を行う。本発明の場合、配信処理を行う前に画像データは画像管理サーバ４０に登録される（図７に示す（４））。このとき、画像処理サーバ３０は、グループ化するための情報としてワークフローにおける配信先を示す配信先情報を画像データとともに画像管理サーバ４０に送信する。   The image processing server 30 performs distribution processing according to the workflow acquired from the MFP. In the case of the present invention, the image data is registered in the image management server 40 before performing the distribution process ((4) shown in FIG. 7). At this time, the image processing server 30 transmits distribution destination information indicating the distribution destination in the workflow to the image management server 40 together with the image data as information for grouping.

画像管理サーバ４０は、取得した画像データ及び／又は配信先情報に基づいてグループ化を行う。具体的には、画像管理サーバ４０は、例えば図５に示す検索条件１を用いて、所定時間毎に、配信先が同じ画像データを検索する。このとき、検索対象は、画像処理サーバ３０にまだ送信していない画像データである。次に、画像管理サーバ４０はグループ化された画像データを示すグループ情報を画像処理サーバ３０に返す（図７に示す（５））。つまり、条件１の場合の画像管理サーバ４０は、所定時間毎に、配信先が同じ画像データをグループ化し、グループ化した画像データを画像処理サーバ３０に返すことになる。   The image management server 40 performs grouping based on the acquired image data and / or distribution destination information. Specifically, the image management server 40 searches for image data with the same distribution destination every predetermined time using, for example, the search condition 1 shown in FIG. At this time, the search target is image data that has not yet been transmitted to the image processing server 30. Next, the image management server 40 returns group information indicating the grouped image data to the image processing server 30 ((5) shown in FIG. 7). That is, the image management server 40 in the case of condition 1 groups the image data with the same distribution destination every predetermined time, and returns the grouped image data to the image processing server 30.

次に、画像処理サーバ３０は、ワークフローに従って、グループ情報に含まれる画像データをＰＤＦ化し、ＰＤＦ化されたグループ情報を配信先へメール配信する（図７に示す（６））。なお、画像処理サーバ３０は、ＰＤＦ化の処理を画像管理サーバ４０に送る前に行なって、ＰＤＦ化された画像データを画像管理サーバ４０に登録するようにしてもよい。   Next, the image processing server 30 converts the image data included in the group information into PDF according to the workflow, and distributes the group information converted into PDF to the delivery destination ((6) shown in FIG. 7). The image processing server 30 may perform the PDF conversion process before sending it to the image management server 40 and register the image data converted to PDF in the image management server 40.

次に、画像管理サーバ４０でグループ化されるグループ情報について説明する。グループ情報は、検索手段４０２により検索条件に従って検索された結果を、生成手段４０３がグループ化する。   Next, group information grouped by the image management server 40 will be described. As for the group information, the generation unit 403 groups the results searched by the search unit 402 according to the search condition.

例えば、検索手段４０２により、所定時間おきに配信先が同じ画像データが検索される場合、グループ情報は、同じ配信先の画像データの集合となる。例えば、所定時間を一日とすれば、配信先が同じ画像データを一日分まとめて配信することができる。これより、毎回ワークフローに従って配信処理を行う必要がなく、配信先が同じ画像データを一括して配信することができる。   For example, when the search unit 402 searches for image data with the same distribution destination every predetermined time, the group information is a set of image data with the same distribution destination. For example, if the predetermined time is one day, image data with the same distribution destination can be distributed for one day. Thus, it is not necessary to perform distribution processing according to the workflow every time, and image data with the same distribution destination can be distributed collectively.

また、検索手段４０２により、画像データに類似する画像が検索された場合、グループ情報は、類似度の高い画像データの集合となる。類似度の高い画像データとは、例えば、日にちが異なる日誌画像などである。この場合、期間を設定すれば１週間分の日誌画像を追加して配信することができる。また、画像データが請求書などの場合は、過去の請求書をサンプルとして付加して配信することができる。   Further, when an image similar to the image data is searched by the search unit 402, the group information becomes a set of image data having a high similarity. Image data with a high degree of similarity is, for example, a diary image with a different date. In this case, if a period is set, a weekly diary image can be added and distributed. Further, when the image data is a bill or the like, a past bill can be added as a sample and distributed.

また、検索手段４０２により、画像データに関連する画像が検索された場合、グループ情報は、関連性の高い画像データの群となる。例えば、見積書の画像データに対して関連性の高い画像データは、見積書に記載された商品の詳細情報が書かれた画像データなどである。これより、見積書に商品情報を付加して配信することができる。   Further, when an image related to the image data is searched by the search unit 402, the group information becomes a group of highly relevant image data. For example, the image data that is highly relevant to the image data of the estimate is image data in which detailed information on the product described in the estimate is written. Thus, product information can be added to the estimate and distributed.

＜動作＞
次に、実施例１におけるデータ配信システムの動作について説明する。図９は、実施例１における画像データの配信処理の一例を示すフローチャートである。図９に示すように、ステップＳ１１において、受付手段１０３は、ユーザによるワークフローの受付を行う。これは、オペレーションパネル上にワークフロー一覧を表示し、ワークフロー一覧からユーザに一つワークフローを選択させることで実現できる。また、ワークフローを受け付ける際に、ワークフローにおける各処理の書誌情報も受け付ける。 <Operation>
Next, the operation of the data distribution system in the first embodiment will be described. FIG. 9 is a flowchart illustrating an example of image data distribution processing according to the first embodiment. As shown in FIG. 9, in step S11, the accepting unit 103 accepts a workflow by the user. This can be realized by displaying a workflow list on the operation panel and allowing the user to select one workflow from the workflow list. Further, when accepting a workflow, bibliographic information of each process in the workflow is also accepted.

ステップＳ１２において、画像読込手段１０１は、画像をスキャンして、画像データを取得する。次に、スキャンされた画像は、通信手段１０２を介してワークフローを識別する情報や書誌情報と共に画像処理サーバ３０に送信される。   In step S12, the image reading unit 101 scans an image and acquires image data. Next, the scanned image is transmitted to the image processing server 30 through the communication unit 102 together with information for identifying the workflow and bibliographic information.

ステップＳ１３において、ワークフロー処理手段３０３は、ユーザにより選択されたワークフローに従って、画像データの配信処理を開始する。   In step S13, the workflow processing unit 303 starts image data distribution processing according to the workflow selected by the user.

ステップＳ１４において、ワークフロー処理手段３０３は、画像データの配信を行う前に、通信手段３０１を介して、画像管理サーバ４０に画像データ及び配信先情報を送信する。これは、画像データを画像管理サーバ４０に登録し、検索などを行うことができるようにするためである。   In step S14, the workflow processing unit 303 transmits the image data and distribution destination information to the image management server 40 via the communication unit 301 before distributing the image data. This is because the image data is registered in the image management server 40 so that a search or the like can be performed.

ステップＳ１５において、検索手段４０２は、検索条件に一致する画像データを検索する。検索条件に一致する画像データがなければ（ＮＯ）ステップＳ１６に進み、検索条件に一致する画像データがあれば（ＹＥＳ）ステップＳ１７に進む。   In step S15, the search unit 402 searches for image data that matches the search condition. If there is no image data that matches the search condition (NO), the process proceeds to step S16, and if there is image data that matches the search condition (YES), the process proceeds to step S17.

ステップＳ１６において、検索手段４０２は、検索条件に一致する画像データがなかったので、通信手段４０１を介して、配信対象の画像データのみを画像処理サーバ３０に返す。次に、画像処理サーバ３０のワークフロー処理手段３０３は、画像管理サーバ４０から取得した画像データを、ワークフローに従って配信する。   In step S <b> 16, the search unit 402 returns only the image data to be distributed to the image processing server 30 via the communication unit 401 because there is no image data that matches the search condition. Next, the workflow processing unit 303 of the image processing server 30 distributes the image data acquired from the image management server 40 according to the workflow.

ステップＳ１７において、検索手段４０２は、検索条件に一致した画像データを生成手段４０３に出力する。生成手段４０３は、検索結果に含まれる画像データを含むグループ情報を生成する。生成手段４０３は、通信手段４０１を介して、生成したグループ情報を画像処理サーバ３０に送信する。画像処理サーバ３０のワークフロー処理手段３０３は、画像管理サーバ４０から取得したグループ情報を、ワークフローに従って配信する。   In step S <b> 17, the search unit 402 outputs image data that matches the search condition to the generation unit 403. The generation unit 403 generates group information including image data included in the search result. The generation unit 403 transmits the generated group information to the image processing server 30 via the communication unit 401. The workflow processing unit 303 of the image processing server 30 distributes the group information acquired from the image management server 40 according to the workflow.

次に、画像データの配信処理の別例について説明する。図１０は、実施例１における画像データの配信処理の別例を示すフローチャートである。図１０に示す処理において、図９に示す処理と同様の処理を行うものは同じ符号を付し、その説明を省略する。   Next, another example of image data distribution processing will be described. FIG. 10 is a flowchart illustrating another example of the image data distribution process according to the first embodiment. In the process shown in FIG. 10, the same reference numerals are given to the same processes as those shown in FIG. 9, and the description thereof is omitted.

図１０に示す例では、検索手段４０２により検索を行う前（ステップＳ１５）に、判定手段４０４によりグループ化を行う画像データであるか否かを判定する。この判定は、図６に示す画像データ情報に含まれる画像データであればグループ化を行わず、画像データ情報に含まれる画像データでなければグループ化を行わない。以降の処理は、図９に示す処理と同様である。   In the example shown in FIG. 10, before the search by the search unit 402 (step S15), the determination unit 404 determines whether the image data is to be grouped. In this determination, grouping is not performed if the image data is included in the image data information shown in FIG. 6, and grouping is not performed unless the image data is included in the image data information. The subsequent processing is the same as the processing shown in FIG.

以上、実施例１によれば、画像処理サーバと画像管理サーバとを連携させ、画像データの配信処理を効率良く行うことができる。また、判定手段４０４を設けることで、リアルタイムに処理して欲しい画像データと、まとめて処理して欲しい画像データとを分けることができる。   As described above, according to the first embodiment, the image processing server and the image management server can be linked to perform the image data distribution process efficiently. Also, by providing the determination unit 404, it is possible to separate image data that is desired to be processed in real time and image data that are desired to be processed collectively.

［変形例］
変形例では、前述した画像処理サーバが組み込まれたＭＦＰについて説明する。変形例において、画像処理サーバが組み込まれた画像形成装置の各機能は、基本的には図４に示す画像形成装置の機能及び画像処理サーバの機能と同様である。これにより、変形例に係る画像形成装置によれば、ＭＦＰ単体で、実施例に示した処理を行なうことができる。 [Modification]
In the modification, an MFP incorporating the above-described image processing server will be described. In the modification, the functions of the image forming apparatus in which the image processing server is incorporated are basically the same as the functions of the image forming apparatus and the image processing server shown in FIG. Thus, according to the image forming apparatus according to the modification, the processing shown in the embodiment can be performed by the MFP alone.

なお、実施例の画像処理サーバは、ＣＰＵなどの制御装置と、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭなどの記憶装置と、ＨＤＤ、ＣＤドライブ装置などの外部記憶装置などの装置を備えており、ワークステーションや通常のコンピュータを利用したハードウェア構成となっている。   The image processing server according to the embodiment includes a control device such as a CPU, a storage device such as a ROM (Read Only Memory) and a RAM, and an external storage device such as an HDD and a CD drive device. It has a hardware configuration that uses stations and ordinary computers.

実施例の画像処理サーバや変形例のＭＦＰで実行されるプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されて提供される。   The program executed by the image processing server of the embodiment or the MFP of the modification is a file in an installable or executable format, and is a CD-ROM, flexible disk (FD), CD-R, DVD (Digital Versatile Disk). Or the like recorded on a computer-readable recording medium.

また、実施例の画像処理サーバや変形例のＭＦＰで実行されるプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、実施例の画像処理サーバや変形例のＭＦＰで実行されるプログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成しても良い。   Further, the program executed by the image processing server of the embodiment and the MFP of the modification may be provided by being stored on a computer connected to a network such as the Internet and downloaded via the network. . The program executed by the image processing server of the embodiment or the MFP of the modification may be configured to be provided or distributed via a network such as the Internet.

また、実施例の画像処理サーバや変形例のＭＦＰで実行されるプログラムを、ＲＯＭ等に予め組み込んで提供するように構成してもよい。   Further, the program executed by the image processing server of the embodiment or the MFP of the modification may be provided by being incorporated in advance in a ROM or the like.

実施例の画像処理サーバや変形例のＭＦＰで実行されるプログラムは、前述した各手段を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（プロセッサ）が上記記憶媒体からプログラムを読み出して実行することにより上記各手段が主記憶装置上にロードされ、上記各手段が主記憶装置上に生成されるようになっている。   The program executed by the image processing server of the embodiment and the MFP of the modified example has a module configuration including the above-described units. As actual hardware, a CPU (processor) reads the program from the storage medium. By executing, each means is loaded on the main memory, and each means is generated on the main memory.

なお、本発明は、上記実施例そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化することができる。また、上記実施例に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成することができる。例えば、実施例に示される全構成要素からいくつかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施例にわたる構成要素を適宜組み合わせても良い。   In addition, this invention is not limited to the said Example as it is, A component can be deform | transformed and embodied in the range which does not deviate from the summary in an implementation stage. Moreover, various inventions can be formed by appropriately combining a plurality of constituent elements disclosed in the above embodiments. For example, some components may be deleted from all the components shown in the embodiments. Furthermore, constituent elements over different embodiments may be appropriately combined.

１０、２０ ＭＦＰ
３０、４０ 画像処理サーバ
５０ 情報処理端末
１０１ 画像読込手段
１０２ 通信手段
１０３ 受付手段
１０４ 記憶手段
３０１ 通信手段
３０２ ジョブ実行手段
３０３ ワークフロー処理手段
３０５ 記憶手段
４０１ 通信手段
４０２ 検索手段
４０３ 生成手段
４０４ 判定手段
４０５ 記憶手段 10, 20 MFP
30, 40 Image processing server 50 Information processing terminal 101 Image reading means 102 Communication means 103 Reception means 104 Storage means 301 Communication means 302 Job execution means 303 Workflow processing means 305 Storage means 401 Communication means 402 Search means 403 Generation means 404 Determination means 405 Storage means

特開２００８−９７５８６号公報JP 2008-97586 A

Claims (9)

画像データを取得して前記画像データを配信する画像配信サーバと、前記画像データを記憶手段に蓄積し、蓄積された画像データを管理する画像管理サーバとがネットワークを介して接続されたデータ配信システムであって、
前記画像配信サーバは、
前記画像データを取得する画像取得手段と、
前記画像データの配信に関する各処理を組み合わせたワークフローにおける配信先を示す配信先情報と、前記画像データとを前記画像管理サーバに送信する送信手段と、
所定の検索に基づいて前記画像データがグループ化され、グループ化された画像データを前記画像管理サーバから受信する受信手段と、
受信されたグループ化された画像データを、前記ワークフローに基づいて配信処理を行う配信処理手段と、を備え、
前記画像管理サーバは、
前記画像データと前記配信先情報とを前記画像配信サーバから受信する受信手段と、
受信された前記画像データ又は前記配信先情報に基づいて検索を行って、グループ化された画像データを生成する生成手段と、
生成された前記グループ化された画像データを前記画像配信サーバに送信する送信手段と、
を備えるデータ配信システム。 A data distribution system in which an image distribution server that acquires image data and distributes the image data and an image management server that stores the image data in a storage unit and manages the stored image data are connected via a network Because
The image distribution server
Image acquisition means for acquiring the image data;
Transmission destination information indicating a distribution destination in a workflow in which the processes related to the distribution of the image data are combined, and transmission means for transmitting the image data to the image management server;
The image data based on a predetermined search are grouped, receiving means for receiving the grouped image data from the image management server,
Distribution processing means for performing distribution processing on the received grouped image data based on the workflow, and
The image management server
Receiving means for receiving the image data and the delivery destination information from the image delivery server;
Generating means for performing a search based on the received image data or the distribution destination information and generating grouped image data ;
Transmitting means for transmitting the generated grouped image data to the image distribution server;
A data distribution system comprising: 前記画像配信サーバは、
前記配信先情報に基づいて、配信先が同じである前記画像データを所定時間毎に検索する検索手段をさらに備える請求項１記載のデータ配信システム。 The image distribution server
On the basis of the delivery destination information, obtain further Bei search means destination searches for the image data for each predetermined time is the same claim 1 data distribution system according. 前記画像管理サーバは、
前記画像データに基づいて前記画像データの登録のみを行うか、又はグループ化を行うかを判定する判定手段をさらに備え、
前記判定手段によりグループ化を行うと判定された場合、前記生成手段はグループ化を行い、前記判定手段により登録のみを行うと判定された場合、前記画像データを前記記憶手段に蓄積した後、前記送信手段は前記画像データを送信する請求項１又は２記載のデータ配信システム。 The image management server
A determination means for determining whether to perform only registration of the image data or grouping based on the image data;
When the determination unit determines to perform grouping, the generation unit performs grouping, and when the determination unit determines to perform only registration, the image data is accumulated in the storage unit, The data distribution system according to claim 1 or 2, wherein the transmission means transmits the image data. 前記検索手段は、
前記配信先情報又は前記画像データに基づいて、配信先が同じ画像データ、前記画像データに関連する画像データである関連画像データ、又は前記画像データに類似する画像である類似画像データを検索し、
前記生成手段は、
前記検索結果に基づいて、グループ化された画像データを生成する請求項２又は３記載のデータ配信システム。 The search means includes
Based on the distribution destination information or the image data, search for image data with the same distribution destination , related image data that is image data related to the image data, or similar image data that is an image similar to the image data,
The generating means includes
4. The data distribution system according to claim 2 , wherein grouped image data is generated based on the search result . 画像データを取得して前記画像データを配信する画像配信装置であって、
前記画像データを取得する画像取得手段と、
前記画像データの配信に関する各処理を組み合わせたワークフローにおける配信先を示す配信先情報と、前記画像データとを、ネットワークを介して接続される画像管理サーバに送信する送信手段と、
所定の検索に基づいて前記画像データがグループ化され、グループ化された画像データを前記画像管理サーバから受信する受信手段と、
受信されたグループ化された画像データを、前記ワークフローに基づいて配信処理を行う配信処理手段と、
備える画像配信装置。 An image distribution device that acquires image data and distributes the image data,
Image acquisition means for acquiring the image data;
A transmission means for transmitting distribution destination information indicating a distribution destination in a workflow combining each process related to distribution of the image data, and the image data to an image management server connected via a network;
The image data based on a predetermined search are grouped, receiving means for receiving the grouped image data from the image management server,
Distribution processing means for performing distribution processing on the received grouped image data based on the workflow;
An image distribution apparatus provided. 画像データを取得して前記画像データを配信する画像形成装置であって、
画像を読み込んで前記画像データを取得する画像読込手段と、
前記画像データの配信に関する各処理を組み合わせたワークフローにおける配信先を示す配信先情報と、前記画像データとを、ネットワークを介して接続される画像管理サーバに送信する送信手段と、
所定の検索に基づいて前記画像データがグループ化され、グループ化された画像データを前記画像管理サーバから受信する受信手段と、
受信されたグループ化された画像データを、前記ワークフローに基づいて配信処理を行う配信処理手段と、
備える画像形成装置。 An image forming apparatus that acquires image data and distributes the image data,
Image reading means for reading the image and obtaining the image data;
A transmission means for transmitting distribution destination information indicating a distribution destination in a workflow combining each process related to distribution of the image data, and the image data to an image management server connected via a network;
The image data based on a predetermined search are grouped, receiving means for receiving the grouped image data from the image management server,
Distribution processing means for performing distribution processing on the received grouped image data based on the workflow;
An image forming apparatus. 画像データを取得して前記画像データを配信する画像配信サーバと、前記画像データを記憶手段に蓄積し、蓄積された画像データを管理する画像管理サーバとがネットワークを介して接続されたデータ配信システムにおけるデータ配信方法であって、
前記画像配信サーバは、
前記画像データを取得する画像取得段階と、
前記画像データの配信に関する各処理を組み合わせたワークフローにおける配信先を示す配信先情報と、前記画像データとを前記画像管理サーバに送信する送信段階と、
所定の検索に基づいて前記画像データがグループ化され、グループ化された画像データを前記画像管理サーバから受信する受信段階と、
受信されたグループ化された画像データを、前記ワークフローに基づいて配信処理を行う配信処理段階と、を有し、
前記画像管理サーバは、
前記画像データと前記配信先情報とを前記画像配信サーバから受信する受信段階と、
受信された前記画像データ又は前記配信先情報に基づいて検索を行って、グループ化された画像データを生成する生成段階と、
生成された前記グループ化された画像データを前記画像配信サーバに送信する送信段階と、
を有するデータ配信方法。 A data distribution system in which an image distribution server that acquires image data and distributes the image data and an image management server that stores the image data in a storage unit and manages the stored image data are connected via a network Data distribution method in which
The image distribution server
An image acquisition step of acquiring the image data;
A transmission stage for transmitting distribution destination information indicating a distribution destination in a workflow combining each process related to the distribution of the image data, and the image data to the image management server;
The image data based on a predetermined search are grouped, the method including: receiving grouped image data from the image management server,
A distribution processing stage for performing distribution processing on the received grouped image data based on the workflow, and
The image management server
Receiving the image data and the delivery destination information from the image delivery server;
A generation step of generating a grouped image data by performing a search based on the received image data or the distribution destination information;
Transmitting the generated grouped image data to the image distribution server;
A data distribution method. 画像データを取得して前記画像データを配信する画像配信装置に搭載されたプログラムであって、
コンピュータを、
前記画像データを取得する画像取得手段と、
前記画像データの配信に関する各処理を組み合わせたワークフローにおける配信先を示す配信先情報と、前記画像データとを、ネットワークを介して接続される画像管理サーバに送信する送信手段と、
所定の検索に基づいて前記画像データがグループ化され、グループ化された画像データを前記画像管理サーバから受信する受信手段と、
受信されたグループ化された画像データを、前記ワークフローに基づいて配信処理を行う配信処理手段として機能させるためのプログラム。 A program installed in an image distribution device that acquires image data and distributes the image data,
Computer
Image acquisition means for acquiring the image data;
A transmission means for transmitting distribution destination information indicating a distribution destination in a workflow combining each process related to distribution of the image data, and the image data to an image management server connected via a network;
The image data based on a predetermined search are grouped, receiving means for receiving the grouped image data from the image management server,
A program for causing received grouped image data to function as distribution processing means for performing distribution processing based on the workflow. 請求項８記載のプログラムを記録したコンピュータに読み取り可能な記録媒体。   A computer-readable recording medium on which the program according to claim 8 is recorded.
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