JP5030031B1 - 印刷制御装置およびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】印刷データ作成中に発生した異常を、印刷用紙上に出力することなく印刷装置の使用者に伝達可能とする。
【解決手段】障害通知データ生成部１０６は、変換部１０２における印刷データへの変換の際に異常の発生が検出された場合、異常が発生した旨の障害情報を表示情報として含み、印刷内容が存在しない印刷データを生成するとともに、印刷の際に認証を要求する認証印刷を行うための認証情報をこの印刷データに付加して障害通知データとして生成する。変換部１０２における印刷データへの変換の際に異常の発生が検出された場合、送信部１０３は、障害通知データ生成部１０６により生成された障害通知データを、出力先として指示された印刷装置へ送信する。
【選択図】図３

Description

本発明は、印刷制御装置およびプログラムに関する。

特許文献１には、印刷データ作成中にエラーが発生した場合にエラー情報ページを作成して印刷データに追加することにより、プリンタがオンラインになった時点でエラー情報ページを出力するようにした印刷制御装置が開示されている。

特開２００５−１６５４６５号公報

本発明の目的は、印刷データ作成中に発生した異常を、印刷用紙上に出力することなく印刷装置の使用者に伝達することが可能な印刷制御装置およびプログラムを提供することである。

［印刷制御装置］
請求項１に係る本発明は、受信した印刷要求を印刷装置において印刷可能な印刷データに変換する変換手段と、
前記変換手段における印刷データへの変換の際に異常の発生が検出された場合、異常が発生した旨の障害情報を含み、印刷用紙への印字を指示するコマンドが含まれない印刷データを生成するとともに、印刷の際に認証を要求する認証印刷を行うために前記印刷要求を行った使用者を識別するための識別情報を認証情報として前記印刷データに付加して障害通知用の印刷データとして生成する生成手段と、
前記生成手段により生成された障害通知用の印刷データを、出力先として指示された印刷装置へ送信する送信手段とを有する印刷制御装置である。

請求項２に係る本発明は、前記生成手段が、前記印刷要求を行った使用者とは異なる使用者を識別するための識別情報を認証情報として付加した障害通知用の印刷データをさらに生成し、
前記送信手段は、前記印刷要求を行った使用者を識別するための識別情報が認証情報として付加された障害通知用の印刷データおよび、前記印刷要求を行った使用者とは異なる使用者を識別するための識別情報が認証情報として付加された障害通知用の印刷データを共に、出力先として指示された印刷装置へ送信する請求項１記載の印刷制御装置である。

［プログラム］
請求項３に係る本発明は、受信した印刷要求を印刷装置において印刷可能な印刷データに変換するステップと、
印刷データへの変換の際に異常の発生が検出された場合、異常が発生した旨の障害情報を含み、印刷用紙への印字を指示するコマンドが含まれない印刷データを生成するとともに、印刷の際に認証を要求する認証印刷を行うために前記印刷要求を行った使用者を識別するための識別情報を認証情報として前記印刷データに付加して障害通知用の印刷データとして生成するステップと、
生成された障害通知用の印刷データを、出力先として指示された印刷装置へ送信するステップとをコンピュータに実行させるためのプログラムである。

請求項１に係る本発明によれば、印刷データ作成中に発生した異常を、印刷用紙上に出力することなく印刷装置の使用者に伝達することが可能な印刷制御装置を提供することができる。

請求項２に係る本発明によれば、請求項１に係る本発明により得られる効果に加えて、印刷要求を行った使用者とは異なる管理者等の他の使用者に対しても、印刷データ作成中に異常が発生したことを伝達することが可能な印刷制御装置を提供することができる。

請求項３に係る本発明によれば、印刷データ作成中に発生した異常を、印刷用紙上に出力することなく印刷装置の使用者に伝達することが可能なプログラムを提供することができる。

本発明の一実施形態の印刷システムのシステム構成を示す図である。 本発明の一実施形態におけるプリントサーバ３０のハードウェア構成を示すブロック図である。 本発明の一実施形態におけるプリントサーバ３０の機能構成を示すブロック図である。 障害通知データ生成部１０６により変換部１０２における印刷データの変換処理の途中で異常が検出された場合の動作を説明するためのフローチャートである。 障害通知データ生成部１０６において生成されるエラー情報の一例を示す図である。 障害通知データ生成部１０６において障害通知データを生成して、送信部１０３により送信する際の具体的な処理を説明するためのフローチャートである。 障害通知データを受信した印刷装置１０の操作パネルにおいて表示される表示内容の一例を示す図である。 印刷用紙上に出力された障害情報の一例を示す図である。

次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。図１は本発明の一実施形態の印刷システムの構成を示すブロック図である。

本発明の一実施形態の印刷システムは、図１に示されるように、ホストコンピュータ２０と、プリントサーバ３０と、印刷装置１０とから構成されている。そして、ホストコンピュータ２０からプリントサーバ３０、プリントサーバ３０から印刷装置１０に対しては、ＬＰＲ(Line PRinter daemon protocol)等のプロトコルを用いて印刷ジョブ（印刷要求）が送信される。プリントサーバ３０は、ホストコンピュータ２０からの印刷ジョブを受信して、印刷装置１０において印刷可能な印刷データに変換した後に、この変換した印刷データを印刷装置１０に送信している。

ここで、一般的な印刷プロトコルであるＬＰＲプロトコルは片方向通信となっており、印刷データへの変換の際に異常が発生した場合でも、プリントサーバ３０からホストコンピュータ２０に対して異常の発生を通知することはできない。

次に、本実施形態の印刷システムにおけるプリントサーバ３０のハードウェア構成を図２に示す。

プリントサーバ３０は、図２に示されるように、ＣＰＵ１１、メモリ１２、ネットワークを介して外部の装置等との間でデータの送信及び受信を行う通信インタフェース（ＩＦ）１３、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等の記憶装置１４、タッチパネル又は液晶ディスプレイ並びにキーボードを含むユーザインタフェース（ＵＩ）装置１５を有する。これらの構成要素は、制御バス１６を介して互いに接続されている。

ＣＰＵ１１は、メモリ１２または記憶装置１４に格納された制御プログラムに基づいて所定の処理を実行して、プリントサーバ３０の動作を制御する。なお、本実施形態では、ＣＰＵ１１は、メモリ１２または記憶装置１４内に格納された制御プログラムを読み出して実行するものとして説明したが、当該プログラムをＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してＣＰＵ１１に提供することも可能である。

図３は、上記の制御プログラムが実行されることにより実現されるプリントサーバ３０の機能構成を示すブロック図である。

本実施形態のプリントサーバ３０は、図３に示されるように、受信部１０１と、変換部１０２と、送信部１０３と、受信バッファ１０４と、中間バッファ１０５と、障害通知データ生成部１０６と、プリンタドライバ１０７と、スプーラ１０８と、ポートモニタ１０９とから構成されている。

なお、プリントサーバ３０内の変換ソフトウェアにより、受信部１０１と、変換部１０２と、送信部１０３と、受信バッファ１０４と、中間バッファ１０５と、障害通知データ生成部１０６とが構成されている。

ホストコンピュータ２０からの印刷ジョブは、受信部１０１により受信される。そして、受信部１０１は、ホストコンピュータ２０から送信された印刷ジョブを、受信が完了するまで受信を継続しつつ、受信した印刷ジョブを受信バッファ１０４に格納する。

変換部１０２は、受信バッファ１０４に格納された印刷ジョブを順次読み出し、読み出した印刷ジョブを印刷装置１０において印刷可能な印刷データに変換して中間バッファ１０５に格納させる。すると、送信部１０３では、中間バッファ１０５に格納された印刷データを出力先として指定されている印刷装置１０に対して送信する。

そして、ホストコンピュータ２０からの印刷ジョブの処理が全て完了するまで、受信部１０１における受信処理、変換部１０２における変換処理、送信部１０３における送信処理が並行して行われる。

そして、送信部１０３から送信された印刷データは、スプーラ１０８、プリンタドライバ１０７、ポートモニタ１０９を経由して、印刷装置１０に出力される。

なお、送信部１０３では、変換部１０２における変換処理が正常に行われた場合と、変換処理の途中に何らかの異常が発生した場合とで異なる処理を行う。

障害通知データ生成部１０６は、変換部１０２における印刷データへの変換の際に異常の発生が検出された場合、異常が発生した旨の障害情報を表示情報として含み、印刷内容が存在しない印刷データを生成するとともに、印刷の際に認証を要求する認証印刷を行うための認証情報をこの印刷データに付加して障害通知データとして生成する。

なお、本実施形態では、認証情報としてユーザ名の情報を用いる場合について説明する。つまり、印刷ジョブの属性情報に含まれるユーザ名を認証情報として設定することにより、出力先の印刷装置では、認証情報として設定されているユーザ名に対応したパスワードの入力等を条件として印刷許可を行う場合について説明する。しかし、本発明はこのような構成に限定されるものではなく、パスワード情報等の他の情報を認証情報として設定するような場合でも同様に適用することができるものである。

そして、変換部１０２における印刷データへの変換の際に異常の発生が検出された場合、送信部１０３は、障害通知データ生成部１０６により生成された障害通知データを、出力先として指示された印刷装置へ送信する。

図４は、障害通知データ生成部１０６により変換部１０２における印刷データの変換処理の途中で異常が検出された場合の動作を説明するためのフローチャートである。

障害通知データ生成部１０６では、異常を検出した印刷ジョブの情報および発生した異常のエラー内容を示すエラーコードを収集し（ステップＳ２０１）、図５に示すような内容のエラー情報を生成する（ステップＳ２０２）。

図５に示したエラー情報には、印刷ジョブを識別するためのジョブＩＤと、印刷ジョブの名称であるジョブ名、この印刷ジョブの実行を指示したユーザであるのユーザ名、またこのユーザの識別情報であるユーザＩＤ１と、システム管理者の識別情報であるユーザＩＤ２とが含まれている。さらに、このエラー情報には、異常が発生した時刻を示す発生時刻、エラー内容を示すエラーコード、および印刷装置１０において障害通知を行う際に、印刷用紙の出力を抑制するか否かを設定するための用紙出力抑制の情報が含まれている。

ここで、図５に示した例では、用紙出力抑制の設定は、２つのユーザＩＤ１、ＩＤ２に共通して行うようになっているが、ユーザＩＤ１、ＩＤ２に対して、それぞれ独立して用紙出力抑制の設定が行えるようにすることも可能である。つまり、ユーザＩＤ１に対しては「用紙出力抑制」をオフ、ユーザＩＤ２に対しては「用紙出力抑制」をオンとするような設定を可能としても良い。

なお、以下の説明では用紙出力抑制の情報は、印刷装置１０における用紙出力を抑制する設定、つまり「用紙出力抑制」がオンに設定されているものとして説明する。

そして、障害通知データ生成部１０６は、生成したエラー情報に基づいて障害通知データを生成し（ステップＳ２０３）、生成した障害通知データを送信するよう送信部１０３に対して出力指示を行う（ステップＳ２０４）。

次に、障害通知データ生成部１０６において障害通知データを生成して、送信部１０３により送信する際の具体的な処理を図６のフローチャートを参照して説明する。

先ず、障害通知データ生成部１０６は生成したエラー情報を検出すると（ステップＳ３０１）、そのエラー情報を読み込む（ステップＳ３０２）。そして、障害通知データ生成部１０６は、読み込んだエラー情報におけるユーザＩＤを１つ選択する（ステップＳ３０３）。 ここでは、先ず、印刷ジョブの実行を要求したユーザのユーザＩＤ１を選択したものとして説明を行う。

そして、障害通知データ生成部１０６は、エラー情報中の用紙出力抑制情報がオンとなっているか否かを判定し、用紙出力抑制情報がオンとなっていない場合には（ステップＳ３０４においてＮｏ）、印刷用紙上に障害情報を印字するための印刷用文字列を生成する（ステップＳ３０５）。そして、障害通知データ生成部１０６は、生成した印刷用文字列を含む印刷データを生成する（ステップＳ３０６）。

ステップＳ３０４において用紙出力抑制情報がオンとなっていると判定された場合には（ステップＳ３０４においてＹｅｓ）、障害通知データ生成部１０６は、障害情報を印刷用紙上に印字するための印刷用文字列を生成することなく、印刷データを生成する（ステップＳ３０６）。つまり、用紙出力抑制情報がオンとなっている場合には、障害通知データ生成部１０６は、印刷装置の動作を制御するための制御コマンドのみにより構成され、印刷用紙への印字を指示するコマンドが含まれない印刷データ、つまり印刷を行うページが０ページの印刷データを生成する。

なお、障害通知データ生成部１０６は、生成した印刷データに、印刷ジョブの実行を要求したユーザの識別情報であるユーザＩＤ１を認証情報として付加する。

そして、送信部１０３は、障害通知データ生成部１０６により生成された印刷データを、障害通知用データとして出力先として指示された印刷装置１０に送信する（ステップＳ３０７）。

そして、障害通知データ生成部１０６は、エラー情報に他のユーザＩＤが含まれている場合、例えばシステム管理者の識別情報であるユーザＩＤ２が含まれている場合（ステップＳ３０８においてＹｅｓ）、ステップＳ３０３〜Ｓ３０７の処理を再度実行して同様の印刷データを生成する。なお、この印刷データには、ユーザＩＤ１とは異なる、例えばシステム管理者の識別情報であるユーザＩＤ２が認証情報として付加される。

そして、送信部１０３は、このユーザＩＤ２が認証情報として付加された印刷データについても、障害通知用データとして出力先として指示された印刷装置１０に送信する（ステップＳ３０７）。

このようにして、エラー情報に含まれているユーザＩＤの数だけ障害通知データが生成されて出力先の印刷装置１０に送信される。

なお、送信部１０３は、印刷データや障害通知データを印刷装置１０に送信する際に、印刷装置１０がオンライン状態で出力可能な場合には印刷装置１０への送信を行い、印刷装置１０がオフライン状態で出力不可能な場合には印刷データや障害通知データを保管しておき、一定の時刻となった場合または処理時間が経過した場合に、再度出力処理を行う。

次に、このような障害通知データを受信した印刷装置１０における動作を図７を参照して説明する。

図７では、印刷装置１０において認証印刷を行う際に操作パネル７１において表示される表示例が示されている。

この表示例では、正常に印刷データへの変換が行われた“顧客リスト１”という印刷ジョブと、印刷データへの変換の途中に異常が発生した“顧客リスト２”という印刷ジョブの障害情報が表示されている。

この“顧客リスト２”という印刷ジョブの障害情報は、図５に示したエラー情報に基づいて生成された障害通知データを表示したものであり、障害情報が表示情報として含まれていることにより、ジョブ名を表示するエリアを利用して、障害情報である旨と、発生した異常のエラー内容を示すエラーコード「Ｆ１０１０００１」とが表示されている。

そして、このような状態において、ユーザが「すべて選択」ボタンを操作して、他の印刷データと併せて一括して選択して印刷を指示した場合でも、障害通知データには印刷用紙に印刷を行うための印刷ページが含まれていないため、印刷用紙上には何も印刷されない。

なお、この図７では、図５に示したエラー情報において「用紙出力抑制」の設定がオンとなっている場合の表示例が示されている。しかし、この「用紙出力抑制」の設定がオフとなっている場合には、障害通知データを選択して印刷の実行を指示すると、図８に示すように、印刷用紙上に障害情報が印刷される。つまり、「用紙出力抑制」の設定をユーザが設定することにより、障害情報を印刷用紙上に出力するかどうかを選択することが可能である。

１０ 印刷装置
１１ ＣＰＵ
１２ メモリ
１３ 通信インタフェース（ＩＦ）
１４ 記憶装置
１５ ユーザインタフェース（ＵＩ）装置
１６ 制御バス
２０ ホストコンピュータ
３０ プリントサーバ
７１ 表示パネル
１０１ 受信部
１０２ 変換部
１０３ 送信部
１０４ 受信バッファ
１０５ 中間バッファ
１０６ 障害通知データ生成部
１０７ プリンタドライバ
１０８ スプーラ
１０９ ポートモニタ

Claims (3)

1. 受信した印刷要求を印刷装置において印刷可能な印刷データに変換する変換手段と、
   前記変換手段における印刷データへの変換の際に異常の発生が検出された場合、異常が発生した旨の障害情報を含み、印刷用紙への印字を指示するコマンドが含まれない印刷データを生成するとともに、印刷の際に認証を要求する認証印刷を行うために前記印刷要求を行った使用者を識別するための識別情報を認証情報として前記印刷データに付加して障害通知用の印刷データとして生成する生成手段と、
   前記生成手段により生成された障害通知用の印刷データを、出力先として指示された印刷装置へ送信する送信手段と、
   を有する印刷制御装置。
2. 前記生成手段は、前記印刷要求を行った使用者とは異なる使用者を識別するための識別情報を認証情報として付加した障害通知用の印刷データをさらに生成し、
   前記送信手段は、前記印刷要求を行った使用者を識別するための識別情報が認証情報として付加された障害通知用の印刷データおよび、前記印刷要求を行った使用者とは異なる使用者を識別するための識別情報が認証情報として付加された障害通知用の印刷データを共に、出力先として指示された印刷装置へ送信する請求項１記載の印刷制御装置。
3. 受信した印刷要求を印刷装置において印刷可能な印刷データに変換するステップと、
   印刷データへの変換の際に異常の発生が検出された場合、異常が発生した旨の障害情報を含み、印刷用紙への印字を指示するコマンドが含まれない印刷データを生成するとともに、印刷の際に認証を要求する認証印刷を行うために前記印刷要求を行った使用者を識別するための識別情報を認証情報として前記印刷データに付加して障害通知用の印刷データとして生成するステップと、
   生成された障害通知用の印刷データを、出力先として指示された印刷装置へ送信するステップと、
   をコンピュータに実行させるためのプログラム。

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