JP5076840B2 - 開閉体駆動用ラックベルト及び該開閉体駆動用ラックベルトを用いた開閉体駆動装置 - Google Patents

Description

本発明は、車両用開閉体に駆動源の動力を伝達して開閉動作させるための開閉体駆動用ラックベルト及び該開閉体駆動用ラックベルトを用いた開閉体駆動装置に関する。

従来、ラックベルトが適用された開閉体駆動装置として例えば特許文献１，２に示されるサンルーフが知られている。

特許文献１に示されるように、車両のルーフ（１１）には２点鎖線で示される開口部（１３）が設けられており、該開口部（１３）を可動パネル（１８）が移動することで該開口部（１３）が開閉される（特許文献１の図１参照）。

開閉体駆動装置は、開口部（１３）の左右両側縁を沿って前後方向に延在する一対のガイドレール（１４，１５）と、開口部（１３）の前縁に車幅方向に延在し、左右端部で各ガイドレール（１４，１５）の前方端をそれぞれ連結するハウジング（１６）と、該ハウジング（１６）の前方中央部に支持された駆動部（３０）と、該ハウジング（１６）に支持され開口部（１３）前縁と両側縁に沿う（車幅方向から後方に湾曲されている）対のケーシング（２７，２８）と、該対のケーシング（２７，２８）内にそれぞれ摺動可能に収納されて各ガイドレール（１４，１５）内へ案内されるとともに該駆動部（３０）の駆動力を伝達する一対のラックベルト（２５，２６）と、各ラックベルト（２５，２６）の一方端にそれぞれ支持部材（２１〜２４）を介して連結される可動パネル（１８）とを有している。

特許文献１の開閉体駆動装置の一部分を拡大した分解斜視図である図１０に示すように、駆動部（３０）は平歯車（３１）を有しており、該平歯車（３１）に噛合するように同一平面上に等間隔に歯部（２５１）が並設された各ラックベルト（２５，２６）が一方向に延在している。より詳細に説明すると、図１１に示すように、該ラックベルト（２５，２６）は同一平面上に等間隔に並設された複数の歯部（２５１）と、それら歯部（２５１）を該歯部（２５１）の並設方向（歯部並設方向：Ｙ方向）にそれぞれ連結する複数の接続部（２５２）を有している。各歯部（２５１）は、同歯部（２５１）の並設平面に垂直な方向（歯部突設方向：Ｘ方向）において各接続部（２５２）よりも突出するように形成されている。すなわち、ラックベルト（２５，２６）は平歯車（３１）の歯幅方向（歯幅方向：Ｚ方向）視で歯部（２５１）が凸状、接続部（２５２）が凹状となり、歯部並設方向（Ｙ方向）に同様の凹凸が繰り返される形状となっている。

上記構成により、駆動部（３０）が発生させる駆動力をラックベルト（２５，２６）が可動パネル（１８）に伝達することで、可動パネル（１８）が開口部（１３）を開閉することが可能となる。
特開２００２−１５４３２８号公報 特開２００５−２４０８５１号公報

しかしながら、従来のラックベルト（２５，２６）では、歯部突設方向（Ｘ方向）への屈曲性、すなわちラックベルト（２５，２６）の一方の歯部（２５１）の凸面と他方の歯部（２５１）の凸面を接触（離間）させる方向への屈曲性に対して、歯幅方向（Ｚ方向）への屈曲性、すなわち歯部並設方向（Ｙ方向）に接続部（２５２）の一方端（２５２ａ）が伸びて（縮んで）他方端（２５２ｂ）が縮む（伸びる）屈曲性が悪い。そのため、ラックベルト（２５，２６）は歯幅方向（Ｚ方向）に屈曲するような力が加えられても歯幅方向（Ｚ方向）にはほとんど屈曲せず、その力が歯部突設方向（Ｘ方向）に作用してしまい屈曲しやすい歯部突設方向（Ｘ方向）に屈曲してしまうおそれがある。

その結果、ラックベルト（２５，２６）を歯幅方向（Ｚ方向）に屈曲させて使用すると、ラックベルト（２５，２６）の一部分が例えばガイドレール（１４，１５）やケーシング（２７，２８）等に強く押圧されラックベルト（２５，２６）の摺動抵抗が大きくなってしまうおそれがあるため、開閉体駆動装置が円滑に動作しなくなるおそれが生じる。よって、従来の開閉体駆動装置を円滑に動作させるためには、例えば図１２に示すように、駆動部（３０）とラックベルト（２５，２６）とを同一平面上に配設しなければならない。しかしながら、この構造では開閉体駆動装置の車両搭載性が悪く、同図に矢印で示すように駆動部（３０）を車両下方向にオフセット配置したときにはラックベルト（２５，２６）も同様に車両下方向にオフセットされてしまうため、開閉体駆動装置が車内空間に張り出してヘッドクリアランスを犠牲にする等の弊害が生じる。

本発明はこうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ラックベルトの配設自由度の向上にある。さらには、開閉体駆動装置の車両搭載性を向上させることにある。

上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明では、車両用開閉体を開閉動作可能に支持するガイドレール内に敷設され且つ前記ガイドレールと前記開閉体を駆動するための駆動部との間でガイド部材に案内された態様にて前記開閉体と前記駆動部とを連係するとともに、前記駆動部の駆動源の作動により回転する前記駆動部の歯車に噛合され、前記歯車の回転に従動して前記ガイド部材に案内されながら前記ガイドレール内を移動することで前記開閉体を開閉動作させる開閉体駆動用ラックベルトであって、前記歯車に噛合するように同一平面上に等間隔に並設された複数の歯部と、それら歯部間をそれぞれ連結するとともに、各歯部の並設平面と直交する方向における各歯部の肉厚よりも薄肉に構成された複数の接続部とを備え、前記複数の接続部の少なくとも１つは、歯車への噛合状態において該歯車の歯幅方向と一致する方向の幅が前記歯部における同方向の幅よりも狭く設定された幅狭部位を有し、前記歯部を挟んで隣合う前記接続部同士が、前記幅狭部位によって、前記歯幅方向において一部が重なり合うように、前記歯幅方向に垂直であり前記歯部の中心点を含む平面に対して非対称形状である、ことを要旨とする。

上記構成によれば、ラックベルトには幅狭部位を有する接続部が少なくとも１つは存在することにより、該幅狭部位を有する接続部の歯幅方向への屈曲性が向上するため、ラックベルトの一部分が歯幅方向に屈曲する場合に歯部突設方向への屈曲を抑制できる。よって、こうしたラックベルトを開閉体駆動装置に適用し、該ラックベルトの一部分を歯幅方向に屈曲させて使用する場合であっても、開閉体駆動装置を円滑に動作させることができる。

請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の開閉体駆動用ラックベルトにおいて、前記幅狭部位は、前記歯部の並設方向に沿った前記接続部の全域にわたって設けられた部位であることを要旨とする。

上記構成によれば、幅狭部位を接続部の全域にわたって設けることにより、その接続部の歯幅方向への屈曲性がより好適に向上するため、ラックベルトの一部分が歯幅方向に屈曲する場合に歯部突設方向への屈曲をより好適に抑制できる。よって、こうしたラックベルトを開閉体駆動装置に適用し、該ラックベルトの一部分を歯幅方向に屈曲させて使用する場合であっても、より好適に開閉体駆動装置を円滑に動作させることができる。

請求項３に記載の発明では、請求項１または２に記載の開閉体駆動用ラックベルトにおいて、前記複数の接続部の全てが前記幅狭部位を有していることを要旨とする。

上記構成によれば、接続部の全てが幅狭部位を有することにより、全ての接続部の歯幅方向への屈曲性が向上するため、ラックベルト全体が歯幅方向に屈曲する場合に歯部突設方向への屈曲を抑制可能できる。よって、こうしたラックベルトを開閉体駆動装置に適用し、該ラックベルト全体を歯幅方向に屈曲させて使用する場合であっても、開閉体駆動装置を円滑に動作させることができる。

請求項４に記載の発明では、請求項１〜３いずれかに記載の開閉体駆動用ラックベルトにおいて、前記歯部と前記接続部とが同一の樹脂材で一体成形されていることを要旨とする。

上記構成によれば、歯部と接続部とが一体成形可能となるため、ラックベルトの製造を容易にすることができる。

請求項５に記載の発明では、請求項１〜３いずれかに記載の開閉体駆動用ラックベルトにおいて、前記歯部と前記接続部とが異なる樹脂材で成形されており、前記接続部が前記歯部よりも弾性力が大きい樹脂材で形成されていることを要旨とする。

上記構成によれば、接続部に歯部よりも弾性力の大きい樹脂材を用いることで、より好適に歯幅方向への屈曲性が向上するため、ラックベルトが歯幅方向に屈曲する場合に歯部突設方向への屈曲をより好適に抑制できる。よって、こうしたラックベルトを開閉体駆動装置に適用し、該ラックベルトを歯幅方向に屈曲させて使用する場合であっても、より好適に開閉体駆動装置を円滑に動作させることができる。

請求項６に記載の発明では、開閉体によって開閉される開口部の開閉動作方向に沿って配設され前記開閉体を開閉動作可能に支持するガイドレールと、駆動源及び該駆動源の作動により回転する歯車を有し、前記開閉体を駆動するための駆動部と、前記ガイドレール内に敷設され前記開閉体と前記駆動部とを連係するとともに、前記駆動部の前記歯車に噛合され、前記歯車の回転に従動して前記ガイドレール内を移動することで前記開閉体を開閉動作させる開閉体駆動用ラックベルトと、前記ガイドレールと前記駆動部との間で前記ラックベルトを案内するガイド部材とを有する開閉体駆動用ラックベルトを用いた開閉体駆動装置であって、前記開閉体駆動用ラックベルトは、前記歯車に噛合するように同一平面上に等間隔に並設された複数の歯部と、それら歯部間をそれぞれ連結するとともに、各歯部の並設平面と直交する方向における各歯部の肉厚よりも薄肉に構成された複数の接続部とを備え、前記複数の接続部の少なくとも１つは、歯車への噛合状態において該歯車の歯幅方向と一致する方向の幅が前記歯部における同方向の幅よりも狭く設定された幅狭部位を有し、前記歯部を挟んで隣合う前記接続部同士が、前記幅狭部位によって、前記歯幅方向において一部が重なり合うように、前記歯幅方向に垂直であり前記歯部の中心点を含む平面に対して非対称形状である、ことを要旨とする。
また、請求項７に記載の発明では、請求項６に記載の開閉体駆動用ラックベルトを用いた開閉体駆動装置において、前記開口部の両側縁に対向配置された一対の前記ガイドレールと、前記開口部の前縁に沿って延設され、前記各ガイドレールの前端間を連結するフレーム部材と、前記フレーム部材に沿って配設され、前記各ガイドレールからそれぞれ前記開閉体駆動用ラックベルトを案内する一対の前記ガイド部材とを有することを要旨とする。

上記構成によれば、ラックベルトを歯幅方向に屈曲させて使用する場合であっても、開閉体駆動装置を円滑に動作させることが可能となる。また、配設自由度が高いラックベルトを使用するため、駆動部の配置位置とラックベルトの敷設方向との相関関係に制限を受けにくくすることが可能となる。

以上詳述したように、本発明によればラックベルトの配設自由度を向上させることができる。よって、該ラックベルトを使用することにより開閉体駆動装置の車両搭載性を向上させることができる。

以下、本発明を具体化した実施形態を図１〜９に基づき詳細に説明する。

＜開閉体駆動装置の構成＞
図１に示すように開閉体駆動装置１００は以下のような構造となっている。

車両ルーフ１１０に形成された開口部１２０（同図に２点鎖線で示す。）の左右両側縁に沿って車両前後方向に延在する一対のガイドレール１ａ，１ｂが配設されている。また、開口部１２０の前方部には、車幅方向に延在するハウジング２（フレーム部材）が配設され、ハウジング２の左右端部と各ガイドレール１ａ，１ｂの前方端とがそれぞれ連結されている。各ガイドレール１ａ，１ｂとハウジング２とは車両ルーフ１１０の下面に固定されている。また、各ガイドレール１ａ，１ｂは、開口部１２０の後縁より後方部位でサブフレーム部材３によって連結されている。各ガイドレール１ａ，１ｂには可動パネル４（車両用開閉体）を下方から支持する支持機構５ａ，５ｂが前後方向に摺動自在に取り付けられている。すなわち、各支持機構５ａ，５ｂの上に可動パネル４が取り付けられている。

図２に示すように、開口部１２０の前縁と両側縁とに沿う（ハウジング２に沿う）、つまり車幅方向から後方に湾曲された一対のケーシング６ａ，６ｂ（ガイド部材）と、可動パネル４を駆動させるための電動モータ７１（駆動源）を有する駆動部７とがハウジング２に支持されている。

図１に示すように、一対のケーシング６ａ，６ｂはその一方の後方部で各ガイドレール１ａ，１ｂの先端部にそれぞれ連結されるとともに他方の後方部は各ガイドレール１ｂ，１ａの側面に沿って係止されている。

図３に示すように、該駆動部７は電動モータ７１と平歯車７７（歯車）とを有する。該駆動部７の駆動力を伝達する駆動力伝達部材として一対のラックベルト（開閉体駆動用ラックベルト）８（８ａ，８ｂ）が採用されている。各ラックベルト８ａ，８ｂは、同一形状をなし、該平歯車７７を介して対向した状態で各ケーシング６ａ，６ｂ内に敷設されている。

該平歯車７７のシャフト７５の中心軸は車両上下方向とほぼ一致する。すなわち、平歯車７７はほぼ車両水平面に配置されることになり、ラックベルト８ａ，８ｂは車幅方向にほぼ平行に延在する状態で互いに対向して平歯車７７に噛合する。より詳細には、一方のラックベルト８ａは車両後方から平歯車７７に噛合し、他方のラックベルト８ｂは車両前方から平歯車７７に噛合している。図１に示すように、ラックベルト８ａ（８ｂ）は、ケーシング６ａ（６ｂ）内を車幅方向から後方にかけて案内される。該ラックベルト８ａ（８ｂ）の一方端はケーシング６ａ（６ｂ）内からガイドレール１ａ（６ｂ）内に案内されたのち、支持機構５ａ（５ｂ）に連結されている。尚、該ラックベルト８ａ（８ｂ）の他方端はガイドレール１ｂ（１ａ）付近のケーシング６ａ（６ｂ）内で自由端となっている。

＜開閉体駆動装置の動作＞
このように構成された開閉体駆動装置１００では、電動モータ７１の作動により平歯車７７が正転または逆転すると、該平歯車７７に噛合する対のラックベルト８ａ，８ｂが同時に駆動される。それにより、各ラックベルト８ａ，８ｂにそれぞれ連結された支持機構５ａ，５ｂがガイドレール１ａ，１ｂに沿って同方向に移動する。よって、支持機構５ａ，５ｂにより支持された可動パネル４は車両前後方向に移動して、開口部１２０を開閉する。具体的には、電動モータ７１の作動により平歯車７７が正転（図３に示す時計回り方向に回転）すると、可動パネル４は車両後方に移動して開口部１２０を開状態にし、平歯車７７が逆転（図３に示す反時計回り方向に回転）すると、可動パネル４は車両前方に移動して開口部１２０を閉状態にする。

＜ラックベルトの構成＞
図４（Ａ）に示すように、該ラックベルト８は同一平面上（同図に示すＹ−Ｚ平面上）に等間隔に並設された複数の歯部８１と、それら歯部８１を該歯部８１の並設方向（歯部並設方向：Ｙ方向）にそれぞれ連結する複数の接続部８２とを有している。各歯部８１は、同歯部８１の並設平面に垂直な方向（歯部突設方向：Ｘ方向）において各接続部８２よりも突出するように形成されている。換言すると、歯部突設方向（Ｘ方向）における各接続部８２の肉厚は、各歯部８１の肉厚よりも薄肉であるように形成されている。よって、ラックベルト８は、噛合する平歯車７７の歯幅方向（歯幅方向：Ｚ方向）視で歯部８１が凸状、接続部８２が凹状となり、歯部並設方向（Ｙ方向）に同様の凹凸が繰り返される形状となっている。

次に、歯部８１と接続部８２との関係を詳細に説明する。

図４（Ｂ）に示すように、各歯部８１の歯幅方向（Ｚ方向）の長さ（歯幅）をＨ１とすると、各接続部８２の同方向の長さはＨ２（＜Ｈ１）に設定されている。すなわち、各接続部８２は、歯幅方向（Ｚ方向）の長さがＨ１、歯部並設方向（Ｙ方向）の長さがＷ１である従来と同様の接続部８２（同図に２点鎖線で示す。）の両端に、歯幅方向（Ｚ方向）の長さがＨ３（＝（Ｈ１−Ｈ２）／２）、歯部並設方向（Ｙ方向）の長さがＷ１に設定された切欠き部８３が設けられることにより構成されている。このため、該切欠き部８３により接続部８２の全体が幅狭部位８４として構成された状態となっている。

本実施形態における接続部８２及び幅狭部位８４は、以下の条件（ａ）〜（ｃ）のすべてを満たすように構成されている。

（ａ）幅狭部位８４は、歯部並設方向（Ｙ方向）に沿った接続部８２の全域にわたって設けられている。

（ｂ）複数の接続部８２の全てが幅狭部位８４を有する。

（ｃ）接続部８２が、その中心点を含む歯部突設方向（Ｘ方向）と歯部並設方向（Ｙ方向）とを含む平面（Ｘ−Ｙ平面）に対して対称である。

すなわち、図４（Ｂ）に示すように、ラックベルト８における全ての接続部８２の歯部並設方向（Ｙ方向）の幅Ｗ１と切欠き部８３の幅Ｗ１とが等しくなっているため、接続部８２は全て幅狭部位８４として構成されているとともに、ラックベルト８は歯部並設方向（Ｙ方向）の中心線Ｙ１に対して対称である。

このように構成されたラックベルト８では、例えば図５（Ｂ）に示すように、歯幅方向（Ｚ方向）における各歯部８１の一端側（Ｐ１）を近接させて他端側（Ｐ２）を離間させるような屈曲（歯幅方向（Ｚ方向）への屈曲）が必要な場合においても、屈曲しやすくなる。なお、ラックベルト８の一端側（Ｐ１）を離間させて他端側（Ｐ２）を近接させるように屈曲させた場合も同様である。ただし、図５（Ｂ）は屈曲をわかりやすくするため極端に描いている。

よって、本実施形態のラックベルト８、及び該ラックベルト８を用いた開閉体駆動装置１００によれば、以下のような効果を得ることができる。

（１）接続部８２に幅狭部位８４を設けることにより、接続部８２の歯幅方向（Ｚ方向）への屈曲性が向上するため、ラックベルト８の一部分が歯幅方向（Ｚ方向）に屈曲する場合に歯部突設方向（Ｘ方向）への屈曲を抑制可能である。そのため、ラックベルト８の配設自由度の向上させることができる。

したがって、こうしたラックベルト８を適用した開閉装置駆動装置１００において、ラックベルト８の一部分を歯幅方向（Ｚ方向）に屈曲させて使用する場合であっても、開閉体駆動装置１００を円滑に動作させることが可能となる。また、駆動部７とラックベルト８とを同一平面上に配設する必要がなくなり、駆動部７の配置位置の自由度を向上させることが可能となる。その結果、駆動部７の配置位置とラックベルト８の敷設方向との相関関係に制限を受けにくくなり、開閉体駆動装置１００の車両への搭載性を向上させることができる。それゆえ、例えば車両ルーフ１１０の形状に合わせた開閉体駆動装置１００が作製可能となる。具体的には、図５（Ａ）に示すように、ベルト駆動部７を従来の駆動部（３０）の位置から、車両ルーフ１１０の形状に沿って車両前方下方方向（同図矢印方向）に移動することも可能となり、ヘッドクリアランスを犠牲にすることなく開口部１２０を前方に広げることもできる。なお、図５（Ａ）において、破線は従来のラックベルト（２５，２６）と従来の駆動部（３０）の位置を示し、２点鎖線は本実施形態のラックベルト８を示している。また、１点鎖線で囲まれたラックベルト８の一部分の拡大図を図５（Ｂ）に示す。

（２）歯部８１の並設方向に沿った接続部８２の全域に幅狭部位８４が設けられていることにより、接続部８２の歯幅方向（Ｚ方向）への屈曲性がより好適に向上するため、ラックベルト８の一部分が歯幅方向（Ｚ方向）に屈曲する場合に歯部突設方向（Ｘ方向）への屈曲をより好適に抑制可能である。そのため、ラックベルト８の配設自由度をより好適に向上させることができる。よって、こうしたラックベルト８を開閉体駆動装置１００に適用し、ラックベルト８の一部分を歯幅方向（Ｚ方向）に屈曲させて使用する場合であっても、開閉体駆動装置１００を円滑に動作させることが可能となり、開閉体駆動装置１００の車両搭載性を向上させることができる。

（３）各歯部８１間に設けられた全ての接続部８２が幅狭部位８４を有することにより、全ての接続部８２の歯幅方向（Ｚ方向）への屈曲性が向上するため、ラックベルト８全体が歯幅方向（Ｚ方向）に屈曲する場合に歯部突設方向（Ｘ方向）への屈曲を抑制可能である。そのため、ラックベルト８の配設自由度の向上させることができる。よって、こうしたラックベルト８を開閉体駆動装置１００に適用し、ラックベルト８全体を歯幅方向（Ｚ方向）に屈曲させて使用する場合であっても、開閉体駆動装置１００を円滑に動作させることが可能となり、開閉体駆動装置１００の車両搭載性を向上させることができる。

（４）接続部８２が対称であることにより、ラックベルト８の一部が歯幅方向のどちらの方向（±Ｚ方向）にも同等な屈曲性を有することできる。よって、こうしたラックベルト８を開閉体駆動装置１００に適用し、ラックベルト８の一部分をどちらの歯幅方向（±Ｚ方向）に屈曲させて使用する場合であっても、同等に開閉体駆動装置１００を円滑に動作させることが可能となり、開閉体駆動装置１００の車両搭載性を向上させることができる。

なお、本発明の実施形態は以下のように変更してもよい。

（変更例１）
・前記実施形態における接続部８２、幅狭部位８４の条件（ａ）〜（ｃ）は必ずしもすべて満たす必要はなく、例えば条件（ａ），（ｂ）のみを満たすものであってもよい。すなわち、図６（Ａ）に一例を示すように、ラックベルト８は上記実施形態のように中心軸Ｙ１に対して対称形状となる接続部８２を有している必要はなく、各接続部８２はその一方端と他方端と交互に歯部並設方向（Ｙ方向）の幅Ｗ１、歯幅方向（Ｚ方向）の長さＨ３である切欠き部８３を有した構造となっていてもよい。このように変更した場合、ラックベルト８の全ての接続部８２の全域に幅狭部位８４が設けられていることにより、前記（１）〜（３）に記載の効果を得ることができる。

（変更例２）
・上記実施形態において、例えば条件（ｂ），（ｃ）のみを満たすものであってもよい。すなわち、図６（Ｂ）に一例を示すように、ラックベルト８は上記実施形態のように接続部８２の全域にわたって設けられた幅狭部位８４を有している必要はなく、上記実施形態における切欠き部８３（幅狭部位８４）の歯部並設方向（Ｙ方向）の幅をＷ１からＷ２（＜Ｗ１）に変更した構造となっていてもよい。このように変更した場合、全ての接続部８２が幅狭部位８４を有するとともに対称であることにより、（１）及び（３）及び（４）に記載の効果を得ることができる。

（変更例３）
・上記実施形態において、例えば条件（ａ），（ｃ）のみを満たすものであってもよい。すなわち、図６（Ｃ）に一例を示すように、ラックベルト８は上記実施形態のように全ての接続部８２に切欠き部８３を有している必要はなく、一部の接続部８２のみに上記実施形態と同様の切欠き部８３を有した構造となっていてもよい。このように変更した場合、一部の接続部８２の全域に幅狭部位８４が設けられているとともに接続部８２が対称であることにより、（１）及び（２）及び（４）に記載の効果を得ることができる。

（変更例４）
・上記実施形態において、例えば条件（ａ）のみを満たすものであってもよい。すなわち、図７（Ａ）に一例を示すように、上記実施形態の変更例３におけるラックベルト８の一方端側（他方端側）の切欠き部８３を無くした構造となっていてもよい。このように変更した場合、一部の接続部８２の一方端側（他方端側）の全域に幅狭部位８４が設けられていることにより、（１）及び（２）に記載の効果を得ることができる。

（変更例５）
・上記実施形態において、例えば条件（ｂ）のみを満たすものであってもよい。すなわち、図７（Ｂ）に一例を示すように、上記実施形態の変更例１における切欠き部８３（幅狭部位８４）の歯部並設方向（Ｙ方向）の幅をＷ１からＷ２（＜Ｗ１）に変更した構造となっていてもよい。このように変更した場合、全ての接続部８２が幅狭部位８４を有することにより、（１）及び（３）に記載の効果を得ることができる。

（変更例６）
・上記実施形態において、例えば条件（ｃ）のみを満たすものであってもよい。すなわち、図７（Ｃ）に一例を示すように、上記実施形態の変更例３における切欠き部８３（幅狭部位８４）の歯部並設方向（Ｙ方向）の幅をＷ１からＷ２（＜Ｗ１）に変更した構造となっていてもよい。このように変更した場合、接続部８２が対称であることにより、（１）及び（４）に記載の効果を得ることができる。

（変更例７）
・上記実施形態において、条件（ａ）〜（ｃ）をすべて満たすとしたが、例えば条件（ａ）〜（ｃ）を満たさないものであってもよい。すなわち、図８（Ａ）に一例を示すように、上記実施形態の変更例６におけるラックベルト８の一方端側（他方端側）の切欠き部８３を無くした構造となっている。このように変更した場合、一部の接続部８２の一方端側（他方端側）に幅狭部位８４が設けられることにより、（１）に記載の効果を得ることができる。

（変更例８）
・上記実施形態において、例えば条件（ａ）〜（ｃ）を満たした上記実施形態において、図８（Ｂ）に一例を示すように、複数の接続部８２を歯幅方向のどちらか一方向（＋Ｚ方向か−Ｚ方向のどちらか一方向）に移動した構造としてもよい。ただし、すべての接続部８２が同方向に等しい距離移動している。また、条件（ｃ）は初期条件であり、移動後の形態は条件（ｃ）を満たさなくなる。このように変更した場合、全ての接続部８２の全域に幅狭部位８４が設けられているとともに、接続部８２の歯部並設方向（Ｙ方向）の中心軸Ｙ２が歯幅方向のどちらか一方向（＋Ｚ方向か−Ｚ方向のどちらか一方向）に移動した構造となっているため、（１）〜（３）に記載の効果に加えて、以下のような効果を得ることができる。

（５）接続部８２が歯幅方向の一方向（＋Ｚ方向）に移動した構造であればラックベルト８は歯幅方向の一方向（＋Ｚ方向）の屈曲性を向上させることが可能になる。また、接続部８２が歯幅方向の他方向（−Ｚ方向）に移動した構造であればラックベルト８は歯幅方向の他方向（−Ｚ方向）の屈曲性を向上させることが可能になる。そのため、ラックベルト８を歯幅方向の一方向（＋Ｚ方向）または他方向（−Ｚ方向）により好適に屈曲させることができる。よって、ラックベルト８の配設自由度を向上させることができる。

（変更例９）
・上記各実施形態及び変更例１〜８のラックベルト８において、切欠き部８３の歯幅方向（Ｚ方向）の長さＨ３が歯部並設方向（Ｙ方向）の変位に対して一定である構造であったが、Ｈ３は歯部並設方向（Ｙ方向）の変位に対して変化する構造であってもよい。換言すると、接続部８２の歯幅方向（Ｚ方向）の長さＨ２は歯部並設方向（Ｙ方向）の変位に対して変化する構造となっている。すなわち、図９（Ａ）及び（Ｂ）に一例を示すように、ラックベルト８の切欠き部８３の形状が略Ｕ字形状や略Ｖ字形状である構造となっている。もちろん、図９（Ｃ）に一例を示すように、切欠き部８３の形状が異なる（異なる切欠き部８３の形状が互い違い）構造となっていてもよい。

（変更例１０）
・上記実施形態及び変更例１〜９のラックベルト８において、歯部８１と接続部８２とを同一の樹脂材で一体成形してもよい。このようにした場合、ラックベルト８の製造を容易にすることができる。

（変更例１１）
・上記実施形態及び変更例１〜９のラックベルト８において、歯部８１と接続部８２とをそれぞれ異なる樹脂材で成形してもよく、例えば接続部８２を歯部８１よりも弾性力が大きい樹脂材で形成すれば、両部材８１，８２を同一の樹脂材で構成した場合と比較して、より好適に歯幅方向への屈曲性が向上する。よって、ラックベルト８が歯幅方向（Ｚ方向）に屈曲する場合に歯部突設方向（Ｘ方向）への屈曲をより好適に抑制できる。そのため、ラックベルト８の配設自由度をより好適に向上させることができる。それゆえ、こうしたラックベルト８を開閉体駆動装置１００に適用し、ラックベルトを歯幅方向（Ｚ方向）に屈曲させて使用する場合であっても、開閉体駆動装置１００を円滑に動作させることが可能となり、開閉体駆動装置１００の車両搭載性をより好適に向上させることができる。

・上記実施形態及び変更例１〜１１では、開閉体駆動装置１００がハウジング２を有している構造としたが、必ずしもハウジング２を有している必要がなく、ハウジング２を有していない構造であってもよい。

・上記実施形態及び変更例１〜１１では、開閉体駆動装置１００がケーシング６ａ，６ｂを有している構造としたが、必ずしもケーシング６ａ，６ｂを有している必要がなく、ケーシング６ａ，６ｂを有していない構造であってもよい。

・上記実施形態及び変更例１〜１１では、開閉体駆動装置１００が一対のガイドレール１ａ，１ｂ（１）を有している構造としたが、必ずしも一対のガイドレール１を有している必要はなく、１つのガイドレール１もしくは複数のガイドレール１を有する構造であってもよい。また、車両ルーフ１１０に形成された開口部１２０の側縁に沿って車両前後方向に延在するガイドレール１を有している構造としたが、必ずしも開口部１２０の側縁に沿っているガイドレール１を有している必要はなく、開口部１２０付近に延在するガイドレール１を有していてもよい。

・上記実施形態及び変更例１〜１１では、開閉体駆動装置１００をサンルーフとして具体化したが、これに限らずパワースライドドア等として具体化するなど、車両に設けられた開口部を開閉する開閉体を駆動する装置であれば適用可能である。

本発明の実施形態における開閉体駆動装置の平面図。 本発明の実施形態における開閉体駆動装置の一部を示す分解斜視図。 本発明の実施形態における開閉体駆動装置の駆動部（平歯車）とラックベルトとの組み合わせを示す分解斜視図。 （Ａ）本発明の実施形態におけるラックベルトの斜視図。（Ｂ）本発明の実施形態におけるラックベルトのＸ方向視の模式図。 （Ａ）本発明の実施形態における開閉体駆動装置の中央断面図。（Ｂ）図５（Ａ）におけるラックベルトの一部分の拡大図。 本発明の実施形態における条件（ａ）〜（ｃ）の組み合わせにより考えられるラックベルトの一例のＸ方向視の模式図。 本発明の実施形態における条件（ａ）〜（ｃ）の組み合わせにより考えられるラックベルトの一例のＸ方向視の模式図。 本発明の実施形態における条件（ａ）〜（ｃ）の組み合わせにより考えられるラックベルトの一例のＸ方向視の模式図。 本発明の実施形態における条件（ａ）〜（ｃ）の組み合わせにより考えられるラックベルトの一例のＸ方向視の模式図。 従来の開閉体駆動装置の駆動部（平歯車）とラックベルトとの組み合わせを示す分解斜視図。 従来のラックベルトの斜視図。 従来の開閉体駆動装置の中央断面図（参考文献１の図１の中央断面図）。

符号の説明

１ａ，１ｂ ガイドレール
２ ハウジング（フレーム部材）
４ 可動パネル（車両用開閉体）
６ａ，６ｂ ケーシング（ガイド部材）
７ 駆動部
７１ 駆動モータ（駆動源）
７７ 平歯車（歯車）
８（８ａ，８ｂ） ラックベルト（開閉体駆動用ラックベルト）
８１ 歯部
８２ 接続部
８４ 幅狭部位

Claims (7)

1. 車両用開閉体を開閉動作可能に支持するガイドレール内に敷設され且つ前記ガイドレールと前記開閉体を駆動するための駆動部との間でガイド部材に案内された態様にて前記開閉体と前記駆動部とを連係するとともに、前記駆動部の駆動源の作動により回転する前記駆動部の歯車に噛合され、前記歯車の回転に従動して前記ガイド部材に案内されながら前記ガイドレール内を移動することで前記開閉体を開閉動作させる開閉体駆動用ラックベルトであって、
   前記歯車に噛合するように同一平面上に等間隔に並設された複数の歯部と、それら歯部間をそれぞれ連結するとともに、各歯部の並設平面と直交する方向における各歯部の肉厚よりも薄肉に構成された複数の接続部とを備え、
   前記複数の接続部の少なくとも１つは、歯車への噛合状態において該歯車の歯幅方向と一致する方向の幅が前記歯部における同方向の幅よりも狭く設定された幅狭部位を有し、
   前記歯部を挟んで隣合う前記接続部同士が、前記幅狭部位によって、前記歯幅方向において一部が重なり合うように、前記歯幅方向に垂直であり前記歯部の中心点を含む平面に対して非対称形状である、ことを特徴とする開閉体駆動用ラックベルト。
2. 前記幅狭部位は、前記歯部の並設方向に沿った前記接続部の全域にわたって設けられた部位であることを特徴とする、請求項１に記載の開閉体駆動用ラックベルト。
3. 前記複数の接続部の全てが前記幅狭部位を有していることを特徴とする、請求項１または２のうちのいずれか１項に記載の開閉体駆動用ラックベルト。
4. 前記歯部と前記接続部とが同一の樹脂材で一体成形されていること特徴とする、請求項１〜３のうちのいずれか１項に記載の開閉体駆動用ラックベルト。
5. 前記歯部と前記接続部とが異なる樹脂材で成形されており、前記接続部が前記歯部よりも弾性力が大きい樹脂材で形成されていることを特徴とする、請求項１〜３のうちのいずれか１項に記載の開閉体駆動用ラックベルト。
6. 開閉体によって開閉される開口部の開閉動作方向に沿って配設され前記開閉体を開閉動作可能に支持するガイドレールと、
   駆動源及び該駆動源の作動により回転する歯車を有し、前記開閉体を駆動するための駆動部と、
   前記ガイドレール内に敷設され前記開閉体と前記駆動部とを連係するとともに、前記駆動部の前記歯車に噛合され、前記歯車の回転に従動して前記ガイドレール内を移動することで前記開閉体を開閉動作させる開閉体駆動用ラックベルトと、
   前記ガイドレールと前記駆動部との間で前記ラックベルトを案内するガイド部材と
   を有する開閉体駆動用ラックベルトを用いた開閉体駆動装置であって、
   前記開閉体駆動用ラックベルトは、前記歯車に噛合するように同一平面上に等間隔に並設された複数の歯部と、それら歯部間をそれぞれ連結するとともに、各歯部の並設平面と直交する方向における各歯部の肉厚よりも薄肉に構成された複数の接続部とを備え、
   前記複数の接続部の少なくとも１つは、歯車への噛合状態において該歯車の歯幅方向と一致する方向の幅が前記歯部における同方向の幅よりも狭く設定された幅狭部位を有し、
   前記歯部を挟んで隣合う前記接続部同士が、前記幅狭部位によって、前記歯幅方向において一部が重なり合うように、前記歯幅方向に垂直であり前記歯部の中心点を含む平面に対して非対称形状である、ことを特徴とする開閉体駆動用ラックベルトを用いた開閉体駆動装置。
7. 前記開口部の両側縁に対向配置された一対の前記ガイドレールと、
   前記開口部の前縁に沿って延設され、前記各ガイドレールの前端間を連結するフレーム部材と、
   前記フレーム部材に沿って配設され、前記各ガイドレールからそれぞれ前記開閉体駆動用ラックベルトを案内する一対の前記ガイド部材とを有することを特徴とする、請求項６に記載の開閉体駆動用ラックベルトを用いた開閉体駆動装置。

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