JP5364153B2 - Ｓｉｄｓ予防用のマットレス - Google Patents

Description

技術分野
本発明は、主に乳幼児用のマットレスに関する。より詳細には、乳幼児突然死症候群（ＳＩＤＳ）の予防および斜頭症のリスクの低減を補助するように設計された種々の形態の乳幼児用のマットレスを提供する。

従来技術
乳幼児突然死症候群（ＳＩＤＳ）は、生後間もない乳幼児の顕著な死亡原因の１つである。これまで、根本的な原因は説明されていないままであった。しかしながら、最近の調査では、ＳＩＤＳと上気道の呼吸器の閉塞との関係について説明がなされている。このため、今日まで多くの医療関係者が背中を真っ直ぐにした状態で乳幼児を安置させること（ストレートヘッドポジション、またはＳＨＰと呼ばれる）を推奨してきた。ＳＨＰは、上気道の呼吸器を最大限に広げることを可能にする。背中をつけて安置させることによって、呼気を再度吸い込む可能性が低減される。医師は、さらに、胃食道逆流症のリスクを低減させるために、胴体を僅かに高くした状態で乳幼児を安置させることを推奨している。

ＳＩＤＳが乳幼児に深刻な被害を及ぼすため、ＳＩＤＳを減少させるために現在において最良とされている方式に基づいた乳幼児の位置決めを補助する乳幼児用のマットレスが早急に必要とされている。また、乳幼児の背中側を平坦な面に配置して眠らせると、たった数ヶ月の間で乳幼児の頭蓋骨の平坦部分が広げられてしまう（傾頭症として知られている）という警告もなされている。このため、乳幼児の傾頭症をも回避し得るマットレスの提供が望まれている。
要約
各実施形態は、上面と底面を有するコアマットレスと、マットレスカバーとを含む乳幼児用のマットレスを開示するものである。上面は、乳幼児の胴体および頭部を部分的に保持することが可能な大きさに少なくとも形成された第１凹部を備えている。マットレスカバーは、少なくとも凹部の一部を覆うメッシュ材を備えている。メッシュ材は凹部の底面を覆うハンモックを形成し、少なくとも乳幼児の胴体および頭部は前記ハンモック上に置かれる。

好ましい実施形態に係るマットレスカバーは、内部にコアマットレスが配置されるバック構造を形成する。この実施形態に係るマットレスカバーは、バック構造の開口部を閉じるためのクローズ機構をさらに含み得る。

他の実施形態にあっては、第１凹部の側壁の少なくとも１つは、凹部へ空気またはエアロゾルを供給するための開口を含む。開口の外方端は、空気、酸素、エアロゾル、またはこれらの混合物を第１凹部によって形成されたキャビティへ供給するための供給チューブに接続可能に設けられている。

その他の好ましい実施形態にあっては、上面は底面に向けて傾斜して設けられている。第１凹部の前端には、寄り掛けられた乳幼児の臀部または太腿が乳幼児用のマットレスの前端へ向けて滑るのを防止するためのストップ面が設けられている。

その他の実施形態にあっては、乳幼児用のマットレスは、コアマットレスに剛性を付与するための補強システムをさらに含む。補強システムは、コアマットレスの内部に配置される。

さらにその他の実施形態にあっては、第１凹部の底面は、乳幼児から排出される液体を捕集するためのトレイ、吸着材、またはその両方を含む。より詳細な形態においては、トレイ、吸着材、またはその両方は、第１凹部に設けられた第２凹部に配置される。具体化された実施形態にあっては、分泌物用トレイがコアマットレスの剛性を高めるための補強システムとして提供される。

図面の簡単な説明
実施形態に係るマットレスの断面図であり、当該マットレスの前端から後端にかけての中心線に沿う断面図である。 実施形態に係るマットレスの断面図であり、当該マットレスの左端から右端にかけての中心線に沿う断面図である。 マットレスシートを備える実施形態に係るマットレスの後端を示す側面図である。 マットレスシートが取り外された実施形態に係るマットレスの後端を示す側面図である。 マットレスシートを備える実施形態に係るマットレスの平面図である。 図４に示すマットレスシートが取り外された実施形態に係るマットレスの平面図である。 実施形態に係る補強システムの平面図である。 マットレスシートが取り外されたその他の実施形態に係るコアマットレスの斜視図である。 さらにその他の実施形態に係る乳幼児用のマットレスの斜視図である。 図９に示すＡ−Ａ線に沿う乳幼児用のマットレスの断面図である。

詳細な説明
図１−５には、実施形態に係る乳幼児用のマットレス１０が異なる視点から示されている。マットレス１０は、コアマットレス２０と、付随的に備えられる補強システム３０と、マットレスカバー４０とを含む。コアマットレス２０がもともと備える強度または剛性に応じて、補強システム３０がコアマットレス２０の強度をさらに補強する。図６は、実施形態に係る補強システム３０の平面図である。補強システム３０は、乳幼児１の荷重が下方に移動したとき、コアマットレス２０が屈曲することを防止する。図示するように、好ましい実施形態に係る補強システム３０は、コアマットレス２０とともに提供される。補強システム３０は、プラスチック、木材、金属などの適当な材料によって形成されており、コアマットレス２０を補強し得るチューブ状、またはフレーム構造に構成されている。

コアマットレス２０は、好ましくは弾力性のある材料によって形成される。例えば、ある形態においては、コアマットレス２０はポリウレタンフォームによって形成される。また、他の形態においては、コアマットレス２０は、例えば、９３％のポリウレタンフォームと７％のポリエステルとの混合物によって形成される。さらにその他の形態においては、コアマットレス２０は天然ラテックスによって形成される。その他の好ましい材料として必要な弾力性および補強力を備えるものをコアマットレス２０に適用することができるし、コアマットレス２０のみで提供され、または補強システム３０と組み合わせて提供され得る。

コアマットレス２０はマットレス１０の基部をなす底面２１と、上面２３とを有する。上面２３は、底面２１に向けて傾斜しているため、乳幼児１が底面２１に対して傾斜した角度で横たわることになり、胃食道逆流症の発生の予防が補助される。これは、コアマットレス２０の高さが前端１２から後端１４にかけて増加するためである。傾斜角度は、例えば、２０〜３０°程度である。乳幼児１はマットレス１０に置かれる。頭部はより高くに位置する後端１４に向けられ、足は前端１２に向けられる。その他の例として、コアマットレス２０は、左端１６から右端１８まで２７〜２８インチ程度の幅を有し、前端１２から後端１４まで３６インチ程度の長さを有する。コアマットレス２０の前端１２は２〜３インチ程度の高さを有し、後端１４は１２インチ程度の高さを有し得る。

コアマットレス２０の上面２３は少なくとも耐湿性を有することが望ましく、より好ましくはコアマットレス２０全体が耐湿性を有することが望ましい。コアマットレス２０に蒸気に対する耐湿性または不浸透性を持たせるためには、様々な手段が適用される。例えば、コアマットレス２０の外表面２１、２３は、不浸透性の樹脂シートやビニール製のラミネートカバーによって覆われたり、被覆されたりする。くわえて、好ましい形態に係るコアマットレス２０は難燃性を備える。

コアマットレス２０の上面２３は、乳幼児１の頭部および胴体を保持する凹部２２を含む。以下の目的のために、”凹部”とは、上面２３のへこみ、コアマットレス２０における穴、およびこれら両方を組み合わせたものを含むことを意図するものである。一例として、凹部２２は１４インチ程度の幅を有し、１７インチ程度の長さを有し、凹部２２の後端１４はコアマットレス２０の後端１４から４インチ程度離隔されている。

凹部２２の前端１２は乳幼児１の臀部ストップとして機能する表面部２４を含んでいる。乳幼児１は傾斜した状態で置かれるため、乳幼児１が前端１２へ向けて滑ることがあるためである。ただし、乳幼児１は凹部２２に一部を位置させた状態で置かれる。よって、臀部ストップ２４が乳幼児１の臀部を支持し、前端への乳幼児１の滑りを防止する。臀部ストップ２４は２０〜３０°程度の角度を有し、例えば、底面２１に向けて傾斜して形成される。このため、乳幼児１の太腿または臀部が臀部ストップ２４にもたれて置かれ、かつ乳幼児１の残りの部位が凹部２２の底部２５上に置かれているときには、乳幼児１の下肢および足が上面２３の前端１２に置かれることになる。以下においてより詳細に説明する。

実施形態に係る凹部２２は、さらに第２凹部２６を含む。この第２凹部２６は乳幼児１に逆流するような分泌物を捕集するための集水部または容器として機能する。集水部２６内には、例えば、プラスチック製の着脱可能なトレイ５０が配置される。吸着材５２、またはこのような部材がトレイ５０に配置される。また、蒸気を捕集するための吸着材５２のみが集水部２６に配置されることもある。さらに他の実施形態にあっては、図８に示すように集水部２６は必要ではなく、吸着材５２、トレイ５０、またはこれら両方が凹部２２の底面２５に配置される。

他の異なる実施形態にあっては、凹部２２の後端１４はさらにコアマットレス２８に形成された１つまたは複数の開口２８を含む。開口２８は、凹部２２の側壁のいずれの部位にも設けることが可能である。外部（例えば、凹部２２の外部）の空気または空気源に連通する開口２８は、凹部２２内の空気の流れを調整する。

そして、開口２８の前方端または後方端１４は、凹部２２を経由して供給チューブ６０から乳幼児１に提供される酸素またはエアロゾルを受け取ることを可能にする。したがって、１つまたは複数の開口２８は、内部が強化された適当な管状に形成される。ある実施形態にあっては、開口２８はコアマットレス２０内にスリット状に形成される。一般的に、酸素およびエアロゾルは病院内の管壁、ボトルや装置によって分配される。１つまたは複数の開口２８のそれぞれは、それらのような供給源と対をなして連結されるコネクタを有している。これらのような様々な形態のマットレス１０は、乳幼児１の呼吸器官の疾病に対応したものとなる。

マットレスカバー４０は、コアマットレス２０の上面２３を覆う。マットレスカバー４０がコアマットレス２０全体を包むことがより好ましい。具体化された実施形態に係るカバー４０は、カバー４０をコア２０や寝台に取り付けるために使用され得るコア２０、前端１２に設けられた取付けシステム、後端１４、左端１６および右端１８を包まない。好ましい取付けシステムとして、例えば、スナップ、フック、ベルクロのようなものが利用される。

好ましい実施形態に係るマットレスカバー４０は、ファスナーやボタン、ベルクロなどのようなクローズ機構４８によって閉じられるバッグ形状を有する。マットレスカバー４０の形状は、コア２０を覆うカバー４０が安定したフィット感を提供するようにコアマットレス２０の所定の形状に適合するように形成されている。カバー４０は、コア２０から取り外して洗濯することができる。コア２０は、その後にカバー４０内に挿入される。そして、コア２０を覆わせてカバー４０を取り付けるためにクロージング機構４８が閉じられる。

好ましい実施形態に係るマットレスカバー４０は、コアマットレス２０の所定の部位に対応させて２つの異なるタイプの材料によって形成されている。カバー４０は、コアマットレス２０の凹部２２にまたがって配置されたメッシュ材４４を含んでいる。メッシュ材４４は、乳幼児１の頭部および胴体がその上に置かれるハンモックとして機能するものであり、例えば、コットンなどによって形成される。部材４４のこのような部位は乳幼児１に接触するものであり、メッシュ材４４を形成する網目の幅は乳幼児１の指の幅よりも小さいのが望ましく、例えば、１／８インチよりも小さく形成される。ある実施形態にあっては、メッシュ材４４は、ナイロンなどによって形成された下部補強メッシュを含む。このように、メッシュ状ハンモック４４は、柔らかく、乳幼児１が直接的に接触してその上に置かれ、かつ相対的に細かな網目間隔（例えば、乳幼児１の指の幅よりも小さな幅）を有する上部部材、および乳幼児１が直接的に接触せず、かつハンモック４４の支持を補強する付加的な下部補強メッシュの２つの分離した部材によって形成されることになる。カバー４０の余剰部４２は、その他のタイプの材料、例えば、一般的なコットン布やこれに似た素材で形成されており、コアマットレス２０の凹部２２の外部に位置する部位に対応して位置する。ある実施形態にあっては、ハンモック４４の補強部材は、最上部のメッシュ材によって形成されたハンモック４４を補強するために凹部２２の周辺に取り付けられる（例えば、ファスナーやボタン、ベルクロ、またはこれらのようなものを用いた方法によって取り付けられる）。また、他の実施形態にあっては、カバー４０の余剰部４２には、乳幼児１の体重を支持するための補強となる付加的なメッシュ材が提供される。

カバー４０のメッシュ状部位４４は、乳幼児１から底面２５上へ液体が簡単に流れ落ちることを可能にし、液体を集水部５０内に入り込ませ、カバー４０上に液体が溜まることを防止する。また、メッシュ状表面４４は、乳幼児１に与えられる空気の最大量を調整する。この調整は、乳幼児１が回転し、お腹をメッシュ状表面４４にのせている場合においては非常に重要なことである。ハンモック４４の湾曲は、傾頭症が発生することを予防する。開口２８からの空気流は、呼気が再度吸い込まれることを回避することを補助する。開口２８は、酸素またはエアロゾルによる医療作用を付与することを可能にする。メッシュ状部位４４が下部支持層を含む場合においても、メッシュ状部位４４は臀部ストップ２４に応じて好適に変形するため、乳幼児１がメッシュ状部位４４によって形成されたハンモックに置かれるとき、乳幼児１の臀部はストップ面２４において快適に支持されながら休息を得ることができる。ハンモック４４は好ましくはコアマットレス２０よりも変形し難く、そして下部支持用網目はより柔軟に補強を行うことが望まれ、ハンモック４４の上部網目は乳幼児１と接触する。このようなコアマットレス２０は乳幼児１の体重によって変形し得る。ハンモック４４の深さは（例えば、ハンモック４４が凹部２２内に広がる範囲）、メッシュ材４４の幅、メッシュ材４４の弾力性（下部補強メッシュを組み合わせたものを含む）、凹部２２の幅、そしてコアマットレス２０の弾力性によって定められ得る。したがって、コアマットレス２０が乳幼児１の体重によって簡単に変形する形態においては、相対的にしっかりと凹部２２上に配置されるハンモック部位４４を有することが望ましい。これにより、最終的に望まれるハンモック４４の湾曲は、乳幼児１の体重によって左右されることになる。例えば、ハンモック４４は初めにフラットな状態で提供され、その後に乳幼児１の体重によって湾曲する。

マットレスカバー４０およびコアマットレス２０を覆う防水材は、１つまたは複数の開口２８に合わせて、１つまたは複数の穴４６をさらに含み得る。開口２８を介して自由に空気を循環させることができる。また、外部供給部を開口２８へ接続させることができる。穴４６に代えて、マットレスカバー４０に空気の循環を妨げることがないような自由度のあるメッシュ材を備えさせることができる。また、その他実施形態にあっては、凹部２２を備えるコアマットレス２０の上面２３は、液体を取り除くための分泌物用通路を含み得る。このような実施形態では、分泌物用通路は、コアマットレス２０の凹部２２の側壁に適合するようにスリット形状または穴形状に形成されており、分泌物などを効果的に除去する。

図９は、その他の実施形態に係る乳幼児用のマットレス１１０の斜視図を示す。図１０は、Ａ−Ａ線に沿う乳幼児マットレス１１０の断面図を示す。乳幼児用のマットレス１１０は、コアマットレス１２０を含み、当該コアマットレス１２０は凹部１２２を形成するために高さ方向の全体に設けられた穴を有する。凹部１２２の１つまたは複数の側壁は、凹部１２２内の空気の循環や、凹部１２２内への酸素またはエアロゾルの供給を可能にする１つまたは複数の開口１２８を含む。コアマットレス１２０は、ビニールや、ビニールのような不浸透性の材料からなることが好ましい防水層１２３を含む。カバー１４０は、コアマットレス１２０上に着脱可能に配置されており、さらに凹部１２２上にハンモックを形成する柔らかなメッシュ材１４４を含む。カバー１４０はさらに、上部メッシュ材１４４の下方に配置され、乳幼児の体重を下方において支えることによって支持力を補強する下部メッシュ材１４７を含み得る。下部メッシュ材１４７は、例えば、ファスナーやベルクロなどの取り付け機構１４９を利用してコアマットレス１２０や防水カバー１２３に着脱自在に取り付けられる。また、下部メッシュ１４７は、カバー１４０に取り付けることも可能である。ある実施形態に係る下部メッシュ１４７は、凹部１２２の外部に位置するカバー１４０の余剰部１４２の下方に延在するように設けられ、カバー１４０の全体を補強する。

トレイ１５０は、凹部１２２内に配置されている。トレイ１５０は凹部１２２から着脱自在に設けられていることが好ましい。トレイ１５０における開口１２８の高さ、および側壁１５２の高さに応じて、トレイ１５０は開口１２８に合わせて設けられた開口（不図示）をさらに含み得る。トレイ１５０は、ハンモック部１４４に置かれた乳幼児が排出する液体を捕集すするとともに、コアマットレス１２０の補強システムとして機能する。また、トレイ１５０は凹部１２２の底部を構成し、凹部１２２が形成する穴を塞ぎ、さらにコアマットレス１２０を機械的に支持する。なお、トレイ１５０が備えられない実施形態にあっては、凹部１２２の底面が乳幼児マットレス１１０の上面として機能する。

メッシュ材１４４および下部メッシュ１４７によって凹部１２２に近接させて形成されたハンモックは、最大限の清潔さ、およびＳＩＤＳの予防を補助する清潔な空気を乳幼児に提供することを可能にする。ハンモックおよび乳幼児の適度な湾曲が傾頭症の防止を補助する。さらに、不浸透性のシート１２３は、ＳＩＤＳ、特にＧＡＺ型ＳＩＤＳの発生の予防を補助する。ＧＡＺ型ＳＩＤＳは、乳幼児の寝台に使用されているマットレスから発生する中毒性の高い神経ガスによる乳幼児の寝台での死亡であると推測されている。このようなガスが発生する原因は、家庭内における一般的な活動によって発生する菌類のようなリン化合物、乳幼児に付与され得るヒ素やアンチモン、水分によって非常に湿度が高くなったマットレス、ミルクや汚染された尿などが挙げられる。このため、乳幼児が中毒ガスに晒されることを防止することによって、ＳＩＤＳが発生することを防止することができると考えられる。種々の実施形態は、コアマットレス１２０をガス不浸透性のシート１２３によって包み込むことにより、中毒ガスに晒されることを防止している。よって、乳幼児は新鮮かつ清潔な空気によって覆われたハンモックに置かれることになる。不浸透性のシート１２３を備えていない形態にあっては、マットレスの換気機構が、発汗する乳幼児の下方への空気の流れを可能にする。さらに、液体、ミルクや尿など、および嘔吐物などは、プラスチック容器１５０に流れ落ちるため、コアマットレス１２０が汚染されることが防止される。

複数の実施形態を通じて本発明を示したが、これらの実施形態は本願に係る発明および思想の単なる実施の形態であると理解されなければならない。また、実施の形態に係る多くの改変、およびその他考えられ得る変更は、以下に示す特許請求の範囲によって定められる発明の範囲および思想から逸脱するものではないことも理解されなければならない。

Claims (15)

1. コアマットレスとマットレスカバーを含む乳幼児用のマットレスであって、
   前記コアマットレスは、底面と、上面と、前記上面を前記底面側に窪ませることにより、乳幼児の胴体および頭部を部分的に保持可能な大きさに少なくとも形成された第１凹部と、を含み、
   前記マットレスカバーは、前記第１凹部の少なくとも一部を上方側で覆うように配置される第１メッシュ材を含み、
   前記第１メッシュ材により前記第１凹部の上方にハンモックが構成され、前記乳幼児の頭部、胴体、またはその両方が前記ハンモックに置かれる乳幼児用のマットレス。
2. 前記マットレスカバーは、当該マットレスカバー内に前記コアマットレスを収容するバッグ構造で構成されている請求項１に記載の乳幼児用のマットレス。
3. 前記マットレスカバーは、当該マットレスカバー内に前記コアマットレスを収容するために設けられた開口部を閉じるためのクローズ機構をさらに含む請求項２に記載の乳幼児用のマットレス。
4. 前記コアマットレスにおいて前記第１凹部の周囲を囲む側壁の少なくとも１つは、前記第１凹部へ空気またはエアロゾルを供給するための開口を含む請求項１に記載の乳幼児用のマットレス。
5. 前記開口の外方端は、供給チューブが接続可能に設けられている請求項４に記載の乳幼児用のマットレス。
6. 前記上面は、前記底面に向けて傾斜している請求項１に記載の乳幼児用のマットレス。
7. 前記第１凹部の前端は、寄り掛かけられた乳幼児の臀部または太腿を保持し、前記乳幼児が当該乳幼児用のマットレスの前端へ向けて滑ることを防止するストップ面を含む請求項６に記載の乳幼児用のマットレス。
8. 前記コアマットレスに設けられ、前記コアマットレスに剛性を付与するための補強システムをさらに含む請求項１〜７のいずれか１項に記載の乳幼児用のマットレス。
9. 前記補強システムは、前記コアマットレス内に配置される請求項８に記載の乳幼児用のマットレス。
10. 前記補強システムは、前記第１凹部内に配置されたトレイである請求項８に記載の乳幼児用のマットレス。
11. 前記第１凹部の底面は、前記乳幼児から排出される液体を捕集するトレイ、吸着材、またはその両方をさらに含む請求項１に記載の乳幼児用のマットレス。
12. 前記トレイ、前記吸着材、またはその両方は、前記第１凹部から窪んで形成された第２凹部内に配置される請求項１１に記載の乳幼児用のマットレス。
13. 前記第１メッシュ材の下方に配置され、前記第１凹部の少なくとも一部を覆う第２メッシュ材をさらに含む請求項１に記載の乳幼児用のマットレス。
14. 前記第２メッシュ材は、前記コアマットレスまたは前記コアマットレスを覆って配置された防水層に着脱自在に取り付けられる請求項１３に記載の乳幼児用のマットレス。
15. 前記コアマットレスの外表面は、ガス不浸透性である防水層をさらに含む請求項１に記載の乳幼児用のマットレス。

Images