JP4914915B2 - スイッチモジュール - Google Patents

Description

本発明は、少なくとも２台のコンピュータ本体に接続され、利用者に１組の端末を通じて該少なくとも２台のコンピュータ本体をコントロールさせることができるＫＶＭ（キーボード／ビデオ／マウス）切替器に関し、特に、低製造コストであると共に利用者に１組の端末を通じて複数台のコンピュータ本体をコントロールさせることができるスイッチモジュールに関する。

電子製品において、１台のコンピュータ本体を複数台のコンピュータ本体と接続する装置が存在する。例えばＫＶＭ（キーボード／ビデオ／マウス）切替器で、これは複数台のコンピュータ本体と接続し、また１組のキーボード、ディスプレイ及びマウスを利用してＫＶＭ（キーボード／ビデオ／マウス）切替器と接続したコンピュータ本体をコントロールできる。これにより、利用者は各コンピュータ本体に対応するキーボード、ディスプレイ及びマウスを購入する必要がなく、１組のキーボード、ディスプレイ及びマウスのみで十分対応できる。利用者が、ＫＶＭ（キーボード／ビデオ／マウス）切替器と接続するコンピュータ本体１台に対してアクセス操作を行った時、コンピュータ本体のビデオ信号が処理され後、該ディスプレイに表示する。

図１を参照しながら説明すると、図１は公知のＫＶＭ切替器外観を示す図である。図１に示すように、該ＫＶＭ切替器１０は、特許文献１に開示され、主に本体２０、該本体２０の中に配置される切替回路（図示せず）、該切替回路と電気的に結合する１組のポート及び該本体２０に固装すると共に該本体２０から延伸する複数本のケーブル１１からなる。各ケーブル１１には、いずれも複数の接続端子セット３０を備え、各接続端子セット３０内の各端子３１、３２、３３がそれぞれ別のケーブルの各端子に対応する。切替回路は、該組ポートと複数本のケーブル１１の中のいずれかと接続させるよう切り替える。

上記ＫＶＭ切替器１０の製造コストについて言うと、複数の接続端子セット３０（キーボード端子、ビデオ端子及びマウス端子）を備えるケーブル１１の占める製造コストが、最も高く、ＫＶＭ切替器の全ての製造コストの約８０％を占める。特許文献１に開示すＫＶＭ切替器１０では２組の複数の接続端子セット３０を備えるケーブル１１を配置されることは、大幅にその製造コストが増加する。

このため、いかにして製造コストを増やさないという前提の下、１組の端末を通じて少なくも２台のコンピュータ本体をコントロールできるＫＶＭ（キーボード／ビデオ／マウス）切替器を提供するかが意味のある考え方である。

米国特許公告第７０３５１１２号

これにより、本発明は製造コストを下げる効果を奏することができるスイッチモジュールを提供することを主目的とする。

上記目的を達成するため、本発明の技術を次のように実現していく。スイッチモジュールには、第１本体と、該第１本体の中に配置される第１切替回路と、該第１切替回路と電気的に結合する第１組のポートと、第２本体と、該第２本体の中に配置される第２切替回路と、該第２切替回路と電気的に結合する第２組のポートと、該第１本体に固装されると共に該第１本体から延伸し、且つそれぞれＵＳＢ接続端子を有する複数本の第１ケーブル、及び該第２本体に固装されると共に該第２本体から延伸し、且つそれぞれビデオ接続端子を有する複数本の第２ケーブルとを含む。該第１切替回路と該第２切替回路は、それぞれ該第１組のポートと該複数本の第１ケーブルの中のいずれかと接続させ、及び該第２組のポートと該複数本の第２ケーブルの中のいずれかと接続させるよう切り替える。

公知のＫＶＭ切替器外観を示す図である。 本発明のスイッチモジュールの実施例図である。 本発明のスイッチモジュールの別の実施例図である。 本発明のスイッチモジュールの更なる実施例図である。

本発明は、利用者が１組のキーボード、モニタ及びマウスにより、複数台のコンピュータ本体をコントロールできるスイッチモジュールに関し、市場にすでに非常に多くのキーボード信号とマウス信号をＵＳＢ信号に変換するための製品があり、本発明はその製品と同じ概念を利用して実現する。

図２を参照しながら説明すると、図２は本発明のスイッチモジュールの実施例図である。図２に示すように、本発明のスイッチモジュール４０は、主に第１本体４１、第２本体４２、複数本の第１ケーブル４３及び複数本の第２ケーブル４５からなる。各第１ケーブル４３には、いずれもＵＳＢ接続端子４４を有し、各第２ケーブル４５にはビデオ接続端子４６を有する。各第１ケーブル４３は、該第１本体４１に固装されると共に該第１本体４１から延伸する。各第２ケーブル４５は該第２本体４２に固装されると共に該第２本体４２から延伸する。第１切替回路（図示せず）は、該第１本体４１の中に配置され、また第１組のポートと電気的に結合し、且つ該第１組ポートと該複数本の第１ケーブル４３の中のいずれかと接続させるよう切り替えることができる。第２切替回路（図示せず）は、該第２本体４２の中に配置され、また第２組のポートと電気的に結合し、且つ該第２組ポートと該複数本の第２ケーブル４５の中のいずれかと接続させるよう切り替えることができる。

該第１組のポートは、外部制御装置（例えばキーボードとマウス等）と電気的に接続し、該第２組のポートが外部ディスプレイ（例えば液晶モニタ等）と電気的に接続する。ＵＳＢ接続端子４４を有する複数本の第１ケーブル４３が対応するよう複数台のコンピュータ本体と電気的に接続し、ビデオ接続端子４６を有する複数本の第２ケーブル４５も対応するよう複数台コンピュータ本体と電気的に接続する。このため、複数台のコンピュータ本体の中において第１本体４１内の第１切替回路（図示せず）及び第２本体４２内の第２切替回路（図示せず）を経由して外部制御装置（例えばキーボードとマウス等）及び外部ディスプレイ（例えば液晶モニタ等）と電気的に接続するコンピュータ本体１台がある。

第１組のポートは、外部制御装置（例えばキーボードとマウス等）と電気的に接続し、また第１本体４１内の第１切替回路（図示せず）を通じて複数本の第１ケーブル４３の中のいずれかと電気的に接続するため、利用者は外部制御装置（例えばキーボードとマウス等）により該第１ケーブル４３を通じて制御信号をその対応するコンピュータ本体に伝送し、該対応のコンピュータ本体へアクセス操作を行うことができる。外部制御装置（例えばキーボードとマウス等）の制御信号がＵＳＢ接続端子４４を有する１本のケーブルを通じて伝送できるため、第１ケーブル４３上のＵＳＢ接続端子４４の数量を減らすことができる。該第２本体４２で約１０％の製造コストが増えるが、全てのケーブルは１基のＵＳＢ接続端子のみが有り、４０％の製造コストを節約できる。これにより、本発明のスイッチモジュール４０は、製造コスト全体的に３０％を節約できる。

同様の理屈で、第２組のポートは外部ディスプレイ（例えば液晶モニタ）と電気的に接続し、また第２本体４２内の第２切替回路（図示せず）を通じて複数本の第２ケーブル４５の中のいずれかと電気的に接続するため、利用者が外部ディスプレイ（例えば液晶モニタ）により該第２ケーブル４５を通じてその対応するコンピュータ本体のビデオ信号を表示できる。

衆人に知られているように、ＵＳＢ接続端子４４を他の規格の接続端子で代替でき、例えばＩＥＥＥ１３９４等があり、その効果がいずれもキーボードとマウスの制御信号を並列転送するためのものである。同様の理屈で、ビデオ接続端子４６も他の規格の接続端子で代替でき、例えばＨＤＭＩ、ＤＶＩ、Ｄ−ＳＵＢ等がある。

利用者は、図２内のスイッチモジュール４０を切り替えたい時、第１本体４１内の第１切替回路（図示せず）と第２本体４２内の第２切替回路（図示せず）に対して切替動作を行うことで、コンピュータ本体の制御権を某コンピュータ本体から他のコンピュータ本体へ切り替える。

図３を参照しながら説明すると、図３は、本発明のスイッチモジュールの別の実施例図である。図３に示すように、該スイッチモジュール４０は、主に第１本体４１、第２本体４２、該第１本体４１と該第２本体４２の間に電気的に結合する第３ケーブル４７、複数本の第１ケーブル４３及び複数本の第２ケーブル４５からなる。各第１ケーブル４３にはいずれもＵＳＢ接続端子４４を有し、各第２ケーブル４５にはいずれもビデオ接続端子４６を有する。このため利用者は第１本体４１内の第１切替回路を切り替えることでコンピュータ本体の制御権を切り替える時、第２本体４２内の第２切替回路が第３ケーブル４７を通いて第１本体４１内の第１切替回路に伴い切替操作を行い、以って自動的に切り替わりコンピュータ本体のビデオ信号を出力する。これにより、利用者は、個別に第１本体４１内の第１切替回路及び第２本体４２内の第２切替回路に対して切替操作を行う必要がない。更に、第３ケーブル４７が第１本体４１と第２本体４２を一体化して連結でき、即ち、第３ケーブルは第１本体４１内に配置されて第２本体４２と接続することができ、若しくは第２本体４２内に配置されて第１本体４１と接続して、外部に露出しないようにすることで紛失或は脱落状況の発生を避ける。

図４は、本発明のスイッチモジュールの更なる実施例図である。図４に示すように、該スイッチモジュール４０には、更に現在複数本の第１ケーブル４３中のどのケーブルが第１本体４１内の第１切替回路と電気的に結合しているかを表示するための第１本体４１に配置される第１表示ユニット４１１を含む。同様の理屈で、該スイッチモジュール４０には、更に現在複数本の第２ケーブル４５中のどのケーブルが第２本体４２内の第２切替回路と電気的に結合しているかを表示するため第２本体４２に配置される第２表示ユニット４２１を含む。第１表示ユニット４１１と第２表示ユニット４２１は、１組の発光ダイオードド（ＬＥＤｓ）或いはフラットパネルディスプレイ（ｆｌａｔ ｐａｎｅｌ ｄｉｓｐｌａｙ）とすることができる。これにより、利用者は、第１表示ユニット４１１と第２表示ユニット４２１を通じて現在どのコンピュータ本体が制御とアクセスされているかを理解することができる。

Claims (6)

1. スイッチモジュールであって、
   第１本体と、
   前記第１本体の中に配置される第１切替回路と、
   前記第１切替回路と電気的に結合する第１組のポートと、
   第２本体と、
   前記第２本体の中に配置される第２切替回路と、
   前記第２切替回路と電気的に結合する第２組のポートと、
   前記第１本体に固装すると共に前記第１本体から延伸し、且つ、ＵＳＢ接続端子をそれぞれ有する複数本の第１ケーブル、及び、
   前記第２本体に固装すると共に前記第２本体から延伸し、且つ、ビデオ接続端子をそれぞれ有する複数本の第２ケーブルと、を含み、
   前記第１切替回路と前記第２切替回路はそれぞれ前記第１組のポートと前記複数本の第１ケーブルの中のいずれかと接続させ、及び、前記第２組のポートと前記複数本の第２ケーブルの中のいずれかと接続させるよう切り替えることを特徴とするスイッチモジュール。
2. 更に前記第１本体と前記第２本体の間に電気的に結合する第３ケーブルを含み、前記第３ケーブルを通じて前記第２本体内の前記第２切替回路が前記第１本体内の前記第１切替回路に伴い切替操作を行わせることを特徴とする請求項１に記載のスイッチモジュール。
3. 更に現在前記複数本の第１ケーブルの中のどのケーブルが前記第１本体内の前記第１切替回路と電気的に結合するかを表示するための前記第１本体に配置される第１表示ユニットを含むことを特徴とする請求項１に記載のスイッチモジュール。
4. 前記第１表示ユニットは、１組の発光ダイオード、或いは、フラットパネルディスプレイであることを特徴とする請求項３に記載のスイッチモジュール。
5. 更に現在前記複数本の第２ケーブルの中のどのケーブルが前記第２本体内の前記第２切替回路と電気的に結合するかを表示するための前記第２本体に配置される第２表示ユニットを含むことを特徴とする請求項１に記載のスイッチモジュール。
6. 前記第２表示ユニットは、１組の発光ダイオード、或いは、フラットパネルディスプレイであることを特徴とする請求項５に記載のスイッチモジュール。

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