JP4986758B2 - 電子機器及び制御方法 - Google Patents

Description

本発明は、基地局を介して他の機器と通信を行う電子機器に関し、より詳細には、基地局を介してサーバから配信される情報を受信する電子機器に関する。

近年、携帯端末装置等の電子機器では、基地局を介してサーバから情報が配信されるシステムが採用されている。

この配信システムには、１（サーバ）対１（電子機器）の配信を行うユニキャスト（ｕｎｉｃａｓｔ）配信や、１（サーバ）対多数（複数の電子機器）により配信を行うマルチキャスト（ｍｕｌｔｉｃａｓｔ）配信（以下、ＭＣ配信という。）及びブロードキャスト（ｂｒｏａｄｃａｓｔ）配信等がある。

ここで、マルチキャスト配信は、所定のグループ又は所定のエリアに属する電子機器に対して、所定の時間に所定の情報を一斉配信するものであり、また、ブロードキャスト配信は、不特定多数の電子機器に対して、所定の時間ごとに所定の情報を一斉配信するものである（例えば、特許文献１を参照。）。

また、このような技術を使って行なうサービスのことをＢＣＭＣＳ（Ｂｒｏａｄｃａｓｔ／Ｍｕｌｔｉｃａｓｔ Ｓｅｒｖｉｃｅｓ）と呼ぶ。

また、ＭＣ配信のメリットは、大きなデータを複数の電子機器に配信する際に、帯域の専有率が低いということと、ＵＣ配信に比して低廉（サービスの種類によっては、無料）であるということである。例えば、ユニキャスト配信により、複数の電子機器に情報を配信するためには、「データ帯域×複数の電子機器」の帯域が必要になる。しかし、ＭＣ配信であれば、「データ帯域×１」の帯域で良い。
特開２００５−１９７８７７号公報

ここで、一定時間ごとにＭＣによるデータの配信が行われても、電子機器の電源がＯＦＦ状態であったり、受信不能な圏外の場合等には受信することができない。このような場合には、電子機器の電源をＯＮ状態にしたとき、又は受信可能な領域（圏内）に移動したときに、ＭＣによるデータの受信が行われなかった旨の通知がなされ、ユーザによる手動操作にしたがって、ＵＣによるデータの受信が行われる。

しかし、ＵＣによるデータの受信時間が、ＭＣによるデータの配信時間に近い場合には、ユーザにとって、ＭＣを利用してデータの配信を受けた方が、コストの面等からメリットが大きい。

本発明は、上述のような課題に鑑みてなされたものであり、その目的の一つは、適切にデータ配信を受けることが可能な電子機器及び制御方法を提供することにある。

本発明に係る電子機器は、上述の課題を解決するために、第１のデータ受信機能を利用してデータの受信を行う際に、第２のデータ受信機能によりデータの受信が開始される時刻と現在時刻との時間差が所定時間以内と判断されたときに、前記第１のデータ受信機能によりデータの受信を行うか否かを確認する確認手段を備えることを特徴とする。

また、電子機器では、前記受信を行うデータ量の大きさに基づいて前記所定時間を変更することが好ましい。

また、電子機器では、前記受信するデータの配信頻度に基づいて前記所定時間を変更することが好ましい。

また、電子機器では、前記第１のデータ受信機能を利用してデータの受信を行う際に、前記第２のデータ受信機能によりデータの受信が開始される時刻と現在時刻との時間差が所定時間以内か否かを判断し、前記時間差が所定時間以内と判断されたときに、前記第１のデータ受信機能によりデータの受信を行うか否かを確認する作業を行うか否かを設定する設定手段を備えることが好ましい。

また、電子機器では、前記確認手段による確認作業の結果、前記第１のデータ受信機能によりデータの受信を行わないと判断したときには、前記第１のデータ受信機能によるデータの受信を中止する中止手段を備えることが好ましい。

また、電子機器では、前記第１のデータ受信機能は、ユニキャスト（ｕｎｉｃａｓｔ）受信機能であり、前記第２のデータ受信機能は、マルチキャスト（ｍｕｌｔｉｃａｓｔ）受信機能であることが好ましい。
また、本発明に係る制御方法は、確認手段が、第１のデータ受信機能を利用してデータの受信を行う際に、第２のデータ受信機能によりデータの受信が開始される時刻と現在時刻との時間差が所定時間以内と判断されたときに、前記第１のデータ受信機能によりデータの受信を行うか否かを確認することを特徴とする。

本発明によれば、適切にデータ配信を受けることが可能である。

以下、本発明の実施の形態について説明する。図１は、本発明に係る外部機器（基地局）と通信を行う電子機器の一例である携帯電話装置１の外観斜視図である。

図１に示すように、携帯電話装置１は、フロントケース２ａとリアケース２ｂとにより外面が形成される操作部側筐体部２と、フロントケース３ａとリアケース３ｂとにより外面が形成される表示部側筐体部３と、操作部側筐体部２と表示部側筐体部３とを連結するヒンジ機構４と、を備えて構成される。

操作部側筐体部２は、フロントケース２ａの表面側に露出するように配設される操作ボタン群１１と音声入力部１２とを有して構成される。操作ボタン群１１は、各種設定や電話帳機能やメール機能等の各種機能を作動させるための機能設定操作ボタン１３と、数字や文字が割り当てられ、電話番号入力時やメール作成時等における文字入力時に用いられる入力操作ボタン１４と、各種操作における決定やスクロール等を行う決定操作ボタン１５と、から構成されている。また、操作部側筐体部２の側面には、イヤホンコネクタキャップ１６と、外部機器（基地局）と通信を行うためのインターフェース（図示せず）を覆うキャップ１７とが設けられている。さらに、操作部側筐体部２の下端部には、充電用コネクタ（図示せず）を覆うキャップ１８ａと、一対の充電用接点部１８ｂとが設けられている。なお、音声入力部１２は、携帯電話装置１の使用者が通話時に発した音声を入力するために用いられる。

表示部側筐体部３は、各種情報を表示するためのディスプレイ２１と、通話の相手側の音声を出力する音声出力部２２とを有して構成される。また、表示部側筐体部３の上端部には、他の携帯電話装置等との間で赤外線通信を行うための通信部２３が設けられている。

ヒンジ機構４は、操作部側筐体部２と表示部側筐体部３とが相対的に動くようにこれらを連結しており、操作部側筐体部２と表示部側筐体部３とが互いに開いた使用状態（開放状態）と、操作部側筐体部２の表面と表示部側筐体部３の表面とが互いに向き合った格納状態（折畳み状態）とに切り換えることができるように構成されている。なお、本実施形態においては、通信機器の一例としてヒンジ機構４を介して操作部側筐体部２と表示部側筐体部３とが相対的に動く、いわゆる折り畳み式の携帯電話装置１を挙げているが、本発明は、折り畳み式ではなく、操作部側筐体部２と表示部側筐体部３とを重ね合わせた状態から一方の筐体を一方向にスライドさせるようにしたスライド式や、重ね合せ方向に沿う軸線を中心に一方の筐体を回転させるようにした回転式や、操作部側筐体部２と表示部側筐体部３とを２軸ヒンジを介して連結したもの、さらには、操作部側筐体部２と表示部側筐体部３とが一つの筐体に配置されたもの（いわゆる、ストレートタイプ）であっても適用可能である。

ここで、携帯電話装置１は、図２に示すように、基地局１００を介して、情報提供用サーバ１０１に接続されている。

また、情報提供用サーバ１０１では、例えば、時事、スポーツ又は株価等のニュースデータや、テレビ番組や映画等の映像データを有しており、カテゴリごとに時間管理している。

携帯電話装置１は、基地局１００を介して情報提供用サーバ１０１から、ユニキャスト（ｕｎｉｃａｓｔ）通信機能（第１のデータ受信機能）又は、マルチキャスト（ｍｕｌｔｉｃａｓｔ）通信機能（第２のデータ受信機能）を利用して、上述のニュースデータや映像データを取得している。また、本実施例においては、ユニキャスト通信とは、個々の携帯電話装置１から情報提供用サーバ１０１に対してデータ取得の要求（リクエスト）を行い、当該要求に応じて情報提供用サーバ１０１からデータが配信されるサービスであって、通信費が有料となる。また、マルチキャスト通信とは、情報提供用サーバ１０１から所定時間（例えば、１時間ごとというように、一定時間ごと）に、情報提供用サーバ１０１側で配信予定であるデータが配信されるサービスであって、通信費が無料となる。なお、本発明においては、番組自身の有料、無料に関しては特に問わない。また、換言すると、情報提供用サーバ１０１と一対一で通信を行い通信費が有料となるのがユニキャスト受信であり、情報提供用サーバ１０１側が携帯電話装置１の状態にかかわらず配信し、携帯電話装置１側か番組登録をしている場合に、配信時間に合わせて受信を行うのがマルチキャスト受信である。

ここで、ユニキャスト通信又はマルチキャスト通信を行う場合の携帯電話装置１の構成と動作について説明する。また、図３は、携帯電話装置１の機能を示すブロック図である。

携帯電話装置１は、図３に示すように、時間差算出部２００と、判断部２０１と、確認部２０２と、データ通信部２０３と、操作部２０４と、ディスプレイ２１と、設定部２０５と、中止部２０６と、が制御部２０７に接続されて構成されている。なお、時間差算出部２００と、判断部２０１と、確認部２０２と、中止部２０６は、制御部２０７に一体的に設けられる構成であっても良い。

時間差算出部２００は、ユニキャスト通信機能を利用してデータの受信を行う際に、マルチキャスト通信機能によりデータの受信が開始される直近の時刻と現在時刻との時間差を算出する。また、時間差算出部２００は、基地局１００から取得するシステム時刻から現在時刻を得ている。

判断部２０１は、時間差算出部２００により算出された時間差が所定時間（後述する手動更新の禁止時間値に相当する）以内か否かを判断する。

確認部２０２は、判断部２０１により時間差が所定時間以内であると判断されたときには、ユニキャスト通信機能によりデータの受信を行うか否かを使用者に確認するための動作を行う。具体的には、確認部２０２は、ディスプレイ２１を利用してポップアップ表示を行うことにより確認を行う。なお、確認部２０２は、スピーカ等を利用して所定の音を発することにより確認を行っても良い。

また、使用者は、ディスプレイ２１に表示されているポップアップ表示に基づいて、所定の操作を行うことによりユニキャスト通信機能によりデータの受信を行うか否かの決定を行う。

データ通信部２０３は、制御部２０７による制御にしたがって、ユニキャスト通信機能又はマルチキャスト通信機能を利用してデータの通信を行う。

操作部２０４は、操作ボタン群１１等から構成され、使用者による操作に応じて操作信号を生成し、当該操作信号を制御部２０７に供給する。

設定部２０５は、時間差算出部２００によってユニキャスト通信機能を利用してデータの受信を行う際に、マルチキャスト通信機能によりデータの受信が開始される直近の時刻と現在時刻との時間差を算出し、判断部２０１によって時間差算出部２００により算出された時間差が所定時間以内か否かを判断し、時間差が所定時間以内と判断されたときに、ユニキャスト通信機能によりデータの受信を行うか否かを確認部２０２によって確認する作業を行うか否かを設定する。

ここで、制御部２０７は、設定部２０５により当該作業を行わない旨の設定がされているときには、ユニキャスト通信機能を利用してデータの受信を行うようにデータ通信部２０３を制御する。このように、設定部２０５を設けることにより、データの受信にはコストがかかってしまうが、いち早くデータの受信を行うことが可能となる。

中止部２０６は、確認部２０２による確認作業の結果、ユニキャスト通信機能によりデータの受信を行わないと判断したときには、ユニキャスト通信機能によるデータの受信を中止する。具体的には、ユーザは、ディスプレイ２１に表示されているポップアップ表示を見て、ユニキャスト通信機能による通信を実行するかどうかを判断し、ユニキャスト通信機能による通信を実行しない場合には、操作部２０４に対して所定の中止操作を行う。中止部２０６は、操作部２０４による中止操作に応じて、ユニキャスト通信機能によるデータの受信を中止する。制御部２０７は、中止部２０６の動作に応じて、データ通信部２０３を制御して、ユニキャスト通信機能によるデータ受信を行わないように制御する。

本発明によれば、ユニキャスト通信機能によりデータの受信を行おうとする際に、マルチキャスト通信機能によるデータの配信時間が所定時間以内であれば、使用者に対して、マルチキャスト通信機能によるデータの受信時間が近いことを通知することができ、データの受信動作について、安価なサービスの提供を行うことができる。

また、判断部２０１は、受信を行うデータ量の大きさに伴って所定時間を変更することが好ましい。判断部２０１は、受信を行うデータ量が小さければ、所定時間を短縮し、受信を行うデータ量が多ければ、所定時間を延長する。

ここで、受信を行うデータ量が大きい場合には、ユニキャスト通信機能によるデータの受信（ダウンロード）に時間を要してしまい、情報提供用サーバ１０１側に負荷が大きく、高額な通信料金が発生してしまう。一方で、受信を行うデータ量が小さい場合には、ユニキャスト通信機能によるデータの受信を行っても短時間ですむため、情報提供用サーバ１０１側の負荷は少なく、通信料金があまりかからない。

したがって、このような構成によれば、データの容量によって、ユニキャスト通信機能とマルチキャスト通信機能を使い分けることができ、使用者に対して付加的なサービスを提供することができる。

また、判断部２０１は、マルチキャスト通信機能により配信される頻度によって所定時間を変更することが好ましい。判断部２０１は、配信される頻度が少なければ所定時間を短めに設定し、また、配信される頻度が多ければ所定時間を長めに設定する。これは、マルチキャスト配信機能により配信される頻度が多い場合には、マルチキャスト配信されるデータを受信するための機会を逃してしまう可能性が減るので、所定時間を長めに設定してマルチキャスト配信によるデータの受信機会を増やし、逆に、マルチキャスト配信機能により配信される頻度が少ない場合には、マルチキャスト配信されるデータを受信するための機会を逃す可能性が高いので、所定時間を短めに設定してユニキャストによるデータの受信機会を増やすためである。

また、上述したように、マルチキャスト通信機能によるデータ受信においては、マルチキャスト配信される頻度が多ければ、その分、番組、情報等の配信機会を取りこぼす可能性が少なくなる。

したがって、このような構成によれば、マルチキャスト通信機能により配信される頻度が多い番組や情報の場合には、所定時間を長めに設定するため、マルチキャスト通信機能によるデータ受信を実行できる機会が、通常時よりも多くなるため、情報提供用サーバ１０１側の負荷を軽減し、通信料金をかけずにデータ受信を行うことが可能となる。

＜実施例＞
つぎに、本発明に係る携帯電話装置１によるデータの受信動作について、図４に示すフローチャートを参照しながら説明する。なお、以下では、所定の番組の映像データを受信する場合の動作について説明する。

ステップＳ１において、制御部２０７は、使用者による手動更新の開始、すなわちユニキャスト通信機能によるデータの受信開始の操作を検出する。具体的には、使用者は、操作部２０４を操作して、所定のアプリケーション（例えば、番組コンテンツ閲覧用のアプリケーションや、テレビ視聴用のアプリケーションや、ニュース閲覧用のアプリケーション）を起動する。制御部２０７は、所定のアプリケーションの起動に応じて、予め取得されている番組情報（番組の属性情報）を照会する。

ステップＳ２において、時間差算出部２００は、ステップＳ１の工程により照会した番組情報に基づいて、次回（直近）のマルチキャスト通信機能によるデータ配信時間を取得する。具体的には、番組情報中の番組ＩＤから次回のマルチキャスト通信機能によるデータ配信時間を取得する。

ステップＳ３において、時間差算出部２００は、現在時刻を取得する。具体的には、時間差算出部２００は、基地局１００から送信されるシステム時刻から現在時刻を取得する。なお、システム時刻は、使用者による変更は行えないものである。また、情報提供用サーバ１０１は、このシステム時刻に基づいて、一定時間ごとのマルチキャスト配信サービスを提供している。

ステップＳ４において、判断部２０１は、手動更新の禁止時間の設定がＯＮになっているか否かを判断する。なお、手動更新の禁止時間の設定は、設定部２０５により行われ、予め使用者によりＯＮかＯＦＦかが設定されている。また、手動更新の禁止時間の設定は、番組ごとに行うことができる。

手動更新の禁止時間の設定がＯＮになっている場合には、ステップＳ５に進み、手動更新の禁止時間の設定がＯＮになっていない場合、すなわちＯＦＦになっている場合には、ステップＳ１０に進む。

ステップＳ５において、制御部２０７は、使用者による手動更新の禁止時間値が未設定かどうかを判断する。未設定の場合には、ステップＳ６に進み、設定済みの場合には、ステップＳ７に進む。また、ステップＳ６において、判断部２０１は、手動更新の禁止時間値の設定を行う。

ここで、図５を用いて、手動更新の禁止時間値の設定の動作について説明する。ステップＳ２１において、判断部２０１は、情報提供用サーバ１０１により通知済みであって、携帯電話装置１に格納されている番組情報（番組の属性情報）から配信データの容量（サイズ）を取得する。なお、番組情報には、４〜５回分先くらいまでに配信される予定の番組ごとの情報が含まれている。ステップＳ２１の工程では、判断部２０１は、内部データとして保持している当該番組情報を参照することにより、配信データの容量を取得する。

ステップＳ２２において、判断部２０１は、ステップＳ２１の工程で取得したデータの容量が一定値よりも大きいかどうかを判断する。一定値よりも大きい場合には、ステップＳ２３に進み、一定値よりも小さい場合には、ステップＳ２４に進む。

ステップＳ２３において、判断部２０１は、手動更新の禁止時間値を長めに設定する。また、ステップＳ２４において、判断部２０１は、配信頻度の回数が少ないかどうかを判断する。配信頻度の回数が多い場合には、ステップＳ２３に進み、配信頻度の回数が少ない場合には、ステップＳ２５に進む。

ステップＳ２５において、判断部２０１は、手動更新の禁止時間値を短めに設定する。このようにして、手動更新の禁止時間値の設定動作が行われる。

また、ステップＳ７において、判断部２０１は、ステップＳ２の工程により取得された次回のマルチキャスト通信機能によるデータ配信時間と、ステップＳ３の工程により取得された現在時刻の差が、ステップＳ６の工程により設定された手動更新の禁止時間値、又は使用者が設定した手動更新禁止時間値よりも小さいかどうか判断する。ここで、上述したように、ステップＳ５の工程により使用者が手動更新禁止時間値を設定していない場合に、ステップＳ６の処理を行う。したがって、禁止時間値は、ステップＳ６の工程により設定された値、又は使用者が設定した値がある。

データ配信時間と現在時刻の差が手動更新の禁止時間値よりも小さい場合には、ステップＳ８に進み、データ配信時間と現在時刻の差が手動更新の禁止時間値よりも大きい場合には、ステップＳ１０に進む。

ステップＳ８において、確認部２０２は、次回のマルチキャスト配信時間が近い旨を予告するために、手動更新を行うか否かの確認表示（ディスプレイ２１にポップアップ表示される）を行う。確認部２０２は、例えば、ディスプレイ２１に「もう直ぐマルチキャスト配信時間になりますが、ユニキャスト通信機能を利用しますか？」等のメッセージを表示し、「Ｙｅｓ」と「Ｎｏ」の表示を行って、使用者に対して選択を促す。なお、本発明において選択を促す表示は上記の表示に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で任意の表示を用いることができる。

ステップＳ９において、制御部２０７は、手動更新の確認表示にしたがって、実行操作が行われたか否かを判断する。具体的には、使用者は、ユニキャスト通信機能によりデータの受信を行う場合、すなわち実行操作を行う場合には、ディスプレイ２１に表示されているポップアップ表示にしたがって、操作部２０４により「Ｙｅｓ」を選択する操作を行う。また、使用者は、ユニキャスト通信機能によるデータの受信を行わない場合には、ディスプレイ２１に表示されているポップアップ表示にしたがって、操作部２０４により「Ｎｏ」を選択する操作を行う。

実行操作が行われた場合には、ステップＳ１０に進み、実行操作が行われなかった場合には、処理を終了する。なお、実行操作が行われなかった場合には、中止部２０６によりユニキャスト通信機能によるデータの受信が中止され、トラフィックが軽減されつつ、マルチキャスト通信機能によるデータの受信が行われる。

また、ステップＳ１０において、制御部２０７は、データ通信部２０３を制御して、ユニキャスト通信機能を利用してデータの受信を行う。

このようにして、本発明によれば、ユニキャスト通信機能によりデータの受信を行おうとする際に、マルチキャスト通信機能によるデータ配信時間と現在時刻の差が手動（ユニキャスト通信機能によるデータの受信動作）更新の禁止時間値よりも小さい場合には、使用者に対して、マルチキャスト通信機能によるデータの受信時間が近いことを通知することができ、データの受信動作に関して、トラフィックを軽減しつつ、効率的に安価なサービスの提供を行うことができる。さらに、ユニキャスト通信機能によるデータの受信動作は、情報提供用サーバ１０１と１対１の動作になるため、情報提供用サーバ１０１の負荷が大きくなるが、本発明によれば、マルチキャスト通信機能によるデータ配信を優先することになるため、情報提供用サーバ１０１に対する負荷を軽減することができる。

なお、本実施例においては、ユニキャスト通信機能とマルチキャスト通信機能により説明を行ったが、通信機能はこれに限定されず、他の通信機能であっても本発明を適用可能である。

本発明に係る携帯電話装置の外観を示す斜視図である。 本発明に係る携帯電話装置を利用したデータ配信システムについてのブロック図である。 本発明に係る携帯電話装置の機能を示すブロック図である。 本発明に係る携帯電話装置によるデータの受信動作についての説明に供するフローチャートである。 手動更新の禁止時間値の設定の動作についての説明に供するフローチャートである。

符号の説明

２１ ディスプレイ
２００ 時間差算出部
２０１ 判断部
２０２ 確認部
２０３ データ通信部
２０４ 操作部
２０５ 設定部
２０６ 中止部
２０７ 制御部

Claims (7)

1. 第１のデータ受信機能を利用してデータの受信を行う際に、第２のデータ受信機能によりデータの受信が開始される時刻と現在時刻との時間差が所定時間以内と判断されたときに、前記第１のデータ受信機能によりデータの受信を行うか否かを確認する確認手段を備えることを特徴とする電子機器。
2. 前記受信を行うデータ量の大きさに基づいて前記所定時間を変更することを特徴とする請求項１記載の電子機器。
3. 前記受信するデータの配信頻度に基づいて前記所定時間を変更することを特徴とする請求項１又は２記載の電子機器。
4. 前記第１のデータ受信機能を利用してデータの受信を行う際に、前記第２のデータ受信機能によりデータの受信が開始される時刻と現在時刻との時間差が所定時間以内か否かを判断し、前記時間差が所定時間以内と判断されたときに、前記第１のデータ受信機能によりデータの受信を行うか否かを確認する作業を行うか否かを設定する設定手段を備えることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
5. 前記確認手段による確認作業の結果、前記第１のデータ受信機能によりデータの受信を行わないと判断したときには、前記第１のデータ受信機能によるデータの受信を中止する中止手段を備えることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
6. 前記第１のデータ受信機能は、ユニキャスト（ｕｎｉｃａｓｔ）受信機能であり、
   前記第２のデータ受信機能は、マルチキャスト（ｍｕｌｔｉｃａｓｔ）受信機能であることを特徴とする請求項１乃至５にいずれか一項に記載の電子機器。
7. 確認手段が、第１のデータ受信機能を利用してデータの受信を行う際に、第２のデータ受信機能によりデータの受信が開始される時刻と現在時刻との時間差が所定時間以内と判断されたときに、前記第１のデータ受信機能によりデータの受信を行うか否かを確認する
   ことを特徴とする制御方法。

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