JP5218752B2 - Fuel cell - Google Patents
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Description
本発明は、カソード側及びアノード側のプレート間に狭持されて内側に冷却媒体流路を形成する中間プレートが樹脂により形成されたフラットセパレータを備える燃料電池に関するものである。 The present invention relates to a fuel cell including a flat separator in which an intermediate plate that is sandwiched between a cathode side plate and an anode side plate to form a cooling medium flow path is formed of resin.
固体高分子型燃料電池は、電解質膜を挟んで対向する2つの電極(酸素極と燃料極)に、水素を含有する燃料ガスと酸素を含有する酸化ガスを各別に供給することによる電気化学反応によって電気エネルギを得るものである。
このような燃料電池の構造としては、MEA(Membrane Electrode Assembly:膜−電極接合体)及びセパレータを積層したものを積層方向に複数個締結してなる構造がよく知られている。
The polymer electrolyte fuel cell is an electrochemical reaction in which a fuel gas containing hydrogen and an oxidizing gas containing oxygen are separately supplied to two electrodes (an oxygen electrode and a fuel electrode) facing each other across an electrolyte membrane. To obtain electrical energy.
As a structure of such a fuel cell, a structure in which a plurality of stacked MEA (Membrane Electrode Assembly) and separators are fastened in the stacking direction is well known.
ここで、燃料電池のセパレータとしては、カソード側のプレートと、アノード側のプレートと、両プレートに挟まれた中間プレートとから構成された3層構造を有するものが開発されている(例えば、特許文献1)。
また、プレートの薄板化、フラット(平坦)化のためにカソード側及びアノード側のプレートに反応ガス流路を設けず、内側に冷却媒体流路を形成する中間プレートを備えたフラットセパレータも開発されている(例えば、特許文献2、3)。
更に、プレートを接着する際の温度をより低くすることができ、セパレータの熱変形を抑えることができる等から、中間プレートを樹脂製としたセパレータも知られている(例えば、特許文献4)。
Here, as a fuel cell separator, a separator having a three-layer structure composed of a cathode side plate, an anode side plate, and an intermediate plate sandwiched between both plates has been developed (for example, a patent). Reference 1).
In addition, a flat separator with an intermediate plate that forms a cooling medium flow path on the inner side without providing a reaction gas flow path on the cathode and anode side plates has been developed in order to make the plate thinner and flat. (For example, Patent Documents 2 and 3).
Furthermore, a separator in which the intermediate plate is made of resin is known because the temperature at the time of bonding the plates can be further lowered and thermal deformation of the separator can be suppressed (for example, Patent Document 4).
特許文献1〜4に記載の従来技術によれば、薄板化、フラット化され、かつ、比較的低温でプレート接合が可能であって熱変形を抑えることができる、等の利点を有するセパレータを作製することが可能となる。
しかし、このような中間プレートを樹脂製とした3層構造のフラットセパレータによると、一般にカソード側及びアノード側の両プレートがステンレス鋼やチタン等の金属によって形成されるため、次のような問題があった。
例えば、中間プレートがポリプロピレンやポリエチレン等の熱溶融性樹脂で形成され、カソード側及びアノード側の両プレートがチタンで形成された3層構造のフラットセパレータを想定する。この場合、前者の樹脂、例えばポリプロピレンの熱膨張係数は約11×10-5/℃であるのに対して、後者のチタンの熱膨張係数は約8.4×10-6/℃であり、前者は後者の10倍以上も大きい。
According to the prior art described in Patent Documents 1 to 4, a separator having advantages such as being thinned and flattened and capable of plate joining at a relatively low temperature and suppressing thermal deformation is produced. It becomes possible to do.
However, according to such a flat separator having a three-layer structure in which the intermediate plate is made of resin, both the cathode side and anode side plates are generally formed of a metal such as stainless steel or titanium. there were.
For example, assume a three-layer flat separator in which the intermediate plate is formed of a heat-meltable resin such as polypropylene or polyethylene, and both the cathode side and anode side plates are formed of titanium. In this case, the thermal expansion coefficient of the former resin, such as polypropylene, is about 11 × 10 −5 / ° C., whereas the thermal expansion coefficient of the latter titanium is about 8.4 × 10 −6 / ° C. The former is more than 10 times larger than the latter.
このため、燃料電池(セパレータ)の昇温時、図8中の矢印アに示すように、3層構造の樹脂製中間プレートP1とカソード側及びアノード側の各プレートP2,P3との界面においてせん断応力が発生する。そしてこの応力は、プレートP1〜P3の3層積層接合後において、つまりセパレータとして作製された場合に、図9に示す樹脂製中間プレートP1の冷却媒体流路91側の角部92等の屈曲部に集中し、その部分に割れ、ひび、あるいは剥がれ(以下、割れ等と記す。)93を生じさせる。
この割れ等93は、上記のようなセパレータが燃料電池に組み込まれた場合に、発電動作時において、ガス配流の乱れや、ガスリークの要因となり、発電不良、ひいては発電不能を引き起こす虞があった。
For this reason, when the temperature of the fuel cell (separator) is increased, as shown by an arrow A in FIG. 8, shearing occurs at the interface between the three-layer resin intermediate plate P1 and the cathode-side and anode-side plates P2, P3. Stress is generated. This stress is applied to the bent portion such as the
When the separator as described above is incorporated in the fuel cell, this crack or the like 93 may cause a disturbance in gas distribution or a gas leak during the power generation operation, which may cause power generation failure and thus power generation failure.
本発明は、上記のような問題に鑑みなされたもので、中間プレートを樹脂製とした3層構造のフラットセパレータを備えた燃料電池において、樹脂製中間プレートの冷却媒体流路側の屈曲部に割れ等が生じることを防止し、発電動作時におけるガス配流の乱れ等を生じさせず、発電不良等の発生を防止することを課題とする。 The present invention has been made in view of the above problems, and in a fuel cell including a three-layer structure flat separator in which the intermediate plate is made of resin, the resin intermediate plate is cracked at the bent portion on the cooling medium flow path side. It is an object of the present invention to prevent the occurrence of power generation failure and the like without causing the gas distribution disturbance during the power generation operation.
上記課題は、燃料電池を下記各態様の構成とすることによって解決される。
各態様は、請求項と同様に、項に区分し、各項に番号を付し、必要に応じて他の項の番号を引用する形式で記載する。これは、あくまでも本発明の理解を容易にするためであり、本明細書に記載の技術的特徴及びそれらの組合わせが以下の各項に記載のものに限定されると解釈されるべきではない。また、1つの項に複数の事項が記載されている場合、それら複数の事項を常に一緒に採用しなければならないわけではなく、一部の事項のみを取り出して採用することも可能である。
The above-described problems can be solved by configuring the fuel cell according to the following aspects.
As with the claims, each aspect is divided into sections, each section is numbered, and is described in a form that cites the numbers of other sections as necessary. This is merely for the purpose of facilitating the understanding of the present invention, and the technical features described in this specification and combinations thereof should not be construed as being limited to those described in the following sections. . In addition, when a plurality of items are described in one section, it is not always necessary to employ the plurality of items together, and it is also possible to take out only a part of the items and employ them.
以下の各項のうち、(1)項が請求項1に、(2)項が請求項2に、(3)項が請求項3に、各々対応する。(4)項は請求項に係る発明ではない。 Of the following items, (1) corresponds to claim 1, (2) corresponds to claim 2, and (3) corresponds to claim 3. The item (4) is not a claimed invention.
(1)金属製のカソード側及びアノード側のプレートと、これら両プレート間に狭持される樹脂製中間プレートとを積層してなるフラットセパレータを備える燃料電池であって、前記樹脂製中間プレートに、中央部を貫通する略四角形状の穴部である冷却媒体流路形成部が設けられ、冷却媒体流路は前記冷却媒体流路形成部と前記カソード側及びアノード側の両プレートとで形成され、前記冷却媒体流路形成部の略四角形状の穴部の四隅をなす角部をR形状としたことを特徴とする燃料電池。
樹脂製中間プレートにおけるプレートには、樹脂フィルム等の薄膜状樹脂材やシートを含む。
(2)前記R形状は、前記樹脂製中間プレートの作製時に形成されてなる(1)項に記載の燃料電池。
R形状は、樹脂製中間プレートの作製時、例えばインジェクション成形等の型成形や打抜き加工によって樹脂製中間プレートが作製される際に、同時に形成される。
(3)前記樹脂製中間プレートは熱溶融性樹脂製中間プレートであって、前記R形状は、前記熱溶融性樹脂製中間プレートと前記カソード側のプレート又はアノード側のプレートとの積層後に形成されてなる(1)項に記載の燃料電池。
熱溶融性樹脂としては、ポリプロピレンやポリエチレン等が挙げられる。
本項におけるR形状は、例えば樹脂製中間プレートの屈曲部の表面に、加熱した金属製等の丸棒の先端面を押し当て、その屈曲部を加熱溶融させながら押しつぶすことによって形成される。
(4)前記樹脂製中間プレートは樹脂フィルムからなることを特徴とする(1)項、(2)項又は(3)項に記載の燃料電池。
樹脂フィルムは、樹脂製中間プレートの連続生産において取り扱い上の利点が多大で、また、フラットセパレータの更なる薄型化に寄与できる等の利点がある。一方、樹脂製中間プレートとして樹脂フィルムを用いた場合には割れ等が生じ易い。このような事情にあって、樹脂製中間プレートに上記のようなR形状を形成することの効果は大きい。
(1) and the plate metal of the cathode side and the A node side, a fuel cell including a flat separator formed by laminating a tree fat made intermediate plate that will be sandwiched between the two plates, the resin intermediate The plate is provided with a cooling medium flow path forming portion which is a substantially square hole penetrating the center portion, and the cooling medium flow path is formed by the cooling medium flow path forming portion and both the cathode side and anode side plates. A fuel cell, characterized in that the corners formed at the four corners of the substantially rectangular hole portion of the cooling medium flow path forming portion have an R shape.
The plate in the resin intermediate plate includes a thin resin material such as a resin film or a sheet.
(2) The fuel cell according to (1), wherein the R shape is formed when the resin intermediate plate is manufactured.
The R shape is formed simultaneously with the production of the resin intermediate plate, for example, when the resin intermediate plate is produced by molding such as injection molding or punching.
(3) The resin intermediate plate is a hot melt resin intermediate plate, and the R shape is formed after the heat melt resin intermediate plate and the cathode side plate or the anode side plate are stacked. The fuel cell according to (1).
Examples of the heat-meltable resin include polypropylene and polyethylene.
The R shape in this section is formed by, for example, pressing the end surface of a heated metal round bar against the surface of the bent portion of the resin intermediate plate and crushing the bent portion while heating and melting it.
(4) The fuel cell according to (1), (2) or (3), wherein the resin intermediate plate is made of a resin film.
The resin film has many advantages in handling in continuous production of resin intermediate plates, and can contribute to further thinning of the flat separator. On the other hand, when a resin film is used as the resin intermediate plate, cracks and the like are likely to occur. Under such circumstances, the effect of forming the above R shape on the resin intermediate plate is great.
(1)項に記載の発明によれば、燃料電池(セパレータ)の昇温時に、樹脂製中間プレートの冷却媒体流路側の屈曲部へのせん断応力の集中が抑制され、割れ等の発生を防止できる。したがってこの割れ等に起因する、燃料電池発電動作時に生じるガス配流の乱れ等、ひいては発電不良等の発生を防止することができる。
(2)項に記載の発明によれば、R形状の均一化、均質化が図れ、また、樹脂製中間プレートの作製後のR形状形成のための工程が無用となる。
(3)項に記載の発明によれば、樹脂製中間プレートの作製時にR形状を形成しない、又はできない事情がある場合に、作製後の樹脂製中間プレートの屈曲部に対するR形状の形成を加熱加圧溶融方法等によって極めて簡単に実現できる。
なお、(4)項に記載の発明は、本発明(特許請求の範囲に記載した発明)ではないので、上記課題を解決するための手段の欄に、その効果を述べた。
According to the invention described in item (1), when the temperature of the fuel cell (separator) is increased, the concentration of shear stress on the bent portion of the resin intermediate plate on the cooling medium flow path side is suppressed, thereby preventing the occurrence of cracks and the like. it can. Therefore, it is possible to prevent the occurrence of gas generation disturbance and the like due to the cracks and the like, which occur during the fuel cell power generation operation, as well as power generation failure.
According to the invention described in the item (2), the R shape can be made uniform and uniform, and the step for forming the R shape after the production of the resin intermediate plate becomes unnecessary.
According to the invention described in the item (3), when there is a circumstance where the R shape is not formed or cannot be formed during the production of the resin intermediate plate, the formation of the R shape with respect to the bent portion of the resin intermediate plate after the production is heated. It can be realized very easily by a pressure melting method or the like.
Since the invention described in the item (4) is not the present invention (the invention described in the claims), the effect is described in the column of means for solving the above problems.
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。なお、各図間において、同一符号は同一又は相当部分を示す。
図1は、本発明が適用される燃料電池の一例の概略断面図である。
図示するように燃料電池は、フラットセパレータ(以下、単にセパレータと記す。)10と、MEA(膜−電極接合体、Membrane Electrode Assembly)30と、ガス流路形成部40,41とを順次積層した積層体を備えている。
この場合、セパレータ10は、カソード側プレート12、中間プレート13及びアノード側プレート14の3層構造をなす。これらプレート12〜14はいずれもフラットプレートからなる。MEA30とガス流路形成部40,41とは、発電の単位である単セル60を形成しているが、上記セパレータ10は、各単セル60間に配設されて、内部(中間プレート13の内側)に冷却媒体流路18を形成している。
このような単セル60及びセパレータ10からなる構成の単位を繰り返し積層することによって燃料電池が構成される。
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings. In addition, the same code | symbol shows the same or an equivalent part between each figure.
FIG. 1 is a schematic cross-sectional view of an example of a fuel cell to which the present invention is applied.
As shown in the figure, the fuel cell has a flat separator (hereinafter simply referred to as a separator) 10, an MEA (membrane electrode assembly) 30, and gas flow
In this case, the
A fuel cell is configured by repeatedly laminating units having such a
図2は、図1中のセパレータ10を構成するカソード側プレート12、中間プレート13、及びアノード側プレート14の概略平面図で、(a)はカソード側プレート12、(b)は中間プレート13、(c)はアノード側プレート14を、各々示す。なお図1は、平面形状が長方形の燃料電池の短手方向の断面を示しており、その断面位置を代表して図2(a)中にI−I線にて示す。
2 is a schematic plan view of the
図2(a)〜(c)に示すように、セパレータ10を構成する各プレート12〜14は、外形状、寸法がほぼ等しい長方形の薄板状部材である。各プレート12〜14は、外周部の互いに対応する位置に、辺に沿って細長く形成される複数の穴部20〜25を有している。これら複数の穴部20〜25は、セパレータ10及び単セル60を積層して燃料電池を組み立てたときに、燃料電池内部を積層方向に貫通し、内部を所定の流体が流れるマニホールドを形成する。
As shown in FIGS. 2A to 2C, each of the
すなわち、各プレート12〜14の対応する所定の一辺の近傍には、この辺に沿って複数個、図示例では6個の穴部20が設けられており、また、各プレート12〜14の上記所定の一辺に対向する辺の近傍には、この辺に沿って複数個、図示例では6個の穴部21が設けられている。この場合、穴部20は、電気化学反応に供される酸化ガスが流れる酸化ガス供給マニホールドを形成し、穴部21は、電気化学反応に供された酸化ガスが流入する酸化ガス排出マニホールドを形成する。なお酸化ガスは、酸素を含有するガスであり、ここでは空気を用いている。
That is, in the vicinity of a predetermined one side corresponding to each of the
各プレート12〜14の更に他の一辺の近傍には、この辺に沿って2つの穴部22,23が設けられている。この場合、穴部20が設けられた辺側には穴部22が設けられ、穴部21が設けられた辺側には穴部23が設けられている。この場合、穴部22は、セパレータ10内の冷却媒体流路(以下、冷媒流路と略記する。)18へと分配される冷却媒体(以下、冷媒を略記する。)が流れる冷媒供給マニホールドを形成し、穴部23は、電気化学反応に供された燃料ガスが流入する燃料ガス排出マニホールドを形成する。なお冷媒としては、例えば不凍液や空気が用いられている。また燃料ガスは、水素を含有するガスであり、ここでは水素ガスを用いている。
Two
上記各プレート12〜14の、他の一辺に対向する辺の近傍には、この辺に沿って2つの穴部24,25が設けられている。この場合、穴部20が設けられた辺側には穴部24が設けられ、穴部21が設けられた辺側には穴部25が設けられている。この場合、穴部24は、電気化学反応に供される燃料ガスが流れる燃料ガス供給マニホールドを形成し、穴部25は、セパレータ10内の冷媒流路18から排出された冷媒が流入する冷媒排出マニホールドを形成する。なお、穴部に付された符号20〜25は、便宜上、各々対応するマニホールドにも付した。
Two
カソード側プレート12は、その外周部に、穴部20〜25に加えて、細長い複数の穴部26,27を備えている。この場合、穴部26は、複数の穴部20の各々に対応して各々の穴部20の近傍に設けられており、穴部20よりも内側において各穴部20に対して平行に形成されている。また穴部27は、複数の穴部21の各々に対応して各々の穴部21の近傍に設けられており、穴部21よりも内側において各穴部21に対して平行に形成されている。
The
中間プレート13には、外周部に形成される穴部20〜25に加えて、外周部を除く中央部を貫通する略四角形状の穴部である冷媒流路形成部15が形成されている。この冷媒流路形成部15は、中間プレート13がカソード側プレート12とアノード側プレート14とに挟持されたときに、冷媒流路18となる空間を形成する。また、中間プレート13では、穴部20,21、23,24は、他のプレート12,14とは異なる形状を有しており、各穴部20,21、23,24のプレート中央部側の辺が、プレート中央部側へと突出する複数の突出部を備える形状となっている。各穴部20,21、23,24が有する上記複数の突出部を、それぞれ、連通部70,71,73,74という。
また中間プレート13は、穴部22と冷媒流路形成部15とを連通させる複数の貫通孔72を備えている。この複数の貫通孔72は、中間プレート13の長辺方向と平行に、穴部22と冷媒流路形成部15との間を連通させるように、互いに略平行に形成されている。更に中間プレート13は、貫通孔72と同様に、穴部25と冷媒流路形成部15とを連通させる複数の貫通孔75を備えている。
In addition to the
The
アノード側プレート14は、その外周部に、穴部20〜25に加えて、穴部28,29を備えている。穴部28は、穴部23の近傍に設けられ、穴部23よりも内側において穴部23に対して略平行に形成された細長い穴部である。穴部29は、穴部24の近傍に設けられており、穴部24よりも内側において穴部24に対して略平行に形成された細長い穴部である。
The
なお、カソード側プレート12に設けられた穴部26と、中間プレート13に設けられた連通部70とは、酸化ガス供給マニホールド20を流れる酸化ガスを、セパレータ10内部を通って、ガス流路形成部40が配設されたセパレータ10表面へと導く酸化ガス供給路を形成する。そして、カソード側プレート12に設けられた穴部27と、中間プレート13に設けられた連通部71とは、ガス流路形成部40が配設されたセパレータ10表面から、セパレータ10内部を通って、酸化ガス排出マニホールド21へと酸化ガスを導く酸化ガス排出路を形成する。
また、アノード側プレート14に設けられた穴部29と、中間プレート13に設けられた連通部74とは、燃料ガス供給マニホールド24を流れる燃料ガスを、セパレータ10内部を通って、ガス流路形成部41が配設されたセパレータ10表面へと導く燃料ガス供給路を形成する。そして、アノード側プレート14に設けられた穴部28と、中間プレート13に設けられた連通部73とは、ガス流路形成部41が配設されたセパレータ10表面から、セパレータ10内部を通って、燃料ガス排出マニホールド23へと燃料ガスを導く燃料ガス排出路を形成する。
The
Further, the
上記したカソード側プレート12及びアノード側プレート14は、ステンレス鋼あるいはチタン等の導電性金属によって形成された薄板状部材からなる。そして穴部20〜29は、打ち抜き加工によって形成されている。中間プレート13はポリプロピレンやポリエチレン等の樹脂によって形成されている。
セパレータ10を形成する際には、カソード側プレート12、中間プレート13、アノード側プレート14の順に、各穴部20〜25を位置合わせしつつ重ね合わせて、加熱接着により各プレート12〜14間をシール接合している。
The
When forming the
単セル60を構成するMEA30は、電解質層と、電解質層上に形成された触媒電極層とを備えている。図示する燃料電池は、固体高分子型燃料電池であり、電解質層は固体高分子材料からなり、触媒電極層は電気化学反応を促進する触媒からなる。
ガス流路形成部40,41は、導電性及びガス透過性を有する板状部材であり、ガス流路形成部40,41と接するMEA30表面上には、カーボン多孔質体からなる層が配設されている。このガス流路形成部40,41の内部に形成される空間は、電気化学反応に供されるガスの単セル60内での流路を形成する。すなわち、MEA30とカソード側プレート12との間に配設されるガス流路形成部40は、酸化ガスが流れる単セル内酸化ガス流路を形成する。また、MEA30とアノード側プレート14(図示する単セル60の下方側に積層されている図示しないセパレータ10のアノード側プレート14を指す。)との間に配設されるガス流路形成部41は、燃料ガスが流れる単セル内燃料ガス流路を形成する。
The
The gas flow
隣り合うセパレータ10間であって、MEA30及びガス流路形成部40,41の外周部には、シリコンゴム等の絶縁性樹脂材料によるシール部42がMEA30と一体に設けられている。
図3は、このようなMEA30と一体形成されたシール部42の概略平面図である。
図中のシール部42は、外形状、寸法がセパレータ10とほぼ等しい長方形をなし、セパレータ10と同様に穴部20〜25が形成されている。この図3において、冷媒供給マニホールドを形成する穴部22は「冷媒入口」、冷媒排出マニホールドを形成する穴部25は「冷媒出口」、燃料ガス供給マニホールドを形成する穴部24は「H2入口」、燃料ガス排出マニホールドを形成する穴部23は「H2出口」となっている。
A
FIG. 3 is a schematic plan view of the
The
図1において、セパレータ10及び単セル60が作製されると、カソード側プレート12がガス流路形成部40に接し、アノード側プレート14がガス流路形成部41に接するように、セパレータ10と単セル60とを交互に積層することによって燃料電池が製造される。
In FIG. 1, when the
上記のような燃料電池において、酸化ガス供給マニホールド20に対して酸化ガスを供給すると、酸化ガスは、各々のセパレータ10における連通部70と穴部26とからなる酸化ガス供給路を通って、ガス流路形成部40が形成する単セル内酸化ガス流路へと分配される。
分配された酸化ガスは、電気化学反応に供されつつ、単セル内酸化ガス流路を、酸化ガス排出マニホールド21側へと流れる。単セル内酸化ガス流路における酸化ガスの流れの向きを、MEA30面に対する向きとして、図3に矢印アで示す。
単セル内酸化ガス流路を通過した酸化ガスは、セパレータ10における穴部27と連通部71とからなる酸化ガス排出路を通って、酸化ガス排出マニホールド21へと排出される。マニホールド近傍における酸化ガスの流出入の様子を、図1中に矢印イで示す。
In the fuel cell as described above, when the oxidizing gas is supplied to the oxidizing
The distributed oxidizing gas flows through the oxidizing gas flow path in the single cell to the oxidizing
The oxidant gas that has passed through the oxidant gas flow path in the single cell is discharged to the oxidant
燃料電池において、冷媒供給マニホールド22に対して冷媒を供給すると、冷媒は、各々のセパレータ10における中間プレート13の複数の貫通孔72を通って、冷媒流路18へと分配される。
図4は、図1に示す燃料電池の長手方向の断面図であり、その断面位置を代表して図2(a)中にIV−IV線にて示す。図4では、冷媒供給マニホールド22を流れる冷媒が、複数の貫通孔72〔図2(b)参照〕を通って冷媒流路18へと流入する様子を矢印ウで示している。
貫通孔72を通って分配された冷媒は、冷媒流路18を、冷媒排出マニホールド25側へと流れる。冷媒流路18における冷媒の流れの向きを、MEA30面に対する向きとして、図3に矢印エで示している。冷媒流路18内を流れた冷媒は、図2(b)に示す中間プレート13の貫通孔75を通って、冷媒排出マニホールド25へと排出される。
In the fuel cell, when the refrigerant is supplied to the
FIG. 4 is a cross-sectional view in the longitudinal direction of the fuel cell shown in FIG. 1, and the cross-sectional position is represented by the IV-IV line in FIG. 2 (a). In FIG. 4, the state in which the refrigerant flowing through the
The refrigerant distributed through the through
燃料電池において、燃料ガス供給マニホールド24に対して燃料ガスを供給すると、燃料ガスは、各々のセパレータ10における連通部74と穴部29とからなる燃料ガス供給路を通って、ガス流路形成部41が形成する単セル内燃料ガス流路へと分配される。
燃料ガス供給マニホールド24から単セル内燃料ガス流路へと燃料ガスが流入する様子を、図4に矢印オで示す。
分配された燃料ガスは、電気化学反応に供されつつ、単セル内燃料ガス流路を、燃料ガス排出マニホールド23側へと流れる。単セル内燃料ガス流路における燃料ガスの流れの向きを、MEA30面に対する向きとして、図3に矢印オで示す。
単セル内燃料ガス流路を通過した燃料ガスは、図2(c)に示す穴部28と連通部73とからなる燃料ガス排出路を通って、燃料ガス排出マニホールド23へと排出される。
In the fuel cell, when the fuel gas is supplied to the fuel
A state in which the fuel gas flows from the fuel
The distributed fuel gas flows through the fuel gas flow path in the single cell toward the fuel
The fuel gas that has passed through the fuel gas flow path in the single cell is discharged to the fuel
本発明は、図1、図2、図4に示すように、カソード側、アノード側の両プレート12,14、及びこれら両プレート12,14間に狭持されて内側に冷媒流路18を形成する樹脂製中間プレート13とを積層してなるフラットセパレータを備える燃料電池に係り、次のように構成したものである。
すなわち、図5に例示するように、燃料電池のフラットセパレータを構成する樹脂製中間プレート13の角部、具体的には樹脂製中間プレート13の上記冷媒流路18側(樹脂製中間プレート13単体からみれば、その中央部を貫通する略四角形状の穴部である冷媒流路形成部15)の四隅をなす角部を各々R形状としたものである。図5中、51は各々R形状とされた角部(R形状角部)を指す。
In the present invention, as shown in FIGS. 1, 2, and 4, both the cathode-side and anode-
That is, as illustrated in FIG. 5, the corners of the resin
このR形状角部51は、樹脂製中間プレート13の作製時、ここでは樹脂製中間プレート13の成形時や打抜き時に同時形成される。
インジェクション成形等の型成形により樹脂製中間プレート13を作製する場合には、成形金型にR形状を設けておいてR形状角部51を形成すればよい。
打抜き加工により樹脂製中間プレート13を作製する場合には、ピナクルダイ、打抜き金型等にR形状を設けておいてR形状角部51を打抜き形成すればよい。
R形状角部51を樹脂製中間プレート13の作製時に同時形成すれば、形状、大きさ、厚み、品質等の揃ったR形状角部51を形成できる。また、樹脂製中間プレート13の作製後のR形状形成のための工程が無用となる。
図6に、樹脂製中間プレート13に形成されたR形状角部51を、カソード側プレート12及びアノード側プレート14と共に模式的に示す。
The R-shaped
When the resin
When the resin
If the R-shaped
FIG. 6 schematically shows the R-shaped
樹脂製中間プレート13がポリプロピレンやポリエチレン等の熱溶融性樹脂で形成されている場合には、上記R形状は樹脂製中間プレート13の作製後でも容易に形成できる。
例えば図7に示すように、冷媒流路18側の四隅をなす角部が角形状に成形された樹脂製中間プレート13をフラットセパレータとして組み立てるに当たり、その樹脂製中間プレート13をカソード側プレート12又はアノード側プレート14に積層接合した後においても、上記R形状を形成できる。図示例では、カソード側プレート12又はアノード側プレート14に積層接合された樹脂製中間プレート13の角形状をなす角部52表面に、加熱した金属製等の丸棒53の先端面を押し当て、同角部52を加熱溶融させながら押しつぶすこと(加熱加圧溶融)によってR形状を形成できる。この方法は、樹脂製中間プレート13の作製後のR形状を形成する簡易な方法として有効である。
丸棒53の加熱方法としては、樹脂製中間プレート13の角部52への押し当て前に外部の加熱手段で丸棒53を加熱する方法や、丸棒53自体に組み込まれた加熱手段、例えば電気的な加熱手段によって加熱する方法があるが、いずれの方法を用いてもよい。
When the resin
For example, as shown in FIG. 7, when assembling the resin
As a heating method of the
樹脂フィルムは、巻いた状態での保管、搬送、生産ラインへの装填等、これを用いた部材の連続生産における取り扱い上の利点は大きく、したがって、樹脂製中間プレート13の量産において、その材料として樹脂フィルムを用いることの利点は大きい。また、このように樹脂製中間プレート13の材料として樹脂フィルムを用いることは、フラットセパレータの更なる薄型化に有効である等の利点もあり、樹脂製中間プレート13として樹脂フィルムを用いることの有用性は大である。一方、樹脂製中間プレート13として樹脂フィルムを用いた場合には、図9に示す割れ等93が生じ易い。
このような事情にあって、樹脂製中間プレート13に上記のようなR形状(R形状角部51)を形成することの効果は大きい。そして、このように樹脂製中間プレート13として樹脂フィルムを用いる場合であって、樹脂フィルムにポリプロピレンやポリエチレン等の熱溶融性樹脂フィルムを用いるときには、上記R形状の形成方法として丸棒53を用いた加熱加圧溶融による方法が極めて有効である。フィルム状の樹脂製中間プレート13は厚みが薄く、加熱加圧溶融が簡単、迅速に行えるからである。
Resin film has great advantages in handling in continuous production of members using it, such as storage in a wound state, transportation, loading into a production line, etc. Therefore, as a material in mass production of resin
Under such circumstances, the effect of forming the above R shape (R shape corner 51) on the resin
以上説明した実施形態では、図1、図2、図4に示すように、各々フラットなカソード側、アノード側の両プレート12,14、及びこれら両プレート12,14間に狭持されて内側に冷媒流路18を形成する樹脂製中間プレート13とを積層してなるフラットセパレータ10を備えた燃料電池を、次のように構成した。
すなわち図5に示すように、燃料電池のフラットセパレータを構成する樹脂製中間プレート13の冷媒流路18側の四隅をなす角部を各々R形状とした(R形状角部51を設けた)。
したがって、カソード側プレート12及びアノード側プレート14がステンレス鋼やチタン等の導電性金属によって形成された一般的なセパレータ構成においても、その昇温時に、樹脂製中間プレート13の冷媒流路18側の四隅をなす角部へのせん断応力の集中が抑制され、図9に示す割れ等93の発生を防止できる。
この割れ等93は、上記のようなセパレータが燃料電池に組み込まれた場合に、発電動作時において、ガス配流の乱れや、ガスリークの要因となる。このため発電不良、ひいては発電不能を引き起こす虞がでてくるが、本実施形態によれば、上記のような発電動作時におけるガス配流の乱れ等を生じさせず、発電不良等の発生を防止することができる。
In the embodiment described above, as shown in FIGS. 1, 2, and 4, the flat cathode side and
That is, as shown in FIG. 5, the corners forming the four corners on the
Therefore, even in a general separator configuration in which the
When the separator as described above is incorporated in the fuel cell, the
また、R形状角部51を樹脂製中間プレート13の作製時に同時形成すれば、R形状角部51の形状、寸法の均一化、均質化が図れる。また、樹脂製中間プレート13の作製後のR形状形成のための工程が無用となる。
更に、樹脂製中間プレート13の作製後のR形状形成方法として丸棒53を用いた加熱加圧溶融方法を用いれば、R形状の形成を極めて簡単に行うことができる。このR形状形成方法による効果は、樹脂製中間プレート13として熱溶融性樹脂フィルムを用いた場合により顕著となる。
Further, if the R-shaped
Furthermore, if the heating and pressurizing and melting method using the
なお上述実施形態では、樹脂製中間プレートの冷媒流路側、つまり冷媒流路形成部の四隅をなす角部にR形状(R形状角部)を形成した場合について説明したが、これのみに限定されることはない。樹脂製中間プレートの冷媒流路側において、樹脂製中間プレートとカソード側、アノード側の両プレートとの間の熱膨張係数差に起因してそれらプレート間に生じるせん断応力が集中する屈曲部であれば、いずれの箇所にR形状を形成してもよい。 In the above-described embodiment, the case where the R shape (R-shaped corner) is formed at the corner of the refrigerant flow path side of the resin intermediate plate, that is, the four corners of the refrigerant flow path forming portion has been described. Never happen. On the refrigerant flow path side of the resin intermediate plate, if it is a bent part where the shear stress that occurs between the plates due to the difference in thermal expansion coefficient between the resin intermediate plate and the cathode and anode plates is concentrated The R shape may be formed at any location.
10:フラットセパレータ、12:カソード側プレート、13:樹脂製中間プレート、14:アノード側プレート、15:冷媒流路形成部(冷却媒体流路形成部)、18,91:冷媒流路(冷却媒体流路)、30:MEA、51:R形状角部、52,92:角部、53:丸棒、60:単セル、93:割れ等。
10: Flat separator, 12: Cathode side plate, 13: Resin intermediate plate, 14: Anode side plate, 15: Refrigerant flow path forming part (cooling medium flow path forming part), 18, 91: Refrigerant flow path (cooling medium) Flow path), 30: MEA, 51: R-shaped corner, 52, 92: corner, 53: round bar, 60: single cell, 93: crack.
Claims (3)
前記樹脂製中間プレートに、中央部を貫通する略四角形状の穴部である冷却媒体流路形成部が設けられ、冷却媒体流路は前記冷却媒体流路形成部と前記カソード側及びアノード側の両プレートとで形成され、前記冷却媒体流路形成部の略四角形状の穴部の四隅をなす角部をR形状としたことを特徴とする燃料電池。 A metallic cathode and the A node side of the plate, a fuel cell including a flat separator formed by laminating a tree fat made intermediate plate that will be sandwiched between the two plates,
The resin intermediate plate is provided with a cooling medium flow path forming portion that is a substantially rectangular hole penetrating the central portion, and the cooling medium flow path is formed on the cathode side and the anode side of the cooling medium flow path forming portion. A fuel cell, characterized in that the corners formed by both plates and forming the four corners of a substantially square hole in the cooling medium flow path forming part have an R shape.
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