JP4856996B2 - 容器弁 - Google Patents

Description

本発明は、容器弁に関し、詳しくは、呼吸器系疾患を持つ患者が携帯して使用する医療用酸素ガス容器に取り付けられる容器弁に関する。

肺気腫や慢性気管支炎等の呼吸器系疾患を持つ患者が在宅時や外出時に酸素を吸入するため、小型で携帯可能なＦＲＰ製の医療用酸素ガス容器が用いられている。この医療用酸素ガス容器には、カニューラを介して吸入する酸素ガスの圧力や流量を調節するための減圧弁や流量設定手段が設けられ、さらに、残圧（残量）表示部や供給弁も設けられている。

従来は、これらの機器をそれぞれ独立した状態で設けていたため、流量設定手段の設定値を表す流量表示部の表示、残量表示部の表示、供給弁の開閉状態を認識するためには、容器を持ち上げたり、傾けたり、回したりする必要があり、また、患者が姿勢を変えて覗き込んだりしなければならず、患者にとって大きな負担となっていた。

また、デマンドレギュレータを装着した医療用酸素ガス容器において、デマンドレギュレータを装着することによって外部からの認識が困難となる残圧表示手段の表示を、光学的に屈折又は反射させて患者が俯瞰できる位置に表示する手段を設けたものが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
特開２００４−１０５６０１号公報

しかし、前記特許文献１記載のものでは、デマンドレギュレータにおける各表示及び残圧は容易に認識できるものの、流量設定手段の流量表示や供給弁の状態を認識するためには、従来と同様に、容器の位置を変えたり、患者が姿勢を変えたりしなければならなかった。また、デマンドレギュレータに光学的手段を付加するため、構造が一層複雑となり、製造コストが上昇するだけでなく、重量が増加して医療用酸素ガス容器の携行性に悪影響を与えていた。

そこで本発明は、各種表示や状態を使用中に容易に認識することができ、簡単な構造で、重量増もほとんどなく、操作性や携行性に悪影響を与えることがない医療用酸素ガス容器用の容器弁を提供することを目的としている。

上記目的を達成するため、本発明の容器弁は、医療用酸素ガス容器に取り付けられる容器弁において、前記医療用酸素ガス容器から供給するガス流量を調節する流量設定手段が前記医療用ガス容器の軸線と同一又は平行な軸線を中心として回動するダイヤルであり、その流量表示部が前記ダイヤルの反容器側の面に設けられ、医療用酸素ガス容器内のガス残存量を表示する残量表示部、及び、医療用酸素ガス容器からのガス供給路を開閉する供給弁の開閉状態を表示する開閉表示部が前記ダイヤルより容器側の位置で、かつ、前記ダイヤルの外周より突出した状態で設けられるとともに、前記流量表示部、前記残量表示部、前記開閉表示部の各表示を、前記医療用ガス容器の軸線方向から認識可能な位置にそれぞれ設け、前記残量表示部が前記医療用ガス容器の軸線と直交する軸線を中心として移動する指針を有することを特徴としている。

さらに、本発明の容器弁は、上記構成の容器弁において、前記開閉表示部が前記供給弁を開閉するコックに設けられ、前記コックは前記医療用ガス容器の軸線と直交する軸線を中心として一方向に止まるまで回動させたときに供給弁が全開状態となり、他方向に止まるまで回動させたときに供給弁が全閉状態となるように形成され、前記コックを全開位置まで回動させたときに反容器側を向く面に開弁表示が設けられていることを特徴としている。また、前記開閉表示部において、開弁表示と閉弁表示とが異なる色調や形状であることもできる。また、前記医療用ガス容器がバッグに収容されるとともに、前記流量表示部、前記残量表示部、前記開閉表示部の各表示が前記バッグの開口方向から認識可能であることを特徴としている。

本発明の容器弁によれば、医療用酸素ガス容器に対して一方向、例えば、医療用ガス容器の軸線方向から流量設定手段の流量表示部、残量表示部及び開閉表示部の各表示を認識できるように位置させているので、これらの表示を極めて容易に認識することができ、患者の負担を軽減することができる。

図１は本発明の容器弁の一形態例を示す正面図、図２は同じく平面図、図３は本発明の容器弁を装着した医療用ガス容器の携行時の一例を示す説明図である。

この容器弁１１は、医療用酸素ガス容器１２に容器弁１１を取り付けるための雄ネジ部１３を有する弁ブロック１４の内部に、減圧弁、逆止弁、流量調節弁、供給弁、圧力計、安全弁、フィルタ等の各種機器を備えたガス流路を形成したものであって、弁ブロック１４の外面には、流量調節弁を操作するための流量設定手段１５と、供給弁を開閉操作するためのコック１６と、圧力計に接続した残量表示部１７と、カニューラ１８のチューブ１９を接続するためのジョイント２０と、ガス容器１２内に酸素ガスを充填するための充填口２１等が設けられている。可搬式の医療用酸素ガス容器１２は、ＦＲＰ製の略円柱状のものであって、その上端部に容器弁１１を取り付ける雌ネジ孔が設けられている。

弁ブロック１４の反容器側の端部に設けられた前記流量設定手段１５は、前記医療用ガス容器１２の軸線と平行な軸線を中心として回動するダイヤル１５ａと流量表示板１５ｂとを有している。流量表示板１５ｂは、弁ブロック１４の一端に固定された円筒状部材の端面に設けられており、流量表示板１５ｂの表面（反容器側の面）には、流量を表す数値が周方向に等間隔で記載されている。

前記ダイヤル１５ａは、前記流量表示板１５ｂを覆う筒状に形成されたものであって、筒外周面には、ダイヤル１５ａの操作性を向上させるための凹凸１５ｃが設けられている。また、ダイヤル１５ａの端面は、前記数値の一つに対応した大きさの透明窓１５ｄの部分を除いて、他の部分は前記数値が認識可能な程度の半透明に形成されており、中央部分には、流量増減方向を示す矢印とガス種が酸素ガスであるとの表示とが設けられている。さらに、ダイヤル１５ａの回動部分には、前記数値の一つと透明窓１５ｄとが対応した位置にダイヤル１５ａを保持するためのクリックが設けられている。

ジョイント２０からカニューラ１８に供給する酸素ガスの流量は、ダイヤル１５ａをクリックさせながら回動することによって調節することができ、そのときの流量は、透明窓１５ｄを通して認識される数値によって確認することができる。

弁ブロック１４の流量設定手段１５より容器側の一側面（正面部）に設けれた前記コック１６は、その近傍に設けられた開閉方向表示１６ａから明らかなように、図１において、医療用ガス容器１２の軸線と直交する軸線を中心としてコック１６を反時計方向に止まるまで回動させたときに供給弁が全開状態となり、時計方向に止まるまでコック１６を回動させたときに供給弁が全閉状態となるように形成されている。コック１６には、該コック１６を全開位置まで回動させたときに反容器側を向く面に、供給弁が全開状態となっていることを表す着色を施した円形の開弁表示１６ｂが設けられている。

また、このコック１６の大きさは、少なくともコック１６を全開位置まで回動させたときに、開弁表示１６ｂが前記ダイヤル１５ａの外周より突出し、ダイヤル１５ａの軸線の反容器側方向から視認可能な状態となるように形成されている。なお、コック１６を全閉位置に回動したときに反容器側を向く面には、特に閉弁状態を示す表示を設ける必要はないが、前記開弁表示１６ｂとは異なる色調や形状の閉弁表示を設けておいてもよい。

弁ブロック１４の流量設定手段１５より容器側で前記コック１６とは異なる一側面（側面部）に設けれた前記残量表示部１７は、医療用酸素ガス容器１２内のガス残存量を、圧力値（ＭＰａ）や、現時点の圧力を満充填時の圧力と比較した数値（例えば百分率）を表示した目盛部１７ａと、圧力計の測定圧力によって医療用ガス容器１２の軸線と直交する軸線を中心として移動する指針１７ｂとを有するものであって、目盛部１７ａには、ガス残存量が少なくなったことを強調するための着色、例えば赤色の着色が施された注意表示１７ｃが設けられている。

これらの目盛部１７ａ、指針１７ｂ及び注意表示１７ｃは、全体が透明カバー１７ｄによって覆われており、前記コック１６の開弁表示１６ｂと同様に反容器側を向く方向に配置されるとともに、前記ダイヤル１５ａの外周より突出し、ダイヤル１５ａの軸線の反容器側方向から視認可能な状態となるように設けられている。

なお、前記コック１６や前記残量表示部１７における指針１７ｂは、医療用ガス容器１２の軸線と平行な方向の軸線を中心として回動するものであってもよく、また、コック１６は、開弁時にダイヤル１５ａからコック先端が突出し、閉弁時にはダイヤル１５ａの下方に隠れるように形成しても供給弁の開閉状態を反容器側から認識することが可能である。

このような容器弁１１を装着した医療用酸素ガス容器１２を患者が携行する際には、図３に示すような専用キャリア２２に収納するようにしている。この専用キャリア２２は、一般に、タイヤ２３及び把手２４を備えたキャリア本体２５に、医療用酸素ガス容器１２を立設した状態で収納するためのバッグ２６を着脱可能に設けたものであって、バッグ２６の上部には、ファスナ等を備えた開閉可能な開口部２７が設けられ、この開口部２７を通して医療用酸素ガス容器１２を出し入れしたり、容器弁１１の各表示を読み取って流量や残量を認識したりしている。

このとき、本形態例に示す容器弁１１では、容器弁１１における流量設定手段１５の流量表示部である流量表示板１５ｂ、コック１６の開閉表示部である開弁表示１６ｂ及び残量表示部１７の目盛部１７ａや指針１７ｂを、容器軸線の反容器側の方向、即ち上方から視認可能な状態としているので、バッグ２６の開口部２７を開くだけで、これらの全てを容易かつ確実に認識することができる。

したがって、医療用酸素ガス容器１２を持ち上げて容器弁１１部分を開口部２７から引き出す必要がなく、また、これらの表示を認識するために姿勢を変える必要もないから、医療用酸素ガス容器１２を使用している患者の負担を大幅に軽減することができる。さらに、弁ブロック１４に各種機能、各種表示をまとめて設けているので、容器弁１１が大型化することもなく、軽量で操作性にも優れたものとなり、この容器弁１１を装着した医療用酸素ガス容器１２の携行性に悪影響を与えることもない。なお、比較的大型の医療用酸素ガス容器１２を立設した状態で使用する場合の容器弁では、前記各表示を容器一側方向（正面側）から認識できるように配置することができる。

本発明の容器弁の一形態例を示す正面図である。 同じく平面図である。 本発明の容器弁を装着した医療用ガス容器の携行時の一例を示す説明図である。

符号の説明

１１…容器弁、１２…医療用酸素ガス容器、１３…雄ネジ部、１４…弁ブロック、１５…流量設定手段、１５ａ…ダイヤル、１５ｂ…流量表示板、１５ｃ…凹凸、１５ｄ…透明窓、１６…コック、１６ａ…開閉方向表示、１６ｂ…開弁表示、１７…残量表示部、１７ａ…目盛部、１７ｂ…指針、１７ｃ…注意表示、１７ｄ…透明カバー、１８…カニューラ、１９…チューブ、２０…ジョイント、２１…充填口、２２…専用キャリア、２３…タイヤ、２４…把手、２５…キャリア本体、２６…バッグ、２７…開口部

Claims (4)

1. 医療用酸素ガス容器に取り付けられる容器弁において、
   前記医療用酸素ガス容器から供給するガス流量を調節する流量設定手段が前記医療用ガス容器の軸線と同一又は平行な軸線を中心として回動するダイヤルであり、その流量表示部が前記ダイヤルの反容器側の面に設けられ、
   医療用酸素ガス容器内のガス残存量を表示する残量表示部、及び、医療用酸素ガス容器からのガス供給路を開閉する供給弁の開閉状態を表示する開閉表示部が前記ダイヤルより容器側の位置で、かつ、前記ダイヤルの外周より突出した状態で設けられるとともに、
   前記流量表示部、前記残量表示部、前記開閉表示部の各表示を、前記医療用ガス容器の軸線方向から認識可能な位置にそれぞれ設け、
   前記残量表示部が前記医療用ガス容器の軸線と直交する軸線を中心として移動する指針を有することを特徴とする容器弁。
2. 前記開閉表示部が前記供給弁を開閉するコックに設けられ、
   前記コックは前記医療用ガス容器の軸線と直交する軸線を中心として一方向に止まるまで回動させたときに供給弁が全開状態となり、他方向に止まるまで回動させたときに供給弁が全閉状態となるように形成され、
   前記コックを全開位置まで回動させたときに反容器側を向く面に開弁表示が設けられていることを特徴とする請求項１記載の容器弁。
3. 前記開閉表示部において、開弁表示と閉弁表示とが異なる色調や形状であることを特徴とする請求項１又は２記載の容器弁。
4. 前記医療用ガス容器がバッグに収容されるとともに、前記流量表示部、前記残量表示部、前記開閉表示部の各表示が前記バッグの開口方向から認識可能であることを特徴とする請求項１乃至３記載の容器弁。

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