JP4838849B2 - 取外し可能な枠体を備えたディスカッションユニット - Google Patents

Description

本発明は、カンファレンスシステムのためのディスカッションユニットに関し、ディスカッションユニットは、ディスカッションユニットの外観及び／又は触覚を変更するために取外し可能及び交換可能な枠体を有している。本発明はさらに、本発明によるディスカッションユニットにおいて使用されるように適合された少なくとも１つの交換可能な部分を含むセット、及び少なくとも２つのディスカッションユニットを含むカンファレンスシステムに関する。

従来技術
以下では、"ディスカッションユニット"という表現は、カンファレンス代表によって使用されるユニット又は議長によって使用されるユニット（"議長ユニット"）に関する一般的表現として使用される。しかしながら、ディスカッションユニットの他にも、カンファレンスシステムはその他のコンポーネントを含むことができる。

カンファレンスシステムは、カンファレンス又はミーティングの参加者の間でディスカッションを容易にするために使用される。カンファレンスシステムは通常、個人的又は公共的使用のためにカンファレンス室に（永久に又は非永久に）装着されている。これらのカンファレンスシステムにより通常、話者はマイクを使用してスピーチを提供することができ、カンファレンスの議長は、例えば話者のマイクをスイッチオン又はオフすることによって、スピーチをコントロールすることができる。

欧州特許出願公開第０４８４７９３号明細書は、通信システム及び中央処理ユニット、並びに通信システムにおける通信ステーションを開示している。通信システムは、中央処理ユニットと、複数の通信ステーションとを有しており、これらの通信ステーションにおいて、中央処理ユニットと通信ステーションとが、アップリンク信号ラインとダウンリンク信号ラインとにおいて接続されている。

しかしながら、従来より知られるカンファレンスシステムによりカンファレンス及び／又はディスカッションの効率的な電子的サポートが可能にされるとしても、これらのカンファレンスシステムは通常、カンファレンス室の雰囲気を妨害するという欠点を伴う。最も定着した公共カンファレンス室、及び企業及び事務所の個人的カンファレンス室は、"高級な"雰囲気を誇るので、従来より知られるカンファレンスシステムのような、高性能の電子コンポーネントの組付けは、通常はインテリアデザインの観点からはむしろ挑戦的である。すなわち、カンファレンスシステムの電子コンポーネントは、家具及び装飾、及びカンファレンス室の所有者が形成したい"精神"と一致していた。すなわち、カンファレンスシステムは通常、カンファレンス室の家具及び／又は装飾と合致するように、製造者によって、設計に関する多数のオプションが供給されなければならない。

このことはやはり、製造者に対して、様々な設計においてカンファレンスシステムを提供するという重圧を与え、製造、貯蔵及び分配に関する大きな余分なコストを生ぜしめる。さらに、それぞれの全てのカンファレンス室の設計に合致するカンファレンスシステムが提供される可能性はかなり低い。

発明の利点
カンファレンスシステムが使用される雰囲気に対するカンファレンスシステムの容易な適合を許容する、ディスカッションユニット、カンファレンスシステム、交換可能な部分、及び交換可能な部分のセットが開示される。ディスカッションユニットは、少なくとも１つの第２のディスカッションに接続されるように適合されており、これにより、カンファレンスシステムを形成する。この"接続"は、ケーブルシステム及び／又は１つ又は２つ以上のワイヤレス接続等の様々な形式によって設計されることができる。接続のその他の形式は当業者に知られている。さらに、接続は、ユニットからユニットへの"直接"接続であることができる、及び／又は中央ユニット又は中央システムを介した"間接的"接続を含むことができる。すなわち、"ループスルー"トポロジー及び／又は"スター"トポロジーを使用した接続が使用されることができる。その他の択一的な実施形態が当業者に知られている。

さらに、カンファレンスシステムは少なくとも１つの議長ユニットを含むことができる。議長ユニットは、例えば、議長のためのディスカッションユニットを含むことができる。すなわち、例えば、ディスカッションユニットを変更／適応することによって、同じ又は類似のタイプのディスカッションユニットが、議長によって及び代表者によって使用されることができる。どのように議長ユニットが使用されるかはシステムにおいて決定される。デフォルトとして、議長ユニットは、最大の数の開放したマイクが達せられた場合でさえも議長が話すことができるようにする第１のボタンを提供する。さらに、議長がディスカッションを支配することができるようにする第２のボタンが存在する。代表者の全てのマイクは、その瞬間、スイッチオフされ、選択的に、カンファレンスシステムによってチャイムが生ぜしめられる。ディスカッションユニット及びカンファレンスシステムの詳細の別の潜在的な実施形態は、以下に詳細に説明される。

ディスカッションユニットはさらに、実質的に閉鎖されたケーシングと、少なくとも１つの交換可能な部分とを含む。この少なくとも１つの交換可能な部分は、好適には、少なくとも１つの縁部、好適には閉鎖された縁部を含むことができる。縁部は、実質的に円形、例えば円形及び／又は楕円形を有することができる。縁部は、ディスカッションユニットの少なくとも１つの縁部をカバーすることができる。さらに、ディスカッションユニットは好適には少なくとも１つの操作パネルを含む。この操作パネルは、少なくとも１つのパネル基部（例えばベースプレート等）と、少なくとも１つの操作エレメント、たとえば操作ボタン及び／又は操作ダイアルとを含むことができる。パネル基部は、少なくとも部分的に縁部によって包囲されていることができる。

少なくとも１つの交換可能な部分は、ケーシングに取外し可能に取り付けられており、ケーシングの少なくとも１つの外側部分をカバーしている。すなわち、上述のように、交換可能な部分は、ディスカッションユニットの縁部をカバーすることができる。交換可能な部分は装着者又は保守技術者によって容易に取外し可能でなければならないが、カンファレンス参加者によってあまり容易に取外し可能であるべきではないという事実に固有である上述の問題を克服するために、交換可能な部分は、好適には、少なくとも１つの相互接続部によってケーシングに取り付けられていることができる。この少なくとも１つの相互接続部は、嵌合相互接続部及び／又は摩擦相互接続部、好適にはスナップオン取付部及び／又はスナップフック及び／又はキャッチを含むことができる。好適には、この少なくとも１つの相互接続部は、ディスカッションユニット及びカンファレンスシステムが使用されている場合にカンファレンス参加者に対してアクセス不能である。このことは以下の実施形態によって達成されることができる。ディスカッションユニットのケーシングは、少なくとも１つの第１の区分と少なくとも１つの第２の区分とを含むことができ、少なくとも１つの第１の区分と少なくとも１つの第２の区分とは、互いに取り付けられるように適応されている。この取付けは、当業者に知られた任意の取付け手段によって行われることができるが、好適にはねじ結合を含む。少なくとも１つの第１の区分と少なくとも１つの第２の区分とがたがに取り付けられると、少なくとも１つの相互接続部は、ケーシングの外側からアクセス不能であり、ひいてはカンファレンスの参加者にとってアクセス不能である。

上述の実施形態のうちの１つによるカンファレンスシステム及びディスカッションユニットは、上述の製造及び／又は分配問題を解決するために適しており、また、ディスカッションユニット及び／又はカンファレンスシステムの頻繁な設計変更の必要性に適している。交換可能な部分の第１の装着は、すなわち、交換可能な部分がまだ装着されていない場合、容易である。しかしながら、装着の後、交換可能な部分はユーザによって取り外すのが困難であるが（誤った取外し又は破壊行為又は"遊び心"による取外しを防止し）、装着者及び／又は保守技術者による交換可能な部分の交換を可能にする。すなわち、保守技術者及び／又は装着者は、例えばディスカッションユニットの取外し可能な縁部を装着又は交換することによって、ディスカッションユニットの外観及び感触を容易に変更することができる。すなわち、ディスカッションユニットの外観は、交換可能な部分のうちの１つを使用することによって変更されることができ、選択された交換可能な部分は、カンファレンス室の雰囲気に適応されている。

ディスカッションユニットは、いかなる交換可能な部分なしに製造者又はサプライヤによって供給されることができ、交換可能な部分は、別個に、例えば交換可能な部分のセットとして購買されることができる。交換可能な部分のセットは、様々な交換可能な部分、例えば様々な色及び／又は材料、プラスチック材料、木材又は金属の縁部の縁部、を含むことができる。すなわち、例えば金属の縁部を使用することによって、ディスカッションユニットに触れたときにディスカッションユニットが"冷たい感触"を提供するように、触覚が変更されることができ、これはしばしば本能的に高品質に関連している。交換可能な部分、例えば交換可能な部分のセットは、カンファレンスルームの雰囲気に合致するように、カンファレンス室の所有者又はカンファレンスシステムのサプライヤによって別個に販売されかつ注文されることができる。

図面
発明の典型的な実施形態は、図面に示されており、以下の説明においてさらに詳細に説明される。

図１は、本発明によるカンファレンスシステムの好適な実施形態のブロック線図を示している。

図２は、本発明によるディスカッションユニットの好適な実施形態のブロック線図を示している。

図３は、交換可能な縁部を有する本発明によるディスカッションユニットの第１の実施形態を示している。

図４Ａ〜図４Ｄは、本発明によるディスカッションユニットの第２の好適な実施形態から交換可能な縁部を取り外すステップを示している。

典型的な実施形態の説明
図１は、本発明によるカンファレンスシステムの好適な実施形態のブロック線図を示している。カンファレンスシステム８は、１人又は２人以上の代表者によって使用されるためのディスカッションユニット（そのうちの１つだけが図１に示されている）と、議長ユニット１２とを含んでいる。カンファレンスシステム８はさらに、中央制御ユニット２０と、オーディオ通信網２４とを含んでいる。ディスカッションユニット１０と、議長ユニット１２と、通訳者ユニット１４と、言語分配ユニット１６と、中央制御ユニット２０とは、オーディオ通信網２４に接続されている。好適な実施形態において、信号伝達と信号処理とは、デジタルオーディオ技術によって行われる。ディスカッションユニット１０は、ネットワークプロトコル変換器２６と、アナログ／デジタル変換器２８と、ラウドスピーカ５０と、ヘッドフォン５１と、マイク５８とを含んでいる。好適な実施形態において、ディスカッションユニット１０は、カンファレンスの参加者が機器にアクセスすることを可能にし、これにより、聞き、話し、話すための要求を登録し、フロア言語の同時通訳を受け取ることができる。

ディスカッションユニット１０の実施形態が図２に示されている（詳細な説明は以下に示される）。議長ユニット１２は、ネットワークプロトコル変換器２６と、アナログ／デジタル変換器２８と、ヘッドフォン５１と、マイク５８とを含んでいる。好適な実施形態において、議長ユニット１２はカンファレンス進行を制御するように適応されている。さらに、議長ユニット１２は、活性のマイク５８を一時的に消音するマイク優先システムを有している。通訳者ユニット１４は、ネットワークプロトコル変換器２６と、アナログ／デジタル変換器２８と、ヘッドフォン５１と、ディスカッションユニット１０へのオーディオ通信網２４を介してカンファレンス参加者への同時通訳及び通訳の分配を許容するマイク５８と、議長ユニット１２と、言語分配ユニット１６とを含んでいる。言語分配ユニットは、ネットワークプロトコル変換器２６と、アナログ／デジタル変換器２８と、貢献しない役割においてカンファレンスに参加している人々がヘッドフォン５１を介してあらゆる通訳を聞くことができるようにするヘッドフォン５１とを含んでいる。中央制御ユニット２０は、ネットワークプロトコル変換器と、アナログ／デジタル変換器２８と、読取り専用メモリ３４（ＲＯＭ）と、ランダムアクセスメモリ３６（ＲＡＭ）と、フラッシュＥＰＲＯＭ３８と、デジタル信号プロセッサ４０（ＤＳＰ）とを含んでいる。好適な実施形態において、中央プロトコルユニット２０は、自動カンファレンス制御及びマイク管理を提供する。ネットワークプロトコル変換器２６は、アナログ／デジタル変換器２８をオーディオ通信網２４に接続し、ネットワークプロトコルを供給し、この場合、アナログ／デジタル変換器２８は、デジタル信号をオーディオ通信網２４からオーディオに変換し、かつオーディオ信号をデジタルに変換する、組み合わされたアナログ・トゥ・デジタル及びデジタル・トゥ・アナログ変換器である。

図２は、プロセシング装置４２及びマイク５８を含むディスカッションユニット１０のブロック線図を示している。ディスカッションユニット１０はさらに、発言要求ボタン４４、ディスカッションユニット１０におけるマイク・オン・インジケータ４６、ディスカッションユニット１０における発言要求インジケータ４８と、ラウドスピーカ５０とを含んでいる。好適な実施形態において、プロセシング装置４２はディスカッションユニット１０を制御し、オーディオ通信網２４に双方向信号接続を供給する。プロセッシング装置４２は、ネットワークプロトコル変換器とアナログ／デジタル変換器とを含んでいる。ディスカッションユニット１０におけるマイク・オン・インジケータ４６は、代議員に、その人のディスカッションユニット１０のマイク・オン状態を示し、この場合、ディスカッションユニット１０における発言要求インジケータ４８は、代議員に、その人のディスカッションユニット１０の発言要求状態を示す。

図３において、ディスカッションユニット１０の設計の第１の実施形態が示されている。ディスカッションユニット１０の機能は、図２に関して説明されたディスカッションユニットの機能と同様又は同じである。択一的な又は付加的な機能が付加されることができる。

ディスカッションユニット１０は、プラスチック、木材又は金属等の様々な材料を含むことができるケーシング４１０を含んでいる。ケーシング４１０は、平らなパネル基部４１４を含む操作パネル４１２を有している。さらに、操作パネル４１２は、参照符号４１６によって象徴的に表された多数の操作エレメントを有している。これらの操作エレメント４１６はスピーカボタン４１８を含んでいる。操作エレメント４１６はさらに、その他のボタン又はダイヤル等のその他の操作エレメントを含むことができ、その機能は当業者に知られており、ここではより詳しく説明しない。

この典型的な実施形態におけるディスカッションユニット１０はさらに、マイク５８及びスピーカ５０を有している。択一的に又は付加的に、スピーカ５０の代わりに別個の独立したマイク５８及び／又はイヤホン等の、別個のマイク５８及び／又は別個のスピーカ５０がディスカッションユニット１０に結合されることができる。ディスカッションユニット１０はさらに、交換可能な部分４２０を有しており、この交換可能な部分は、この典型的な実施形態において、実質的に楕円形を有しており、ケーシング４１０の操作パネル４１２の縁部４２４を被覆する枠体４２２として働くのに適している。

交換可能な部分４２０をケーシング４１０から解離可能にするために、枠体４２２及び縁部４２４の周囲に沿って複数の結合部４２６が設けられている。この実施形態において、結合部４２６は、しまりばめ形式であり、ケーシング４１０の枠体４２２の周囲に沿ったスナップフック４２８を含んでいる。スナップフック４２８のためのカウンターパートとして、枠体４２２の周囲に沿って、ケーシング４１０に面したアイレット穴４３０が設けられている。これらのアイレット穴４３０は、実質的に平坦な枠体４２２から垂直に突出している。

枠体４２２をケーシング４１０に装着するために、枠体４２２は、操作パネル４１２の上方に位置決めされ、取付け方向４３２へ移動させられる。スナップフック４２８は、操作パネル４１２の縁部４２４に沿った実質的に矩形の凹所内に位置決めされており、可撓性の舌片４３６と、この舌片４３６の上端部における捕捉部４３８とを含んでいる。枠体４２２を取付け方向４３２へ押し付けると、アイレット穴４３０の枠４４０が凹所４３４に滑り込み、スナップフック４２８の捕捉部４３８がアイレット穴４３０に係合する。これにより、枠体４２２はディスカッションユニット１０のケーシング４１０にしっかりと取り付けられる。

ケーシング４１０から枠体４２２を取り外すために、スナップフック４２８の舌片４３６は、適当な工具（例えばねじ回し又はより高等な、特に適応した工具）を使用することによって内方へ押し付けられ、この場合、捕捉部４３８がアイレット穴４３０から押し出され、結合部４２６が解離する。これにより、枠体４２２はケーシング４１０から取り外されることができる。

上述のように、枠体４２２は、カンファレンスシステムの雰囲気に合致するために、複数の色及び／又は材料、例えば木材、金属等で注文されることができる。枠体４２２は容易に装着される。この実施形態において、図３によれば、結合部４２６はケーシング４１０の外側からアクセス可能である。しかしながら、適当な工具がない場合、ケーシング４１０からの交換可能な部分４２０の取外しはかなり困難であり、これはほとんど、しまりばめ結合部４２６の使用によるものである。しかしながら、十分な努力を使用することにより、カンファレンスの参加者は依然として枠体４２２を取り外すことができる。

すなわち、図４Ａ〜図４Ｄによる好適な実施形態において、結合部４２６は、ディスカッションユニット１０が組み立てられた状態にある場合にこれらの結合部４２６がアクセス不能であるように設計されることができる。したがって、図４Ａ〜図４Ｄにおいて、ディスカッションユニット１０のケーシング４１０から取外し可能な部分４２０（やはり枠体４２２として設計されている）を取り外すために必要な手順が示されている。

図４Ａ〜図４Ｄによるディスカッションユニット１０の基本的な機能、特に電気的な機能は、上述の機能と同じ又は同様であることができる。すなわち、図４Ａ〜図４Ｄによる好適な実施形態と図３による実施形態との唯一の相違は、ケーシング４１０が組み立てられた場合に結合部４２６が外側からアクセス可能ではないということである。

図４Ａに示された枠体４２２の取外し手順の第１のステップにおいて、ディスカッションユニット１０は裏返されており、ディスカッションユニット１０の底部４４４が上方を向いている。電気ケーブル４４８のためのひずみ解放部材を解離するためにねじ４４２がケーシング４１０から取り外されている。ねじ４４２は例えば通常のトルクスねじであることができる。

図４Ｂに示された第２のステップにおいて、例えばねじ４４２と同じタイプであることができる第２のねじ４５０がケーシング４１０の底部４４４から取り外される。ねじ４５０を取り外すことにより、ケーシング４１０を第１の区分４５２と第２の区分４５４とに分解することができる。第１の区分４５２は、操作パネル４１０と、この操作パネルに取り付けられた枠体４２２とを含む。第２の区分４５４は、ケーシング４１０の底部４５４を含む。ケーシング４１０の第２の区分４５４は、外壁４５６を含むように設計されており、この外壁は（図４Ａ及び図４Ｂに示されたように）ケーシング４１０の組み立てられた状態において、（今や第１の区分４５２の一部である）操作パネル４１２と枠体４２２との間の結合部４２６をカバーする。

これらの結合部４２６は、基本的に図３に示されたように設計されており、図３に示されたように、それぞれ舌片４３６と捕捉部４３８とを含む多数のスナップフック４２８を含む。結合部４２６はさらに、図３に示されたように、枠４４０を備えたアイレット穴４３０を含む。すなわち、図４Ｃに示された手順を子なった後、すなわち結合部４２６を露出させた後、スナップフック４２８内方へ押し付けることにより（参照符号４５８）、結合部４２６は解離され、枠体４２２は、ケーシング４１０の第１の区分４５２から取り外されることができる（方向４６０）。

すなわち、図４Ａから図４Ｄに示された手順に従って枠体４２２を取り外した後、新たな枠体（例えば異なる色及び／又は材料の枠体）が、図４Ａから図４Ｄまでに示された手順を逆の順序で行うことによって第１の区分４５２に取り付けられることができる。すなわち、図４Ａから図４Ｄまでに示されたディスカッションユニット１０及び手順は、保守技術者が枠体４２２を取り外しかつ交換することを許容する安定したシステムを提供し、これに対して、カンファレンス又はディスカッションの参加者は枠体４２２を簡単に交換することはできない。

図１は、本発明によるカンファレンスシステムの好適な実施形態のブロック線図を示している。 本発明によるディスカッションユニットの好適な実施形態のブロック線図を示している。 交換可能な縁部を有する本発明によるディスカッションユニットの第１の実施形態を示している。 本発明によるディスカッションユニットの第２の好適な実施形態から交換可能な縁部を取り外すステップを示している。 本発明によるディスカッションユニットの第２の好適な実施形態から交換可能な縁部を取り外すステップを示している。 本発明によるディスカッションユニットの第２の好適な実施形態から交換可能な縁部を取り外すステップを示している。 本発明によるディスカッションユニットの第２の好適な実施形態から交換可能な縁部を取り外すステップを示している。

符号の説明

８ カンファレンスシステム、 １０ ディスカッションユニット、 １２ 議長ユニット、 １４ 通訳者ユニット、 １６ 言語分配ユニット、 ２０ 中央制御ユニット、 ２４ 通信網、 ２６ ネットワークプロトコル変換器、 ２８ アナログ／デジタル変換器、 ３４ 読取り専用メモリ、 ３６ ランダムアクセスメモリ、 ３８ フラッシュＥＰＲＯＭ、 ４０ デジタル信号プロセッサ、 ４２ プロセシング装置、 ４４ 発言要求ボタン、 ４６ マイク・オン・インジケータ、 ４８ 発言要求インジケータ、 ５０ ラウドスピーカ、 ５１ ヘッドフォン、 ５８ マイク、 ４１０ ケーシング、 ４２０ 交換可能な部分、 ４２２ 枠体、 ４２４ 縁部、 ４２６ 結合部、 ４２８ スナップフック、 ４３０ アイレット穴、 ４３２ 取付け方向、 ４３６ 舌片、 ４３８ 捕捉部、 ４４０ 枠、 ４４２ ねじ

Claims (10)

1. カンファレンスシステムにおいて使用するためのディスカッションユニット（１０）において、ディスカッションユニット（１０）が、少なくとも第２のディスカッションユニット（１０）に接続されるようになっており、ディスカッションユニット（１０）が、実質的に閉鎖されたケーシング（４１０）と、少なくとも１つの交換可能な部分（４２０）とを含み、該少なくとも１つの交換可能な部分（４２０）がケーシング（４１０）に取外し可能に取り付けられており、前記少なくとも１つの交換可能な部分（４２０）が、少なくとも１つの結合部（４２６）によってケーシング（４１０）に取り付けられており、前記ケーシング（４１０）が少なくとも第１の区分（４５２）と少なくとも１つの第２の区分（４５４）とを含み、前記少なくとも１つの第１の区分（４５２）と前記少なくとも１つの第２の区分（４５４）とが互いに取り付けられるようになっており、前記少なくとも１つの第１の区分（４５２）と前記少なくとも１つの第２の区分（４５４）とが互いに取り付けられているときには前記少なくとも１つの結合部（４２６）がケーシング（４１０）の外側からアクセス不能であることを特徴とする、カンファレンスシステムにおいて使用するためのディスカッションユニット。
2. 前記交換可能な部分（４２０）がケーシング（４１０）の少なくとも１つの外側部分（４２４，４１２）を少なくとも部分的にカバーしている、請求項１記載のディスカッションユニット（１０）。
3. 前記少なくとも１つの交換可能な部分（４２０）が、少なくとも１つの枠体、好適には閉鎖された枠体（４２２）を含む、請求項１又は２記載のディスカッションユニット（１０）。
4. 前記枠体（４２２）がディスカッションユニット（１０）の少なくとも１つの縁部（４２４）をカバーする、請求項３記載のディスカッションユニット（１０）。
5. 前記ケーシング（４１０）が少なくとも１つの操作パネル（４１２）を含み、該操作パネル（４１２）が少なくとも１つのパネル基部（４１４）と少なくとも１つの操作エレメント（４１６）とを有しており、パネル基部（４１４）が少なくとも部分的に枠体（４２２）によって包囲されている、請求項１から４までのいずれか１項記載のディスカッションユニット（１０）。
6. 前記少なくとも１つの結合部（４２６）が、嵌合結合部、しまりばめ結合部（４２６）、好適にはスナップ取付け部及び／又はスナップフック（４２８）及び／又は捕捉部（４３８）のうちの少なくとも１つを含む、請求項１から５までのいずれか１項記載のディスカッションユニット（１０）。
7. 少なくとも１つの第１の区分（４５２）と少なくとも１つの第２の区分（４５４）とがねじ結合によって互いに取り付けられるようになっている、請求項１から６までのいずれか１項記載のディスカッションユニット（１０）。
8. 請求項１から７までのいずれか１項記載のディスカッションユニット（１０）における少なくとも１つの交換可能な部分（４２０）として使用される交換可能な部分（４２０）。
9. 交換可能な部分（４２０）のセットにおいて、該セットが、少なくとも２つの、請求項１から８までのいずれか１項記載の交換可能な部分（４２０）を含み、交換可能な部分（４２０）のうちの少なくとも２つが、色及び材料に関して異なっていることを特徴とする、交換可能な部分のセット。
10. ディスカッションユニット（１０）に係る請求項１から７までのいずれか１項記載の少なくとも２つのディスカッションユニットを含むカンファレンスシステム。

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