JP4957114B2 - Toner supply roller and developing device - Google Patents
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Description
本発明は,電子写真方式の画像形成装置の現像装置に組み込まれ,現像ローラにトナーを供給するトナー供給ローラに関する。 The present invention relates to a toner supply roller that is incorporated in a developing device of an electrophotographic image forming apparatus and supplies toner to a developing roller.
複写機,プリンタ,ファクシミリ等の画像形成装置においては,電子写真用感光体や静電記録用誘電体等の像担持体上に形成された静電潜像を現像して可視化する現像装置が利用されている。現像装置は,大別して,主としてトナーとキャリアとからなる2成分現像剤にて現像を行う2成分現像方式と,主として1成分現像剤にて現像を行う1成分現像方式とが知られている。 In image forming apparatuses such as copying machines, printers, facsimiles, etc., developing devices that develop and visualize electrostatic latent images formed on image carriers such as electrophotographic photosensitive members and electrostatic recording dielectrics are used. Has been. Development devices are roughly classified into a two-component development method in which development is performed using a two-component developer mainly composed of toner and a carrier, and a one-component development method in which development is performed mainly using a one-component developer.
1成分現像方式の現像装置は,トナーを像担持体(例えば,感光体ドラム)に搬送する現像ローラと,現像ローラ上のトナー層の層厚を規制するとともにトナーを摩擦帯電する規制部材と,現像ローラと当接して現像ローラ上へトナーを供給するとともに現像後に現像ローラ上に残留するトナーの剥離を行うトナー供給ローラとを備えている。現像ローラは,その両端部に設けられたスペーサ部材に回転可能に支持されており,感光体ドラムに対して軸方向に対向配置されている。また,トナー供給ローラは,バネ等の付勢部材によって現像ローラに強く当接するように配置されている。 The developing device of the one-component developing system includes a developing roller that conveys toner to an image carrier (for example, a photosensitive drum), a regulating member that regulates the layer thickness of the toner layer on the developing roller and frictionally charges the toner, A toner supply roller that contacts the developing roller to supply toner onto the developing roller and peels off toner remaining on the developing roller after development; The developing roller is rotatably supported by spacer members provided at both end portions thereof, and is disposed so as to face the photosensitive drum in the axial direction. Further, the toner supply roller is disposed so as to strongly contact the developing roller by a biasing member such as a spring.
トナー供給ローラの機能として,現像ローラへのトナーの搬送は勿論必要であるが,それとともに感光体ドラムに現像されず,現像ローラ上に残留したトナーの掻き取りも必要となる。すなわち,トナー供給ローラは,トナーの供給機能とトナーの剥離機能とを兼ねていなければならない。トナー供給ローラとしては,ソリッドゴム材,ブラシ材,発泡ゴム材等の提案が数多くなされている。 As a function of the toner supply roller, it is of course necessary to convey the toner to the developing roller, but at the same time, it is also necessary to scrape off the toner remaining on the developing roller without being developed on the photosensitive drum. That is, the toner supply roller must have both a toner supply function and a toner peeling function. As a toner supply roller, many proposals such as a solid rubber material, a brush material, and a foam rubber material have been made.
トナーの供給機能に着目すると,ソリッドゴム材は表面が平滑であるために十分なトナー搬送性を得ることができない。ブラシ材は,トナー搬送性に優れているものの,ブラシ繊維の抜け,切断,および倒伏等の問題が生じる。これらに対し,発泡ゴム材は,表面に形成された発泡孔により,トナー搬送性がソリッドゴム材に比べて大幅に向上し,トナー供給ローラの材料として好適である。 Paying attention to the toner supply function, the solid rubber material has a smooth surface, so that sufficient toner transportability cannot be obtained. Although the brush material is excellent in toner transportability, problems such as brush fiber disconnection, cutting, and overturning occur. On the other hand, the foamed rubber material is suitable as a material for the toner supply roller because the foaming hole formed on the surface greatly improves the toner transportability compared to the solid rubber material.
発泡ゴム材を利用してトナー搬送性を向上させたトナー供給ローラとしては,例えば特許文献1に開示されたトナー供給部材がある。このトナー供給部材の発泡弾性体表面には,周方向に連続した凹凸が形成されている。詳細には,熱線カット法によりフォーム体を加工し,ロール表面に凹凸を形成する。このトナー供給部材では,凹部を形成することにより,より多くのトナーを取り込むことができ,トナーの搬送性が向上する。 As a toner supply roller that uses a foamed rubber material to improve toner transportability, for example, there is a toner supply member disclosed in Patent Document 1. Concavities and convexities that are continuous in the circumferential direction are formed on the surface of the foamed elastic body of the toner supply member. Specifically, the foam body is processed by a hot wire cutting method to form irregularities on the roll surface. In the toner supply member, by forming the concave portion, more toner can be taken in, and toner transportability is improved.
また,近年,画像形成装置にて利用されるトナーは,画質の向上とプリント速度の向上とのニーズから,小粒径化および低温定着化の傾向にある。それに伴い,帯電や長期放置によってトナーが凝集し易くなっている。そのため,現像ローラ上に凝集・付着したトナーがトナー供給ローラにて掻き取られず,現像ローラ上に残存する。そして,それに起因して画像ムラが生じる。 In recent years, toners used in image forming apparatuses tend to have smaller particle diameters and lower temperatures due to the need for improved image quality and improved printing speed. Along with this, the toner tends to aggregate due to charging or long-term standing. For this reason, the toner aggregated and adhered on the developing roller is not scraped off by the toner supply roller and remains on the developing roller. As a result, image unevenness occurs.
そのため,さらなるトナーの小粒径化および低温定着化に備え,トナーの掻き取り性能を向上させる必要がある。解決策としては,現像ローラへの侵入量を増やす,ニップ幅を増やす,発泡弾性体ローラの回転数を増やす等,機械的な力を増す方法が考えられる。しかし,何れの場合も,トナーの掻き取り性は向上するものの,現像ローラとの摩擦力が大きくなる。そのため,ローラの摩耗や損傷が発生したり,トナーの劣化が促進されて異常帯電が惹起される。従って,長期使用において,濃度低下,地汚れ等の画像不良を発生させる。 Therefore, it is necessary to improve the scraping performance of the toner in preparation for further reducing the particle size of the toner and fixing at a low temperature. Possible solutions include increasing the mechanical force such as increasing the amount of penetration into the developing roller, increasing the nip width, and increasing the rotational speed of the foamed elastic roller. However, in any case, although the scraping property of the toner is improved, the frictional force with the developing roller is increased. As a result, the roller is worn or damaged, or toner deterioration is promoted to cause abnormal charging. Accordingly, in the long-term use, image defects such as density reduction and background stains occur.
また,静電気的な力を利用してトナーの掻き取り性能を向上させることも考えられる。しかし,静電気的な力を利用する場合は,発泡弾性体ローラを導電化しなければならない。そのため,導電物の添加により発泡弾性体としての必要な物性が阻害されやすい。また,バイアス電源等が必要となり,構成が複雑でかつ高コスト化を招く。 It is also conceivable to improve the toner scraping performance using electrostatic force. However, when using electrostatic force, the foamed elastic roller must be made conductive. For this reason, the necessary physical properties of the foamed elastic body are easily inhibited by the addition of the conductive material. In addition, a bias power source or the like is required, and the configuration is complicated and the cost is increased.
そこで,特許文献1に開示されたトナー供給ローラのように,発泡弾性体の表面に凹凸形状を持たせたトナー供給ローラが注目される。トナー供給ローラの表面に凹凸形状を持たせると,凸部によってトナーが掻き取られることから,トナーの搬送性の加えてトナーの掻き取り性も向上する。しかしながら,凹凸形状であるがゆえに,凹部と凸部とで掻き取り力に差が生じる。また,凹凸の形状にばらつきがあっては安定した掻き取り性は期待できない。そのため,現像ローラに対して適切な条件で当接および回転させなければ,トナーの掻き取り不良によるムラが生じる。 Therefore, attention is paid to a toner supply roller having a surface of a foamed elastic body having an uneven shape, such as the toner supply roller disclosed in Patent Document 1. If the surface of the toner supply roller has a concavo-convex shape, the toner is scraped off by the convex portion, so that the toner scraping property is improved in addition to the toner transportability. However, because of the concavo-convex shape, there is a difference in scraping force between the concave portion and the convex portion. In addition, if the uneven shape varies, stable scraping performance cannot be expected. Therefore, unevenness due to poor toner scraping occurs unless the developing roller is contacted and rotated under appropriate conditions.
これらの問題に着目したトナー供給ローラとして,例えば特許文献2に開示されたトナー供給ローラがある。特許文献2では,発泡弾性体の表面に凹凸形状を持たせた上で,その凹凸の形状を規定するトナー供給ローラが開示されている。そして,凹凸の形状を規定することで,静電気的な力を利用せず,トナー劣化および現像ローラの劣化を招くことなく,トナーの搬送性を維持しつつトナーの掻き取り性を向上させることができるとしている。
しかしながら,前記した従来のトナー供給ローラには,次のような問題があった。特許文献2に開示されたトナー供給ローラの表面は,図9に示すように,凹凸形状をなす凸部39の断面が台形をなしている。図9中,矢印Aはトナー供給ローラの回転方向を,矢印Bはトナー供給ローラと当接する現像ローラの回転方向をそれぞれ示している。特許文献2では,凸部39の形状を規定しているが,それだけでは近年の高速印字化,トナーの小粒径化・低温定着化に伴って生じた次のような問題に十分に対処できない。
However, the conventional toner supply roller described above has the following problems. As shown in FIG. 9, the surface of the toner supply roller disclosed in
第1に,凸部39の回転方向Aの下流側の麓に,トナー溜りが生じる(図9中のP1)。すなわち,凸部39の麓周辺(凹部のエッジ周辺)では,トナーの流れが悪い。そのため,トナーが滞留し易く,トナーが凝集する。トナーは,凸部39の傾斜角度(図9中のα)が大きいほど滞留し易くなる。無論,凸部39の傾斜角度を小さくすればトナーの流動性は改善されるが,トナーの掻き取り性が改悪されてしまう。トナーの滞留は,トナーが小粒径であるほど生じ易い。また,トナーの凝集は,トナーの軟化点温度が低いほど生じ易い。
First, a toner pool is generated in the ridge downstream of the
第2に,同じく凸部39の回転方向Aの下流側の麓に,亀裂が生じる(図9中のP2)。すなわち,凸部39の麓周辺では現像ローラとの当接によってせん断応力を受け,凸部39の傾斜角度(図9中のα)が大きいほどせん断応力による影響が強くなる。無論,凸部39の傾斜角度を小さくすれば応力集中を緩和することができるが,トナーの掻き取り性が改悪されてしまう。また,小粒径かつ低温定着のトナーを使用すると,トナーが発泡セル中に入り込み易く,さらにセル中で凝集し易い。トナーがセル中で凝集すると,当該箇所が硬化し当該箇所の柔軟性を失わせる。そのため,より亀裂が生じ易くなる。また,各ローラの回転速度が速くなるほどせん断応力は大きくなる。そのため,近年の高速印字化の傾向からこの問題が顕著となっている。
Secondly, a crack is also generated in the ridge on the downstream side in the rotation direction A of the convex portion 39 (P2 in FIG. 9). That is, in the vicinity of the ridges of the
本発明は,前記した従来のトナー供給ローラが有する問題点を解決するためになされたものである。すなわちその課題とするところは,トナーの掻き取り性を維持しつつ,トナー溜りの抑制および亀裂の抑制を図るトナー供給ローラおよびそれを備えた現像装置を提供することにある。 The present invention has been made to solve the problems of the conventional toner supply roller. That is, it is an object of the present invention to provide a toner supply roller that suppresses toner accumulation and cracks while maintaining toner scraping properties, and a developing device including the toner supply roller.
この課題の解決を目的としてなされたトナー供給ローラは,芯材と,芯材の外周面上に位置する発泡弾性体層とを備え,発泡弾性体層の表面には,ローラの周方向に連続した凹凸を形成し,ローラの軸方向に延びる凸部が設けられ,トナーの搬送に供するトナー供給ローラであって,凸部におけるローラの軸方向に対して垂直な断面の形状が,ローラの外周側に向かって幅が狭くなる台形の少なくとも一方の側辺を,側辺の所定の位置Pから凸部の付根に向かうに連れて傾斜が緩やかになるように変化させた形状であり,凸部の形状は,その頂上の一方の側の角部a1の角度∠θ1と,他方の側の角部a2の角度∠θ2との関係が次の式(A)を満たすことを特徴としている。
∠θ1<∠θ2,ただし,90°<∠θ2 (A)
The toner supply roller made for the purpose of solving this problem includes a core material and a foamed elastic layer located on the outer peripheral surface of the core material, and the surface of the foamed elastic layer is continuously provided in the circumferential direction of the roller. The toner supply roller is provided with a convex portion that extends in the axial direction of the roller and is used for conveying toner, and the shape of the cross section perpendicular to the axial direction of the roller at the convex portion is the outer periphery of the roller A shape in which at least one side of the trapezoid whose width becomes narrower toward the side is changed so as to be gradually inclined from a predetermined position P of the side toward the root of the convex portion. Is characterized in that the relationship between the angle ∠θ1 of the corner a1 on one side of the apex and the angle ∠θ2 of the corner a2 on the other side satisfies the following equation (A).
∠θ1 <∠θ2, where 90 ° <∠θ2 (A)
本発明のトナー供給ローラは,現像ローラと当接する発泡弾性体層の表面に,ローラの周方向に連続した凹凸を形成する凸部が設けられている。凸部は,ローラの外周側に向かって周方向の幅が狭くなる山形形状をなしている。さらに,凸部の少なくとも一方の付根部(麓周辺)は,裾野が外側に広がるように連続して湾曲した形状をなしている。このため,従来の形態である台形形状の凸部と比較して,凸部の付根部が付根に向かうに連れて緩やかに傾斜する形状となる。よって,トナーの滞留が緩和され,トナーの凝集を抑制することができる。また,凸部の裾野を広げることで,付根周辺での応力集中が緩和されるとともに凸部の付根部が補強される。そのため,凸部の付根部の亀裂を抑制することができる。 In the toner supply roller of the present invention, a convex portion that forms continuous irregularities in the circumferential direction of the roller is provided on the surface of the foamed elastic layer contacting the developing roller. The convex portion has a mountain shape whose width in the circumferential direction becomes narrower toward the outer peripheral side of the roller. Furthermore, at least one root portion (around the heel) of the convex portion has a continuously curved shape so that the skirt extends outward. For this reason, compared with the trapezoid-shaped convex part which is the conventional form, it becomes a shape which the base part of a convex part inclines gently as it goes to a root. Therefore, toner retention is alleviated and toner aggregation can be suppressed. Moreover, by expanding the base of the convex part, the stress concentration around the root is alleviated and the base part of the convex part is reinforced. Therefore, the crack of the base part of a convex part can be suppressed.
また,回転軸方向と直交する断面における凸部の形状が上記式(A)を満たしている。そして,本発明のトナー供給ローラを,トナー担持ローラに当接させる際,凸部の角部a1が凸部の角部a2よりもトナー担持ローラに対して先に当接するように配置することで,凸部の倒伏を抑制することができる。これにより,凸部の付根部の亀裂を抑制するとともに良好なトナーの掻き取り性が得られる。 Moreover, the shape of the convex part in the cross section orthogonal to a rotating shaft direction satisfy | fills the said Formula (A). Then, when the toner supply roller of the present invention is brought into contact with the toner carrying roller, the corner a1 of the convex portion is arranged so as to come into contact with the toner carrying roller earlier than the corner a2 of the convex portion. , Can suppress the lodging of the convex part. As a result, cracking of the root of the convex portion can be suppressed and good toner scraping can be obtained.
さらに,本発明のトナー供給ローラは,小粒径(平均粒径:5.5μm〜7.0μm)で低温定着(軟化点温度:80℃〜85℃)のトナーの利用に適する。すなわち,このようなトナーを利用する際にはトナー溜りや付根部の亀裂が特に問題となる。本発明のトナー供給ローラではトナーの流れを向上させ,凸部の付根部周辺を補強することから,これらの問題を回避することができる。 Furthermore, the toner supply roller of the present invention is suitable for the use of toner having a small particle size (average particle size: 5.5 μm to 7.0 μm) and low-temperature fixing (softening point temperature: 80 ° C. to 85 ° C.). That is, when such toner is used, toner accumulation and cracks at the root are particularly problematic. Since the toner supply roller of the present invention improves the toner flow and reinforces the vicinity of the root of the convex portion, these problems can be avoided.
また,本発明のトナー供給ローラの凸部は,その高さがローラの周方向に周期的に変化し,相対的に高さが高い凸部と高さが低い凸部とが繰り返されることとするとよりよい。このように構成すると,トナーの搬送性および掻き取り性が高まる。そのため,濃度が均一の画像を安定して形成することができる。また,トナーの劣化が抑制され,かぶり等の画像不良を抑えることができる。 Further, the height of the convex portion of the toner supply roller of the present invention periodically changes in the circumferential direction of the roller, and a convex portion having a relatively high height and a convex portion having a low height are repeated. Then better. With this configuration, toner transportability and scraping properties are improved. Therefore, an image having a uniform density can be stably formed. Further, toner deterioration is suppressed, and image defects such as fogging can be suppressed.
また,本発明のトナー供給ローラの凸部の形状は,次の式(B)を満たすこととするとよりよい。
c/4≦h≦c (B)
c:凸部の高さ。
h:凸部の側面中の位置Pの高さ。
In addition, the shape of the convex portion of the toner supply roller of the present invention is better when the following formula (B) is satisfied.
c / 4 ≦ h ≦ c (B)
c: Height of the convex part.
h: Height of the position P in the side surface of the convex part.
また,本発明のトナー供給ローラの凸部の形状は,次の式(C)を満たすこととするとよりよい。
b/3≦w≦b (C)
b:凸部の頂上面の幅。
w:凸部の側面中の位置Pから凸部の付根までの周方向の距離。
In addition, the shape of the convex portion of the toner supply roller of the present invention is better when the following formula (C) is satisfied.
b / 3 ≦ w ≦ b (C)
b: The width of the top surface of the convex portion.
w: Distance in the circumferential direction from the position P in the side surface of the convex portion to the root of the convex portion.
すなわち,上記式(B)と式(C)との少なくとも一方を満たすことで,凹部のエッジが確実に解消されるとともに凸部の麓が十分に補強される。よって,トナーの凝集および付根部の亀裂を確実に回避することができる。なお,式(B)および式(C)にて規定する「高さ」とは,トナー供給ローラの径方向の距離を意味し,「幅」とはトナー供給ローラの周方向の距離を意味する。 That is, by satisfying at least one of the above formulas (B) and (C), the edge of the concave portion is surely eliminated and the wrinkles of the convex portion are sufficiently reinforced. Therefore, toner aggregation and a crack at the root can be reliably avoided. The “height” defined by the formulas (B) and (C) means the radial distance of the toner supply roller, and the “width” means the circumferential distance of the toner supply roller. .
また,本発明は,本発明のトナー供給ローラと,トナーを担持し本発明のトナー供給ローラと圧接するトナー担持ローラとを備えた現像装置であって,トナー供給ローラは,凸部の角部a1が凸部の角部a2よりも前記トナー担持ローラに対して先に当接するように配置されていることを特徴とする現像装置を含んでいる。 The present invention also provides a developing device comprising the toner supply roller of the present invention and a toner carrying roller that carries the toner and is in pressure contact with the toner supply roller of the present invention. A developing device is included in which a1 is disposed so as to abut on the toner carrying roller earlier than a corner a2 of the convex portion.
本発明によれば,トナーの掻き取り性を維持しつつ,トナー溜りの抑制および亀裂の抑制を図るトナー供給ローラおよびそれを備えた現像装置が実現している。 According to the present invention, a toner supply roller that suppresses toner accumulation and cracks while maintaining toner scraping properties and a developing device including the toner supply roller are realized.
以下,本発明を具体化した実施の形態について,添付図面を参照しつつ詳細に説明する。なお,本実施の形態は,非磁性の1成分トナーを収容・供給する現像装置を備えた電子写真方式の画像形成装置に本発明を適用したものである。 DESCRIPTION OF THE PREFERRED EMBODIMENTS Embodiments embodying the present invention will be described below in detail with reference to the accompanying drawings. In the present embodiment, the present invention is applied to an electrophotographic image forming apparatus provided with a developing device for storing and supplying non-magnetic one-component toner.
実施の形態の画像形成装置100は,図1に示すように,像担持体である感光体ドラム11を有し,その感光体ドラム11の周囲に,感光体ドラム11の表面を一様に帯電するための帯電装置12と,感光体ドラム11の表面に静電潜像を形成するための露光装置13と,感光体ドラム11上の静電潜像を可視像(トナー像)とするための現像装置14と,感光体ドラム11上のトナー像を用紙に転写するための転写装置15と,転写残トナーを感光体ドラム11から取り除くためのクリーニング装置16とを感光体ドラム11の回転方向に沿って備えている。さらに,用紙搬送路には,転写位置への用紙の搬送タイミングを調節するためのタイミングローラ17および転写されたトナー像を用紙に定着させるための定着装置18が設けられている。本形態では,帯電装置12,転写装置15,定着装置18はいずれもローラ形状のものを用いている。また,クリーニング装置16には,クリーニングブレードを用いる。
As shown in FIG. 1, the
続いて,画像形成装置100による画像形成の動作について簡単に説明する。画像形成装置100は,スタート信号や画像データ等を受信することにより動作を開始する。感光体ドラム11は,図1中の矢印方向に回転駆動される。そして,帯電装置12と対向する位置で,帯電ローラによって一様に帯電される。次に,露光装置13によって露光され,表面上に画像データに基づいた静電潜像が形成される。
Next, an image forming operation by the
次に,静電潜像が現像装置14の位置に達すると,現像ローラに印加された現像バイアス電圧と感光体ドラム11の静電潜像との間で形成される電界により帯電したトナーが移動し,静電潜像がトナーによって現像される。
Next, when the electrostatic latent image reaches the position of the developing
一方,用紙搬送路を搬送されてきた用紙は,タイミングローラ17にて画像先端位置にタイミングを合わせられ,感光体ドラム11と転写装置15との間に搬送される。そして,転写装置15によって感光体ドラム11上のトナー像が用紙に転写される。さらに,転写されたトナー像を保持した用紙はさらに搬送され,定着装置18によって熱と圧力とが加えられることにより,トナー像が用紙に定着される。また,転写装置15によって用紙に転写されず,感光体ドラム11上に残った転写残トナーはクリーニング装置16によって掻き取られる。これにより,1枚分の画像形成が終了する。
On the other hand, the paper transported through the paper transport path is timed by the
続いて,現像装置14について詳説する。現像装置14は,図2に示すように,1成分現像剤である非磁性のトナーを収容する現像容器1と,トナーを担持しトナーを感光体ドラム11に向けて搬送する現像ローラ2と,現像ローラ2へのトナーの供給および現像ローラ2上のトナーの掻き取りを行うトナー供給ローラ3と,現像ローラ2上のトナーの厚みを規制するトナー量規制部材4と,トナー漏れを防止するとともに現像後に現像ローラ2上に残留するトナーを除電するトナー除電部材5とを備えている。また,現像ローラ2には,電源が接続され,現像のためのバイアスが印加される。
Next, the developing
現像装置14では,トナー供給ローラ3と現像ローラ2との電位差および表面が発泡体であるトナー供給ローラ3の機械的搬送力により,現像容器1内のトナーをトナー供給ローラ3から現像ローラ2に搬送する。現像ローラ2に供給されたトナーは,現像ローラ2の回転に伴ってトナー量規制部材4により摩擦帯電されつつ薄層化され,感光体ドラム2との対向部にて静電潜像を可視化する。
In the developing
現像後,現像ローラ2上に残留するトナーは,カウンタ回転するトナー供給ローラ3とのニップ部にて,現像ローラ2の表面から掻き取られる。掻き取られたトナーは,現像容器1内に回収される。この残留トナーの掻き取りとともにトナー供給ローラ3の回転によって現像ローラ2上に新たなトナーが供給される。
After development, the toner remaining on the developing
トナー供給ローラ3は,図3に示すように,回転軸となる芯金31と,その芯金31の周囲に位置し,発泡部材からなる発泡弾性体層32とを有している。芯金31には,鉄,ステンレス,アルミ等の材料が使用される。なお,芯金31としては,防錆処理を行った金属であれば適用可能である。また,発泡弾性体層32は,ポリウレタン,エポキシ樹脂,アクリル樹脂等の熱硬化性樹脂の発泡体により形成される。また,ポリエチレン,ポリスチレン等の熱可塑性樹脂のゴム発泡体により形成することも可能であるが,耐久性に優れたポリウレタン発泡体が好ましい。本形態では,ポリウレタン発泡体を使用した。なお,本形態では,非導電性である材料を使用しているが,発泡弾性体層32には必要に応じて導電性物質を含有させてもよい。
As shown in FIG. 3, the
また,発泡弾性体層32の表面には,図4に示すように,周方向に連続した凹凸を形成する凸部33が設けられている。さらに凸部33は,所定のピッチでストライプ状をなすように,ローラの軸方向に実質的に平行になるように形成されている。なお,凸部33は,ローラの軸方向に延びる形状であればよく,直線状に限らず,螺旋状に延びる形状であってもよい。
Further, as shown in FIG. 4, the surface of the foamed
図5は,発泡弾性体層32の表面を拡大し,微視的に見た状態を示している。発泡弾性体層32は,その表面に全体として連続した面を形成するスキン層321を有している。スキン層321には,その直下に位置する各セル35を外部に開口させる開口部323が設けられている。さらに,開口部323は,スキン層321の厚さが最も薄くなる部位,すなわちセル35の中央部に相当する部位に形成されている。本形態では,スキン層321における開口部323の占める面積の割合が20%以上となるように構成されている。なお,セル35は,相互に独立した独立気泡タイプであっても,相互に連通した連続気泡タイプであってもよい。
FIG. 5 shows a state in which the surface of the foamed
続いて,回転軸方向と直交する断面における凸部33の外形について,図6乃至図7を基に詳説する。なお図6中,矢印Aはトナー供給ローラの回転方向を,矢印Bはトナー供給ローラと当接する現像ローラの回転方向をそれぞれ示している。凸部33は,図6に示すように,頂上部に山頂面331を備え,山頂面331に向かうほど幅が狭く,その山頂面331を上底とする山形形状をなしている。
Next, the outer shape of the
また,凸部33の側面34は,図7に示すように,所定の位置Pを境に,凸部33の山頂部側に位置し平面である山頂側面34aと,凸部33の山麓部側に位置し外側に広がるように連続した曲面である山麓側面34bとによって構成されている。つまり,凸部33は,側面34の一部が外側に広がるように湾曲し,裾野が広がった形状をなしている。山麓側面34bの傾斜は,山頂側面34aの傾斜よりも緩く,麓に近づくにつれて徐々に傾斜が緩くなっている。つまり,凸部33は,山頂側面34aと山麓側面34bとの境界Pから凸部33の麓に向かって緩やかに傾斜する形状となっている。従って,完全な台形とは異なる。この点,完全な台形である従来の形態(図9参照)と異なる。
Further, as shown in FIG. 7, the
本形態のトナー供給ローラ3は,凸部33の麓が緩やかに傾斜する形状となることで,次のような利点を有する。
The
第1の利点として,凸部33の麓を連続した曲面で徐々に傾斜させることで,トナーの流れが改善される。つまり,従来の形態のように,凸部33の側面が急斜面のまま麓まで達すると,凸部33,33間に形成される凹部38の底面のエッジ部でトナーが滞留してしまう。また,凸部33の付根部周辺のセル35に侵入したトナーを流出し難い。一方,本形態のように,凸部33の側面をその傾斜角度が徐々に変化する緩斜面とする,すなわち凹部38のエッジに丸みを持たせることで,トナーの滞留が抑制されるとともにセル内のトナーの流出がスムーズになる。そのため,トナー溜りが解消され,トナーの凝集を回避することができる。
As a first advantage, the flow of toner is improved by gradually inclining the wrinkles of the
第2の利点として,凸部33の麓を広げることで,凸部33の付根部(麓周辺)が補強される。つまり,本形態の凸部33は,従来の形態と比較して,図7中のハッチング部分33a(以下,「補強部33a」とする)が補填される。そのため,凸部33の倒伏が抑制される。また,本形態では,凸部33の麓が曲面で構成されることから,凸部33の付根部の応力集中が緩和される。すなわち,凸部33が補強されるとともに付根部の応力集中も緩和されることから,凸部33の付根部の亀裂を抑制することができる。
As a second advantage, the root portion (periphery periphery) of the
また,本形態のトナー供給ローラ3は,凸部33の形状を次の式(1)〜式(3)のように規定する。
Further, in the
なお,式(1)〜式(3)中,bは凸部33の山頂面331の幅を示し,cは凸部33の高さを示し,∠θ1は凸部33の頂上部におけるトナー供給ローラ3の回転方向Aの下流側の角部a1の角度を示し,∠θ2は凸部33の頂上部におけるトナー供給ローラ3の回転方向Aの上流側の角部a2の角度を示している(図6参照)。なお,凹凸形状を規定する「高さ」とはトナー供給ローラ3の径方向の距離を意味し,「幅」とはトナー供給ローラ3の周方向の距離を意味する。また,hは凸部33の麓から山頂側面34aと山麓側面34bとの境界Pまでの高さ(以下,「山麓部の高さ」とする)を示し,wは凸部33の麓から山頂側面34aと山麓側面34bとの境界Pまでの幅(以下,「山麓部の幅」とする)を示す(図7参照)。
In Expressions (1) to (3), b represents the width of the
まず,本形態のトナー供給ローラ3の凸部33は,次の式(1)を満たす形状となっている。
∠θ1<∠θ2 (1)
なお,∠θ2は90度よりも大きいこととする。
First, the
∠θ1 <∠θ2 (1)
Note that ∠θ2 is greater than 90 degrees.
すなわち,凸部山頂部の上流側角部a2の角度∠θ2が下流側角部a1の角度∠θ1よりも大きい(1)。下流側角部a1は,現像ローラ2と当接した際に,現像ローラ2上の残留トナーを機械的に掻き取る役目を担う。また,上流側角部a2は,上流側の付根部とともに凸部33にかかる力を支える役目を担う。
That is, the angle ∠θ2 of the upstream corner portion a2 of the peak of the convex portion is larger than the angle ∠θ1 of the downstream corner portion a1 (1). The downstream corner a1 plays a role of mechanically scraping the residual toner on the developing
仮に,上流側角部a2の角度∠θ2を下流側角部a1の角度∠θ1以下とすると,凸部33を支える力が弱くなる。そのため,下流側角部a1が現像ローラ2に当接することによって生じる力により,凸部33が容易に倒伏してしまう。凸部33が倒伏した状態では,凸部33の当接状態が不安定になり,トナーの掻き取りが安定しない。また,その状態では,凸部33が倒伏した際に凹部38の底面部が覆われた状態になり,トナーの搬送が犠牲になる。そのため,凸部山頂部の上流側角部a2の角度∠θ2は下流側角部a1の角度∠θ1よりも大きいことが好ましい。
If the angle ∠θ2 of the upstream corner a2 is set to be equal to or smaller than the angle ∠θ1 of the downstream corner a1, the force for supporting the
また,上流側角部a2の角度∠θ2は,90度よりも大きい。すなわち,90度以下であると,凸部33が内側に切れ込んだ形状となる。そのため,凸部33が倒伏し易くなる。よって,上流側角部a2の角度∠θ2は,90度よりも大きいことが好ましい。なお,下流側角部a1の角度∠θ1は,90度よりも小さくすることで,トナーの掻き取り性を向上させることができる。角度∠θ1を小さくしたとしても,上記式(1)を満たしていれば凸部33の倒伏は抑制される。しかしながら,下流側の麓周辺(凹部のエッジ周辺)でのトナーの流れが悪くなる。そのため,トナーの凝集が懸念される。よって,下流側角部a1の角度∠θ1も,90度以上とすることが好ましい。
Further, the angle ∠θ2 of the upstream side corner a2 is larger than 90 degrees. That is, when it is 90 degrees or less, the
また,本形態のトナー供給ローラ3の凸部33の麓周辺は,次の式(2)および式(3)を満たす形状となっている。
c/4≦h≦c (2)
b/3≦w≦b (3)
Further, the periphery of the ridge of the
c / 4 ≦ h ≦ c (2)
b / 3 ≦ w ≦ b (3)
すなわち,山麓部の高さhを凸部高さc/4以上とする(2)。また,山麓部の幅wを凸部山頂面の幅b/3以上とする(3)。これにより,凸部33の麓が緩やかに傾斜する形状となるとともに十分なサイズの補強部33aが得られる。よって,トナーの凝集および付根部の亀裂を確実に回避することができる。仮に,山麓部の高さhを凸部高さc/4よりも小さくする,あるいは山麓部の幅wを凸部山頂面の幅b/3よりも小さくすると,凸部33の麓が急斜面となるとともに補強部33aのサイズが小さくなる。そのため,山麓側面34bを曲面とする効果が十分に得られない。
That is, the height h of the ridge portion is set to the height c / 4 or more of the convex portion (2). Further, the width w of the ridge is set to be not less than the width b / 3 of the top surface of the convex portion (3). Thereby, the ridge of the
なお,本形態では,凸部33の麓のうち,回転方向Aの上流側および下流側の両側ともに連続した曲面で徐々に傾斜させているが,いずれか一方のみであってもよい。すなわち,上記した第1の利点に着目すれば,回転方向Aの下流側(図6の左側)の麓にのみ緩斜面を設けることでトナー溜りを解消することができる。
In this embodiment, among the ridges of the
また,上記した第2の利点に着目すれば,少なくもと一方の側の麓に補強部33aを形成することで付根部の亀裂を抑制することができる。つまり,回転方向Aの下流側の麓に補強部33aを形成することで付根部を補強するとともに応力集中の回避が図られる。よって,付根部の亀裂が抑制できる。一方,回転方向Aの上流側の麓に補強部33aを形成することで凸部33の倒伏を抑制することができ,結果として下流側の麓の亀裂を抑制できる。
Further, if attention is focused on the second advantage, it is possible to suppress cracks at the root portion by forming the reinforcing
また,発泡弾性体層32の表面の凸部33を,図8に示すように,高さが高い凸部33aと高さが低い凸部33bとを周方向に交互に配置してもよい。
Further, as shown in FIG. 8, the
すなわち,現像ローラ2上により多くのトナーを供給したい場合には,凸部33a同士の間隔を大きくし,さらに凸部33aの高さを高くすることで,凸部33a,33a間にトナーの収容量が大きい凹部を形成することができる。すなわち,凹部に多量のトナーを保持することができる。よって,トナーの搬送性が向上する。さらに,トナーの搬送性が高まることから,例えばべた黒画像を連続して出力する際にも,濃度が均一の画像を安定して形成することができる。
That is, when a larger amount of toner is to be supplied onto the developing
一方,トナー供給ローラ3によって現像ローラ2上の残留トナーを確実に掻き取りたい場合には,凸部33a,33a間に高さが低い凸部33bを設けることで,現像ローラ2に接触する凸部の数が増える。よって,トナーの掻き取り性が向上する。また,高さが低い凸部33bが当接することで,高さが高い凸部33aが現像ローラ2に当接した跡がピッチむらとして現れることが抑制される。また,トナーの掻き取り性が高まることで,現像ローラ2上のトナーを常に入れ替えることができる。よって,トナーの使用による劣化が抑制され,かぶり等の画像不良を抑えることができる。
On the other hand, when it is desired to scrape the residual toner on the developing
なお,図8に示したトナー供給ローラでは,高さが高い凸部33aと高さが低い凸部33bとを1つずつ交互に配置しているが,これに限るものではない。例えば,凸部33a,33a間に凸部33bを2つ以上配置してもよい。すなわち,凸部33の高さがローラの周方向に周期的に変化すればよく,周期的であれば凸部33aと凸部33bとが必ずしも1つずつ交互になっていなくてもよい。
In the toner supply roller shown in FIG. 8, the
以上詳細に説明したように本形態のトナー供給ローラ3は,最表面に位置する発泡弾性体層32の表面に,ローラの周方向に連続した凹凸を形成し,ローラの軸方向に延びる凸部33を有することとしている。さらに,凸部33の少なくとも一方の側面34の付根部(山麓側面34b)は,凸部33の外側に広がるように連続して湾曲した形状をなすこととしている。このため,図9に示したような台形形状の凸部39と比較して,凸部33の裾野が広く,傾斜が緩やかである。その結果,トナーの滞留が緩和され,トナーの凝集を抑制することができる。また,付根周辺での応力集中が緩和されるとともに,凸部33の付根部が補強される。そのため,凸部33の付根部の亀裂を抑制することができる。
As described above in detail, the
また,回転軸方向と直交する断面における凸部33の形状は,∠θ1(下流側角部a1の角度)<∠θ2(上流側角部a2の角度),90°<∠θ2の関係を満たしている。上記関係を満たすことで,凸部33の倒伏を抑制することができる。これにより,凸部33の付根部の亀裂を抑制するとともに良好なトナーの掻き取り性が得られる。
Further, the shape of the
さらに,トナー供給ローラ3は,小粒径(平均粒径:5.5μm〜7.0μm)で低温定着(軟化点温度:80℃〜85℃)のトナーの利用に適する。すなわち,このようなトナーを利用する際にはトナー溜りや付根部の亀裂が特に問題となる。本形態のトナー供給ローラ3では,トナーの流れを向上させ,凸部33の付根部を補強することから,これらの問題を回避することができる。
Further, the
また,本形態のトナー供給ローラ3は,トナーを機械的な力によって掻き取っており,静電的な力を利用していない。そのため,構成がシンプルでかつコストアップを招くことはない。
Further, the
なお,本実施の形態は単なる例示にすぎず,本発明を何ら限定するものではない。したがって本発明は当然に,その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良,変形が可能である。例えば,本発明は,カラープリンタ,モノクロプリンタ,コピー機,ファクシミリ等の各種の画像形成装置に適用可能である。 Note that this embodiment is merely an example, and does not limit the present invention. Therefore, the present invention can naturally be improved and modified in various ways without departing from the gist thereof. For example, the present invention can be applied to various image forming apparatuses such as a color printer, a monochrome printer, a copier, and a facsimile.
また,像担持体としてローラ形状の感光体ドラムを用いているが,ベルト状の感光体ベルトを使用してもよい。また,帯電装置は,ローラ帯電方式のほか,コロナ放電方式の帯電チャージャ,ブレード,ブラシ等を使用してもよい。また,露光装置は,レーザによるものでもLEDによるものでもよい。また,転写装置は,転写ローラのほか,転写チャージャを使用してもよい。あるいは,感光体から用紙へ直接トナー像を転写する方式のほか,中間転写体を備え,2段階以上の転写を行う方式であってもよい。また,クリーニング装置は,クリーニングブレードのほか,クリーニングブラシ,クリーニングローラまたはそれらの組合せでもよい。あるいは,現像装置によって転写残トナーの回収を行うものであってもよい。また,定着装置は,定着ローラのほか,定着ベルトを用いてもよいし,非接触方式のものであってもよい。 Further, although a roller-shaped photosensitive drum is used as the image carrier, a belt-shaped photosensitive belt may be used. In addition to the roller charging method, the charging device may use a corona discharge charging charger, blade, brush, or the like. The exposure apparatus may be a laser or LED. The transfer device may use a transfer charger in addition to the transfer roller. Alternatively, in addition to a method of directly transferring a toner image from a photosensitive member to a sheet, a method of providing an intermediate transfer member and performing transfer in two or more stages may be used. In addition to the cleaning blade, the cleaning device may be a cleaning brush, a cleaning roller, or a combination thereof. Alternatively, the transfer residual toner may be collected by a developing device. In addition to the fixing roller, the fixing device may use a fixing belt or a non-contact type.
2 現像ローラ(トナー担持ローラ)
3 トナー供給ローラ
31 芯金(芯材)
32 発泡弾性体層
33 凸部
34 凸部の側面
35 セル
38 凹部
11 感光体ドラム
14 現像装置
100 画像形成装置
2 Development roller (toner carrying roller)
3
32
Claims (5)
前記凸部におけるローラの軸方向に対して垂直な断面の形状が,ローラの外周側に向かって幅が狭くなる台形の少なくとも一方の側辺を,前記側辺の所定の位置Pから前記凸部の付根に向かうに連れて傾斜が緩やかになるように変化させた形状であり,
前記凸部の形状は,その頂上の一方の側の角部a1の角度∠θ1と,他方の側の角部a2の角度∠θ2との関係が次の式(A)を満たすことを特徴とするトナー供給ローラ。
∠θ1<∠θ2,ただし,90°<∠θ2 (A) A core material, and a foamed elastic layer positioned on the outer peripheral surface of the core material, the surface of the foamed elastic layer is formed with concavities and convexities extending in the circumferential direction of the roller, and extends in the axial direction of the roller In the toner supply roller provided with a convex portion and used for toner conveyance,
The shape of the cross section perpendicular to the axial direction of the roller in the convex portion, at least one of the sides of the trapezoid where the width toward the outer peripheral side of the roller is narrowed, the convex portion from a predetermined position P of the side edge The shape is changed so that the slope becomes gentler toward the root of
The shape of the convex portion is characterized in that the relationship between the angle ∠θ1 of the corner portion a1 on one side of the top and the angle ∠θ2 of the corner portion a2 on the other side satisfies the following formula (A): Toner supply roller.
∠θ1 <∠θ2, where 90 ° <∠θ2 (A)
前記凸部は,その高さがローラの周方向に周期的に変化し,相対的に高さが高い凸部と高さが低い凸部とが繰り返されることを特徴とするトナー供給ローラ。 The toner supply roller according to claim 1,
The toner supply roller, wherein the height of the convex portion periodically changes in the circumferential direction of the roller, and a convex portion having a relatively high height and a convex portion having a low height are repeated.
前記凸部の形状は,次の式(B)を満たすことを特徴とするトナー供給ローラ。
c/4≦h≦c (B)
c:前記凸部の高さ。
h:前記凸部の側面中の位置Pの高さ。 In the toner supply roller according to claim 1 or 2,
The toner supply roller, wherein the shape of the convex portion satisfies the following formula (B).
c / 4 ≦ h ≦ c (B)
c: Height of the convex part.
h: The height of the position P in the side surface of the convex part.
前記凸部の形状は,次の式(C)を満たすことを特徴とするトナー供給ローラ。
b/3≦w≦b (C)
b:前記凸部の頂上面の幅。
w:前記凸部の側面中の位置Pから前記凸部の付根までの周方向の距離。 In the toner supply roller according to any one of claims 1 to 3,
The toner supply roller, wherein the shape of the convex portion satisfies the following expression (C).
b / 3 ≦ w ≦ b (C)
b: The width of the top surface of the convex portion.
w: Distance in the circumferential direction from the position P in the side surface of the convex portion to the root of the convex portion.
前記トナー供給ローラと圧接するトナー担持ローラとを備えた現像装置において,
前記トナー供給ローラは,前記凸部の角部a1が前記凸部の角部a2よりも前記トナー担持ローラに対して先に当接するように配置されていることを特徴とする現像装置。 A toner supply roller according to any one of claims 1 to 4, carrying toner,
In a developing device including a toner carrying roller in pressure contact with the toner supply roller,
The developing device according to claim 1, wherein the toner supply roller is disposed such that a corner portion a <b> 1 of the convex portion comes into contact with the toner carrying roller earlier than a corner portion a <b> 2 of the convex portion.
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