JP4871169B2 - 気管支喘息体感マスク - Google Patents

Description

本発明は、気管支喘息でないヒトが、気管支喘息患者の発作症状を体感できるマスクに関する。

気管支喘息は、慢性的な気管支の炎症であり、アレルギー性喘息（アトピー型喘息）及び非アレルギー性喘息（非アトピー型喘息）がある。このうち、アレルギー性喘息は、小児喘息の９０％を占める。また、喘息による死亡例は、日本で毎年６０００人いるといわれており、その治療、特に発作時の処置は極めて重要である。

小児喘息の場合、その親や周囲の人は、喘息の発作がどの程度苦しいものか理解できないために、患者小児がストレスとなる場合が多い。また、喘息小児の親も、その苦しみが十分理解できないために悩み、育児ノイローゼになることもある。

喘息患者の親等が、発作時の患者の苦しさを体感できれば、患者である小児に対する処置も親身になってできると考えられる。従って、本発明の目的は、喘息の発作を簡便に体感できる器具を提供することにある。

そこで本発明者は、喘息の発作の症状に着目した。
すなわち、喘息の発作時は、気管支の筋肉が収縮し、気道が閉塞状態になるが、その症状は息をすうことはできるが、はくことができない状態となり、極めて苦しいものである。
かかる観点から、マスク内からマスク外への通気を遮断するエアバルブと、通気量を調節できる通気孔との両方を有するマスクを作製し、該通気孔の通気量を調節すれば、簡便に、息をすった時には抵抗がなく、息をはいた時に強い抵抗を生じ、喘息発作が体感できることを見出し、本発明を完成するに至った。

すなわち、本発明は、（Ａ）マスク外からマスク内へ通気するがマスク内からマスク外へ通気させないエアバルブを備えた通気孔、及び（Ｂ）通気量を調節する機構を備えた通気孔を有する気管支喘息体感マスクを提供するものである。

本発明のマスクを着用し、通気孔（Ｂ）の通気量を調節すれば、息をすった時には抵抗がなく、息をはいた時に強い抵抗を生じるため、簡便に喘息患者の発作症状を体感できる。従って、小児喘息患者の親、喘息患者をかかえる親族等の不安を解消できるとともに、患者の苦しみを理解することができ、例えば気管支拡張薬の投与などの処置がスムーズにできるようになる。また、本発明のマスクは、喘息の教育用としても有用である。

本発明のマスクは、（Ａ）マスク外からマスク内へ通気するがマスク内からマスク外へ通気させないエアバルブを備えた通気孔、及び（Ｂ）通気量を調節する機構を備えた通気孔の２種の通気孔を有する。

通気孔（Ａ）は、エアバルブ（図１の１０）によりマスク外からマスク内への通気だけができる構造になっている。これにより、マスクを装着したヒトが、息をすった時には、外気がマスク内へ流入するが、息をはいた時には、この通気孔（Ａ）から外へ空気は流出しない。当該エアバルブとしては、通常のエアバルブ構造、例えばスイング逆止め弁、リフト逆止め弁等の逆止め弁等が挙げられる。

息をはく力及び息をすう力によりエアバルブが作動する必要性があることから、逆止め弁が好ましい。逆止め弁の例としては、図３に示すように、リフト逆止め弁（１１、１２及び１３）の形態が好ましい。

通気孔（Ｂ）は、エアバルブを有さない通気孔、すなわち息をすう時もはく時も通気する孔であり、通気量を調節する機構（図１の２０）を備えている。通気量を調節する機構としては、例えば図３に示すように、通気孔が４分割されており、ダイヤル式のカバーをまわすことにより、通気量が４段階に調節できる形態（２１、２２、２３）が挙げられる。この形態では、ダイヤル式のカバーをまわすことにより、通気孔の数が多い部分から少ない部分へと変換でき、通気量が４段階（通気孔の数：９、６、３、１の４段階）で調節できる。また、通気量の調節機構としては、これに限定されず、スライド式やスクリュー式つまみで調節通気孔の面積を調節する方式のような形態でもよい。

本発明のマスクは、通気孔（Ａ）及び通気孔（Ｂ）以外の部分は非通気性であるのが、通気量及び通気方向を制御する点から好ましい。通気孔（Ａ）及び通気孔（Ｂ）のマスク本体部分（４０）の材質は、紙、樹脂等限定されないが、硬質樹脂であるのが好ましい。

また、本発明のマスクは、通気量及び通気方向を制御する点から、顔面に密着させて使用するのが好ましい。かかる観点から、顔面に密着し、少なくとも鼻及び口を覆う面体（３０）を有するのが好ましい。当該顔面への接触部分は、密着性及び使用性の点から、軟質プラスチック、軟質プラスチックを網で覆ったもの等が好ましい。また、顔面への接触部分は、清潔性の点から、着脱式とし、取り換え可能とするのが好ましい。

さらに本発明のマスクは、顔面への密着性を向上させるため、ヘッドバンド等を有していてもよい。

本発明マスクを装着して呼吸を続けると、通気孔（Ａ）により吸入はできるが息の排出が抑制されるため、徐々に息をすうことはできるが、はくことが困難になるため、喘息が体感できる。その程度は、通気孔（Ｂ）の通気量を調節することにより行うことができ、これにより喘息症状の程度を体感できる。

次に実施例を挙げて本発明を更に詳細に説明するが、本発明はこれら実施例に何ら限定されるものではない。

実施例１
図１、２及び３に示すマスクを製造した。得られたマスクを装着し、ダイヤルをレベル３に通気孔（Ｂ）の通気量を調節し、ボランティアに１０分間呼吸してもらった。その結果、１分後、５分後、１０分後と徐々に息をはくことに対する抵抗が上昇し、息をするのが苦しいという喘息の症状が体感できた。なお、指先の血中飽和酸素濃度（経皮的酸素飽和度：ＳｐＯ₂）をパルスオキシメーターにより測定したところ、装着前に比べて２〜６％低下していた。なお、ＳｐＯ₂は９５〜１００％が正常であり、９５％未満で酸素吸入が必要である。

実施例２
ダイヤルをレベル４に通気孔（Ｂ）を調節する以外は、実施例１と同様に呼吸したところ、さらに短時間で喘息症状が体感できた。

実施例２の結果を表１に示す。

本発明マスクを正面からみた概念図の例である。 本発明マスクを背面からみた概念図の例である。 本発明マスクを分解した概念図の例である。

符号の説明

１０：エアバルブ
１１：エアバルブ外側部材
１２：逆止め弁
１３：エアバルブ内側部材
２０：通気量調節機構
２１：通気孔
２２：通気量調節部材
２３：通気孔調節部外側部材
３０：面体
４０：マスク本体

Claims (1)

1. マスク外からマスク内へ通気するがマスク内からマスク外へ通気させないエアバルブを備えた通気孔と、マスクを装着して呼吸を続けると、徐々に息をすうことはできるがはくことが困難になるように、通気量を調節する機構を備えた、前記エアバルブを有さない通気孔とを有し、当該２種の通気孔以外の部分が非通気性であり、顔面に密着し、少なくとも鼻及び口を覆う面体を有することを特徴とする気管支喘息体感マスク。