JP4859701B2

JP4859701B2 - 水素含有ガスの製造装置

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Publication number: JP4859701B2
Application number: JP2007041656A
Authority: JP
Inventors: えり子矢ヶ崎; 俊光鈴木; 修美中山
Original assignee: Kansai Electric Power Co Inc
Current assignee: Kansai Electric Power Co Inc
Priority date: 2007-02-22
Filing date: 2007-02-22
Publication date: 2012-01-25
Anticipated expiration: 2027-02-22
Also published as: JP2008200640A

Description

本発明は、炭化水素の部分酸化反応に係る触媒、例えばメタン、エタン、プロパンもしくはそれらのガスを主成分とする混合ガス、又は天然ガスから部分酸化反応により水素を含有する混合ガスを製造する触媒を用いて水素を含有する混合ガスを製造する装置に関するものである。

メタンガスや天然ガスを水素と一酸化炭素に転換する反応は、化学製品原料の合成ガスを得る方法として有用であるだけでなく、クリーンエネルギー源である水素の製造方法としても重要である。

一方、燃料電池は発電の際に水しか排出せず、振動や騒音がないことから、エネルギー問題、環境問題の改善に大きく貢献すると期待されているが、燃料である水素の供給に問題があった。特に、小規模ビルや家庭用、船舶用等の比較的小型で分散配置された燃料電池については、その場で燃料を供給できる小型の燃料供給装置が求められている。

天然ガス等の化石燃料からの水素製造は、従来から、主として水蒸気改質法によって大規模に行なわれているが、通常８００℃付近の高温で運転され、また水蒸気改質自体が吸熱反応であるため大量のエネルギー投入を必要とし、さらに副生物である二酸化炭素を大量に大気に放出するなどの問題点があった。このような大規模な水素製造装置を分散配置された小型燃料電池に接続することは不可能であり、また大規模に製造された水素をボンベで供給するにしても、運搬費用が高価となり、小型燃料電池の普及を妨げている。

水蒸気改質法以外に炭化水素から合成ガスや水素を製造する方法として、部分酸化法がある。飽和炭化水素の部分酸化から水素を製造する反応は次式のようになる。
Ｃ_xＨ_2(x+1)＋（ｘ／２）Ｏ₂→ｘＣＯ＋（ｘ＋１）Ｈ₂
部分酸化反応は発熱反応であるため外部からの大量のエネルギー投入は必要ないが、反応温度が高温になりやすく、高温に耐えうる反応容器材料に制約があり装置寿命も短くなる。そのため、比較的低い温度で反応を進める触媒が求められている。

メタンと酸素から合成ガスや水素を製造するための部分酸化触媒としては、Ｒｕ又はＲｈをジルコニア又は安定化ジルコニアに担持させたもの（特許文献１参照。）や、Ｉｒを酸化チタンに担持させたもの（非特許文献１参照。）等が報告されているが、これらの触媒活性金属であるＲｕ、Ｒｈ及びＩｒはいずれも高価な希少貴金属であり、実用的にはより安価な部分酸化触媒が求められていた。

また、触媒による炭化水素の部分酸化反応では、炭素析出が起こりやすい。これらの提案の部分酸化触媒はメタンと酸素を原料ガスとして連続的に供給しながら触媒の活性の続く限り反応を継続させるのが原則であるので、触媒表面に炭素が析出すれば触媒が不活性化され短寿命となる問題点があった。

触媒活性金属として貴金属より安価なＣｏをアルミナに担持したＣｏ／Ａｌ₂Ｏ₃部分酸化触媒も提案されている（非特許文献２参照。）。しかし、アルミナを担体とするＣｏ担持触媒では、燃料ガスの転化率や生成物の水素選択率について、実用に堪えうるものは未だ得られていない。

本発明の対象とする部分酸化反応ではないが、メタンのＣＯ₂改質反応に対してＣｅＯ₂−Ａｌ₂Ｏ₃担体にＮｉを担持した触媒を使用した報告がある（非特許文献３参照。）。そこでは、Ｎｉ担持量を５重量％に固定した上でＣｅＯ₂が１〜５重量％のときが最適であると結論しており、しかも、その触媒が部分酸化反応に対しても有効であるかどうかは不明であった。

また従来の部分酸化法においては、メタンとともに純酸素を供給する必要があった。このためには部分酸化反応装置に大規模な酸素製造装置からガスラインを接続するか、酸素ボンベを運搬して接続する必要があり、システムが大型化かつ高コスト化してしまうという問題点があった。

メタンの部分酸化反応に必要な酸素を、純酸素からではなく、触媒自身から供給する考え方もある。酸化物を触媒とし、その格子酸素を利用するものである。水素の貯蔵材料として大塚らによって研究された四酸化三鉄（Ｆｅ₃Ｏ₄）も、メタン分解による水素生成も行っていることから、このような触媒の例として考えることができる（非特許文献４、５参照。）。しかし、酸素を触媒自身から供給した場合、反応後の触媒が消費された分の酸素の再供給を受け、再生されることが可能でなくてはならない。前述の大塚らの報告では、触媒再生のための酸素供給を水蒸気から行っているため、再生反応に高温を要し、高コストとなるという問題点があった。

また、触媒としてペロブスカイト酸化物を用い、触媒自身の酸素を使ってメタンを部分酸化し合成ガスを得るという研究結果が最近報告された（非特許文献６参照。）が、反応に９００℃という高温を要するなど、実用的なシステムを設計するにはコスト面で問題となる課題が多い。

特開平５−２２１６０２号公報 K. Nakagawa, T. Suzuki, T. Kobayashi and M. Haruta, Chem. Lett., (1996) 1029 S. Teng, J. Lin and K.L. Tan, Catalysis Letter 59 (1999) 129-135 S. Wang and G. Q. Lu, Applied Catalysis B, 19, (1998) 267-277 竹中壮、三津愛子、山中一郎、大塚潔、触媒, 42 (2000) 351 竹中壮、Van Tho Dinh Son、花泉紀子、山中一郎、大塚潔、触媒, 46 (2004) 146 SHEN Shikong, LI Ranjia, ZHOU Jiping and YU Changchun, Chinese J. Chem. Eng., 11 (2003) 649-655

メタンガスなどの炭化水素を原料として触媒自身の酸素により部分酸化を行なうことができ、かつ再生することのできる触媒を見つけることができれば、従来の水蒸気改質法に替わる省エネルギーかつコンパクトで迅速起動可能な水素や合成ガスの製造につながる。このような水素製造は、クリーンな分散型電源である小型燃料電池への水素供給に最適であり、社会へのエネルギーの安定供給ならびに環境の改善に資する。

本発明の目的は、炭化水素の部分酸化反応による水素含有ガス製造に関して、部分酸化反応工程では酸素供給を必要とせず、安価で、炭素析出を抑えることができ、かつ再生可能な触媒を使用して水素含有ガスを製造する装置を提供することである。

本発明者らは、鋭意検討を重ねた結果、酸化第二鉄（Ｆｅ₂Ｏ₃）を活性成分とする触媒を使用すれば、触媒自身の酸素を用いてメタンなど炭化水素の部分酸化反応が進行し、生成物中の水素選択率が高くなること、またこの触媒は再生が容易であること、さらに担体として少なくとも一部がイットリアである酸化物担体を用いると炭素析出を抑えることができることを見出し、本発明を完成するに至った。

本発明で用いる部分酸化触媒は、外部から酸素を供給する必要なしに、メタンなどの炭化水素の部分酸化反応に対して良好な活性を示すことを主眼として開発されたものであり、炭化水素を部分酸化して水素と一酸化炭素を含有する混合ガスを生成させるものであって、酸化第二鉄を触媒活性主成分として含み、これを少なくとも一部がイットリアである酸化物担体に担持してなることを特徴とするものである。触媒活性成分である酸化第二鉄自身を構成する格子酸素が部分酸化反応に供されるとともに、部分酸化反応で消費された格子酸素は触媒自身を酸化することにより再生される。

また、副成分として少量の貴金属元素や遷移金属元素（貴金属成分及び鉄を除く。）を含有させることにより、さらに高性能な触媒を得ることができる。副成分の貴金属元素としてはＲｈが好適であり、貴金属元素とともに用いる副成分の遷移金属元素としてはＣｒが好適である。Ｒｈの含有量はＦｅに対して１／２０程度で充分であり、Ｃｒの含有量はＦｅに対して１／２０から１／３程度が好ましい。また、副成分として遷移金属元素のみを用いる場合は、Ｎｉが適する。

担体は少なくとも一部がイットリア（Ｙ₂Ｏ₃）である酸化物担体であり、イットリアのみからなる担体が炭素析出を抑える上で最も好ましい。アルミナ（Ａｌ₂Ｏ₃）などの酸化物担体を用いた触媒では部分酸化反応時の炭素析出量が多いが、イットリアを添加することにより炭素析出を抑えることができるようになる。本発明は触媒を再生するための酸化工程を含んでおり、析出した炭素がその再生工程で二酸化炭素として除去されることも期待できるが、触媒を不活性にする炭素析出は少ないほど好ましい。

触媒活性主成分としての酸化第二鉄（Ｆｅ₂Ｏ₃）は担体１ｇに対しＦｅとして２ｍｍｏｌ程度の少量の担持であっても反応活性があるが、自身の格子酸素を使って部分酸化反応を行うことから、触媒の連続使用時間を考慮して最適な担持量を決定することが望ましく、Ｆｅとして担体１ｇに対し２０ｍｍｏｌ前後となるような担持量が好ましい。

本発明の水素含有ガス製造方法は、炭化水素を含む原料ガスを加熱下で本発明の部分酸化触媒に接触させ、部分酸化触媒中の酸化第二鉄を構成する格子酸素により炭化水素を部分酸化して水素と一酸化炭素を含有する混合ガスを生成させる部分酸化工程と、部分酸化工程を経た部分酸化触媒を加熱下で酸素含有ガスと接触させて部分酸化触媒を再生する再生工程とを含んでいる。

再生工程で使用する酸素含有ガスは、純酸素ガスでもよいが、実施例に示されているように、酸素と不活性なガスとの混合ガスでもよく、空気でもよい。コストの面からは空気を使用するのが最も好ましい。

本発明の水素含有ガス製造装置は、本発明の部分酸化触媒が保持された反応管と、その触媒を加熱する加熱炉と、メタンなどの炭化水素を含む原料ガスを反応管に送り触媒と接触させる原料ガス供給流路と、触媒再生に用いる酸素含有ガスを反応管に送り触媒と接触させる再生ガス供給流路とを備え、反応管中で触媒中の酸化第二鉄を構成する格子酸素により原料ガスの炭化水素を部分酸化して水素と一酸化炭素を含有する混合ガスを生成させる。

触媒反応管を２系列持てば、一方の部分酸化反応中に他方の触媒を再生することも可能であり、これにより連続的な水素含有ガス製造装置を実現できる。すなわち、その場合は、反応管と加熱炉の組が２組備えられ、原料ガス供給流路と再生ガス供給流路は切替え弁を介して両反応管に接続されており、加熱炉と切替え弁の制御により、一方の反応管での部分酸化反応中に他方の反応管での触媒を再生するようにするとともに、その操作を交互に切り替えることができるようになっている。

原料となる炭化水素としては、実施例ではメタンのみを取りあげているが、メタンに限るものではない。エタンやプロパンなどの飽和炭化水素であってもよい。しかし、炭化水素の炭素数が多くなると炭素の析出量が増す傾向があるので、メタンが最も好ましい。また、不飽和炭化水素でもよいが、やはり炭素の析出量が増す傾向があるので好ましくない。

本発明の部分酸化触媒を用いることにより、部分酸化のために酸素供給ガスラインや酸素ボンベを接続する必要なしに、部分酸化法により水素と一酸化炭素を含む混合ガスを製造することができる。得られた混合ガスから水素を分離したり、水素と一酸化炭素の混合ガスを合成ガスとして有機化合物合成の原料に供したりすることができる。特に、小型燃料電池に好適な水素製造装置を実現できる。

本発明に記載の触媒組成は、他に一般的に触媒に求められる特性、たとえば機械的強度の向上などを得るための成分を、本発明の触媒組成に混合して触媒調製することを排除するものではない。また、本発明に記載の触媒組成は、触媒の製造工程で不可避的に混入する微量不純物成分を排除するものでもない。

（１）Ｙ₂Ｏ₃担体の調製
しゅう酸イットリウム(Ｗａｋｏ, Ｙ₂(Ｃ₂Ｏ₄)₃・４Ｈ₂Ｏ)を空気流通下、室温から５℃／分の昇温速度で６００℃まで昇温し、６００℃で５時間保持しＹ₂Ｏ₃を調製した。

（２）その他の担体の調製
ＣｅＯ₂もＹ₂Ｏ₃担体と同様の調製法で硝酸セリウム(III)六水和物(Ｗａｋｏ, Ｃｅ(ＮＯ₃)₃・６Ｈ₂Ｏ)から調製した。
他の担体(Ａｌ₂Ｏ₃(Ｍｅｒｃｋ)、ＭｇＯ(ＵｂｅＭａｔｅｒｉａｌｓ)、Ｌａ₂Ｏ₃(ナカライテスク)、ＳｉＯ₂(ＦＵＪＩＳＩＬＹＳＩＡ))はそのまま使用した。

（３）Ｆｅ（２０）／Ｙ₂Ｏ₃触媒の調製
所定量の硝酸鉄(III)九水和物(Ｗａｋｏ, Ｆｅ(ＮＯ₃)₃・９Ｈ₂Ｏ)を水に溶かしたものを、担体(Ｙ₂Ｏ₃)１ｇに対してＦｅとして２０ｍｍｏｌとなるように加え、一夜放置後、蒸発乾固により乾燥させた。その後、空気流通下、室温から５℃／分の昇温速度で６００℃まで昇温し、６００℃で５時間保持し触媒を調製した。
なお、触媒表示中のＦｅ（２０）のような括弧内の数字は、担体１ｇあたりの触媒の担持量をｍｍｏｌ単位の触媒金属量として表わしたものである。

（４）Ｒｈ(０．５)-Ｆｅ(２０)/Ｙ₂Ｏ₃触媒の調製
所定量の塩化ロジウム(三津和化学, ＲｈＣｌ₃・３Ｈ₂Ｏ)及び硝酸鉄(III)九水和物(Ｗａｋｏ, Ｆｅ（ＮＯ₃）₃・９Ｈ₂Ｏ)を水に溶かしたものを、担体(Ｙ₂Ｏ₃)１ｇに対してＲｈとして０．５ｍｍｏｌ、Ｆｅとして２０ｍｍｏｌとなるように加え、一夜放置後、蒸発乾固により乾燥させた。その後、空気流通下、室温から５℃／分の昇温速度で６００℃まで昇温し、６００℃で５時間保持し触媒を調製した。
なお、比較例等、他の組成の触媒もそれぞれの成分の水溶性塩を用いて同様の含浸担持法で調製した。

（５）評価のための実験装置
評価のための実験装置として、図１に示される反応装置を使用した。ただし、この反応装置はあくまで評価のための実験装置であり、実際にこの触媒を使用して水素含有ガスを製造する装置はこの反応装置に限定されるものではなく、各部の配置や規模は目的に応じて適宜変更することができる。

図１の反応装置において、反応管２は石英ガラス管であり、例えばその内径が１０ｍｍ、長さが２５０ｍｍであり、内部には部分酸化触媒層４が充填されている。触媒層４は両側から石英製グラスウールで挟み込まれて反応管２内に固定されている。反応管２を加熱するために電気炉６が設けられており、反応管２が電気炉６中に収納されるように電気炉６に対して反応管２が位置決めされている。触媒層４に対して石英ガラス製熱電対保護管（図示略）が設置され、その中に熱電対（図示略）が通されて触媒層４と接触している。触媒層４の温度はその熱電対により検出され、その検出された温度が設定温度になるように、温度コントローラ（図示略）により電気炉６への通電が制御される。

反応管２の一端には部分酸化反応のための原料ガスとしてメタンを供給する原料ガス供給流路８と、触媒再生時に酸素含有ガスとして酸素とアルゴンの混合ガス又は空気を供給する再生ガス供給流路１０が、三方切替弁１２により切り替えてガスを供給することができるように接続されている。いずれの流路８，１０もそれぞれのガスを一定流量で供給するための質量流量制御器１４，１８を備えている。それぞれの質量流量制御器１４，１８の上流には開閉弁１６，２０が配置されている。

反応管２の他端は三方バルブ２２を介してガスクロマトグラフ２４及び質量分析計２６に接続されている。質量分析計２６として四重極質量分析計を用いているが他の形式の質量分析計でもよい。三方バルブ２２の切替えにより、反応管２からの反応ガスをガスクロマトグラフ２４又は質量分析計２６に導いて適宜分析する。しかしながら、このような分析装置の配置は実験データ収集のための配置であり、実用化システムに不可欠なものではない。

なお、分析装置の使用条件の制約から、実験に用いるガスを希釈するときは、希釈ガスとしてアルゴンを用いた。これは、質量分析計で一酸化炭素を分析しようとすると、それと同じ質量数をもつ窒素は希釈ガスとしては使用できないからである。そして、アルゴンは不活性ガスであるため、触媒反応にはなんら影響しないことを確認済みである。

（６）本発明の部分酸化触媒を用いたメタンからの水素製造反応
製造した触媒は、メタンの部分酸化反応によって評価した。なお、分析装置の感度・分解能の制約から、メタンは不活性ガスであるアルゴンで希釈して導入したが、アルゴンは触媒活性の評価にはなんら影響するものではない。

（７）本発明の触媒の再生反応
メタンの部分酸化による水素製造反応をある時間実施した後の触媒は、アルゴンで希釈した酸素ガス、又は空気により酸化し、再びメタンの部分酸化反応に供し、その性能によって完全に再生されたことを評価した。また、後で説明する図３に示すように、触媒のＸ線回折の結果によっても本発明の触媒は酸化によって再生することが確認された。

実際の部分酸化実験は、調製した触媒の０．５ｇを反応管に充填し、アルゴン：メタン＝４：１の混合ガスを流量５０ｍｌ／分、流速ＳＶ＝６,０００ｍｌ／ｇ−cat・ｈ（ＳＶは空間速度）で流す環境下で、触媒温度を毎分１０度の速度で８００℃まで昇温した後、８００℃に所定時間保持して行なった。部分酸化と触媒再生を交互に繰り返して実験を行う場合には、上記の部分酸化反応を所定時間実施した後、８００℃においてガスをアルゴン：酸素＝４：１の混合ガスに切り替えて、５０ｍｌ／分、空間速度ＳＶ＝６,０００ｍｌ／ｇ−cat・ｈで部分酸化と同じ時間だけ反応させ、触媒を再生した。
以上の反応条件はあくまで評価のための実験条件であり、実際に工業的に製造する際には目的に合せて適宜変更する。
以下、本発明を実施例によりさらに詳述する。

イットリア（Ｙ₂Ｏ₃）担体に担体１ｇあたり２０ｍｍｏｌの酸化第二鉄（Ｆｅ₂Ｏ₃）を担持した触媒を用い、メタンの部分酸化反応−触媒再生の繰り返し実験を実施した。反応及び再生時間は１回目が５分間ずつ、次いで１０分間ずつ、１５分間ずつ、２０分間ずつと漸増させた。結果を表1に示す。部分酸化反応と再生を交互に繰り返すと水素とＣＯの選択率が向上し、また格子酸素の転化率も上昇する一方、炭素析出は殆ど見られなくなるという優れた特性を示した。しかしながら、原料であるメタンの転化率は反応繰り返しにより低下する傾向が見られることから、未だ改善の余地がある。

イットリア（Ｙ₂Ｏ₃）担体に担体１ｇあたり７．２ｍｍｏｌのニッケルと１２．８ｍｍｏｌの酸化第二鉄（Ｆｅ₂Ｏ₃）を担持した触媒を用い、メタンの部分酸化反応と触媒再生の交互繰り返し実験を実施した。結果を表1に示す。実施例１に比べ、メタン転化率が大幅に向上した優れた触媒であるが、反応の繰り返しにより炭素析出が増大する傾向にあるため、短期の使用に適する触媒であるといえる。

イットリア（Ｙ₂Ｏ₃）担体に担体１ｇあたり０．５ｍｍｏｌのロジウムと２０ｍｍｏｌの酸化第二鉄（Ｆｅ₂Ｏ₃）を担持した触媒を用い、メタンの部分酸化反応と触媒再生の交互繰り返し実験を実施した。なお、本実験では、１回目の反応−再生時間を各１０分、２回目を１５分、３回目を２０分として測定した。結果を表1に示す。メタン転化率、水素選択性とも反応を繰り返す毎に向上し、かつ炭素析出は低レベルのままであったので、たいへん優れた触媒である。

イットリア（Ｙ₂Ｏ₃）担体に担体１ｇあたり０．５ｍｍｏｌの白金と２０ｍｍｏｌの酸化第二鉄（Ｆｅ₂Ｏ₃）を担持した触媒を用い、メタンの部分酸化反応−触媒再生の繰り返し実験を実施した。結果を表1に示す。炭素析出が少ないという特徴のある触媒であり、炭素析出を避けたいシステムに使用するのに好適であるが、メタン転化率がやや低い。

〔比較例１〕
セリア（ＣｅＯ₂）担体に担体１ｇあたり４ｍｍｏｌのクロムと１６ｍｍｏｌのニッケルを担持した触媒を用い、メタンの部分酸化反応と触媒再生の交互繰り返し実験を実施した。反応温度は、実施例より低い６００℃であったにもかかわらず、表１の結果に見るように、炭素析出量が多く実用には適さないことが明らかになった。

前述のように実施例３で優れた触媒特性が得られたので、さらに高効率の触媒を得るべく、第３成分として遷移金属元素であるクロム（Ｃｒ）の添加を検討した。イットリア（Ｙ₂Ｏ₃）担体に担体１ｇあたり０．５ｍｍｏｌのロジウムと０．５ｍｍｏｌのクロムと１９ｍｍｏｌの酸化第二鉄（Ｆｅ₂Ｏ₃）を担持した触媒を用い、メタンの部分酸化反応と触媒再生の交互繰り返し実験を実施した。結果を表２に示す。メタン転化率および水素選択率ともに実施例３より向上した。ただし、炭素析出量の若干の増加が見られる。したがって、本実施例の触媒は、水素ないし合成ガスの高効率製造を要するシステムに適する。

実施例５と同様、クロム添加による高効率化の試みとして、イットリア（Ｙ₂Ｏ₃）担体に担体１ｇあたり０．５ｍｍｏｌのロジウムと４ｍｍｏｌのクロムと１６ｍｍｏｌの酸化第二鉄（Ｆｅ₂Ｏ₃）を担持して触媒を調製した。メタンの部分酸化反応と触媒再生の交互繰り返し実験の結果を表２に示す。メタン転化率及び水素選択率について実施例５以上の向上が見られたが、炭素析出傾向もわずかに上昇した。本実施例の触媒も、水素ないし合成ガスの高効率製造システムに適用するのが好適である。

〔比較例２〕
担体の効果を調べるために、実施例３と同じ触媒活性成分をアルミナ（Ａｌ₂Ｏ₃）担体に担持した触媒を調製した。その担体１ｇあたり０．５ｍｍｏｌのロジウムと２０ｍｍｏｌの酸化第二鉄（Ｆｅ₂Ｏ₃）を担持した触媒を用い、メタンの部分酸化反応と触媒再生の交互繰り返し実験を実施した。なお、本実験では、部分酸化反応時間、再生時間をともに１０分として部分酸化反応と再生を繰り返した。表３に実施例３と比較して示す。この触媒はメタン転化率、水素選択性とも優れているが、炭素析出量が多く、好ましいものではない。

比較例２の触媒に対して、アルミナとともに担体となるイットリアをアルミナ１ｇあたり１.６ｍｍｏｌ導入したものを調製し、比較例２と同じように部分酸化反応と再生を繰り返した。表３に実施例７として示す。比較例２の触媒とは触媒活性成分の組成が異なってはいるが、炭素析出量が抑えられている。

（再生温度の低温化）
実施例３の触媒が優れた性能を示したので、部分酸化反応後の再酸化による触媒再生の温度を８００℃から６００℃に変えて部分酸化と触媒再生の交互繰り返し実験を１０回に渡り行った。その結果を図２に示す。（ａ）は８００℃での結果、（ｂ）は６００℃での結果である。図２に明らかなように、再生温度を６００℃に低下させても、メタン転化率も、水素及びＣＯ選択率もいずれも良好であり、再生温度８００℃の場合に比べて全く遜色ない結果が得られた。触媒再生のための加熱温度を低下させられれば、それだけシステムに投入するエネルギーを減少させることができるので、エネルギー効率に優れたシステムを構築できる。すなわち実施例３の触媒を用いれば、高効率の水素ないし合成ガス製造システムを実現することができる。

（空気による触媒再生）
これまでに提示した実験は、部分酸化反応に供した後の触媒の再生にアルゴンガスで希釈した酸素を用いていた。しかし、再酸化による触媒再生を空気により行うことができれば、装置に酸素供給設備を設置する必要がなくなり、システムの小型化及び低コスト化が実現され、実用化に当たって大きな利点があることは明らかである。そこで、実施例３の触媒を用いて、空気による触媒再生を行った。結果を表４に示す。再生ガスに空気を用いた場合、分析を質量分析装置で行った実験装置の制約から炭素析出量、メタン転化率、ＣＯ選択率及びＣＯ₂選択率の測定はできなかったが、水素選択率、格子酸素転化率及び他の生成物量を見る限り、アルゴンガスで希釈した酸素による触媒再生と同等の結果が得られており、空気による触媒再生になんら問題のないことが明らかである。

（Ｘ線回折による触媒再生の確認）
本発明の触媒の格子酸素が部分酸化反応に関与し、再生可能であることを触媒のＸ線回折測定により確かめた。そのＸ線回折測定の結果を図３に示す。触媒としては実施例３の触媒を用いた。
（Ａ）は触媒を調製し、アルゴンで希釈した酸素（Ａｒ：Ｏ₂＝４：１）中で８００℃で５分間酸化した状態の触媒のＸ線回折パターンである。Ｆｅ₂Ｏ₃（□の記号で示されている。）が認められ、担体表面に触媒活性成分としてのＦｅ₂Ｏ₃のあることが確かめられる。
（Ｂ）はその触媒を用い、アルゴンで希釈したメタンを原料ガスとして流し８００℃で２０分間部分酸化反応を行った後のＸ線回折パターンである。測定されるのは殆どが担体のＹ₂Ｏ₃ピーク（×の記号で示されている。）と金属鉄のピーク（△の記号で示されている。）であり、触媒活性成分であるＦｅ₂Ｏ₃は見られない。このことから、触媒活性成分のＦｅ₂Ｏ₃の格子酸素が部分酸化反応で消費されていることがわかる。
（Ｃ）は部分酸化反応で格子酸素が消費された後の触媒をアルゴンで希釈した酸素中で８００℃で５分間酸化して再生させた後のＸ線回折パターンである。Ｆｅ₂Ｏ₃（□の記号で示されている。）が認められ、触媒の格子酸素が復活し、触媒活性成分としてのＦｅ₂Ｏ₃が再生されていることが確かめられる。

（水素含有ガス製造装置の実施例）
図４に水素含有ガス製造装置の一実施例を概略的に示す。
第１の反応管２ａに加熱炉６ａが配置され、第２の反応管２ｂに加熱炉６ｂが配置されている。反応管２ａ，２ｂや加熱炉６ａ，６ｂは基本的には図１の評価用の装置のものと同じである。反応管２ａ，２ｂ内には本発明の部分酸化触媒層が充填されている。

一方の反応管２ａの一端には原料ガスとしてメタンその他の炭化水素を供給する原料ガス供給流路８と、触媒再生時に酸素含有ガスとして空気を供給する再生ガス供給流路１０が、三方切替弁１２ａにより切り替えてガスを供給することができるように接続されている。他方の反応管２ｂの一端にはその原料ガス供給流路８と再生ガス供給流路１０が三方切替弁１２ｂにより切り替えてガスを供給することができるように接続されている。原料ガス供給流路８と再生ガス供給流路１０にはそれぞれ図１に示されているように開閉弁と質量流量制御器が設けられている。

三方切替弁１２ａと１２ｂはコントローラ３０により同時に切り換えられ、反応管２ａに原料ガスが供給されるときは反応管２ｂには再生ガスが供給され、逆に反応管２ｂに原料ガスが供給されるときは反応管２ａには再生ガスが供給されるように制御される。

加熱炉６ａ，６ｂの温度もコントローラ３０により制御され、それぞれの反応管２ａ，２ｂでの部分酸化反応又は触媒再生用の設定温度になるように調節される。部分酸化反応と触媒再生で反応管２ａ，２ｂの設定温度を変えないときは、コントローラ３０により反応管２ａ，２ｂの温度が一定になるように制御される。

このようにして、加熱炉６ａ，６ｂと切替え弁１２ａ，１２ｂの制御により、一方の反応管での部分酸化反応中に他方の反応管での触媒を再生するようにするとともに、その操作を交互に切り替えることができる。

本発明の部分酸化触媒並びにそれを用いた製造方法及び装置は、水素や合成ガスを製造するための原料となる水素含有混合ガスを製造するのに利用することができる。特に、本発明の触媒では、部分酸化反応においては触媒自身を構成する酸化物の格子酸素を利用し、反応後の触媒再生には空気中の酸素を利用できることから、極めてコンパクトかつ安価な水素含有混合ガス製造装置を構築することができる。かかる水素含有混合ガス製造装置は、例えば分散型電源としての燃料電池への燃料供給装置として好適である。触媒反応管を２系列組み込めば、一方を反応に供している間に他方を再生することにより、連続運転が可能となる。また、例えば日中に水素含有混合ガスを使用し、夜間は休止するような利用法が望まれるシステムでは、触媒を１系列のみ持ち、運転中に部分酸化反応を行い、夜間休止中に触媒再生を行うというコンパクトな装置構成が可能である。

触媒を評価するための反応装置を示す概略構成図である。実施例３の触媒を用いて行ったメタンの部分酸化反応と触媒再生の交互繰り返し実験における触媒再生温度８００℃の場合と６００℃の場合の結果を示したグラフである。実施例３の触媒のＸ線回折パターンを示す図であり、（Ａ）は部分酸化反応前、（Ｂ）は部分酸化反応後、（Ｃ）は再生後である。水素含有ガス製造装置の一実施例を示す概略構成図である。

符号の説明

２，２ａ，２ｂ反応管
４部分酸化触媒層
６，６ａ，６ｂ電気炉
８原料ガス供給流路
１０再生ガス供給流路
１２，１２ａ，１２ｂ三方切替弁
３０コントローラ

Claims

担体に触媒活性成分が担持されたものであって、前記触媒活性成分は酸化第二鉄（Ｆｅ ₂ Ｏ ₃ ）を含み、該酸化第二鉄自身を構成する格子酸素が炭化水素を部分酸化して水素と一酸化炭素を含有する混合ガスを生成させる部分酸化反応に供されるとともに、触媒自身を酸化することにより再生されるものであり、前記担体は少なくとも一部がイットリアである酸化物担体である部分酸化触媒と、
内部に前記触媒が保持された反応管と、
前記触媒を加熱する加熱炉と、
炭化水素を含む原料ガスを前記反応管に送り前記触媒と接触させる原料ガス供給流路と、
触媒再生ガスとして酸素又は空気を前記反応管に送り前記触媒と接触させる再生ガス供給流路とを備え、
前記反応管中で前記触媒中の酸化第二鉄を構成する格子酸素により前記炭化水素を部分酸化して水素と一酸化炭素を含有する混合ガスを生成させる部分酸化工程と、前記部分酸化工程を経た前記触媒を加熱下で前記再生ガス供給流路から供給される触媒再生ガスとしての酸素又は空気と接触させて前記触媒を再生させる再生工程とが交互に繰り返される水素含有ガス製造装置。
前記触媒活性成分は添加物として貴金属成分又は遷移金属成分（貴金属成分及び鉄を除く。）を含む請求項１に記載の水素含有ガス製造装置。
前記添加物としてロジウムを含む請求項２に記載の水素含有ガス製造装置。
前記添加物としてさらにクロムを含む請求項３に記載の水素含有ガス製造装置。
前記添加物としてニッケルを含む請求項２に記載の水素含有ガス製造装置。
前記担体はイットリアのみからなる請求項１から５のいずれか一項に記載の水素含有ガス製造装置。
前記反応管と加熱炉の組が２組備えられ、
前記原料ガス供給流路と再生ガス供給流路は切替え弁を介して両反応管に接続されており、
前記加熱炉と切替え弁の制御により、一方の反応管での部分酸化反応中に他方の反応管での触媒を再生するようにするとともに、その操作を交互に切り替えることができるようになっている請求項１から６のいずれか一項に記載の水素含有ガス製造装置。