JP5194080B2 - Waiting time notification system and control program - Google Patents

Waiting time notification system and control program

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Description

本発明の実施形態は、店舗の会計場における会計待ち時間を算出し、報知する待ち時間報知システムおよび制御プログラムに関する。   Embodiments described herein relate generally to a waiting time notification system and a control program that calculate and notify an accounting waiting time at a store accounting.

コンビニエンスストアやスーパーマーケット等の小売店では、混雑時等に会計待ちの行列が生じることがある。例えば複数のチェックアウトレーンが設けられた店舗において上記会計待ちの行列が生じた場合、会計を受けようとする客は、各待ち行列の人数や各客が購入しようとする商品の数量等に基づいて待ち時間が最短となるであろうチェックアウトレーンを予測し、そのレーンの待ち行列に並んでいる。   In a retail store such as a convenience store or a supermarket, there may be a queue for accounting when the store is crowded. For example, in the case where a store with multiple checkout lanes results in the above queue for payment, the customer who wants to receive payment depends on the number of items in each queue, the quantity of products that each customer wants to purchase, etc. The checkout lane that will have the shortest waiting time is predicted and queued in that lane.

特開平10−269453号公報Japanese Patent Laid-Open No. 10-269453

上記のような場合、客が正確に待ち時間が最短のチェックアウトレーンを予測することや、各チェックアウトレーンの待ち時間が実際にどの程度になるかを予測することは極めて困難である。そのため、客が判断を誤って他よりも待ち人数が多いチェックアウトレーンに並んでしまうことがある。このような場合、その客を長時間待たせかねない。また、各チェックアウトレーンに並ぶ客は、後どの程度待てば会計を受けられるのかが判らずに、不安や苛立ちを感じることがある。   In such a case, it is extremely difficult for the customer to accurately predict the checkout lane with the shortest waiting time and to predict how much the waiting time of each checkout lane will actually be. As a result, a customer may mistakenly make a decision and be lined up in a checkout lane that has more people waiting than others. In such a case, the customer may have to wait for a long time. In addition, customers in each checkout lane may feel anxious and frustrated without knowing how long they can wait to receive an account.

このような事情から、会計を受けられるまでの待ち時間を精度よく予測して客に知らせ、待ち時間の短いチェックアウトカウンタを容易に把握可能とする手段を講じる必要があった。   Under these circumstances, it was necessary to take measures to accurately predict the waiting time until payment can be received and to inform the customer, and to easily grasp the checkout counter with a short waiting time.

上記課題を解決するため、一実施形態における待ち時間報知システムは、アンテナと、リーダ装置と、算出手段と、報知手段とを備えている。
前記アンテナは、チェックアウトレーン上に電波を放射する。前記リーダ装置は、前記アンテナに電波を放射させ、前記チェックアウトレーン上に所在する当該レーンに並んだ客の買い物籠に付された第1無線タグおよびその客の買い上げ商品に付された第2無線タグを、無線通信により読み取る。前記算出手段は、前記リーダ装置によって読み取られた前記第1無線タグの数および前記第2無線タグの数に基づいて前記チェックアウトレーンでの会計待ち時間を算出する。前記報知手段は、前記算出手段によって算出された会計待ち時間を報知する。
In order to solve the above problems, a waiting time notification system according to an embodiment includes an antenna, a reader device , a calculation unit, and a notification unit.
The antenna radiates radio waves on a checkout lane. The reader device radiates radio waves to the antenna, and the first wireless tag attached to the customer's shopping basket located in the lane located on the checkout lane and the second wireless tag attached to the customer's purchased product. The wireless tag is read by wireless communication. The calculation means calculates a check waiting time in the checkout lane based on the number of the first wireless tags and the number of the second wireless tags read by the reader device . The notification means notifies the accounting waiting time calculated by the calculation means.

第1の実施形態における会計場の概略構成を示す平面図。The top view which shows schematic structure of the accounting field in 1st Embodiment. 同実施形態における制御構成を示すブロック図。The block diagram which shows the control structure in the embodiment. 同実施形態における制御装置のCPUが実行する処理のフローチャート。The flowchart of the process which CPU of the control apparatus in the embodiment performs. 同実施形態におけるディスプレイの表示例を示す図。The figure which shows the example of a display of the display in the embodiment. 第2の実施形態における制御構成を示すブロック図。The block diagram which shows the control structure in 2nd Embodiment. 同実施形態におけるアンテナの通信領域を説明するための模式図。The schematic diagram for demonstrating the communication area | region of the antenna in the embodiment. 同実施形態における制御装置のCPUが実行する処理のフローチャート。The flowchart of the process which CPU of the control apparatus in the embodiment performs. 同実施形態における会計待ち時間算出の具体例を説明するための図。The figure for demonstrating the specific example of the accounting waiting time calculation in the embodiment. 同実施形態におけるディスプレイの表示例を示す図。The figure which shows the example of a display of the display in the embodiment.

以下、各実施形態について、図面を参照しながら説明する。
なお、以下に説明する各実施形態では、複数のチェックアウトレーンが設けられたスーパーマーケット等の小売店にて稼働する待ち時間報知システムを例示する。
Each embodiment will be described below with reference to the drawings.
Each embodiment described below exemplifies a waiting time notification system that operates in a retail store such as a supermarket provided with a plurality of checkout lanes.

(第1の実施形態)
[会計場の概略構成]
図1は、第1の実施形態における待ち時間報知システムが設けられた店舗の会計場の概略構成を示す平面図である。この会計場には、会計業務を担当する店員(キャッシャともいう)の立ち位置と客の立ち位置とを隔てる長尺のレジカウンタ1,2,3が互いに平行に設けられている。レジカウンタ1〜3に対する客の立ち位置側(図中、レジカウンタ1〜3の上側等)が、それぞれチェックアウトレーン(CHレーン)R1,R2,R3となる。
(First embodiment)
[Schematic structure of accounting office]
FIG. 1 is a plan view showing a schematic configuration of a transaction counter of a store provided with a waiting time notification system in the first embodiment. In this accounting place, long register counters 1, 2, and 3 are provided in parallel with each other to separate the standing position of a clerk (also called a cashier) in charge of accounting work and the standing position of the customer. The standing position side of the customer with respect to the cashier counters 1 to 3 (in the figure, such as the upper side of the cashier counters 1 to 3) becomes checkout lanes (CH lanes) R1, R2, and R3, respectively.

レジカウンタ1〜3には、客の買い上げ商品の商品コード入力に使用されるスキャナ装置11,12,13がそれぞれ載置されている。スキャナ装置11〜13は、例えば筐体面に設けられた読み取り窓に翳された商品のバーコードから商品コードを読み取るスキャナと、商品コードが割当てられたプリセットキーを表示するタッチパネル付きのディスプレイとを備える。さらに、スキャナ装置11〜13よりもチェックアウトレーンR1〜R3の前方(図中、左側)には、それぞれPOS(Point Of Sales)端末21,22,23が配置されている。POS端末21〜23は、それぞれスキャナ装置11〜13のスキャナによるバーコードの読み取りや、プリセットキーの操作によって入力された商品コードに基づいて、客の買い上げ商品を精算処理する。   On the cashier counters 1 to 3, scanner devices 11, 12, and 13 used for inputting a commodity code of a customer's purchased commodity are placed. The scanner devices 11 to 13 include, for example, a scanner that reads a product code from a barcode of a product placed on a reading window provided on a housing surface, and a display with a touch panel that displays a preset key to which the product code is assigned. . Further, POS (Point Of Sales) terminals 21, 22, and 23 are arranged in front of the checkout lanes R1 to R3 (left side in the drawing) with respect to the scanner devices 11 to 13, respectively. The POS terminals 21 to 23 perform a checkout process on the customer's purchased merchandise based on the bar code read by the scanners of the scanner devices 11 to 13 and the merchandise code input by operating the preset key, respectively.

図中に示した各破線S1,S2,S3は、それぞれチェックアウトレーンR1〜R3の床下に設けられたアンテナA1,A2,A3(図2参照)の通信領域である。通信領域S1〜S3は、その一端が混雑時に生じる会計待ちの行列が伸びると予想される最後端よりもチェックアウトレーンR1〜R3の後方(図中、右側)に位置し、他端がスキャナ装置11〜13の近傍に位置するように調整されている。また、通信領域S1〜S3の幅は、それぞれチェックアウトレーンR1〜R3に並ぶ客の買い物籠4およびスキャナ装置11〜13よりも各レーンR1〜R3の後方側のレジカウンタ1〜3上に置かれた買い物籠4が含まれるように調整されている。   The broken lines S1, S2, and S3 shown in the figure are communication areas of antennas A1, A2, and A3 (see FIG. 2) provided below the floors of checkout lanes R1 to R3, respectively. The communication areas S1 to S3 are located at the back of the checkout lanes R1 to R3 (right side in the figure) from the last end where one end is expected to extend the queue for accounting that occurs at the time of congestion, and the other end is the scanner device It is adjusted to be located in the vicinity of 11-13. The width of the communication areas S1 to S3 is set on the register counters 1 to 3 on the rear side of the lanes R1 to R3 with respect to the customer shopping basket 4 and the scanner devices 11 to 13 arranged in the checkout lanes R1 to R3, respectively. The shopping basket 4 is adjusted to be included.

さらに、チェックアウトレーンR1〜R3には、各レーンR1〜R3での会計待ち時間を報知するためのディスプレイ31,32,33(報知手段)がそれぞれ設けられている。ディスプレイ31〜33は、例えばLCD(Liquid Crystal Display)やVFD(Vacuum Fluorescent Display)であり、その表示面が対応するチェックアウトレーンR1〜R3に並ぶ客から視認できるようにして、会計場の天井等に固定されている。   Further, the checkout lanes R1 to R3 are provided with displays 31, 32 and 33 (notification means) for notifying the accounting waiting time in each of the lanes R1 to R3. The displays 31 to 33 are, for example, an LCD (Liquid Crystal Display) or a VFD (Vacuum Fluorescent Display), and the display surface of the displays 31 to 33 is visible to the customers lined up in the corresponding checkout lanes R1 to R3, so It is fixed to.

当該店舗にて買い物をするにあたり、先ず客は店舗の入口等に置かれた買い物籠4を手に取り、それを手持あるいはショッピングカートに載置して店内を移動し、商品棚等に陳列された商品を収納していく。そして、買い物籠4に収納した商品の代金を精算する際には会計場に移動し、いずれかのチェックアウトレーンR1〜R3に並んで自分の会計順を待つ。やがて自分の会計順になると、客は買い物籠4をレジカウンタ1〜3のスキャナ装置11〜13よりもチェックアウトレーンR1〜R3の後方側に載置する。このとき買い物籠4が載置される位置は、各通信領域S1〜S3に属している。   When shopping at the store, the customer first picks up the shopping basket 4 placed at the entrance of the store and moves it through the store by holding it or placing it in the shopping cart and displaying it on the product shelf. Store the goods. And when paying the price of the goods stored in the shopping basket 4, it moves to an accounting place and waits for its own accounting order along with any of the checkout lanes R1 to R3. Eventually, the customer places the shopping basket 4 on the rear side of the checkout lanes R1 to R3 with respect to the scanner devices 11 to 13 of the checkout counters 1 to 3 when his / her accounting order is reached. At this time, the position where the shopping basket 4 is placed belongs to each of the communication areas S1 to S3.

キャッシャは、上記のようにレジカウンタ1〜3に載置された買い物籠4から商品を取り出し、スキャナ装置11〜13を用いて商品コードを入力していく。商品コードを入力し終えた商品は、上記買い物籠4が載置された位置のスキャナ装置11〜13を挟んだ反対側に置かれた他の買い物籠4やレジ袋等に収納する。すなわち、商品コードを入力済みの商品は、各通信領域S1〜S3から外れる。やがて、全ての商品の商品コードを入力し終えると、キャッシャは、各POS端末21〜23を操作して買い上げ商品の精算処理を行う。この精算処理の後に客は退店し、キャッシャは当該客の買い物籠4をレジカウンタ1〜3上から取り除き、近辺に設けられた籠置き場に置く。このとき、買い物籠4は通信領域S1〜S3から外れる。その後、次の客に対する会計が行われる。   The cashier takes out the merchandise from the shopping basket 4 placed on the cashier counters 1 to 3 as described above, and inputs the merchandise code using the scanner devices 11 to 13. The product for which the product code has been entered is stored in another shopping basket 4 or a shopping bag placed on the opposite side across the scanner devices 11 to 13 at the position where the shopping basket 4 is placed. That is, the product for which the product code has been input is out of the communication areas S1 to S3. Eventually, after inputting the product codes of all the products, the cashier operates each POS terminal 21 to 23 to perform a settlement process for the purchased products. After this checkout process, the customer leaves the store, and the cashier removes the customer's shopping basket 4 from the cashier counters 1 to 3 and places it in a basket storage area provided in the vicinity. At this time, the shopping basket 4 is out of the communication areas S1 to S3. After that, accounting for the next customer is performed.

[制御構成]
図2は、本実施形態における待ち時間報知システムの制御構成を示すブロック図である。図示したように、バックヤード等に設置されたストアサーバ等の制御装置5に対し、上記ディスプレイ31〜33と、上記アンテナA1〜A3がそれぞれ接続されたリーダ装置61,62,63とを接続して、当該待ち時間報知システムが構成されている。
[Control configuration]
FIG. 2 is a block diagram showing a control configuration of the waiting time notification system in the present embodiment. As shown in the figure, the displays 31 to 33 and the reader devices 61, 62, and 63 to which the antennas A1 to A3 are connected are connected to the control device 5 such as a store server installed in a backyard or the like. Thus, the waiting time notification system is configured.

上記買い物籠4の底面にはRFID(Radio Frequency Identification)タグである籠タグ100(第1無線タグ)が取り付けられており、当該店舗にて販売される各商品には同じくRFIDタグである商品タグ200(第2無線タグ)が取り付けられている。各タグ100,200は、小型のタグアンテナとICとを備えており、各籠タグ100のICには籠タグであることを示すタグデータが記憶され、各商品タグ200のICには商品タグであることを示すタグデータが記憶されている。   A basket tag 100 (first radio tag), which is an RFID (Radio Frequency Identification) tag, is attached to the bottom surface of the shopping basket 4, and each product sold at the store also has a product tag, which is also an RFID tag. 200 (second wireless tag) is attached. Each tag 100, 200 is provided with a small tag antenna and an IC. Tag data indicating that it is a bag tag is stored in the IC of each bag tag 100, and a product tag is stored in the IC of each product tag 200. The tag data indicating that is stored.

リーダ装置61〜63は、それぞれアンテナA1〜A3に弱レベルの電波強度で籠タグ読取用の電波を放射させるとともに、強レベルの電波強度で商品タグ読取用の電波を放射させる。籠タグ100は上記籠タグ読取用の電波をタグアンテナで受信したときにICに記憶されたタグデータを示す応答電波を同タグアンテナから放射し、商品タグ200は上記商品タグ読取用の電波をタグアンテナで受信したときにICに記憶されたタグデータを示す応答電波を同タグアンテナから放射する。各タグ100,200からの応答電波をアンテナA1〜A3が受信したとき、リーダ装置61〜63は、自身に接続されたアンテナが受信した応答電波に基づいてタグデータを復調し、制御装置5に出力する。ここに、各リーダ装置61〜63および各アンテナA1〜A3は、本実施形態における無線読取手段を構成する。   The reader devices 61 to 63 cause the antennas A1 to A3 to emit a tag reading radio wave with a weak level of radio wave intensity and a product tag reading radio wave with a high level of radio wave intensity, respectively. The tag 100 radiates a response radio wave indicating tag data stored in the IC when the tag antenna receives the radio wave for reading the tag tag from the tag antenna, and the product tag 200 transmits the radio wave for reading the product tag. A response radio wave indicating tag data stored in the IC when received by the tag antenna is radiated from the tag antenna. When the antennas A1 to A3 receive the response radio waves from the tags 100 and 200, the reader devices 61 to 63 demodulate the tag data based on the response radio waves received by the antennas connected to the tags A1 to A3. Output. Here, the reader devices 61 to 63 and the antennas A1 to A3 constitute wireless reading means in the present embodiment.

制御装置5は、CPU(Central Processing Unit)51と、ROM(Read Only Memory)やRAM(Random Access Memory)で構成されたメモリ52とを備えている。メモリ52は、制御装置5の制御プログラム等の固定的データを記憶するとともに、処理場面に応じて各種の作業用記憶領域を形成する。CPU51は、当該待ち時間報知システムの動作を統括的に制御する。特に本実施形態において、CPU51は、各リーダ装置61〜63によって読み取られた籠タグ100および商品タグ200の数に基づいて、各チェックアウトレーンR1〜R3の会計待ち時間Tを算出する算出手段として機能する。   The control device 5 includes a CPU (Central Processing Unit) 51 and a memory 52 composed of a ROM (Read Only Memory) and a RAM (Random Access Memory). The memory 52 stores fixed data such as a control program of the control device 5 and forms various working storage areas according to the processing scene. The CPU 51 comprehensively controls the operation of the waiting time notification system. In particular, in the present embodiment, the CPU 51 is a calculation unit that calculates the accounting waiting time T of each checkout lane R1 to R3 based on the number of bag tags 100 and product tags 200 read by the reader devices 61 to 63. Function.

[動作]
次に、当該待ち時間報知システムの動作について説明する。
制御装置5のCPU51は、メモリ52に記憶された制御プログラムを実行し、図3のフローチャートに示した処理を所定周期で実行する。
[Operation]
Next, the operation of the waiting time notification system will be described.
The CPU 51 of the control device 5 executes the control program stored in the memory 52, and executes the processing shown in the flowchart of FIG. 3 at a predetermined cycle.

この処理において、先ずチェックアウトレーンR1に対する処理が開始される。すなわち、CPU51は、リーダ装置61に籠タグ100の読み取り試行を指令する(ステップS101)。この指令を受けたとき、リーダ装置61がアンテナA1に弱レベルの電波強度で籠タグ読取用の電波を放射させる。アンテナA1の通信領域S1内に買い物籠4が所在するならば、その買い物籠4の籠タグ100から応答電波が返され、アンテナA1によって受信される。この場合には応答した籠タグ100分のタグデータがリーダ装置61から制御装置5に出力される。このようにリーダ装置61から出力される籠タグ100のタグデータが入力されると、CPU51は、入力された各タグデータをメモリ52に記憶する。   In this process, first, a process for the checkout lane R1 is started. That is, the CPU 51 instructs the reader device 61 to try to read the bag tag 100 (step S101). When receiving this command, the reader device 61 causes the antenna A1 to radiate radio waves for reading the saddle tag with a weak radio wave intensity. If the shopping basket 4 is located in the communication area S1 of the antenna A1, a response radio wave is returned from the basket tag 100 of the shopping basket 4 and is received by the antenna A1. In this case, the tag data for 100 minutes of the responding tag is output from the reader device 61 to the control device 5. Thus, when the tag data of the bag tag 100 output from the reader device 61 is input, the CPU 51 stores the input tag data in the memory 52.

籠タグ100の読み取り試行の後、CPU51は、籠タグ100が読み取られたか否かを判定する(ステップS102)。ステップS101の処理にてメモリ52に籠タグ100のタグデータが記憶されている場合、CPU51は、籠タグ100が読み取られたと判定し(ステップS102のYes)、リーダ装置61に商品タグ200の読み取り試行を指令する(ステップS103)。この指令を受けたとき、リーダ装置61がアンテナA1に強レベルの電波強度で商品タグ読取用の電波を放射させる。今、少なくとも買い物籠4がアンテナA1の通信領域S1に所在するため、その買い物籠4に収納された商品の商品タグ200から応答電波が返される。この応答電波はアンテナA1によって受信され、応答した商品タグ200分のタグデータがリーダ装置61から制御装置5に出力される。このようにリーダ装置61から出力される商品タグ200のタグデータが入力されると、CPU51は、入力された各タグデータをメモリ52に記憶する。   After the trial of reading the bag tag 100, the CPU 51 determines whether or not the bag tag 100 has been read (step S102). If the tag data of the bag tag 100 is stored in the memory 52 in the process of step S101, the CPU 51 determines that the bag tag 100 has been read (Yes in step S102), and the reader device 61 reads the product tag 200. A trial is commanded (step S103). When receiving this command, the reader device 61 causes the antenna A1 to emit a radio wave for reading the product tag with a high level of radio wave intensity. Now, since at least the shopping basket 4 is located in the communication area S1 of the antenna A1, a response radio wave is returned from the product tag 200 of the product stored in the shopping basket 4. This response radio wave is received by the antenna A 1, and tag data for the responding product tag 200 is output from the reader device 61 to the control device 5. When the tag data of the product tag 200 output from the reader device 61 is input in this way, the CPU 51 stores each input tag data in the memory 52.

商品タグ200の読み取り試行の後、CPU51は、ステップS101の処理にてメモリ52に記憶された籠タグ100のタグデータを計数し、計数結果を数値Bとしてメモリ52に記憶する(ステップS104)。数値Bは、アンテナA1の通信領域S1内に所在する買い物籠4の数と同値となる。さらに、CPU51は、ステップS103の処理にてメモリ52に記憶された商品タグ200のタグデータを計数し、計数結果を数値Cとしてメモリ52に記憶する(ステップS105)。数値Cは、アンテナA1の通信領域S1内に所在する商品の数と同値となる。   After reading the product tag 200, the CPU 51 counts the tag data of the bag tag 100 stored in the memory 52 in the process of step S101, and stores the count result as the numerical value B in the memory 52 (step S104). The numerical value B is the same as the number of shopping baskets 4 located in the communication area S1 of the antenna A1. Further, the CPU 51 counts the tag data of the product tag 200 stored in the memory 52 in the process of step S103, and stores the count result in the memory 52 as a numerical value C (step S105). The numerical value C is the same as the number of products located in the communication area S1 of the antenna A1.

しかる後、CPU51は、ステップS104,S105の処理にてメモリ52に記憶した数値B,Cに基づいてチェックアウトレーンR1の会計待ち時間Tを算出する(ステップS106)。会計待ち時間Tは、次の計算式によって算出される。

Figure 0005194080
Thereafter, the CPU 51 calculates the accounting waiting time T for the checkout lane R1 based on the numerical values B and C stored in the memory 52 in the processes of steps S104 and S105 (step S106). The accounting waiting time T is calculated by the following formula.
Figure 0005194080

ここに、Bpは登録済み商品の代金精算に要する時間、すなわちキャッシャがPOS端末21〜23により現金やカードによる代金の支払を受け付け、POS端末21〜23から発行されるレシートや釣銭等を客に手渡し終えるまでの時間の予測値である。また、Cpは1つの商品の商品登録に要する時間、すなわちキャッシャが会計中の客の買い物籠4から商品を取り出し、その商品の商品コードをスキャナ装置11〜13により入力し終えるまでの時間の予測値である。これら予測値Bp,Cpの具体的な値は、経験的ないしは実験的に定めればよい。上記のように会計待ち時間Tを算出すると、CPU51は、当該会計待ち時間Tをディスプレイ31に表示させる(ステップS107)。   Here, Bp is the time required for the payment of the registered product, that is, the cashier accepts payment by cash or card by the POS terminals 21 to 23, and receives the receipt or change issued from the POS terminals 21 to 23 to the customer. This is an estimated value of time until handing is completed. Cp is a prediction of the time required for registering one product, that is, the time from when the cashier takes out the product from the customer's shopping basket 4 who is paying, and finishes inputting the product code of the product with the scanner devices 11-13. Value. Specific values of these predicted values Bp and Cp may be determined empirically or experimentally. When the accounting waiting time T is calculated as described above, the CPU 51 displays the accounting waiting time T on the display 31 (step S107).

その後、CPU51は、未処理のチェックアウトレーンがあるか否かを判定する(ステップS108)。今、チェックアウトレーンR1に対する処理が完了したのみである。したがって、CPU51は、未処理のチェックアウトレーンがあると判定し(ステップS108のYes)、ステップS101の処理に戻ってチェックアウトレーンR2のアンテナA2,リーダ装置62,ディスプレイ32を対象としたステップS101〜S107の処理を実行する。その結果、ディスプレイ32にチェックアウトレーンR2の会計待ち時間Tが表示される。さらにチェックアウトレーンR2に対する処理が完了した後においても未処理のチェックアウトレーンがあると判定し(ステップS108のYes)、ステップS101の処理に戻ってチェックアウトレーンR3のアンテナA3,リーダ装置63,ディスプレイ33を対象としたステップS101〜S107の処理を実行する。その結果、ディスプレイ33にチェックアウトレーンR3の会計待ち時間Tが表示される。   Thereafter, the CPU 51 determines whether or not there is an unprocessed checkout lane (step S108). Now, the processing for the checkout lane R1 has only been completed. Therefore, the CPU 51 determines that there is an unprocessed checkout lane (Yes in step S108), returns to the process in step S101, and performs step S101 for the antenna A2, the reader device 62, and the display 32 in the checkout lane R2. The process of S107 is executed. As a result, the accounting waiting time T of the checkout lane R2 is displayed on the display 32. Further, even after the processing for the checkout lane R2 is completed, it is determined that there is an unprocessed checkout lane (Yes in step S108), and the process returns to step S101 to return to the antenna A3 of the checkout lane R3, the reader device 63, Steps S101 to S107 for the display 33 are executed. As a result, the accounting waiting time T of the checkout lane R3 is displayed on the display 33.

このようにして各チェックアウトレーンR1〜R3に対する処理が完了すると、CPU51は、未処理のチェックアウトレーンがないと判定し(ステップS108のNo)、一連の処理を終了する。   When the processing for the checkout lanes R1 to R3 is completed in this way, the CPU 51 determines that there is no unprocessed checkout lane (No in step S108), and ends the series of processing.

上記処理を経た後のディスプレイ31〜33の表示例を図4に示している。この例は、図1に示したように通信領域S1に2つの買い物籠4が所在し、これら買い物籠4に合計7品の商品が収納され、通信領域S2に3つの買い物籠4が所在し、これら買い物籠4に合計11品の商品が収納され、通信領域S3に2つの買い物籠4が所在し、これら買い物籠4に合計5品の商品が収納されたている場合に、予測値Cpを10秒とし、予測値Bpを20秒として上記処理が実行された後の状態を示している。   The example of a display of the displays 31-33 after passing through the said process is shown in FIG. In this example, as shown in FIG. 1, two shopping baskets 4 are located in the communication area S1, seven items in total are stored in these shopping baskets 4, and three shopping baskets 4 are located in the communication area S2. When a total of 11 products are stored in these shopping baskets 4, two shopping baskets 4 are located in the communication area S3, and a total of 5 products are stored in these shopping baskets 4, the predicted value Cp Is 10 seconds and the predicted value Bp is 20 seconds.

ステップS106の処理において、チェックアウトレーンR1については1分50秒(2×20+7×10)が算出され、チェックアウトレーンR2については2分50秒(3×20+11×10)が算出され、チェックアウトレーンR3については1分30秒(2×20+5×10)が算出される。したがって、ディスプレイ31〜33には、それぞれ「会計待ち時間約1分50秒」、「会計待ち時間約2分50秒」、「会計待ち時間約1分30秒」と表示される。   In the process of step S106, 1 minute 50 seconds (2 × 20 + 7 × 10) is calculated for the checkout lane R1, and 2 minutes 50 seconds (3 × 20 + 11 × 10) are calculated for the checkout lane R2. For lane R3, 1 minute 30 seconds (2 × 20 + 5 × 10) is calculated. Accordingly, the displays 31 to 33 display “accounting waiting time of about 1 minute 50 seconds”, “accounting waiting time of about 2 minutes 50 seconds”, and “accounting waiting time of about 1 minute 30 seconds”, respectively.

以上説明したように、本実施形態における待ち時間報知システムは、各チェックアウトレーンR1〜R3の会計待ち時間を、それぞれディスプレイ31〜33を用いて報知する。このような構成であれば、客は、各ディスプレイ31〜33の表示を確認することで最短の待ち時間で会計を受けられるチェックアウトレーンを容易に判別することができる。また、会計待ち時間は、商品タグ200の数、すなわち買い物籠4に収納された商品数をも考慮して算出されるので正確である。   As described above, the waiting time notification system according to the present embodiment notifies the accounting waiting times of the checkout lanes R1 to R3 using the displays 31 to 33, respectively. With such a configuration, the customer can easily determine the checkout lane in which the accounting can be received with the shortest waiting time by confirming the display on each of the displays 31 to 33. The accounting waiting time is accurate because it is calculated in consideration of the number of product tags 200, that is, the number of products stored in the shopping basket 4.

また、籠タグ100および商品タグ200は、いずれも共通の読取手段であるアンテナA1〜A3およびリーダ装置61〜63によって読み取られる。したがって、別々の読取手段を用いて籠タグ100および商品タグ200を読み取る場合に比べて待ち時間報知システムの構成が単純なものになり、同システムが低コストで実現できるとともにメンテナンスに要する費用や時間も抑えることができる。   The bag tag 100 and the product tag 200 are read by the antennas A1 to A3 and the reader devices 61 to 63, which are common reading means. Accordingly, the configuration of the waiting time notification system is simpler than when reading the bag tag 100 and the product tag 200 using different reading means, and the system can be realized at low cost and costs and time required for maintenance. Can also be suppressed.

(第2の実施形態)
次に、第2の実施形態について説明する。
この実施形態では、チェックアウトレーンR1〜R3毎に全体の待ち時間を報知するだけでなく、各チェックアウトレーンR1〜R3に並んでいる客毎にも、会計を受けるまでの待ち時間を報知する点で第1の実施形態と異なる。第1の実施形態と同一の構成には同一の符号を付し、重複説明は必要な場合にのみ行う。
(Second Embodiment)
Next, a second embodiment will be described.
In this embodiment, not only the total waiting time is notified for each checkout lane R1 to R3, but also the waiting time until receiving a transaction is notified to each customer lined up in each checkout lane R1 to R3. This is different from the first embodiment. The same components as those in the first embodiment are denoted by the same reference numerals, and redundant description will be given only when necessary.

[制御構成]
図5は、本実施形態における待ち時間報知システムの制御構成を示すブロック図である。本実施形態ではアンテナA1に代えてより小型のアンテナA11,A12,A13,A14,A15,A16がリーダ装置61に接続され、アンテナA2に代えてより小型のアンテナA21,A22,A23,A24,A25,A26がリーダ装置62に接続され、アンテナA3に代えてより小型のアンテナA31,A32,A33,A34,A35,A36がリーダ装置63に接続されている。
[Control configuration]
FIG. 5 is a block diagram showing a control configuration of the waiting time notification system in the present embodiment. In the present embodiment, smaller antennas A11, A12, A13, A14, A15, and A16 are connected to the reader device 61 instead of the antenna A1, and smaller antennas A21, A22, A23, A24, and A25 are replaced with the antenna A2. , A26 are connected to the reader device 62, and smaller antennas A31, A32, A33, A34, A35, A36 are connected to the reader device 63 instead of the antenna A3.

リーダ装置61は各アンテナA11〜A16を選択的に用いて電波の放射および応答電波の受信を行い、リーダ装置62は各アンテナA21〜A26を選択的に用いて電波の放射および応答電波の受信を行い、リーダ装置63は各アンテナA31〜A36を選択的に用いて電波の放射および応答電波の受信を行う。
なお、各リーダ装置61〜63は、応答電波からタグデータを生成して制御装置5に出力する際に、その応答電波を受信したアンテナの通信領域を示す領域情報を付加する。
The reader device 61 selectively uses the antennas A11 to A16 to radiate radio waves and receives response radio waves, and the reader device 62 selectively uses the antennas A21 to A26 to radiate radio waves and receive response radio waves. The reader device 63 selectively uses the antennas A31 to A36 to radiate radio waves and receive response radio waves.
Each reader device 61 to 63 adds region information indicating the communication region of the antenna that has received the response radio wave when generating tag data from the response radio wave and outputting the tag data to the control device 5.

本実施形態における制御装置5のCPU51は、各リーダ装置61〜63によって読み取られた籠タグ100および商品タグ200の数と、これら各タグ100,200が読み取られた通信領域の位置関係とに基づいて、各チェックアウトレーンR1〜R3に並ぶ各客の会計待ち時間を算出する算出手段として機能する。   The CPU 51 of the control device 5 in the present embodiment is based on the number of bag tags 100 and product tags 200 read by the reader devices 61 to 63 and the positional relationship of the communication areas from which the tags 100 and 200 are read. Thus, it functions as a calculation means for calculating the accounting waiting time of each customer lined up in each checkout lane R1 to R3.

図6は、各アンテナA11〜A16,A21〜A26,A31〜A36の通信領域を説明するための模式図である。
アンテナA11〜A16はこの順でチェックアウトレーンR1の前方から後方に向けて同レーンR1の床下に設けられており、アンテナA11〜A16の通信領域S11〜S16は同レーンR1の前方から後方にかけて互いに重複せぬよう調整されている。アンテナA21〜A26はこの順でチェックアウトレーンR2の前方から後方に向けて同レーンR2の床下に設けられており、アンテナA21〜A26の通信領域S21〜S26は同レーンR2の前方から後方にかけて互いに重複せぬよう調整されている。アンテナA31〜A36はこの順でチェックアウトレーンR3の前方から後方に向けて同レーンR1の床下に設けられており、アンテナA31〜A36の通信領域S31〜S36は同レーンR3の前方から後方にかけて互いに重複せぬよう調整されている。各通信領域の調整には、隣り合うアンテナを密着させるとともに各アンテナに真上方向への指向性を有する電波を放射させるなどの手段を用いればよい。
FIG. 6 is a schematic diagram for explaining communication areas of the antennas A11 to A16, A21 to A26, and A31 to A36.
The antennas A11 to A16 are provided in this order from the front to the back of the checkout lane R1 and below the floor of the lane R1, and the communication areas S11 to S16 of the antennas A11 to A16 are mutually connected from the front to the rear of the lane R1. It has been adjusted not to overlap. The antennas A21 to A26 are provided in this order from the front to the back of the checkout lane R2 below the floor of the lane R2, and the communication areas S21 to S26 of the antennas A21 to A26 are mutually connected from the front to the rear of the lane R2. It has been adjusted not to overlap. The antennas A31 to A36 are provided in this order from the front to the back of the checkout lane R3 and below the floor of the lane R1, and the communication areas S31 to S36 of the antennas A31 to A36 are mutually connected from the front to the rear of the lane R3. It has been adjusted not to overlap. For adjustment of each communication area, it is sufficient to use means such as bringing adjacent antennas into close contact and radiating radio waves having directivity in the upward direction to each antenna.

なお、通信領域S11〜S16全体の大きさ、通信領域S21〜S26全体の大きさ、および通信領域S31〜S36全体の大きさは、それぞれ第1の実施形態における通信領域S1,S2,S3の大きさと一致する。   Note that the overall size of the communication areas S11 to S16, the overall size of the communication areas S21 to S26, and the overall size of the communication areas S31 to S36 are the sizes of the communication areas S1, S2, and S3 in the first embodiment, respectively. Match.

[動作]
次に、本実施形態における待ち時間報知システムの動作について説明する。
制御装置5のCPU51は、メモリ52に記憶された制御プログラムを実行し、図7のフローチャートに示した処理を所定周期で実行する。
[Operation]
Next, the operation of the waiting time notification system in this embodiment will be described.
The CPU 51 of the control device 5 executes the control program stored in the memory 52 and executes the processing shown in the flowchart of FIG. 7 at a predetermined cycle.

この処理において、先ずチェックアウトレーンR1に対する処理が開始される。すなわち、CPU51は、メモリ52にカウンタN(N:整数)を生成してその値を「1」とし(ステップS201)、リーダ装置61に籠タグ100の読み取り試行を指令する(ステップS202)。この指令を受けたとき、リーダ装置61がアンテナA11〜A16を選択的に用いて弱レベルの電波強度で籠タグ読取用の電波を放射させる。アンテナA11〜A16のいずれかが応答電波を受信したならば、リーダ装置61は、その応答電波からタグデータを生成し、その応答電波を受信したアンテナの通信領域を示す領域情報を付加して制御装置5に出力する。このようにリーダ装置61から出力される籠タグ100のタグデータおよび領域情報が入力されると、CPU51は、入力された各タグデータをそれらに付加された領域情報とセットでメモリ52に記憶する。   In this process, first, a process for the checkout lane R1 is started. That is, the CPU 51 generates a counter N (N: integer) in the memory 52 and sets the value to “1” (step S201), and instructs the reader device 61 to read the bag tag 100 (step S202). When this command is received, the reader device 61 selectively uses the antennas A11 to A16 to radiate the radio waves for reading the saddle tag with a weak radio wave intensity. If any of the antennas A11 to A16 receives the response radio wave, the reader device 61 generates tag data from the response radio wave, and adds the area information indicating the communication area of the antenna that has received the response radio wave for control. Output to the device 5. When the tag data and area information of the bag tag 100 output from the reader device 61 are input in this way, the CPU 51 stores the input tag data in the memory 52 together with the area information added to them. .

籠タグ100の読み取り試行の後、CPU51は、籠タグ100が読み取られたか否かを判定する(ステップS203)。ステップS202の処理においてメモリ52に籠タグ100のタグデータが記憶されている場合、CPU51は、籠タグ100が読み取られたと判定する(ステップS203のYes)。そして、ステップS202の処理にてメモリ52に記憶された籠タグ100のタグデータを計数し、その計数結果を数値Nmaxとしてメモリ52に記憶する(ステップS204)。   After the trial of reading the bag tag 100, the CPU 51 determines whether the bag tag 100 has been read (step S203). When the tag data of the cocoon tag 100 is stored in the memory 52 in the process of step S202, the CPU 51 determines that the cocoon tag 100 has been read (Yes in step S203). Then, the tag data of the bag tag 100 stored in the memory 52 in the process of step S202 is counted, and the count result is stored in the memory 52 as a numerical value Nmax (step S204).

次に、CPU51は、リーダ装置61に商品タグ200の読み取り試行を指令する(ステップS205)。この指令を受けたとき、リーダ装置61がアンテナA11〜A16を選択的に用いて強レベルの電波強度で商品タグ読取用の電波を放射させる。商品タグ200からの応答電波をアンテナA11〜A16のいずれかが受信したならば、リーダ装置61は、その応答電波からタグデータを生成し、その応答電波を受信したアンテナの通信領域を示す領域情報を付加して制御装置5に出力する。このようにリーダ装置61から出力される商品タグ200のタグデータおよび領域情報が入力されると、CPU51は、入力された各タグデータをそれらに付加された領域情報とセットでメモリ52に記憶する。   Next, the CPU 51 instructs the reader device 61 to try to read the product tag 200 (step S205). When receiving this command, the reader device 61 selectively uses the antennas A11 to A16 to radiate a radio wave for reading the product tag with a strong radio field intensity. If any of the antennas A11 to A16 receives the response radio wave from the product tag 200, the reader device 61 generates tag data from the response radio wave, and region information indicating the communication area of the antenna that has received the response radio wave Is output to the control device 5. Thus, when the tag data and area information of the product tag 200 output from the reader device 61 are input, the CPU 51 stores the input tag data in the memory 52 together with the area information added to them. .

次に、CPU51は、ステップS205の処理にてメモリ52に記憶された商品タグ200のタグデータのうち、チェックアウトレーンR1の前方からN番目の籠タグ100が読み取られた通信領域およびそれよりも前方の通信領域で読み取られたものを計数し、計数結果を数値Cとしてメモリ52に記憶する(ステップS206)。具体的には、メモリ52に記憶した各籠タグ100のタグデータに付加された領域情報を比較して前方からN番目のタグデータを特定し、特定したタグデータに付加された領域情報が示す通信領域およびそれよりも前方の通信領域を示す領域情報が付加された商品タグ200のタグデータを計数する。   Next, in the tag data of the product tag 200 stored in the memory 52 in the process of step S205, the CPU 51 reads the Nth bag tag 100 from the front of the checkout lane R1 and the communication area. The data read in the front communication area is counted, and the counting result is stored in the memory 52 as a numerical value C (step S206). Specifically, the area information added to the tag data of each bag tag 100 stored in the memory 52 is compared to identify the Nth tag data from the front, and the area information added to the specified tag data indicates Tag data of the product tag 200 to which region information indicating a communication region and a communication region ahead of the communication region is added is counted.

次に、CPU51は、N番目の籠タグ100が読み取られた通信領域およびそれよりも前方の通信領域で読み取られた籠タグ100のタグデータ数B(=N)と、ステップS207の処理にてメモリ52に記憶した数値Cとを前記した数式1に代入し、待ち時間TNを算出する(ステップS207)。   Next, the CPU 51 determines the number B (= N) of tag data of the cocoon tag 100 read in the communication area where the Nth cocoon tag 100 is read and the communication area ahead of the communication area, and the process of step S207. The waiting time TN is calculated by substituting the numerical value C stored in the memory 52 into Equation 1 described above (step S207).

そして、CPU51は、カウンタNの値がステップS204の処理にてメモリ52に記憶したNmaxに達したか否かを判定する(ステップS208)。カウンタNの値がNmaxに達していない場合(ステップS208のNo)、CPU51は、ステップS207の処理にて算出した待ち時間TNを、N番目に並ぶ客の会計待ち時間としてディスプレイ31に表示する(ステップS209)。その後、CPU51は、カウンタNの値を1つインクリメントし(ステップS210)、ステップS206の処理に戻る。   Then, the CPU 51 determines whether or not the value of the counter N has reached Nmax stored in the memory 52 in the process of step S204 (step S208). When the value of the counter N has not reached Nmax (No in step S208), the CPU 51 displays the waiting time TN calculated in the process of step S207 on the display 31 as the accounting waiting time of the Nth customers ( Step S209). Thereafter, the CPU 51 increments the value of the counter N by 1 (step S210), and returns to the process of step S206.

やがて、ステップS206〜S210の処理を繰り返すうちにカウンタNの値がNmaxに達すると(ステップS208のYes)、CPU51は、直前のステップS207の処理にて算出した待ち時間TNをチェックアウトレーンR1全体の待ち時間としてディスプレイ31に表示する(ステップS211)。以上でチェックアウトレーンR1に対する一連の処理が完了する。   Eventually, when the value of the counter N reaches Nmax while repeating the processing of steps S206 to S210 (Yes in step S208), the CPU 51 uses the waiting time TN calculated in the processing of the previous step S207 as the entire checkout lane R1. Is displayed on the display 31 (step S211). This completes a series of processes for the checkout lane R1.

続いてCPU51は、未処理のチェックアウトレーンがあるか否かを判定する(ステップS212)。今、チェックアウトレーンR1に対する処理が完了したのみである。したがって、CPU51は、未処理のチェックアウトレーンがあると判定し(ステップS212のYes)、ステップS201の処理に戻ってチェックアウトレーンR2のアンテナA21〜A26,リーダ装置62,ディスプレイ32を対象としたステップS201〜S211の処理を実行する。その結果、ディスプレイ32にチェックアウトレーンR2に並ぶ各客の会計待ち時間および同レーンR2全体の会計待ち時間が表示される。さらにチェックアウトレーンR2に対する処理が完了した後においても未処理のチェックアウトレーンがあると判定し(ステップS212のYes)、ステップS201の処理に戻ってチェックアウトレーンR3のアンテナA31〜A36,リーダ装置63,ディスプレイ33を対象としたステップS201〜S211の処理を実行する。その結果、ディスプレイ33にチェックアウトレーンR3に並ぶ各客の会計待ち時間および同レーンR3全体の会計待ち時間が表示される。   Subsequently, the CPU 51 determines whether or not there is an unprocessed checkout lane (step S212). Now, the processing for the checkout lane R1 has only been completed. Therefore, the CPU 51 determines that there is an unprocessed checkout lane (Yes in step S212), returns to the process in step S201, and targets the antennas A21 to A26, the reader device 62, and the display 32 in the checkout lane R2. Steps S201 to S211 are executed. As a result, the accounting waiting time of each customer lined up in the checkout lane R2 and the accounting waiting time of the entire lane R2 are displayed on the display 32. Further, even after the processing for the check-out lane R2 is completed, it is determined that there is an unprocessed check-out lane (Yes in step S212), and the processing returns to step S201 to return to the antennas A31 to A36 of the check-out lane R3 and the reader device. 63, the processing of steps S201 to S211 for the display 33 is executed. As a result, the display waiting time of each customer lined up in the checkout lane R3 and the accounting waiting time of the entire lane R3 are displayed on the display 33.

このようにして各チェックアウトレーンR1〜R3に対する処理が完了すると、CPU51は、未処理のチェックアウトレーンがないと判定し(ステップS212のNo)、一連の処理を終了する。   When the processing for each checkout lane R1 to R3 is completed in this way, the CPU 51 determines that there is no unprocessed checkout lane (No in step S212), and ends the series of processing.

上記処理の具体例を図8,図9を用いて説明する。なお、この具体例においては数式1の予測値Bpを20秒とし、予測値Cpを10秒として説明する。
図8は、チェックアウトレーンR1に対するステップS202,S205の処理にて読み取られた籠タグ100,商品タグ200が所在する通信領域を示す一例であり、通信領域S11にて籠タグ100が1個と商品タグ200が3個読み取られ、通信領域S12にて籠タグ100が1個と商品タグ200が2個読み取られ、通信領域S13にて籠タグ100が1個と商品タグ200が5個読み取られた状態を示している。この場合、前方から順に通信領域S11で読み取られた籠タグ100は会計中の客の買い物籠4に付されたものであり、通信領域S12で読み取られた籠タグ100は1番目に並ぶ客の買い物籠4に付されたものであり、通信領域S13で読み取られた籠タグ100は2番目に並ぶ客の買い物籠4に付されたものとなる。
A specific example of the above processing will be described with reference to FIGS. In this specific example, the prediction value Bp in Equation 1 is assumed to be 20 seconds and the prediction value Cp is assumed to be 10 seconds.
FIG. 8 is an example showing a communication area where the bag tag 100 and the product tag 200 read in the processes of steps S202 and S205 for the checkout lane R1 are present. In the communication area S11, there is one bag tag 100. Three product tags 200 are read, one bag tag 100 and two product tags 200 are read in the communication area S12, and one bag tag 100 and five product tags 200 are read in the communication area S13. Shows the state. In this case, the bag tag 100 read in the communication area S11 in order from the front is attached to the shopping basket 4 of the customer who is paying, and the bag tag 100 read in the communication area S12 is the first line of customers. The bag tag 100 which is attached to the shopping basket 4 and read in the communication area S13 is attached to the shopping basket 4 of the second customer.

この例においてカウンタNの値が「1」のとき、チェックアウトレーンR1の前方から1番目の籠タグ100とともに通信領域S11で読み取られた商品タグ200のタグデータ数が計数され(ステップS206)、その計数結果である数値C(=3)と数値B(=N=1)とを用いて待ち時間T1が50秒(1×20+3×10)と算出される(ステップS207)。この待ち時間T1は1番目の客の待ち時間として、図9に示した「1番目のお客様約50秒」のようにディスプレイ31に表示される(ステップS209)。   In this example, when the value of the counter N is “1”, the number of tag data of the product tag 200 read in the communication area S11 together with the first bag tag 100 from the front of the checkout lane R1 is counted (step S206). The waiting time T1 is calculated as 50 seconds (1 × 20 + 3 × 10) using the numerical value C (= 3) and the numerical value B (= N = 1) as the counting results (step S207). This waiting time T1 is displayed on the display 31 as “the first customer approximately 50 seconds” shown in FIG. 9 as the waiting time of the first customer (step S209).

また、カウンタNの値が「2」の場合、チェックアウトレーンR1の前方から2番目の籠タグ100とともに通信領域S12で読み取られた商品タグ200と、その前方である通信領域S11で読み取られた商品タグ200のタグデータ数が計数され(ステップS206)、その計数結果である数値C(=5)と数値B(=N=2)とを用いて待ち時間T2が1分30秒(2×20+5×10)と算出される(ステップS207)。この待ち時間T2は2番目の客の待ち時間として、図9に示した「2番目のお客様約1分30秒」のようにディスプレイ31に表示される(ステップS209)。   Further, when the value of the counter N is “2”, the product tag 200 read in the communication area S12 together with the second bag tag 100 from the front of the checkout lane R1 and the communication tag S11 in front thereof are read. The number of tag data of the product tag 200 is counted (step S206), and the waiting time T2 is 1 minute 30 seconds (2 ×) using the numerical value C (= 5) and the numerical value B (= N = 2) which are the counting results. 20 + 5 × 10) (step S207). This waiting time T2 is displayed on the display 31 as "second customer about 1 minute 30 seconds" shown in FIG. 9 as the waiting time of the second customer (step S209).

また、カウンタNの値が「3」の場合、チェックアウトレーンR1の前方から3番目の籠タグ100とともに通信領域S13で読み取られた商品タグ200と、その前方である通信領域S11,S12で読み取られた商品タグ200のタグデータ数が計数され(ステップS206)、その計数結果である数値C(=10)と数値B(=N=3)とを用いて待ち時間T3が2分40秒(3×20+10×10)と算出される(ステップS207)。このとき、カウンタNの値がNmax(=3)に達しているので、待ち時間T3はチェックアウトレーンR1全体の待ち時間として、図9に示した「会計待ち時間約2分40秒」のようにディスプレイ31に表示される(ステップS209)。   Further, when the value of the counter N is “3”, the product tag 200 read in the communication area S13 together with the third bag tag 100 from the front of the checkout lane R1 and the reading in the communication areas S11 and S12 in front thereof. The number of tag data of the received product tag 200 is counted (step S206), and the waiting time T3 is 2 minutes and 40 seconds using the numerical value C (= 10) and the numerical value B (= N = 3) as the counting results ( 3 * 20 + 10 * 10) is calculated (step S207). At this time, since the value of the counter N has reached Nmax (= 3), the waiting time T3 is the waiting time of the entire checkout lane R1, such as “accounting waiting time of about 2 minutes and 40 seconds” shown in FIG. Is displayed on the display 31 (step S209).

さらに、チェックアウトレーンR2,R3についてステップS201〜S211が実行された結果、図9に示したようにチェックアウトレーンR2,R3全体の会計待ち時間および客毎の会計待ち時間がそれぞれディスプレイ32,33に表示される。   Further, as a result of the execution of steps S201 to S211 for the checkout lanes R2 and R3, as shown in FIG. 9, the accounting waiting time for the entire checkout lanes R2 and R3 and the accounting waiting time for each customer are displayed on the displays 32 and 33, respectively. Is displayed.

以上説明したように、本実施形態における待ち時間報知システムは、各チェックアウトレーンR1〜R3全体の会計待ち時間だけでなく、各レーンR1〜R3に並ぶ客毎にその待ち時間を算出し、報知する。このような構成であれば、各チェックアウトレーンR1〜R3に並ぶ客が会計を受けるまでにどの程度の時間を要するかを知ることができ、待ち時間が多い場合には他のレーンに移動するなどの対応が可能となる。   As described above, the waiting time notification system according to the present embodiment calculates not only the waiting time for accounting of the entire checkout lanes R1 to R3 but also the waiting time for each customer in each lane R1 to R3. To do. With such a configuration, it is possible to know how much time it takes for the customers lined up in the checkout lanes R1 to R3 to receive payment, and move to another lane when waiting time is large. It becomes possible to handle such as.

なお、各チェックアウトレーンR1〜R3全体の待ち時間も報知されるため、第1の実施形態と同様の効果を奏することはいうまでもない。   In addition, since the waiting time of the entire checkout lanes R1 to R3 is also notified, it goes without saying that the same effects as those of the first embodiment can be obtained.

(変形例)
上記各実施形態に開示された構成は、実施段階において各構成要素を適宜変形して具体化できる。具体的な変形例としては、例えば次のようなものがある。
(Modification)
The configurations disclosed in the above embodiments can be embodied by appropriately modifying each component in the implementation stage. Specific examples of modifications are as follows.

[1]上記各実施形態では、籠タグ100の数および商品タグ200の数のみを用いて会計待ち時間を算出する場合を例示した。しかしながら、籠タグ100の数および商品タグ200の数に加え、他の要素を用いて会計待ち時間を算出するようにしてもよい。他の要素としては、POS端末21〜23に同時に責任者登録されたキャッシャの人数、日時、キャッシャの熟練度(例えば経験年数)等、種々のものを採用し得る。 [1] In each of the above embodiments, the case where the accounting waiting time is calculated using only the number of bag tags 100 and the number of product tags 200 has been illustrated. However, in addition to the number of bag tags 100 and the number of product tags 200, the accounting waiting time may be calculated using other elements. As other elements, various factors such as the number of cashiers who are simultaneously registered in the POS terminals 21 to 23, the date and time, the skill level of the cashier (for example, years of experience), and the like can be adopted.

[2]上記各実施形態では、各チェックアウトレーンR1〜R3の床下に籠タグ100および商品タグ200を読み取るためのアンテナが設けられている場合を例示した。しかしながら、アンテナは天井に設けられていてもよいし、各チェックアウトレーンの左右側方に設けられていてもよい。 [2] In each of the above embodiments, the case where the antenna for reading the bag tag 100 and the product tag 200 is provided below the floor of each checkout lane R1 to R3 is illustrated. However, the antenna may be provided on the ceiling or may be provided on the left and right sides of each checkout lane.

[3]上記各実施形態では、所定周期で図3,図7に示した処理が実行されるとした。しかしながら、外部から制御装置5に何らかのトリガが入力されたときに、各処理が実行されるようにしてもよい。例えば、各POS端末21〜23と制御装置5とを通信接続し、各POS端末21〜23にて会計の締めが宣言された際に各POS端末21〜23から制御装置5に上記トリガを入力させる。そして、制御装置5に上記トリガが入力されたとき、そのトリガの出力元であるPOS端末が配置されたチェックアウトレーンを対象として図3のステップS101〜S107の処理,あるいは図7のステップS201〜S211の処理を実行させる。このようにすれば、各チェックアウトレーン上の客数が変化する適確なタイミングでディスプレイ31〜33の表示が更新される。 [3] In each of the above embodiments, the processes shown in FIGS. 3 and 7 are executed in a predetermined cycle. However, each process may be executed when any trigger is input to the control device 5 from the outside. For example, each POS terminal 21 to 23 and the control device 5 are connected by communication, and when the closing of accounting is declared at each POS terminal 21 to 23, the trigger is input from the POS terminals 21 to 23 to the control device 5. Let When the trigger is input to the control device 5, the processing in steps S101 to S107 in FIG. 3 or the steps S201 to S201 in FIG. 7 for the checkout lane in which the POS terminal that is the trigger output source is arranged. The process of S211 is executed. In this way, the display on the displays 31 to 33 is updated at an appropriate timing when the number of customers on each checkout lane changes.

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
本願の出願当初の特許請求の範囲に記載された発明を、以下に付記する。
[1]チェックアウトレーンに並んだ客の買い物籠に付された第1無線タグおよびその客の買い上げ商品に付された第2無線タグを、無線通信により読み取る無線読取手段と、前記無線読取手段によって読み取られた前記第1無線タグの数および前記第2無線タグの数に基づいて前記チェックアウトレーンでの会計待ち時間を算出する算出手段と、前記算出手段によって算出された会計待ち時間を報知する報知手段と、を備えていることを特徴とする待ち時間報知システム。
[2]前記無線読取手段は、前記チェックアウトレーン上に電波を放射するアンテナと、前記アンテナに電波を放射させ、前記チェックアウトレーン上に所在する前記第1無線タグおよび前記第2無線タグを読み取るリーダ装置と、で構成されていることを特徴とする上記[1]に記載の待ち時間報知システム。
[3]前記算出手段は、前記無線読取手段によって読取られた前記第1無線タグの数に予め定められた客1人当たりの精算予測時間を乗じて得られる時間と、前記無線読取手段によって読取られた前記第2無線タグの数に予め定められた1商品当たりの登録予測時間を乗じて得られる時間とを加算して前記会計待ち時間を算出することを特徴とする上記[1]又は[2]に記載の待ち時間報知システム。
[4]チェックアウトレーンに並んだ客の買い物籠に付された第1無線タグおよびその客の買い上げ商品に付された第2無線タグを、前記チェックアウトレーンの所定領域毎に、無線通信により読み取る無線読取手段と、前記無線読取手段によって読み取られた前記第1無線タグの数および前記第2無線タグの数と、これら各無線タグが読み取られた領域の位置関係とに基づいて、前記チェックアウトレーンに並ぶ各客の会計待ち時間を算出する算出手段と、前記算出手段によって算出された各客の会計待ち時間を報知する報知手段と、を備えていることを特徴とする待ち時間報知システム。
[5]前記無線読取手段は、前記チェックアウトレーンの前記各領域毎に設けられ、対応する前記領域に電波を放射する複数のアンテナと、前記各アンテナから選択的に電波を放射させ、前記各領域に所在する前記第1無線タグおよび前記第2無線タグを読み取るリーダ装置と、で構成されていることを特徴とする上記[4]に記載の待ち時間報知システム。
[6]コンピュータに、無線通信により無線タグを読み取る無線読取手段に、チェックアウトレーンに並んだ客の買い物籠に付された第1無線タグおよびその客の買い上げ商品に付された第2無線タグを読み取らせる機能と、前記無線読取手段によって読み取られた前記第1無線タグの数および前記第2無線タグの数に基づいて前記チェックアウトレーンでの会計待ち時間を算出する機能と、算出された前記会計待ち時間を報知手段に報知させる機能と、を実現させるための制御プログラム。
Although several embodiments of the present invention have been described, these embodiments are presented by way of example and are not intended to limit the scope of the invention. These novel embodiments can be implemented in various other forms, and various omissions, replacements, and changes can be made without departing from the scope of the invention. These embodiments and modifications thereof are included in the scope and gist of the invention, and are included in the invention described in the claims and the equivalents thereof.
The invention described in the scope of claims at the beginning of the filing of the present application is appended below.
[1] Wireless reading means for wirelessly reading the first wireless tag attached to the customer's shopping basket lined up in the checkout lane and the second wireless tag attached to the customer's purchased product, and the wireless reading means Calculating means for calculating the accounting waiting time in the checkout lane based on the number of the first wireless tags and the number of the second wireless tags read by the information processing unit, and reporting the accounting waiting time calculated by the calculating means. A waiting time notification system comprising: a notification means for performing
[2] The wireless reader includes an antenna that radiates radio waves on the checkout lane, and radiates radio waves to the antenna, and the first wireless tag and the second wireless tag that are located on the checkout lane. The waiting time notification system according to the above [1], comprising a reader device for reading.
[3] The calculation means is read by the wireless reading means by a time obtained by multiplying the number of the first wireless tags read by the wireless reading means by a predetermined estimated settlement time per customer. The accounting waiting time is calculated by adding the time obtained by multiplying the number of the second wireless tags by a predetermined registration prediction time per product to calculate the accounting waiting time. ] The waiting time alerting | reporting system of description.
[4] The first wireless tag attached to the customer's shopping basket lined up in the checkout lane and the second wireless tag attached to the customer's purchased product are wirelessly communicated for each predetermined area of the checkout lane. Based on the wireless reading means to be read, the number of the first wireless tags and the number of the second wireless tags read by the wireless reading means, and the positional relationship of the areas where these wireless tags are read, A waiting time notifying system comprising: calculating means for calculating the accounting waiting time of each customer arranged in the outlane; and notifying means for notifying the accounting waiting time of each customer calculated by the calculating means. .
[5] The wireless reading means is provided for each area of the checkout lane, and radiates radio waves selectively from the antennas, and a plurality of antennas that radiate radio waves to the corresponding areas. The waiting time notification system according to [4] above, comprising a reader device that reads the first wireless tag and the second wireless tag located in a region.
[6] The first wireless tag attached to the customer's shopping basket lined up in the checkout lane and the second wireless tag attached to the purchased product of the customer, the wireless reading means for reading the wireless tag by wireless communication in the computer And a function of calculating an accounting waiting time in the checkout lane based on the number of the first wireless tags and the number of the second wireless tags read by the wireless reading unit, A control program for realizing a function for notifying the accounting waiting time to a notifying means.

R1〜R3…チェックアウトレーン、S1〜S3…通信領域、A1〜A3…アンテナ、1〜3…レジカウンタ、4…買い物籠、5…制御装置、11〜13…スキャナ装置、21〜23…POS端末、31〜33…ディスプレイ、51…CPU、52…メモリ、61〜63…リーダ装置、100…籠タグ、200…商品タグ   R1 to R3: Checkout lane, S1 to S3: Communication area, A1 to A3: Antenna, 1-3: Register counter, 4 ... Shopping basket, 5 ... Control device, 11-13 ... Scanner device, 21-23 ... POS Terminals, 31 to 33, display, 51, CPU, 52, memory, 61-63, reader device, 100, bag tag, 200, product tag

Claims (6)

チェックアウトレーン上に電波を放射するアンテナと、
前記アンテナに電波を放射させ、前記チェックアウトレーン上に所在する当該レーンに並んだ客の買い物籠に付された第1無線タグおよびその客の買い上げ商品に付された第2無線タグを、無線通信により読み取るリーダ装置と、
前記リーダ装置によって読み取られた前記第1無線タグの数および前記第2無線タグの数に基づいて前記チェックアウトレーンでの会計待ち時間を算出する算出手段と、
前記算出手段によって算出された会計待ち時間を報知する報知手段と、
を備えていることを特徴とする待ち時間報知システム。
An antenna that radiates radio waves on the checkout lane;
A radio wave is emitted from the antenna, and a first wireless tag attached to a customer's shopping basket lined up in the lane located on the checkout lane and a second wireless tag attached to the customer's purchased product are wirelessly connected. A reader device that reads by communication;
Calculating means for calculating an accounting waiting time in the checkout lane based on the number of the first wireless tags and the number of the second wireless tags read by the reader device ;
Informing means for informing the accounting waiting time calculated by the calculating means;
A waiting time notification system comprising:
前記算出手段は、前記リーダ装置によって読取られた前記第1無線タグの数に予め定められた客1人当たりの精算予測時間を乗じて得られる時間と、前記リーダ装置によって読取られた前記第2無線タグの数に予め定められた1商品当たりの登録予測時間を乗じて得られる時間とを加算して前記会計待ち時間を算出することを特徴とする請求項に記載の待ち時間報知システム。 The calculation means includes a time obtained by multiplying the number of the first wireless tags read by the reader device by a predetermined estimated settlement time per customer, and the second wireless tag read by the reader device . 2. The waiting time notification system according to claim 1 , wherein the accounting waiting time is calculated by adding a time obtained by multiplying the number of tags by a predetermined registration prediction time per product to calculate the accounting waiting time. 前記アンテナは、前記チェックアウトレーンの床下に設けられていることを特徴とする請求項1又は2に記載の待ち時間報知システム。The waiting time notification system according to claim 1 or 2, wherein the antenna is provided under the floor of the checkout lane. 前記リーダ装置は、所定周期で第1の電波強度にて前記アンテナに電波を放射させることにより前記第1無線タグの読み取りを試行し、前記第1無線タグを読み取ったならば、前記第1の電波強度よりも強い第2の電波強度にて前記アンテナに電波を放射させることにより前記第2無線タグの読み取りを試行することを特徴とする請求項1乃至3のうちいずれか1に記載の待ち時間報知システム。The reader device tries to read the first wireless tag by causing the antenna to emit a radio wave with a first radio wave intensity at a predetermined period, and if the first wireless tag is read, the first radio tag is read. The waiting according to any one of claims 1 to 3, wherein the reading of the second wireless tag is attempted by causing the antenna to emit a radio wave with a second radio wave intensity stronger than the radio wave intensity. Time notification system. チェックアウトレーンの所定領域毎に設けられ、対応する前記領域に電波を放射する複数のアンテナと、
前記各アンテナから選択的に電波を放射させ、前記各領域に所在するチェックアウトレーンに並んだ客の買い物籠に付された第1無線タグおよびその客の買い上げ商品に付された第2無線タグを、前記チェックアウトレーンの所定領域毎に、無線通信により読み取るリーダ装置と、
前記リーダ装置によって読み取られた前記第1無線タグの数および前記第2無線タグの数と、これら各無線タグが読み取られた領域の位置関係とに基づいて、前記チェックアウトレーンに並ぶ各客の会計待ち時間を算出する算出手段と、
前記算出手段によって算出された各客の会計待ち時間を報知する報知手段と、
を備えていることを特徴とする待ち時間報知システム。
A plurality of antennas that are provided for each predetermined area of the checkout lane and radiate radio waves to the corresponding areas;
A first wireless tag attached to a customer's shopping basket lined up in a checkout lane located in each area, and a second wireless tag attached to the customer's purchased product, selectively radiating radio waves from each antenna For each predetermined area of the checkout lane, a reader device that reads by wireless communication,
Based on the number of the first wireless tags and the number of the second wireless tags read by the reader device , and the positional relationship of the areas where these wireless tags are read, each customer lined up in the checkout lane A calculation means for calculating the accounting waiting time;
Informing means for informing each customer's accounting waiting time calculated by the calculating means;
A waiting time notification system comprising:
コンピュータに、
チェックアウトレーン上に電波を放射するアンテナに電波を放射させ、無線通信により前記チェックアウトレーン上に所在する無線タグを読み取るリーダ装置に、前記チェックアウトレーンに並んだ客の買い物籠に付された第1無線タグおよびその客の買い上げ商品に付された第2無線タグを読み取らせる機能と、
前記リーダ装置によって読み取られた前記第1無線タグの数および前記第2無線タグの数に基づいて前記チェックアウトレーンでの会計待ち時間を算出する機能と、
算出された前記会計待ち時間を報知手段に報知させる機能と、
を実現させるための制御プログラム。
On the computer,
Check-out is lanes on radiates radio waves in antenna for radiating radio waves, the reader device for reading the RFID tags located on the checkout lane by wireless communication, attached to shopping basket of the customer arranged in the checkout lane A function of reading the first wireless tag and the second wireless tag attached to the customer's purchased product;
A function of calculating an accounting waiting time in the checkout lane based on the number of the first wireless tags and the number of the second wireless tags read by the reader device ;
A function for notifying the calculated accounting waiting time to a notification means;
Control program to realize.
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