JP5130745B2 - 水加熱容器 - Google Patents

Description

本願発明は、水加熱容器、さらに詳しくは、例えば、電気ケトル等のようなお湯を沸かす水加熱容器の水量表示構造に関するものである。

例えば、水を入れ、電気で水をわかす器具として電気ケトルがある。このような電気ケトルの一例として図１４に示すものがある。電気ケトル１は、水Ｗを入れる加熱容器２の底部にヒータ３を設け、ヒータ３で加熱容器２内の水Ｗを加熱するものであり、加熱容器２の側壁には取手４及び注ぎ口５が対向して設けられ、加熱容器２内の水が沸くと、取手４を持ち加熱容器２を持ち上げて傾け注ぎ口５からお湯をコップ等に注ぐものである。なお、加熱容器２の上方には、加熱容器２の上部開口部をカバーする蓋６が取手４側に設けられるヒンジを介して回動自在に設けられる。

また、電気ケトル１は、取手４の上方にバイメタル等の温度感知部材７を有している。この温度感知部材７は、一種のスイッチであり、加熱容器２内の水が沸くと、発生する蒸気は、矢印１で示すように加熱容器２の後方上部の開口９から温度感知部材７を有する空間に導入し、温度感知部材７に当たる。すると該温度感知部材７は変形し、ヒータ３への通電をオフにする。

その使用の概略は次の通りである。即ち、加熱容器２内に水Ｗを入れ、取手４の上方に設けられる揺動スイッチ８をオンにする。するとヒータ３が発熱し、水Ｗを加熱する。水Ｗが沸騰すると蒸気は、矢印１で示すように加熱容器２の後方上部の開口９から温度感知部材７を有する空間に導入し、温度感知部材７に当たる。すると該温度感知部材７は変形し、ヒータ３への通電を自動的にオフにする。その後、取手４を持ち加熱容器２を持ち上げて傾け、お湯を注ぎ口５からコップ等に注ぐことになる（例えば、特許文献１参照）。

また、水加熱容器として図１５に示すものもある。この例のものの構造は電気式の点を除いて図１４のものとほぼ同じであり、共通部分には同じ符号を付しその説明は省略するが、その本体側面には水量表示器１０を有し、内部の水量を表示可能にしている（例えば、特許文献２参照）。

ところで、水加熱容器は、図１４及び図１５に示すもののように容器が１層のものが多く、水量表示器は本体側面に直接取り付けられる。図１５のものもそのようなもので、水量表示器１０が容器本体２側面に接着材等により直接取り付けられている。ところが、容器本体２は沸騰を繰り返す部分であり、水量表示器１０を容器本体２と異なる材質を用いた場合には、両者の熱膨張率の差により両者の接合に支障が生じたり、また、水量表示器１０の材質を例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）で成形するとＰＰ材の劣化が発生し、容器本体や水量射表示器の崩壊が発生する恐れがあった。
特開平１０−１５７号公報 特開２００６−１２２６０７号公報

本願発明の目的は、このような課題を解決するもので、内容器への取り付け具を別途設けることにより水漏れの恐れのない水加熱容器を提供することである。

上記目的を達成するため、本願発明は以下の構成を採用する。

請求項１に係る発明では、液体を入れる内容器と、外ケースと、前記内容器の開口部に取り付けられる蓋本体と、取手と、注ぎ口と、水量表示器を有する水加熱器であって、
前記水量表示器は、前記内容器と前記外ケースとの間に上下方向に設けられ、その内側には、上下方向に２個の接続部を有し、前記内容器には、上下方向に２個の開口を有し、且つ該２個の開口には、それぞれシール部材を取り付け、前記シール部材は、筒状で、内部に大径部及び小径部を有し、外周に環状溝を有し、前記開口に前記環状溝を嵌合する形態で取り付けられ、前記２個の接続部を、前記シール部材の大径部に取り付け、前記水量表示器は、その外側を、前記外ケースに上下方向に設けられる水量表示窓に当接し、内側に押圧される形態で前記内容器に取り付けられる前記シール部材とで挟持され、前記接続部と前記シール部材との接続を外れ難くし、前記水量表示器を前記外ケースの一部とする構成。

そしてこのような構成により、内容器の開口に対する水漏れはシール部材で対処することができるため、水量表示器からの水漏れはなくなる。

請求項１に係る発明では、水量表示器を、内容器の開口に設けられるシール部材に取り付け、さらにその外側を、外ケースの水量表示窓に当接するとともに、水量表示器を外ケースの一部とすることにより、内容器の開口に対する水漏れは、シール部材で対処することができるため（例えば熱膨張の少ないシリコンパッキンを用いたり、このシール部材を別途のカシメ部材により強固に取り付けたりする等）、水量表示器からの水漏れを防止することができる。また、水量表示器として、ＰＰ材等、いろいろな材質を利用することができるようになる。また、水量表示器は、内容器と外ケースとの間に配置されるため、湯沸かし時に過度の加熱を防止することができる。また、水量表示器を外ケースに当接させることにより、別途支持具の必要がなくなりそれだけ生産コストを低減することができる。また、水量表示器の一部を外ケースの一部にすることにより全体の見栄えを高めることができる。また、水量表示器を、内容器と外ケースとの間で挟持することにより、取り付け部材を別途設ける必要がなくなり、それだけ生産コストを低減することができる。さらに、その取り付けを容易にすることができる。

図１乃至図１３に本願発明の水加熱容器を示す。図１は全体の側断面図であり、図２は図１のＡ−Ａ線での断面図であり、図３〜図９に水加熱容器を構成する各部材の詳細図を示し、図１０に水量表示器及び通電ランプ部材を組み立てた側面図を示し、図１１に水量表示器及び通電ランプ部材の概略斜視図を示し、図１２に通電ランプ部材の正面図（図Ａ）、側面図（図Ｂ）及び背面図（図Ｃ）を示し、図１３に水量表示器の各部品の断面図（図Ａ〜Ｄ）及び背面図（図Ｅ）を示す。なお、以下においては水加熱容器である電気ケトルを用いて説明をする。また、電気ケトルの注ぎ口側を前方或いは前方側とし、注ぎ口と反対の取手側を後方或いは後方側とし、前後方向に直交する側を左右方向とする。

電気ケトル１５は、加熱容器である内容器２０、肩部材４０、外ケース５０、底ケース５８、電源台６０及び蓋本体７０からなる。内容器２０は、下方に行くに従い断面積が大となる筒部材２１と、該筒部材２１の底部を密閉状に閉塞する底部材２２とからなる上端に開口部２３を有するステンレス製の容器であり、その内部に満水位置Ｍまで水Ｗが入れられ後記するヒータ３１で加熱される。該内容器２０の開口部２３外周には、リング状部材２４が溶接等により一体に取り付けられている。このリング状部材２４は、外方に水平に突き出るとともに略等間隔に６個のビス穴２６を有するフランジ２５が形成される。また、このフランジ２５の後方側になる箇所には１個のビス穴２７ａを有する突出部２７が垂下されており、該ビス穴２７ａには、後記する取手取付板６５を固定するためのビスｂ２が螺合する。

また、内容器２０の側面には、上部開口２１ａ及び下部開口２１ｂが上下方向に穿設され、上部開口２１ａ及び下部開口２１ｂには、後記する水量表示器１１０が設けられる。内容器２０の筒部材２１の前方側には、図１に示すように内方へ略円弧状にへこんだ窪み３０が設けられており、電気ケトル１５を傾けお湯を注出する際、内容器２０内の残りのお湯の注出を容易にしている。なお、組み立て時には、内容器２０の先端の最小口部には、環状のシールパッキン３５が取り付けられる。

内容器２０の底部材２２の下面には、加熱源であるヒータ３１が取り付けられている。また、ヒータ３１の下方には、スイッチユニット３２及び押動スイッチ３３が設けられる。該押動スイッチ３３は、図１に示すように電気ケトル１５が後記する電源台６０に載せられたときにその下動位置（破線位置）での固定が可能になるように構成されており、図１に示すように外方に略水平に突出する形態で取り付けられており、図１で破線で示すような位置に下動されたときにスイッチがオンし、ヒータ３１への通電が行われる。

また、スイッチユニット３２は、スイッチ及び温度感知部材である２個のバイメタル片を有しており、１個の図示しないバイメタル片は内容器２０の温度を検知し、内容器２０が過熱状態になるとスイッチをオフする機能を有し、本願発明の温度感知部材である他のバイメタル片３４は、図１に示すように薄い円盤状の部材で後記する蒸気パイプ６４の下端近傍に配設され、蒸気パイプ６４を介して一定温度以上の蒸気が当たると変形しスイッチをオフする機能を有している。なお、押動スイッチ３３、スイッチ及び温度感知部材３４は、例えば、特表２００５−５３７０５０号公報にも開示されるように公知のスイッチ構造である。

肩部材４０は、内容器２０の上方に位置する樹脂製の部材であり、その外周部４１の上端は水平で、その下端は前方側から後方側にかけて下方に傾斜し、さらに上方から下方にかけて末広がり状になっている。その中央には、開口部４２を有する筒状体４３が下方に垂下する形態で設けられ、その前方側には外方に向かって先細り形状の注ぎ口４４が、さらに後方側である注ぎ口４４と反対側の外周部４１には、図９に示すように後記する取手６８が嵌合するＵ字状開口４５を有している。

また、前記Ｕ字状開口４５側の筒状体４３は、外方に円弧状にへこみ、後記する中栓７１の弁室８１が入ることになる凹部４６が形成され、さらに該凹部４６には図５に示すように穴４７ａが開口されるとともに、該穴４７ａは、Ｕ字状開口４５より若干外方へ突出し、後記する蒸気パイプ６４の一端が接続される筒状突起４７に連通する。また、前記筒状体４３の左右側には、後記する蓋本体７０の係止爪９９ｂが係合する爪嵌合孔４８を有し、さらに、外周部４１の下端には、後記する外ケース５０の係止溝５２に嵌合する５個の係止片４９が垂下する形態で設けられる。なお、筒状突起４７の下方には図９で示す２個のビスｂ１が螺合する２個のビス取付口４７ｂ（図３、４）が設けられる。

前記外ケース５０は、肩部材４０の下方に位置する樹脂製の筒状の部材であり、その外周部５０ａの上端は前方側から後方側にかけて下方に傾斜し、その下端は水平で、さらに上方から下方にかけて末広がり状になっているとともに、その外周は円形状とされる。また、外周部５０ａの上端の前方側は、外方に向かって先細り形状の注ぎ口４４と同形状にされ、その上端近傍にはリング部５１が水平に一体に形成される。このリング部５１には、肩部材４０の５個の係止片４９が嵌合する５個の係止溝５２が前方側及び前方側両側面に設けられるとともに、内容器２０のフランジ２５に設けられる６個のビス穴２６に一致する位置に６個のビス穴５３を有し、組み立て時には図２に示すようにビスｂ３が螺合する。なお、組み立て時には、リング部５１の上面には、６個のビス穴３６ａを有する図５に示す環状のケースリング３６が取り付けられる。

また、外ケース５０の後方側には上下方向に貫通した平面視略矩形状の開口部５４が形成されるとともに、該開口部５４には、上下方向の２本のガイド突起５５が対向する形態で一体に設けられており、このガイド突起５５には後記する取手６８のガイド溝６８ｃが上方から嵌合する。さらに、外ケース５０の一方の側面には、上下方向に上下片が円弧状の略矩形状の水量表示窓５６が形成されており、水量表示器１１０の一部が外方に突出する形態で取り付けられる。なお、外ケース５０を樹脂製にすることにより、その表面に色ないし模様等を施すことができるためデザイン性が向上する。また、外ケース５０と内容器２０との間に空間を設けているため、外ケース５０が熱くならず安全性が向上する。

前記底ケース５８は、外ケース５０の下方に位置する樹脂製の皿状部材であり、その底部には後記する電源台６０の接続端子６３が挿入する中央開口５８ａが設けられるとともに、該中央開口５８ａの外側には４個のビス穴５８ｂが同心円状に等間隔に設けられる。さらに、底ケース５８の後方側の側面には、上述した押動スイッチ３３が外方に突出するためのスイッチ用開口５８ｃが設けられる。

前記電源台６０は、底ケース５８の下方に位置する樹脂製の部材であり、その本体部６１は、断面逆皿状からなり、電気ケトル１５を安定した状態で支持する。電源台６０内にはコード巻き取り機構６２が設けられており、さらに、その中央には円柱状の接続端子６３が立設する形態で設けられる。通電時には、電源台６０の上に電気ケトル１５を乗せて電源台６０のコード先端のプラグをコンセントに差し込み、押動スイッチ３３を押し下げると接続端子６３を介してヒータ３１に通電される。

符号６４は蒸気パイプであり、該蒸気パイプ６４は、内部に蒸気通路を有しており、電気ケトル１５の後方側の内容器２０と外ケース５０との間に上下方向に設けられる。蒸気パイプ６４の一方の上端接続部６４ａは、肩部材４０の凹部４６から後方に突出する筒状突起４７に接続され、他方の下端接続部６４ｂは、内容器２０の下方に設けられるスイッチユニットの一部品である温度感知部材３４近傍に接続され、内容器２０で発生する蒸気の一部を温度感知部材３４に送る。

また、符号６５は取手取付板であり、該取手取付板６５は、図６、９に示すように２個の矩形状の水平部分６６及び１個の矩形状の垂直部分６７を有する。そして、水平部分６６のそれぞれには１個の取手用ビス穴６６ａが設けられ、垂直部分６７には上方に２個の肩部材用ビス穴６７ａ及び１個の内容器用ビス穴６７ｂが設けられる。

取手６８は、水平部短辺及び該水平部短辺の後方端から下方に垂下する垂直長辺からなる縦断面略鉤形状で、横断面略楕円状の樹脂製の部材で、重めに作られている。その根本部６８ａは略Ｕ字状で且つ肩部材４０の外周部４１のＵ字状開口４５より若干小さく形成されており、取り付け時には該Ｕ字状開口４５をカバーする。また、根本部６８ａの上面には、下方向に２個のビス穴６８ｂが設けられ、前記取手取付板６５の水平部分６６の取手用ビス穴６６ａに螺合するビスが取り付けられる。さらに、根本部６８ａの両側面には、図６に示すようにガイド溝６８ｃが形成され、取り付け時には外ケース５０のガイド突起５５に上方から嵌合する。

以上説明した各部品の組み立てについて説明する。内容器２０は、筒部材２１、底部材２２及びリング状部材２４からなり、その底部にはスイッチユニット３２及び押動スイッチ３３が取り付けられ、その側面には水量表示器１１０及び通電ランプ部材１２０が取り付けられ、さらに後方側には蒸気パイプ６４が取り付けられ、全体で１つのユニットを形成する。

ユニット化された内容器２０の上方から外ケース５０を被せ、次いで外ケース５０のリング部５１の上面にケースリング３６を乗せ、それぞれの６個のビス穴であるビス穴３６ａとビス穴２６とを合わせ、図２に示すようにビスｂ３でケースリング３６と外ケース５０と内容器２０とを一体的に固定し、ケースリング３６より上方に突き出る内容器２０の上端部にシールパッキン３５を被せる。

次いで、肩部材４０を先に取り付けないとシールパッキンが落ちるから外ケース５０を逆さにして底ケース５８を取り付ける。その取り付けは、４個のビス穴５８ｂから図示しないビスを螺合し、底ケース５８を内容器２０の底部に固定する。

次いで、外ケース５０を正立させ、その上方より肩部材４０を取り付けるが、まず、肩部材４０の筒状突起４７の下方に形成される２個のビス取付口４７ｂに対し、図９に示すようにビスｂ１で取手取付板６５を取り付けておく。肩部材４０の取付は、肩部材４０の外周部４１の下端に形成される５個の係止片４９を外ケース５０のリング部５１の係止溝５２に無理ばめすることによって行われる。その後、取手取付板６５の１個の内容器用ビス穴６７ｂにビスｂ２を取り付け、取手取付板６５の下方を内容器２０のリング状部材２４の突出部２７に固定する。その後、蒸気パイプ６４の上端接続部６４ａを肩部材４０の筒状突起４７に嵌合し、蒸気通路を完成させる。蒸気パイプ６４の上端接続部６４ａ及び肩部材４０の筒状突起４７は、Ｕ字状開口４５に位置することになるため、両者の取り付けを容易に行うことができる。なおこの例の場合、蒸気通路の先端は肩部材４０の凹部４６に開口する穴４７ａになる。

次いで、取手６８を取り付ける。その取り付けは、根本部６８ａの両側面に形成されるガイド溝６８ｃを外ケース５０のガイド突起５５に上方から嵌合し、根本部６８ａにより肩部材４０の外周部４１のＵ字状開口４５をカバーする形態で取り付けられる。その後、根本部６８ａの上面のビス穴６８ｂから図示しないビスを挿入し、取手６８を取手取付板６５に固定する。このように、Ｕ字状開口４５をカバーする形態で根本部６８ａを取り付けるため、蒸気パイプ６４の上方をもカバーすることになり、見栄えを良くすることができるとともに、外ケースの形状に自由度を持たせることができる。

次に、前記蓋本体７０について説明する。蓋本体７０は、中栓７１、弁部材９０、レバー９６、天蓋９８等からなる。中栓７１は、図３及び図８に示すように外周壁７２及び底壁７３を有する容器状の樹脂部材であり、その内部には、同じ高さの前円後方状の外側筒状体７４と、外側筒状体７４の円形部分の内側に位置し、その円形部分と同心で且つ円形状の内側筒状体７５とが底壁７３より立設し、両筒状体７４、７５間には中空室７７が、該外側筒状体７４と外周壁７２との間には外部空間７６が形成される。

外部空間７６は、お湯及び蒸気が流入しない空間で、その内部には、略等間隔で４個のビス穴７６ａが上下方向に設けられており、図２に示すようにビスｂ４を底壁７３側から取り付けることにより、後記する天蓋９８と一体に固定される。外部空間７６の前方側には、軸受孔７８ａを有する２枚の板部材７８が対向配置されており、該軸受孔７８ａには後記するレバー９６の一端に設けられる軸９６ｄが支持される。また、外周壁７２には、外部空間７６に開口する水平方向に細長い２つの係止爪嵌合穴７９が径方向に対向して設けられており、後記するロックレバー９９の係止爪９９ｂが嵌合する。

前記内側筒状体７５は、外部空間７６と同様、お湯及び蒸気が流入しない空間で、その内部には、後記する弁部材９０の棒状部９２がスプリング９５及びスプリング受け板９４とともに上下動自在に収納される。

前記外側筒状体７４は、前円後方状であり、円形部分は中央に位置し、方形部分は後方側に位置し中栓７１の外周壁７２に達している。そして、円形部分と方形部分との間には外側筒状体７４より背の低い隔壁８０が設けられ、該方形部分に弁室８１を形成している。この弁室８１内には止水ボール弁８２が配設される。

前記弁室８１の底壁８１ａは、図３に示すように外周壁７２に向かって上方に傾斜されており、外周壁７２には、側部開口８３が設けられる。そのため、電気ケトル１５が転倒し、取手６８が下側になると隔壁８０近傍にある止水ボール弁８２は直ちに側部開口８３に移動する。側部開口８３には、筒状パッキン８４が設けられる。この筒状パッキン８４の略中央外周に円周溝８４ａが設けられており、この円周溝８４ａに側部開口８３の内周面を嵌合させることにより、筒状パッキン８４を側部開口８３に取り付ける。その結果、一方の端である先端部８４ｂは、側部開口８３より外方に突出するとともに、蓋本体７０の取り付け時には、該先端部８４ｂは、肩部材４０の凹部４６に開口する穴４７ａの外周面に当接する。また、他方部の端である後端部８４ｃには、電気ケトル１５の転倒時等に止水ボール弁８２が当接する。

前記中空室７７を形成する底壁７３には、蒸気口８５及び注湯口８６が設けられる。蒸気口８５は、蓋本体７０の取り付け時には、常時内容器２０内に開口し内容器２０内で発生する蒸気を白塗りの矢印５、６で示すように中空室７７に導入するとともに、白塗りの矢印２で示すように弁室８１にも導入する。注湯口８６は、後記する弁部材９０により閉鎖されており、弁部材９０が解放された際、内容器２０のお湯を黒塗りの矢印７、８で示すように注湯する。

前円後方状の外側筒状体７４の上端には中栓カバー８８が取り付けられる。中栓カバー８８は、外側筒状体７４とほぼ同形状の前円後方状の樹脂部材であり、外側筒状体７４の上端に超音波溶着等によって取り付けられる。その円形部８８ａには、内側筒状体７５の内径と同径の中央開口８８ｃを有し、円形部８８ａと方形部８８ｂとの境界近傍の方形部８８ｂには、その下面に円形部８８ａから方形部８８ｂに向かって上方に傾斜する傾斜壁８８ｅを有する形態の凹み８８ｄが形成される。外側筒状体７４の上端に中栓カバー８８が取り付けられると、中空室７７及び弁室８１の上面を密閉し、蒸気及びお湯の上方への流出をなくする。また、傾斜壁８８ｅは、弁室８１の上方に位置し、傾斜した底壁８１ａとともに、止水ボール弁８２の筒状パッキン８４方向への移動を容易にする。

環状パッキン８９は、図８に示すような形態を有しており、中栓７１の外周壁７２に嵌合され、中栓７１の外周と肩部材４０の内周との間を密閉し、両者間からのお湯の流出を防止する。

前記弁部材９０は、弁板部９１及び棒状部９２を有する。弁板部９１は、円の一部が直線状に欠けた形状をしており、直線状の部分が後方側に位置するように配置され、配置後には、中栓７１の注湯口８６は閉鎖するが、蒸気口８５は開放状態になる。棒状部９２は、弁板部９１の中央に立設し、その略中間には環状のパッキン９３が設けられ、その先端部９２ａは先細り形状とされ、さらに先端部９２ａとパッキン９３との間には環状の係止溝９２ｂが設けられる。

弁部材９０は、中栓７１の下方から取り付けられる。その取り付けは、棒状部９２を中栓７１の内側筒状体７５内に挿入し、内側筒状体７５の上方からスプリング受け板９４を無理ばめすることにより取り付けられる。スプリング受け板９４は、図７に示すように円盤状の樹脂部材で、その中央には中央開口９４ａと、該中央開口９４ａの外周下面より下方に垂下する複数個の係止片９４ｂとを有し、その外径は、内側筒状体７５の内径より小さく、中央開口９４ａの径は棒状部９２の先端部９２ａよりは大きくされている。

弁部材９０の取り付けは、棒状部９２を中栓７１の内側筒状体７５内に挿入し、上方から内側筒状体７５内にスプリング９５を入れ、その後上方から内側筒状体７５内にスプリング受け板９４をスプリング９５の力に抗して押し込み、スプリング受け板９４の下方に形成される係止片９４ｂを棒状部９２の係止溝９２ｂに嵌合させる。係止片９４ｂを棒状部９２の係止溝９２ｂに嵌合させると、スプリング受け板９４は、中栓カバー８８とほぼ同じ高さに位置し、弁部材９０の弁板部９１は、中栓７１の底壁７３に当接し注湯口８６を閉鎖する。また、棒状部９２の先端部９２ａは、スプリング受け板９４の中央開口９４ａより上方に突出する。そして、先端部９２ａが下方に押圧されると、弁板部９１は注湯口８６を解放し、押圧力がなくなるとスプリング９５の力により元の閉鎖状態に戻される。取り付け後においては、棒状部９２と底板７３との間はパッキン９３によりシールされる。なお、弁板部９１の外周部にシールパッキンを設けることにより、シール力を高めることができる。

レバー９６は、操作部９６ａ、支柱部９６ｂ及び軸部９６ｃからなる。操作部９６ａは、指で操作する部分で、取り付け後においては取手６８の上方に位置し、後記する天蓋９８の切欠部９８ｂから後方に突出される。支柱部９６ｂは、操作部９６ａと軸部９６ｃとをつなぐ部分であり、その略中央下面に弁部材９０の先端部９２ａが当接する。軸部９６ｃには、その両側面に左右方向に突き出た２個の軸９６ｄを有しており、それら軸９６ｄは、中栓７１の２枚の板部材７８に設けられる軸受孔７８ａに軸支される。

なお、軸受孔７８ａに軸９６ｄを軸支する際、一方の軸９６ｄと軸受孔７８ａとの間に１個のレバー用スプリング９７を介在させる。レバー用スプリング９７は、引き出された一方端９７ａ及び他方端９７ｂを有しており、組み付け後においては、一方端９７ａは中栓カバー８８の上面に当接し、他方端９７ｂはレバー９６の軸部９６ｃの底面に当接する。するとレバー９６の操作部９６ａは常に上動方向に力が付与される。このようにして中栓ユニットが完成する。

中栓７１の上面には、ロックレバー９９を有する天蓋９８が取り付けられる。天蓋９８は、上方に円弧状に突き出た甲羅状の樹脂部材であり、前方側には舌状部９８ａを有し、後方側には切欠部９８ｂを有し、さらに左右側にはロックレバー用開口９８ｃを有し、その底部には図２で示すビスｂ３が螺合する４個のビス穴を有する。

舌状部９８ａは、平面視略台形の形状からなり、前方側に突出し、注ぎ口４４の上方略半分を覆う。切欠部９８ｂは、逆Ｕ字状の形状からなり、取手６８の上方に位置し、レバー９６の操作部９６ａが外方に突出する。ロックレバー用開口９８ｃは、左右側面にそれぞれ設けられる同形で且つ略楕円状の開口である。また、それぞれのロックレバー用開口９８ｃの下端からは、内方向に向かって水平に張り出した板体９８ｅを有する。この板体９８ｅは中央が内側から外側に向かって矩形状に切り抜かれ、切り抜かれた対向する２つの辺を２本のガイドレール９８ｄとして利用するものであり、このガイドレール９８ｄにより後記するロックレバー９９を左右水平方向にスライド可能に取り付ける。

ロックレバー９９は、天蓋９８のロックレバー用開口９８ｃに配置される略楕円状の樹脂製部材であり、指当て凹部９９ａ、係止爪９９ｂ、ガイド溝９９ｄを有する。指当て凹部９９ａは、ロックレバー用開口９８ｃより若干小さい外表面上に設けられる内方に円弧状にくぼんだ凹部であり、組み立て後は図７に示すように矢印イ、ロの方向に指、例えば親指と中指とで内側に押圧して蓋本体７０との係合を解除する。

また、係止爪９９ｂは、下端から外方に突出し且つ水平方向に円弧状に形成されており、肩部材４０の爪嵌合孔４８に係合される。ガイド溝９９ｄは、平行に対向して設けられる側壁９９ｃの外側にそれぞれ設けられる水平な溝で、天蓋９８のガイドレール９８ｄに嵌合される。さらに、その上端部には、内方に突き出たスプリングを止めるための突起９９ｅが設けられる。

その取り付けは次のように行われる。天蓋９８を逆向きにしてロックレバー９９を取り付ける。その取り付けは、逆向きにした天蓋９８の上に逆向きにしたロックレバー９９をのせ、ロックレバー９９のガイド溝９９ｄを天蓋９８の対向するガイドレール９８ｄに合わせ、ロックレバー９９を内側から外側に向かって押し込み、ロックレバー９９のガイド溝９９ｄを天蓋９８の対向するガイドレール９８ｄに完全に嵌合させる。すると、ロックレバー９９の外表面上の指当て凹部９９ａは、天蓋９８のロックレバー用開口９８ｃを塞ぐ位置に達して止まる。反対側に同じように他のロックレバー９９を嵌合する。すると、ロックレバー９９のスプリングを止めるための突起９９ｅは、対向する位置になるため、両突起９９ｅ間にスプリング１００を図７に示す形態で取り付ける。

両突起９９ｅ間にスプリング１００が取り付けられると、両ロックレバー９９は、スプリング１００によりそれぞれ外方に押され、それぞれのロックレバー９９の外表面上の指当て凹部９９ａは、天蓋９８のロックレバー用開口９８ｃを塞ぐ位置に達して止まる。このようにして天蓋ユニットが完成する。

その後、該天蓋ユニットを上述した中栓ユニットに取り付ける。その取り付けは次のように行われる。中栓ユニットを置き、中栓ユニットの前後方向に合わせて中栓ユニットの上方に天蓋ユニットを置く。その場合、ロックレバー９９の指当て凹部９９ａに例えば親指と中指を当て、両指が接近する方向に力を加えロックレバー９９を押し込み、係止爪９９ｂを内側に引っ込ませておく。

次いで、天蓋ユニットを中栓ユニット内に押し込む。完全に押し込んだ後、ロックレバー９９から指を離す。すると、係止爪９９ｂは、中栓７１の左右側に設けられる係止爪嵌合穴７９に嵌合するとともに、係止爪９９ｂの先端は所定長さ係止爪嵌合穴７９より外方に突き出る。なお、レバー９６は、レバー用スプリング９７の作用により、切欠部９８ｂの上端に当接しており、切欠部９８ｂの高さだけ下方への押動が可能になる。また、中栓７１の４個のビス穴７６ａと天蓋９８に設けられる図示しない４個のビス穴とはほぼ一直線になる。

その後、組み立てられた天蓋ユニット及び中栓ユニットを逆向きにし、中栓７１の４個のビス穴７６ａにビスｂ３を挿入し、天蓋ユニットと中栓ユニットとを一体に取り付ける。その後、中栓７１の外周部に環状パッキン８９を取り付けることにより蓋本体７０が完成する。

肩部材４０への蓋本体７０の取り付けは次のように行われる。肩部材４０の前後方向に合わせ、肩部材４０の上方に蓋本体７０を置く。その場合、ロックレバー９９の指当て凹部９９ａに例えば親指と中指を当て、両指が接近する方向に力を加えロックレバー９９を押し込み、係止爪９９ｂを内側に引っ込ませておく。

次いで、蓋本体７０を肩部材４０内に押し込む。完全に押し込んだ後、ロックレバー９９から指を離す。すると、係止爪９９ｂは、肩部材４０の左右側に設けられる爪嵌合孔４８に嵌合し、蓋本体７０は肩部材４０に取り付けられる。この場合、中栓７１の外周部に設けられる環状パッキン８９は、肩部材４０の筒状体４３の内周面に当接し、この箇所からのお湯の流出を防止する。さらに、弁室８１から外方に突出する筒状パッキン８４の先端部８４ｂは、肩部材４０の凹部４６の穴４７ａが開口される壁面に該穴４７ａを包囲する形態で当接し、弁室８１を外部から遮蔽した状態で蒸気パイプ６４に連通する。蓋本体７０を取り外す場合は、逆の動作、即ち係止爪９９ｂと爪嵌合孔４８との係合を解除して蓋本体７０を持ち上げて取り外すことになる。

蓋本体７０を肩部材４０に取り付けた状態では、注湯口８６は、内容器２０内に対し弁部材９０により閉鎖されるが、蒸気口８５は、内容器２０内に対し中空室７７を介して注ぎ口４４と蒸気パイプ６４に連通しており、内容器２０内で発生する蒸気は、図３に示すように白抜き矢印１、５、６経て注ぎ口４４から流出するとともに、白抜き矢印１、２、３、４のように流れ、温度感知部材３４に送られる。

注湯時には、レバー９６が押し下げられるため、弁部材９０は下方に押し下げられ、注湯口８６は内容器２０内に開放する。そのため図４に示すように、お湯は、黒塗りの矢印７、８のように流れ注ぎ口４４から注湯される。

次に本願発明の特徴である水量表示器１１０について説明する。水量表示器１１０は、外カバー１１１及び内カバー１１２の樹脂製の２部品からなる。前記外カバー１１１は、透明性を有する樹脂、例えばＰＰ材であり、本体部１１１ａ及びフランジ１１１ｂを有し、本体部１１１ａは略皿形状をなし、外方に円弧状に膨らみ、その全体は図１１に示すように略矩形状であり、その上辺は水平でその下辺は円弧状とされている。そして、取り付け後においては外ケース５０の水量表示窓５６から若干外方に突出する。なお、外カバー１１１については、その斜視図を図１１に示し、その断面図を図１３（Ｄ）に示し、その組み立て図を図１０に示す。

前記内カバー１１２は、本体部１１２ａ及びフランジ１１２ｂを有し、本体部１１２ａからフランジ１１２ｂにかけて平板状をなし、その全体は図１１及び図１３（Ｅ）に示すように略矩形状であり、その上辺は水平でその下辺は円弧状とされている。そして上辺は水平でその下辺は円弧状の略矩形状は、外カバー１１１と同一形状である。そして、フランジ１１２ｂの上端には、後記する通電ランプ部材１２０を取り付けるための２個の突起１１１ｃが立設される。

内カバー１１２は、その背面に貫通孔１１３ａを有する筒状の上部接続部１１３と、同じく貫通孔１１４ａを有する筒状の下部接続部１１４がそれぞれ上下方向に一体に設けられる。上部接続部１１３は内容器２１の上部開口２１ａに接続する部分であり、下部接続部１１４は内容器２１の下部開口２１ｂに接続する部分である。そして上部接続部１１３は下部接続部１１４より長くされており、末広がりの内容器２１に接続された場合、水量表示器１１０はほぼ垂直状態を呈する。また、上部接続部１１３及び下部接続部１１４の内外径はほぼ同一にされる。

また、下部接続部１１４の貫通孔１１４ａの入口近傍には、図１０及び図１３（Ｅ）に示すように異物侵入部材である十字形リブ１１５が一体に形成される。このような十字形リブ１１５を設けることにより水量表示器１１０内に異物が混入し見てくれが悪くなることを防止することができる。なお、内カバー１１２については、その斜視図を図１１に示し、その断面図を図１３（Ｃ）に示し、その背面図を図１３（Ｅ）に示し、その組み立て図を図１０に示す。異物侵入部材は十字形リブ１１５として説明したがメッシュ形状でもよいし、別体のメッシュを貼り付けるようにしてもよい。

符号１１６は、シール部材である筒状のシリコンパッキンである。該シリコンパッキン１１６は筒状の部材であり、その一方は小径部１１６ａとされ、その他方は大径部１１６ｂとされる。小径部１１６ａは、内容器２１に接続される部分で、その外周には、内容器２１の上部開口２１ａ或いは下部開口２１ｂに嵌合される環状溝１１７が設けられる。また、大径部１１６ｂは、内カバー１１２の上部接続部１１３或いは下部接続部１１４に接続される部分であり、上部接続部１１３及び下部接続部１１４の外径よりも若干小さくされる。なお、シリコンパッキン１１６については、その断面図を図１３（Ｂ）に示し、その組み立て図を図１０に示す。

符号１１８はカシメ部材である。該カシメ部材１１８は、筒状の金属部材を取り付け後にその両端を半径方向に略垂直にカシメることにより取り付けられるものである。なお、カシメ部材１１８については、その断面図を図１３（Ａ）に示し、その組み立て図を図１０に示す。

符号１２０は通電ランプ部材である。該通電ランプ部材１２０は、ケース１２１、背板１２２及びネオンランプ１２３からなる。ケース１２１は、図１２（Ａ）ないし（Ｃ）に示すように前円後方状の外方カバー部１２１ａ、左右張出部１２１ｂ及び水平張出部１２１ｃを有する部材であり、その外方カバー部１２１ａ内には空間を有し、図示しない配線に接続されるネオンランプ１２３が設けられ、ヒータ３１の通電時に点灯する。

また、左右張出部１２１ｂは、左右方向へ張り出した略矩形状の部分であり、通電ランプ部材１２０の取り付け後においては外ケース５０の水量表示窓５６の上端部内面に当接する。水平張出部１２１ｃは、左右張出部１２１ｂの下端から外方カバー部１２１ａとは反対側に水平に張り出した部分であり、上下方向に貫通した２個の切り溝１２１ｄが設けられ、通電ランプ部材１２０の取り付け時には、該切り溝１２１ｄに内カバー１１２の２個の突起１１１ｃを嵌合する。この水平張出部１２１ｃの上面には、背板１２２が配置され、該背板１２２は、左右張出部１２１ｂに接着材或いは無理ばめ等の固定手段により取り付けられ、外方カバー部１２１ａ内にネオンランプ１２３を設ける空間を形成する。

前記外方カバー部１２１ａの上部円弧部は外カバー１１１及び内カバー１１２の下端の円弧部と同形にされており、通電ランプ部材１２０を水量表示器１１０に取り付けた後の外方カバー部１２１ａと外カバー１１１とを合わせた形状は、外ケース５０の水量表示窓５６の形状、即ち、上下辺が円弧状の略矩形形状とほぼ同形になり、水量表示窓５６から若干外方に突出する形態で取り付けられる。

組み立てについて説明する。まず、外カバー１１１のフランジ１１１ｂと内カバー１１２のフランジ１１２ｂとを高周波溶着で一体に取り付け水量表示器１１０を形成し、また、通電ランプ部材１２０のケース１２１内にネオンランプ１２３を挿入し、その後面に背板１２２を取り付けて通電ランプ部材１２０を形成する。そして、水量表示器１１０の上部に突き出た２個の突起１１１ｃに通電ランプ部材１２０下面の２個の切り溝１２１ｄを圧入し、水量表示器ユニットを形成しておく。

次いで、内容器２１の上部開口２１ａ及び下部開口２１ｂにシリコンパッキン１１６を嵌合する。その嵌合は、上部開口２１ａ及び下部開口２１ｂの内周端にシリコンパッキン１１６の環状溝１１７を嵌合することによって行われる。シリコンパッキン１１６の嵌合後、シリコンパッキン１１６内に筒状のカシメ部材１１８を挿入し、該カシメ部材１１８の両端を半径方向に略垂直にかしめ、シリコンパッキン１１６を上部開口２１ａ及び下部開口２１ｂの内周端に強固に固定する。

このような前準備の終了後、上部のシリコンパッキン１１６の大径部１１６ｂに水量表示器１１０の上部接続部１１３を圧入し、下部のシリコンパッキン１１６の大径部１１６ｂに水量表示器１１０の下部接続部１１４を圧入し、前記水量表示器ユニットを内容器２１に取り付ける。その取り付けは、上部接続部１１３及び下部接続部１１４を上下のシリコンパッキン１１６の大径部１１６ｂに軽く圧入するだけでよい。そのためその取り付けは短時間で容易に行うことができる。

その後、内容器２１を包囲するように外ケース５０が取り付けられるが、その取り付けは、外ケース５０の水量表示窓５６から水量表示器１１０及び通電ランプ部材１２０の外カバー１１１、１２１ａが若干突き出る形態で行われ、水量表示器１１０及び通電ランプ部材１２０は、外ケース５０の内面に当接し内側に押圧され挟持されることになる。そのため、上部接続部１１３及び下部接続部１１４と上下のシリコンパッキン１１６の大径部１１６ｂとが外れることはなくなる。その結果、水量表示器１１０及び通電ランプ部材１２０の外カバー１１１、１２１ａは、水量表示窓５６とほぼ一体になり水量表示窓５６の一部になる。そのため全体の見栄えが向上する。また、水量表示器１１０及び通電ランプ部材１２０は、内容器２１から離れて取り付けられるため過熱されることはない。さらに通電ランプ部材１２０は、水量表示器１１０の上端部に取り付けることにより、別途の取り付け部材が不要になる。

本願発明は、前記実施例の構成に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜設計変更可能であり、例えば、水量表示器１１０は樹脂製のものとして説明したが透明であればガラス或いは金属等でもよい。また、水量表示器１１０は１部材のものとして説明したが１部材でもよく、３部材以上でもよい。

本願発明の水加熱容器の側断面図 図１のＡ−Ａ線での断面図 本願発明の水加熱容器の閉弁状態を示す図１の蓋本体の拡大断面図 本願発明の水加熱容器の開弁状態を示す図１の蓋本体の拡大断面図 本願発明の水加熱容器の蓋本体以外の部品の分解状態を示す斜視図 本願発明の水加熱容器の蓋本体以外の部品であって、図５以外の部品の分解状態を示す斜視図 本願発明の水加熱容器の蓋本体の一部の部品の分解状態を示す斜視図 本願発明の水加熱容器の蓋本体の他の一部の部品の分解状態を示す斜視図 本願発明の水加熱容器の肩部材を後方から見た概略図 本願発明の水加熱容器の水量表示器及び通電ランプ部材の組み立て側面図 本願発明の水加熱容器の水量表示器及び通電ランプ部材の概略斜視図 本願発明の水加熱容器の通電ランプ部材の正面図（図Ａ）及び側面図（図Ｂ） 本願発明の水加熱容器の水量表示器の各部品の断面図（図Ａ〜Ｄ）及び背面図（図Ｅ） 従来の水加熱容器の概略断面図 従来の他の水加熱容器の概略断面図

符号の説明

１５ 電気ケトル ２０ 内容器
２１ 筒部材 ２２ 底部材
２３ 開口部 ２４ リング状部材
２５ フランジ ２７ 突出部
３０ 窪み ３１ ヒータ
３２ スイッチユニット ３３ 押動スイッチ
３４ 温度感知部材 ３５ シールパッキン
３６ ケースリング ４０ 肩部材
４１ 外周部 ４２ 開口部
４３ 筒状体 ４４ 注ぎ口
４５ Ｕ字状開口 ４６ 凹部
４７ 筒状突起 ４７ａ 穴
４７ｂ ビス取付口 ４８ 爪嵌合孔
４９ 係止片 ５０ 外ケース
５０ａ 外周部 ５１ リング部
５２ 係止溝 ５４ 開口部
５５ ガイド突起 ５６ 水量表示窓
５８ 底ケース ５８ａ 中央開口
５８ｃ スイッチ用開口 ６０ 電源台
６１ 本体部 ６２ コード巻き取り機構
６３ 接続端子 ６４ 蒸気パイプ
６４ａ 上端接続部 ６４ｂ 下端接続部
６５ 取手取付板 ６６ 水平部分
６７ 垂直部分 ６８ 取手
６８ａ 根本部 ６８ｃ ガイド溝
７０ 蓋本体 ７１ 中栓
７２ 外周壁 ７３ 底壁
７４ 外側筒状体 ７５ 内側筒状体
７６ 外部空間 ７７ 中空室
７８ 板部材 ７８ａ 軸受孔
７９ 係止爪嵌合穴 ８０ 隔壁
８１ 弁室 ８１ａ 底壁
８２ 止水ボール弁 ８３ 側部開口
８４ 筒状パッキン ８５ 蒸気口
８６ 注湯口 ８８ 中栓カバー
８８ａ 円形部 ８８ｂ 方形部
８８ｃ 中央開口 ８８ｄ 凹み
８８ｅ 傾斜壁 ８９ 環状パッキン
９０ 弁部材 ９１ 弁板部
９２ 棒状部 ９２ａ 先端部
９２ｂ 係止溝 ９３ パッキン
９４ スプリング受け板 ９４ａ 中央開口
９４ｂ 係止片 ９５ スプリング
９６ レバー ９６ａ 操作部
９６ｂ 支柱部 ９６ｃ 軸部
９６ｄ 軸 ９７ レバー用スプリング
９８ 天蓋 ９８ａ 舌状部
９８ｂ 切欠部 ９８ｃ ロックレバー用開口
９８ｄ ガイドレール ９８ｅ 板体
９９ ロックレバー ９９ａ 指当て凹部
９９ｂ 係止爪 ９９ｃ 側壁
９９ｄ ガイド溝 ９９ｅ 突起
１００ スプリング １１０ 水量表示器
１１１ 外カバー １１１ａ 本体部
１１１ｂ フランジ １１１ｃ 突起
１１２ 内カバー １１２ａ 本体部
１１２ｂ フランジ １１３ 上部接続部
１１３ａ 貫通孔 １１４ 下部接続部
１１４ａ 貫通孔 １１５ 十字形リブ
１１６ シリコンパッキン １１６ａ 小径部
１１６ｂ 大径部 １１７ 環状溝
１１８ カシメ部材 １２０ 通電ランプ部材
１２１ ケース １２１ａ 外方カバー部
１２１ｂ 左右張出部 １２１ｃ 水平張出部
１２１ｄ 切り溝 １２２ 背板
１２３ ランプ １２４ 凹部

Claims (1)

1. 液体を入れる内容器と、外ケースと、前記内容器の開口部に取り付けられる蓋本体と、取手と、注ぎ口と、水量表示器を有する水加熱器であって、
   前記水量表示器は、前記内容器と前記外ケースとの間に上下方向に設けられ、その内側には、上下方向に２個の接続部を有し、
   前記内容器には、上下方向に２個の開口を有し、且つ該２個の開口には、それぞれシール部材を取り付け、
   前記シール部材は、筒状で、内部に大径部及び小径部を有し、外周に環状溝を有し、前記開口に前記環状溝を嵌合する形態で取り付けられ、
   前記２個の接続部を、前記シール部材の大径部に取り付け、
   前記水量表示器は、その外側を、前記外ケースに上下方向に設けられる水量表示窓に当接し、内側に押圧される形態で前記内容器に取り付けられる前記シール部材とで挟持され、前記接続部と前記シール部材との接続を外れ難くし、前記水量表示器を前記外ケースの一部とすることを特徴とする水加熱容器。

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