JP5350920B2 - コンタクトレンズケース - Google Patents

Description

本発明は、コンタクトレンズを収容、保管するためのコンタクトレンズケースに関するものである。

コンタクトレンズは、細菌感染による眼疾患から眼組織を保護するために常に清潔に保つ必要がある。一般には、就寝前などにレンズケア剤（液）を使ってコンタクトレンズ（以下、レンズと略す）を洗浄・消毒し、翌朝の使用時まで、レンズケア剤にレンズを浸漬した状態でコンタクトレンズケース（以下、レンズケースと略す）内に保管することが行われている。

なお、レンズケースについても、雑菌の繁殖やレンズへの雑菌の転移を防止するためにレンズと同様に清潔に保つ必要があり、翌朝レンズを着用した後は、十分に水洗いした上で乾燥させ、次回の使用まで保管しておくようにする。

従来のレンズケースは、左右のレンズをそれぞれ収納するための２つのレンズ収納部を備えたケース本体と各レンズ収納部をそれぞれ塞ぐためのケースキャップとから構成されており、レンズケースを乾燥させる際には、次回の使用に備えて、ケース本体とケースキャップとを分離した状態で洗面台等に直接置いて自然乾燥させるのが一般的である。しかし、この場合には、レンズ収納部の口部やケースキャップの口部と載置面との間に水が残ってなかなか乾燥が進まない場合も多い。そこで、例えば特許文献１には、このようなレンズケースの乾燥に便利な補助具（ケースホルダー）が開示されている。

このケースホルダーは、ケース本体およびキャップをうつ伏せ（つまり、ケース本体はレンズ収納部が下向きになる状態、キャップはその内天面が下向きになる状態）に載置した状態で自然乾燥させるための乾燥台であって、ケースホルダーに設けられる吸盤を用いて洗面台の鏡等に取付けて使用できる構成となっている。

登録実用新案公報第３１１２５５２号公報

上記のケースホルダーは、レンズケースを清潔に乾燥させる上で便利である。しかし、毎日の使用を考慮すると、レンズケースとレンズケア剤を準備した上でさらにケースホルダーまでも必要となるのは煩雑である。

本発明はこのような事情に鑑みて成されたものであり、より手軽にかつ適切にレンズケースを自然乾燥できるようにすることを目的とする。

上記課題を解決するための本発明は、コンタクトレンズがそれぞれ収容される一対の収納用凹部を有するケース本体と、前記収納用凹部をそれぞれ塞ぐための一対のケースキャップとを含むレンズケースであって、前記一対の収納用凹部は、同じ向きに開口しかつ横並びに設けられており、前記一対のケースキャップは、前記収納用凹部の並び方向における両収納用凹部の外側の位置でそれぞれ前記ケース本体に連結され、かつ当該連結部分を支点として前記収納用凹部を塞ぐ位置とこの位置から互いに前記並び方向外側に展開して前記収納用凹部を開く位置とに変位可能に構成されており、前記収納用凹部を開き、かつ当該収納用凹部が下に向く前記ケース本体の裏向きの姿勢で各ケースキャップを接地させると、当該ケースキャップが脚となって前記ケース本体が空中に支持される状態で自立し得るように前記ケース本体およびケースキャップが構成されているものである。

より具体的に、前記ケース本体は、内側に前記収納用凹部をそれぞれ有する筒型のレンズ収納部を有し、前記ケースキャップは、前記ケース本体に連結されかつ前記収納用凹部を塞いだ状態で前記レンズ収納部の外周面上に位置するように形成された外壁部を備える本体部分と、この本体部分の周囲であってかつ前記収納用凹部の並び方向における前記連結部分とは反対側の位置に形成されたキャップ展開操作用の鍔部とを有しており、前記ケースキャップのうち前記本体部分の外壁部及び鍔部の少なくとも一方側を接地させた状態でコンタクトレンズケースを自立させるように構成されているものである。

このようなコンタクトレンズケースによれば、コンタクトレンズを収納する各収納用凹部を下向きとして空中に支持した状態でコンタクトレンズケースを自立させおくことができるため、専用のケースホルダー等を用いることなく手軽に、しかも収納用凹部への異物の侵入等を防ぎつつ良好にコンタクトレンズケースを自然乾燥させることが可能となる。

なお、上記構成においては、前記ケースキャップのうち前記本体部分の外壁部及び鍔部の双方を接地させた状態でコンタクトレンズケースを自立させるように構成されているのが好適である。

この構成によれば、各ケースキャップの接地面積をより広く確保することが可能となり、コンタクトレンズケースの自立安定性を高めることができる。

また、各ケースキャップのうちコンタクトレンズケースを自立させる際に接地させる部分に略平坦な接地面が形成されており、各ケースキャップの前記接地面は、コンタクトレンズケースを自立させるために予め定められた所定の展開位置まで各ケースキャップを展開すると互いに同一平面上に位置するように形成されているのが好適である。

この様な構成によれば、略平坦な接地面を介してコンタクトレンズケースを自立させることができるため、コンタクトレンズケースの自立安定性をより一層高めることができる。

また、上記の構成においては、前記各ケースキャップのうちコンタクトレンズケースを自立させる際に接地させる部分に滑り止め加工が施されているものであるのが好適である。

この構成によれば、ケースキャップがずれ動いて自立したコンタクトレンズケースがバランスを失う等の不都合を回避することができ、コンタクトレンズの自立安定性をさらに高めることが可能になる。

以上説明したように、本発明のコンタクトレンズケースによれば、コンタクトレンズを収納するための各収納用凹部を下向きとして空中に支持した状態でコンタクトレンズケースを自立させおくことができるため、専用のケースホルダー等を用いることなく手軽に、しかも各収納用凹部への異物の侵入等を防ぎつつ適切にコンタクトレンズケースを自然乾燥させることが可能となる。

本発明の第１の実施形態にかかるコンタクトレンズケースを示す平面図（収納用凹部を閉じた状態）である。 コンタクトレンズケースを示す側面図（収納用凹部を閉じた状態）である。 コンタクトレンズケースを示す平面図（収納用凹部を開いた状態）である。 コンタクトレンズケースを示す断面図（収納用凹部を開いた状態）である。 コンタクトレンズケース乾燥時の使用状態を示す側面図である。 コンタクトレンズケースを乾燥させる際の使用状態を示す図５のＡ矢視図である。 本発明の第２の実施形態にかかるコンタクトレンズケースを示す平面図（収納用凹部を閉じた状態）である。 コンタクトレンズケースを示す平面図（収納用凹部を開いた状態）である。 コンタクトレンズケース乾燥時の使用状態を示す断面図である。

以下、添付図面を参照しながら本発明の好ましい実施の一形態について詳述する。

図１〜図４は、本発明にかかるコンタクトレンズケースの第１の実施形態を示す。このコンタクトレンズケース（以下、レンズケースと略す）は、図外のコンタクトレンズ（以下、レンズと略す）をレンズケア剤と共に収容、保管するためのものである。なお、レンズケア剤とは、レンズを洗浄、消毒等するための液剤である。

レンズケースは、左右対称（図１〜図４等で左右対称）に形成されており、ケース本体１とケースキャップ２とを備えている。ケース本体１とケースキャップ２とは後記ヒンジ２６を介して互いに連結されており、当例では、レンズケース全体、つまりケース本体１、ケースキャップ２およびヒンジ２６がＰＰ等の樹脂材料により一体に形成されている。

ケース本体１は、レンズを収納するための左右横並びに並ぶ２つのレンズ収納部１２とこれらを繋ぐ基台部１０とを有する。各レンズ収納部１２は、それぞれ同じ向きに開口するレンズ収納用凹部１４を備えた有底筒状の形状を有している。各レンズ収納用凹部１４はそれぞれ、略球面状の内底面を有しており、一枚のレンズをこれが浸漬され得る程度のレンズケア剤と共に収容できるように形成されている。

各ケースキャップ２は、前記ケース本体１のうち前記レンズ収納部１２の並び方向（図１〜図４では左右方向）における両レンズ収納部１２の外側の位置にそれぞれヒンジ２６を介して連結されている。これらのケースキャップ２は、当該連結部分を支点として前記レンズ収納用凹部１４を塞ぐ閉止位置（図１，図２に示す位置）とこの位置から互いに前記並び方向外側に向かって展開してレンズ収納用凹部１４を開く開放位置（例えば図３，図４に示す位置）とに変位可能に構成されている。つまり、各ケースキャップ２は、各レンズ収納部１２の並び方向と直交する仮想軸回りに回動可能な状態で前記ケース本体１に連結されており、観音開き状に各レンズ収納用凹部１４を開閉する。

各ケースキャップ２は、扁平な有底筒型の形状を有しており、それぞれレンズ収納部１２に嵌合することによって前記レンズ収納用凹部１４を塞ぐようになっている。詳しくは、各ケースキャップ２には、それぞれレンズ収納用凹部１４の開口縁部に対応した内外一対の環状凸部２０，２２（内側環状凸部２０、外側環状凸部２２）が形成されており、前記閉止位置では、内側環状凸部２０がレンズ収納用凹部１４の内周面に嵌合してレンズ収納用凹部１４を塞ぐとともに当該嵌合により各ケースキャップ２がレンズ収納部１２に固定され、さらにレンズ収納部１２（開口縁部）の外周面上に外側環状凸部２２が位置するように構成されている。なお、図示を省略するが、外側環状凸部２２の内周面およびレンズ収納部１２の外周面のうち一方側の周面には係止凸部が、他方側の周面には係止溝がそれぞれ形成されており、ケースキャップ２を閉じる際には、前記係止凸部が係止溝に嵌合して強いクリック感を得ることができ、また、これら係止凸部と係止溝とが互いに係合することによりキャップ閉止状態が確実に保持されるようになっている。なお、外側環状凸部２２は、当例では内側環状凸部２０のほぼ全周に亘って設けられる連続的なものであるが、必ずしも連続的なものでなくてもよい。

各ケースキャップ２は、その先端部分、つまり外側環状凸部２２の外周面上であって前記レンズ収納部１２の並び方向におけるヒンジ２６とは反対側の位置に鍔部２４を一体に備えている。これによりレンズ収納部１２を開く際には、この鍔部２４に指先を掛けてケースキャップ２を引くことでレンズ収納部１２に嵌合した各ケースキャップ２を難なく取り外せるようになっている。なお、当実施形態では、ケースキャップ２のうち鍔部２４以外の部分が本発明の本体部分に相当し、外側環状凸部２２が本発明の外壁部に相当する。

ここで、各ケースキャップ２の先端部分、つまりケースキャップ２のうちヒンジ２６と反対側の部分は、前記レンズ収納用凹部１４を開きかつ当該レンズ収納用凹部１４が下に向くケース本体１の裏向きの姿勢で各ケースキャップ２を当該先端部分で接地させたときに、これら各ケースキャップ２を脚としてケース本体１が空中に支持される自立姿勢を保ち得る形状を有している。具体的には、図１及び図３に示すように、各レンズ収納用凹部１４の並び方向と直交する方向（同図では上下方向）に沿った直線的な形状を有しており、より詳しくは、鍔部２４の末端や外側環状凸部２２の側面の一部が、図１及び図３に示すように直線的な形状に形成されている。これにより、各ケースキャップ２を展開して各レンズ収納用凹部１４を開き、かつ当該レンズ収納用凹部１４が下に向くケース本体１の裏向きの姿勢で各ケースキャップ２の先端部を接地させると、図５及び図６に示すように、レンズケースが、両ケースキャップ２を脚としてケース本体１を空中に支持した状態で自立し得るようになっている。

上記のようなレンズケースの使用方法は次の通りである。まず、レンズの保管時には、各レンズ収納用凹部１４にレンズケア剤を満たし、レンズをこのレンズケア剤に浸漬させた状態で各レンズ収納用凹部１４に収納し、この状態で各レンズ収納部１２にケースキャップ２を固定して数時間以上放置する。これによりレンズの洗浄・消毒を行う。

そして、レンズを装着した際には、レンズケース内のレンズケア剤を廃棄し、レンズケースを十分水洗いする。そして、レンズケースを裏返し、図５及び図６に示すように、上記レンズケースを洗面台等の上に自立させ、この状態でレンズケースを自然乾燥させる。これによって次回の使用に備えておくようにする。

以上のような第１の実施形態のレンズケースによれば、従来のような専用のケースホルダー等を用いることなく手軽に、しかもレンズ収納用凹部１４を下向きにして当該収納用凹部１４への異物の侵入等を防ぎつつ適切にレンズケースを自然乾燥させることができるようになる。

なお、上記説明中では言及していないが、各ケースキャップ２の展開角度θ（図４に示す）は、前記閉止位置を０°として１８０°までとされている。そして、レンズケースを自立させる際、展開角度θが９０°以下の範囲ではケースキャップ２のうち鍔部２４のみが接地し、展開角度θが９０°を超える所定角度範囲内では鍔部２４のみ、あるいは外側環状凸部２２のみ、あるいは鍔部２４と外側環状凸部２２の双方が接地し、さらに展開角度θが前記所定角度範囲を超える範囲では外側環状凸部２２のみが接地し得るように構成されている。なお、展開角度θが９０°を超える所定角度範囲内においては、鍔部２４の形状と外側環状凸部２２の高さ（ケースキャップ２の厚み方向における外側環状凸部２２の寸法）により、接地に関し、どの部材が優位となるかが変わり得る。図５及び図６は、前記展開角度θを略１３５°とした状態でケースキャップ２を自立させた状態を示しており、この状態では、同図に示すようにケースキャップ２のうち外側環状凸部２２のみが接地した状態でレンズケースが自立している。図示を省略するが、展開角度θをより小さくして（例えば１２０°程度）自立させれば、各ケースキャップ２の鍔部２４の先端部と外側環状凸部２２の双方を接地させた状態で自立させることができ、このように外側環状凸部２２及び鍔部２４の双方を接地させた場合には、接地面積を広く確保してレンズケースをより安定した状態で自立させることが可能となる。

次に、本発明にかかるコンタクトレンズケースの第２の実施形態について、図７〜図９を参照しつつ説明する。

第２の実施形態に係るレンズケースの基本構成は、第１の実施形態のレンズケースと共通している。相違点は、各ケースキャップ先端部の鍔部２４の形状にある。すなわち、第２の実施形態のレンズケースは、各ケースキャップ２の鍔部２４が第１の実施形態のものに比べてキャップ先端側に大きく延設されており、従って、図９に示すように、レンズケースを自立させる際には、この鍔部２４の先端部のみを接地させて（外側環状凸部２２を接地させることなく）レンズケースを自立させるようになっている。また、鍔部２４の端縁部はその幅方向（図７では上下方向）の中央部分が左右方向に凹んだ形状となっている。

このような第２の実施形態のレンズケースによれば、ケースキャップ２のうち鍔部２４のみを接地させ、外側環状凸部２２を接地させることなく空中に配置した状態でレンズケースを自立、乾燥させることができるため、外側環状凸部２２を効果的に乾燥させることが可能となる。

なお、第２の実施形態では、上記の通り鍔部２４の先端がその幅方向中央で凹んだ形状となっているが、当該先端は幅方向に対称な形状となっているため、レンズケースを自立させる上では何ら支障はない。

ところで、以上説明したレンズケースは、本発明に係るコンタクトレンズケースの好ましい実施形態の一例であって、その具体的な構成は、本発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。

例えば、レンズケースの自立安定性を高めるために、鍔部２４の形状を工夫したり、ケースキャップ２の先端部（鍔部２４）に滑り止め加工を施すようにしてもよい。具体的には、鍔部２４の先端にギザ状の滑り止めを形成し、あるいは鍔部２４の先端にエラストマーシート等の滑り止め部材を貼着するようにしてもよい。また、鍔部２４の先端は、前記のように幅方向に対称な形状とする他、鍔部２４が幅方向に非対称な形状であってもよい。すなわち、鍔部２４の形状は、各ケースキャップ２でバランスをとってレンズケースを自立させることができれば適宜変更可能である。例えば、鍔部２４が幅方向に非対称な形状であっても対角線方向に対称な形状であればレンズケースを自立させることが可能となるため、このような形状を採用することもできる。

また、レンズケースを自立させる際の前記展開角度θを予め定めておき、各ケースキャップ２がその展開角度θにあるときに互いに同一平面上に位置するような略平坦な接地面をケースキャップ２の先端部分（鍔部２４や外側環状凸部２２）に形成しておくようにしてもよい。この構成によれば、当該平坦な接地面を介してより安定的にレンズケースを自立させることが可能となる。この場合、当該ケースキャップ２の先端部分に厚みを持たせることで上記接地面として広めの接地面を確保することができる。また、レンズケースを自立させる際の前記展開角度θをケースキャップ２の最大展開角度（例えば１３０°〜１５０°の特定の角度）としておけば、ケースキャップ２を最大展開角度まで展開してレンズケースをテーブル等の上に置くだけでレンズケースを簡単に自立させることができる。そのため、より速やかにレンズケースを自立させることが可能となる。

Claims (5)

1. コンタクトレンズがそれぞれ収容される一対の収納用凹部を有するケース本体と、前記収納用凹部をそれぞれ塞ぐための一対のケースキャップとを含むレンズケースであって、
   前記一対の収納用凹部は、同じ向きに開口しかつ横並びに設けられており、
   前記一対のケースキャップは、前記収納用凹部の並び方向における両収納用凹部の外側の位置でそれぞれ前記ケース本体に連結され、かつ当該連結部分を支点として前記収納用凹部を塞ぐ位置とこの位置から互いに前記並び方向外側に展開して前記収納用凹部を開く位置とに変位可能に構成されており、
   前記収納用凹部を開き、かつ当該収納用凹部が下に向く前記ケース本体の裏向きの姿勢で各ケースキャップを接地させると、当該ケースキャップが脚となって前記ケース本体が空中に支持される状態で自立し得るように前記ケース本体およびケースキャップが構成されていることを特徴とするコンタクトレンズケース。
2. 請求項１に記載のコンタクトレンズケースにおいて、
   前記ケース本体は、内側に前記収納用凹部をそれぞれ有する筒型のレンズ収納部を有し、
   前記ケースキャップは、前記ケース本体に連結されかつ前記収納用凹部を塞いだ状態で前記レンズ収納部の外周面上に位置するように形成された外壁部を備える本体部分と、この本体部分の周囲であってかつ前記収納用凹部の並び方向における前記連結部分とは反対側の位置に形成されたキャップ展開操作用の鍔部とを有しており、
   前記ケースキャップのうち前記本体部分の外壁部及び鍔部の少なくとも一方側を接地させた状態でコンタクトレンズケースを自立させるように構成されていることを特徴とするコンタクトレンズケース。
3. 請求項２に記載のコンタクトレンズケースにおいて、
   前記ケースキャップのうち前記本体部分の外壁部及び鍔部の双方を接地させた状態でコンタクトレンズケースを自立させるように構成されていることを特徴とするコンタクトレンズケース。
4. 請求項１乃至３の何れか一項に記載のコンタクトレンズケースにおいて、
   前記各ケースキャップのうちコンタクトレンズケースを自立させる際に接地させる部分には略平坦な接地面が形成されており、各ケースキャップの前記接地面は、コンタクトレンズケースを自立させるために予め定められた所定の展開位置まで各ケースキャップを展開すると互いに同一平面上に位置するように形成されていることを特徴とするコンタクトレンズケース。
5. 請求項１乃至４の何れか一項に記載のコンタクトレンズケースにおいて、
   前記各ケースキャップのうちコンタクトレンズケースを自立させる際に接地させる部分に滑り止め加工が施されていることを特徴とするコンタクトレンズケース。

Images