JP5212152B2 - 通信システム - Google Patents

Description

本発明は、通信ポートを有する複数の子側ノード装置と、複数の通信ポートを有する親側ノード装置と、を含む通信システムに関する。

通信ポートを有する複数の子側ノード装置と、複数の通信ポートを有する親側ノード装置と、を含む通信システムが知られている。この通信システムは、子側ノード装置が有する通信ポートと、親側ノード装置が有する通信ポートと、が通信ケーブルを介して接続されることにより、当該子側ノード装置と当該親側ノード装置とが通信可能となるように構成されている。

この種の通信システムの一つとして特許文献１に記載の通信システムにおいて、子側ノード装置は、通信ポートを備える通信インターフェースカードに固有のＭＡＣ（Ｍｅｄｉａ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ）アドレスを表すＭＡＣアドレス情報を、当該通信ポートを介して親側ノード装置へ送信する。

そして、親側ノード装置は、複数の通信ポートのうちの１つの通信ポートを介してＭＡＣアドレス情報を受信した場合に、その通信ポートを識別するための親側ポート識別情報と、当該ＭＡＣアドレス情報と、を対応付けた転送先ポート情報を記憶する。

従って、ユーザが、ＭＡＣアドレス情報に対応する、子側ノード装置の通信ポートの位置を知ることができれば、そのユーザは、親側ノード装置に記憶されている転送先ポート情報に基づいて、親側ノード装置の通信ポートと実際に接続されている子側ノード装置の通信ポートの位置を特定することができる。

特開２００１−２４６８２号公報

ところで、通信ポートを備える通信インターフェースカードが交換される場合がある。この場合、その通信ポートに対応するＭＡＣアドレス情報も変化する。また、仮想インターフェースが構築されることにより通信インターフェースカードに固有のＭＡＣ（Ｍｅｄｉａ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ）アドレス以外のＭＡＣアドレスを表すＭＡＣアドレス情報が、その通信インターフェースカードが備える通信ポートを介して送信される場合がある。

このように、ＭＡＣアドレス情報に対応する、子側ノード装置の通信ポートの位置は、変更される場合がある。従って、ユーザが、ＭＡＣアドレス情報に対応する、子側ノード装置の通信ポートの最新の位置を知らない可能性が比較的高い。このため、親側ノード装置の通信ポートと実際に接続されている子側ノード装置の通信ポートの位置を、ユーザ（例えば、通信システムを管理するユーザ等）が、目視することなく特定することができない虞があった。

このため、本発明の目的は、上述した課題である「親側ノード装置の通信ポートと実際に接続されている子側ノード装置の通信ポートの位置を、ユーザが、目視することなく特定することができない場合が生じること」を解決することが可能な通信システムを提供することにある。

かかる目的を達成するため本発明の一形態である通信システムは、少なくとも１つの通信ポートを有する複数の子側ノード装置と、複数の通信ポートを有する親側ノード装置と、を含むシステムである。

更に、この通信システムは、上記子側ノード装置が有する通信ポートと、上記親側ノード装置が有する通信ポートと、が接続されることにより、当該子側ノード装置と当該親側ノード装置とが通信可能となるように構成され、
上記子側ノード装置は、当該子側ノード装置が有する通信ポートを介して、上記通信システム内の当該通信ポートの位置を特定するための子側ポート位置特定情報を送信する子側ポート位置特定情報送信手段を備え、
上記親側ノード装置は、当該親側ノード装置が有する複数の通信ポートのうちの１つの通信ポートを介して上記子側ポート位置特定情報を受信した場合に、その通信ポートを識別するための親側ポート識別情報と、当該受信した子側ポート位置特定情報と、を対応付けたポート接続情報を記憶するポート接続情報記憶手段を備える。

また、本発明の他の形態である通信方法は、
少なくとも１つの通信ポートを有する複数の子側ノード装置と、複数の通信ポートを有する親側ノード装置と、を含むとともに、当該子側ノード装置が有する通信ポートと、当該親側ノード装置が有する通信ポートと、が接続されることにより、当該子側ノード装置と当該親側ノード装置とが通信可能となるように構成された通信システムに適用される方法である。

更に、この通信方法は、
上記子側ノード装置が、当該子側ノード装置が有する通信ポートを介して、上記通信システム内の当該通信ポートの位置を特定するための子側ポート位置特定情報を送信する子側ポート位置特定情報送信工程と、
上記親側ノード装置が、当該親側ノード装置が有する複数の通信ポートのうちの１つの通信ポートを介して上記子側ポート位置特定情報を受信した場合に、その通信ポートを識別するための親側ポート識別情報と、当該受信した子側ポート位置特定情報と、を対応付けたポート接続情報を記憶装置に記憶させるポート接続情報記憶処理工程と、
を含む。

また、本発明の他の形態である親側ノード装置は、複数の通信ポートを備えるとともに、当該通信ポートが、子側ノード装置が有する通信ポートと接続されることにより当該子側ノード装置と通信可能となるように構成された装置である。

更に、この親側ノード装置は、
上記親側ノード装置が有する複数の通信ポートのうちの１つの通信ポートである親側通信ポートを介して、当該親側通信ポートと接続された上記子側ノード装置の通信ポートの位置を特定するための子側ポート位置特定情報を受信した場合に、その親側通信ポートを識別するための親側ポート識別情報と、当該受信した子側ポート位置特定情報と、を対応付けたポート接続情報を記憶するポート接続情報記憶手段を備える。

また、本発明の他の形態であるプログラムは、
複数の通信ポートを備えるとともに、当該通信ポートが、子側ノード装置が有する通信ポートと接続されることにより当該子側ノード装置と通信可能となるように構成された親側ノード装置に、
上記親側ノード装置が有する複数の通信ポートのうちの１つの通信ポートである親側通信ポートを介して、当該親側通信ポートと接続された上記子側ノード装置の通信ポートの位置を特定するための子側ポート位置特定情報を受信した場合に、その親側通信ポートを識別するための親側ポート識別情報と、当該受信した子側ポート位置特定情報と、を対応付けたポート接続情報を記憶装置に記憶させるポート接続情報記憶処理手段を実現させるためのプログラムである。

また、本発明の他の形態である子側ノード装置は、少なくとも１つの通信ポートを備えるとともに、当該通信ポートが、親側ノード装置が有する通信ポートと接続されることにより当該親側ノード装置と通信可能となるように構成された装置である。

更に、この子側ノード装置は、
上記子側ノード装置が有する通信ポートを介して、当該通信ポートの位置を特定するための子側ポート位置特定情報を送信する子側ポート位置特定情報送信手段を備える。

また、本発明の他の形態であるプログラムは、
少なくとも１つの通信ポートを備えるとともに、当該通信ポートが、親側ノード装置が有する通信ポートと接続されることにより当該親側ノード装置と通信可能となるように構成された子側ノード装置に、
上記子側ノード装置が有する通信ポートを介して、当該通信ポートの位置を特定するための子側ポート位置特定情報を送信する子側ポート位置特定情報送信手段を実現させるためのプログラムである。

本発明は、以上のように構成されることにより、親側ノード装置の通信ポートと実際に接続されている子側ノード装置の通信ポートの位置を、ユーザが、目視することなく特定することができる。

本発明の実施形態に係る通信システムの概略構成を表す図である。 本発明の実施形態に係る通信システムの機能の概略を表すブロック図である。 子側ポート位置特定情報の形式を概念的に示した説明図である。 子側ポート位置特定情報と親側ポート識別情報とを対応付けたポート接続情報からなるテーブルである。 ノード識別情報とＮＩＣ識別情報と子側ポート位置特定情報とを対応付けたノードＮＩＣ特定情報からなるテーブルである。 本発明の実施形態の変形例に係る通信システムの機能の概略を表すブロック図である。

本発明の一形態である通信システムは、少なくとも１つの通信ポートを有する複数の子側ノード装置と、複数の通信ポートを有する親側ノード装置と、を含むシステムである。

更に、この通信システムは、上記子側ノード装置が有する通信ポートと、上記親側ノード装置が有する通信ポートと、が接続されることにより、当該子側ノード装置と当該親側ノード装置とが通信可能となるように構成され、
上記子側ノード装置は、当該子側ノード装置が有する通信ポートを介して、上記通信システム内の当該通信ポートの位置を特定するための子側ポート位置特定情報を送信する子側ポート位置特定情報送信手段を備え、
上記親側ノード装置は、当該親側ノード装置が有する複数の通信ポートのうちの１つの通信ポートを介して上記子側ポート位置特定情報を受信した場合に、その通信ポートを識別するための親側ポート識別情報と、当該受信した子側ポート位置特定情報と、を対応付けたポート接続情報を記憶するポート接続情報記憶手段を備える。

これによれば、記憶されているポート接続情報に基づいて、親側ノード装置の通信ポートと接続されている子側ノード装置の通信ポートの位置を特定することができる。即ち、通信ポートを備える通信インターフェースカードを交換した場合、又は、仮想インターフェースが構築されることにより通信インターフェースカードに固有のＭＡＣ（Ｍｅｄｉａ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ）アドレス以外のＭＡＣアドレスを表すＭＡＣアドレス情報が、その通信インターフェースカードが備える通信ポートを介して送信される場合であっても、親側ノード装置の通信ポートと実際に接続されている子側ノード装置の通信ポートの位置を、ユーザ（例えば、通信システムを管理するユーザ等）が、目視することなく特定することができる。

この場合、上記通信システムは、上記記憶されているポート接続情報を出力するポート接続情報出力手段を備えることが好適である。

この場合、上記子側ポート位置特定情報送信手段は、予め設定された送信周期が経過する毎に、上記子側ポート位置特定情報を送信するように構成されることが好適である。

これによれば、親側ノード装置の通信ポートと接続されている子側ノード装置の通信ポートが変更された場合であっても、親側ノード装置に記憶されているポート接続情報を、送信周期が経過する毎に確実に更新することができる。

また、上記通信システムの他の態様において、
上記親側ノード装置は、
当該親側ノード装置が有する複数の通信ポートのうちの１つの通信ポートを介してＭＡＣアドレスを表すＭＡＣアドレス情報を受信した場合に、その通信ポートを識別するための親側ポート識別情報と、当該ＭＡＣアドレス情報と、を対応付けた転送先ポート情報を記憶する転送先ポート情報記憶手段と、
送信先としてＭＡＣアドレス情報を含むデータを受信した場合に、当該受信したデータを、上記記憶されている転送先ポート情報にて、当該ＭＡＣアドレス情報と対応付けられた親側ポート識別情報により識別される通信ポートを介して送信する転送手段と、
を備えることが好適である。

この場合、上記子側ポート位置特定情報は、上記ＭＡＣアドレス情報と同一の形式に従った情報であり、
上記転送先ポート情報記憶手段は、上記ポート接続情報記憶手段を構成することが好適である。

ところで、親側ノード装置は、例えば、スイッチと呼ばれる装置である。ところで、スイッチは、ＭＡＣアドレスを表すＭＡＣアドレス情報を受信した場合に、その通信ポートを識別するための親側ポート識別情報と、当該ＭＡＣアドレス情報と、を対応付けた転送先ポート情報を記憶するように構成された装置である。従って、上記構成によれば、既存のスイッチの構成を変更することなく、スイッチを、ポート接続情報記憶手段を備える親側ノード装置として用いることができる。

この場合、上記子側ポート位置特定情報送信手段は、送信元を表す情報として上記子側ポート位置特定情報を含み、且つ、送信先を表す情報として当該子側ポート位置特定情報を含むデータを送信するように構成されることが好適である。

これによれば、親側ノード装置が、子側ノード装置から受信した子側ポート位置特定情報を、無駄に他の通信ポートを介して送信することを防止することができる。この結果、通信システムにおける通信負荷が無駄に大きくなることを防止することができる。

この場合、上記子側ポート位置特定情報は、上記子側ノード装置の位置を特定するための情報と、当該子側ノード装置が備える通信インターフェースカードを識別するための情報と、を含むことが好適である。

また、本発明の他の形態である通信方法は、
少なくとも１つの通信ポートを有する複数の子側ノード装置と、複数の通信ポートを有する親側ノード装置と、を含むとともに、当該子側ノード装置が有する通信ポートと、当該親側ノード装置が有する通信ポートと、が接続されることにより、当該子側ノード装置と当該親側ノード装置とが通信可能となるように構成された通信システムに適用される方法である。

更に、この通信方法は、
上記子側ノード装置が、当該子側ノード装置が有する通信ポートを介して、上記通信システム内の当該通信ポートの位置を特定するための子側ポート位置特定情報を送信する子側ポート位置特定情報送信工程と、
上記親側ノード装置が、当該親側ノード装置が有する複数の通信ポートのうちの１つの通信ポートを介して上記子側ポート位置特定情報を受信した場合に、その通信ポートを識別するための親側ポート識別情報と、当該受信した子側ポート位置特定情報と、を対応付けたポート接続情報を記憶装置に記憶させるポート接続情報記憶処理工程と、
を含む。

この場合、上記通信方法は、上記記憶されているポート接続情報を出力するポート接続情報出力工程を含むことが好適である。

この場合、上記子側ポート位置特定情報送信工程は、予め設定された送信周期が経過する毎に、上記子側ポート位置特定情報を送信するように構成されることが好適である。

また、本発明の他の形態である親側ノード装置は、複数の通信ポートを備えるとともに、当該通信ポートが、子側ノード装置が有する通信ポートと接続されることにより当該子側ノード装置と通信可能となるように構成された装置である。

更に、この親側ノード装置は、
上記親側ノード装置が有する複数の通信ポートのうちの１つの通信ポートである親側通信ポートを介して、当該親側通信ポートと接続された上記子側ノード装置の通信ポートの位置を特定するための子側ポート位置特定情報を受信した場合に、その親側通信ポートを識別するための親側ポート識別情報と、当該受信した子側ポート位置特定情報と、を対応付けたポート接続情報を記憶するポート接続情報記憶手段を備える。

この場合、上記親側ノード装置は、上記記憶されているポート接続情報を送信するポート接続情報送信手段を備えることが好適である。

また、本発明の他の形態であるプログラムは、
複数の通信ポートを備えるとともに、当該通信ポートが、子側ノード装置が有する通信ポートと接続されることにより当該子側ノード装置と通信可能となるように構成された親側ノード装置に、
上記親側ノード装置が有する複数の通信ポートのうちの１つの通信ポートである親側通信ポートを介して、当該親側通信ポートと接続された上記子側ノード装置の通信ポートの位置を特定するための子側ポート位置特定情報を受信した場合に、その親側通信ポートを識別するための親側ポート識別情報と、当該受信した子側ポート位置特定情報と、を対応付けたポート接続情報を記憶装置に記憶させるポート接続情報記憶処理手段を実現させるためのプログラムである。

この場合、上記プログラムは、
上記親側ノード装置に、更に、
上記記憶されているポート接続情報を送信するポート接続情報送信手段を実現させるためのプログラムであることが好適である。

また、本発明の他の形態である子側ノード装置は、
少なくとも１つの通信ポートを備えるとともに、当該通信ポートが、親側ノード装置が有する通信ポートと接続されることにより当該親側ノード装置と通信可能となるように構成された装置である。

更に、この子側ノード装置は、上記子側ノード装置が有する通信ポートを介して、当該通信ポートの位置を特定するための子側ポート位置特定情報を送信する子側ポート位置特定情報送信手段を備える。

この場合、上記子側ノード装置は、
上記子側ポート位置特定情報と、上記親側ノード装置が有する通信ポートを識別するための親側ポート識別情報と、を対応付けたポート接続情報を、当該親側ノード装置から受信し、当該受信したポート接続情報を出力するポート接続情報出力手段を備えることが好適である。

この場合、上記子側ポート位置特定情報送信手段は、予め設定された送信周期が経過する毎に、上記子側ポート位置特定情報を送信するように構成されることが好適である。

また、本発明の他の形態であるプログラムは、
少なくとも１つの通信ポートを備えるとともに、当該通信ポートが、親側ノード装置が有する通信ポートと接続されることにより当該親側ノード装置と通信可能となるように構成された子側ノード装置に、
上記子側ノード装置が有する通信ポートを介して、当該通信ポートの位置を特定するための子側ポート位置特定情報を送信する子側ポート位置特定情報送信手段を実現させるためのプログラムである。

この場合、上記プログラムは、
上記子側ノード装置に、更に、
上記子側ポート位置特定情報と、上記親側ノード装置が有する通信ポートを識別するための親側ポート識別情報と、を対応付けたポート接続情報を、当該親側ノード装置から受信し、当該受信したポート接続情報を出力するポート接続情報出力手段を実現させるためのプログラムであることが好適である。

この場合、上記子側ポート位置特定情報送信手段は、予め設定された送信周期が経過する毎に、上記子側ポート位置特定情報を送信するように構成されることが好適である。

上述した構成を有する、通信方法、親側ノード装置、プログラム、又は、子側ノード装置、の発明であっても、上記通信システムと同様の作用を有するために、上述した本発明の目的を達成することができる。

以下、本発明に係る、通信システム、通信方法、親側ノード装置、プログラム、及び、子側ノード装置、の各実施形態について図１〜図６を参照しながら説明する。

＜実施形態＞
図１に示したように、実施形態に係る通信システム１は、子側ノード装置としての第１の情報処理装置（Ｎｏｄｅ＃１）１０と、子側ノード装置としての第２の情報処理装置（Ｎｏｄｅ＃２）２０と、親側ノード装置としてのイーサネットスイッチ（なお、「イーサネット」は、登録商標である。）３０と、を含む。

第１の情報処理装置１０は、情報処理を行うサーバ装置である。第１の情報処理装置１０は、第１の通信インターフェースカード（ＮＩＣ；Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ Ｃａｒｄ）１１と、第２の通信インターフェースカード１２と、を備える。

第１の通信インターフェースカード（ＮＩＣ＃１）１１は、通信ポート１１ａを有する。同様に、第２の通信インターフェースカード（ＮＩＣ＃２）１２は、通信ポート１２ａを有する。

また、第１の情報処理装置１０は、図示しない中央処理装置（ＣＰＵ；Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、記憶装置（メモリ及びハードディスク駆動装置（ＨＤＤ；Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ））、入力装置（例えば、キーボード及びマウス等）及び出力装置（例えば、ディスプレイ等）を備える。第１の情報処理装置１０は、記憶装置に記憶されているプログラムをＣＰＵが実行することにより、後述する機能を実現するように構成されている。

同様に、第２の情報処理装置２０は、第３の通信インターフェースカード（ＮＩＣ＃１）２１と、第４の通信インターフェースカード（ＮＩＣ＃２）２２と、を備える。第３の通信インターフェースカード２１は、通信ポート２１ａを有する。第４の通信インターフェースカード２２は、通信ポート２２ａを有する。

また、第２の情報処理装置２０は、第１の情報処理装置１０と同様に、図示しない中央処理装置、記憶装置、入力装置及び出力装置を備え、記憶装置に記憶されているプログラムをＣＰＵが実行することにより、後述する機能を実現するように構成されている。

一方、イーサネットスイッチ３０は、複数（本例では、４つ）の通信ポート３１〜３４を備える。また、イーサネットスイッチ３０は、第１の情報処理装置１０と同様に、図示しない中央処理装置及び記憶装置を備え、記憶装置に記憶されているプログラムをＣＰＵが実行することにより、後述する機能を実現するように構成されている。

また、第１の情報処理装置１０が有する通信ポート１１ａは、イーサネットスイッチ３０が有する通信ポート３１（ＰＯＲＴ＃１）と、通信ケーブルを介して接続されている。更に、第１の情報処理装置１０が有する通信ポート１２ａは、イーサネットスイッチ３０が有する通信ポート３２（ＰＯＲＴ＃２）と、通信ケーブルを介して接続されている。

これにより、第１の情報処理装置１０とイーサネットスイッチ３０とは、通信ポート１１ａ及び通信ポート３１、並びに、通信ポート１２ａ及び通信ポート３２を介して、データを送受信することが可能（通信可能）となる。

同様に、第２の情報処理装置２０が有する通信ポート２１ａは、イーサネットスイッチ３０が有する通信ポート３３（ＰＯＲＴ＃３）と、通信ケーブルを介して接続されている。更に、第２の情報処理装置２０が有する通信ポート２２ａは、イーサネットスイッチ３０が有する通信ポート３４（ＰＯＲＴ＃４）と、通信ケーブルを介して接続されている。

これにより、第２の情報処理装置２０とイーサネットスイッチ３０とは、通信ポート２１ａ及び通信ポート３３、並びに、通信ポート２２ａ及び通信ポート３４を介して、データを送受信することが可能（通信可能）となる。

図２は、上記のように構成された通信システム１の機能を表すブロック図である。
この第１の情報処理装置１０の機能は、データ送受信部４１と、ポート接続情報出力部（ポート接続情報出力手段）４２と、を含む。なお、これらの機能は、所定のプログラムを実行する第１の情報処理装置１０のＣＰＵと、第１の通信インターフェースカード１１及び第２の通信インターフェースカードが備える回路と、によって実現される。

データ送受信部４１は、ＣＰＵが記憶装置に記憶されているアプリケーションプログラムを実行することにより生成された送信用データを受け付ける。送信用データは、送信先のノード装置（例えば、第２の情報処理装置２０）のＭＡＣアドレスを表す送信先ＭＡＣアドレス情報（ｄｅｓｔｉｎａｔｉｏｎ）と、送信元のノード装置（ここでは、第１の情報処理装置１０）のＭＡＣアドレスを表す送信元ＭＡＣアドレス情報（ｓｏｕｒｃｅ）と、を含む。

本例では、送信用データは、イーサネットフレームと呼ばれるデータである。また、送信先ＭＡＣアドレス情報及び送信元ＭＡＣアドレス情報のそれぞれは、４８ビットの情報である。

ここで、送信元ＭＡＣアドレス情報は、第１の通信インターフェースカード１１に固有のＭＡＣ（Ｍｅｄｉａ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ）アドレスを表すＭＡＣアドレス情報、又は、第２の通信インターフェースカード１２に固有のＭＡＣアドレスを表すＭＡＣアドレス情報である。

データ送受信部４１は、受け付けた送信用データが、第１の通信インターフェースカード１１に固有のＭＡＣアドレスを表すＭＡＣアドレス情報を、送信元ＭＡＣアドレス情報として含む場合、その送信用データを通信ポート１１ａを介して送信する。一方、データ送受信部４１は、受け付けた送信用データが、第２の通信インターフェースカード１２に固有のＭＡＣアドレスを表すＭＡＣアドレス情報を、送信元ＭＡＣアドレス情報として含む場合、その送信用データを通信ポート１２ａを介して送信する。

また、データ送受信部４１は、イーサネットスイッチ３０が通信ポート３１を介して送信した受信用データを、通信ポート１１ａを介して受信する。同様に、データ送受信部４１は、イーサネットスイッチ３０が通信ポート３２を介して送信した受信用データを、通信ポート１２ａを介して受信する。
データ送受信部４１は、受信した受信用データを、アプリケーションプログラムを実行しているＣＰＵへ受け渡す。

更に、データ送受信部４１は、子側ポート位置特定情報送信部（子側ポート位置特定情報送信手段）４３を含む。

子側ポート位置特定情報送信部４３は、予め設定された送信周期が経過する毎に、通信システム１内の通信ポート１１ａの位置を特定するための子側ポート位置特定情報を含む位置特定用データを、通信ポート１１ａを介して送信する。本例では、位置特定用データは、イーサネットフレームと呼ばれるデータである。

同様に、子側ポート位置特定情報送信部４３は、送信周期が経過する毎に、通信システム１内の通信ポート１２ａの位置を特定するための子側ポート位置特定情報を含む位置特定用データを、通信ポート１２ａを介して送信する。

ここで、子側ポート位置特定情報は、ＭＡＣアドレス情報と同一の形式に従った情報である。即ち、子側ポート位置特定情報は、４８ビットの情報である。子側ポート位置特定情報は、第１の情報処理装置１０（即ち、子側ノード装置）の位置を特定するための情報と、第１の情報処理装置１０が備える通信インターフェースカードを識別するための情報と、を含む。

本例では、子側ポート位置特定情報は、図３に示したように、第１の情報処理装置１０が設置されているラックを特定するための情報であるラック番号（ｒａｃｋ＃）と、第１の情報処理装置１０を識別するためのノード番号（ｎｏｄｅ＃）と、第１の情報処理装置１０が備える通信インターフェースカードを識別するためのＮＩＣインデックス（ｉｄｘ）と、を含む。

なお、本例では、子側ポート位置特定情報送信部４３は、子側ポート位置特定情報の先頭の８ビットを「０ｘ０２」に設定する。これにより、位置特定用データが、通信システム１の内部で用いられるデータであることが認識される（ＩＥＥＥ（Ｔｈｅ Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ａｎｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ， Ｉｎｃ．）８０２．３）。従って、位置特定用データを授受することによって、通信システム１の外部に影響が生じることを回避することができる。

また、位置特定用データは、送信元ＭＡＣアドレス情報として子側ポート位置特定情報を含み、且つ、送信先ＭＡＣアドレス情報として子側ポート位置特定情報を含むデータである。

これによれば、イーサネットスイッチ３０（親側ノード装置）が、第１の情報処理装置１０（子側ノード装置）から受信した子側ポート位置特定情報を、無駄に他の通信ポート３３，３４を介して送信することを防止することができる。この結果、通信システム１における通信負荷が無駄に大きくなることを防止することができる。

また、ポート接続情報出力部４２は、ユーザからの指示（ユーザにより入力された情報）に応じて、ポート接続情報送信要求をイーサネットスイッチ３０へ送信する。ポート接続情報送信要求は、後述するポート接続情報の送信を要求する旨を表す情報である。

ポート接続情報出力部４２は、イーサネットスイッチ３０からポート接続情報を受信する。ポート接続情報は、図４に示したように、イーサネットスイッチ３０が有する通信ポート３１〜３４を識別するための親側ポート識別情報と、子側ポート位置特定情報と、を対応付けた情報である。

本例では、子側ポート位置特定情報「ＭＡＣＰ１」は、通信ポート１１ａの位置を特定するための情報であり、子側ポート位置特定情報「ＭＡＣＰ２」は、通信ポート１２ａの位置を特定するための情報であり、子側ポート位置特定情報「ＭＡＣＰ３」は、通信ポート２１ａの位置を特定するための情報であり、子側ポート位置特定情報「ＭＡＣＰ４」は、通信ポート２２ａの位置を特定するための情報である。

また、親側ポート識別情報「ＰＯＲＴ＃１」は、通信ポート３１を識別するための情報であり、親側ポート識別情報「ＰＯＲＴ＃２」は、通信ポート３２を識別するための情報であり、親側ポート識別情報「ＰＯＲＴ＃３」は、通信ポート３３を識別するための情報であり、親側ポート識別情報「ＰＯＲＴ＃４」は、通信ポート３４を識別するための情報である。

また、ポート接続情報出力部４２は、図５に示したように、子側ノード装置（本例では、第１の情報処理装置１０又は第２の情報処理装置２０）を識別するためのノード識別情報と、通信インターフェースカードを識別するためのＮＩＣ識別情報と、子側ポート位置特定情報と、を対応付けたノードＮＩＣ特定情報を予め記憶装置に記憶させている。

本例では、ノード識別情報「Ｎｏｄｅ＃１」は、第１の情報処理装置１０を識別するための情報であり、ノード識別情報「Ｎｏｄｅ＃２」は、第１の情報処理装置１０を識別するための情報である。

また、ノード識別情報「Ｎｏｄｅ＃１」と対応付けられたＮＩＣ識別情報「ＮＩＣ＃１」は、第１の通信インターフェースカード１１を識別するための情報であり、ノード識別情報「Ｎｏｄｅ＃１」と対応付けられたＮＩＣ識別情報「ＮＩＣ＃２」は、第２の通信インターフェースカード１２を識別するための情報である。

また、ノード識別情報「Ｎｏｄｅ＃２」と対応付けられたＮＩＣ識別情報「ＮＩＣ＃１」は、第３の通信インターフェースカード２１を識別するための情報であり、ノード識別情報「Ｎｏｄｅ＃２」と対応付けられたＮＩＣ識別情報「ＮＩＣ＃２」は、第４の通信インターフェースカード２２を識別するための情報である。

ポート接続情報出力部４２は、受信したポート接続情報と、記憶されているノードＮＩＣ特定情報と、に基づいて、出力情報を取得する。出力情報は、親側ポート識別情報と、その親側ポート識別情報により識別される通信ポート３１〜３４と接続されている通信ポートを備える子側ノード装置を識別するためのノード識別情報と、その親側ポート識別情報により識別される通信ポート３１〜３４と接続されている通信ポートを有する通信インターフェースカードを識別するためのＮＩＣ識別情報と、を対応付けた情報である。ポート接続情報出力部４２は、取得された出力情報を出力装置を介して出力する。

なお、第２の情報処理装置２０の機能は、第１の情報処理装置１０と同様の機能からなる。

一方、イーサネットスイッチ３０の機能は、転送部（転送手段）５１と、転送先ポート情報記憶部（転送先ポート情報記憶手段、ポート接続情報記憶手段、ポート接続情報記憶処理手段）５２と、ポート接続情報送信部（ポート接続情報送信手段）５３と、を含む。なお、転送部５１及びポート接続情報送信部５３の機能は、所定のプログラムを実行するイーサネットスイッチ３０のＣＰＵによって実現される。また、転送先ポート情報記憶部５２の機能は、イーサネットスイッチ３０が備える記憶装置によって実現される。

転送部５１は、複数の通信ポート３１〜３４のうちの１つの通信ポートを介して、第１の情報処理装置１０又は第２の情報処理装置２０により送信されたデータを受信する。

転送先ポート情報記憶部５２は、複数の通信ポート３１〜３４のうちの１つの通信ポートを介して、転送部５１によって受信されたデータが送信元ＭＡＣアドレス情報を含む場合、その通信ポートを識別するための親側ポート識別情報と、当該送信元ＭＡＣアドレス情報と、を対応付けた転送先ポート情報を記憶装置に記憶させる。

転送部５１は、送信先ＭＡＣアドレス情報を含むデータを受信した場合、当該受信したデータを、転送先ポート情報記憶部５２によって記憶させられている転送先ポート情報にて、当該送信先ＭＡＣアドレス情報と対応付けられた親側ポート識別情報により識別される通信ポートを介して送信する。

ポート接続情報送信部５３は、ポート接続情報送信要求を受信する。ポート接続情報送信部５３は、受信したポート接続情報送信要求を送信してきた子側ノード装置（本例では、第１の情報処理装置１０）へ、転送先ポート情報記憶部５２により記憶させられている転送先ポート情報をポート接続情報として送信する。

次に、上述した通信システム１の作動について具体的に述べる。
第１の情報処理装置１０及び第２の情報処理装置２０のそれぞれは、送信周期が経過する毎に、各通信ポートを介して、子側ポート位置特定情報を含む位置特定用データをイーサネットスイッチ３０へ送信する（子側ポート位置特定情報送信工程）。

イーサネットスイッチ３０は、複数の通信ポート３１〜３４のうちの１つの通信ポートを介して、位置特定用データを受信する。そして、イーサネットスイッチ３０は、その通信ポートを識別するための親側ポート識別情報と、当該受信した位置特定用データに含まれる子側ポート位置特定情報と、を対応付けたポート接続情報を記憶装置に記憶させる（ポート接続情報記憶処理工程）。

また、第１の情報処理装置１０及び第２の情報処理装置２０のそれぞれは、アプリケーションプログラムを実行することにより生成された送信用データをイーサネットスイッチ３０へ送信する。

イーサネットスイッチ３０は、複数の通信ポート３１〜３４のうちの１つの通信ポートを介して、送信用データを受信する。そして、イーサネットスイッチ３０は、その通信ポートを識別するための親側ポート識別情報と、当該受信した送信用データに含まれる送信元ＭＡＣアドレス情報と、を対応付けた転送先ポート情報を記憶装置に記憶させる。

更に、イーサネットスイッチ３０は、記憶されている転送先ポート情報に基づいて、上記受信した送信用データに含まれる送信先ＭＡＣアドレス情報に対応づけられた親側通信ポート識別情報を特定する。そして、イーサネットスイッチ３０は、特定した親側ポート識別情報により識別される通信ポート３１〜３４へ、上記受信した送信用データを送信（転送）する。

また、第１の情報処理装置１０は、ユーザからの指示に応じて、ポート接続情報送信要求をイーサネットスイッチ３０へ送信する。
イーサネットスイッチ３０は、ポート接続情報送信要求を受信すると、記憶されているポート接続情報としての転送先ポート情報を第１の情報処理装置１０へ送信する。

第１の情報処理装置１０は、イーサネットスイッチ３０からポート接続情報を受信する。そして、第１の情報処理装置１０は、受信したポート接続情報と、記憶されているノードＮＩＣ特定情報と、に基づいて、出力情報を取得する。次いで、第１の情報処理装置１０は、取得された出力情報を出力装置を介して出力する（ポート接続情報出力工程）。

これによれば、第１の情報処理装置１０のユーザは、イーサネットスイッチ３０（親側ノード装置）の通信ポート３１〜３４と接続されている第１の情報処理装置１０及び第２の情報処理装置２０（子側ノード装置）の通信ポートの位置を、目視することなく特定することができる。

以上、説明したように、本発明による通信システムの実施形態によれば、イーサネットスイッチ３０に記憶されているポート接続情報に基づいて、イーサネットスイッチ３０（親側ノード装置）の通信ポート３１〜３４と接続されている第１の情報処理装置１０及び第２の情報処理装置２０（子側ノード装置）の通信ポートの位置を特定することができる。

即ち、通信ポートを備える通信インターフェースカードを交換した場合、又は、仮想インターフェースが構築されることにより通信インターフェースカードに固有のＭＡＣアドレス以外のＭＡＣアドレスを表すＭＡＣアドレス情報が、その通信インターフェースカードが備える通信ポートを介して送信される場合であっても、親側ノード装置の通信ポートと実際に接続されている子側ノード装置の通信ポートの位置を、ユーザ（例えば、通信システム１を管理するユーザ等）が、目視することなく特定することができる。

更に、上記実施形態において、第１の情報処理装置１０及び第２の情報処理装置２０は、予め設定された送信周期が経過する毎に、子側ポート位置特定情報を送信するように構成されている。

これによれば、イーサネットスイッチ３０の通信ポートと接続されている第１の情報処理装置１０及び第２の情報処理装置２０の通信ポートが変更された場合であっても、イーサネットスイッチ３０に記憶されているポート接続情報を、送信周期が経過する毎に確実に更新することができる。

また、上記実施形態において、子側ポート位置特定情報は、ＭＡＣアドレス情報と同一の形式に従った情報である。従って、既存のイーサネットスイッチの構成を変更することなく、既存のイーサネットスイッチを、ポート接続情報記憶手段を備える親側ノード装置として用いることができる。

なお、本発明は上記実施形態に限定されることはなく、本発明の範囲内において種々の変形例を採用することができる。例えば、上記実施形態においては、親側ノード装置は、イーサネットスイッチであったが、サーバ装置等の他のノード装置であってもよい。また、子側ノード装置は、サーバ装置であったが、イーサネットスイッチ等の他のノード装置であってもよい。

また、通信システム１が含む子側ノード装置の数は、１つであってもよく、３つ以上であってもよい。更に、通信システム１が含む親側ノード装置の数は、２つ以上であってもよい。

また、上記実施形態は、第１の情報処理装置１０及び第２の情報処理装置２０のそれぞれがポート接続情報出力部４２を有するように構成されていたが、第１の情報処理装置１０及び第２の情報処理装置２０以外の情報処理装置がポート接続情報出力部４２を有するように構成されていてもよい。

なお、通信システム１の各機能は、回路等のハードウェアにより実現されていてもよく、ＣＰＵが実行するプログラム（ソフトウェア）により実現されていてもよい。

また、図６に示したように、上記実施形態の変形例に係る通信システム１００は、少なくとも１つの通信ポートを有する複数の子側ノード装置１１０と、複数の通信ポートを有する親側ノード装置１２０と、を含む。

通信システム１００は、子側ノード装置１１０が有する通信ポートと、親側ノード装置１２０が有する通信ポートと、が接続されることにより、子側ノード装置１１０と親側ノード装置１２０とが通信可能となるように構成される。

子側ノード装置１１０の機能は、子側ポート位置特定情報送信部（子側ポート位置特定情報送信手段）１１１を含む。子側ポート位置特定情報送信部１１１は、子側ノード装置１１０が有する通信ポートを介して、通信システム１００内の当該通信ポートの位置を特定するための子側ポート位置特定情報を送信する。

親側ノード装置１２０の機能は、ポート接続情報記憶部（ポート接続情報記憶手段）１２１を含む。ポート接続情報記憶部１２１は、親側ノード装置１２０が有する複数の通信ポートのうちの１つの通信ポートを介して子側ポート位置特定情報を受信した場合に、その通信ポートを識別するための親側ポート識別情報と、当該受信した子側ポート位置特定情報と、を対応付けたポート接続情報を記憶する。

この変形例によっても、上記実施形態と同様に、親側ノード装置１２０に記憶されているポート接続情報に基づいて、親側ノード装置１２０の通信ポートと接続されている子側ノード装置１１０の通信ポートの位置を特定することができる。

また、上記実施形態の他の変形例として、上述した実施形態及び変形例の任意の組み合わせが採用されてもよい。

本発明は、互いに通信可能に接続された複数のノード装置を含む通信システム等に適用可能である。

１ 通信システム
１０ 第１の情報処理装置
１１ 第１の通信インターフェースカード
１１ａ，１２ａ，２１ａ，２２ａ，３１〜３４ 通信ポート
１２ 第２の通信インターフェースカード
２０ 第２の情報処理装置
２１ 第３の通信インターフェースカード
２２ 第４の通信インターフェースカード
３０ イーサネットスイッチ
４１ データ送受信部
４２ ポート接続情報出力部
４３ 子側ポート位置特定情報送信部
５１ 転送部
５２ 転送先ポート情報記憶部
５３ ポート接続情報送信部
１００ 通信システム
１１０ 子側ノード装置
１１１ 子側ポート位置特定情報送信部
１２０ 親側ノード装置
１２１ ポート接続情報記憶部

Claims (12)

1. 少なくとも１つの通信ポートを有する複数の子側ノード装置と、複数の通信ポートを有する親側ノード装置と、を含む通信システムであって、
   前記子側ノード装置が有する通信ポートと、前記親側ノード装置が有する通信ポートと、が接続されることにより、当該子側ノード装置と当該親側ノード装置とが通信可能となるように構成され、
   前記子側ノード装置は、当該子側ノード装置が有する通信ポートを介して、前記通信システム内の当該通信ポートの位置を特定するための子側ポート位置特定情報を送信する子側ポート位置特定情報送信手段を備え、
   前記親側ノード装置は、
   当該親側ノード装置が有する複数の通信ポートのうちの１つの通信ポートを介して前記子側ポート位置特定情報を受信した場合に、その通信ポートを識別するための親側ポート識別情報と、当該受信した子側ポート位置特定情報と、を対応付けたポート接続情報を記憶するポート接続情報記憶手段と、
   前記親側ノード装置が有する複数の通信ポートのうちの１つの通信ポートを介してＭＡＣアドレスを表すＭＡＣアドレス情報を受信した場合に、その通信ポートを識別するための親側ポート識別情報と、当該ＭＡＣアドレス情報と、を対応付けた転送先ポート情報を記憶する転送先ポート情報記憶手段と、
   送信先としてＭＡＣアドレス情報を含むデータを受信した場合に、当該受信したデータを、前記記憶されている転送先ポート情報にて、当該ＭＡＣアドレス情報と対応付けられた親側ポート識別情報により識別される通信ポートを介して送信する転送手段と、
   を備え、
   前記子側ポート位置特定情報は、前記ＭＡＣアドレス情報と同一の形式に従った情報であり、
   前記転送先ポート情報記憶手段は、前記ポート接続情報記憶手段を構成する、
   通信システム。
2. 請求項１に記載の通信システムであって、
   前記記憶されているポート接続情報を出力するポート接続情報出力手段を備える通信システム。
3. 請求項１又は請求項２に記載の通信システムであって、
   前記子側ポート位置特定情報送信手段は、予め設定された送信周期が経過する毎に、前記子側ポート位置特定情報を送信するように構成された通信システム。
4. 請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の通信システムであって、
   前記子側ポート位置特定情報送信手段は、送信元を表す情報として前記子側ポート位置特定情報を含み、且つ、送信先を表す情報として当該子側ポート位置特定情報を含むデータを送信するように構成された通信システム。
5. 請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の通信システムであって、
   前記子側ポート位置特定情報は、前記子側ノード装置の位置を特定するための情報と、当該子側ノード装置が備える通信インターフェースカードを識別するための情報と、を含む通信システム。
6. 少なくとも１つの通信ポートを有する複数の子側ノード装置と、複数の通信ポートを有する親側ノード装置と、を含むとともに、当該子側ノード装置が有する通信ポートと、当該親側ノード装置が有する通信ポートと、が接続されることにより、当該子側ノード装置と当該親側ノード装置とが通信可能となるように構成された通信システムに適用される通信方法であって、
   前記子側ノード装置が、当該子側ノード装置が有する通信ポートを介して、前記通信システム内の当該通信ポートの位置を特定するための子側ポート位置特定情報を送信する子側ポート位置特定情報送信工程と、
   前記親側ノード装置が、当該親側ノード装置が有する複数の通信ポートのうちの１つの通信ポートを介して前記子側ポート位置特定情報を受信した場合に、その通信ポートを識別するための親側ポート識別情報と、当該受信した子側ポート位置特定情報と、を対応付けたポート接続情報を記憶装置に記憶させるポート接続情報記憶処理工程と、
   前記親側ノード装置が、当該親側ノード装置が有する複数の通信ポートのうちの１つの通信ポートを介してＭＡＣアドレスを表すＭＡＣアドレス情報を受信した場合に、その通信ポートを識別するための親側ポート識別情報と、当該ＭＡＣアドレス情報と、を対応付けた転送先ポート情報を記憶する工程と、
   前記親側ノード装置が、送信先としてＭＡＣアドレス情報を含むデータを受信した場合に、当該受信したデータを、前記記憶されている転送先ポート情報にて、当該ＭＡＣアドレス情報と対応付けられた親側ポート識別情報により識別される通信ポートを介して送信する工程と、
   を含み、
   前記子側ポート位置特定情報は、前記ＭＡＣアドレス情報と同一の形式に従った情報である、
   通信方法。
7. 請求項６に記載の通信方法であって、
   前記記憶されているポート接続情報を出力するポート接続情報出力工程を含む通信方法。
8. 請求項６又は請求項７に記載の通信方法であって、
   前記子側ポート位置特定情報送信工程は、予め設定された送信周期が経過する毎に、前記子側ポート位置特定情報を送信するように構成された通信方法。
9. 複数の通信ポートを備えるとともに、当該通信ポートが、子側ノード装置が有する通信ポートと接続されることにより当該子側ノード装置と通信可能となるように構成された親側ノード装置であって、
   前記親側ノード装置が有する複数の通信ポートのうちの１つの通信ポートである親側通信ポートを介して、当該親側通信ポートと接続された前記子側ノード装置の通信ポートの位置を特定するための子側ポート位置特定情報を受信した場合に、その親側通信ポートを識別するための親側ポート識別情報と、当該受信した子側ポート位置特定情報と、を対応付けたポート接続情報を記憶するポート接続情報記憶手段と、
   前記親側ノード装置が有する複数の通信ポートのうちの１つの通信ポートを介してＭＡＣアドレスを表すＭＡＣアドレス情報を受信した場合に、その通信ポートを識別するための親側ポート識別情報と、当該ＭＡＣアドレス情報と、を対応付けた転送先ポート情報を記憶する転送先ポート情報記憶手段と、
   送信先としてＭＡＣアドレス情報を含むデータを受信した場合に、当該受信したデータを、前記記憶されている転送先ポート情報にて、当該ＭＡＣアドレス情報と対応付けられた親側ポート識別情報により識別される通信ポートを介して送信する転送手段と、
   を備え、
   前記子側ポート位置特定情報は、前記ＭＡＣアドレス情報と同一の形式に従った情報であり、
   前記転送先ポート情報記憶手段は、前記ポート接続情報記憶手段を構成する、
   親側ノード装置。
10. 請求項９に記載の親側ノード装置であって、
    前記記憶されているポート接続情報を送信するポート接続情報送信手段を備える親側ノード装置。
11. 複数の通信ポートを備えるとともに、当該通信ポートが、子側ノード装置が有する通信ポートと接続されることにより当該子側ノード装置と通信可能となるように構成された親側ノード装置に、
    前記親側ノード装置が有する複数の通信ポートのうちの１つの通信ポートである親側通信ポートを介して、当該親側通信ポートと接続された前記子側ノード装置の通信ポートの位置を特定するための子側ポート位置特定情報を受信した場合に、その親側通信ポートを識別するための親側ポート識別情報と、当該受信した子側ポート位置特定情報と、を対応付けたポート接続情報を記憶装置に記憶させるポート接続情報記憶処理手段と、
    前記親側ノード装置が有する複数の通信ポートのうちの１つの通信ポートを介してＭＡＣアドレスを表すＭＡＣアドレス情報を受信した場合に、その通信ポートを識別するための親側ポート識別情報と、当該ＭＡＣアドレス情報と、を対応付けた転送先ポート情報を記憶装置に記憶させる転送先ポート情報記憶処理手段と、
    送信先としてＭＡＣアドレス情報を含むデータを受信した場合に、当該受信したデータを、前記記憶されている転送先ポート情報にて、当該ＭＡＣアドレス情報と対応付けられた親側ポート識別情報により識別される通信ポートを介して送信する転送手段と、
    を実現させると共に、
    前記子側ポート位置特定情報は、前記ＭＡＣアドレス情報と同一の形式に従った情報であり、
    前記転送先ポート情報記憶処理手段は、前記ポート接続情報記憶処理手段を構成する、
    プログラム。
12. 請求項１１に記載のプログラムであって、
    前記親側ノード装置に、更に、
    前記記憶されているポート接続情報を送信するポート接続情報送信手段を実現させるためのプログラム。
    

Images