JP5366429B2 - 超音波診断装置及び超音波診断装置制御プログラム - Google Patents

Description

本発明は、装置で取得した画像自体をバイオメトリクス認証に利用して患者等の識別を行う超音波診断装置及び超音波診断装置制御プログラムに関する。

超音波診断装置は生体内情報の画像を表示する診断装置であり、Ｘ線診断装置やＸ線コンピュータ断層撮影装置などの他の画像診断装置に比べ、安価で被曝が無く、非侵襲性に実時間で観測するための有用な装置として利用されている。係る特性から、超音波診断装置の適用範囲は広く、心臓などの循環器から肝臓、腎臓などの腹部、抹消血管、産婦人科、脳血管などの診断に利用されている。

この様な超音波診断装置は、複数の医師や技師によって共有され、各人で使用される場合が多い。係る共有使用においては、収集されるデータに関して、装置の操作者間の独立性と、収集結果である被検者データの保護性が、米国のＨＩＰＰＡ法、或いは国内では「患者の個人情報を保護する法律」に規定され、これに基づく機器の操作と収集されたデータに対するセキュリティー対応が成されている。

また、近年、ＨＩＰＰＡ対応における個人認証の方法として、通常キーボード入力によるユーザＩＤとパスワードがある。キーボード入力によるユーザＩＤとパスワードは入力の煩わしさから、ユーザＩＤとパスワードの管理が不徹底になり、パスワードが盗まれることで超音波装置内の個人情報が盗難にあるという問題がある。また、パスワードを忘れたことにより個人認証できなかったりといった問題がある。そのために、指紋認証などの技術もあるが、別途認識装置を付加する必要がある。

なお、本願に関連する公知文献としては、例えば次のようなものがある。
「バイオメトリクス認証技術」、「雑誌ＦＵＪＩＴＳＵ２００３年７月号」２０００３年７月１０日、森雅博、新崎卓、佐々木繁著、富士通株式会社発行

キーボード入力によるユーザＩＤとパスワードは入力の煩わしさから、ユーザＩＤとパスワードの管理が不徹底になり、パスワードが盗まれることで超音波装置内の個人情報が盗難にあるという問題がある。また、パスワードを忘れたことにより個人認証できなかったりといった問題がある。

そのために、指紋認証など既存の技術によって患者認証を行う手段も考えられ，実際に応用されているものもある。しかしこの場合、言うまでもなくＩＣカード読み取り機、バーコード読み取り機等の認識のためのデバイスを別途用意する必要がある。さらにこれら外付け機器を設置しようとする場合、たとえ小型であっても置き場所に苦労するのが現実である。ほとんどの超音波診断装置は可搬性のため小型に設計され、安定した場所に設置するのが難しい。さらに、上記読み取り機からの信号を装置と通信させるための設定など、煩雑さは絶えない。

本発明は、上記事情を鑑みてなされたもので、パスワードや指紋認証等を利用しないで個人認証を実行可能な超音波診断装置、超音波診断装置制御プログラムを提供することを目的としている。

本発明は、上記目的を達成するため、次のような手段を講じている。

一実施形態に係る超音波診断装置は、操作者の特定部位に超音波を送信し当該特定部位から超音波を受信する診断用超音波プローブと、前記診断用超音波プローブから受信した超音波に基づいて診断用超音波画像を取得するとともに、前記診断用超音波プローブを用いて、前記操作者の特定部位を超音波走査し又は当該操作者を特定するための情報が格納されたカードを超音波走査し、当該操作者に関し前記診断用超音波画像とは異なる認証用超音波画像を取得する画像取得手段と、個人認証に使用するために予め登録される登録超音波画像を操作者毎に記憶する記憶手段と、入力される情報に基づいて特定される当該操作者に関する登録超音波画像と取得された前記認証用超音波画像とを用いて、当該操作者が予め登録された人物であるか否かを判定する個人認証処理を実行する認証処理手段と、を具備するものである。
一実施形態に係る超音波診断装置制御プログラムは、コンピュータに、操作者の特定部位に超音波を送信し当該特定部位から超音波を受信する診断用超音波プローブから受信した超音波に基づいて診断用超音波画像を取得するとともに、前記診断用超音波プローブを用いて、操作者の特定部位を超音波走査させ又は当該操作者を特定するための情報が格納されたカードを超音波走査させ、当該操作者に関し前記診断用超音波画像とは異なる認証用超音波画像を取得させる画像取得機能と、入力される情報に基づいて特定され、個人認証に使用するために予め登録される登録超音波画像と取得された前記認証用超音波画像とを用いて、当該操作者が予め登録された人物であるか否かを判定する個人認証処理を実行させる認証処理機能と、を実現させるものである。

以上本発明によれば、パスワードや指紋認証等を利用しないで個人認証を実行可能な超音波診断装置、超音波診断装置制御プログラムを実現することができる。

以下、本発明の第１実施形態及び第２実施形態を図面に従って説明する。なお、以下の説明において、略同一の機能及び構成を有する構成要素については、同一符号を付し、重複説明は必要な場合にのみ行う。

（第１実施形態）
図１は、第１の実施形態に係る超音波診断装置の構成を示したブロック図である。同図に示すように、本超音波診断装置１１は、超音波プローブ１２、入力装置１３、モニター１４、超音波送信ユニット２１、超音波受信ユニット２２、Ｂモード処理ユニット２３、ドプラ処理ユニット２４、画像生成ユニット２５、認証処理ユニット２６、画像合成ユニット２７、制御プロセッサ（ＣＰＵ）２８、内部記憶ユニット２９、インターフェースユニット３０を具備している。以下、個々の構成要素の機能について説明する。

超音波プローブ１２は、超音波送受信ユニット２１からの駆動信号に基づき超音波を発生し、被検体からの反射波を電気信号に変換する複数の圧電振動子、当該圧電振動子に設けられる整合層、当該圧電振動子から後方への超音波の伝播を防止するバッキング材等を有している。当該超音波プローブ１２から被検体Ｐに超音波が送信されると、当該送信超音波は、体内組織の音響インピーダンスの不連続面で次々と反射され、エコー信号として超音波プローブ１２に受信される。このエコー信号の振幅は、反射することになった反射することになった不連続面における音響インピーダンスの差に依存する。また、送信された超音波パルスが、移動している血流や心臓壁等の表面で反射された場合のエコーは、ドプラ効果により移動体の超音波送信方向の速度成分を依存して、周波数偏移を受ける。

入力装置１３は、装置本体１１に接続され、オペレータからの各種指示、条件、関心領域（ＲＯＩ）の設定指示、種々の画質条件設定指示等を装置本体１１にとりこむための各種スイッチ、ボタン、トラックボール、マウス、キーボード等を有している。例えば、操作者が入力装置１３の終了ボタンやＦＲＥＥＺＥボタンを操作すると、超音波の送受信は終了し、当該超音波診断装置は一時停止状態となる。

モニター１４は、スキャンコンバータ２５からのビデオ信号に基づいて、生体内の形態学的情報（Ｂモード画像）、血流情報（平均速度画像、分散画像、パワー画像等）、これらの組み合わせを画像として表示する。

超音波送信ユニット２１は、図示しないトリガ発生回路、遅延回路およびパルサ回路等を有している。パルサ回路では、所定のレート周波数ｆｒ Ｈｚ（周期；１／ｆｒ秒）で、送信超音波を形成するためのレートパルスが繰り返し発生される。また、遅延回路では、チャンネル毎に超音波をビーム状に集束し且つ送信指向性を決定するのに必要な遅延時間が、各レートパルスに与えられる。トリガ発生回路は、このレートパルスに基づくタイミングで、プローブ１２に駆動パルスを印加する。

超音波受信ユニット２２は、図示していないアンプ回路、Ａ／Ｄ変換器、加算器等を有している。アンプ回路では、プローブ１２を介して取り込まれたエコー信号をチャンネル毎に増幅する。Ａ／Ｄ変換器では、増幅されたエコー信号に対し受信指向性を決定するのに必要な遅延時間を与え、その後加算器において加算処理を行う。この加算により、エコー信号の受信指向性に応じた方向からの反射成分が強調され、受信指向性と送信指向性とにより超音波送受信の総合的なビームが形成される。

Ｂモード処理ユニット２３は、送受信ユニット２１からエコー信号を受け取り、対数増幅、包絡線検波処理などを施し、信号強度が輝度の明るさで表現されるデータを生成する。このデータは、スキャンコンバータ２５に送信され、反射波の強度を輝度にて表したＢモード画像としてモニター１４に表示される。

ドプラ処理ユニット２４は、送受信ユニット２１から受け取ったエコー信号から速度情報を周波数解析し、ドプラ効果による血流や組織、造影剤エコー成分を抽出し、平均速度、分散、パワー等の血流情報を多点について求める。

画像生成ユニット２５は、一般的には、超音波スキャンの走査線信号列を、テレビなどに代表される一般的なビデオフォーマットの走査線信号列に変換（スキャンコンバート）し、表示画像としての超音波診断画像を生成する。

認証処理ユニットは、後述する超音波画像を用いた認証機能を実現する。この超音波画像を用いた認証機能の内容は、後で詳しく説明する。

画像合成ユニット２７は、画像生成ユニット２５又から受け取った画像を種々のパラメータの文字情報や目盛等と共に合成し、ビデオ信号としてモニター１４に出力する。

制御プロセッサ２８は、情報処理装置（計算機）としての機能を持ち、本超音波診断装置本体の動作を制御する。制御プロセッサ２８は、内部記憶ユニット２９から超音波画像を用いた認証機能を実現するための専用プログラム、所定の画像生成・表示等を実行するための制御プログラムを読み出して自身が有するメモリ上に展開し、各種処理に関する演算・制御等を実行する
内部記憶ユニット２９は、所定のスキャンシーケンス、各実施形態に係る超音波画像を用いた認証機能を実現するための専用プログラム、個人認証に使用するために予め登録される走査者毎及び特定部位毎の登録超音波画像データ、画像生成、表示処理を実行するための制御プログラム、診断情報（患者ＩＤ、医師の所見等）、診断プロトコル、送受信条件、ＣＦＡＲ処理制御プログラム、ボディマーク生成プログラムその他のデータ群が保管されている。また、必要に応じて、画像メモリ２６中の画像の保管などにも使用される。内部記憶ユニット２９のデータは、インターフェース回路３０を経由して外部周辺装置へ転送することも可能となっている。

インターフェースユニット３０は、入力装置１３、ネットワーク、新たな外部記憶装置（図示せず）に関するインターフェースである。当該装置によって得られた超音波画像等のデータや解析結果等は、インターフェースユニット３０よって、ネットワークを介して他の装置に転送可能である。

（超音波画像を用いた認証機能）
次に、本超音波診断装置１が有する、超音波画像を用いた認証機能について説明する。

この機能は、超音波診断装置１によってユーザの特定部位を超音波走査し、これによって得られる画像を用いて個人認証を行うものである。

図２は、第１の実施形態に係る超音波画像を用いた認証機能に従う処理の流れを示したフローチャートである。同図に従って、以下各ステップにおける処理の内容について説明する。

［ユーザ情報の入力／認証モードの起動：ステップＳ１／ステップＳ２］
まず、電源がＯＮ状態にされ、当該ユーザを特定するための情報（ユーザ情報）が、入力装置１３を介して入力される（ステップＳ１）。制御プロセッサ２８は、ユーザ情報の入力に応答して、当該ユーザが本超音波診断装置１の使用権限のある者であることを認証する動作モードである認証モードを起動する（ステップＳ２）。

［案内情報の出力：ステップＳ３］
次に、制御プロセッサ２８は、当該ユーザの特定部位を超音波走査するための案内情報を出力する（ステップＳ３）。ここで、案内情報の出力とは、例えばモニター１４への案内画像の表示や、図示していないスピーカからの案内音声の出力等である。例えば特定部位が左人差し指の手のひら側の第二関節である場合には、案内音声と共に、超音波プローブ１２を左人差し指に当接させる状況を示す図３に示すような案内画像が表示される。また、例えば特定部位が左人差し指と左親指の間の付け根である場合には、案内音声と共に、超音波プローブ１２を左人差し指と左親指の間の付け根に当接させる状況を示す図４に示すような案内画像が表示される。ユーザは、当該案内画像や案内音声に従って、特定部位を超音波走査するための準備を行うことができる。

［特定部位の超音波走査：ステップＳ４］
次に、制御プロセッサ２８は、特定部位の超音波走査を実行し、当該特定部位に関する超音波画像を取得する（ステップＳ４）。この超音波走査は、例えばステップＳ３において特定部位に対する超音波プローブ１２の配置が完了した場合に、入力装置１３を介した超音波走査開始の指示入力に応答して実行される。或いは、ステップＳ３の案内から、所定時間経過後にタイマーで自動的に開始するようにしてもよい。

［画像処理：ステップＳ５］
次に、認証処理ユニット２６は、認証処理のための所定の画像処理を実行する（ステップＳ５）。具体的には、まず、認証処理ユニット２６は、取得した超音波画像の２値化を行う。これは、一般的に超音波画像はノイズが多いため、そのままでは同じ画像を得ることは難しいためである。次に、認証処理ユニット２６は、境界認識を実行し、境界のみが抽出されデータサイズの少ない（すなわち、境界情報だけの）認証用超音波画像を生成する。

［認証処理：ステップＳ６］
次に、認証処理ユニット２６は、認証用超音波画像と、予め記憶された当該ユーザの登録超音波画像とを用いて、当該ユーザが本超音波診断装置１の使用を許可されているものか否かを判定するための認証処理を実行する（ステップＳ６）。すなわち、認証処理ユニット２６は、暗号化されている登録超音波画像を記憶装置２９から読み出して復号化し、これと認証用超音波画像とが同一人物のものであるか否かを、所定の方式を用いて認証する。ここで用いる認証方式には拘泥されないが、典型的例としては、パターンマッチング方式、マニューシャ（端点や分岐点）方式、周波数解析方式等を利用することができる。特に、指紋認証で利用されているマニューシャ方式に類似のパタン認識技術を用いれば、認証精度も向上すると考えられる。当該方式は、得られた画像中の端点や分岐点から照合を行う方式であるため、超音波プローブ１２を当てる位置や、当てる力によって生体が変形した場合であっても，特徴量の照合ができるからである。

図５（ａ）は、特定部位が人差し指の第２関節部分である場合の登録超音波画像を示したものであり、図５（ｂ）は、同じく特定部位が人差し指の第２関節部分（同一人物）である場合の認証用超音波画像を示したものである。図５（ａ）、図５（ｂ）に示すように、通常は診断対象とならない骨と関節の輪郭が映像化されている。この様な骨の曲率あるいは特定の骨の超音波プローブ１２の規準位置から距離などを、個人の特徴量として使用することができる。

図６（ａ）は、特定部位が掌である場合の登録超音波画像を示したものであり、図６（ｂ）は、同じく特定部位が掌（同一人物）である場合の認証用超音波画像を示したものである。図６（ａ）、図６（ｂ）に示すように、登録超音波画像及び認証用超音波画像には血管の断面や腱といった構造が描出されており、言うまでもなくこれらのパターンは個人差があり特徴量として利用可能である。特に血管部の黒い円形は、実際には管状であり、断層面が多少ずれても位置関係が保持されるため、特徴パタンの記録と認証が行いやすい。

図７（ａ）は、特定部位が親指と人差し指の間である場合の登録超音波画像を示したものであり、図７（ｂ）は、同じく特定部位が親指と人差し指の間（同一人物）である場合の認証用超音波画像を示したものである。当該特定部位の超音波走査は、親指と人差し指とで超音波プローブ１２を挟み込むような状態で実行されるため、断面が比較的一意に決まるという長所がある。さらに当該特定部位に関する登録超音波画像及び認証用超音波画像には、親指の腱が白い円形状に描出されており，その大きさあるいは概形などがとく跳梁として利用できる。

認証処理ユニット２６は、以上述べた様な特徴量を登録超音波画像及び認証用超音波画像のそれぞれにおいて計算し照合（例えば誤差の範囲内であるか否かの照合）することで、両者が同一人物であるかを判定する。

［認証結果に基づく応答：ステップＳ７、ステップＳ８］
次に、制御プロセッサ２８は、ステップＳ６の認証処理の結果に基づく応答を行う。すなわち、ステップＳ６の認証処理の結果、当該ユーザは本超音波診断装置の使用を許可されていないと判定した場合には、制御プロセッサ２８は、本超音波診断装置の使用権限がない旨のメッセージをモニター１４に表示する、或いは音声によって出力する。一方、ステップＳ６の認証処理の結果、当該ユーザは本超音波診断装置の使用を許可されていると判定した場合には、制御プロセッサ２８は、通常の超音波画像を撮影するためのモード（通常モード）を起動する。

なお、図２のフローチャートに従う上記例では、２値化処理等により認証用超音波画像を生成し、これを用いて認証処理を行う場合を説明した。しかしながら、これはあくまでも一例であり、本発明の技術的思想は、当該例に拘泥されない。例えば、２値化処理等を行わず、取得された特定部位の超音波画像と登録超音波画像との間の相関値（誤差）を計算し、これを用いて認証処理を行うようにしてもよい。

（効果）
以上述べた構成によれば、以下の効果を得ることができる。

本超音波診断装置によれば、ユーザの特定部位を超音波走査し、これによって得られる画像を用いて個人認証を行うため、使用権限のあるユーザの識別を安全且つ正確に行うことができる。従って、パスワード等の記憶、秘密管理のための負担を軽減することができる。また、指紋認証等のためのハードウェアを新たに設置する必要もない。その結果、装置を大型化することなく、安価に超音波画像診断における情報漏洩等の防止を実現することができる。

（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。本実施形態に係る認証機能は、超音波走査によって個人認証を行うのに必要な情報を取得可能なカード（以下、超音波カード）を用いて、認証処理を行うものである。

図８は、超音波カード４１の一例を示した図である。当該超音波カード４１は、超音波透過性のある素材と超音波透過性のない素材（すなわち、超音波を十分に反射する素材）から構成されるものである。すなわち、図４に示すように、この超音波ＩＤカード４１は、不透明な樹脂材料である外枠４５、前面板４５ａ及び背面板４５ｂが内空を有する扁平な箱状に形成されている。また、外枠の素材は、超音波透過性の良好な樹脂材、例えばシリコン樹脂による膜体などにより形成される。この外枠４５の例えば幅Ｌは、プローブ１１の開口の長手方向の長さよりやや長く形成されており、例えば超音波プローブを外枠４５表面に接触させながら図８の矢印方向に移動可能となっている。

また、外枠４５、前面板４５ａ及び背面板４５ｂにより囲い込まれる前述の内空には、超音波の減衰が少なく、生体とほぼ同様の音響インピーダンスとなる、例えば超音波ゲル或いは水の充填物４２が満たされる。更にこの内空には、超音波を反射し、低減衰で音響インピーダンスが充填物４２と僅かに異なるゴム材によるパターン４３ａ、４３ｂ、４３ｃ、４３ｄなどが、この超音波ＩＤカード４１の被認証パターン４３（すなわち、個人認証を行うのに必要な情報）を形成する配置、形状で設置、固定されて埋設されている。また、この被認証パターン４３は、このＩＤカード４１が交付される本実施形態の本体１の操作者毎に、異なる配置、形状で形成され、不透明な樹脂材料による外観のため、視覚では認知できない形態で構成される。この様な超音波カード４１の表面に超音波プローブを当接させ、移動させながら超音波走査を行うことで、被認証パターンが映像化された超音波画像を取得することができる。

また、図８に示した例の様に、超音波カード４１の全体に亘って被認証パターン４３を配置するのではなく、例えば図９に示すように、超音波カード４１の特定された領域に、被認証パターン４３を所定の間隔或いは太さによって配置するようにしてもよい。係る場合、被認証パターン４３が配置されている領域に超音波プローブを当接させ、移動させることなく超音波画像を取得することで、被認証パターンが映像化された超音波画像を取得することができる。個人認証処理は、例えば得られた超音波画像上の被認証パターン４３の間隔、太さ等を用いて行うことができる。

図１０は、第２の実施形態に係る超音波画像を用いた認証機能に従う処理の流れを示したフローチャートである。図２に示した処理と比較した場合、ステップＳ４、ステップＳ５の処理の代わりに、ステップＳ４’の処理を行う点が異なる。

すなわち、超音波カード４１の超音波走査が実行されると、制御プロセッサ２８は、当該超音波カード４１に格納された被認証パターン４３が映像化された超音波画像（認証用超音波画像）を取得する（ステップＳ４’）。認証処理ユニット２６は、得られた認証用超音波画像と、予め記憶された当該ユーザの登録超音波画像とを用いて、第１の実施形態と同様の認証処理を実行する（ステップＳ６）。

以上述べた構成によれば、超音波カードを用いた場合においても、第１の実施形態と同様の効果を実現することができる。

なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。例えば各実施形態に係る各機能は、当該処理を実行するプログラムをワークステーション等のコンピュータにインストールし、これらをメモリ上で展開することによっても実現することができる。このとき、コンピュータに当該手法を実行させることのできるプログラムは、磁気ディスク（フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスクなど）、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤなど）、半導体メモリなどの記録媒体に格納して頒布することも可能である。

また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。

以上本発明によれば、パスワードや指紋認証等を利用しないで個人認証を実行可能な超音波診断装置、超音波診断装置制御プログラムを実現することができる。

図１は、第１の実施形態に係る超音波診断装置の構成を示したブロック図である。 図２は、第１の実施形態に係る超音波画像を用いた認証機能に従う処理の流れを示したフローチャートである。 図３は、特定部位が左人差し指の手のひら側の第二関節である場合の案内画像の一例を示した図である。 図４は、特定部位が左人差し指と左親指の間の付け根である場合の案内画像の一例を示した図である。 図５（ａ）は、特定部位が人差し指の第２関節部分である場合の登録超音波画像を示したものであり、図５（ｂ）は、同じく特定部位が人差し指の第２関節部分（同一人物）である場合の認証用超音波画像を示したものである。 図６（ａ）は、特定部位が掌である場合の登録超音波画像を示したものであり、図６（ｂ）は、同じく特定部位が掌（同一人物）である場合の認証用超音波画像を示したものである。 図７（ａ）は、特定部位が親指と人差し指の間である場合の登録超音波画像を示したものであり、図７（ｂ）は、同じく特定部位が親指と人差し指の間（同一人物）である場合の認証用超音波画像を示したものである。 図８は、超音波カード４１の一例を示した図である。 図９は、超音波カード４１の他の例を示した図である。 図１０は、第２の実施形態に係る超音波画像を用いた認証機能に従う処理の流れを示したフローチャートである。

符号の説明

１０…超音波診断装置、１２…超音波プローブ、１３…入力装置、１４…モニター、２１…超音波送信ユニット、２２…超音波受信ユニット、２３…Ｂモード処理ユニット、２４…ドプラ処理ユニット、２５…画像生成ユニット、２６…認証処理ユニット、２７…画像合成ユニット、２８…制御プロセッサ、２９…内部記憶ユニット、３０…インターフェースユニット

Claims (8)

1. 操作者の特定部位に超音波を送信し当該特定部位から超音波を受信する診断用超音波プローブと、
   前記診断用超音波プローブから受信した超音波に基づいて診断用超音波画像を取得するとともに、前記診断用超音波プローブを用いて、前記操作者の特定部位を超音波走査し又は当該操作者を特定するための情報が格納されたカードを超音波走査し、当該操作者に関し前記診断用超音波画像とは異なる認証用超音波画像を取得する画像取得手段と、
   個人認証に使用するために予め登録される登録超音波画像を操作者毎に記憶する記憶手段と、
   入力される情報に基づいて特定される当該操作者に関する登録超音波画像と取得された前記認証用超音波画像とを用いて、当該操作者が予め登録された人物であるか否かを判定する個人認証処理を実行する認証処理手段と、
   を具備することを特徴とする超音波診断装置。
2. 前記個人認証処理において、当該操作者が予め登録された人物であると判定された場合には当該超音波診断装置の使用を許可し、当該操作者が予め登録された人物でないと判定された場合には当該超音波診断装置の使用を不許可とする制御手段をさらに具備する請求項１記載の超音波診断装置。
3. 前記認証処理手段は、パターンマッチング方式、マニューシャ方式、周波数解析方式のいずれかを用いて前記認証処理を実行することを特徴とする請求項１又は２記載の超音波診断装置。
4. 前記認証用超音波画像の取得するための案内情報を出力する出力手段をさらに具備することを特徴とする請求項１乃至３のうちいずれか一項記載の超音波診断装置。
5. 前記認証処理手段は、前記取得された認証用超音波画像に対して二値化処理を実行し、前記二値化処理の実行された認証用超音波画像に対して前記特定部位の輪郭を抽出する処理を実行し、前記輪郭が抽出された認証用超音波画像を用いて、前記個人認証処理を実行することを特徴とする請求項１乃至４のうちいずれか一項記載の超音波診断装置。
6. 前記特定部位は、前記被検体の人差し指の第二関節、手のひら、親指と人差し指との間のいずれかであることを特徴とする請求項１乃至５のうちいずれか一項記載の超音波診断装置。
7. 前記カードは、生体と実質的に同一な音響インピーダンスを有する第１の物質と、前記第１の物質と異なる音響インピーダンスを有する第２の物質と、を配置したものであることを特徴とする請求項１乃至６のうちいずれか一項記載の超音波診断装置。
8. コンピュータに、
   操作者の特定部位に超音波を送信し当該特定部位から超音波を受信する診断用超音波プローブから受信した超音波に基づいて診断用超音波画像を取得するとともに、前記診断用超音波プローブを用いて、操作者の特定部位を超音波走査させ又は当該操作者を特定するための情報が格納されたカードを超音波走査させ、当該操作者に関し前記診断用超音波画像とは異なる認証用超音波画像を取得させる画像取得機能と、
   入力される情報に基づいて特定され、個人認証に使用するために予め登録される登録超音波画像と取得された前記認証用超音波画像とを用いて、当該操作者が予め登録された人物であるか否かを判定する個人認証処理を実行させる認証処理機能と、
   を実現させることを特徴とする超音波診断装置制御プログラム。

Images